Михаил Ланцов
Наглая морда. Том 1
– Монополия на информацию? – усмехнулся Орлов, произнеся эти слова по-русски. – Допустим, – перешел он вновь на язык солнечных эльфов. – Ты владеешь мечом?
– Не так чтобы хорошо, – пожала плечами Ализэль. – Верховным жрицам Аматерона это не очень нужно.
– Понимаю, – охотно согласился он. – Но я не владею мечом совершенно. Ножом – еще туда-сюда. Но сама понимаешь, это не дело.
– Понимаю. Я поговорю с мастером Бэрдисом. У него просторный задний двор, которым он редко пользуется. Тихое местечко. Высокие заборы. Да и к ним непросто подобраться.
– Кстати, а кто он? Он ведь не человек.
– Верно. Хоббит. Это такой народ… – начала эльфийка свое повествование, затянувшееся минут на двадцать. Выходило, конечно, не то, что Виктор в свое время читал, но очень в духе. Точнее так. История их происхождения и местообитание никак не пересекались с ортодоксальной версией одного известного британского ученого. От слова совсем. А вот свойства и качества характера – очень даже. За исключением, пожалуй, той детали, что проходимцев и путешественников среди них было всегда изрядно. Как и воров.
Глава 5
Наконец закончилось это вынужденное заключение в таверне.
Виктор прохаживался по комнате в своем новом «обмундировании», привыкая к ощущениям, которые, кстати, были неважные. По сравнению со старой экипировкой он чувствовал себя зажатым. Однако Ализэль была вполне довольна проделанной работой. Еще бы – одела мужчину так, как хотелось ей, причем ссылаясь исключительно на местные традиции. Дескать, так ходят самые-самые. А тому и возразить нечего, сам-то Витя об этом мире почти ничего не знает. Хорошо хоть тут еще лосины не в моде или там плюмажи в форме куриной жопки.
Но это он так, ворчал. На самом же деле прекрасно понимал, что его спутница сделала если не невозможное, то что-то близкое к этому. Очень уж разительно отличался его костюм от одежды аборигенов. Не в том смысле, что из другой эпохи или мира. Нет, как раз все вполне типичное. Просто качество ткани, раскройки и пошива впечатляло на фоне остальных. Принц не принц, но явно стильный малый. И состоятельный.
– Милая, – нарочито подыгрывая ей, произнес Виктор. – А во сколько обошлась нам эта красота?
– А, – махнула она рукой. – Сущие пустяки. Не переживай.
– И все же. Ты обещала все мне рассказывать. Помнишь?
– Всего-то семь золотых. Не так уж и много для этой дыры. Хотели больше, но я сторговалась.
– Погоди-ка, – напрягся Виктор, – а сколько мы смогли выручить от продажи трофеев?
– Если не считать эльфийских доспехов и оружия, которые я пока положила на хранение, то двенадцать золотых и тринадцать серебряных монет.
– Что?! Ты потратила больше половины наших денег на какие-то тряпки?! – просипел Виктор, у которого от осознания этого факта перехватило дыхание.
– Нет! Нет, что ты, – поспешила успокоить его спутница. – Наши деньги я совсем не тратила, – мягко, чуть ли не урча, произнесла Ализэль. Ей ужасно нравилось, когда Орлов говорил «мы» и «наши» про них.
– Тогда как это понимать? Или за одежду еще не уплачено?
– Все хорошо, – улыбнулась Ализэль. – Не беспокойся, я все оплатила. У меня есть некоторые сбережения в банке Атагат. Вот и решила сделать тебе подарок.
– Подарок? Но… в честь чего?
– Моя благодарность за спасение не знает границ, – лукаво заметила она. – И костюм – самая малость.
– Малость? Если я тебя правильно понял, когда ты рассказывала о ценах, на один золотой можно спокойно жить в этой таверне полгода и в ус не дуть. Да еще и служанки будут по первому намеку заглядывать в комнату, чтобы… хм… «убраться».
– Тебе не нравится мой подарок? – наигранно надула губки девушка.
«Черт! Проклятье! Какая она, к бесам, девушка?! Все никак не могу привыкнуть к тому, что это милое создание – старая стерва, возрастом свыше тысячи лет».
– Ну что ты, – поспешил ее утешить Виктор. – Но там, откуда я родом, для мужчины неприлично и постыдно жить за счет женщины.
– Но это же просто подарок…
– Который стоит больше, чем все состояние, которым я владею.
– Это если не считать артефактов, которые ты привез из своего мира, – подмигнула ему Ализэль.
– Безусловно, – кивнул Виктор. – Но, если верить твоим словам, их нужно держать подальше от людских глаз. А если и продавать, то только тогда, когда обрету достаточное влияние. Иначе вместе с деньгами я получу массу проблем от серьезных людей. А значит, у меня денег практически нет, и ты меня банально покупаешь.
– И что ты предлагаешь? Деньги уплачены, костюм пошит. Его продажа не даст и трети, так как у тебя очень нестандартная фигура для этих мест.
– Семь золотых из моей доли наших денег теперь твои.
– Так не пойдет, – покачала головой эльфийка.
– Почему?
– Потому что эти деньги наши, а не твои или мои. Ими и останутся. Ты не в силах вернуть мне семь золотых, по крайней мере, в ближайшее время. И оно не нужно. Это мой подарок. Или ты думаешь, что за тысячу лет я ничего не скопила? Зря. Денег у меня достаточно. И для меня такой подарок просто знак внимания. Кроме того, мне хочется, чтобы тот, кто рядом со мной, выглядел соответственно. Так что это подарок не только тебе, но и мне.
– Ясно, – хмуро произнес Виктор. – Значит, буду должен.
– Как знаешь, – пожала она плечами. – Но я это долгом считать не стану.
– Мы еще вернемся к этому вопросу, – с холодом в голосе заявил он.
– Я не думаю, что это разумное решение, – покачала она головой. – По крайней мере не в нашем положении. Да и вообще, тебя какие-то странные вопросы волнуют.
– А какие вопросы должны меня волновать?
– Ты уже столько дней в мире, полном магии и сказочных для тебя существ, явлений. А все морозишься. Я ведь вижу интерес в твоих глазах, когда мои плетения очищают нас от грязи и пота. Но что мешает тебе поинтересоваться? Неужели гордость?
– Скорее рациональность мышления, – пожал плечами Виктор. – У меня нет способностей к магии, поэтому и знать о ней ничего лишнего мне нет смысла. Достаточно принимать сам факт ее существования и учитывать.
– До инициации, мой мальчик, – съязвила весьма уже немолодая эльфийка, – никто не может сказать, есть ли у него способности или нет. Не говоря уже о том, какие они.
– Инициация? Что это такое?
– Тебе кратко или подробную лекцию прочитать?
– Кратко.
– Раскрытие способностей, данных тебе от рождения. Есть много теорий на эту тему, но все в конечном счете сводится к тому, чтобы прочистить тебе внутренние энергетические каналы. После инициации не все становятся магами. Кто-то начинает чувствовать зверей, получая возможность с ними общаться. Кто-то обретает возможность по много часов находиться под водой. И так далее. Никто не уходит без подарка. Не скажу, что все они полезны и приятны, но сути это не меняет.
– А где можно пройти инициацию?
– Она стоит денег. И не малых. Из-за этого абсолютное большинство магов нашего мира относятся к состоятельным семьям. Даже людям среднего достатка это не всегда по карману, тем более что результат всегда не предсказуем. А уж бедняки и подавно.
– Но как быть с первыми магами? Они тоже кому-то платили? – постарался поймать на противоречии Ализэль.
– Никто не помнит те времена. Теоретики, изучающие историю магии, считают, что первоначально происходили только стихийные инициации. Они и сейчас бывают. Но очень редко. Там масса условий. Кроме того, они требуют очень больших природных способностей.
– И это единственный способ для бедняков стать магами?
– Верно. Но он мало что дает, потому что нужно не только инициироваться, но выучиться. А учеба стоит просто безумных денег. Ну… по меркам простых людей.
– Очень мило… – усмехнулся Виктор. – И каков порядок цен?
– Он имеет довольно большой разброс: от тысячи золотых в Калемхате до двухсот тысяч в любом из городов солнечных эльфов. За год. А требуется от трех до десяти. Кроме того, будущий маг должен еще оплатить проживание и все сопутствующие расходы, те же ингредиенты для опытов. Поэтому лучшее магическое образование получают только дети Императоров Калхалы и самые влиятельные сановники. Бедняки же из числа стихийно инициированных, как правило, живут недолго: или сами гибнут, не справившись со своей силой, или их убивают из-за чрезмерного вреда для окружающих.
– То есть минимальная стоимость обучения где-то в районе тысяч золотых?
– Где-то так. Но знаний в Калемхате особенных нет. Просто скромный минимум, чтобы маг по дурости не навредил окружающим.
– Это безумие… просто безумие… – покачал Виктор головой.
– Смирись! – хохотнула эльфийка.
Ализэль откровенно наслаждалась бурей эмоций, которые ее спутник сейчас испытывал. Ему интересно, безусловно интересно. С другой стороны, чувство долга и болезненная реакция на финансовую зависимость от женщины. Она была более чем довольна, наконец-то нащупав небольшую брешь в защите Виктора. Теперь оставалось подкидывать дрова в этот костер и ждать, когда «клиент спечется».
Но, несмотря на этот разговор, особенно рассиживаться в комнате они не стали, так как пришли нанятые ими еще с вечера носильщики. Ведь именно сегодня они собирались сдать практически все артефакты из мира Орлова на хранение…
На очередном повороте их ждала знакомая гоп-компания. Все пятеро.
Виктор встретился глазами с их предводителем. Удивительно, но никакой злости. Чуть кивнул, приветствуя. В конце концов, драка в трактире еще не повод ругаться. Ну, выпили, ну, подрались. С кем не бывает? Как ни странно, тот ответил. Так же сдержанно.
«Нормальный парень, – отметил Витя. – Не путает дело с личными отношениями».
Они пошли дальше. А он продолжил усердно крутить головой. И не просто так. Конечно, солнечную эльфийку тут явно побаивались. Но, как она сама говорила, не стоит недооценивать степень глупости и жадности людей.
Вдали показались ворота, ведущие к весьма эффектному особняку, больше напоминающему маленькую цитадель. Практически идеально подогнанные друг к другу каменные блоки серого цвета. Тщательно выверенная геометрия всей конструкции. И так далее. Прямо-таки осколок иной, значительно более развитой цивилизации в этом Богом забытом месте. Но Виктор не расслаблялся, понимая, что как раз тут самое опасное место.
Впрочем, обошлось.
Уже в воротах он обернулся и обвел взглядом оставшуюся за спиной улицу. Да какую улицу – так, тупичок, длиной метров тридцать. Их явно вели. Вон как нервно дернулись в сторону несколько человек, стремясь укрыться от взгляда.
– Они просто наблюдали, – шепнула ему на ухо Ализэль на языке солнечных эльфов.
– Не нравится мне все это…
– Мы уже вошли в ворота. Здесь никто и никогда не посмеет напасть на нас. Ругаться с кланом Атагат себе дороже. Пожалуй, нет в нашем мире более безопасного места, чем их банки. Редкие дураки, пытающиеся это оспорить, живут очень недолго.
– За их голову назначается хорошая цена?
– Зачем? – удивилась эльфийка. – Это слишком расточительно. Клан просто прекращает любое обслуживание короны тех земель, на которых произошло нападение. И ровно до тех пор, пока виновных не накажут. Обычно достаточно смерти.
– А правители не пытались сами разграбить банки дварфов на своей территории?
– Пытаться-то они пытались, только кто им позволит? – улыбнулась Ализэль. – У всех состоятельных людей деньги хранятся в банке. Вот и представь. Решил, значит, король забрать их себе. Они будут рады? Лично я в это не верю. А чтобы ни у кого не было мыслей о том, что он берет не их деньги, а чьи-то еще, банк прекращает все операции на территории этой короны до полного возмещения ущерба. Во-первых, за каждую украденную монету нужно вернуть десять. Во-вторых, возместить полную стоимость возведения всех отделений, которые подвергались нападению. Даже если в них ничего не повреждено и не разрушено. А это от двухсот до пятисот тысяч золотых. За каждое. В-третьих, выплатить штрафы в пользу семей всех погибших или раненых дварфов. И поверь – они очень серьезны.
– О как! – удивился Виктор. – И что, их никто не послал в пешее эротическое путешествие?
– Банк всем выгоден. Особенно тем, у кого есть какая-никакая, а монета. Поэтому даже если какой правитель захочет напасть и разграбить их отделение, то его люди на это не пойдут. Это не считая того, что, скорее всего, даже до этого не дойдет – сановники сами придушат дурачка в уголке.
– Кстати, а если владелец счета умрет? Деньги отойдут банку?
– Все зависит от контракта и наличия завещания, – пожала плечами эльфийка.
– Хорошо. Спрошу конкретнее. Вот вырезали город солнечных эльфов. Как ты уже заметила, денег за свою долгую жизнь они скопили немало. Куда все это денется?
– Так ты прицениваешься к приданому? – усмехнулась Ализэль, лукаво прищурившись.
– А хоть бы и так?
– Тогда я тебя обрадую. Дело в том, что у клана Атагат с каждым домом солнечных эльфов заключен очень непростой договор. Очень дорогое удовольствие, кстати. В него внесен весь список членов дома. Для каждого сделан амулет, с помощью которого всегда можно узнать, жив ли тот, для кого его делали, и в каком он состоянии. Даже если он умер, это можно достаточно легко определить…
– Что позволяет вам применить какой-то хитрый список наследования? – перебил ее Виктор.
– Да. Так вот. В первый же день я посетила отделение банка, удостоверила свою личность и, уплатив пятьсот золотых, запустила тотальную проверку, ссылаясь на нападение. Причем просила выяснить, выжил ли кто еще. Хотя это и было формальностью. Вчера ее закончили, опросив все отделения банка по магической связи. Кроме меня, не выжил никто. И теперь я законный обладатель всего состояния, что накопили члены Дома Ондостомен за три с половиной тысячи лет его существования. Само собой, за вычетом десяти процентов из числа наличных средств, которые отходят банку в качестве платы. Согласись – завидная невеста.
– И сколько там? – осипшим от удивления голосом поинтересовался Виктор.
– Поверь, хватит, чтобы обучать в любой из школ солнечных эльфов на выбор, жить там в роскоши и… не сильно ударить по сбережениям. – Ализэль откровенно наслаждалась состоянием своего спутника, подбросив в костер не несколько поленьев, а половину леса. Перед таким соблазном мало кто сможет устоять. Конечно, у Виктора был несколько непонятный для нее кодекс чести, но…
– Ну ты и хомяк… – покачал головой Орлов. – А я еще думал, что это дварфы так цепко держатся за деньги.
На этой фразе они и вошли в отделение, минуя еще несколько контрольно-пропускных шлюзов, работавших либо в автоматическом режиме, либо с дистанционным управлением.
Сказать, что сотрудники банка удивились, увидев старшего сержанта, значит ничего не сказать. Обычно сдержанные и угрюмые работники, выглядывающие цепким, жестким взглядом из густых волос, были поражены до изумления.
– Атерас… – наконец выдавил из себя мастер-дварф, руководивший сменой.
Повисла неприятная тишина.
– За кого они меня приняли? – поинтересовался Виктор у эльфийки на ее языке.
– За представителя давно вымершего народа, – буднично ответила та.
«Опять она не договаривает…» – отметил для себя Виктор и обратился к дварфам:
– Уважаемые, доброго вам дня. Я хотел бы оставить у вас на хранение некоторые вещи. И деньги. Сами понимаете, времена сейчас беспокойные.
А дальше пошел уже обычный рабочий разговор. Обсуждали условия, проценты и прочее, прочее, прочее. Это было родной стихией клана, так что они быстро оттаяли. Но все равно оставалась какая-то недосказанность и странность во взглядах.
– Почему вы меня назвали атерасом? – поинтересовался Орлов, собираясь уже уходить.
– А как же тебя называть? – пожал плечами бородач. – Атерас и есть.
– Спасибо. Доброго вам дня, – вежливо попрощался с ними Виктор и, кивнув спутнице, направился в город. Им предстояло посетить еще несколько мест.
Прогулка прошла буднично и спокойно. Все владельцы лавок и мастерских встречали их приветливо и охотно отвечали на вопросы. Что странно. В какие-то моменты Орлову даже казалось, что их ждали специально, готовясь загодя, за несколько дней. Но он гнал эти глупости из головы. А то он и так уже подозревал свою спутницу в таком количестве смертных грехов, что и не пересказать.
Вернулись в таверну лишь под вечер.
С огромным удовольствием сбросили с себя всю одежду и развалились на лежаке голышом. Само собой, доверив эльфийке магическую очистку территории и тел. Поэтому сено, набитое в тюфяк, пахло сеном, а не потом. Да и тела сразу ощутили какую-то легкость.
– Милая, – после нескольких минут расслабленного лежания, обратился к спутнице Виктор подчеркнуто ласковым тоном.
– Что, дорогой, – в тон ему ответила эльфийка.
– Мне нужно с тобой серьезно поговорить.
– О! Так тебя заинтересовало приданое?
– Оно, конечно, хорошо. Настолько, что голова кружится. Но я хотел поговорить о другом.
– О чем же? – поинтересовалась она, запустив руку в волосы у него на груди и начав поигрывать с этими кудряшками. Было приятно. Очень приятно. Настолько, что мешало собраться с мыслями. Столько дней откровенных пыток не могли никак не сказаться. Он все-таки не железный. Да и по месту службы с женщинами была беда – перед тем злополучным походом почти три месяца у него никого не было.
– Давай поговорим о пророчестве, – спустя несколько секунд заявил он. – Чем дальше, тем больше мне кажется, что ты ведешь какую-то игру у меня за спиной. А ведь ты обещала меня не пытаться использовать втемную. И, если ты помнишь, я, в свою очередь, пообещал тебе помочь. Так что я не понимаю твоего поведения. В конце концов, я могу и уйти. Вряд ли я один смогу выжить в незнакомом мире, но это лучше, чем попасть в густую паутину такой опытной интриганки, как ты.
– Странная логика, – пожала она плечами. – Я тебе не нравлюсь? Или, может быть, делаю что-то неприятное?
– Ты – очень красива, соблазнительна, обольстительна. Ведешь себя так, как мечтал бы если не каждый мужчина, то очень многие. Но… В общем, давай по новому кругу это обсуждать не будем?
– Хорошо.
– Итак. Пророчество. Ты сказала, что оно слишком путано. Однако предпринимаешь какие-то скрытые шаги. Внешне я вижу только твое стремление к близости со мной. Не могу оценить, насколько все серьезно, но какая-то цель все же просматривается. И учитывая упорство, я полагаю, не малая. Скорее всего, есть и что-то укрытое от моего понимания.
– И что с того? – невозмутимо поинтересовалась Ализэль, устраивая свою голову у него на груди. Причем не прекращая поглаживаний и прочих форм заигрывания.
– Какое отношение имеют представители этого древнего, вымершего народа ко мне, тебе и пророчеству?
– Только начало пророчества можно трактовать однозначно. Ну, по крайней мере, все сходятся на этой мысли. Звучит оно так: «Наступят дни, когда осколок белого огня возьмет себе в супруги умершее солнце…»
– Так. Ты говорила, что после разрушения алтаря в Ондостомене ты умерла для остальных представителей твоего народа?
– Да. Дом Ондостомен умер. Единственный путь воскреснуть – войти в другой дом. Теоретически. Что же ждет меня на практике, ты уже знаешь.
– Отлично, – кивнул Виктор. – Значит, «умершее солнце», согласно пророчеству, вполне можешь быть ты. Тем более что ты являлась верховной жрицей Бога-Солнца Аматерона. Самая что ни на есть подходящая кандидатура.
– Верно, – с мягкой, блуждающей улыбкой произнесла Ализэль, продолжая смущать Орлова своими нежностями.
– А что такое «осколок белого огня»?
– Белый огонь – это родовой символ правящего семьи атерасов. Про осколок теперь понятно?
– Странная аллегория, но понятно. Почему не капля или всполох? Впрочем, не суть. Итак, осколком белого огня должен быть потомок этой семьи?
– Да, атерас, имеющий кровное родство с последними законными правителями.
– И ты считаешь, что им являюсь я?
– Именно.
– А тебя не смущает, что я из другого мира? И там ни моя морда лица, ни волосы, ни рост не являются чем-то необычным. Да, нечасто можно встретить настолько «жгучего» блондина. Но можно.
– Ты похож на кого-то из своих родителей?
– На отца. А что?
– А он на своего отца?
– Да… – несколько растерянно ответил Виктор, припоминая, что и бабушка, и мама были брюнетками с восточными чертами. А что он, что отец, что дед словно под одну копирку делались.
– Вот и ответ, – промурлыкала Ализэль, услышав это пояснение.
– Но как так может быть?
– Все очень просто. Тот, кто отправил твоих предков в тот мир, наложил плетения крови. Очень сильное и древнее. Я о нем только слышала. Его смысл заключался в том, чтобы сохранить род даже в такой непростой ситуации. Если плетение наложено на мужчину, то женщины от него станут рожать только мальчиков, но не полукровок, а чистокровных представителей рода мужа. Если плетение наложено на девочку, то она станет рожать только девочек своего рода, от кого бы она ни понесла. К сожалению, даже солнечные эльфы таким плетением не владеют.
– Это все хорошо, но в моем мире нет магии, – заметил Виктор.
– Мира, в котором магии нет, просто не может быть. А вот то, что по какой-то причине упал ее фон, это факт. В нашем мире тоже однажды такое было. Очень давно. Древние атерасы построили накопители, в которых собирали целый океан магической энергии. Миллионы и миллионы эргов[13]. Но тогда им это было нужно для большой войны, которую они вели где-то за пределами планеты. Да-да, я не такая дикарка, как ты думаешь. И в курсе того, что планета круглая, вращается вокруг своей оси и так далее.
– А как магия вернулась в ваш мир?
– Страшное поражение в войне. Нападающие разгромили накопители и уничтожили практически все города атерас. Ну и их самих в придачу.
– А когда эта война отгремела?
– Пятнадцать тысяч лет назад.
– Ого! Как же тогда сохранилась память об атерас?
– Уцелел небольшой город атерас в горах. Лишь три тысячи лет назад он пал от страшного удара небесного тела. Эти последние представители своего народа жили изолированно и ни с кем практически не общались. Торговля им тоже была не нужна. Все необходимое у них было свое. Однако кое-какие контакты поддерживали. Вот через них мы и узнали о старых эпохах. Белый огонь был символом их бессменного предводителя. Многих манили богатства и знания Дол Амона. Не раз разные народы стремились завоевать древний город, но неизменно терпели ужасные поражения. Мне кажется, что пожелай атерас восстановить свою власть над планетой – никто бы и пикнуть не посмел. А кто попытался – был бы уничтожен походя, не напрягаясь. Но поражение в войне их сломало, они больше ничего не хотели, лишь покоя. А может быть, было еще что-то мне неведомое.
– Хм. И ты считаешь, что я потомок тех атерас?
– Да.
– Вообще-то три тысячи лет назад в моем мире люди были очень дикими. А мужчина или женщина моего типажа казались не менее дикими, чем здесь. Мы быстро развиваемся. Но…
– У древних было много секретов, – лишь пожала плечами эльфийка.
– И как это можно проверить?
– Ну то, что ты атерас, и так видно. Поэтому в общем смысле уже являешься осколком белого пламени. Это можно трактовать не только как потомок правящего дома, но и как потомок кого-либо из подданных, представитель народа. А все остальное я надеюсь выяснить по приходе в столицу королевства. Там сохранился древний храм еще с тех времен, когда магии в нашем мире практически не было. Я не знаю почему, но чувствую, что там ты сможешь найти ответ на свой вопрос.
– Хм… Мило.
– Видишь, я честно отвечаю на твои вопросы. Не утаивая от тебя ничего. Как и обещала.
– Ты и не утаиваешь?! – усмехнулся Виктор. – Я уже слишком хорошо тебя знаю. Наверняка сказала минимум и опустила те детали, на которые не стоит обращать внимание.
– Если хочешь, я расскажу тебе все об атерас. Это не так уж и много. Вообще все, что знаю.
– Хм. Не стоит. Пока не стоит. Главное я выяснил. Поправь меня, если я ошибся. Ты хочешь, чтобы я тебя взял в жены, дабы пророчество начало действовать?
– Все верно.
– И тебя не смущает разница в возрасте?
– Нет.
– То, что мы… эм… немного разные?
– Нет.
– Что, прямо вот так?
– Пойми меня правильно. Спасать своих родичей я не горю желанием. В конце концов, именно дурацкие традиции моего народа привели к этой трагедии. А вот отомстить обидчикам хочу. Как ты верно заметил там, на берегу речушки, я прожила весьма приличное количество лет. У меня было много детей, внуков, правнуков. Целый клан. И все они погибли. Последние дети пали в том бою на поле.
– Так это были твои дети? – удивился Виктор. – Прости. Я не знал.
– Тебя не за что прощать. Я знаю, что ты мог вмешаться раньше, и хотя бы несколько из них смогли бы жить. Но это не твоя война. Тебе вообще стоило отойти подальше и наблюдать за сражением издалека.
– Серьезно. Знал бы – вмешался, – произнес Орлов, загребая эльфийку в объятия и прижимая.
– Я верю, – ответила она, заглядывая в глаза каким-то таинственным взглядом.
– На что ты готова пойти ради мести?
– На все.
– Даже на то, чтобы я завел себе еще несколько жен?
– Слушай, не наглей.
– А что?
– Тебе и меня одной будет вполне достаточно.
– Если б я был султан, то имел трех жен. И тройной красотой был бы окружен. Но с другой стороны, при таких делах, столько бед и забот – ах спаси Аллах! – продекламировал Виктор фрагмент старой песни.
– И это тоже.
– А если это потребуется для твоего… нашего дела?
– Нашего? – удивленно подняла бровь Ализэль.
– Если я возьму тебя в жены, то все погибшие в Ондостомен твои дети, внуки и так далее станут моими родственниками. Как ни крути. Пусть заочно. Но это не суть. Конечно, в моем мире уже давно развитые народы не применяют право кровной мести, но для такого случая я забуду, что не дикарь.
– Кровная месть… – медленно произнесла эльфийка, словно пробуя на вкус это слов. – Хорошее название.
– Итак?
– Да, если это потребуется для пользы нашего дела, я соглашусь на других жен.
– А что будет потом?
– В смысле?
– Когда мы отомстим.
– Не знаю, – пожала она плечами. – Попробуем жить дальше. Растить детей-внуков. Эльфы способны рожать в любом возрасте. Да и ты, под трепетным вниманием пусть и плохонького, но мага жизни, стареть еще долго не будешь.
– Мне кажется все происходящее похожим на сказку.
– Поверь, в сказке не бывает таких неприятностей, которые ждут нас впереди… – усмехнувшись, ответила она.
– Нас… – тихо произнес Виктор, вслушиваясь в это слово. – Неприятности – это когда ты вечером побрился, а утром встал и у тебя опять щетина, а тебе 12 лет, и ты девочка! А вообще, у меня все неприятности в жизни из-за женщин. Я как-то даже уже привык, – отметил старший сержант и с чувством поцеловал эту многосотлетнюю девицу…
Утро следующего дня наступило в обед. И первая мысль, которая посетила его многострадальную голову, была та, что у мага жизни имеются и недостатки. Еще никогда у него не было ТАКОЙ потенции. Да и силы не покидали до самого утра. Явно эльфийка постаралась. Зверюга! Садистка! Но как же ему было приятно вновь вляпаться в проблемы… такие симпатичные, такие приятные на ощупь, такие… А, не важно. Не в первый раз.
