Доподлинно известно, что в двенадцатом веке были уже поселения русских на южном берегу Белого моря и им были знакомы его западные и северные берега. Северные мореходы, плавая на построенных в поморских деревнях карбасах, за рыбой и морским зверем по Белому и Баренцеву морям, вольно или невольно сталкивались с Канинским побережьем. Так постепенно происходило познание поморами этой удивительной земли, знакомство с её постоянными обитателями.
Морские суда в Архангельске, как известно, появились только при Петре Первом, на рубеже XVII-XVIII веков. До этого полновластными хозяевами северных морей на своих кораблях были голландцы, англичане, шведы …
Были видимо среди этих мореплавателей не только те, кого интересовали новые земли и богатства, но и различные научные знания про эти места.
“Впервые появился Канин на картах Московии только во второй половине 16-го века, после английских путешествий на поиски северо-восточного прохода, – на более ранней карте Московского государства – знаменитой карте Герберштейна (1549 г.) – его нет”.
Энтони Дженкинсон (1529 – 1610 гг.) – английский дипломат и путешественник, первый полномочный посол Англии в России. В 1562 году появилась его карта России, где впервые изображен и Канин.
“На этой карте Канин изображен в виде коротенького полуострова, относительно вдвое короче своей настоящей величины, без характерного сужения по середине. Северная часть западного берега и северный берег от мыса Тонкого (Канина-носа) до м. Микулкина изображены правильно, но Чешской губы почти нет, а то место, где должен быть Микулкин нос, прямо приросло к материку, и отсюда в Мезеньскую губу ведет узкий, как река, пролив (очевидно пресловутая долина Чижи-Чёши).
Река Мезень проведена неверно, но устье ее нанесено правильно, а на месте теперешнего города Мезени изображены поселения Lampas и Sloboda (теперешняя Слобода, составляющая как бы предместье Мезени). На самом Канине, посередине между мысом Тонким (Канин-нос) и Конушиным, обозначено устье какой – то реки в виде постепенно суживающего залива, – вероятно устье Кии или Шойны с эстуарием.
В северной части, наискосок от м. Тонкого к Микулкину есть надпись „Канин нос“ (Caniimos или Caninos), очевидно относящаяся к Тонкому, а в южной части, на м. Конушине – С. S. Jois (мыс Святого Джойса) – название впоследствии нигде не встречающееся – вероятно было дано англичанами, но дальнейшего распространения не получило”.
Вильгельм Баренц (1550 – 1597 гг.) – голландский мореплаватель и исследователь. Руководитель трёх арктических экспедиций, целью которых был поиск северного морского пути в Ост-Индию. Трагически погиб во время последней из них в районе Новой Земли.
“В 1598 г. появилась составленная на основании его путешествий карта северных полярных стран („Карта Баренца“). Канин на этой карте сильно искажен, хотя имеет уже вытянутую форму и более или менее ясно отделяющуюся северную часть с м. Микулкиным: его южная часть, от Конушина до Чёшской губы непомерно, так что весь полуостров принимает форму совершенно несхожую с действительностью. В средней части полуострова нанесена впадающая в Белое море река (судя по направлению течения – Месна)”.
Иоганн ван Кёлен (1654 – 1715 гг.) – голландский картограф XVII века, опубликовал известный навигационный атлас Zee-Atlas (морской атлас) и справочник Zee-Fakkel (морской факел).
“В нем есть и карта Белого моря, причем часть его, где ходили голландцы (северная часть моря и Зимний берег), составлена по описям, а остальное, в том числе и Канин, нанесено по расспросным сведениям. В результате этого Канин нанесен, во-первых, совсем не там, где он лежит на самом деле, а во-вторых, и берег изображен совершенно неправильно”.
Гессель Герард (Герритс). Голландский гравер, картограф и издатель. Несмотря на сильную конкуренцию, он, по мнению некоторых историков, несомненно, главный голландский картограф начала 17-го века.
Карта голландца же Гесселя Герарда (известного также под именем Герритса), выпущенная в двух очень скоро последовавших друг за другом изданиях в 1613 и 1614 г. Основой этой последней карты служил один из более поздних вариантов карты Большого Чертежа, известный как „карта царевича Федора Борисовича Годунова”. Печаталась она заграницей, но посвящена была царю Михаилу Федоровичу Романову.
Подлинная надпись на карте Герарда изд. 1613 года гласит: … Карта России, исполненная с автографа Федора, сына царя Бориса, и расширенная до рек Двины, Сухоны и других мест, насколько возможно было сделать на основании дошедших до нас карт и известий и посвященная великому государю, царю и великому князю Михаилу Федоровичу.
“На обеих картах, основанных на Большом Чертеже, и у Массы и у Герарда, со всеми их вариантами и переизданиями, Канин всегда изображался одинаково”.
“Вся северная и средняя часть полуострова, к северу от долины Чижи-Чёши представляет остров в виде несколько деформированной трапеции, параллельные стороны которой – побережья Белого моря и Чёшской губы”.
“Сам полуостров значительно выдвигается на север, до широты м. Святого носа, (как это существует и на самом деле), и западный его берег, хотя, и тянется на NON, но уже не дает такого искажения северной части Белого моря, как Зеефакел; на западном берегу изображены впадающими в северной (островной) части три реки—Торна, Кия и Волосовая (на карте Дейриарда—Порозова), и в южной (материковой), тоже три реки (не подписаны, вероятно, Семжа, Несь и Яжма), указаны устья некоторых речек и на восточном берегу; название реки Мезень совершенно исчезло с карты, а на ее месте имеется р. Пинега, при устье которой стоит селение „Слаботта“ (Слободка); (а другая, настоящая р. Пинега, своим порядком течет из низовьев р. Кулоя в Сев. Двину). Мыс Тонкой носит название „Caninoos» (на карте Дейриарда „Нос Каменный или Канин“)”.
Первая съемка берегов Канина относится ко второй четверти 18-го века, к знаменитой Великой Северной экспедиции, снаряженной в царствование Анны Иоанновны.
Съемка эта была произведена западным отрядом экспедиции и обычно приписывается сначала (в 1734—35 г.) лейтенантам Муравьеву и Павлову, а затем (в 1736—37 г.) лейтенантам Малыгину, Скуратову и Сухотину, и геодезисту Селифонтову
Малыгин Степан Гаврилович (1702 – 1764 гг.) – один из первых русских исследователей Арктики, автор первого руководства по навигации на русском языке. В начале 1736 был назначен начальником западного отряда Великой Северной экспедиции.
Скуратов Алексей Иванович (1709 – после 1765 гг.) – русский путешественник, один из первых исследователей Арктики. Участник Великой Северной экспедиции. В период 1736—1739 годов участвовал в работе Двинско-Обского отряда Великой Северной экспедиции под руководством С. Г. Малыгина.
Сухотин Иван Михайлович (около 1700 – после 1763 гг.) – мореплаватель, офицер российского императорского флота, участник Двинско-Обского отряда Великой Северной экспедиции. В 1736 году провёл астрономические наблюдения и внёс значительные поправки в карты побережья от Югорского Шара до Архангельска
Вот некоторые комментарии С.Григорьева к изображению Канина на карте Великой Северной Экспедиции, опубликованные в его книге:
“В результате работ Великой Северной Экспедиции в начале 1741 г. была составлена карта северных берегов России, причем западная ее часть, относящаяся к Канину, является, как и следовало ожидать, крайне неполной (даже лежащий рядом, но несколько восточнее Тиманский берег снят гораздо подробнее)”.
“Несмотря на всю свою неполноту, изображение Канина на этой „Лант карте“, „сочиненной с разныхъ картъ“ представляет огромный шаг вперед по сравнению с прежними картами. Форма его значительно приближается к действительной; имеется широкая северная, более узкая средняя и постепенно расширяющаяся и переходящая в материк южная часть”.
“Из мысов на западном берегу указан Конушин нос, на севере Канин нос и на восточном берегу Луговотой (Лудоватый) нос. Из рек: на западном берегу, начиная с юга: р. Мгла, р. Черная, р. Чижа. Далее, южнее Конушина носа, следует широкое устье без подписи очевидно эстуарий р. Шомокши, против него на суше имеется надпись „волок” (по-видимому, волок из Шомокши в бассейн Чижи – притоки обеих рек здесь сходятся очень близко). Севернее м. Конушина идут р. Волосова (на своем месте), Хия (?), р. Кия и через большой промежуток р. Буго (очевидно Бугряница). Здесь несомненно какая-то путаница, тем более, что на карте отсутствует указание на р. Шойну, о заходе в устье которой как раз имеются известия в судовых журналах; каким образом случилось, что р. Шойна исчезла, а Кия фигурирует на карте дважды, неизвестно, но, судя по положению, ясно, что устье “Хии“ соответствует эстуарию настоящей р. Кии, а устье р. „Кiи“, – устью Шойны”.