Михаил Владимирович Савич
Первый
В реальной жизни стремления к суициду у меня нет, но то ли под впечатлением от вчерашних успехов, то ли от ощущения вседозволенности в игре, то ли просто от обычного: «Ах, ты, зараза, ну так на – получи!» – я и поступил столь неадекватно. И прежде замечал за собой признаки лёгкой тяги к саморазрушению (все мы не без этого), но что-то я с этим зачастил. То через пропасть с ёлки, то муху на себе камнем бью, то вниз с дерева прыгаю. Впрочем, неважно. Главное, вышло всё по-моему.
…Летел я бомбочкой, кто ребёнком бывал в бассейне, меня поймёт. Стиль незатейливый. В момент касания ветки резко распрямил тело и со всей своей малой силы ударил по ней ногами. Со страшным треском и не менее страшными выражениями, ветка и я полетели вниз. Шансов выжить было не очень много, но я рассчитывал через час-другой вернуться с респа. Оружие стоит смерти, да и других идей на тему где его взять, я не сгенерировал. К тому же игрок, возрождённый с уровнем ноль, снова получал новенький комплект новичка с острым ножом, хлебом и водой, от которых я бы сейчас не отказался.
Но оземь разбиться мне не посчастливилось. Счастье, в виде меня, выпало здоровенному кабану. Должно быть, зверь, услышав непривычные для ночного времени звуки, пришёл навести порядок в столовой, или что они там обычно делают под дубами? Никакой угрозы для себя он не мог представить в принципе. С такими размерами ему никто не страшен. Наверняка, местный босс. Так, благодаря кабаньей самоуверенности и моей решимости, я и прилетел всей массой ему на хребет. А следом и ветка стукнула зверя по морде.
Присев на задние ноги, кабан с места рванулся вперёд. Не оценив свалившегося счастья, кабан с места рванулся вперёд. Естественно, я сорвался и покатился по земле. За то, что выжил и сэкономил массу времени и сил, я был очень благодарен животному. А вот кабан мне – нет. Как выяснилось, он не убегал, как я надеялся втайне, а занимал нужную позицию для разбега. Я только начал приходить в себя и подниматься на ноги, как почва буквально задрожала – из темноты на меня вылетело чудище выше метра в холке и весом под, а то и за, дюжину пудов.
Ещё хорошо, что монстр, решив для верности хорошенько разогнаться, отбежал довольно далеко. Я тоже рванулся, и с разбегу успел забраться обратно на дуб. Была у меня скромная надежда, что кабан в азарте преследования врежется в дерево и «даст дуба у дуба», простите за сомнительный каламбур. Но вот сижу я на ветке, а мой спаситель и, возможно, будущий обед – это сколько же мяса!!! – нарезает круги вокруг. Обиделся. Не уходит. Эдак я тут всю ночь просижу…
Глава 5. Валун.
Глава 5
Ещё немного – и станет совсем скучно… Стало! Вокруг уже светлее – видимо, всходит луна. Дуб огромен, и его листва полностью закрывает небосвод. Сколько там лун и в каком они положении – мне неизвестно и безразлично. Просто улучшилась видимость. Местный босс луну проигнорировал, но нервно бегать перестал. Теперь он неторопливо прохаживается, изредка останавливаясь и ковыряя землю клыками. А клыки-то у него знатные! «Продать, наверное, можно», – размечтался я.
Нужно всё же попробовать совершить попытку побега. Вправо, влево, вперёд, назад и вниз – нереально. Он и бегает быстрее, и местность знает лучше. Только вверх. Может, потеряв меня из виду и не чуя мой запах, животное всё простит и забудет? Дерево старое и довольно высокое. Вверх! И ещё вверх! Добравшись до вершины, я отдышался – дерево не просто высокое, оно самое высокое в этом лесу.
Стоя на ветке, находящейся почти на самой вершине, я осмотрел окрестности. Яркая луна, тёмные облака, вокруг лес, окружённый кольцом гор. Облака, проплывая над лесом, то закрывают жёлтую луну, то позволяют ей явиться во всей красе, и окружающий пейзаж постоянно меняет яркость и цвет. Завораживает. Такой красоты природы в реале я не видел. Жаль, я здесь один – хочется поделиться впечатлениями, но не с кем.
Сюда бы… Стоп. Эту тему я закрываю.
Красиво – это здорово, но делать-то что? Вспомнил о полученном вчера умении.
УМЕНИЕ «ДАЛЬНЕЕ ЗРЕНИЕ КАРТОГРАФА» – позволяет путешественнику, при попадании на неизведанную территорию, увеличить дальность зрения. Максимально на 200%. Карта игрока заполняется автоматически.
У меня, спасибо богине, оно максимальное. Всё-таки божественные подарки – это просто чит! Прокачал зрение картографа всего за час.
Теперь можно заполнить карту. Вызвал её через интерфейс. Да уж, пока не так много – кривая полоска от точки возрождения до дуба, такая же – до Разлома, и огромная карта соседней империи. Придётся для удобства поменять масштаб. Империя Тьмы мне сейчас не интересна. На карте совсем несложно выделить и оставить только локацию «Ущелье Грома». То, что я вижу, кстати, на ущелье совсем не похоже. Скорее уж долина. Откуда тогда могло взяться такое название? Да и Бога такого в местном пантеоне я не припоминаю и героя – тоже.
Делать пока особо нечего, буду всматриваться. Напрягая зрение, стараюсь тщательнее рассмотреть наиболее освещённые участки, изредка посматривая, как карта игрока постепенно заполняется. Довольно большая локация… Карта с официального сайта Терры меньше моей раза в полтора. Всё здесь исхожено вдоль и поперёк – и это общее мнение. Ошибочное, как оказалось. За историю человечества было создано много общих мнений, и большинство оказались ошибочными. Земля не плоская, даже не круглая, даже и не шар, и вообще… Примерам несть числа, примеров – море.
Судя по хаотичному, бесцельному и бесполезному полёту мысли, я уже насмотрелся. Может быть, хозяин тайги ушёл еды поискать?
Размышления о сочетании слов: дуб, жёлуди и басня Крылова оптимизма
оптимизма не навевают, но проверить версию все-таки надо. Вниз!
Кабан ушёл – настроение резко улучшилось, и я спустился на землю. Едва успел поднять своё будущее оружие, как до боли знакомый шум, раздавшийся позади, побудил меня, не оглядываясь, броситься обратно на дерево. Дежавю какое-то! Кабану не хватило совсем немного. И спрятался же где-то, несмотря на свои габариты. Этот гад на меня охотился! А ведь стезю охотника я сам планировал пройти в первую очередь!
Что же мне теперь делать? Хорошо, что я на автомате умудрился прихватить с собой сук, на котором и сидел, и висел, и чего только не делал. Сроднился я с ним. Потому и не бросил.
Тонкая часть отломилась при падении на кабана, и у меня в руках был почти готовый посох. У комля, при отрыве ветки от ствола дуба, образовалась скошенная поверхность, острая и с конца, и частично по кромке. Для нормального посоха – неприемлемо, но здесь и сейчас – то, что надо….
Кабанище удивил умом, пару раз напугал, а теперь разозлил. Ну всё, бекон, ты нарвался! Сидеть на дереве бесконечно я не могу, и решение потыкать в зверя палкой показалось разумным.
Во всяком случае – скучно не будет ни мне, ни ему.
Сгоряча залез высоковато, пришлось спускаться., Нижняя ветвь дерева росла почти горизонтально на высоте чуть выше, чем холка кабана, на ней я и занял наступательно-оборонительную позицию.
Я своим почти копьём мог его достать, он меня – никак. В любой драке это наилучшая позиция, правда, редко достижимая. Пару раз я его ударил. Хотел попасть в глаз, но навыков нет, ловкость мизерная – попал в лоб. Во второй раз – в шею. Единственное, чего добился – проявились характеристики монстра:
«КАБАН». МЕСТНЫЙ БОСС. УРОВЕНЬ 10
Полоска здоровья моба как была зелёной, так и осталась, и даже не дрогнула. Рано мне на него охотиться, но надо. Просто деваться некуда. Ещё раз посмотрев на свои характеристики и достижения, вздохнул… Славой «ВЕЛИКОГО ГЕРОЯ» его не убьёшь, «ДАЛЬНЕЕ ЗРЕНИЕ КАРТОГРАФА» в этом деле тоже не поможет. Или? На всякий случай пристально посмотрел на животное – не помогло.
Он тоже покосился на меня. Надо признать, что производить нужное впечатление у него получается лучше.
Плюшек мне дали много, а боевых приёмов нет совсем. Вот я, красавец, обвешался плюшками-перспективами, а прямо сейчас кабану и по хребту врезать нечем… К тому же он предусмотрительно изменил траекторию движения и подо мной больше не пробегает. И что мне осталось? Не сумкой же его бить. Хотя, было бы классно заманить зверя туда, и носить с собой. Интересно, а там живое существо выжить может? В описании вроде ничего на этот счёт не было.
Что-то я плохо соображаю. Медленно. Она то мне поможет! Появился план. Я подробно и тщательно осмотрел ближайшие окрестности на предмет поиска недостающих инструментов. Жаль, что раньше не додумался, был бы сейчас готов к бою. «Жаль» не помогла – она никогда не помогает. И никому.
ВВЕРХ!
Я опять на вершине дерева. Здесь ничего не изменилось, только луна переместилась ближе к горизонту и уже собиралась скрыться за ближайшей горой. На фоне яркого диска стала заметна какая-то птица, летящая прямо на меня. Или наоборот. Издали не разберёшь. Любоваться видами сейчас уже не хочется, я весь в нетерпении. Придуманный план бодрит, хочется побыстрее его опробовать. Настроив интерфейс и выждав, насколько хватило терпения, я спустился обратно на нижнюю ветку дуба. Зачем я с посохом-то туда и обратно таскался? Мог ведь или внизу на нижние ветки положить, или в сумку спрятать… Ладно, не беда – увлекающаяся у меня натура. Сойдёт за тренировку.
План сработал, не видя врага зверь опять убрался восвояси…
Спрыгнул на землю и запрыгнул обратно. Этот тест на идиотизм кабан прошёл – выяснить, где прячется этот объект теперь уже моей охоты, не удалось. Но всё равно – это моя добыча.
Опять спрыгнув на землю, осмотрелся… Тишина и неподвижность… Ни один листок не шелохнётся… Усложнив тест рванул бегом метров на десять от дуба и сразу обратно, используя посох как шест для прыжков. Я на дереве – где кабан неизвестно. Или ушёл, или он умнее меня. Последнее уже как-то даже обидно. Спрыгнул вниз и припустил бегом к предполагаемому орудию убийства. – здоровенному валуну. Форма его близка к кубу с ребром примерно 3 метра. Огромный! Издали в лунном свете он таким не казался… Получится ли?
Положив руку на камень, произношу кодовую фразу: «Положить в сумку». Замер в ожидании, не веря до конца, что всё получится. Как же тянется время… Да или нет? Камень исчез. Не тотчас, но исчез.
ДА!
Не зря я сумку выбрал. Теперь повоюем!
Бегом обратно к дубу… В какой-то момент показалось, что кусты слева от меня колыхнулись, но нет. До своего дерева добрался запыхавшимся, но целым и невредимым. Многотонный камень магия дракона отправила куда-то в пространственный карман, и вес сумки не изменился.
– Где ты, смертник? Иди сюда! – громко, но вежливо обратился я к своему врагу. Это, скорее, для себя – надо успокоиться, дать выход нервной энергии.
Кабан не пришёл. Нет, ну мы так не договаривались. Я уже ярко представил себе, как буду готовить шашлык из кабанятины. Запах… Вкус… Даже под ложечкой защемло… А сама кабанятина и думать обо мне забыла. Непорядок! Посохом начал обстукивать ствол дуба, по ходу дела пытаясь обнаружить на нём такое место, при ударе по которому звук будет громче. Эффект нулевой. Поднялся повыше – так звук распространится дальше.
– Бум. Бум. Бум! – кажется, меня слышит весь лес и даже далёкие горы. И где кабан? Неужели пропадёт такая идея? Новой я её назвать не могу – только вчера чем-то похожим занимался. Но всё равно обидно.
– Бум. Бум. Бум!
Нет, не зря я это затеял. Под деревом появился ОБЕД! Вот только стоять на месте и дать мне прицелиться будущий шашлык явно не собирается. Мечется туда-сюда хаотично…
Думаю, напрягаю мозг. Потом ещё… Какое-то смутное воспоминание всё время не даёт покоя. Наконец, проявилось. Вспомнил, как кабан ковырял что-то под дубом в корнях. На нижних ветках желудей почему-то нет, но наверху я их видел в изобилии. Набрал полную «сумку новичка». Подумав, отправил содержимое в Сумку Дракона – про запас, а вдруг пригодится? И после этого ещё дважды. Запасливый я.
Всё, теперь готово угощение. Можно сбрасывать приманку.
Место для завтрака на траве выбирал очень тщательно, так, чтобы валун пролетел оптимальное расстояние для набора нужной скорости без шума и помех, а кабан не успел сбежать, когда и если почует угрозу. На всякий случай, зацепившись ногами за ветку, повис вниз головой. Прямо подо мной на травке полуоткрытая «сумка новичка» с желудями. Часть их высыпалась через прореху. Жду. С нетерпением!.. Всё ещё жду… Наконец, голодное животное, всю ночь вместо ужина занимавшееся мной, хотя не исключаю, что оно именно меня едой и считало, потеряло осторожность.
Кабан вышел в зону прицеливания и, сунув рыло мешок, захрумкал желудями.
Так. Нужно выждать!
Пусть войдёт во вкус и погрузится в процесс. Размеренно считаю до десяти. Пора! Активирую сумку и, представляя себе валун, шепчу: «Вынуть из сумки».
Совершенно бесшумно каменюка появилась подо мной и медленно начала падать. Скорее всего, валун падал как положено по законам физики, просто от нетерпения моё восприятие несколько изменилось.
Огромный валун упал прямо на спину местного босса, раздался чавкающий звук, хруст, и:
– ИГРОК, ВЫ УБИЛИ МЕСТНОГО БОССА. «КАБАН», уровень 10, повержен.
ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ОПЫТ – 1500.
ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ.
ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ.
ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ.
ВЫ ПОЛУЧИЛИ УРОВЕНЬ.
ВАШ УРОВЕНЬ: 4.
РЕЗЕРВ ЭНЕРГИИ +80, итого: 93 (за каждое повышение или снижение уровня соответственно повышается или понижается запас энергии на 20 единиц.
НЕРАСПРЕДЕЛЕННЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 20.
Победитель плавно и величаво ступает…
Восторженная публика кричит и рукоплещет…
Но нет. Не так всё это было! Никому не известный герой спускается к своей жертве – и не находит её. Жертва в компании с обедом и ещё многими и многими обедами – под камнем. Попал я.
Попал. И точно-то как! А мясо?!
– Да что же это со мной сегодня? – убрал валун в сумку, и вот передо мной кабан. Я точно знаю – это он. Не похож, но это всё же он. Выглядит не очень – зато отбивные делать будет проще. Отбивать-то уже ничего и не надо.
Вот он – результат охоты. Положив руку на шкуру кабана, и, представив себе мясо, говорю: «Положить в сумку». Интересно, а там, в пространственном кармане, чисто? Жёлуди не прилипнут к мясу?
Тушка исчезла, а на месте добычи осталось:
МЕЧ ВОИНА СТАЛЬНОЙ В НОЖНАХ С ПОЯСОМ: +3 К СИЛЕ, +3 К ЛОВКОСТИ, ПРОЧНОСТЬ 11 из 20.
ЗАЖИГАЛКА, изделие гнома Брола.
50 СЕРЕБРЯНЫХ МОНЕТ.
Предполагается, наверное, что это предыдущему охотнику повезло меньше, и охота не задалась.
Со вчерашними наградами не сравнить, но я не в обиде. Это всё мне очень кстати, особенно меч, с ним как-то увереннее себя чувствую. Вынув клинок из ножен, я его рассмотрел – не так, чтобы уж очень впечатляет, но если сравнить с ножом новичка, то это смертельное оружие.
Вот вроде получил бонусов в миллион раз меньше, чем за вчерашнее, а удовольствия куда как больше. Почему так получается? Может быть это потому, что сам придумал, сам сделал, а вчерашнее – просто шальная удача?
Только я собрался возвращаться на свою стоянку у родника, как из лесу послышалось угрожающее рычание. Недолго думая и не оглядываясь, я домчался обратно до дуба и залез повыше.
На поляну вышел барс. Крупный зверь, пожалуй, он бы моего кабана победил. Вот даже появились сожаления об убиенном животном. Сейчас я смог бы посмотреть на битву двух равных соперников, а при удаче – сбросить камень на победителя. Трофеев было бы вдвое больше. Но, похоже, барс тоже думает о трофеях. Как бы его отвлечь? Бросил горсть желудей, извлечённых из сумки в те кусты, что показались наиболее густыми. Барс вздрогнул, повернул голову и медленно пошёл в сторону шума. Ветерок от него ко мне. Не учуял. Сработало! Повезло. Какое облегчение, теперь…
– Каррр.
Чуть не сверзился. Кто из гущи веток за спиной накаркал – не видно, но припомнилась птица, летевшая из лунного заката к дубу. Ворона? Та же самая? Опять она! Гадом буду. Нет. Не гадом – вивисектором. Вот только поймаю эту предсказательницу… Но это потом, а пока её предсказания предсказуемо стали сбываться. Барс резко обернулся на звук и увидел меня. Глаза в глаза. Голодные в испуганные. Жуть. Возвращается!
Спокойно, по-хозяйски он понюхал землю, на которой недавно лежал мой кабан, и по моим следам подошёл к дубу и легко вспрыгнул на нижнюю ветку.
Так! Мне нужен новый план – и побыстрее. Прыгать вниз и пытаться убежать – глупость несусветная. Этот зверь делает и то, и другое значительно лучше меня. Шансов на побег нет. Значит, поле боя – дуб. Битва в трёхмерном пространстве. Я наскоро осмотрел крону дерева. На огромном дубе есть ветки на любой вкус. Толстые и тонкие, длинные и короткие, прямые и кривые. Всякие есть. Одинаковых нет. Что мне это даёт? В чем моё преимущество? Я женщинам нравлюсь, но это сейчас не в тему. Даже если это самка. Пригласить её в хороший ресторан не получится. Она уже там. Быстро перебрал другие варианты. Хищник сильнее, быстрее, опытнее. Может быть, даже живёт на таком же дубе или даже на этом самом. Он лучше приспособлен лазать – у него гибкость, ловкость и когти. Да уж, когти, которые уступают в размерах только его же клыкам. А клыки-то какие! Нет! Лучше я на когти смотреть буду.
Он на четырёх лапах устойчивее, чем я на двух. Стоп. Вот оно. Я прямоходящий, и у меня есть руки.
Мозг у меня тоже, слава богу, есть – и это редкое, для современной России сочетание мне сейчас непременно поможет. Надо найти две ветки, расположенные одна над другой, с разницей в высоте метра два, и при этом достаточно длинные для претворения в жизнь моего новоиспечённого плана. В огромном разнообразии кроны дуба таковые нашлись, хоть и пришлось полазать по дереву. А как же быстро и ловко это получается в такой ситуации! Сам себе удивляюсь!
Барс, тем временем, не спеша поднимался вслед за мной.
Облизывается – голодный, наверное. Уверен хищник, что обед не за горами и уже тёпленький ждёт его. Медленно и неотвратимо, угрожающе урча на низких частотах, он приближался ко мне, а я наконец-то добрался до нужных веток. Их расположение позволило мне стоять метрах в трёх от ствола на нижней из них, держась руками за верхнюю. Что я и сделал. Отойдя максимально далеко от ствола, стал ждать своего противника. Ветка подо мной прогнулась, но я перенёс часть своего веса на руки, и она почти вернулась в первоначальное положение.
Глава 6. Первая встреча.
Охотник на великих героев перебирался с ветки на ветку с грацией и изяществом, которыми я бы наверняка, восхитился в другое время. Сейчас почему-то не до того. Зверь уже в двух метрах от меня. Должно быть планирует ударом лапы отправить меня вниз считать ветки и сломанные ребра.
У меня другие планы. Когда он был уже совсем близко, я начал раскачивать нижнюю ветку. Вверх-вниз, вправо-влево и наоборот. Короче, качал в разных вариациях. Барс припал к ветке и старался балансировать на ней. Пока ему это удавалось. Я стал подпрыгивать и, ударом ногами по нижней ветке, пытаться сбить его вниз.
Развернуться на неустойчивой ветке он не мог, прыгать вниз сквозь тонкие ветки, которые не выдержат его веса, тоже не хотел. Положение барса стало безнадежным. Я приноровился к движениям, и старался после прыжка подтянуться повыше, и ударить ногами в нижнюю ветку не сверху вниз, а под углом, выбивая опору из-под лап врага.
Это сразу же стало приносить результат. Барс уже едва держался и думал не об охоте, а о спасении. Наконец, особенно удавшийся мне прыжок и удар сбросили его вниз. Я, недолго думая, повис на нижней ветке вниз головой и повторил трюк с валуном. Стараясь направить камень в точку падения барса. Но зверю повезло.
Пролетая сквозь ломающиеся и гнущиеся ветки, он зацепился за одну их них и изменил траекторию движения. Несмотря на ушибы и раны, барс приземлился на четыре лапы. Рядом с ним, буквально в сантиметре грохнулся валун. От чавкающего звука и сотрясения почвы барс прижался к земле, после чего гигантским прыжком отпрыгнул подальше от камня, и бросился наутек.
Я добрался до ствола дерева и прижался к нему. Руки и ноги тряслись от мышечного и нервного напряжения, пульс напугал бы любого кардиолога. Но это была победа, и гордился я ею больше, чем спасением богини или убийством кабана. Трофеев не было, не было достижений и поздравлений. Даже характеристики не подросли. Было удовлетворение.
Выросло чувство уверенности в себе. Самый сильный и опасный зверь в этой локации бежал от меня без оглядки. Лес вокруг стал мне как-то ближе. Несмотря на странные звуки и мрачные тени, он перестал быть для меня опасным. Наоборот. Это я здесь самый страшный и опасный. Меня все боятся.
Стоя не ветке, я дышал полной грудью. Во мне, должно быть, проснулся инстинкт древних людей-охотников. Хотелось кричать и бить себя кулаками в грудь. Об этой победе никто не узнает, она не даст мне ничего материального. Но это была моя самая главная победа в этой игре. Я стал здесь своим. Еще пару минут я не делал ничего. И, как всегда, это у меня получилось великолепно. Но пора возвращаться на стоянку.
Другого мне ничего не остается и, забрав своей мега-валун, я пошел обратно к роднику и временному лагерю. По дороге собирал ветки и камни, срывал цветы и травы, все, что удается разглядеть в призрачном свете луны, пробивающемся сквозь ветви деревьев. Сумка у меня безразмерная и веса не имеет, а как показал опыт, пригодиться может все. Выбросить все это недолго. Да и зачем выбрасывать? Туда можно положить сколько угодно всего, главное не забыть, что там лежит. Чтобы достать, надо всего лишь четко вспомнить, что именно ищешь.
Эйфория добавила сил, меч с поясом – тоже, и я на крыльях удачи…Нет, не так – на крыльях заслуженной победы добрался до своей стоянки.
Моя первая потеря – «Сумка новичка». Безвозвратно погибла в схватке с кабаном, я даже останков не нашел. Бутылку и нож заранее переложил в сумку дракона. Бутылка оказалась почему-то пустой. Когда выпил? Должно быть, автоматически приложился, среди таких волнений можно что-то и не заметить. Нет, вспомнил – выпил всю воду, когда на вершине дерева пейзажем любовался. Все же красота оказывает более сильное воздействие, чем победа и убийство.
Из собранных сухих веток, мха и соломы соорудить костер не проблема, кремний для выбивания искры не понадобился, зря я на его поиски время потратил. Больше уже не понадобится, зажигалка же есть, но выбрасывать не буду.
Чтобы разделать добычу, отхожу подальше, вынимаю кабана и приступаю к разделке. Нужны ли для этого умения не знаю, проверяю опытным путем. Жадничать не стал – отрубил мечом все четыре ноги, вырезал мясо со спины. Взял также сердце и печень – остальное решил бросить. Неожиданно сами выпали клыки. Раз выпали – значит пригодятся. В сумку! Все ждал, что дадут навык разделки туш, но похоже, поток щедрости на сегодня иссяк. Или я что-то не так делаю? Скорее всего не так. В реале такого опыта нет совсем.
Вернулся к костру, настрогал подходящих веточек, кусочки мяса насадил на веточки. Сижу, поворачиваю мясо над огнем, пью воду. Отдыхаю от всего.
Пора заняться интерфейсом. Делаю все сообщения «по запросу игрока». Так надо, да и мешают они, вылезая иногда в самый неподходящий момент. Время идет. Я сижу, костер потрескивает, вода журчит, еда готовится. Может быть это и есть счастье?
– Присоединиться можно? – вопрос ценой в инфаркт. Подпрыгнув, я попытался оглядеться. Не получилось. Слишком долго смотрел на огонь. Видеть ничего не могу, но думать это не мешает.
– Присоединяйся, – разрешаю я. Оптимальный вариант ответа в данной ситуации.
К огню подошел человек. Для Терры это уже значительная информация. Сел напротив меня. Наконец я проморгался, и уже могу рассмотреть гостя. Мужик лет сорока, одет для похода по лесу. Куртка, штаны, сапоги, шляпа, лук, пояс с ножом в ножнах – все очень качественное и дорогое.
– Здравствуй, охотник, – говорю я, – угощайся, здесь хватит на двоих.
– Здравствуй и ты, добрый молодец, – отвечает он мне.
– Мих, новичок, – представляюсь я.
– Прокл, охотник.
Мясо уже готово, и мы молча берем по шампуру. Или я так проголодался, или в самом деле хорошо приготовил – вкусно. То, что Прокл – Учитель охотников и живет в своем доме вдали от деревни, я узнал заранее, когда готовился к игре. Отзывались все игроки о нем не лицеприятно, как о нелюдиме и пьянице, трезвым не бывающим никогда.
Учитель достал из сумки флягу, пригубил. Крякнул и, молча, протянул флягу мне. Глоток обжег горло. Напиток уровня хорошего коньяка. Иногда у коллекционеров можно найти старый, советских времен, армянский коньяк. Похож.
– Не ожидал я здесь кого-либо встретить, – начал разговор Прокл.
– И я не ожидал. Даже был уверен в обратном. Зря, как оказалось.
– То что ты не ожидал, я понял, когда ты, услышав меня, подпрыгнул. Не умеешь жить в лесу.
– Научишь?
– А и научу.
Прокл приподнялся с земли, протянул руку и коснулся моего плеча.
– ИГРОК, ВЫ ОБУЧИЛИСЬ ПРОФЕССИИ «ОХОТНИК» РАНГ 1 из 20.
Волна везения продолжается. Бесплатно и без предварительных условий мне сделан довольно щедрый, по местным понятиям, подарок. С чего вдруг НПС, который большинство игроков посылал куда подальше (если судить по форуму), сам ко мне пришел?..
– Хороша свинка, – Прокл предпочел прямой вопрос не задавать.
– Да забил тут недалече кабанчика, – не стал я скрывать очевидного.
– А одежку твою кабанчик так украсил?
– Нет, точнее он внес свою лепту в это дело, но и до него нашлись ценители прекрасного.
Я попытался пошутить, и Прокл усмехнулся.
– В деревню что не идешь? Там ваших сейчас много.
– Так на охотника в деревне не выучишься. Да и нравится мне здесь, очень хорошее место.
– Это да – согласился Прокл, – когда -то хотел здесь свой дом поставить.
На мой немой вопрос ночной гость предпочел не отвечать. Костерчик догорал, мясо постепенно исчезало. Фляга охотника сделала уже кругов пять.
Мы молчали, но общению это не мешало. Разговор шел без слов. Редко, но так бывает. Сидишь рядом с человеком и молчишь, и он молчит, но постепенно ты его понимаешь, и он понимает тебя. Понравился мне этот НПС, да нет – какой там нпс, для меня он человек, почему-то решил для себя я. Много прошло времени, прежде чем я понял это свое первое странное и необычное ощущение. Последние годы и события сделали меня крайне осторожным и подозрительным, а Проклу я поверил сразу.
– Пошли, что ли, покажу тебе свой дом.
Я встал, затоптал остатки костра и засыпал мелкими камешками, подошел к роднику и наполнил опустевшую бутылку водой. Сунул ее в сумку дракона.
Прокл, видимо, заметив, как бутылка исчезает в никуда, удивленно качнул головой. Тут я понял, что засветился перед охотником. Откуда у игрока в локации новичков магия такого уровня? Но охотник промолчал, смолчал и я. Чего уж теперь.
– Все, я готов.
Прокл кивнул и пошел в лес, я – за ним, почти след в след. Люди леса много не разговаривают, тот болтунов не любит.
Шли совершенно новым для меня маршрутом, ничего особенно примечательного в ночном лесу я не увидел. Около двух часов шли. Дом у охотника оказался довольно большим, добротным и основательным. Как, впрочем, и все, что было у Прокла. Два сруба, два этажа, пристройки. Никаких заборов. Везде виден порядок и чистота, как-то все это не очень согласуется с репутацией пьяницы.
То, что Учитель охотников живет на Выселках один, я знал заранее, еще до регистрации перса. Но дом этот, совершено однозначно, строился с расчетом на большую семью. Надо взять это себе на заметку.
Прокл вошел в дом и я, не ожидая отдельного приглашения, зашел следом.
– Садись, – хозяин исчез в глубине дома. Садиться я не стал, стоял посреди большой комнаты, пытаясь все вокруг тщательно рассмотреть и понять что-нибудь о своем новом знакомом. Вероятно, задумывалась она не как горница – скорее, как гостиная, почему-то решил я. Комната была почти пуста. Столик на двоих, пара табуретов. Шкаф с книгами, два сундука.
Прокл вернулся со свертком одежды. Положил сверток на стол и молча вышел.
Я развернул сверток:
КУРТКА ОХОТНИКА. РЕДКАЯ. +3 СИЛА, + 7 ЛОВКОСТЬ.
ШТАНЫ ОХОТНИКА. РЕДКИЕ. +3 СИЛА, + 5 ЛОВКОСТЬ.
РУБАХА ОХОТНИКА. РЕДКАЯ. +3 СИЛА, +3 ЛОВКОСТЬ.
СУМКА ОХОТНИКА. 50 ЯЧЕЕК.
Я переоделся – другой человек. Куда делся бомж в рванье?
Стоит это все недешево, денег моих на это не хватит. Думаю, что это подарок. Версия того, что от меня ему может что-либо понадобиться, постепенно набирает вес. Зачем опытному охотнику нуб с нулевым уровнем и умениями? Я ему никто, репутации никакой, и вдруг – такое расположение. Это может быть объяснимо только тем, что он каким-то образом в курсе моих безобразий около Храма Смерти, или хотя бы расположения Богини ко мне.
Появился хозяин с сапогами в руках.
САПОГИ ОХОТНИКА. РЕДКИЕ. +5 СИЛА +5 ЛОВКОСТЬ.
Я переобулся. Вот так вот за минуту и +34 единицы характеристик. Это эквивалент семи уровней.
Вопросительно посмотрел на Прокла.
– Отдашь, когда сможешь, – решил он. Непись, а понимает меня лучше, чем люди.
Я подумал, промолчав пару секунд:
– За мной должок, – и кивнул. Ни деньгами, ни вещами за доверие не заплатишь.
– Садись, гость дорогой. Обнову надо обмыть.
Через пять минут на столе появилась бутыль литра на два, пара стеклянных стаканчиков, простая русская закуска – соления, квашенная капуста, хлеб, копченый окорок. Когда мы это все употребим, мне надо будет не забыть из игры вовремя выйти.
Говорили мы мало, в основном о лесе, пили много и без тостов. Хорошо посидели, без напряжения, душевно.
Прокл заснул за столом, уронив голову на руки, а я добрался до самого большого сундука и лег на него. Укрыться нечем, да и не нужно.
ВЫХОД.
Я дома, совершенно трезвый. Прошелся по квартире – переделал мелкие дела.
Поел. Почта, телефон – никто знакомый на связь не выходил – плохо, никто незнакомый не беспокоил – хорошо. Открыл окно – воздух свежий, чистый, прохладный, уже начинается лето, до жары еще далеко, если она вообще будет. В Питере погода непредсказуема по определению.
Включил беговую дорожку – час бега. Сначала трусцой минут десять, затем на максимум пол часа, и опять рысцой. Душ контрастный бодрящий. Пару часов посидел у ПК, посмотрел, что нового в сети по Терре.
В игре главная новость – подготовка к войне с Тьмой. Вторая новость – я. Обо мне спрашивают, меня обсуждают, строят догадки. За достоверную информацию о моем нике предлагают приличные деньги. Подспудно чувствуется, что за данные обо мне из реала заплатят реальными, и много.
Ничего неожиданного.
Сон.
Пробуждение. Вечерняя зарядка. Душ. Завтрак на ночь глядя. Посидел у компьютера, повспоминал прошедший день и записал все в дневник. Странного много, но анализировать пока рано, данных недостаточно. С тех пор как я последний раз был в игре – пару лет назад, прошли два обновления со стороны искина, и администрация смогла через него провести нововведения. Стало явно лучше, но во многом еще нужно будет разобраться.
