Мила Алекс
Сквозь зеркальные миры. Книга II. Противостояние
8
Наконец-то я выздоровел. Синяков почти не осталось, у меня ничего не болело, самочувствие было удовлетворительным и меня «выписали» с Острова Целителей. Я понимал, что мою битву с Мраком обсудили не раз и не два, пока я болел. И я ничего нового не смогу добавить, кроме того, что Мрак обманул меня, да и всех остальных. Но для чего ему понадобилось собирать всех в Альбумиуме и нападать на меня? По мне, так, слишком сложная схема.
Мне было интересно, кто, что думает по поводу нашей последней встречи с Мраком. И чтобы обсудить её, собрался совет Правителей, то есть, мама, отец, я и правитель Альбумиума.
– Меня чуть не погубило любопытство. Хотел узнать, что происходит в мире Мрака, а нарвался на драку, – начал я.
– Мы все оказались слишком любопытными, – ответил правитель Альбумиума. – Никто не проявил себя умным и дальновидным, даже мы с тобой, – обратился он к отцу.
– Мрак приходил убить меня, но в этот раз у него не получилось, – продолжил я.
– Он не может убить тебя. Он никого из нас не может убить, – сказал правитель Альбумиума. – Мы можем стать его рабами, если окажемся слабее его. Но уничтожить физически он никого из нас не сможет.
– Каким бы сильным ни был воин Мрака, – сказал отец, – он ничего не смог сделать с нами. Никто не погиб.
– Никто не погиб! – воскликнул я. – Он же убил Алимиру!
Имя, воспоминание, которое я пытался загнать далеко, в недоступную память, было произнесено, и я сам сказал об этом. Я снова вспомнил Алимиру, её прямую, неподвижную фигуру, руки, вытянутые вдоль тела, закрытые глаза. Это воспоминание потянуло за собой другое: серый дождливый вечер и девушка, также неестественно прямо лежащая на земле, и смотрящая невидящими глазами в небо. Две непоправимые потери.
– Алимира жива, – сказала мама. – Ты думал, что она погибла?
Я посмотрел на всех, «как громом пораженный». Теперь я точно знаю, что означает это выражение.
– Жива! – наконец прорвался из меня голос. – Жива! Не может быть. Она здесь? Она ранена?
– Нет. Она не ранена, совершенно здорова. Мраку нужен был ты, больше никто его не интересовал. У Алимиры было что-то типа обморока, потери сознания, даже не знаю, как это назвать, – ответила мама. – У нас обмороков не бывает.
– Алимира сказала, что испугалась за тебя и за себя. Она отдала тебе меч, осталась без оружия. А потом ей показалось, что Мрак убил тебя, и после этого она ничего не помнит, – добавил отец.
– Странно, – отозвался я. И подумал, что Алимира совсем не похожа на нервную барышню, которая от испуга падает в обморок. – Где она сейчас?
– На берегу Чёрного озера, где скала Ариол, – ответил отец.
– Она хочет встретиться с Ариолами. Но они не хотят с ней говорить, – сказала мама.
– С Ариолами? Что за странная идея. Как ты думаешь, мам, а со мной она захочет встретиться?
Мама пожала плечами.
– Позови её.
9
Мрак, Мрак, Мрак… Мрак – дурак.
Для чего ему нужна была эта странная битва? Мог ли Мрак убить меня? Все уверены, что нет. Он не может меня убить, только сделать своим рабом (что для меня хуже смерти). Мрак не смог убить меня, но показал насколько он сильнее. Когда-то, не так давно, я решил изучать Мрак, найти его слабые стороны. И пока ни на шаг не продвинулся в этом направлении. А он, как раз, воплотил мой план в жизнь. Я вспомнил, как воин Мрака копался у меня в голове, вывернул меня наизнанку. От такого воспоминания затошнило, и я быстро поменял его на другое, более позитивное.
Я подумал об Алимире. Как хорошо, что она жива и не ушла навсегда в Мир «теней»! Я ждал её, хотел поскорее снова увидеть. Кто мне поможет в изучении Мрака, как не она. А ведь есть те, кто знает Мрак гораздо лучше меня и Алимиры. Иллар, например.
Итак, план таков – забрать Алимиру, и вместе с ней – на Остров Проводников.
И будто откликнувшись на мои мысли об Илларе, появилась Марго. Лёгкая, белоснежная, прекрасная, она вышла из воздуха. И мне показалось, что, стало светлее, повеяло тёплым ветром, я ощутил аромат цветов.
Я не видел Марго целую вечность. Две или три вечности. Я смотрел на неё, молчал и понимал, что никогда не устану любоваться ей.
– Илилла передала мне букет от тебя, – прервала молчание Марго. – Спасибо. Тебе понравилось в Флоуссне?
Я кивнул. Как может не понравиться в Цветущем мире. Я был так рад видеть Марго, что слова не успевали за моей радостью, и я продолжал, молча смотреть на неё. Марго тоже ничего не говорила. Не знаю, зачем она пришла, но её молчание озадачивало меня. Можно ли с ней говорить, или Марго просто стало грустно, и она пришла помолчать со мной?
– Ты была в Флоуссне? – спросил я просто, чтобы послушать её голос.
Она кивнула.
– Красиво там, правда?
Улыбнулась и кивнула опять.
– Но тебе больше нравится Аурана?
Снова лёгкий кивок.
Ну, поговори со мной, пожалуйста! Ведь зачем-то ты пришла.
– А что ты знаешь про Илиллу?
Марго изменилась, напряглась, нахмурилась.
– А что ты про неё знаешь? – вместо ответа спросила она.
– Да ничего, кроме того, что она новая Видящая Иллара. Вместо Алимиры.
– Ты думаешь, что она Видящая?
– Да. Я ошибся? Если она не Видящая, то кто? – наконец-то есть тема для разговора, которая заинтересовала Марго.
Неважно, что Илилла не нравилась мне, я был готов говорить с Марго о чём угодно. Но почему же Илилла вызывает у меня неприязнь? Выглядит она совершенно безобидной, даже беззащитной. Неужели, я, действительно, когда-то знал, видел её. Я хочу вспомнить её и боюсь этих воспоминаний. Мне кажется, что это что-то тяжёлое, болезненное, невыносимое. Как будто Илилла может открыть дверь, в которую я не хочу, боюсь заходить. А, может быть, это просто мои фантазии?
– Иногда Илилла кажется мне знакомой. Кто она? Откуда? Раньше ты знала её? – продолжил я разговор с Марго.
– Нет. И ты не был с ней знаком, – сказала Марго как-то уж очень уверенно. Словно пыталась убедить меня в том, во что сама не верит.
– Так, если она не Видящая, то кто же? Почему они всегда вместе с Илларом?
– Так надо.
– Надо Иллару? – я вспомнил, каким весёлым он был рядом с Илиллой и заулыбался.
– И Иллару тоже.
– Это девушка Иллара? – сказал я так, как сказал бы в мире людей и поймал быстрый удивлённый взгляд Марго. Не ожидала, что я угадаю?
– Я хотела узнать, как ты себя чувствуешь. И спросить…, – сменила тему Марго.
– Чувствую я себя хорошо, просто отлично. Спрашивай, расскажу, всё, что захочешь.
– Как ты решил, что будешь Защитником?
Вот так вопрос! Никак не решил, обстоятельства решили за меня. Я бы сейчас с удовольствием жил в мире людей, был обыкновенным человеком и не заморачивался бы вопросом, что хотел от меня Мрак, когда выманил в Альбумиум.
– Вы давно не встречались с ним. Думаю, он хотел узнать, каким ты стал.
Ну, вот, читает мои мысли. А я её прочитать не могу. А так хотелось бы узнать, что она думает обо мне, как ко мне относится.
– Раньше он считал меня глупым, слабым, ни на что не способным. Надеюсь, его мнение обо мне стало лучше.
Марго улыбнулась.
– Я не ответил на твой вопрос.
– Нет, ты ответил.
– То, что я подумал – это прошлые мысли. Так я думал, когда мне надо было покинуть мир людей, а я не хотел.
– А, что ты думаешь теперь?
– Теперь ничего. Случилось так, что я буду Защитником, а править Аураной будет Рамира.
– А ты не будешь править? Не хочешь?
– Я хочу победить Мрак.
– Это невозможно. Люди поддерживают Мрак и не дадут его победить. В мире людей слишком много рабов Мрака – будущих рабов. Его войско с каждым днём всё больше и больше. Ты не сможешь его победить, ты можешь только защищать наши миры от него.
– Я сделаю всё, что смогу, чтобы ослабить его, устроить ему непереносимую жизнь. Ты знаешь, что он сделал…
– Ты тоскуешь по ней? По твоей погибшей девушке.
– Да. Я многое бы дал, чтобы вернуть её, – сказал и подумал, что сейчас Марго уйдёт, и я долго её не увижу. – Я хотел встретиться с Илларом. Он знает Мрак лучше меня, и может дать хороший совет. Проводишь меня?
– Да. Ответь ещё на один вопрос. Сейчас ты понимаешь, что быть Защитником – твоё истинное предназначение?
– Нет. Я не знаю своего истинного предназначения. Думаю, никто этого не знает. И Ариолы тоже не обладают даром пророчества. Ведь, если подумать, любой Проводник был бы лучшим Защитником, чем я. Мрак всегда рядом с Проводниками, они лучше знают его. А я долго жил в мире людей, знать не знал, что такое Мрак, и сейчас мои познания не намного больше.
– Ариолы не ошибаются. Придёт время, и ты увидишь, что никто кроме тебя не защитит наш мир.
Я был с ней не согласен, но спорить не стал. Отец смирился с тем, что я не буду его приемником, или мне казалось, что смирился. Он понимает, что Защитник важнее Реганта, а Рамира не подведёт, будет править не хуже меня, а если честно, то лучше.
Я снова залюбовался Марго, растерял все умные мысли и слова. Она задумалась и не обращала на меня внимания.
– Ты думаешь о чём-то важном для тебя. Ты не просто так задавала эти вопросы. Расскажи мне, что тебя тревожит, – попросил я её.
– Давай, лучше провожу тебя к Иллару.
– Давай, захватим Алимиру. Она у Чёрного озера.
– Захватим.
Марго стояла напротив меня. Глаза её были синие, как море и такие же бездонные. Она что-то сказала мне, но я не услышал. Она взяла меня за руку. Я чувствовал прохладу её кожи, слышал голос, похожий на звон хрустальных колокольчиков и не мог пошевелиться, не мог даже смотреть на неё и закрыл глаза. Мне казалось, что ещё немного, и я потеряю сознание.
Она легко встряхнула меня, её руки лежали у меня на плечах, лицо было так близко, что я чувствовал её дыхание.
– Максиан, – громко сказала она, – тебе плохо, я позову Целителей.
– Да… Нет, мне совсем не плохо, – кажется, я провел рукой по её щеке, а может быть, просто хотел это сделать.
– Ты бледный, руки холодные. Мне показалось, что ты сейчас упадёшь.
Ко мне возвращалось ощущение реальности. Но очень медленно.
– Ты самая прекрасная во всех мирах, – начал я, но что-то меня остановило. Голова прояснилась, Марго отстранилась, я не видел её глаз. – Нам пора к Иллару, – сказал я.
– Да, что-то мы замешкались, – ответила Марго.
Мы вышли из дома. Марго легко подняла меня в воздух. Никогда, ни словом, ни взглядом не показала она мне, что относится ко мне по-особенному. И это мешало мне сказать, как преклоняюсь я перед ней. Она была единственной, кто мог успокоить боль от потери Марины.
В отсутствие Марго я мог придумывать, что угодно, но при встрече с ней понимал, что никакой надежды, ни единого шанса у меня нет. Может быть, Ариолы сказали ей, что её предназначение быть всегда одной. И теперь она старательно следует ему. Для меня это, конечно, утешительно, но лучше признаться себе, что я просто не интересую Марго. Может быть, есть кто-то, кто ей гораздо интереснее, чем я.
10
Мы с Марго медленно летели над самой землёй, молчали и не смотрели друг на друга. Вдруг кто-то преградил нам дорогу. Фигуру скрывал тёмно-серый плащ, а лицо капюшон.
– Благородная Тиана просила меня встретиться с тобой и проводить тебя, но я вижу, что у тебя уже есть провожатый, – сказала Алимира, откинув капюшон.
Она говорила со мной резко и нервно, как обычно, в последнее время. Но сейчас её раздражение и этот тон удивили меня. Я думал, она обрадуется моему выздоровлению.
Алимира не была бледной и болезненной, как я ожидал. Она была вполне здоровой и недовольной всем на свете.
– Благородная Тиана не ошиблась, я хотел встретиться с тобой.
– Ты забыл, что уже не наследник, и никто не обязан бросать важные дела и выполнять твои поручения по первому требованию.
– Ах, прости! Извини, что отвлёк от важного дела – сидения на берегу озера и ожидания Ариол, которые, как я понял, не желают тебя видеть.
Если бы мы жили в мире людей, то Алимира закатила бы мне сцену с криком и ругательствами (а, может, и с рукоприкладством). Но, поскольку мы были в другом мире, Алимира просто отвернулась от нас с Марго и взлетела повыше, чтобы не смотреть на меня и не говорить со мной.
– Я думала, что вы будете рады видеть друг друга живыми и здоровыми, – сказала Марго.
До встречи с Алимирой я тоже так думал.
– Мы – на Остров Проводников, к Иллару. Может быть, ты с нами? – сказала Марго Алимире, попыталась нас помирить.
– Навестите обязательно Илиллу. Уверена, тебе интересно будет с ней поговорить, ведь …, – начала Алимира.
– Остановись! – голос Марго прозвучал тихо, но грозно, не ожидал от неё такого тона. – Если у тебя другие планы, мы обойдёмся без тебя.
Алимира на мгновение смутилась, но ответила дерзко:
– Отчего же, буду рада встретиться с твоим братом. Уверена, он обрадуется, узнав, что со мной всё в порядке.
– Я тоже рад, что у тебя всё хорошо, что ты жива и не ранена, – сказал я Алимире.
Я вспомнил, как больно мне было, когда я думал, что она погибла. Я не хотел ссориться с ней или огорчать её. Но сейчас она сама провоцировала меня на ссору.
Алимира не обратила внимания на мою попытку примирения. Она поднялась ещё выше и всю дорогу летела впереди нас, не оглядываясь.
На Острове Проводников я был впервые. По времени, затраченному на перелёт, можно было судить, что он находится довольно далеко от остальных поселений ауэрлейнов. Остров располагался посреди озера с чистой прозрачной водой. Здесь было спокойно, просторно, тихо. Поселение Проводников было большим, дома располагались на значительном расстоянии друг от друга, не так плотно, как в других поселениях ауэрлейнов. Дома были круглыми, большими, выкрашенными в разные оттенки зелёного цвета, и висели высоко над землёй. Поселение, как высокий забор окружали деревья, наверное, поэтому здесь почти не было ветра. Я никогда не был в санаториях и им подобных заведениях, но подумал, что там должна быть такая же обстановка – ощущение простора, покоя и размеренности.
Иллар ждал нас. Он обнял Марго и Алимиру закружил их.
Я, как обычно, собрал толпу, все уже были наслышаны о моём бое с Мраком и с любопытством окружили меня. Я улыбался и всем своим видом давал понять, что Защитник здоров, боеспособен и на посту.
Я разглядывал жителей Острова Проводников. Девушки-Видящие произвели на меня ошеломляющее впечатление. Как я раньше не замечал их, не выделял из толпы! Просто привык к яркой и необычной внешности Алимиры. Ариолам не надо быть провидцами, чтобы определять предназначение этих девушек, я и сам бы легко с этим справился. Девушки-Видящие выглядели необыкновенно, фантастично, каждая была произведением искусства.
Рядом со мной стояла девушка, похожая на русалку. У неё были голубовато-зелёные волосы и такого же цвета глаза под ярко-синими ресницами. Её подруга была ещё более необычной. Тяжелые золотые волосы этой девушки струились почти до земли. Кожа отливала золотом. При малейшем движении девушка сверкала и переливалась, как драгоценное украшение. Ещё одна удивительная и загадочная девушка стояла напротив и разглядывала меня. У неё были блестящие чёрные волосы с яркой белой прядью и большие жёлтые, кошачьи глаза с узким зрачком. Внешностью и мягкими грациозными движениями она напоминала большую яркую кошку. Она изучала, оценивала меня, и мне это не понравилось.
Вдруг золотоволосая девушка, выдернула меня из толпы, подняла в воздух и как мячик перекинула Иллару. Я издал невнятный возмущённый звук, девушка расхохоталась. Видящие, которым приходится часто встречаться с Мраком, наверное, все весёлые и жизнерадостные. Алимира тоже раньше была такой.
Иллар опустил меня на землю и представил золотой девушке.
– Гильена. Благородный Максиан.
– Она твоя Видящая теперь?
Иллар кивнул:
– Ну, наконец-то, понял.
Гильена была очень молодой, в мире людей ей было бы лет пятнадцать-шестнадцать.
Иллар вызвался показать мне городок Проводников. Шли мы медленно, и всю дорогу я расспрашивал его о Мраке, всё, что он знал, помнил, мог посоветовать.
Так мы дошли до озера. Оно было таким чистым, тихим, прозрачным, что я скинул ботинки и зашёл в воду. Она была на удивление тёплой.
– Как ты думаешь, что главное, в борьбе с Мраком? – спросил я, глядя на свои ноги, и пошевелил пальцами в воде.
Иллар молчал. Я обернулся, он смотрел куда-то поверх моей головы. Я проследил за его взглядом, там ничего не было.
– Иллар!
Он снова обратил на меня внимание.
– Какой самый важный совет? Может быть, ты что-то особенное знаешь о Мраке? – спросил я.
– Ничего особенного не знаю. А совет… Не верь ему. Никогда. Что бы он ни говорил, что бы ни обещал, как бы ни запугивал. Не верь. Даже, если окажется, что он по какой-то причине вдруг сказал правду, всё равно не верь. Потому что это будет не вся правда.
– Зачем он приходил ко мне? В смысле в Альбумиум. Он ведь, ко мне приходил.
– К тебе. Кто его знает, зачем. Возможно, хотел узнать тебя лучше. Чем лучше знаешь противника, особенно его слабости, тем легче его победить.
– И он получил то, зачем пришёл, узнал всё, что хотел.
– Ты этого не знаешь. И, то, что он что-то узнал о тебе – не повод расстраиваться. Он обо всех всё знает. Все наши слабые стороны. И сильные тоже. Может манипулировать любым из нас. Поэтому, самый главный совет – не верь ему. Не слушай, что он говорит. И, кстати, ты победил его в этот раз. Странно, что ты сам об этом не подумал.
– Иллар, а у тебя есть какая-нибудь запасная одежда?
– Что?
– Я искупаться хочу. Такая тёплая вода! Впервые встречаю такое озеро в Ауране. Раньше попадались просто ледяные. Вы здесь плаваете?
– Да. То есть, нет. Я хотел сказать, нет, не плаваем, а одежду дам.
– Какой-то ты рассеянный сегодня! – крикнул я, скидывая плащ и отходя подальше, чтобы прыгнуть в воду с разбега. – Это потому что, твоя Илилла покинула тебя?
Иллар со смехом толкнул меня в воду, разбег не получился. Я плюхнулся у берега, но вставать не стал, оттолкнулся и поплыл. Это было здорово! Я так давно не плавал! Я перевернулся на спину, попытался обрызгать Иллара.
– Так куда она делась? – крикнул я, удаляясь от берега.
Он поддал воду ногой, в меня полетели брызги. Я был счастлив, тёплая вода, сильные, размеренные движения. Я думал о море, чистом спокойном море и горячем песке. Я плыл.
Я ещё не устал, но решил повернуть назад. Увидел, что Иллар уже не один на берегу, рядом с ним стояли Марго, Алимира, Гильена. Я замедлил движение, стараясь плыть, как можно более правильно и мужественно.
Как только я подплыл к берегу, подошёл Вилар – Советник отца. Понятно, он по мою душу. Опять что-то случилось, и мне срочно надо возвращаться. А я уже представил, как буду гостить у Иллара и плавать в озере каждый день. Советник накинул мне на плечи свой плащ. После тёплой воды на берегу было прохладно.
– Благородный Максиан, как ты это делаешь?! – Гильена была в восторге.
– Работаю руками и ногами, вода сама держит меня. А ты умеешь плавать?
– В Ауране никто не умеет плавать, – ответил за неё Советник – Тебе надо переодеться и отправляться в путь.
– Что на этот раз?
– Ничего. «Тени» ждут тебя.
Если «тени» решили со мной говорить, значит, «ничего» в данном случае не уместно, загрузят так, что мало не покажется.
– Идём, примеришь мою одежду, – Иллар поднял меня в воздух.
Я обернулся к Марго. Она не смотрела на меня. Я услышал, как Советник говорил Алимире:
– Хочешь или нет, но ты должна идти с ним. Ариолы не буду говорить с тобой. Им нечего сказать тебе, кроме того, что ты уже знаешь.
11
Мы шли по одному из бесконечных полей Аураны. Гильена провожала нас с Алимирой, я слышал за спиной обрывки разговора двух необычных девушек. Гильена смогла развеселить Алимиру. Они смеялись, шептались, также, как молодые девушки из мира людей.
Когда Гильена покинула нас, мы остались вдвоём с Алимирой и шли, молча, не глядя друг на друга. Я не сердился на Алимиру, понимал, что она расстроена тем, что Ариолы отказались встретиться с ней.
– Как тебе Гильена? – вдруг спросила меня Алимира.
Я растерялся. Что бы такое сказать, чтобы она не обиделась снова?
– Мне кажется, она сильнее меня, – сама ответила Алимира на свой вопрос.
– Нет, что ты! Ты очень храбрая. Ты не боишься биться с Мраком.
– Никто из Видящих не боится Мрака.
– Конечно. Но, мне кажется, Иллар скучает без тебя, – сам не знаю, для чего я нёс эту чушь, наверное, очень хотел сделать Алимире комплимент, помириться с ней. – Ты гораздо веселее и красивее, чем Гильена.
– Но самая красивая всё равно Марго, – не спросила, просто сказала. Опять стала хмурой.
– Марго положено быть такой. Люди должны восхищаться ей.
– Ты ей восхищаешься, как человек?
Что ей ответить? Что сказать, чтобы больше не дулась и не злилась на меня? Похоже, Алимире не нужны были мои ответы.
– Марго, конечно, самая красивая. Но, ведь красота – это не главное, – сказала она.
– Конечно, не главное, – я облегчённо выдохнул. И как я сам не додумался до такой простой мысли. Теперь, если Алимира будет злиться из-за Марго, я всегда буду говорить, что красота – это не главное.
– А что главное? – Алимира решила устроить мне экзамен. Но я не готовился. Я и вопросы заранее не получил.
– Давай, полетим, – предложил я, чтобы переменить тему, – «тени» ждут. Наверное, что-то важное хотят нам сообщить.
Алимира не слушала меня и продолжала говорить о своём:
– Главное – должно быть что-то общее. То, что важно для двоих. И отношения должны быть на равных. Вот, как Марго к тебе относится?
Над этим вопросом я часто думал и мог на него ответить:
– Марго – мой друг. И сестра моего друга, – сказал я.
И это была самая горькая правда. Друг, и больше ничего. Марго не была равнодушна ко мне, но и особого интереса не проявляла.
Алимира остановилась. Я шёл сзади и налетел на неё.
– Ты всегда думаешь о ней?
– Когда я думал, что Мрак убил тебя, мне показалось, что я тоже умру, не вынесу, что тебя больше нет.
– Правда?
– Да.
Она стояла совсем близко и смотрела мне в глаза. Конечно, читала мысли. И знала, что я не лгал. Я провёл рукой по её волосам, её лицо было рядом, карие глаза с золотым ободком напротив моих глаз. И губы совсем близко к моим губам. Я обнял её и поцеловал. Алимира ответила на поцелуй. Мы забыли, куда и зачем шли.
Трава качалась и шелестела высоко над головой. Мы возвращались в реальность. Я накрыл Алимиру плащом и поцеловал, она прикрыла глаза. Я подумал, что нам никогда уже не выбраться с этого поля. Я не смогу оторваться от неё.
Трава наклонялась к нам, поднималась вверх. Я обнимал Алимиру и понимал, что не могу отпустить её, не хочу разжимать руки. Алимира казалась мне такой же солнечной и лёгкой, как Марина. Но это сходство не вызывало боли.
– Веллга нас ищет, – прошептала Алимира.
– Да.
– Надо лететь.
– Да.
– Всегда будет, так, как сейчас?
– Да.
