Морана
Мрачное новобрачное
Глава 3. Сюрприз
Фортуна пыхтела. В платье неудобно. Она привыкла ходить в толстовках, Александр научил. Черная толстовка – это одежда и в пир, и в мир, и навстречу к барабашке. Но Ярослав – начальник Туны – настоял на «приличных» вещах. Сказал, что работники агентства недвижимости «НечИстые» – это его лицо, и позорить он себя не позволит. Поэтому на свадебное торжество к Яге Фортуна ехала в зеленом платье, похожем на неаккуратно намотанные на нее нитки.
На водительском сиденье джипа в развалочку расположился громадный сероволосый Ярослав в коричневом строгом костюме. Издали Фортуна легко бы спутала начальника с деревом.
Она любопытно оборачивалась на каждый фонарь над шоссе.
– О-о-о, – тянула Туна. – Ого-о-о.
Лес из-за дорожной подсветки почти не просматривался. Деревья сливались в черную полосу. Фортуна не привыкла выезжать загород на автомобиле еще и ночью в компании руководителя. Джип свернул с трассы на проселочную дорогу. Туну подкинуло на кочке. Она охнула и вцепилась в сидушку. В электричке таких проблем не возникало. Фортуна занервничала в ожидании новой кочки.
– Ты не переживай, – начал вроде бы мягко Ярослав, но получилось у него, как всегда, грозно. – Понимаю, что странно выглядит, что взрослый мужчина везет тебя ночью в лес, но уверяю, если бы я хотел тебя съесть, то не стал бы заморачиваться с праздничным костюмом.
Фортуна равнодушно пожала плечами и честно выдала:
– Я и не переживала по поводу вас.
Бровь Ярослава, внимательно наблюдающего за дорогой, выгнулась, а потом он рассмеялся. От хохота машина затряслась. Вот это Туну напрягало. Начальник всегда казался свирепым зверем. Фортуна в мыслях его так и называла. Она не знала, что он за нечисть, а Вивьен так вообще его псиной назвала. Любопытно было и откуда Вивьен и Ярослав знакомы. Однажды Туна попыталась об этом узнать, начальник так грозно на нее глянул, что она боялась предпринимать еще одну попытку.
– Не верится, что ты лучшая моя сотрудница, – веселился водитель. – Но видимо, твоя наивность и есть тот секрет, из-за которого тебе так легко закрывать сделки.
– Мне совсем нелегко, – возразила Фортуна. – Я выезжаю на показ, долго гуляю с клиентами по помещениям. Я на каждого трачу часа четыре.
– Вместе с дорогой, видимо, – посмеялся Ярослав.
Глаза его довольно загорелись. Они всегда подсвечивались, когда того накрывало эмоциями. Когда злился, они краснели, пылали огнем ярости, а когда добрел – желтели и напоминали теплое солнце.
Чему сейчас радовался начальник Фортуна не понимала. Они ехали на свадьбу, куда их вроде бы не приглашали. Ярослав неожиданно выдал Туне задания купить сандалии и вручил платье, а потом сказал, что они направляются к клиентам. Уже по дороге, когда Фортуна достала мобильник, чтобы сообщить Александру, что она едет на торжество к Яге, начальник попросил убрать телефон и сказал, что предупреждать никого не стоит. Пусть будет сюрприз.
Туна подумала, что и вправду будет здорово приехать неожиданно на чужой праздник и удивить Александра своим появлением. Еще и в платье. Друг должно быть ужасно обрадуется. Фортуна не знала, почему так должно случиться, но не сомневалась, что так и будет. Ей не терпелось посмотреть на Александра, и на невесту с той фатой, которую так долго выбирали, и на Константина. Да и на свадьбы раньше Туна не ходила. От предвкушения дыхание перехватывало.
Ухабистую грунтовую дорогу освещали мощные фары джипа. Фортуна уже подумала, что качка никогда не прекратится и придется попросить остановиться, чтобы стошниться, но вдали вдруг замелькали огни. Очевидно, надежды. Потому что Туна вот-вот выпрыгнет в окно, настырный водитель его закрывал, Фортуна открывала.
– Пыльно, – ворчал начальник.
Фортуна из последних сил молча мотала головой, стараясь делать это не слишком активно. К счастью, дорога закончилась. Буквально. Деревья выросли непонятно откуда, прямо на пути.
Туна открыла дверцу и дернулась на выход. Но ремень безопасности ее не отпустил. Она зависла над землей. Машина высокая. Натяжение ремня безопасности резко пропало. Падать было высоко, а удар пришелся на колени.
Фортуна подскочила, обернулась и злобно прошипела на Ярослава:
– Я из-за вас упала. Зачем вы это, блин, того.
Туна указала на замок ремня безопасности. Нужное слово никак не находилось. Фортуну разозлили эти все городские технологии с дурацкими названиями, не все из которых девушке известны. Ярослав на возмущения никакого внимания не обратил, выключил фары, заглушил автомобиль и вышел из него.
Без света от машины стало ясно, что скоро рассвет. Его приближение едва отразилось на небе и уже витало во влажном воздухе. Роса, что осела на листьях, превращалась в пар.
Фортуна соскучилась по этому: по времени, когда идешь по лесу, а трава мочит ноги в сандалиях. Туна двигалась на шум. Множество голосов, слившихся в единый ком, потихоньку распутывалось на отдельные ниточки бесед. Фортуна не сомневалась – гостей на свадьбе тьмуща. Но когда они с начальником выбрели на полянку, вокруг никого толком не увидели. То ли еще не вставшее солнце не позволяло никого разглядеть, то ли гости сливались с деревьями вокруг.
– Фортуна? – Она обернулась, из-за елки выскочил Александр в зеленой рубашке и коричневых брюках. – А ты что здесь делаешь? А вы?
Сашуля уставился на Ярослава. Начальник спрятал руки в карманы:
– Пришли проверить, что у вас все в порядке.
– У нас все в порядке, – заверил Александр. – Вы же не приехали сорвать торжество?
– Эй, – вмешалась Фортуна. – С чего бы Ярославу рушить собственный бизнес? Мы здесь, чтобы проконтролировать, все ли выполняют условия аренды.
Ярослав поддакнул:
– Именно. Да, и у меня есть сомнения, что малолетка (хоть и убедительный) договорился со Здухачом.
Александр фыркнул и сложил руки на груди. Неясное напряжение, возникшее так внезапно, помешало Фортуне порадоваться встрече с другом. Он сегодня не в духе. Она загрустила, что зря приехала, терпела тряску в машине и неудобство платья.
Александр напомнил:
– Здухач – это главное преимущество этого земельного участка, а не минус. Мои клиенты хотели провести торжество под открытым небом и быть уверенными, что погода не принесет сюрпризов.
– Помню, – кивнул Ярослав. – Поэтому я и приехал. Не хочу, чтобы Здухач принес сюрпризы. Лучше все проконтролировать.
– Ага, – ехидно выдал Сашуля. – Конечно же, вы тут из-за Здухача. Ага.
Фортуна недоумевала: «А из-за кого еще?» На полянку вышла Вивьен. Мертвецки-бледное лицо живее обычного.
– Украл мою сотрудницу, так еще и смеешь появляться на моей работе? – прошипела вампирша.
Ярослав хищно заулыбался, аж клыки заблестели в рассветных лучах. Фортуна щурилась на желтые глаза начальника. Он что рад? Счастлив?
– Вы Фортуну сами упустили, как и все хорошее в вашей жизни. – Ярослав улыбнулся так широко, что казалось его щеки треснут.
Между Вивьен и Ярославом возник Изюм. Он тянулся вверх, будто пытался спиной загородить вампиршу:
– Давайте, каждый займется своими делами, и мы не будем устраивать разборки на чужом празднике.
– Я и не собирался, – усмехнулся Ярослав.
– Тогда придерживаемся моего плана, – миролюбиво сказал гном и потянул Вивьен к деревьям.
Она не сводила взгляда с Ярослава.
– Я тоже пойду работать. – Александр попятился к лесу.
– Я с тобой. – Фортуна последовала за другом.
Ярослав вроде говорил по дороге, что она едет помогать на торжестве. А полезнее Александра здесь наверняка никого нет. Туна уверена, что он как всегда лучший. Приходилось торопиться. Сашуля быстро куда-то направлялся.
Фортуна засматривалась на гостей, неожиданно появляющихся неизвестно откуда. Все из них либо в зеленом, либо в коричневом. Видимо, жених с невестой хотели, чтобы гости сливались с природой. Другого объяснения выбора таких цветов у Туны нет.
Александр все продвигался вперед. Двое дошли до ручья. Небольшой. Но Фортуна все равно напугалась и поймала Сашулю за локоть. Она не согласна пересекать водное препятствие в одиночку.
– Ты чего за мной увязалась? – удивился Александр, будто только заметил Фортуну. Потом посмотрел на ее платье и поморщился. – Ты похожа на катушку с намотанными наспех нитками.
– Не похожа, – возразила Туна, хотя была согласна. – А тебе не идут рубашки, я же говорила.
– Помню. Но я ведь не знал, что ты приедешь.
– Если бы знал, то оделся бы как обычно? – Фортуна отчего-то почувствовала себя неловко.
Александр потоптался на месте, а потом указал на ручей:
– Что не так с этой водой? Здесь даже при большом желании не утонуть.
Туна осмотрела жидкость, сочащуюся по скользким камням. Противная, потому что опасная.
– А если я упаду и меня смоет до озера?
– Я начинаю сомневаться, что ты сирена.
– Конечно, ведь я простой человек, – кивнула Фортуна и потянула друга от ручья.
Александр не сдвинулся.
– Простые люди так быстро гипс после перелома не снимают. Ты в нем меньше месяца ходила. Очевидно, ты кто-то другой, но не человек. Может, в мире, кроме сирен, существует еще какая-то нечисть, способная управлять сознанием окружающих с помощью голоса? Но тогда почему у тебя кулон на шее? – рассуждал он вслух. – Возможен ли вариант гибридов? Вдруг твоя мать была сиреной, а отец какая-то водобоязливая нечисть? Хм… – Александр вздохнул грустно. – Сейчас бы до библиотеки дойти. Поискать ответы в книгах.
– Ты видел мой амулет в книге? – удивилась Фортуна.
Александр быстро ответил:
– Нет.
Туна недоуменно сказала:
– Выглядишь так, будто врешь.
Из-за журчания воды Фортуна туго соображала.
– Так, хватит уже. Ты отвлекаешь меня от работы. Кстати, если торжество плохо пройдет, то твоя комиссия тоже может пострадать.
– Н-е-е-е-т, – протянула Фортуна.
Этого допускать никак нельзя. На зарплату серьезные планы. Туна намерена потратить деньги на микроволновку. Чудо техники девушка видела, когда была в гостях у Александра. Ну или потратить все на вкусности, или на игрушки для котов, еще Фортуна видела в интернете рекламу смешной одежды для домашних питомцев. В общем, деньги очень нужны.
По условиям контракта, если Здухач выполнит свою часть работы, то за аренду, ему принадлежащего, куска леса, Яга с Константином доплатят. Значит, и Туне, как агенту, перепадет процент. Она собралась с силами и крепче схватилась за Александра.
– Пошли, я собрана, – сообщила Фортуна.
Сашуля улыбнулся:
– До первых брызг?
Глава 4. Честность
– Я тебя убью, – процедила Фортуна сквозь зубы и стряхнула холодные капли с волос. – Честное слово, я тебя ненавижу.
Александр картинно округлил глаза, будто не он обрызгал Туну ледяной водой из ручья, который они только пересекли.
– Да?! А разве цель дружбы это не взаимные издевательства?!
Туна сощурилась, потом отскочила в сторону с испуганным взглядом, направленным за спину Сашули. Ее актерский талант далек от идеала, но этого хватило для того, кто боится темноты. Он испуганно обернулся. Для усиления эффекта Фортуна воткнула ему пальцы под ребра и крикнула:
– Буу!
Александр взвизгнул. Фортуна хохотала так сильно, что расплакалась.
– Радует, что ты быстро адаптируешься, – голос Сашули дрожал, но злости не выражал. – А теперь тихо. – Говоривший приложил палец к губам. Фортуна понятливо замолкла. – Ты так уверенно Яге продавала этот земельный участок, что я даже на секунду поверил, что ты знаешь, кто такой Здухач.
– Я знаю, кто он, – возразила Фортуна. – Милый дедушка, который живет в лесу и ходит в красивой одежде.
– Это черногорский национальный костюм, – поправил Александр. – И Здухач это не имя, а подвид нечисти.
– А, – протянула Фортуна. – А я то думаю, чего дед в лесу живет. А что он делать умеет?
– Разгонять тучи, – поделился Александр знаниями. – Ну и любую другую непогоду. Грозу, дождь, метель. Он и пригнать тучи может. Но есть одно условие.
Фортуна прониклась духом таинственности и шепотом спросила:
– Какое?
– Он должен спать.
– Как же он тогда тучи разгонит?
– Душа Здухача покидает тело и следит за территорией, которая ему принадлежит, – едва слышно говорил Сашуля. – Поэтому моя главная задача, караулить покой Здухача, чтобы жениха с невестой случайно не облило дождем.
– О-о-о, я так и знала, что ты занят ответственной работой.
Через час двое сидели под деревом, наблюдая, как старик в нарядном одеянии храпит. Милый, конечно, но до Фортуны вдруг дошло, что торжество она отсюда не увидит. Судя по всему, гости уже собрались. Слабые отголоски веселья доносились до нее.
Ситуация вынуждала вести себя тише воды, но Александр все же заговорил:
– Ты была раньше на свадьбах?
– Нет, – почти беззвучно ответила Туна.
– Иди тогда к остальным. – Александр положил голову на колени. – Не надо ради меня праздник пропускать.
– Но ты же мой друг, тебе одному будет скучно.
– А так скучно нам вдвоем, – улыбнулся он.
Фортуна задумалась, а потом поднялась:
– Ты прав. Я пошла.
– Эй! – Друг поймал ее за руку. – Как хорошая подруга ты должна была сказать, что тебе со мной совсем не скучно, и ты рада быть здесь, а не там.
– Но я не рада, с тобой скучно, было бы здорово нам обоим быть там. – Фортуна продемонстрировала Александру платье. – Я что зря наряжалась? – Затем она указала на сандалии. – Их я вообще за свои деньги купила, специально на праздник.
Сашуля выглядел нервным. Не ясно почему. Темнота отступила и бояться ему совершенно нечего.
– Я хочу кое–что тебе рассказать.
Фортуна хмурилась. Голос Сашули слишком серьезный. Лес пробуждался, и если не считать далекие звуки праздника, то был безмятежен и миролюбив. Напряжение Александра казалось совершенно неуместным в царстве хвои и покоя.
– Если хочешь говорить, то чего молчишь? – поинтересовалась Туна у сидящего на траве.
– Ну ты мой первый друг, – мялся Александр.
– А ты мой не первый, – похвасталась Туна. – До тебя я дружила с нерпой. Она иногда подплывала к берегу ради меня и рассказывала, какой мир большой и интересный.
– Ты разговаривала с нерпой? – удивился Сашуля.
– Ну да, – кивнула Фортуна. – А ты никогда, что ли?
Александр не моргал:
– Ты точно сирена. Я уверен.
– Нет.
Сашуля отмахнулся:
– Ладно. Это сейчас неважно.
– А что важно?
– Ничего. Иди веселись.
– Я теперь не могу, – возразила Туна. Она чувствовала, что хороший друг остался бы. Но Александр вдруг закрылся и отказался разговаривать. – Хорошо, – подбоченилась Фортуна. – Я схожу, одним глазком посмотрю, что там происходит и вернусь. А ты пока стань обратно болтливым.
– Нам бы лучше вообще не разговаривать. – Александр указал на спящего Здухача.
– Ты сам начал, – напомнила Фортуна. – А теперь говорить не хочешь. Почему?
Сашуля отводил взгляд. «Лес очень интересный», – подумала бы Туна, но она осмотрелась и ничего примечательного не обнаружила. Она постояла еще немного. Александр ничего не сказал, и Фортуна решила оставить его в гордом молчаливом одиночестве. Чем бы, начиная разговор, он не планировал поделиться, очевидно передумал.
Туна лишь из вредности самостоятельно пересекла ручей. Скользкие камни не убили ее – счастье. Дальнейший путь был легким. Фортуна все чаще натыкалась на живность. Не все из встреченных походили на людей. Туна толком не знала, куда идти, ведь ей неизвестно, как проходят свадьбы, поэтому спросила у женщины покрытой мхом, где место сбора. Та увязалась за Фортуной, поэтому она часто оборачивалась и не заметила, как врезалась в мужчину, почти деда. В волосах и бороде шишки. Он вдруг толкнул Фортуну, и она завалилась на траву. Женщина, кусками покрытая мхом, провожала убегающего взглядом.
– Ты ж! Ревнивец. Зачем приперся на чужую свадьбу?! – Фраза улетела вслед бегущему.
Спину того поглотили ветки елей. Туне казалось, произошло что-то из ряда вон. Она уставилась на ругающуюся:
– Простите, а что с ним?
– Да, это леший. Раньше за Ягой ухлестывал, плохо они разошлись, – бормотала женщина, собиравшая подол длинного платья, напоминавшего водоросли.
Лишь когда та приблизилась к Фортуне, стало ясно, что платье и состоит из травы, мха, да тины.
– А вы кто? – полюбопытствовала Туна.
– Аксинья, а вы?
– Фортуна, – представилась девушка. – Но я про другое. Какая вы нечисть?
Женщина оскорбленно задрала подбородок и пошла прочь. Фортуна закатила глаза. Вот к чему она никак привыкнуть не могла это к тому, что вечно, если назовешь что-то своими именами, все оскорбляются.
– Я не имела в виду, что нечисть, это плохо, – оправдывалась догоняющая.
– Люди так обычно выражаются, – выпалила оскорбленная и остановилась. – А вы разве не на торжество направлялись?
– На торжество, – сказала Фортуна.
– Так чего же вы за мной идете? – сказала женщина. Туна осмотрелась. До остановки женщина шла в ту сторону, которую ранее указала. Значит, к свадьбе. Покрытая мхом указала пальцем в противоположном направлении. – Туда вам.
– Но минуту назад вы говорили другое, – напомнила Фортуна.
– Не говорила.
– Говорили.
Туна не понимала, что с этой женщиной в мхе случилось, но с памятью у той явно не очень. В лесу Фортуна ориентировалась отлично, поэтому ничего не перепутала. Она задумалась: может, эта женщина человек, а мох это часть праздничного наряда? Вместо банальных украшений? Туна потянулась к растительности на плече Аксиньи. Та дернулась, когда Фортуна выдернула мох и подытожила:
– Все-таки нечисть. Обиделись, значит?
– Ничего я не обиделась, – обиженно выдала Аксинья.
– Да ладно вам, мой друг тоже говорит, что я нечисть. Я вот не обижаюсь, хоть это и неправда. – Фортуна подхватила женщину под локоть и потянула в ту сторону, куда Аксинья изначально указывала.
Женщина сопротивлялась всего мгновение. Наконец она смирилась и потопала за локомотивом, стремящимся увидеть жениха и невесту.
– А вы, стесняюсь спросить, какая нечисть? Я чувствую запах нечеловеческий, но не понимаю, кто вы. Не встречала такого аромата раньше.
– Я человек, – уверенно сказала Фортуна, но с сомнением спросила: – А какой вы запах чувствуете?
Аксинья задумалась. Двое вышли на полянку, охваченную суетой. Все бегали. Вивьен палкой била всех, попавших под руку, и раздавала им указания. Выглядела вампирша при этом грациозно. Она порхала между мечущимися.
– Ровно крепи цветы к арке!
По хребту Изюма прилетела палка. Гном не шелохнулся. Он осторожно прилепил ромашки к свадебной арке.
– Госпожа, не борщите, я и без ударов все делаю. Вы меня лишь демотивируете.
– Ты меньше болтай, – парировала она, но палку отвела от Изюма.
Импровизированной указкой вампирша пригрозила Ярославу, наблюдающему за приготовлениями. Он сидел на траве и излучал безмятежность.
– А ты не лыбься, – ругалась Вивьен и сразу переключилась на мимо пробегающую. – Куда тарелки?! Трапеза будет под деревьями, чтобы под солнцем гости не угорели. И вино, чтобы под каждым корнем лежало.
Девушка с тарелками кивнула и сорвалась с места, чуть не сбив женщину с лентами. Та держала их в охапке за один конец, а другие несли птицы в клювах. Фортуна завороженно уставилась на послушных кедровок.
– Лягушкой. – Туна повернулась к говорившей, покрытой мхом. Аксинья повторила: – Вы пахнете лягушкой.
Фортуна заулыбалась:
– Правда? Это здорово, жаль, я свой запах не чувствую.
Долго огорчаться Туна не могла, Вивьен заметила новых жертв и палкой раздала им приказы.
– Кикимора иди к Яге, она уже искала тебя. Говорит, ты подружка невесты, и Константин должен проверить прилично ли ты вырядилась, – крикнула Вивьен. – А ты, мелкая предательница, собери-ка черники.
В Фортуну прилетело лукошко, которое до этого лежало у свадебный арки и ждало особо провинившегося. Сбор ягод – дело приятное только в том случае, если их сразу в рот кидать. Подросток не обрадовалась заданию. Вивьен подгоняла палкой по жопе:
– Давай, давай, на вас не рассчитывали, а есть и пить вы все равно будете, так что должны отработать.
– Я могу не есть и не пить, – опасливо под палкой возразила Фортуна.
– Иди, иди, – подначивал Ярослав. – Я то голодным долго не выдержу. Если зайца прихватишь, то назначу тебя лучшим работником месяца.
– Вы что силки успели поставить? – спросила Туна, о которой Вивьен забыла.
Вампирша кружилась вокруг Ярослава и угрожала ему куском дерева:
– Не напоминай мне, что ты украл у меня Фортуну. И псов кормить никто не намерен. Если ваше обжорство сорвет мою идеальную организацию, то я буду вынуждена убить вас обоих.
– Вы весьма кровожадны, – усмехнулся Ярослав.
– Только чтобы избежать дальнейших конфликтов, – парировала вампирша.
– Мне нравится, как вы ругаетесь, – сказал довольный мужчина.
Фортуна поморщилась. Выглядели эти двое странно. Ощущение, что парочка ссорится. Туна мотнула головой. Наверное, привиделось на фоне атмосферы влюбленности, царившей на свадьбе.
