Надежда Александровна Белякова
Злыдень
Да! Испоганил соседские поля! Совсем испоганил! Все камнями да сорняками усыпал.
Казалось бы, радуйся, веселись, Злыдень Иванович. Ан нет! Оглянулся однажды, а ведь и свое-то поле да грядки тоже испоганил! Да! Урожай ему нынче не собирать!
– Оголодал совсем. Эх! Была не была! Пойду к людям, а там будь что будет, – сказал он сам себе.
Взял посох и пошел. Через лебеду пробирается, о камни спотыкается. От тоски на Луну воет. И наконец, показалось ему, что деревенька вдалеке виднеется:
– Ой! Никак деревня показалась.
А вскоре средь рассветных туманов поля засеянные показались. За окошками жизнь людская шуршит. Шевелится, колобродит. Затосковал наш Злыдень. И от тоски, что было мочи, завопил:
– Эй! Люди! Оголодал я совсем! Дайте работу какую-нибудь! Мочи нет больше злобствовать в одиночестве!
А народ, как увидал его, так топоры да колья похватал! И на него ослабшего, оглодавшего наступают!!! Ох! Кричат ему в ответ:
– А делать-то что можешь? Ты же – Злыдень! Только злобствовать можешь? А? Злее пса сторожевого стал!
– Так псом сторожевым и возьмите!!! Своих – ни-ни, не обижу! От воров, безобразников охранять буду! Кормите только! Не бросайте одного. Одичал я совсем! – сказал Злыдень и завыл от тоски так, что сердце от жалости, того смотри, разорвётся. А люди подумали-подумали и стали советоваться друг с другом. И решили:
– А что? Ведь он прежде-то какой совестливый, сердечный парень был. Нужно бы его пожалеть. Раз покаялся, осознал. Возьмем его сторожем? Возьмем!!! Не чужой он нам, может и впрямь – одумался!
И взяли люди Злыдня-Илью сторожем работать. С тех пор воровства и безобразий всяких поубавилось. А со временем и вовсе не стало. Потому что уж если Злыдень услышит, где-нибудь шумок, так он тут как тут. И такая слава по всему царству про хорошего сторожа – Злыдня пошла. А он старается: день и ночь с колотушкой ходит, смотрит. Нет ли где беспорядков. Со временем стали и другие деревни под его защиту проситься. Тем более что большущая свора при нем собралась верных собак. Он запросто с ними перетявкивался, по-свойски с ними перегавкивался. И стал ему собачий язык как родной. И потому псы, при нем состоящие, где чего подозрительного видели, мигом ему докладывали.
А времена-то были неспокойные. Соседнего царства войско нашему царству угрожать стало. И повелел царь к войне готовиться. Свое войско собирать. Плач по всему царству слышен. Мужиков в солдаты собирают.
Ох! Как не хотелось Злыдню во дворец идти! Все боялся:
– А ну как вспомнит царь о своем указе, да и женит на первой встречной злюке! И пропадай жизнь молодая!
И собрал он псов со всего нашего царства. И двинулся со своим несметным войском ко дворцу.
– Ав – ав! Гав – гав! – приветствовали Злыдня Иваныча псы.
Идет впереди Злыдень, словно атаман лихой. А от лая собачьего земля содрогается. Он им говорит на их же собачьем языке:
– Ну, верные мои друзья! Гав – гав – гав! Помогите, не подведите в трудный час! Гав-гав-гав! Гав – гав!!! Гав – гав!!! Позлее будьте! Чтобы все видели, что ежели найдется злючка-невеста, то ждёт ее со мной самая собачья жизнь!
– Р – р – р! Гав – гав! – с пониманием ответило ему его хвостатое войско.
– Спасибо вам! Верю, защитите меня от напасти, – поблагодарил он.
Да что там невесты! Весь народ, как увидел его псовую рать, сразу врассыпную, кто куда! Так дошли они до дворца. У ворот, как обычно, все те же стражники в теньке прохлаждались. Но как завидели, как услышали лай, завопили:
– Беги!!! Спасайся, кто может!!!
Этих точно сдуло! Из узорчатого оконца в высокой дворцовой башенке царь выглянул. Посмотрел на нашего Злыдня-Илью с войском его и удивился. И узнал в знаменитом Злыдне прежнего Илью. И сразу же ему крикнул:
– Эй! Это ты стражничков моих разогнал? Да шут с ними! А я тебя помню, мы ведь с тобой давние приятели. Помнишь?
– Как забыть, царь-батюшка! – ответил Злыдень царю с поникшей головой.
– А ты, я вижу, большой затейник. То кошечек по всему нашему царству-государству ловил. Теперь собачками занялся. Но… просьба у меня, Илья, к тебе есть! Соседнее царство войной и разбоем нам грозит. Защита нам нужна! А твоего собачьего войска, думаю, всякий испугается. А кстати, отчего ты Злыднем этаким стал? О твоём злобстве всё царство моё судачит. Или указ тот в точности исполнили, и на злой невесте тебя женили?
– Никак нет! Не нашлось в твоем царстве злой невесты; потому что как только услышит любая злючка обо мне, Злыдне, так сразу шелковой становится, кроткой, нежной голубицей. И никаких капризов!
