Наталия Матвеева
Аквамарин: по моим правилам. Часть 2
– Если ты не лжешь, то знай – я могу помочь тебе. Как ты уже догадалась, – она выбросила окурок и выдохнула последний дым, глядя куда-то перед собой, – он мне небезразличен. Макс. Ради него я готова на все… даже помочь тебе, хотя меня и не устраивает то, как он на тебя смотрит.
Она поднялась, чтобы уйти, но Лив, удивленная ее откровенностью, вдруг, неожиданно для себя, вытащила из кармана клочок бумажки с цифрами и фамилией Эрнесто и протянула ей:
– Эй! Посмотри. Может, ты в курсе, где используются такие талоны? – не веря в собственный успех, спросила Оливия. Аврора взяла бумажку, с задумчивым видом покрутила ее в руках и вдруг сказала то, от чего волосы на голове Лив зашевелились в приступе адреналина.
– Не знаю… Может, я ошибаюсь, но я видела подобные талоны в Кальтаджироне. Их выдавали в химчистке, по одному на каждую сданную вещь. У нас всегда записывали фамилию хозяина и указывали порядковый номер, который прикалывался булавкой к рукаву… или штанине… А второй вариант номера вбивался в талон. – спокойно, пожав плечами, проговорила Аврора и, сунув Лив бумажку обратно, ушла в дом.
Когда к девушке вернулся дар говорить, она вскочила на ноги, вне себя от волнения и воодушевления.
– Черт возьми, будь я сто миллионов раз проклята!!! – снова вслух завопила она и заметалась по крыльцу, не в силах остановиться. – Химчистка! Химчистка… Ну конечно!!!
Она захохотала и ринулась в дом. Теперь у нее был абсолютно шикарный, совершенно беспроигрышный план.
Эйден, Брайан и Аврора видели только то, как девушка, преодолевая скорость летящего к земле метеорита, натянула на себя толстовку и кеды и, наскоро причесавшись и смазав губы блеском, вылетела из дома, не произнеся ни звука. На звонки мобильного возбужденная и сосредоточенная Лив, конечно, не трудилась отвечать.
Глава 21
Примчавшись в Даун-Таун, Лив первым делом навестила свою любимую старушку миссис Портер, справилась о ее здоровье и выпросила еды, потому что на пустой желудок планы спасения любимых людей составлять как-то не очень получалось. Набив живот потрясающими тостами с клубникой и воздушным омлетом, довольная девушка, наконец, удалилась в свою квартиру, где не была, казалось, целую вечность.
Все вещи располагались на своих местах: те же диваны, те же, расшитые руками заботливой хозяйки квартиры, подушечки, те же мягкие ковры, и… его вещи. Вещи Джонни, брошенные небрежной рукой то там, то здесь…
Лив на мгновение замерла, глядя на одну из его футболок на спинке дивана и, понимая, что боль, работая по правилу буравчика, выкручивает ей внутренности наизнанку, быстро пошла в ванную и умылась. Сейчас не время предаваться своему несчастью. Нужно спасти его и Макса.
Подхватив телефон, который, по задуманному ею плану она специально не выключала, чтобы не препятствовать Эрнесто в его рвении услышать абсолютно каждое, произнесенное ею слово и, тем самым, не спровоцировать его немилость, которая может вылиться в самые извращенные формы издевательств над двумя ее любимыми идиотами, Лив плюхнулась на диван с планшетом в руках и набрала номер того, кто, единственный и неповторимый, мог ей сейчас помочь.
Трубка была снята после третьего гудка.
– Да?
– Привет, гений! – весело воскликнула Лив, теребя в руках свой планшет. – Как поживаешь? А как твоя распремилая дама поживает? Прости, забыла ее имя…
Люк, а это был именно он, видимо, просиял и телом, и душой, услышав голос такой страшной и опасной мафиозной принцесски, которая может сотворить с тобой все, что угодно, и не отличается доброжелательным отношением к людям, с большим оживлением проговорил:
– Мисс Мартинес! Все хорошо, спасибо. Вам нужна моя помощь?
Лив улыбнулась. Парень был милым: строил из себя этакого серьезного и делового мужчину, хотя на деле был еще наивным мальчишкой, которого распирало от гордости за то, что он сумел добиться ее благодушного расположения к себе.
– Да ты на самом деле гений, мой дорогой компьютерщик! – с ухмылкой проговорила она. – У меня тут возникла какая-то странная проблема с планшетом… Сможешь приехать, посмотреть?
Голос Люка стал немного удивленным, но это не помешало ему с готовностью ответить:
– Конечно, без проблем, мисс Мартинес! А что случилось?
Лив лихорадочно задумалась и пустилась в смутный, запутанный блеф:
– Да вот… Экран все время гаснет, а потом долго включить не могу…
– А когда включаете, на экране появляются какие-либо символы?
– Да, да, символы…
– На синем фоне?
– Да, да, на синем…
– До или после загрузки операционной системы?
– Да, да… чего?? – непонимающе спросила Лив, вдруг спохватившись, что, наверное, для пущей правдивости, не надо было соглашаться с каждым его словом. – А ты мне что, силой мысли починить сможешь, айтишник?!? Планшет мне очень нужен, я там не всех преступников еще победила на восьмом уровне, так что, пожалуйста, гений, махни волшебной палочкой и трансгрессируйся в мою квартиру! Мне без тебя никак!
Люк прокашлялся и быстро и немного виновато ответил:
– Конечно, мисс Мартинес, простите, что засыпал вопросами, постараюсь приехать через час.
– Вот спасибо, дружище! Я в долгу не останусь! – весело воскликнула Лив, победно вскинув кулак в воздух, и продиктовала ему точный адрес.
Люк пообещал, что больше не будет лезть со всякой ерундой и что он выезжает сию же минуту, а затем Лив положила трубку и расслабилась, развалившись на диване и вытащив бумагу и ручку – чтобы написать Люку немое послание, предупреждающее обо всех нюансах истинной причины, по которой она позвала его домой.
Ровно через час раздался стук в дверь. Лив довольно улыбнулась и подскочила с дивана, шустро промчавшись в прихожую.
– Надеюсь, я не опоздал? – немного опасливо проговорил Люк, шагнув в квартиру и робко оглянувшись. Лив весело посмотрела на парня с косой челкой в аккуратной, тщательно выглаженной темно-синей рубашке и черных брюках, и с ухмылкой проговорила:
– Привет, ты опоздал на тридцать четыре секунды… Может, мне отрубить тебе пальцы за это?? – серьезно проговорила она, но парень, кажется, не очень понял шутку, потому что замер на месте с побледневшим лицом и выпучившимися глазами, не сводя с девушки испуганного взгляда. Лив расхохоталась.
– Да я пошутила, гений, ты чего?? А глаза в нормальное состояние вернуть сможешь? А то я читала где-то, что если сильно таращить зенки, то можно так и остаться красивым, черно-белым лемуром потто на всю жизнь… Проходи в гостиную, планшет на диване.
Люк немного расслабился и даже поулыбался, видя, что Лив настроена к нему более, чем дружелюбно, но снова выпучился, когда она незаметно сунула ему записку в ладонь, обгоняя по пути в гостиную, и красноречиво кивнула, чтобы он прочитал.
Записка гласила: «Нас подслушивают. Планшет не сломан, но ты должен подыграть мне. Никто не должен знать, о чем я действительно хочу с тобой поговорить».
Люк ошарашено прочел послание, но немедленно кивнул.
Они прошли в гостиную и уселись на диван. Люк взял в руки планшет и немного взволнованно спросил:
– Так что случилось, мисс Мартинес?
Лив схватила чистую бумагу и стала яростно писать записку, а вслух произнесла:
– Не знаю, гений, ты мне скажи… Включается, мигает, изображение с помехами… Сам посмотри. – как можно беспечнее отозвалась она, а на бумаге значилось: «В Бронксе есть прачечные? Мне нужны адреса ближайших к тем точкам, откуда звонил Эрнесто… Помнишь прошлый наш визит?»
Люк кивнул и быстро углубился в какое-то сумасшедшее стучание по планшету, со скоростью света набирая какие-то символы, меняя экраны и проглядывая какие-то картинки.
– Так-так… Кажется, проблема с материнской платой… Я могу вскрыть крышку?
Он протянул Лив планшет и указал на две зеленые точки на карте Нью-Йорка, кривым почерком написав на бумажке: «Это прачечные».
Лив кивнула и сосредоточенно принялась списывать адреса, проговорив:
– Конечно, вскрывай. Главное – починить.
А на бумаге уже быстрой рукой было написано:
«А ты умеешь изготавливать «жучки»? Мне нужен такой датчик слежения, чтобы тот, за кем я буду следить, в жизни его не нашел!»
Люк серьезно прочитал сообщение и кивнул, написав:
«Могу собрать «жучок», он будет очень маленьким, и его можно подсунуть в виде ручки или часов… Все, что угодно. Программа слежения будет закачана в ваш мобильный».
– Ну что там, гений? Сможешь починить?
– Да, тут кое-какой провод отходит, сейчас припаяю.
Лив задумчиво посмотрела на Люка и покачала головой. На бумаге появилось:
«А если вшить в пиджак, к примеру? Сможет он его заметить?»
Люк поднял брови и криво подписал ниже:
«Нет, передатчик маленький, но результат будет реальным только в том случае, если пиджак будет всегда на объекте. Он может его снять или оставить где-либо».
Но Лив улыбнулась. То, что нужно.
«Отлично! Заплачу, сколько скажешь, когда можно будет забрать товар?»
Звучало так, будто она приобретала кокаин в период острой ломки, но Люк лишь пожал плечами:
«Завтра утром. Сто долларов».
– Ну вот и все. – сказал он вслух. – Теперь – как новенький!
Лив мило рассмеялась, а сама с вытаращенными (ну ни дать, ни взять, черно-белый лемур потто!) глазами ткнула в бумажку на цену и одними губами произнесла: «Всего-то?»
– Спасибо! – во всех смыслах вслух проговорила она. – Компьютерщик, ты даже не представляешь, как эта штучка важна для меня! Молодчина, гений!
Они встали, и Люк скромно улыбнувшись, произнес:
– Всегда рад помочь, мисс Мартинес. Обращайтесь, если снова что-то сломается…
Шепнув одними губами, что заедет утром, Лив выпроводила Люка, а сама, оставив телефон, планшет и любую другую технику, через которую ее можно было прослушать, на свой страх и риск подхватила ключи от машины и выскочила за дверь, не хлопая замком. Если вернутся быстро, то, возможно, он и не заметит, что она выезжала… Если, конечно, какой-нибудь его человек не сидит в кустах под ее подъездом с видеокамерой и не отмораживает свой зад на холодном, утреннем воздухе, выжидая ее.
Во дворе, вроде бы, никого не оказалось, и Лив, спешно прыгнув за руль, рванула в Бронкс. Нужно было проверить эти прачечные… И если ее догадки верны, то, возможно, скоро ей удастся найти логово Эрнесто… Если, конечно, это действительно талон от прачечной… А о том, что придется проверять все прачечные города, Лив даже думать боялась… Тогда придется подключать своих людей, а это рискованно… Эрнесто может догадаться обо всем, и тогда Джонни и Макс… Нет, стоп.
Девушка выдохнула и выжала газ.
Первая химчистка сразу оказалась не той. Как только Лив подъехала к дверям, из них вышел какой-то хмурый мужчина лет пятидесяти, и девушка поспешила подъехать к нему и попросила показать талон, который выдавало данное заведение. Мужчина несколько удивился, но секретничать не стал, и Лив увидела прямоугольный, темно-зеленый талон с фамилией, названием вещи и порядковым номером, совершенно не похожий на тот клочок бумаги, что лежал в ее кармане.
Вторая химчистка оказалась в четырех кварталах от первой, на пересечении Дивижн и Сэмплс-стрит. Бросив «Кадиллак» у обочины, Лив вошла внутрь.
Помещение было небольшим, но пространство организовали таким образом, что на нескольких десятках квадратных метров поместились небольшое фойе, старая, окрашенная теперь уже облупившейся краской стойка администрации и два конвейера, каждый из которых монотонно крутил многочисленные вещи на плечиках. Лив догадалась, что одна машина предназначалась для чистки, а другая – для готовых к выдаче изделий, но поразмыслить над тем, как это все работает, она не успела: около стойки возникла полноватая женщина лет сорока с короткой, курчавой стрижкой, одетая в плотное, темно-красное платье с высоким воротником. Посмотрев на Лив из-под густо накрашенных ресниц, она низким голосом проговорила:
– Доброе утро, мэм. Чем могу помочь?
Лив улыбнулась ей самой искренней улыбкой и, подойдя к стойке, приготовилась к беззастенчивой лжи:
– О, простите за беспокойство, но вы не подскажете мне, не ваша ли химчистка выдает вот такие талоны? – она вытащила свой заветный клочок бумаги и с большими, полными надежды, аквамариновыми глазами уставилась на женщину, которая недоверчиво и подозрительно нахмурилась, поглядывая то на талон, то на Лив.
Увидев, что дамочка не спешит раскрывать перед ней карты, Лив натянула грустно-умоляющую рожицу и проговорила:
– Дело в том, что мой друг, Эрнесто Карелли, поручил мне забрать его… вещь, но не сообщил точного адреса химчистки… А он сейчас на очень важных переговорах, и я не могу позвонить ему… Да тут еще, как назло, мой маленький сын нашел талон и разорвал его, вторую половину я так и не смогла найти… Эрнесто, наверное, злится, что я так долго не могу выполнить его просьбу… А мне очень стыдно признаться ему, что я утратила талон… Вы не поможете мне???
Ее речь была настолько слезливой, что женщина вдруг смягчилась и даже слегка улыбнулась, проговорив:
– Так вы – подруга мистера Карелли? Да, он наш постоянный клиент! Приносит нам свои пиджаки, кардиганы, иногда и брюки стираем и чистим, он всегда доволен и оставляет щедрые чаевые! – она посмотрела на талон и нахмурилась:
– Мы уже выдали ему вещь по этому талону. Это было в прошлую пятницу… Он не предупредил вас? Может быть, вы что-то перепутали? Это несколько странно, что он забрал пиджак, а после, попросил вас еще раз забрать его…
Лив с раздражением посмотрела в пол, но слегка покраснела и виновато прошептала:
– Вот же я глупая! Он попросил меня взять талон из кармана его куртки… И я, видимо, взяла не тот, а старый, уже использованный… Там много бумажек было… – Лив правдиво, с виноватым лицом закусила губу и отчаянно посмотрела на конвейер.
Женщина посмотрела на нее сочувствующе, но проговорила:
– Возможно, он хотел, чтобы вы забрали салатовый кардиган? Он принес его позавчера, в ужасном состоянии, но мы все почистили, и теперь он – как новенький… – она махнула рукой на конвейер с готовыми вещами, и Лив отчетливо заметила промелькнувший в куче серо-бело-черного явный зеленый рукав. Победа! Это та самая химчистка! Так, пора валить отсюда…
– Да, точно! Кардиган! Он недавно попал в аварию, и его кардиган сильно пострадал… Это он? Простите, у меня плохое зрение… – Лив подслеповато прищурилась, и женщина повернулась, тоже посмотрев на конвейер, куда указывала Лив.
– Да, вон он… Но, к сожалению, без талона я все равно не могу вам его отдать… – она обернулась обратно к Лив.
Девушка грустно ухмыльнулась.
– Я все понимаю. Что ж… Хотя бы выяснила, что его кофта здесь! Пойду за талоном, большое спасибо за помощь! – и Оливия поспешила уйти, чтобы работница химчистки случайно вдруг не увидела ее сияющую, коварную улыбку.
До вечера все было спокойно. Кажется, Эрнесто не заметил, что Лив куда-то отлучалась без телефона, а вот отцу и Брайану, без устали перегружавших телефонную сеть своими настойчивыми звонками, Лив сказала, что просто спала.
Завтра утром ей нужно будет снова отлучиться… Она должна забрать у Люка передатчик. И вновь нужно будет подстроить все так, чтобы не вызвать подозрений чокнутого сводного братца – игромана… Небольшой план был уже готов.
Глава 22
На следующий день Лив проснулась с утра пораньше и, натянув те же спортивные штаны, толстовку с капюшоном и кроссовки, помчалась обратно в поместье отца. Но в этот раз нужен ей был совсем не папа. И даже не Брайан.
Аврору она нашла у отца в кабинете. Эйден, Брайан и она уже сгруппировались вокруг папочкиного рабочего стола, что-то рьяно обсуждая с серьезными и такими бодрыми лицами, будто сейчас была не половина восьмого утра, а полдень.
Лив залетела в кабинет и пронеслась прямиком к Авроре, приложив палец к губам и сунув в ее тонкие руки с идеальным перламутровым маникюром записку.
– Привет, пап, привет, Брайан, привет, цапля! Вы чего тут делаете в такую рань? – весело спросила она у удивленных ее появлением и странным поведением мужчин и изящной акулы обворожения, которая, подняв бровь и с самым надменным видом вытянув вперед губки, читала ее сообщение:
«Попроси у меня мобильный и позвони кому-нибудь. Разговаривай около часа: этого времени должно хватить, чтобы я могла кое-куда съездить. Скоро я выясню, где этот клоп прячет Макса и Джонни».
– Оливия? Ты зачем приехала? – поинтересовался отец. – Мы здесь обсуждаем новые точки сбыта… сама знаешь, чего.
– Как ты себя чувствуешь, Лив? – строго спросил Брайан. – Вчера утром ты была, мягко говоря, не в себе… Тебе стоит немного отдохнуть.
Лив пожала плечами и усмехнулась, мельком глянув на отца и Брайана:
– На том свете отдохну, вермишелина! И вообще: что за вопросы? Я что, в свой дом уже не могу приехать? Может быть, мне стало скучно без вас и ваших дурацких дел… – язвительно проговорила Лив, махнув отцу рукой, и, подойдя к Авроре, которая недоверчиво и удивленно смотрела на нее, требовательно и нетерпеливо кивнула, одними губами шепнув: «Так ты поможешь?»
– Я же говорила, Эйден, твоя дочь любит попритворяться! На самом деле она ловила кайф, когда вся семья была в ее руках… – язвительно проговорила Аврора, посмотрев на озадаченных Эйдена и Брайана, а затем, прищурившись, снисходительно кивнула и проговорила:
– Ох, нет… Вот, черт! Деньги на счете закончились… Эй, дочка богатого папаши! Не одолжишь мобилку? Позвонить кое-кому надо… Деньги за звонок, так уж и быть, верну… Ну так что, малышка?
Ли ухмыльнулась и, сунув ей свой телефон, триумфально улыбнулась:
– Ладно уж, держи, цапля… Только динамик клювом не проткни, когда щелкать будешь. На счет денег не беспокойся – я последнее у низших слоев общества не отбираю, я же не политик какой-нибудь!
А сама одними губами сказала: «Спасибо».
Аврора усмехнулась и встала. Вскинув со своим обычным высокомерием брови, она тоже беззвучно произнесла: «Ты теперь – моя должница!»
Эйден и Брайан непонимающе смотрели на них, и Лив шепнула: «Потом объясню».
– Эйден, может, сделаем перерыв? Мне позвонить нужно. – вежливо спросила Аврора, и Эйден кивнул:
– Да, конечно. Брайан, распорядись насчет завтрака! Оливия, будешь есть с нами?
Лив покачала головой и проговорила:
– Нет, папаша, я уже опустошила холодильник миссис Портер часом ранее… Пойду в душ. Если понадоблюсь – идите на громкое и фальшивое пение.
И она, махнув всем троим рукой, вылетела из дома. Ну вот. Теперь у нее есть прикрытие. Ближайший час Эрнесто не будет ее искать.
Лив поехала к дому Люка.
Он уже ждал ее. Как только девушка постучала в дверь, он отворил мгновенно и немного смущенно улыбнулся:
– Проходите, мисс Мартинес.
Лив усмехнулась и вошла в уже знакомый ей, тесный, маленький дом, проследовав за Люком в комнату с тремя мониторами.
– А у тебя все также мило, гений! Твоя подруга поколдовала над интерьером? – весело щебетала Лив, усаживаясь на ручку кресла. – И кстати, давай уже без этих «мисс Мартинес»… Я же не королева какая-нибудь, и даже не принцесса. Меня зовут Лив.
Люк слегка покраснел и скромно проговорил:
– Извините… извини, Лив… Ты же знаешь, к вашей семье принято именно такое обращение…
– Да плевать мне, что там принято! – отмахнулась Лив. – Ты сделал?
Люк кивнул и достал маленькую, прямоугольную пластину, толщиной не более двух миллиметров и площадью не больше квадратного сантиметра.
– Ух ты! – восхитилась девушка, положив его к себе на ладонь.
– Это очень мощный передатчик. Он может передавать сигнал в радиусе нескольких сотен километров, и вы сможете проследить за перемещением объекта по специальному приложению на своем мобильном телефоне. Я могу прямо сейчас установить его вам… тебе, в смысле…
Лив поморщилась.
– Тут возникает небольшая проблемка… У меня нет с собой мобильника. Этот обглодыш меня через него прослушивает, пришлось оставить его дома. Что будем делать?
Люк улыбнулся.
– Это не проблема. Сейчас сброшу его на карту памяти.
Он быстро схватил маленькую, черную флешку со своего стола и, воткнув ее в один из процессоров, скопировал на нее какие-то файлы, после чего протянул ее Лив с небольшим беспокойством в глазах:
– Установить сможешь?
Лив усмехнулась.
– Ну, я, конечно, не гений, как ты, но не дремучий лес же! Разумеется, смогу! Слушай, а если этот передатчик попадет под воду? Или на него кто-нибудь сядет? Он вообще прочный?
Люк рассмеялся.
– Не беспокойся, он выдержит вес примерно в сто килограмм, и дождь или любая другая жидкость ему не помеха: корпус сделан из тонкого листа титана, воздухо– и водонепроницаемый, очень прочный. Ты все-таки решила спрятать его в одежду?
Лив пожала плечами.
– У меня нет другого варианта. – она сунула датчик и флешку в карман и встала, вытащив бумажку в тысячу долларов. – Держи. Спасибо за помощь! Ну, пока.
Она двинулась к выходу, но Люк нагнал ее и протянул деньги назад:
– Стой! Подожди! Это… много. Мои усилия не стоят так дорого.
Лив отодвинула его руку с деньгами и улыбнулась:
– Ты уже столько раз помогал мне, что этого даже маловато, гений. И не смей больше тыкать в меня моими деньгами обратно, а то руки переломаю. Усек?
Люк улыбнулся и спрятал глаза.
– А… да… спасибо…
– Тебе спасибо, дружище. – Лив подмигнула ему напоследок и, прыгнув в «Кадиллак», быстро укатила, оставив Люка зачарованно смотреть ей вслед.
Глава 23
Время близилось к трем часам ночи. Лив, все еще одетая в черные спортивные штаны, кеды и толстовку с капюшоном, неслышно выскользнула из своей спальни, бросив напряженный взгляд на сотовый, с самым беспечным видом пожирающий электричество через зарядное устройство.
Незаметной черной тенью Лив пронеслась по коридору и слетела с лестницы в холл. Она собиралась бесшумно отворить парадную дверь, но тут услышала громкий женский шепот откуда-то слева и вздрогнула:
– А ну стой!
Лив повернулась и увидела, к своему глубочайшему изумлению, Аврору, сидящую в темной гостиной и явно кого-то выжидающую при полном параде: девушка разглядела на брюнетке серый спортивный костюм, кроссовки и минимум макияжа. Даже ее прямые, обычно гладко причесанные волосы были забраны в хвост на затылке, демонстрируя ее несколько оттопыренные уши.
Лив удивленно подняла брови и также шепотом спросила:
– А не рановато ты на утреннюю пробежку собралась? Или ты специально, чтобы собрать как можно больше радостных возгласов собак по всей деревне? Тогда время выбрано чертовски удачно.
Аврора тихо поднялась с кресла и, подойдя к Лив, встала перед ней, закрывая ей выход своей тонкой и длинной фигурой. Девушка отметила, что без каблуков Аврора может надменно и насмешливо изучать ее взглядом с высоты лишь максимум ста семидесяти пяти сантиметров, а это смотрелось уже не так эффектно. Сложив руки на груди, она требовательно прошептала:
– Куда ты идешь? Спасать их?
Лив нахмурилась и зашипела в ответ:
– Нет. А теперь – свали с дороги, цапля! Надевай свою сорочку и ныряй в постельку, спать. Пошла к черту. – и Лив, недовольная тем, что ее задерживают, попыталась отпихнуть Аврору, но не тут-то было: дамочка стояла, как столб. Ее можно было сдвинуть, разве что, экскаватором. Насмешливо подняв брови, она возмущенно и самоуверенно зашептала:
– Никуда я не пойду, малышка, и ты меня не обманешь! Ты идешь спасать их, да? Я иду с тобой!!
Лив от такого заявления чуть не присела. Удивленно, если не сказать ошарашенно, уставившись на Аврору, она прыснула, горячо зашептав:
– Чего-о-о??? Прости, дылда, но у меня, к сожалению, нет аппарата искусственного дыхания, чтобы подключить тебя после того, как ты впадешь в кому от страха или очередной царапинки на своей руке… И повторяю – я НЕ иду спасать Джонни и Макса! Проверь свой слуховой аппарат. Ариведерчи.
И она снова попыталась пройти, но Аврора нагло усмехнулась и опять-таки не шевельнулась, а даже схватила Оливию за локоть.
– Послушай, малявка, ты определенно не в СПА-салон намылилась в три часа ночи, так что либо ты берешь меня с собой, либо никуда не идешь. Выбирай.
Лив все еще не могла прийти в себя от изумления: эта шпала подкараулила ее ночью, будто знала, что она соберется куда-то, и напрашивалась вместе с ней в довольно рискованное дело, при этом, Лив точно знала, что риска и опасности для здоровья и жизни эта ушастая сова боится, как солома – зажженной спички…
– Да чего тебе от меня надо-то?? – шепотом воскликнула Лив, глядя на решительное лицо Авроры.
Та вздохнула и вдруг как-то спокойно и немного горько шепнула:
– Я должна спасти его. Макса. Я должна, понимаешь?? И если сейчас ты собираешься что-то провернуть, что приблизит нас к его вызволению, то я должна в этом участвовать! Так что давай, деревенская малышка, не ломайся, просто скажи, что я в деле, иначе… – она замолчала, нахмурившись.
Лив с усмешкой подняла брови:
– Иначе – что?
Аврора вздохнула.
– Ничего. Так мы едем?
Лив поморщилась. Тащить с собой эту трусиху и грубиянку, которой только дай повод – она высмеет тебя со всех сторон или, напугавшись чего-нибудь, заверещит, как тысяча бензопил, воткнувшихся в металл, ей совсем не хотелось, но… Что-то ей подсказывало, что в физическом противоборстве она ее вряд ли победит, так что…
– Ладно. Только запомни: не бубнить, не орать, не злословить и не писаться от страха в моей машине! А еще лучше, молчать и делать все, что я тебе скажу, поняла, цапля?
Аврора закатила глаза и усмехнулась, пропуская Лив вперед:
– Не писаться от страха обещаю, а вот со всем остальным – посмотрим. Я тебе присягу на верность не давала.
– Захлопни клюв или поедешь в багажнике!
– Тогда о твоей поездке узнает не только каждый, кто живет в этой деревне, но и жители всех улиц, по которым ты поедешь! Второй пункт из твоих условий я умею нарушать чертовски шикарно!
Тихонько бурча друг на друга, Лив и Аврора сели в «Кадиллак», оставленный девушкой на лужайке у парадных ворот, и покатили в Нью-Йорк.
– Так куда едем? – уже в полный голос спросила Аврора, разглядывая редкие огни встречных машин.
– В химчистку. – буркнула Лив, задумчиво глядя на дорогу.
– В химчистку??? – изумленно и гневно воскликнула Аврора, вытаращившись на Оливию. – И как химчистка может помочь освободить моего Макса???
Лив немного покоробило слово «моего» в ее предложении, но она быстро отключилась, вспомнив, что они оба уже не ее… Боль резанула острым мясным ножом по сердцу, и девушка выдохнула.
– Там есть одна вещь, которая принадлежит Эрнесто. Мы подсунем в нее устройство слежения.
Аврора подняла брови.
– Эрнесто? Это тот самый ублюдок?? Значит, подсунув «жучок», ты хочешь выследить его и узнать, где расположено его логово? А что, умно! Даже для такой простушки, как ты.
Лив раздраженно посмотрела на нее.
– Эй, цапля! За машиной побежишь, клянусь селезенкой! Прекращай. Тебе до меня далеко, просто признай это.
– Ладно, ладно, только не пищи. – высокомерно и снисходительно уступила Аврора и действительно замолчала, удерживая свои язвительные комментарии при себе.
До химчистки доехали быстро и без проблем. Оставив «Кадиллак» за углом, девушки пешком вернулись к нужной двери и задумчиво обе посмотрели на нее.
– И что будем делать? – недовольно проговорила Аврора, глядя на входную дверь с большим, квадратным стеклом, занавешенным изнутри жалюзи.
Лив беспечно пожала плечами и, подойдя к декоративно оформленной разноцветными камнями цветочной клумбе, наклонилась и, с силой выдрав один из камней, легко проговорила:
– Импровизировать.
Она размахнулась и, не обращая внимания на предостерегающие возгласы Авроры, кинула камень прямо в стеклянное окошко на двери.
Стекло разлетелось, и завизжала сигнализация, но Лив и Аврора первую секунду даже не замечали ее, потому что…
Дверь вдруг со скрипом медленно отворилась внутрь.
– Черт! – первой опомнилась Лив. – Скорее, дылда! Надо вырубить вопилку, а то копы через минуту будут здесь!! Шевели ходулями!
Лив бросилась к двери, и Аврора – за ней, злобно прокричав ей в спину:
– А дверь-то почему открытой оказалась, не объяснишь, гениальная натура???
Лив только отмахнулась, решив действовать по своему излюбленному методу: бороться с трудностями по мере их поступления. Она залетела в темное помещение и, оглянувшись, увидела на стене довольно древнего вида пульт от сигнализации с кнопками: чтобы отключить защиту, нужно было всего лишь набрать код. Аврора забежала следом, наткнувшись на Лив и чуть не опрокинув ее, но сразу же заметила черное устройство с мигающими красными кнопками.
– Ну и чего ты стоишь, блондинка? Фотосессию на память ждешь?? – яростно прошипела Аврора и, отпихнув Лив, схватилась своими тонкими ручками за пульт и с неожиданной, для столь хрупкого на вид, тела силой рванула его со стены, отодрав так, что на его месте остались торчать только сиротливая парочка оголенных проводов.
Визжание прекратилось. Лив изумленно посмотрела на Аврору, приготовившись спросить, сколько сигнализаций в своей жизни ей пришлось вырубать таким вот нехитрым способом, но не успела: сзади послышался странный шум, и обе девушки резко обернулись.
Вот так неожиданно и обнаружилась причина, по которой была открыта входная дверь.
Возле кассы с железным ломиком и небольшим холщовым мешком стоял парнишка лет шестнадцати, в черной, мешковатой ветровке, зеленой рэперской футболке и кепке, бросающей тень на половину его лица. Юнец ошарашено и испуганно таращился на двух дамочек в капюшонах, ввалившихся в химчистку, и, судя по всему, собирающихся повоевать за его добычу.
– Эй! Вы кто такие, тети?? Вам чего тут надо?? Я первый пришел, так что проваливайте отсюда, йо!!
Лив и Аврора переглянулись и громко расхохотались. Ну надо же! Уму непостижимо! Они ворвались в химчистку одновременно с этим перепуганным грабителем-малолеткой!
– Йо?? Что еще за «йо»? – хмыкнула Аврора, а Лив проговорила:
– А ты-то кто еще такой?? Да не бойся, сосунок, не нужна нам твоя касса, мы за другим пришли, так что бери гроши и проваливай скорее, пока копы на приехали. Идем, цапля. Нам туда. – Лив махнула рукой в сторону конвейера с готовой одеждой, в темноте прачечной нависавшего страшной, громоздкой горой, а паренек потеребил нос и хмыкнул:
– А-а-а, вы, типа, по барахлишку только валандаетесь? Знаю я таких… Вон там, смотрите, шубка ничего такая, на тысчонку зеленых потянет… Эй, детка, как тебя зовут? – вдруг улыбнулся он Лив, и та зыркнула на него презрительным, недобрым взглядом и злобно проговорила:
– Так, малыш, еще слово – и я твой ломик воткну тебе сначала в левый глазик, потом – в правый, а в конце нарисую им на твоем животе красивое словосочетание: «Малолетний говнюк». Как тебе перспектива?
Малолетнего говнюка перспектива явно напугала, и он, от неожиданной агрессии со стороны хрупкой, симпатичной девушки, даже опустил свой лом:
– Йо… А ты дурная, подруга… Ну ладно, ладно, не пыхти, я же так… спросить просто…
