Наталия Журавликова
Загадка синих птичек
– Иди сюда! – позвала я жениха. – Нужно посветить, я не могу отодвинуть тележку, она пристёгнута.
Даймаан с готовностью присоединился ко мне, засунув хаппоон практически под нижнюю стенку магазинного транспорта.
– Это оно! – я торжествовала.
– Во видишь, а ты спрашивал, как мы их узнаем, – услышали мы женский голос сверху.
Я практически лежала пластом, заглядывая под плоское дно тележки, Даймаан нависал надо мной с хаппооном, я чуть не свалила его, когда выпрямлялась.
Рядом стояла, по всей видимости, съёмочная группа, и оператор уже вовсю работал.
– Приветствую! Мы из новостей Айсалаша. – сказала девушка.– Я Дайща, а это мой коллега Тисмал. Господин Льенал сказал, вы не против того, чтобы дать комментарии о своём приезде к нам. Скажите, вы что-то нашли?
Дайща говорила хотя и разборчиво, но очень быстро. И в её речь невозможно было встроить даже ответное приветствие.
– Приятно познакомиться, – ответила я, убедившись, что журналистка закончила говорить. – Я Грета. А ты сам представляйся.
– Даймаан, – сообщил Дай, всё ещё сидя между тележек, – нам бы убрать вот этот тарантас, чтобы посмотреть, есть ли что под ним.
– Это просто! – оживилась Дайща. – Надо приложить сюда брелок постоянного покупателя. У меня есть.
Она откатила мешавший мне объект, за что я была благодарна, поскольку во мне начался зуд сыщика.
Действительно, в латихуне было такое же отверстие! Я чуть не взвизгнула от радости, но вовремя одумалась, вспомнив, что нас снимают.
– Это что-то важное? – возбуждённо спросила Дайща.
– Не знаю, возможно просто совпадение. Рано делать выводы.
Я нахмурилась. Нет ничего хуже сенсаций, раздутых на пустом месте, нужно быть осторожными.
– Дайща, очень вас прошу пока ничего не сообщать о том, что мы тут нашли. Тем более это просто дырка.
– Да я вас понимаю, – кивнула девушка. – В интересах следствия и всё такое. Мы люди чести. Да и для первого репортажа вполне хватит рассказа о вас. Не хотелось бы отвлекать от дела, но когда сможем поговорить?
– Давайте, мы прервёмся. Ты как?
Я посмотрела на Даймаана. Его мой вопрос, кажется, не порадовал, уж не знаю, почему.
– Я нормально, – буркнул он.
Я прикрыла дыру в латихуне тележкой, не соединяя её с остальными. Будто боялась, что кто-то украдёт эту ценную улику. И мы пошли в небольшой сквер неподалёку. Я думала, Дайща будет спрашивать об исчезновениях, но её явно интересовали светские новости.
– Льенал сказал, что вы женитесь? – спросила она с любопытством. – Извините за личный вопрос, но нашим зрителям будет это очень интересно, потому что в сети такой информации ещё не было. Только рассказы о том, что Грета вернулась с другой стороны и опять спасла мир. Или его центральную часть.
– Мне казалось, вашим зрителям сейчас интереснее всего, как продвигается расследование похищений, – встрял Даймаан.
– Понимаете, люди уже устали бояться и ждать плохого. Сама информация о том, что вы тут и стараетесь нам помочь, она успокаивает. И все у нас знают, что расследование – процесс тайный. Но если вам эта тема неприятна, можем конечно поговорить о чём-то другом.
– Да нет, что вы, мне приятно, – Даймаан пожал плечами, – Грете, надеюсь тоже, раз уж она согласилась на новый статус отношений.
Мда, откровенничать о своей личной жизни я была не готова. Поэтому на вопросы отвечала довольно сдержанно. И как эти знаменитости постоянно находятся под прицелом камер? Что ж, это обратная сторона популярности. Дайща, правда, оказалась достаточно тактичной для журналистки, или они тут все такие? Вопросы были вполне корректные, без попытки получить жареные факты. С нами побеседовали минут десять, попросили немного подвигаться на камеру, пожелали успехов в расследовании, вот и всё.
– Мы можем ещё как-нибудь встретиться, когда расследование продвинется? – спросила журналистка.
– Да, конечно, – кивнула я, радуясь что легко отделалась.
Мы помахали съёмочной группе, или как тут их называют, бригаде, и вернулись под свою тележку. Даймаан нашёл какой-то длинный прут и с его помощью решил измерить глубину отверстия.
Металлический стержень был в длину около метра. По моим прикидкам, он ушёл под поверхность сантиметров на семьдесят.
Дай присвистнул.
– Странно, очень странно. Поехали дальше. Если найдём ещё такие штуки, надо будет подключать специалистов.
Я связалась с Худегом и попросила скинуть на бортовой компьютер нашей йесмы ещё и другие адреса, помимо вчерашних. Детектив был рад от меня отвязаться и просьбу выполнил очень быстро. Так что следующие три часа мы провели, мотаясь по городу. За это время мы успели объехать примерно десяток мест. Углубления мы не нашли только в двух случаях, что сбивало с толку. Если всё происходило по одной схеме, там тоже должны быть отверстия! Даймаан еле увёл меня с последнего места происшествия.
– Ты не думала, что не все эти исчезновения могут быть связаны между собой? – спросил он. – Может, в этих двух как раз нет ничего необычного, а произошло рядовое преступление. Нужно уточнить именно по этим случаям у Худега.
Действительно, мне почему-то не пришло в голову, что в Айсалаше могли действовать и вполне типичные злоумышленники.
Между тем, на улице стремительно вечерело. Мы решили перенести все следственные мероприятия на завтра и поехали в Управление. Ещё на подъезде к нему общатор Даймаана начал мелко трястись от вызова.
– Мама? – удивился Дай. – Что? Э-э-э… давай потом пообщаемся, я тебе всё расскажу. Нет, это конечно правда. Не рассказал, потому что ещё не успел. Ну, так получилось, что журналистам успел, да. Извини. Мы сейчас заняты… нет, мам, не этим. Мы работаем над серьёзным делом и как раз подъезжаем на важную встречу. Хорошо. Вечером обязательно.
Я сидела ни жива, ни мертва, соображая, как новости из провинциального Айсалаша перекочевали в столичные мониторы.
– Да, она в курсе, – кивнул Даймаан, правильно поняв моё выражение лица. – И злится, что я её не поставил в известность раньше, чем прессу о том, что мы решили пожениться. Хотя ей ли не знать, как это бывает, она ведь живёт с публичным человеком уже чуть ли не шестьдесят оборотов.
Как и следовало ожидать, новость с упоминанием моего имени быстро разлетелась по всей сети и нас включили в светскую хронику Сфата.
– Надеюсь, мы там хорошо выглядели, – сказала я.
Даймаан, который следил, как меняется моя физиономия, вдруг рассмеялся.
– Что?
– Ты бы себя видела. Нет, тебе однозначно надо взять у какой-нибудь звезды пару уроков на тему «как реагировать на свою популярность и не сойти с ума».
– Тебя это забавляет? – уязвленно спросила я.
– Нет. Больше умиляет, если честно. Но мы уже приехали, пойдём.
– Что, тут даже не будет красной ковровой дорожки? – притворно удивилась я.
– Чего? Зачем дорожка?
– Неважно. Это из моей реальности. Там звёзды ходят исключительно по ней. Ничего, так пройдусь.
Льенал, несмотря на позднее время, встречал нас на рабочем месте и выглядел очень радостным.
– Грета, вы не представляете, как уже нам помогли, – он подбежал ко мне, схватив за руки и потрясая ими. Казалось, сейчас начнёт целовать мои пальцы. Судя по саркастичному лицу Даймаана, у него тоже сложилось похожее впечатление.
– Почти сразу после репортажа мне начали поступать вызовы, столицы предлагают помощь! Даже глава Аофабо со мной связался.
– Не сомневаюсь, – подал голос Даймаан, – а помощь может понадобиться. В частности, исследование отверстий в почве.
– Что, они есть везде? – Льенал был впечатлён.
– Да, Грета обнаружила их в большинстве случаев.
Зря он так. Мэр после этих слов посмотрел на меня с ещё большим обожанием, словно поняв, что я не просто свадебный генерал, но ещё и сама по себе могу быть полезна.
– Как же мы сами не заметили такое количество повреждений на поверхности? – удивился он.
– Они небольшие и не привлекают внимание, к тому же часто были чем-то прикрыты. Листьями, например. – сказала я. – И кроме того, нам стоит обойти и остальные локации, чтобы исключить совпадения. Тем более что в двух эпизодах этих дырочек не было, и надо понять, из одной ли серии эти исчезновения.
– Я подготовил все данные, держите! – к нам подошёл Худег и выглядел он неважно. Скорее всего, моя находка ударила по его самолюбию, ведь он же сыщик, в конце концов. Новый коллега протянул мне свёрнутый трубочкой мягкий электронный носитель, это что-то вроде планшета.
– Я бы хотела опросить свидетелей, – заговорила я полицейским жаргоном. – Можно с ними договориться?
– Да, мы свяжемся и сообщим вам, кто сможет пообщаться в ближайшие дни, – пообещал мэр. – А пока предлагаю вам проехать на ужин который мы для вас приготовили, вы ведь наверняка очень устали.
Нас проводили в ресторан, где мы провели совсем немного времени, так как я быстро ощутила просто невыносимую усталость.
– Пойдём, а то мне придётся снова тебя нести, – предложил Даймаан. – Я конечно совершенно не против, но мне кажется, ты сама не захочешь привлекать внимание.
Он прав. На нас тут и так чуть ли пальцем не показывали, так что надо быть скромнее. Мы отбыли к себе и следующую ночь мне удалось проспать крепко и без опасных для жизни видений.
ГЛАВА 6, в которой всё только усложняется
На этот раз я не спала до обеда, но когда открыла глаза, Даймаана рядом не было. Надеюсь, он не гоняется за очередными недоброжелателями, пока я тут расслабляюсь. Прислушавшись, я уловила звук его голоса в другой комнате. И тут же вспомнила, что вчера он так и не послал вызов своей грозной маме, как обещал. Так что бедняга явно сейчас за это отдувается, лучше не мешать. Выйдя из ванной, я поняла, что не ошиблась в своих предположениях. Да мне точно можно в сыщики идти, чего я сомневалась в себе? Дай сидел на нашей кровати и озадаченно тёр лоб.
– Что-то случилось? – испугалась я. – Мама требует расторгнуть помолвку?
– Не то чтобы требует, – сказал он, – нет, расслабься, она в целом не возражает, просто обиделась на меня немного.
– Ладно уж, говори, как есть, – я села рядом с ним и погладила по плечу. Уж кому, как не мне знать, что такое, когда тебя в семье не понимают. У меня всю жизнь так было. Правда, мой прежний жених моим родителям, наоборот, нравился. Видимо, поэтому мы с ним и не ужились. Шучу.
– Мама сказала, что если я наплевательски отношусь к традициям Сфата, это моё дело, но вот такое открытое неуважение к семье и публичной деятельности отца – это уже слишком.
– А как твоя личная жизнь отражается на твоём папе?
– Понимаешь, сейчас у нас курс на примирение. Сфата и Аофабо усиленно показывают свою готовность переговорам. Обсуждаются недостатки прежнего цифрового засилья, но при этом выделяется и то хорошее, что нам несёт прогресс.
– Ты очень красиво рассказываешь, но я всё равно не понимаю.
– Это потому что ты явно не столичная штучка.
– А сыновьям градоначальников положено делать предложения исключительно по географическому признаку что ли?
Даймаан вздохнул. Всё-таки ему было не до шуток.
– Мы объявили о том, что решили создать семью ещё до того, как это решение одобрил Брачный Электронный Советник. А так не делается.
– Ого! Не знаю, что и сказать. Расскажи мне уже полную схему, как тут положено.
– Ну, сначала я всё делал правильно. Сперва кто-то из партнёров говорит второму о своей готовности перейти на новый уровень, то есть делает предложение. Если вторая сторона согласна, они сначала радуются, а потом идут подавать заявку на прохождение добрачного тестирования. И когда им выносится положительный вердикт – уже публично меняют свои статусы, назначают дату свадьбы и называются женихом и невестой.
– И как наше легкомыслие отразится на Стаме?
– Ну, из глав Аофабо его не разжалуют, но упрекнуть упрекнут. Скажут, что он только на словах выражает готовность искать точки соприкосновения со Сфата, а на деле в его семье плевать хотели на соблюдение признанных правил. Признанных, потому что просчёт брачной успешности сейчас относится к доказанным преимуществам.
– И что же нам делать? – я растерялась. – Может как-то заявить, что мы пошутили и просто встречаемся, ничего такого? Раз у вас так серьёзно к этому относятся.
– Я тебе дам – ничего такого! – возмутился Даймаан. – Я тебе наверное уже наскучил с этой темой, но всё же предлагаю остаться …
– Друзьями? – подсказала я.
– Вот ты сейчас дождёшься… Женихом и невестой, естественно.
– Чего это я дождусь?
– Потом увидишь. Дай закончить. Я предлагаю пройти тестирование на местном брачном Советнике. Он тут тоже имеется и даже вроде бы не сломан, в отличие от криминального. Если у Айсалаша нет необходимых полномочий, то легко подключу их к центральной системе, чтобы результаты засчитались. Мне кажется, мы тут всё равно застряли, так что заодно и улучшим политический климат в наших столицах.
– Ладно, я не возражаю.
– Спасибо, – Даймаан благодарно посмотрел мне в глаза, – это многое для меня значит.
– Я обязательно потом выставлю тебе счёт за потраченное время.
– Ну, вот ты и дождалась, – сообщил Дай.
– О нет, только без щекотки, пожалуйста! – завопила я, поняв, что против меня используется самое ужасное оружие. – Я буду хорошо себя вести!
Серьёзно, щекотка для «человека без кожи» это самый весомый аргумент в любом споре, поэтому я готова была пообещать хоть каждую неделю проходить по десять добрачных тестов. Но Даймаан, к счастью, не планировал длительных пыток, поэтому сразу после моей капитуляции он перешёл к куда более мирным действиям.
Через некоторое время мы собрались в Управление. Даймаан выглядел изрядно повеселевшим, словно у него гора с плеч упала. По дороге он даже что-то напевал себе под нос. Льенал на просьбу Дая воспользоваться их системой в личных целях ответил радостным согласием.
– Только вам сперва и этого Советника придётся настроить. У нас давненько не было обслуживания, единственный специалист переехал в Гаршу ещё до того как вышел из строя основной Советник. Остались только операторы, которые могут показать, какие кнопки нажимать, но внутрь системы не полезут.
– Это не проблема, – кивнул Даймаан. И я поняла, что трёхдневного тестирования мне точно не избежать.
– В наш медицинский центр можете проехать завтра с утра, – сообщил Льенал.
Точно, тут же ещё и обследование полагается пройти. Я почувствовала себя тачкой на техосмотре. Впрочем, диагностика ещё никому не вредила. Но, тем не менее, нужно было продолжать наши поиски непонятных углублений в поверхности ещё как минимум в полусотне точек. Так как Даймаан решил заняться местной электроникой, я поехала с Худегом. Он меня теперь, кажется, слегка побаивался.
– Может, подскажете, какого рода нам нужны специалисты, чтобы исследовать эти отверстия? – спросил он, когда мы проехались по восьми точкам и везде нашли эти аномалии.
– Я хочу поговорить с несколькими свидетелями. И если услышу от них кое-что… то думаю, нам понадобятся учёные. Для оценки обстоятельств.
– В следующем месте нас как раз будут ждать коллеги пропавшего, – кивнул Худег.
Мы прибыли в какой-то производственный квартал, где было несколько небольших цехов по производству предметов первой необходимости.
– Человек пропал вот здесь, – Худег ткнул пальцем в угол, где были аккуратно расставлены какие-то технологические ёмкости. И да, там тоже нашлась дыра в поверхности.
С нами вызвался поговорить напарник исчезнувшего две недели назад разнорабочего. Невысокий мужчина средних лет с очень смуглой кожей и в абсолютно чистой робе. Удивительный мир всё-таки, везде у них чистота и порядок.
– Мы стояли вот здесь с ним, оба, – рассказал трудяга, – обсуждали как распределить нагрузку. И тут он вжух и пропал.
– Скажите, как это выглядело? – спросила я.
– Да никак. Хлоп и всё.
– То есть, вы всё же слышали хлопок?
– Ну да, был такой, громкий достаточно.
– А дымок во время хлопка? Вы не смотрели вниз, вот сюда, где эта вот дырка?
– Дымок? – мужчина вдруг задумался. – Знаете, это был не дымок. А что-то навроде спирали.
– Вы не говорили ни про какую спираль! – как-то возмущённо сказал Худег.
– Так вы же и не спрашивали. А ваш новый следователь спросила.
На «новом следователе» Худег, кажется, подпрыгнул.
– Точно, я теперь вспоминаю. Таслек на середине слова вдруг замолчал, потом будто сдулся или смялся, и исчез. Я во все глаза смотрел туда, где он был, тогда ещё звезда ярко так светила, каждую пылинку видно было, хотя откуда тут у нас пылинки, с утра поливальная машина всё вылизала. А всё равно какая-то мелочь поднялась и закрутилась, но не столбом, а как бы спиралькой и воздух будто искривился. И вот тут как раз, да. Только дырку я никакую не заметил. Вы глазастая.
– Ещё вопрос, значит ли эта… дырка хоть что-то для дела, – буркнул Худег. Я его иногда не понимала. То он вроде с уважением относится к моим находкам, то как сыч на меня смотрит. Кстати, о сычах и прочих пернатых…
– А птицы в тот момент над вами были? – спросила я у свидетеля.
– Да были, они же теперь везде, – махнул рукой мужчина. – И одна из них что-то там щебетала вроде, громко так, я даже внимание обратил.
Мы поблагодарили свидетеля и отправились дальше.
– Почему вы спросили про дымок? – уточнил Худег уже в йесме.
– Я предполагала, что воронка будет похожа на что-то такое, типа пара или дыма. «Спираль» – это даже лучше, чем я ожидала.
День прошёл продуктивно, к вечеру мы объехали все оставшиеся адреса и побеседовали с четырьмя очевидцами трагических событий. О «воронке» или «спиральке» вспомнили двое из них и все заметили птичью активность. Углубления я не обнаружила только на одной локации. Итого из более чем тридцати мест исчезновения лишь в трёх не было этих специфических отверстий.
Вымоталась я ужасно, а Худег и вовсе выглядел как человек на грани истощения.
– Ты из него будто кровь высосала, – прокомментировал Даймаан, встречая нас в Управлении, – а сама вполне прилично выглядишь. Вот что значит вечная батарейка в небе.
– Да, Грета просто неутомимая, – простонал Худег, падая на невысокий диван, стоящий в офисе. – Так что насчёт этих мини-тоннелей?
– Спасибо, что напомнил, – мы с ним уже были на «ты», – Дай, нам стоит связаться с Палаймой. Мне кажется, учёная консультация тут не повредит.
– Ты права, – кивнул Даймаан, – постараюсь выйти на неё сегодня. Я могу отправить сообщение и подождать, когда она его прочитает и ответит.
– И то хорошо.
В углу работал большой монитор, по которому шли центральные новости. Я обратила на него внимание, поскольку услышала знакомые имена.
– Как мы уже сообщали вчера, один из самых завидных женихов в Аофабо, сын главы городского Управления Стама Сафона, Даймаан Сафон объявил о помолвке со своей девушкой Гретой, которая не нуждается в отдельном представлении. Пара сейчас помогает расследовать запутанное дело о массовых исчезновениях в Айсалаше. И только сегодня нам стало известно, что влюблённые заключили соглашение тайно, не поставив в известность семью жениха и не пройдя положенные процедуры. Мы выяснили, как к этому относится управленец Аофабо.
На экране появился отец Даймаана, выглядел он вполне спокойным, но это вообще ни о чём не говорило.
– Ничего экстраординарного или противоречащего нашим правилам не происходит, – сказал он с достоинством, – да, сейчас мой сын и его… подруга выполняют важную миссию. Они в принципе этим обычно и занимаются, как можно заметить. Но сегодня мы уже согласовали их тестирование прямо в Айсалаше, все разрешения получены. Надо понимать, что пара очень занятая и мы сделали для них исключение, но все нужные условия они выполнят, пусть и с некоторым опозданием. Так что я бы не стал преждевременно говорить, что в Аофабо не следуют курсом на примирение.
Стама Сафона сменил ведущий.
– Не будет преувеличением сказать, что загадочная личность, которой является Грета, не перестаёт волновать общество, поэтому история обрела большой резонанс. Чтобы следить за развитием событий, мы не только связываемся с нашими коллегами в Айсалаше, но и планируем отправить туда свою съёмочную бригаду.
– Этого ещё не хватало, – возмутилась я.
– А для нас это наоборот хорошо, – оправдывающимся тоном сказал Льенал, – нам такое внимание не повредит, мы много лет оставались в тени. Извините нас, Грета, что ваша личная жизнь оказалась под прицелом объективов.
– Да что уж теперь.
Мне захотелось спрятать лицо на груди Даймаана… а собственно, чего теперь терять. Я подошла к нему и уткнулась носом в куртку. Он успокаивающе погладил меня по голове.
– Грета очень не любит излишнее внимание, – сказал он Льеналу.
– Я понимаю. И постараюсь хоть как-то сгладить эти неприятные для неё вещи. Нельзя, чтобы у вас остался плохой осадок от визита в Айсалаш.
– Я настроил оборудование и мы можем завтра хоть с утра тестироваться, – сообщил Дай. – Уж прости меня за это занудство. Это всё политические моменты. Не представляешь, как мне не хочется отбить у тебя всё желание со мной связываться.
– Не переживай, чтобы это случилось, нужно очень сильно постараться, – ответила я, выныривая из его куртки.
Льенал тактично вышел из кабинета, Худег же к тому времени крепко спал на диванчике, подёргивая левой ногой. Так что ничего не мешало Даймаану меня поцеловать. Мы слегка увлеклись и не заметили, что помимо спящего детектива и нас, в помещении появились новые лица. Объектив камеры уткнулся чуть ли не в затылок Даю.
– Вечера вам, извините! – это произнёс смазливый парнишка. – Я представляю центральные новости Сфата. Мы прибыли, чтобы осветить таинственные события в Айсалаше, ну и вашу подготовку к помолвке. Так вышло, что сейчас это знаковый процесс, на фоне всех этих перемирий. Так что к вам приковано всеобщее внимание.
Видимо это тактика здешней прессы, закидать словами до начала съёмок, приводя жертву в ступор.
– Мы слышали в новостях, что вы приедете, – сказал Дай. – Но не думали, что так быстро.
– Оперативность – это наше кредо! – похвастался корреспондент. – Меня зовут Саули, а это Вестер. Я так понимаю, мы успели раньше, чем Аофабо.
Мы выглядели непонимающими, поэтому Саули уточнил:
– Оттуда тоже решили отправить съёмочную бригаду.
– Замечательно, – протянула я. Теперь бдительность терять вообще нельзя. Вот она, известность, – главное, чтобы всё это не отвлекло от дела. Исчезло немало народа, поэтому не стоит забывать, что на первом месте вовсе не мы.
– Конечно-конечно, – закивал Саули.
И тут в кабинет вбежал мэр. Он тяжело дышал:
– Новое исчезновение! Опять в городском парке.
Растолкав Худега, мы отправились на место. Там уже толкалась следственная группа, выставляя ленточки, а также стояли целых две съёмочных бригады. Помимо Дайщи с Тисмайлом были ещё двое их коллег, девушки. И судя по реакции Саули, это как раз их ближайшие конкуренты из Аофабо. Увидев нас, незнакомки очень оживились. Тут вообще интересует кого-нибудь судьба несчастных пропавших? Не так уж сильно эта реальность отличается от нашей, когда дело касается знаменитостей.
На этот раз пропала молодая женщина, которая шла на свидание. Мужчина увидел её, побежал навстречу, она ему махала рукой, улыбалась, а потом раз – и всё! Сейчас её кавалер по-настоящему плакал, настолько был потрясён. Один из коллег Худега заботливо вручил бедняге платочек. Я же сразу пошла на место происшествия. Всё произошло на дорожке, вымощенной природными материалами, и уже знакомое мне отверстие уходило прямиком в почву. Даймаан достал инструмент, похожий на рулетку, погрузил его в углубление.
– Такое же, как и остальные, – сказал он, – у меня ощущение, что эти дырочки чем-то сверлят.
Я подошла к несчастному парню, свидание которого сорвалось настолько жутким образом. Он всхлипывал и вообще, кажется, не мог говорить. Но я всё же попробовала его расспросить.
– Вы не видели перед тем, как Олай исчезла, что-то похожее на небольшую спираль или воронку? – спросила я.
Он внимательно посмотрел на меня, всё ещё вытирая слёзы.
– Да, что-то такое было. Словно что-то просверлило сомасту и грунт выбрасывается по спирали. Олай в этот момент как раз съёжилась и пропала. И я услышал какой-то шлепок или хлопок.
Интересный образ. Невидимый бур, который высверливает дырки в поверхности.
– А птицу вы видели?
– Их сейчас все видят, – пожал плечами мужчина, – так что в этом ничего особенного не было.
Больше тут искать было нечего, если судить по нашему предыдущему опыту. Поэтому мы поехали в наш временный дом. Прибыв туда, Даймаан с ещё большим пристрастием проверил каждое из помещений на жучки и камеры.
– Сама понимаешь, нас теперь в покое не оставят, – сказал он.
Пока Дай тешил свою паранойю, я изучала сводную информацию по теперь уже тридцати пяти случаям. Особенно меня интересовали материалы по трём делам, в которых не было «дырочек». Почему вообще их решили привязать к этой серии? Я нашла поразительную деталь, очень странно, что её никто не выделил. В первом из этих «бездырочных» случаев был свидетель, который рассказал историю, похожую на остальные. Выходило, что этот человек просто увидел, как на улице буквально растворился в воздухе незнакомец. Но через день пропал уже этот очевидец! И как именно, никто не знает. Он не появился на работе, к вечеру его решили проведать, поскольку как раз начались все эти странности и люди проявляли бдительность. Квартира оказалась пустой, но не брошенной, средства связи отключены. Мужчина не находился несколько дней и его объявили жертвой, а так место его точного исчезновения не известно, решено считать, что он пропал рядом со своим домом. Так что не удивительно, что следов мы не нашли. В третьем же случае исчезла девушка, о её пропаже сообщили родственники через несколько дней, заявили, что в последний раз видели её во дворе своего дома, когда проезжали мимо на йесме. А через пять минут никто не смог с ней связаться. Как понимаете, мы на предполагаемом месте преступления тоже ничего не нашли.
Я выписала имена этих троих: Жафф Матак, Дейво Рипус, Сайла Мах. Возможно, стоит их выкинуть из общего списка, тогда получается тридцать две жертвы, включая сегодняшнюю. На мою талию мягко легли руки Даймаана, он прошептал на ухо:
– Хватит работать. Я всё проверил, тут чисто. На всякий случай создал звуконепроницаемый защитный слой. Не хочешь поплавать перед сном, или слишком устала?
– С удовольствием составлю тебе компанию. Главное, следи за мной лучше!
– Разумеется. И ты тоже посматривай, чтобы я не исчез. А то мало ли… хлоп и всё, превращусь в птичку.
Я вздрогнула.
– Не надо так шутить, пожалуйста!
– Хорошо, не буду.
Эта история очень действовала мне на нервы. Пока всё выглядело очень непонятно, и я не сомневалась, что объяснение происходящего окажется как нельзя более бредовым. Иначе и быть не может. Но и правда нужно отвлечься от этого, а то есть ощущение жизни внутри какого-то кошмара. Я постаралась выкинуть дурные мысли из головы, а Даймаан приложил все усилия, чтобы у меня это получилось.
