Наталия Левитина
Не улыбайся незнакомцу
– Бери чёрные с золотом, – твёрдо сказала Нонна.
– Вот спасибо! Ура! Тогда я еще пару мероприятий запланирую, раз денег хватает. Нельзя тратить на рекламу меньше, чем дают. Всегда надо тратить больше и просить у рекламодателя ещё.
– Давай, оторвись по полной, – усмехнулась Нонна. – Мне не жалко. У Богдана денег куры не клюют. Пусть платит.
– Ну, как Кирилл?
– Даю антибиотики, – хмуро выдавила Евгения. – Если окончательно разболеется, заберу Светку из школы, будет сидеть с братом.
Я представила, как третьеклассница ухаживает за малышом, раскаленным ангиной до состояния огнедышащего вулкана…
Ужасно!
Но Света справится. Это не девочка, а настоящее чудо. Вернее – стихийное бедствие. Когда последний раз она очутилась в моей квартире, ей понадобилось всего десять безнадзорных минут, чтобы добраться до компа, залезть в Интернет и найти платную игру – со счёта вмиг улетели все деньги!
Если оставить Свету с больным братом, она тут же войдёт в образ и начнёт изображать реаниматолога. Главное, не хранить в доме шприцы и ампулы, а также дефибриллятор. От греха подальше.
– Просто не знаю, что ещё придумать, – вздохнула Женя.
Похоже, детство для Светы внезапно кончилось. Как было раньше? Мама забирала её из школы, вкусно кормила, везла на танцы и английский, по дороге обсуждали наряды. А теперь никакого английского, мама постоянно в мыле, на новые платья и сумочки нет денег.
– А если Кирилл заразит Свету ангиной?
– Ну, будут болеть вместе. Вот не повезло! Зиму перекантовались, весна в самом разгаре, а у нас температура.
– Бедный малыш.
– Это я бедная, – с чувством возразила Женя. – Он-то и с температурой скачет, как лось, а я с ума схожу от переживаний.
– Ты была на собеседовании?
– Ой, Юля! Сходила. Еле-еле с работы вырвалась. В магазине уже волком смотрят – постоянно отпрашиваюсь.
– И как?
– Да как обычно! Пришла, а там очередь из соискательниц. Стоят девицы в мини, с золотыми косами, с красными ногтями в полметра длиной. И тут я… такая толстая… на голове три сосульки. Взмокла, пока бежала. Надо причёску, что ли, поменять?
– Хочешь, могу сделать мелирование, – тут же предложила я. – Имею богатый опыт.
– Мелирование… – эхом отозвалась Женя.
Но с причёской ей точно надо что-то делать. Сколько мы знакомы, у неё всегда на голове пакля мышиного цвета, которая время от времени оживляется пластмассовой бигудинкой. Из одежды Евгения предпочитает халат, забрызганный супом. Зато её муж Денис радовал глаз подтянутой фигурой и отлично одевался. И беспрестанно ездил в командировки…
Вот и доездился.
– И что было на собеседовании? Тебя, как понимаю, не взяли?
– Ой, Юля… Я себя перед всеми этими менеджерами по персоналу чувствую как кролик под взглядом удава. Я теряю дар речи. Они такие вопросы задают… Чувствую себя человеком второго сорта. Да, наверное, так оно и есть на самом деле. Кто я? Образование незаконченное. Этого не знаю, того не умею. Внешность – ниже среднего…
– Не говори глупостей! – возмутилась я. – У тебя нормальная внешность и незаурядные организаторские способности: ты сумела скомбинировать два скользящих графика – в магазине и столовой – так, чтобы была возможность отводить и забирать из садика и школы детей. Ты освоила массу компьютерных программ, которые, возможно, тебе и не пригодятся, но уж резюме точно не испортят. Ты печёшь самые вкусные в мире штрудели. Ты поразительно вынослива и неутомима…
– Но меня не взяли!
– Всё понятно, – кивнула я. – Опять мимо, тебя не взяли. Но это вовсе не означает, что ты – человек второго сорта. Сейчас я тебе открою одну страшную тайну. Знаешь, для чего нужны менеджеры по персоналу? Чтобы возвести непреодолимый барьер между хорошим специалистом и работодателем. Менеджер по персоналу будет биться до последнего, ляжет костьми, но не даст выгодному кандидату встретиться с нанимателем. Ну, ничего, не кисни.
– Я не кисну, но руки опускаются.
– Будем дальше искать.
– И в кафе облом, булочки зависли.
– Какие булочки?
– Налепила в форме зверушек, а они не пошли.
– Кошмар!
– Только продукты извела. А такие милые получились звери.
– Господи, когда ты ещё успеваешь зверушек лепить? – изумилась я.
– Хотела расширить ассортимент.
– Жень, извини, что я не могу посидеть с Кириллом. У меня какой-то бешеный период. Прорва работы.
– Юля, ты и не обязана! Я очень надеюсь на антибиотики.
– Нет, послушай, давай я договорюсь и перенесу интервью на более…
– Юля, хватит! Мне стыдно сидеть на твоей шее. Я справлюсь.
Глава 6
Приключение на улице Танкистов
Через пару дней, когда Евгении назначили очередное собеседование, я решила проконтролировать процесс сборов. За окном сгустились сумерки, и Женина квартира, освещённая ярким светом, казалось особенно уютной: с кухни доносился изумительный аромат, в ванной плескалась вода и звенели детские голоса. Нигде ни пылинки, всё сверкает и блестит, а пара игрушек, забытых на диване, только подчёркивают идеальный порядок в квартире.
И как она успевает?
Где берёт силы?
Почему Денис сбежал из этого рая?
Моя однокомнатная квартирка сразу же представилась мне глухой и мрачной берлогой, где сидим по углам мы с Никитой, каждый уткнувшись в свой компьютер. Ремонта не было целую вечность, генеральной уборки – и того больше. Но главное – нет детей. Ведь всем известно: один-единственный карапуз в два счёта оживит самый унылый интерьер.
Но с карапузом у нас проблема.
– Так, показывай, что ты наденешь.
Женя послушно достала из шкафа деловой костюм и шёлковую блузку и застыла, как статуя Фемиды. Только в руках у неё были не весы и меч, а вешалки с одеждой.
– Хм, круто, – оценила я, осмотрев экспонаты и пощупав ткань. – Но, душа моя, тебе всё это невероятно велико!
– Юбку булавкой подкалываю. А что делать, Юля? Я же похудела на двадцать килограммов.
– На двадцать?!
– Ну да.
– Сколько же ты весишь сейчас?
– Семьдесят, – с затаённой гордостью сообщила Евгения.
Я внимательно посмотрела на подругу. Следы былой пухлости всё ещё украшали её фигуру, но, конечно, она капитально ужалась в размерах. Вес в семьдесят килограммов казался мне чем-то запредельным, ведь я судила с позиции моих сорока девяти, но соседке эта цифра явно нравилась – её глаза радостно вспыхнули, когда она ее произнесла. Ну вот, хоть что-то положительное нашлось в её ситуации – наконец-то сбылась мечта похудеть.
– О, да ты молодец! – похвалила я.
– Смеёшься?
– Нет, я серьёзно.
– До твоих параметров мне очень далеко.
– Женя, и не надо к ним стремиться! Ведь я на грани дистрофии.
– Хотела бы я быть такой же стройной…
– Перестань. Меня повсюду сопровождает грохот собственных костей. Тебе оно надо?
Душераздирающий вопль из ванной заставил нас вздрогнуть. Потом раздался ещё один, затем – следующий.
– Там Света Кирилла купает, – побелев, произнесла соседка и ринулась вон из комнаты.
Карапузы не только ловко оживляют интерьер. Они ещё более ловко уничтожают нервные клетки родителей.
В ванной мы обнаружили совершенно мокрых и довольных детей. Все стены и зеркало были красиво украшены мыльной пеной, пластмассовая труба с занавеской валялась на полу, со Светы, хоть она и не сидела в ванне, ручьями стекала вода. Страшный визг объяснялся просто – дети играли резиновыми динозаврами. Вопли не прекращались ни на минуту – это яростно орал трицератопс Кирилла, атакуя Светиного тиранозавра.
– Господи, напугали-то как… – облегченно выдохнула мамаша. Краски вернулись на её лицо.
– Да, весело у вас, – сказала я.
Мы вышли за дверь. Похоже, после купания детишек Жене предстоит капитальная уборка в ванной. Не сомневаюсь, она не ляжет спать, пока не приделает обратно трубу с занавеской и не отполирует до блеска краны. А так как детишки устраивают водные процедуры каждый вечер, подруга, значит, ежедневно обеспечена дополнительной порцией уборки. Кроме того, она каждый раз вылизывает кухню после ночной вахты у плиты, когда печёт свои торты и булочки. Я-то знаю, что это такое! Когда Нонна пристаёт ко мне с ножом к горлу и заставляет испечь мой знаменитый ирландский миндальный кекс, то потом приходится долго собирать с пола муку и отковыривать с лампы тесто.
Я огляделась. Ну и красота! Мне стало стыдно. У меня в хозяйстве всего лишь один мужчина, весьма аккуратный, и ни одной разрушительной козявки. Но краны в ванной вовсе не сверкают.
Видимо, я жуткая лентяйка!
– Кирилл уже не болеет?
– Слава богу, поправился. Так быстро всё прошло! Надо же, раньше была возможность с ним нянчиться – и мы неделями сидели дома. Вызывали врача, потом бегали в поликлинику то на физиолечение, то на кварц. А сейчас не могу с ним возиться, так он особо и не болеет.
– Отлично! – искренне порадовалась я за Женю.
– Ничего хорошего, – сникла подруга. – Просто теперь я с детьми не церемонюсь. И с их здоровьем тоже. Раньше бы пять раз подумала, прежде чем давать антибиотики. А теперь – раз-два, и готово, детёныш как новенький. Но ещё неизвестно, чем это в будущем аукнется.
– Печально, – тут же загрустила я вслед за подругой. – А сможешь в субботу сходить в парикмахерскую? Я тебя записала на девять утра. Посижу с детьми.
– Юля! – Подруга сделала страшные глаза.
– Ты же сама хотела изменить причёску.
– Но ведь дорого!
– Я тебе одолжу.
– В который раз… Нет, мне уже неудобно у тебя занимать.
– Ничего страшного, сейчас я с деньгами. Не отказывайся, тебе надо меняться. В таком жутком виде ты никогда не устроишься на работу.
Женя отпрянула, на её лицо тут же легла тень.
– Ой, прости! – закричала я поспешно. – Совсем не то хотела сказать! Неправильно выразилась! Вот я дура! Не обижайся!
Увы, слово – не воробей.
– Ты права. Я выгляжу как кикимора.
– Вовсе нет! Конечно, ты устаёшь, и у тебя совершенно нет времени на себя, – затараторила я, пытаясь загладить бестактность. – Сегодня, наверное, всю смену прыгала по магазину, как белка, передвигая товары и вытирая пыль с полок. А потом помчалась в столовую и до одури лепила пельмени и вареники. Потом ракетой полетела в садик и в школу, схватила детей, привела, умыла, приготовила ужин, накормила, проверила уроки, собрала одежду на завтра… И всю ночь будешь колдовать на кухне – наверное, получила заказ в кафе. Немудрено при таком режиме забыть о причёске и макияже, правда?
– Да что там, я ведь всегда так выглядела, – отмахнулась Женя. – Сейчас вспоминаю свою прошлую жизнь. Я думала, у меня столько дел! Ни минутки нет на себя. Крутилась с утра до вечера – а чем занималась, спроси… Всего-то: варила, убирала, стирала, гладила, заботилась о детях.
– Ой, не говори! Всего-то!
– И куда я время девала? – задумалась Женя.
– Даже не представляю, – удручённо покачала я головой.
– Но ведь деньги-то зарабатывал Денис. А теперь…
– Да, теперь тебе нелегко. Однако вернёмся к цели моего визита. Значит, в субботу ты идёшь в парикмахерскую. И наряд надо другой. В этом костюме ты выглядишь, словно погорелец в одежде с чужого плеча, хоть костюм и дорогой.
– Постараюсь его ушить.
Она ещё и шьёт!
– И вспомни про макияж. Не дело заявляться на собеседование с умытым лицом.
– Легко сказать! Я десять лет не пользовалась косметикой. Как засела в декрете, так и забыла, что она такое.
– Надо восстановить утраченные навыки. Жень, а что ты говоришь на собеседовании, если спрашивают про детей?
– Ну как что… Правду говорю. Дочка ходит в школу, младший – в садик. С мужем в разводе, он нас бросил. А детей надо кормить.
У меня сбилось дыхание, я едва не упала замертво.
– О господи, Женя… Разве можно быть настолько честной?! Ну ты и балда!
– Да, давно подозревала, – вздохнула соседка. – А что мне говорить?
– Про мужа – ни слова. Никто не знает, что ты в разводе, и незачем об этом сообщать. Кому нужен работник с семейными проблемами? Не говори, что тебе надо кормить детей. Скажи, что, отсидев два декрета, ты вручила детей влюблённым в них бабушкам, вот они и наслаждаются. А сама полна энергии и желания работать.
– Но мои дети бабушек практически не видят!
– А кто будет проверять? Главное, донести до широкой публики мысль, что ты совершенно свободна от материнских забот.
– Я думала, им будет труднее мне отказать, если я расскажу о моей тяжёлой ситуации.
– Да нет же! Никто не станет тебя жалеть.
– Я уже догадалась. Похоже, мои проблемы не очень-то трогают экзаменаторов, которые пытают меня на собеседовании.
– Потому что никто не мечтает взять в штат работника с проблемами. Женя, слушай, а если тебе продавцом устроиться? Есть варианты. Что ты об этом думаешь? Будешь сидеть с утра до вечера в отделе с польским барахлом и решать кроссворды. Никакой тяжёлой физической работы.
– Ну и что я там заработаю? Мне кажется, в магазинах сейчас вообще никакой выручки нет, учитывая кризис.
– И то верно. Зайдёшь, а продавцы на тебя кидаются, как людоеды.
– Да и потом, я не представляю, как весь день сидеть с кроссвордом и больше ничего не делать. На работе всё-таки хочется работать, а не умирать от безделья. Кто бы мог подумать, что так трудно найти хорошее местечко!
– Это всегда было нелегко, а сейчас – и подавно. Нет, ты не отчаивайся, мы обязательно тебя куда-нибудь пристроим.
Но с каждым днём я теряю уверенность.
Я предложила подругу всем своим знакомым, а у меня их немало, учитывая специфику профессии. Кому-то просто не нужен офис-менеджер, другие, пригласив Евгению на собеседование, потом со смущением говорили: «Извини, Юль, не наш формат». Ага, ну конечно! Видимо, ждали, что я подгоню им топ-модель с персиковой кожей и грандиозным бюстом…
Интересно, а столкнётся ли с такими же проблемами Никита, когда попробует найти работу? У него, конечно, иная ситуация. Во-первых, он не девица, а мужчина. Это огромный плюс. Во-вторых, ему не надо кормить десять ртов. В-третьих, он блестяще образован. В-четвертых, Никитино резюме (когда он его напишет) будет пестрить успешными проектами и достижениями. В-пятых… А что «в-пятых»? Ничего. Дальше косяком, как лососи на нерест, идут сплошные минусы. 1. Ушёл из «Фросткома» с крупным скандалом. 2. Очень долго работал в одной компании, утратил маневренность. 3. Его амбиции зашкаливают – он привык к роскошной зарплате, и ему будет трудно согласиться на более скромную.
Я вообще не верю, что работу можно найти по объявлению в газете или на сайте. В нашей стране всё делается через знакомых. Лучше бы Никита сообщил друзьям, что свободен и рассмотрит любое предложение. Но ведь он маскируется, ни с кем не делится своей проблемой! Я понимаю, ему тяжело признаться, что из успешного, высокооплачиваемого управленца в одно мгновение превратился в аутсайдера. Однако если верить средствам массовой информации, подобная участь постигла большинство топ-менеджеров – тут Никита не одинок.
Осенью прошлого года я заблудилась в незнакомом районе города. Глупо и загадочно заблудилась. Хотя нет, очень даже объяснимо. Получив права и став владелицей машины, я и шага не делала без драгоценного «жигулёнка»: ездила в соседний магазин за мясом и через улицу – к банкомату. Ну и, само собой, на работу. Я упивалась новой игрой – крутила руль, давила на педали и с восторгом следила, как восприимчиво реагирует автомобиль на мои команды. Припарковывалась по шесть раз – добиваясь, чтоб «было красиво»…
В тот холодный ноябрьский день я отправилась на интервью, не сверившись с компьютерной картой. На автобусе добралась бы в два счёта: села бы в тот, что идет в нужный район, а по дороге выяснила бы у попутчиков остальные подробности маршрута. Но я же поехала на собственном автомобиле!
В незнакомом районе мне пришлось нелегко. Везде зачем-то понатыкано дикое количество знаков и красных светофоров – они значительно замедляют движение. Про трамвайные пути я молчу. Они таинственным образом возникают в том месте, где надо повернуть налево, а по ним грохочет здоровенная консервная банка, готовая расплющить твой автомобиль…
В конце концов, я окончательно сбилась с пути. По моим подсчётам, улица Танкистов должна была вот-вот появиться после левого поворота на ближайшем перекрёстке. Но во-первых, я не нашла перекрёстка, во-вторых, там, где я всё же почти собралась повернуть налево, какая-то скотина нарисовала двойную сплошную линию.
А я не нарушаю ПДД!
Пока.
Апофеозом моих плутаний стало торжественное освидетельствование таблички с надписью «Промышленный тупик».
Офигеть!
Промышленный тупик вместо улицы Танкистов.
Это ж надо!
Я несколько минут тупо осматривала окрестности. Небо заволокло тучами, лобовое стекло засыпало белой крупой вперемешку с каплями дождя… Означенный Промышленный тупик на самом деле был тупиком, всё по-честному. Никогда о таком не слышала. Непонятно было, где я вообще нахожусь. В мысли закралось неприятное подозрение, что я сгоряча упилила в соседний город. Вокруг высились бетонные стены, огораживающие промзону.
Пришлось выгружаться и искать подмогу. Требовался информатор, способный внятно объяснить, где расположена улица Танкистов. И главное, как до неё доехать! Но прохожие торопливо пробегали мимо, пытаясь ускользнуть и от меня, и от порывов злого ветра. Про улицу Танкистов никто даже и не слышал, а я продрогла в короткой кожаной куртке, мои руки начали приобретать приятный фиолетовый оттенок. Когда у меня уже зуб на зуб не попадал, я заскочила в супермаркет под ярко-красной вывеской в надежде выпытать маршрут у какой-нибудь подкованной в географии продавщицы. Или у охранника.
Едва попав внутрь, я остолбенела от удивления. В десяти метрах от меня, возле одной из касс стоял мой сосед Денис, муж Евгении, и выкладывал на ленту перед кассиром покупки. В попытке Дениса затариться провиантом не было бы ничего странного и удивительного, если б пять дней назад Евгения не проводила мужа в очередную командировку. В Нижний Тагил.
Кто бы мог подумать, что Нижний Тагил находится так близко!
Я едва не заорала на весь торговый зал: «Денис, как ты здесь оказался?» – однако, к счастью, сдержалась. Преодолев первый шок, проявила изумительные шпионские навыки – постаралась остаться незамеченной, но не упустить из виду объект. Отошла к шкафчикам для сумок и, прикрывшись дверцей, стала наблюдать.
А из-за спины Дениса выглянула хорошенькая брюнетка. Блестящая чёлка падала на глаза – удивительно светлые и красивые. Девушка сказала что-то продавщице, та кивнула и протянула ей пакет. И они – Денис и брюнетка – стали дружно сгружать в пакет свои приобретения. Обычные семейные покупки – сметана, салаты, багет, яйца, туалетная бумага.
Ничего не понимаю!
Я проводила парочку к выходу и, прижимаясь к стенам и прячась за редких прохожих, «довела» до парковки. Тут стало трудновато маскироваться, но я справилась. Впрочем, Денис был увлечён яркой брюнеткой и не таращился по сторонам. Они улыбались друг другу, болтали…
Девушка юркнула за руль красного «Гольфа», Денис сел рядом, и они очень ловко выехали со стоянки, заставленной машинами. У меня получилось менее изящно – я нервно крутила руль, тормозила, газовала, два раза заглохла. Боялась задеть соседние автомобили, а также – потерять из виду сладкую парочку.
Я цепко висела на хвосте – без году неделя за рулём, а уже занимаюсь преследованием! – не замечая ничего вокруг, кроме красного багажника «Гольфа» и номера А815МТ, и едва не въехала под «ЗИЛ». Водитель грузовика попытался сообщить мне что-то, очевидно, важное, даже не поленился открыть окно, но я не располагала временем для светской беседы – «Гольф» мог в любой момент исчезнуть из виду.
Наверное, поездка длилась всего ничего, но мне показалось – целую вечность! Путешествие закончилось в обычном дворе, забитом – даже в разгар рабочего дня – припаркованными вплотную друг к другу автомобилями. Красный «Гольф» быстро втиснулся в небольшую дырочку, Денис с брюнеткой вытащили из багажника пакеты и направились к подъезду панельной десятиэтажки.
Я с трудом выехала со двора – пришлось маневрировать задним ходом, а это гораздо сложнее, чем гарцевать на разъярённом быке или чистить перепелиные яйца. Зато увидела на торце дома табличку «ул. Танкистов, 14».
Всё-таки я нашла нужную улицу!
И что мне теперь делать?
В общем, хоть и с опозданием, но я отыскала цех кованых изделий, о котором собиралась написать рекламную статью. Умельцы делали здесь чудные вещи, просто загляденье! Но пока я разговаривала с мастерами и владельцем предприятия, в голове вертелись совершенно другие вопросы:
«Давно ли Денис использует командировки в качестве прикрытия?»
«Как можно быть таким негодяем?»
«Кто эта ослепительная брюнетка?»
«Должна ли я сообщить Евгении?»
«Не сойдёт ли она с ума?»
«Что будет с детьми?»
«Не лучше ли мне промолчать?»
«Не будет ли мое молчание предательством по отношению к Жене?»
«Что лучше – рассказать ей как можно скорее или немного подождать?»
Василий, хозяин цеха кованых изделий, вошёл в раж – я так внимательно слушала, так пристально смотрела в его лицо, не отрывая взгляда ни на секунду! Несмотря на проблемы с подбором слов, ему хотелось говорить не переставая. Это понятно: хороший слушатель – настоящий подарок для рассказчика.
Василий поведал мне о многом, снабдил отличным материалом для статьи: его цех производил более десяти тысяч наименований изделий, используя различные технологии – художественную ковку, литьё, штамповку, прокат. Здесь работали мастера своего дела, настоящие умельцы и фантазёры, их пики, розетки, балясины, поручни, цветы, листья и флюгеры околдовывали красотой. А то, как ловко, с кулацкой хваткой и рачительностью, был организован процесс, являлось, несомненно, заслугой хозяина. Чувствовалось, тут ни одна металлическая стружка не улетит просто так – поймают, переплавят и продадут.
– А мировой экономический кризис ощущаете?
– Конечно, – признался владелец, внимательно рассматривая массивную балясину, всю в изящных завитках и загогулинах. – Потому и того… решили напечатать рекламу… ну, у вас, в «Удачных покупках». Продажи снизились. Многие частные стройки это… заморожены. Люди… ну, типа, экономят… Красиво? Нравится? – Василий кивнул на балясину.
– Бесподобно! – согласилась я. – Великолепно!
Хозяин цеха довольно улыбнулся. Вероятно, сразу распознал во мне человека с тонким художественным вкусом. Внешностью Василий обладал неказистой, одет был ужасно – в клетчатую рубашку и мятый костюм, говорил с ошибками. Но всё это вовсе не мешало ему успешно управлять бизнесом, противостоять мировому финансовому кризису и строить мне глазки. Да, да, он и заигрывать успевал мимоходом!
Активный дядька, ничего не скажешь.
В конце беседы владелец предприятия подарил мне элегантный торшер. Вернее, его чугунную ножку (без абажура) в виде извивающейся лианы. Смотрелось безумно красиво, но так как я зациклилась на мыслях о Евгении и Денисе, то немного невпопад сказала: «Спасибо, но я не увлекаюсь дайвингом», чем озадачила всех присутствующих. Конечно, им-то ведь не было известно направление моих мыслей.
А направление было таким: ну почему я очутилась в магазине одновременно с Денисом? Зачем оказалась там именно в тот момент? Промышленный тупик не являлся целью моего путешествия, я могла бы прожить ещё двадцать лет и не узнать о его существовании! Я могла бы заскочить в другой супермаркет. Или в этот, но на пять минут раньше или позже… Так нет же! Долго и упорно петляя по улицам, отклоняясь от курса, блуждая, я всё-таки добралась до Промышленного тупика и вошла в супермаркет под ярко-красной вывеской именно в ту минуту, когда у кассы стояли Денис и его хорошенькая подружка.
Чтоб ей пусто было!
После мучительных размышлений я сделала вывод: совпадение не случайно. Судьба специально столкнула меня нос к носу с Денисом в момент его ужасного преступления, потому что кто-то должен предупредить его жену…
Я смотрела американские медицинские сериалы, видела, как работают там врачи, и знаю – нельзя в лоб сообщать человеку: «Знаете, ваша прабабушка только что окочу… ну, в смысле умерла». Американские врачи говорят деликатно: «Знаете, сегодня утром стояла чудесная погода, у вашей прабабушки было отличное настроение, и она решила прогуляться по тополиной аллее… но вдруг… и вот… а когда её привезли к нам… потом её состояние ухудшилось… нам пришлось ввести ей… затем мы сделали… и всё же… мы боролись до последнего… мне очень жаль… искренне вам сочувствую…»
Вооруженная опытом американских специалистов, вечером я пришла к Жене с твёрдым намерением сберечь её психическое здоровье, но в то же время сообщить о преступном поведении мужа. Я очень хотела услышать от соседки, что Денис накануне вернулся из Нижнего Тагила, а так как у него внезапно выявилась аллергия на новый диван, приобретённый Женей в его отсутствие, то супругу пришлось срочно эвакуироваться на улицу Танкистов, 14, где проживает его младшая сестра – хорошенькая брюнетка, собственница красного «Гольфа» под номером А815МТ.
– Привет! Как дела? Муж не вернулся? – с порога стала я прояснять обстановку.
– Юль, да он же в Нижний Тагил умотал на целую неделю!
Нет. Чудес не бывает.
Красивая брюнетка – вовсе не сестра.
– Женя, присядь, – начала я. – Знаешь, сегодня утром меня вызвала Елена Аметистова…
– Главный редактор?
– Да. И она предложила мне смотаться к чёрту на рога, на какую-то улицу Танкистов и соорудить материальчик про цех кованых изделий. Представь, они делают совершенно очаровательные вещицы для садовых участков, скамейки там, решётки, а ещё – феноменально красивые перила и дверные ручки…
– Юль, а я уж испугалась – не случилось ли чего. Ты таким траурным тоном велела мне присесть…
– Случилось, – произнесла я.
И вывалила новость.
Вот так я разрушила семейную идиллию Евгении. Обидно, что именно мне судьба отвела эту роль.
В тот же вечер недолго думая Женя вызвала такси и помчалась на улицу Танкистов, 14. Там, на платной ночной парковке у дома нашла красный «Гольф» и выбила из сторожа номер квартиры, а заодно и сотовый телефон хозяйки. И, не теряя времени, вломилась в квартиру к разлучнице. Дверь открыл Денис – он был в трусах и шелковом халате-кимоно и сильно ошарашен появлением супруги.
Неделю Евгения рыдала, совершенно убитая горем. Она потеряла любимого человека, который, правда, не умер, а очень даже удобно устроился. У мужа было выпытано признание: брюнетка появилась в его биографии год назад. Денис клялся, что это его первая «командировка» налево, но Женя не поверила. Она проанализировала другие странные эпизоды, необъяснимые факты и ощущения из недавнего прошлого и пришла к выводу – её давно водят за нос… И тут моя подруга, выйдя из привычного образа квашни и тихой домохозяйки, проявила удивительную безапелляционность. Она выставила неверного мужа за дверь, невзирая на судорожное барахтанье сердца у себя в груди и панические вопли мозга. В общем, никаких уступок, никаких компромиссов.
Денис не попытался вымолить прощение, а довольно оперативно исчез из поля зрения. Возможно, он даже обрадовался, что ему не оставили выбора и заставили уйти из дома. Как удобно – не сам выступил инициатором разрыва и не ему теперь придётся объяснять детям, «почему папа так долго не возвращается из командировки»… Я, напоровшись на Дениса во дворе, по своей глупой привычке впрягаться в чужие проблемы попыталась образумить беглеца. В ответ услышала: «Юля, куда ты лезешь, а?» У Дениса был вид человека, переломавшего кости, но всё-таки выигравшего гонку и получившего суперприз. Кто бы мог ожидать подобного выверта от примерного семьянина? А ведь он постоянно привозил детям из командировок подарки… Наверное, покупал их в том самом супермаркете, где я и засекла Дениса с его сексапильной подельницей.
Ну, а что испытала Евгения – даже представить себе трудно. Неделю она сочилась слезами как губка, её била нервная дрожь. Потом подала на развод и вскоре распрощалась со статусом замужней дамы, превратилась в одинокую женщину с двумя детьми.
– Чем я заслужила такое обращение? – рыдала Женя. – Что я ему сделала плохого? Почему он со мной так поступил?
Казалось, хуже быть не может. Но вскоре у подруги закончились деньги, и ситуация стала совершенно тупиковой. Денис почему-то не предпринимал попыток завалить деньгами свою брошенную семью. Его не волновало, есть ли у детей завтрак и ужин, оплатила ли Женя счета за квартиру. Наверное, горячая брюнетка с улицы Танкистов обладала наркотическими свойствами – опьянённый новой любовью, Денис забыл обо всём на свете.
Евгения не звонила мужу. А я порывалась съездить на ул. Танкистов и промыть парню мозги. «Заодно оторвём ему яйца», – мрачно предложила Нонна, выслушав от меня трагическую балладу о судьбе моей соседки.
Женя запретила вмешиваться. Она проявила железный характер и волю и, вместо того чтобы взывать к совести и родительской ответственности бывшего супруга, направила энергию в другое русло. Нашла сначала одну, затем другую работу и принялась самостоятельно добывать средства к существованию.
– Но ведь дети-то страдают! – говорила я. – Их жизнь тоже изменилась. Это свинство – бросить детей на произвол судьбы!
– Я справлюсь.
– Он должен давать вам денег.
– Я справлюсь, – упрямо повторяла Женя.
– Понятно, ты не хочешь с ним разговаривать. А я просто сгораю от этого желания. Давай-ка я позвоню ему и скажу все, что я о нём думаю. Продиктуй телефон.
– Нет. Я сама справлюсь. Юля, пожалуйста, не вмешивайся. Лучше не надо.
– Но почему?!
– Он разозлится и выгонит нас из квартиры.
– Ещё и это? – изумилась я. – Как он может выгнать вас из квартиры?
– Очень просто. Квартира принадлежит Денису.
– Глупости! У вас зарегистрированный брак. Значит, имущество ваше совместное.
– Денис купил квартиру до того, как мы поженились. Я здесь даже не прописана.
– А где ты прописана?
– У двоюродной тётки в Западном районе.
– Великолепно! Вероятно, ты действительно не имеешь никаких прав на жильё. Но дети-то, наверное, имеют?
– Дети, наверное, имеют. Но представь: я вынуждена буду отсюда съехать, а детей оставлю, да?
– Вот так ситуация! О чём же ты раньше думала? Ну, я не знаю… Надо было как-то закрепить свои права. Эту квартиру продать и купить новую. Та считалась бы уже вашим совместным имуществом, – сказала я, продемонстрировав феноменальную осведомленность в юридических вопросах.
– Я же не готовилась к разводу! – взвыла соседка. – У нас с Денисом всё было хорошо. Мы даже никогда не ссорились. Я и представить не могла, что мы расстанемся. И ему будет совершенно наплевать – есть у меня деньги на еду или нет.
Да, пропал мужик.
Во всём виновата брюнетка! Ненавижу любовниц. Они – живое воплощение мирового зла… Ведь Денис был хорошим отцом. Конечно, папаша никогда не гулял с детьми во дворе, не делал им компрессы от простуды, не ходил на школьные праздники – всем этим занималась Евгения. Но иногда он всё же водил отпрысков в зоопарк – в паузах между командировками и общением с друзьями. А теперь просто вычеркнул их из своей жизни.
