Наталья Борисовна Русинова
Чародей из Серого замка
Анна продолжала хохотать в голос.
– Между прочим, жрица, чтоб ты знала, это было больно, – обиделся колдун. – Кровососа оказалось легче убить.
– Знаю, – всхлипнула та, поднимаясь. – Еще бы я не знала. Но какой же ты все-таки придурок!..
И с этими словами Анна ринулась к нему, обхватила за шею и жадно поцеловала. От нее снова пахло вишневой кисло-терпкой горечью, и Богумил уже сознательно зарылся носом в изгиб между плечом и шеей, выдохнул, касаясь губами сладкой разгоряченной кожи.
До кровати добраться не успели. Анна толкнула его прямо на пол, скинула с плеч камзол, потянула кверху подол расшитой рубахи. Наклонилась вниз, проводя сосками по ребристому, как стиральная доска, животу, затрепетала остреньким язычком по гладкой беззащитной груди, а затем ниже и ниже. Богумил тяжело дышал, вздрагивая, и молился лишь об одном – только бы это никогда не кончалось.
Увы, молитвам сбыться оказалось не суждено. Когда девчонка стянула штаны и оседлала его, задвигала бедрами, а затем снова наклонилась, втянула в рот сосок и чуть прикусила его белыми зубками, колдун понял, что не продержится и тридцати сердечных ударов. Он сдавленно охнул, сжал пальцами бедра жрицы, а затем вскрикнул и задрожал всем телом.
– Прости, – выдохнул он, как только все закончилось. – Я никогда так быстро не… Устал, наверное, еще и упырь этот треклятый… В следующий раз все будет лучше, обещаю!
Разрумянившаяся Анна склонилась к его лицу, черные волосы водопадом стекли вниз, укрывая обоих от всего остального мира.
– Я уж надеюсь, колдун, – со смешком шепнула она в перерывах между поцелуями. – Я уж надеюсь.
*
Бургомистр после случившегося удара не прожил и недели. В Чаросвете стремительно менялась власть – король Феофан прислал нового наместника, заявив, что раз уж предыдущий пригрел на груди города упыря, то был он дураком, каких мир не видывал. А глупость, как известно, не заразна, но передается по наследству, потому и его сыновьям тут ловить нечего.
Из подвалов костела святого Анхеля продолжали доставать детские косточки. Лучшие чародеи из Царьграда день и ночь чистили помещение церкви от скверны, помогали гробовщикам опознавать и хоронить умерших, и утешали жителей, которые теперь шарахались от святых мест, как упырь от серебряного креста.
Но все это проходило мимо Богумила, чародея из Серого замка. Ему король Феофан позволил отдыхать в Чаросвете до тех пор, пока тот окончательно не пойдет на поправку. Анна оставалась рядом. Иногда они выбирались на прогулку по окрестным лавкам, дурачились, как дети, измазывали друг друга в сахарной пудре в булочной толстой Марты, наперегонки откусывали с двух сторон огромные витые рогалики с маком. Иногда наоборот, чинно гуляли по центру – под ручку, прилично одетые, как добропорядочные муж и жена.
Но гораздо чаще оставались в комнате, не высовывая носа дальше мраморной ванны и постели. И даже еду из трактира просили оставлять им под дверью.
А еще через неделю Анну срочно вызвали в одну из окрестных деревень, где объявился василиск. И Богумил, которому целители все еще запрещали охотиться, чуть не тронулся умом от беспокойства. Он пытался уснуть, костерил сам себя последними словами, обзывая истеричной глупой девкой, но помогало плохо. До утра колдун глаз так и не сомкнул, бессильно глядел в потолок и – неслыханное дело! – молился. В своем, конечно, репертуаре.
– Ты уж сохрани свою земную доченьку от беды, ведьма, – шептал он в темноте, обливаясь холодным потом. – Иначе на кой черт ты тогда меня спасала.
На рассвете жрица вернулась, грязная, злая и уставшая, и он еще битый час мыл ее в мраморной ванне, ополаскивал черные и гладкие, как шелк, волосы настоями из разноцветных бутылочек, укутывал в горячее полотенце, качал на руках, как маленькую. И выдыхал с облегчением – Анна здесь, рядом, теплая, живая и мягкая. Все в порядке.
А еще через час в окно залетела сова с магическим «разговорным» камнем в лапах. Тот ударился о дубовую столешницу, засиял и раскололся пополам, выпуская из себя туманный образ наставника Радагаста.
– Ты бы хоть срам прикрыл, чай, не на небесах обетованных, – сказал он вместо приветствия.
Анна за спиной Богумила смущенно завозилась, ныряя под одеяло. Бессовестный колдун же просто показал старому наставнику язык, как нашкодивший мальчишка.
– Как был балбесом, так им и остался, – со смешком покачал головой Радагаст, а затем вдруг стал серьезным. – Дело у меня к тебе, государственной важности. Я тебе не говорил, но папаша твой где-то за неделю до твоего отъезда в Чаросвет благополучно преставился.
– Мой папаша преставился от пьянства в канаве у собственного дома еще десять лет назад, – недоуменно вскинул брови Богумил. – Ты что-то путаешь.
– Да выслушаешь ты меня, паршивец, или нет? – рассердился туманный Радагаст. – Папаша твой преставился, а не отчим. Пан Збруев.
– И что, мне обязательно надо всплакнуть по этому поводу? Туда ему и дорога, кобелю старому.
– Плакать не надо. А вот выслушать меня стоит. Ты же в курсе, что аристократы, ежели обладают сильным магическим даром, могут собственную землю не только питать, но и защищать? Не от всех напастей, конечно. Но от лихорадок-лихоманок всяких, от мелких кровососов с кикиморами – вполне. А еще способны утихомирить разбушевавшихся водяниц, болотниц да мавок. Ну так вот, Збруев преставился, а на следующий день и началось…
– Чего началось? – удивился Богумил. – У него три законных наследника, насколько я помню, и еще невесть сколько таких, как я. Они что, справиться с напастью не могут?
– Законных отпрысков приблудные упыри заели в первую же неделю после смерти папаши, – вздохнул Радагаст. – Не было у них дара отца, черт уж знает, почему. А незаконных у него семнадцать, и тут такое дело, мальчик мой… Собирайся, в общем, в дорогу. Нужно срочно замок обживать, да порядок на его землях наводить.
– Чего? – Богумил едва не сверзился с кровати от неожиданности. – Да ты никак спятил, старик?
– Я, может, и спятил, – насмешливо прищурился наставник, – да только король Феофан у нас точно в здравом уме и трезвой памяти. Это его идея ведь была. Он только прознал, что ты на земле чужого пана смог дубы из земли против штригоя поднять, так и распорядился сразу. И грамотку тебе справил, о дворянском происхождении. Просто мы упросили дать тебе время выздороветь.
Туманное лицо кашлянуло и снова стало серьезным.
– Надо, мальчик. Не осталось никого из пановых потомков, кто хоть половину бы твоей силы имел, не говоря уж о большем. Там замок огромный, плюс больше десятка деревень в округе, почти шесть сотен душ. И все они нуждаются в твоей защите. Возвращайся и принимай власть, Богумил Збруев, теперь эти земли – твои.
Камень мигнул еще раз и погас.
Колдун сидел на кровати, уронив лицо в ладони.
– Какой из меня пан? – прошептал он сквозь пальцы через пару минут. – Я же ничего не умею, ни доходы считать, ни казну вести, ни за домом огромным следить!
– Не печалься, – Анна вылезла из-под одеяла, села сзади и погладила его по плечу. – Думаю, ты станешь хорошим господином, не чета Синекуру с Лешеком. И запуганных невест в постель тащить не будешь, пользуясь правом первой брачной ночи…
– Да я скорее себе руку отрежу или еще что, – хрипло выдохнул Богумил, а затем вдруг обернулся. – Анна, поехали со мной? Я не хочу больше… без тебя.
И добавил, смущаясь.
– Ты делаешь меня таким, какой я есть сейчас. И мне это нравится.
Анна смотрела на него ласково и печально.
– Не могу, Богумил. Ты же знаешь, у меня иные задачи. Я не могу бросить храм Безымянной матушки. Я ведь когда-то поклялась служить ей верой и правдой до конца жизни, и бороться с гадами подколодными здесь, на земле.
Чародей тяжко вздохнул. И вдруг ахнул, вскочив с постели.
– Можешь, Анна! Если я поставлю храм Безымянной матушки на своих землях! Неужто ты откажешься стать его настоятельницей? У меня баб с мужиками в деревнях с избытком, а значит, и детей они родят беспрестанно. Их всех надо лечить и защищать. И я думаю, многие сопливые девчонки, чьи родители не имеют за душой ни гроша, предпочти бы уничтожать всяческих гадов, нежели идти в веселый дом или в трактир, в подчинение к старому, жадному и похотливому старику. И вместо одной жрицы убивать змеев отправятся в итоге десятки девиц, воспитанных и наученных тобой. А я помогу тебе во всем, чем смогу. Хочешь – драться их обучу, хоть клинком, хоть врукопашную. Хочешь – приглашу наставников из Серого замка, чтобы магические навыки им передали… И стипендию даже им назначу, дабы родные препятствий в учебе не чинили и работать с малолетства не отправляли.
Анна только сидела, открыв рот, и хлопала глазами.
– Ты же понимаешь, какие проблемы принесет присутствие храма Безымянной матушки на твоих землях, колдун? – наконец, сказала она. – Соседям-шляхтичам может очень не понравиться, что я баб со всех окрестных деревень дурному учу…
– Пусть катятся в преисподнюю, – отмахнулся Богумил. – Там никого сильнее папаши Збруева не было на всех землях от Царьграда до Чаросвета, а значит, и сильнее меня не будет. Кто посмеет жаловаться – получит свору упырей под окнами. Соглашайся, Анна, прошу тебя!
И колдун с жаром ее поцеловал.
– Мне подумать надо, – хихикнула та, обхватывая его за шею и откидываясь на подушки.
– Думай, – ласково шепнул он. – А днем, как проснемся, уж пожалуйста, дай мне положительный ответ. Иного я не приму.
*
Три года спустя
– Далеко ли собрались, милсдарыня? – спросил Ольгу седой старик, согласившийся подвезти хорошенькую девушку до деревни Острые углы на своей телеге.
– Не очень, – улыбнулась та. – В поместье пана Збруева, на службу устраиваться. Говорят, он всех целителей с дипломом охотно привечает, даже только окончивших учебу.
– Ох, верно, – закивал дед, улыбаясь во весь беззубый рот. – За три зимы нанял вашего брата больше двух десятков! Даже бабьих лекарей взял в каждую свою деревню, не поскупился. Велел строго, чтобы весь женский пол к ним ходил минимум раз в год. Мужики сначала ворчали и домашних своих не пущали, думали, что срам какой там с ними сотворят. Так пан молодой сказал, что будет пороть самолично каждого, кто начнет препятствия бабам чинить в их лечебных делах… Детей всех поголовно загнал грамоте учить, вот ужо ревели они первый год! Потом ничо, привыкли. Нас, стариков, велит дровами перед каждой зимой, это, как его… о-бес-печивать! Не хочет, чтобы мы сами в лесу мерзли. Даже скотину приказывает какими-то настоями поить, от лихорадок всяческих да ящура…
– А настои откуда берет? – удивилась Ольга. – Это же не огненный шар одним щелчком пальцев наколдовать, тут наука нужна.
– Так у жрички своей, что Анной кличут, – охотно продолжил рассказ дед. – Храм у нас стоит, этой, как же ее… какой-то матери, в общем. Там девок драться учат супротив гадов подколодных да прочих змеищ. Ух, и страсти же там кипят, скажу я вам! Давеча жричкины малявки испытывали зелье вонючее богомерзкое и два амбара у храма подпалили. Служки замковые говорят, девки с перепугу ревели хором, а пан хохотал, мол, амбары енти все равно старые были и своим уродством красоту природы портили, туда им и дорога.
– И вы довольны своей жизнью? – подивилась Ольга. – Не каждый ведь захочет жить рядом с храмом Безымянной матушки, в котором обучают охотниц на змеев.
Старик сразу не ответил, долго смотрел вдаль, на горизонт, где золотое поле пшеницы встречалось с небесной синевой.
– Я вам так скажу, милсдарыня. Много я панов за свою жизнь перевидал. И все они были навроде упырей. Не знаешь, что и хуже – к настоящему кровососу в лапы попасть или вместо зверя быть затравленным собаками на охоте, потому как у господина твоего нрав дурной и с утра он не с той ноги встал.
Затем вздохнул и договорил.
– А этот пан – человек, человечней некуда. И жричка ему под стать. Мы тут всем селом молимся, чтобы она кочевряжиться перестала и замуж за него пошла, наконец, потому что там ей самое место. И недовольны мы разве что выкрутасами ее бабскими в адрес милсдаря Богумила. Ибо пан наш – как стена каменная, за которой мы от большинства напастей защищены, и другого нам никого не надо. А насчет всего остального пускай Боги решают. Им с небес виднее.
Конец
Рассказ был написан в рамках писательского онлайн-марафона по миру «Ведьмака», затем чуть переделан в повесть. Сроки написания – 8 дней плюс еще 3 на доработку.
https://vk.com/public213217394 – группа автора в Контакте («Коты и тексты»)
Уважаемые читатели, если вам понравилась история, не переключайтесь. Скоро выйдет повесть «Змеевы невесты», где вы узнаете, откуда пошли небесные ведьмы, жрицы Безымянной матушки.
А кто хочет побольше узнать о мире, откуда на землю испокон веков прилетают сказочные герои, среди которых, в том числе, драконы и птицелюди – у меня выложен огромный роман на эту тему под названием «Terra Mirus: Тебе не кажется». Для его создания проделана колоссальная работа по исследованию мифов и легенд, не только славянских, но и северных, и индуистских, и многих других. Как говорится, читать бесплатно, без регистрации и смс)
