Наталья Денисова
Питомец из пробирки
Глава 9
До самого рассвета я не могла уснуть, прокручивая в голове события минувшей ночи. Перед глазами стоял профессор Туманкин, с озадаченным видом рассматривающий капли крови на халате. Догадки, одна ужаснее другой, крутились в голове. Я думала, что предпринять. Сообщить в полицию? Или попробовать поговорить в спокойной обстановке? Все же мы соседи, и прежде за профессором никаких признаков агрессии не наблюдалось. Не могу поверить, что это он убил человека. Тем более столь жестоким образом.
К рассвету я совсем умаялась и забылась тревожным сном, который вскоре прервал звонок будильника, оповещающий, что мне пора собираться на работу.
Я накинула халат поверх ночной рубашки и, не открывая глаз, протопала в ванную. Сейчас умоюсь холодной водой, выпью чашку кофе и немного приду в себя.
Я шмыгнула в ванную, пока меня не заметил Гришка, который уже вовсю копошился на кухне. Интересно, что это он там делает? Хотя, какая разница? Пусть хозяйничает, жалко мне что ли? Тем более после бессонной ночи я не могу проявить должного гостеприимства.
Я не только умылась, но и приняла контрастный душ. Потом долго сушила феном густые светлые волосы, которые доросли до самой попы. И там же в ванной наносила макияж, который помог скрыть следы усталости на лице. При полном параде, не считая халата и домашних тапочек, я вышла к своему гостю и питомцам.
Все трое ожидаемо находились на кухне. Гришка сидел за столом и уплетал яичницу, которую сам же и приготовил. Вторая порция, предназначенная для меня, стояла напротив него. Возле ног парня сидел довольный Пушистик, а на полу с усердием чесался Сладкоежка.
– Чего это с ним? – спросила я вместо приветствия, наблюдая за тем, как питомец когтистыми лапами расчесывает себе спину, пытаясь достать до лопаток.
– Не знаю, все утро так. Может, сладкого переел? – предположил Гришка.
Я пожала плечами и подошла к Сладкоежке.
– Он же ничего, кроме сладостей не ест, – сказала я растерянно. – Я думала, что все делаю правильно.
Я расстроилась. Неужели я навредила бедному существу? Понятия не имею, к какому он виду принадлежит и как правильно заботиться о таком необычном питомце.
– Сладкоежка, милый, дай я посмотрю, что у тебя там, – попросила я.
Питомец поднял на меня взгляд черных глазок, которые я наконец посчитала и обнаружила по шесть штук с каждой стороны, и того получилось двенадцать, в них я увидела доверие и преданность.
Я едва не пустила слезу от умиления.
– Малыш, прости, если сделала что-то не так, – жалостливо сказала я, наклоняясь над спиной Сладкоежки.
Кожа, ободранная острыми когтями, покраснела и видны были кровоподтеки.
– Тут какие-то шишечки, – сказала я, вглядываясь в набухшие красные шарики на поверхности спины. Они были размером с куриное яйцо и располагались прямо на лопатках.
– Дай взгляну, – тут же подорвался к нам Гришка.
Парень, нахмурившись, изучал спину питомца, затем с умным видом выдал:
– Его бы ветеринару показать.
– Ага, может сразу сдаться в отдел по охране от сверхъестественного? – съязвила я в ответ.
– Ты права. Никому беднягу показывать не стоит, но, кажется, это никакая не аллергия.
– А что же тогда? – я была растеряна.
Никому ничего не известно о подобных существах. Даже создавшие в лаборатории Сладкоежку профессора не знали, кто он такой. Выходит, спросить не у кого, ветеринара звать домой нельзя. И что же делать?!
– Куплю ранозаживляющую мазь в аптеке! – решительно заявила я.
Нужно обработать царапины, а что делать с образовавшимися на лопатках шишками, решу вечером.
Но перед тем, как уйти, я все же позавтракала яичницей с ветчиной и выпила чашку горячего кофе. Зря, что ли Гришка старался завтрак готовил?
– Может, я лучше сбегаю? – спросил парень, перед тем, как я покинула квартиру. – Все же у вас тут как-то неспокойно…
– Нет, ты в городе недавно и что где здесь находится, не знаешь. А я до аптеки мигом доберусь.
Я накинула пальто, сапоги и шапку и, не застегиваясь, выскочила в подъезд.
В переживаниях о здоровье Сладкоежки воспоминания о произошедшем вчера отошли на второй план. Но увидев дверь квартиры профессора Туманкина, я поежилась и постаралась поскорее покинуть подъезд. Не хотелось встречаться один на один с человеком, которого подозреваю в зверском убийстве. Но спокойно выйти на улицу все же не удалось. На лестнице я нос к носу столкнулась с Сашкой Лисичкиным. Парень находился на несколько ступеней ниже, оттого наши лица оказались на одном уровне. Я сразу приметила посеревшее, осунувшееся лицо студента, темные круги под глазами и распухшие веки. Видимо Сашка, как и я, не сомкнул глаз ночью.
– Привет, – сказала я и попыталась обогнуть парня.
– Марин, – схватил меня он за предплечье, не давая пройти. – Ты точно не знаешь, где монстр?
Мы смотрели друг другу в глаза, не моргая. Сашка по-прежнему не выпускал меня из захвата, что начинало жутко нервировать. В голубых глазах парня плескалась надежда, которую своими словами я разбила на тысячу осколков:
– Мне совершенно ничего не известно! Разбирайтесь с профессором со своими делами сами! Меня впутывать не надо!
Я вырвала руку из цепких пальцев Сашки и ринулась вниз на выход из подъезда. Как же они меня достали! Невозможно спокойно передвигаться по подъезду: то один пристанет, то другой!
В раздражении я вышла во двор, громко хлопнув железной дверью, и увидела, что снег почти растаял. Ничего удивительного – первый снег всегда тает, и этот раз не стал исключением. Только вот вместе с ним исчезли и следы вчерашнего преступления. Двор выглядел так, словно ничего не произошло. Но у меня до сих пор перед глазами стояла ужасная картина: весь двор, залитый кровью, и искромсанное, растерзанное тело человека.
Несмотря на то, что снег растаял, на улице было прохладно. Шарф одеть я забыла, поэтому, втянув голову в плечи и подняв воротник пальто, я помчалась к ближайшей аптеке. Находилась она через два дома. Я торопилась, ведь в очередной раз опаздывать на работу не хотелось. Ещё нужно будет обработать раны Сладкоежки и осмотреть Пушистика. Вдруг это какая-то зараза прицепилась к питомцу и передалась от него коту?
Я купила не только ранозаживляющую мазь, но и от опухолей и шишек с надеждой, что это поможет. Как жаль, что у Сладкоежки такой необычный облик, и нельзя показать его ветеринару.
Глава 10
С пакетиком в руке, в котором одиноко болталась мазь от ссадин и порезов, я мчалась домой. Единственная мысль, которая билась у меня в голове, поскорее помочь питомцу! Но при приближении к дому я резко остановилась. Возле подъезда я приметила высокую худощавую фигуру с копной рыжих вьющихся волос, трепещущихся на ветру. Сашка Лисичкин стоял возле перил на крылечке, подпирая их. Его спина ссутулилась, а уши покраснели от холода. Но сомнений в том, кого студент ожидает, не возникало ни на секунду. Как жаль, что нет черного хода. Встречаться и вновь разговаривать с новоявленным соседом не было никакого желания. Он снова начнет старую песню про монстра из пробирки и его уничтожение. А у меня есть дела по важнее – нужно срочно начинать лечить Сладкоежку. Пока стояла в очереди в аптеке успела по гуглить рецепт компресса от шишек и опухолей. Возможно, питомец каким-то образом ушибся? И шишки образовались от удара? Тогда почему он их без конца чешет?
Непонятный недуг Сладкоежки меня взволновал. Я понятия не имела, что делать с таким существом. Я даже не знала, к какому виду он принадлежит и как называется. Все, что мне известно о питомце – он питается сладостями или на худой конец фруктами и ягодами, безобиден и очень сообразителен. Ах, да, ещё Сладкоежка создан в лаборатории профессора Туманкина. На этом мои познания заканчиваются. И никто не может сказать мне наверняка, как правильно заботиться о питомце. Нужной мне информации нет и в интернете и книгах о животных. Но что если заглянуть в библиотеку академии Сверхъестественного? Там же наверняка есть книги о редких животных и разных необыкновенных существах.
Окрыленная догадкой я поспешила домой. Возле подъезда как раз меня поджидал тот, кто может помочь проникнуть в библиотеку академии. Сашка Лисичкин по-прежнему являлся студентом престижного учебного заведения и имел доступ к его ресурсам.
– Саша, не меня случайно ждёшь? – подошла я к парню с дружелюбной улыбкой на губах.
– Тебя, – растерянно ответил студент, явно не ожидающий такой резкой смены моего настроения.
– Я сейчас тороплюсь. Может, поговорим вечером после работы? – предложила я.
– Давай, – тут же согласился парень.
– Тогда встретимся на этом же месте в семь вечера, – сказала я и поспешила домой.
Больше преследовать меня студент академии Сверхъестественного не стал. Я же собиралась вечером за разговором выудить у парня пропуск, чтобы посетить библиотеку учебного заведения.
– Ну как там наш больной? – спросила я с порога.
– По-прежнему, – ответил Гришка, выходя мне навстречу из гостиной. За ним следом появился Пушистик. Кот вообще ни на шаг не отходил от Гришки, что мне не очень нравилось. Никогда не замечала за Пушистиком такой преданности и прилипчивости. Сосиски что ли парень в карманах носит? Надо бы как-нибудь проверить…
Я улыбнулась собственным мыслям. Ну, и фантазия.
Я разделась и прошла в гостиную, где на полу продолжал расчёсывать лопатки Сладкоежка.
– Сейчас я тебе помогу.
– Вот мазь от зуда, она же и ранозаживляющая, – я вынула тюбик из коробки и выдавила густую массу себе на ладонь. Немного погрев ее теплой кожей рук, я приблизилась к питомцу и осторожно нанесла мазь на раны и шишки. Я едва касалась кожи, чтобы не доставлять боли. Сладкоежка смотрел на меня доверчиво. Он выглядел грустным и растерянным. У меня сердце разрывалось от жалости. И самое главное, что я не знала, чем ещё могу помочь несчастному существу.
Как бы ни хотелось остаться дома с больным животным, но нужно было отправляться на работу. Деньги мне ой, как нужны, ведь двоих довольно крупных питомцев нужно кормить. И если на одного у меня уходила львиная доля зарплаты, то на двоих даже страшно представить сколько понадобится припасов!
Гришка отправился в кондитерскую со мной. Сегодня он так же, как и вчера, собрался заменить нашего курьера. Правда на постоянной основе парня такая работа не устраивала – слишком уж зарплата низкая, да и хотелось Гришке чего-то более интересного, драйвового. Об этом он мне сообщил по дороге в кондитерскую.
– Надеюсь, ты найдешь что-то стоящее у нас в городе, – сказала я.
Отчего-то мне было неприятно думать о том, что парень может навсегда уехать.
– Обязательно найду! Мне здесь понравилось. Только вот денег с собой очень мало, я же сразу как дембельнулся сюда поехал Светку навестить и заодно решил работу поискать, – ответил Гришка.
–– Давай тогда поступим так! Когда нет заказов, занимайся поисками работы, а жить можешь у меня сколько понадобится. Тем более ты моим питомцам приглянулся.
"Ещё хорошо готовишь и с мужчиной в доме как-то спокойнее, тем более, когда прямо под окнами творится ТАКОЕ, да и профессор Туманкин караулит под дверьми", – подумала я, но вслух говорить не стала.
На том и порешили.
Глава 11
Все утро до самого обеда я промучилась от сонливости. Глаза буквально закрывались на ходу, и я слонялась по кондитерской, словно зомби. К обеду я не выдержала и уснула в подсобке, сдвинув рядом несколько стульев. Час крепкого сна немного помог восстановить силы, и до конца рабочего дня я все же дотерпела. И хотя единственное чего я хотела больше всего на свете – лечь в постель и накрыться одеялом с головой, мне ещё нужно было проверить состояние Сладкоежки, накормить питомцев, встретиться с Сашкой Лисичкиным. И ещё приготовить ужин, ведь теперь я живу не одна, а мужика нужно кормить, насколько я запомнила ещё из своего детства, конечно же, со слов матери, ничуть не меньше, чем моих огромных питомцев.
– Я нашел работу! – радостно сказал Гришка, как только я села к нему в машину.
– Правда? – одновременно обрадовалась и огорчилась я, ведь это означало, что: во-первых, парень больше не будет развозить заказы, а найти хорошего курьера не простая задача, а во-вторых, Гришка скоро съедет их моей квартиры, и я останусь один на один со своими проблемами в виде разгуливающего по городу убийцы и немного странного соседа. Главное, чтобы это был не один и тот же человек!
– Да! Сам до сих пор не могу поверить, что мне так повезло. Представляешь, такое вакантное место и досталось именно мне!
– Не томи, говори, что за работа, – не выдержала я.
Гришка же лукаво улыбнулся, пытаясь сохранить интригу. Но сам же не выдержал и принялся рассказывать о пережитых сегодня приключениях.
Оказалось, что пока парень развозил заказы, попал в самую настоящую переделку.
В нашем небольшом городке пробки – невиданная редкость, но каким-то чудом Гришка умудрился застрять на дороге, перекрытой работниками дорожной полиции. И как назло, время заказа подходило, а опаздывать парню очень не хотелось. Насколько я поняла, Гришка вообще очень ответственный, прямо как его сестра-близнец Светка. Вот еще одна общая черта, которую я обнаружила у брата и сестры, кроме идентичной внешности, конечно. Наш временный курьер решил срезать путь и свернул в один из дворов через арку, но и там его ждала неудача. Срезать путь решил не только он, таких хитроумных водителей оказалось более дюжины. С учетом уже занятых парковочных (и не только) мест автомобилями жителей этого двора, получился настоящий затор. Гришка решил вернуться на главную дорогу, но, когда сдавал назад, врезался задком в еще одного неудачливого водителя. Тот, вероятно, очень куда-то торопился и гнал что есть мочи. В общем, Гришка и торопыга-водитель на красной иномарке не смогли разъехаться на узкой дороге и создали еще одну аварию.
– На бампере вот такая вмятина, представляешь? ! – Гришка с круглыми от возмущения глазами показывал размеры своего ущерба, явно преувеличивая его, ведь я ничего не заметила, когда садилась в машину. – Я когда вышел и увидел, думал неумехе-водителю не жить! Но он и не думал выходить из машины. Просто пялился на меня большими от ужаса глазами!
Когда Гришка подошел, чтобы предъявить виновнику за ущерб, щуплый паренек ткнул ему свидетельством сотрудника отдела по борьбе со сверхъестественным в нос и хотел тикать. Но не тук-то было! Людей в погонах дембель не боялся и уж тем более таких, которые сами нарушают правила!
– Хочешь сказать, что я сам должен чинить автомобиль? ! За свой счет? ! Только из-за того, что у тебя имеется корочка сотрудника отдела? ! – принялся наезжать он на парня. – Я, между прочим, только из армии пришел и в городе всего два дня, даже работу не нашел нормальную. И что предлагаешь, ездить на мятой тачке в поисках подходящей вакансии? ! Да кто ж меня возьмет в таком виде в приличное место? !
– Дембель, говоришь? – высунул из едва приоткрытого окошка любопытный нос сотрудник отдела, который вблизи оказался старше, чем показался Гришке на первый взгляд. – И где служил?
– В ВДВ, – с гордостью ответил брат Светки. Я даже представила, как при этих словах у него расправились плечи и гордо выпятилась грудь.
– А что скажешь дембель на то, чтобы попытать счастья в отделе по охране от сверхъестественного? – прищурившись, спросил лихач.
Гришка на несколько секунд задумался, а затем сказал:
– А словечко замолвишь перед начальством? В счет помятого бампера, конечно!
– Да без проблем, – тут же согласился водитель красной иномарки. – Только сразу предупреждаю – работа не из легких. С самых низов начать придется.
– А так еще интереснее, – с улыбкой ответил Гришка, ведь чего-чего, а трудностей он точно не боялся.
Я задумалась. То, что мой сосед теперь работает в отделе по борьбе со сверхъестественным, определенно хорошая новость. Через него я смогу узнать, как продвигается дело об убийстве во дворе моего дома и, если подозрение падет на профессора Туманкина, буду в курсе. Вот только теперь придется всерьез озаботиться наймом нового курьера, а эта задачка, пожалуй, не менее простая, чем поиск убийцы.
Глава 12
И вновь зелёный дымок или туман, тонкой струйкой льющийся из квартиры соседа-профессора, встретил меня в подъезде.
Я нахмурилась. В прошлый раз было то же самое. Прямо перед убийством во дворе! Надо будет спросить у Сашки Лисичкина при встрече, известно ли ему об экспериментах, проводимых его наставником.
Насколько я поняла из нашего прошлого разговора – в лаборатории решили временно прекратить работу. По крайней мере, пока идут поиски созданного ими монстра. Но, похоже, профессор в одиночку продолжает эксперименты. Вот ведь неугомонный!
Мне не терпелось поскорее осуществить задуманное: раздобыть пропуск в академию сверхъестественного и узнать, к какому виду принадлежит мой новый питомец, но прежде необходимо заглянуть домой и проведать Сладкоежку.
Гришка шел следом. Обернувшись, я заметила недовольную физиономию парня. Он с умным видом изучал туман под ногами, затем уже у площадки остановил взгляд на квартире профессора Туманкина и нахмурил брови ещё больше.
– А твой сосед балуется с химикатами каждый день? – спросил парень.
Мне этот хмурый взгляд и любопытство совершенно не понравились. Гришка ещё даже не начал работать в управлении, а уже строит из себя следопыта.
– У него, вообще-то, есть все необходимые разрешения для проведения экспериментов в лаборатории, – резко заметила я, отчего-то защищая профессора, которого сама же побаивалась после последней встречи.
И заметив негодование во взгляде Гришки от моей реакции на его слова, важно добавила:
– И согласие соседей тоже имеется!
– Правда?! – удивлённо изогнул бровь парень.
– Угу, – буркнула я в ответ, и, не обращая больше внимания на сверлящий взгляд карих глаз Гришки, повернула ключ в замке.
Я резко распахнула дверь и на несколько долгих секунд замерла, ослепленная ярким светом, льющимся из моей квартиры.
– А это ещё что?! – услышала я позади изумлённый голос Гришки, но оставила вопрос без ответа, потому что сама не имела ни малейшего представления, что это за сияние и откуда оно исходит.
Не разуваясь, я устремилась в гостиную, откуда шел неизвестный свет, переливающийся всеми цветами радуги.
"Пол придется мыть", – подумала я, ступая грязными сапогами по линолеуму, но бренные мысли тут же покинули мою голову, стоило только увидеть лежащего посреди комнаты Сладкоежку. Его тело сияло, а источником света были крупные разноцветные пятна на коже.
При моем появлении питомец даже не шелохнулся, хоть его глазки-бусинки и устремились в мою сторону. Зато Пушистик, до этого момента охраняющий своего друга, бросился ко мне с громким жалобным "Мауу".
Кот принялся просительно заглядывать мне в глаза, словно говоря: "Помоги Сладкоежке! Видишь, он не в порядке?!"
Да вижу я, вижу! Только вот, что с ним и как помочь?!
Я осторожно приблизилась к неподвижному питомцу, с печальным выражением на вытянутой зубастой морде лежащему на полу, и присела возле него на корточки. Я осторожно коснулась сияющего пятна, которое на ощупь оказалось гладкое и холодное, довольно острое по краям. Словно это был… Осколок стекла! И таких на поверхности тела Сладкоежки было больше дюжины. Да и шишки на спине набухли и заострились. Я начала догадываться, что никакие это не опухоли от неизвестной болезни, а самые настоящие отростки крыльев.
– Что происходит? – шепотом спросила я сама себя, разглядывая изменения на теле питомца.
– Нужно узнать, что это за существо, – ответил на мой вопрос Гришка.
Я и без него собиралась это сделать, но сейчас вынуждена была согласиться.
– Постараюсь что-нибудь выяснить завтра в отделе.
Я подняла лицо от питомца на хмурящегося парня, немного задержала взгляд на лучистых карих глазах, которые казались добрыми и честными, и попросила:
– Только никому не рассказывай про Сладкоежку. Ты же понимаешь, что если про него узнают в отделе по борьбе со сверхъестественным, тут же изымут и подвергнут опытам, а то и хуже – уничтожат. И меня накажут за то, что укрывала его у себя…
Я смотрела на Гришку, не моргая, от его ответа зависело, как сложатся наши дальнейшие отношения. Если он решит, что новая работа важнее, я буду вынуждена увезти питомцев из города и укрыть их в каком-то другом месте, а самого Гришку попросить съехать из квартиры и больше никогда ко мне не приближаться.
– Ты чего, Марин? Я же помочь хочу. Не собираюсь я тебя сдавать ни в отдел по борьбе со сверхъестественным, ни кому бы то ни было еще! Ты мне помогла, позволила пожить у себя, приняла как родного… Неужели я на предателя похож?!
Гришка обиженно засопел, совсем как маленький мальчишка. Я с облегчением выдохнула и улыбнулась.
– Нет, не похож, – замотала я головой. И правда, что это на меня нашло? Я никогда не была подозрительной, а тут… Накрутила себя на ровном месте.
Больше к этой теме мы не возвращались. Вместе осмотрели Сладкоежку, Гришка предложил питомцу пончик, который тот с удовольствием слопал. Правда на ноги так и не поднялся, но раз аппетит не пропал, значит, не так уж все и плохо.
Ещё немного побыв рядом со Сладкоежкой и убедившись, что питомец не погибает, а впал в какое-то состояние, напоминающее спячку, я отправилась на встречу с Сашкой Лисичкиным.
– Приглядывай за Сладкоежкой и, если что, сразу звони, – предупредила я Гришку, на которого оставила питомцев. Куда направляюсь и зачем, я говорить не стала. Я не привыкла отчитываться о своих действиях ни перед кем, и Гришка не исключение.
Я лишь торопливо бросила:
– Скоро вернусь!
И умчалась по своим делам.
Студент уже ждал меня возле подъезда. Хоть снег и растаял, на улице вс равно было прохладно. Пока возилась со сладкоежкой, опоздала на пятнадцать минут. За это время Сашка успел замерзнуть. Кончик его носа и ушей забавно покраснели, а сам парень ссутулил спину еще больше, чем обычно.
– Привет, извини, что задержалась, – сказала я и улыбнулась самой обворожительной улыбкой, на которую только была способна.
Надеюсь, после пережитого стресса от изменений в облике моего и без того необычного питомца, у меня действительно получилась улыбка, а не нервный оскал. Хотя, если судить по удивлённому, немного обескураженному виду моего сегодняшнего кавалера, именно он у меня в результате и вышел.
– Куда пойдем? – бодро спросила я.
– Я тут неподалеку кафе видел, – смущенно ответил парень.
– Ты про кофейню? – тут же поняла я, потому что этот район знала, как свои пять пальцев.
Сашка кивнул.
– Ну, пошли, – я подхватила парня под руку и потянула в нужном направлении. Сегодня я во что бы то ни стало должна раздобыть пропуск в академию. Даже если придется воспользоваться запрещенными приемами!
