Наталья Денисова
Я – зомби? Жизнь после
Глава 4
Жилая зона располагалась отдельно. Зомби же селились в руинах некогда красивого города. Обломки многоэтажек перекрывали дороги, где прежде сновали стройным потоком разноцветные автомобили. Витрины магазинов были разбиты, а товары разграблены мародерами. Вывески и фонари не включали, отчего город казался пустым и безжизненным. Когда все только началось, местные власти, пытаясь справиться с зомби-апокалипсисом, сперва подключили военных, а затем, когда поняли, что сил людей в камуфляже недостаточно, устроили бомбёжку. Взрывами, конечно, удалось уменьшить популяцию ходячих мертвецов, но не настолько, чтобы все закончилось благополучно. Нас было слишком много. А людей становилось с каждым днём всё меньше и меньше. В этой войне мертвых против живых или же наоборот живых против мертвых, мы одерживали верх. Только вот хорошо это или плохо, я пока не поняла. Знала лишь одно – нельзя допустить, чтобы люди были истреблены совсем. Но когда тобой овладевает жажда пропитания, ничего с чувством голода не поделаешь. Инстинкты берут верх, а насытить организм зомби невозможно. Человеческие мозги хочется всегда, и совершенно неважно сколько уже их ты вкусил за день. И сегодня я это почувствовала на собственном опыте.
Охота выдалась славной. Сначала по пути нам попалась группа людей. Совсем молоденькие. Подростки, которые, скорее всего, вырвались из-под опеки взрослых и решили пощекотать себе нервишки ночной прогулкой по пустынным улицам города. Вооружены были лишь парочка парней, но их пули не могли повлиять на исход боя. Они застревали в неживых телах зомби, не причиняя особого вреда. Мы шли напролом, не обращая внимания на попытки дрожащих от страха подростков отстреливаться.
Мне ранений удалось избежать, ведь стрелять безусые юнцы толком не умели. Тем более я была в задних рядах, как одна из самых слабых зомби. Впереди же шли самые сильные и матерые, среди которых был и вожак.
Рычание, отчаянные крики жертв, звук ломающихся костей – все слилось воедино. Жажда заполучить хотя бы кусочек заставила броситься вперед. Благодаря тому, что некая отчаянная красавица случайно забрела ко мне домой сегодня и угостила хозяйку(меня) своей плотью, я была довольно сильна. Мне удалось прорваться сквозь ряды зомби. Я оказалась среди самых сильных мертвецов, внешним обликом так похожих на живых. Но стоило только мне потянуться к одной из жертв, как сильная рука схватила меня за шиворот и с легкостью приподняла над землей. Я понимала, что поступила безрассудно, но ничего не могла с собой поделать в этот момент. Эти свежие, сочные мозги, находящиеся в еще теплых телах людей, так и манили. Я попыталась вырваться из крепкого захвата, чтобы продолжить начатое, но не тут-то было. Тот, кто схватил меня, был во много раз сильнее. Я издала разочарованный рык, понимая, что лишилась добычи раз и навсегда. С десяток свежих мозгов достанутся другим зомби, я же по собственной глупости оказалась не у дел. Болтая ногами в воздухе, я подняла взгляд на того, кто так беспощадно лишил меня ужина, и столкнулась со свирепым взглядом бесцветных глаз. Инстинкт самосохранения заставил втянуть голову в плечи и притвориться невидимкой. Но куда уж там, если я осмелилась влезть на территорию самого вожака.
Он смотрел на меня внимательно, чуть прищурив глаза. Изучал, впитывал каждую черточку моего лица, словно смаковал долгожданную встречу. И я поняла страшное: он тоже узнал меня. Только вот похоже, в отличие от меня самой, мужчина помнил все, что произошло. И судя по тому с каким злобным наслаждением он меня осматривал, вряд ли мы были добрыми друзьями при жизни. Скорее кровными врагами, чье положение резко поменялось. Я была полностью во власти предводителя зомби. Он мог с легкостью разорвать меня на куски, но отчего-то не стал этого делать. А я была почти на сто процентов уверена, что такие мысли посещали его. Но вместо этого вожак опустил меня на землю и, издав горловой рык, подтолкнул в сторону только что растерзанной жертвы.
Не веря своей удаче, я опустилась на четвереньки и, рыча от удовольствия, вгрызлась в свежие мозги. Откусывала смачные куски, быстро пережевывала и проглатывала. Никто не остановил меня, позволив съесть все до последнего кусочка. А после я вернулась в задние ряды и сделала вид, что ничего не произошло. Просто стояла и с наслаждением ощущала, как сила наполняет каждую клеточку моего тела. Смотрела, как кожа на руках становится более гладкой и приятной на вид. И все это в то время, пока остальные зомби с грозным рычанием делили оставшуюся добычу.
Глава 5
Затем была еще одна жертва. Отчаянный до легкого безумия охотник-одиночка, посчитавший себя бессмертным или же неуязвимым. С такой оравой зомби он точно не ожидал встретиться, в противном случае прихватил бы что-то посерьезнее двуствольного старого ружья. Или же, наоборот, специально вышел на улицы города с явным намерением завершить свою никчемную жизнь в лапах врагов. Разделаться с седым, прихрамывающим на левую ногу мужичком ничего не стоило. Не успела я порадоваться очередной удаче, как главарь лично расправился с ним.
Мне досталась небольшая часть свежего мозга неудачливого охотника на зомби. Но я была и этому рада. Для меня сегодня был настоящий пир. Я чувствовала, как тело становится сильнее, а мысли более ясными. Азарт охоты в стае заставлял двигаться быстрее, острее ощущая свою принадлежность к новому виду. Какого быть человеком я хоть и не очень отчетливо, но все же помнила. Но больше я таковой не являлась. Теперь я зомби. Неживое существо, лишенное всех чувств и желаний, помимо неудержимой жажды поедать человеческие мозги.
Впервые за время своего перевоплощения я ощутила потребность быть с себе подобными. «Что, если не возвращаться в свое убежище на окраине города, а остаться с ними? – задавалась я вопросом, пока мы шныряли по жилому кварталу в поисках следующей жертвы. – Возможно, как бы это странно не звучало, среди этих свирепых, разлагающихся трупов я найду свое место? » Предводитель позволил наравне с сильными зомби разделить добычу, а это, скорее всего, означало, что меня приняли в стаю. Так не воспользоваться ли предоставленным шансом? Я бы непременно так и поступила, если бы не ощущение, что при жизни мы с вожаком были не в ладах. Что если он до сих пор точит на меня зуб и решил поквитаться каким-то изощренным способом? Я отогнала прочь эти нелепые мысли. В конце концов, мы же зомби. А какие интриги могут быть у ходячих мертвецов, если единственным нашим желанием является поедать человеческие мозги?
Бетонные здания были окружены забором из колючей проволоки. На металлических шпилях некоторых из них были нанизаны головы зомби. Вероятно, людишки считали, что таким образом смогут отпугнуть нас. Но не тут-то было. Похоже, они не до конца понимали природу мне подобных. У нас отсутствовали такие чувства как страх, сострадание и прочая белиберда, свойственная живым. Инстинкт самосохранения, конечно, присутствовал, но он практически отключался, когда на горизонте появлялся носитель так необходимого нам мозга. Почему именно эту часть человеческого тела мы употребляли в пищу, я не знала, но, вероятно, причина все же была. Должно быть, в нем находилось что-то, способствующее регенерации пораженного неизвестным вирусом, ядом или мутагеном тела. По крайней мере, это было бы вполне логичным объяснением необузданной жажды употреблять в пищу мозг человека.
Интересно мои товарищи тоже задаются этим вопросом? Я окинула взглядом хмурые лица с перекошенными челюстями зомби задних рядов, в числе которых я находилась. Нет, на интеллектуалов они мало походили. Хотя откуда мне знать, что скрывается за непрезентабельной внешностью рычащих жертв людских экспериментов? Я и сама была одной из них. Только вот, что произошло со мной, почему я попала в их ряды, если была одной из ставящих те самые опыты врачей, никак не могла вспомнить.
От размышлений меня отвлек рев с первых рядов. Я встрепенулась, как и прочие, кто находился рядом. Сам вожак отдавал приказ, а звук его «голоса» и грозный вид вызывали особый трепет среди зомби. Предводитель внушал окружающим животный страх, и я не была исключением. Я вытянула шею и протиснулась между двумя парнями в потрепанной, рваной одежде, чтобы лучше рассмотреть, что творится в первых рядах. Главарь зомби протянул руку в сторону окруженного высоким металлическим забором здания и, оскалив окровавленные зубы, утробно рычал. Судя по всему, он давал приказ брать дом штурмом.
Я и сама ощущала, что внутри консервной банки, неподалеку от которой мы находились, скрывается настоящий клад в виде пары десятков носителей человеческого мозга. Но выстоим ли мы против такого количества людей? Все зависело от того насколько мощное оружие есть у защитников этого здания и умеют ли они с ним мастерски обращаться.
Я бы предпочла вернуться в убежище, завершив охоту на такой хорошей ноте, как поимка охотника на зомби. Но моего мнения никто не спрашивал, а покидать стаю сейчас, означало, что я так и не влилась в их ряды, не стала частью команды. Быть одиночкой мне надоело, поэтому, издав победный рев, как и мои товарищи по охоте, я в числе прочих бросилась на штурм здания.
Глава 6
Возвращались в разрушенную часть города не полным составом, но сытые и, если бы наш вид мог испытывать эмоции, можно было бы сказать довольные. Но, увы, чувствовать мы не могли ничего, кроме чувства голода. Сейчас и оно притупилось, но, попадись на пути хоть один человечек, не думаю, что ему удалось бы просто пройти мимо. Мозг по-прежнему являлся деликатесом, от которого невозможно отказаться, даже несмотря на чрезмерно сытный ужин.
Я шла в числе прочих зомби бодрой походкой. Нога, в которую угодила пуля молодого охотника, до ночной охоты слегка волочилась за телом. Но теперь она была даже сильнее, чем прежде. Я не хромала, да и след от пули зарос, что было удивительно.
До наступления рассвета мы успели покинуть жилую часть города. Вожак торопил. Нужно было как можно скорее укрыться в развалинах, ведь тела мертвецов, коими мы все являлись, быстрее портятся под палящим солнцем. Да и люди не так беспомощны в дневное время. Особенно охотники. Они рыскают по городу, вылавливая в основном одиноких особей. Но и на такие большие группы как та, к которой я прибилась сегодня, нет-нет да и устраивают облавы. Уверена, после того, что мы устроили сегодня в жилом квартале, именно наша группа станет приоритетной в выборе объекта для истребления. Тот дом, что мы взяли штурмом в начале ночи, не был единственным. Почувствовав вкус победы, мы просто не смогли остановиться, продвигаясь все дальше и дальше. До тех пор, пока предводитель не дал приказ отступать. Из всех нас он был единственным, кто сумел побороть инстинкты. Если бы мы остались дольше, думаю, в атакуемый квартал подоспела бы подмога, и возвращались бы мы сейчас еще меньшим составом. Если бы вообще успели удрать.
В общем, все сложилось как нельзя лучше. Охота удалась на славу, до наступления рассвета успели покинуть жилую зону… Вот только в свое убежище пробираться по освещенным улицам города я не рискнула. Так и продолжила идти со всеми в надежде, что после ночного кутежа, меня не прогонят.
Среди полуразрушенных зданий в качестве убежища мои товарищи заняли старый музей. Сперва я озадачилась столь необычным выбором. Старинное строение с громоздкими колоннами и лепниной, выделялось на общем фоне. Я бы выбрала что-то неброское, куда людишки сунули бы свой нос в последнюю очередь. А тут такое здание, мимо которого невозможно пройти, не обернувшись. Возможно, предводитель за основу взял теорию о том, что прятаться нужно на самом видном месте? Другого объяснения выбора убежища для толпы зомби я не видела. Пока.
Лестница, ведущая к главным воротам в музей, была разрушена одним из взрывов. Но у моих неживых товарищей и не было необходимости пользоваться парадным входом. Билетерша, некогда встречающая гостей в фойе здания, давно стала добычей или же вступила в ряды ходячих мертвецов. Так что можно было не опасаться быть вышвырнутыми из музея древностей за отсутствие билета.
Мы могли бы забраться через окна. Еще одна приятная особенность, помимо ночного зрения, которая присуща моему виду, это способность, словно паук, карабкаться по вертикальной поверхности. Таким образом мы и проникали в большинство зданий, где обитали людишки. Правда, в последнее время они усилили меры защиты. Начали обносить свои убежища высокими, гладкими заборами, колючей проволокой и прочими прибамбасами против проникновений нежданных, а главное неживых гостей. Но по правде говоря, сегодня ночью людям не помогли укрыться от голодных зомби-соседей ни высокие заборы, ни проволока, ни ружья и пистолеты… При воспоминании о мозгах, которые мне удалось в большом количестве употребить в пищу, я почувствовала острое желание продолжить охоту. Но напомнила себе, что днем лучше оставаться в убежище, и усилием воли направилась вслед за остальными зомби. Проникнуть в музей через окна мы не могли по ряду причин. Во-первых, они были закрыты некими металлическими пластинами. Во-вторых, находились слишком высоко. И, в-третьих, фасад здания был оштукатурен, не давая возможности зацепиться ни за какие неровности. Правда еще была лепнина, но она в основном находилась наверху. Так что этот вариант тоже отпадал.
Пока я раздумывала, где располагается вход в убежище, и параллельно с этим следовала за своими зомби-друзьями, они шли как раз к той самой лестнице, от которой практически ничего не осталось. Вместо ступеней была яма, с виднеющимися клочьями земли и молодой травы, едва пробившейся острыми зелеными верхушками из чернозема. Сперва по одному, а затем по несколько человек они ныряли в темноту земляного рва, образовавшегося вследствие череды взрывов. Их безволосые макушки так и мелькали, исчезая в пропасти.
Когда последний зомби исчез в недрах земли под лестницей исторического музея, я осталась совсем одна на безлюдной, пустынной улице. Мысли о возвращении в свое неуютное, совершенно небезопасное убежище снова посетили меня, но я отогнала их прочь. Если уж мне суждено погибнуть окончательно, лучше пусть это произойдет во время охоты или драки с другими зомби, а не посреди бела дня из-за трусости. В конце концов, не могли же все эти мертвецы просто исчезнуть. Там под землей определенно находится вход в убежище. И мне нужно всего лишь сделать шаг. Но отчего же я до сих пор медлю? Отчего не могу решиться?
Я стояла на одном месте, должно быть, несколько минут. Солнце поднялось высоко в небе, освещая мою одинокую фигуру. На этой широкой улице я была хорошей мишенью для охотников. Особенно сейчас – в светлое время суток. До моего слуха донесся какой-то звук, похожий на сирену полицейской или военной машины. Он был далеко, но все равно именно это дало толчок к тому, чтобы я, наконец, решилась.
Та самая нога, которой я поймала свою самую первую пулю, шагнула в неизвестность, утягивая за собой все остальные части тела.
