Наталья ДеСави
Муза в Академии магии
Глава 1
В любой сказке, где принц спасает принцессу, должен быть хэппи энд. Принц в деловом костюме тащит за руку ничего не видящую в фате невесту. А в конце магическое «жили они долго и счастливо». Некоторые на этом и останавливаются, прочтя в детстве сказку о Золушке, а в юности, пересмотрев «Красотку».
Но не я. Я смотрела Шрека, причем все части, и знаю, что будет после «долго и счастливо». Поэтому как бы меня ни тянуло к ректору, ни замуж, ни детей я не хочу. Да и карьеру в этом мире придется начинать с нуля. С обучения в Академии. Но до этого обучения еще нужно дожить.
– Кристина, – ловлю на себе суровый взгляд, – как можно было опоздать на целый час? Конечно, я понимаю, что ты теперь невеста ректора, но ты еще и мой секретарь. А скоро будешь студенткой Академии. И как твой начальник, и как будущий преподаватель, не потерплю такого халатного отношения к своей работе, – не делая пауз между предложениями, наставлял все еще мой начальник, Канаи.
Дальше там было бла-бла-бла, о том, как порядочные девушки должны относиться к работе, о том, что опаздывать нехорошо, а пользоваться положением для того, чтобы получить привилегии, тем более. Но я уже не слушала. За тот год, что я работаю секретарем у заместителя ректора, к таким выволочкам я привыкла. Канаи, хоть и зануда, но правильная. Даже Даррингу достается за наши опоздания. Ведь просыпаем мы теперь вместе.
После появления у меня крыльев, заговора сестры Дарринга и руководителя кафедры некромантии Освальда, оживших дипломных проектов и прохождения праведного суда, прошел довольно скучный год. Дарринг вернул место ректора, его сестру Химуру так и не нашли, а Освальда посадили. Нам дали добро на то, чтобы построить новые корпуса, которые мы спроектировали и возводили вдвоем, как творец и муза. И скоро я войду в учебные здания как студентка факультета смешанной магии и невеста ректора.
Где свадьба, спросите вы? Ведь порядочный мужчина, столько переживший со своей девушкой, должен был на ней жениться. Дарринг, как порядочный, и хотел. Только вот в невесты ему досталась я. А я в жены не спешу.
Хотя стирает Зира, а готовит Бастиан с десятком поварят, но забот для жены найдется в доме предостаточно. Например, дети. Ведь порядочная жена должна принести мужу потомство, родить, растолстеть, нянчится и не спать ночами. А вы же помните, где я теперь живу? В мире, где, щиплют гусей, чтобы сделать перьевые ручки, знать не знают ничего о подгузниках. К такому я пока не готова. Мне учиться надо. Вгрызаться в гранит, бороздить просторы, а не няньчиться с кричащим ребенком. Нет, я не против детей. Но не сейчас. Поэтому целыми днями мы спорим, обсуждаем и приходим к консенсусу, к которому не сможем прийти до моего окончания Академии.
– Ты меня вообще слушаешь? – вырвал меня из раздумий голос Канаи. – Если нет, то садись и разбирай приглашения для студентов. Сегодня нужно отослать все до единого.
И, недовольный, он скрылся за дверью. Я подхватила стопку бумаг, лежащих на моем столе, и принялась подписывать каждое, вкладывать в конверт, давать в лапу совам, голубям и ястребам, которые в изобилии теснились в углу кабинета. С почтой здесь тоже была напряженка. Когда последний лист с приглашением на церемонию открытия нового учебного года был отправлен, я вздохнула. Вроде ничего не сделала, а устала как лошадь. Из кабинета выглянул Канаи.
– Тебя вызывает ректор, – бросил он, тут же захлопнув дверь.
Я улыбнулась, потянулась, поправила платье и вышла в коридор. Постучала в дверь и услышала: «Войдите». Дарринг сидел за столом, сосредоточенно читая бумаги. Но увидев меня, отложил их в сторону и встал.
– Рад видеть мою ненаглядную невесту, – улыбнулся он, притягивая меня к себе и даря обжигающий поцелуй, – птичка моя.
– Почему птичка? – оторвалась я от него. Терпеть не могу все эти животные прозвища.
Дарринг вытащил из моих волос перо и показал мне.
– Почта, – чихнула я.
– Все отправила? – взгляд Дарринга стал серьезным.
Я кивнула.
– Важно не пропустить никого из студентов. Особенно из нового потока для немагов и со смешанной магией.
– Все отправила, все распределила, на воротах будут стоять преподаватели и распределять потоки.
Дарринг загадочно улыбнулся.
– Ну тогда у нас есть немного времени.
Он подхватил меня на руки и усадил на край стола. Я обхватила его за шею и горячо его поцеловала.
– Готов провести с тобой весь день, – тяжело дыша, произнес он, зарываясь мне в волосы.
– Господин ректор, что вы себе позволяете на рабочем месте? – шутливо поддела я его. – Не можете потерпеть до дома?
– Не могу, – отстраняясь от меня, сознался он. – Поэтому мы закончим рабочий день и срочно едем домой.
Я выглянула в окно, солнце стояло высоко над горизонтом.
– Сейчас середина рабочего дня, – вопросительно посмотрела я на своего жениха. – Как мы объясним это Канаи? Он и так каждый день читает мне лекции про опоздания.
Дарринг ухмыльнулся.
– Я же ректор, могу уйти и в середине рабочего дня. А ты ведь отправила себе пригласительное на посвящение первокурсников?
– Да, не понятно только зачем, я и так знаю, когда и куда приходить.
– Каждый уважающий себя студент имеет фамильяра. Магия дракона сама выберет нужный и отправит к тебе. Поэтому после получения приглашения нужно сидеть дома и ждать его прибытия.
– Фамильяр – это кто? – с интересом спросила я. – Сова как у Гарри Поттера?
– Я не отмечаю, какой студент какой фамильяр получил. Но может быть и сова, и крыса, и даже волк. Фамильяры – это духи, они могут принимать любой облик.
– Тогда чего мы ждем? Поехали домой?
Я направилась к выходу из кабинета, но услышала за спиной звук открывающегося портала.
– Опять? – повернулась я, состроив капризную мину. Ну не люблю я порталы, можно сказать, меня в них укачивает.
– Не могу ехать на машине, это будет слишком долго.
Дарринг подхватил меня на руки и внес в светящийся круг. Я, как обычно, закрыла глаза. Ну, не люблю я порталы! Через секунду мы были в нашей спальне. Опустив меня на кровать, он дернул за шнурок шлейфа, связывающего мое платье.
– Мы даже не предупредим, что прибыли? – спросила я, поглядывая на дверь. – Вдруг слуги войдут в комнату для уборки?
Дарринг повернулся к двери и припечатал ее заклинанием.
– Теперь не войдет.
Ну да, так же проще, зачем защелку придумывать.
Развязав тесемки корсета, он провел рукой по плечу, на котором была нарисована магическая татуировка. Когда я оказалась в этом мире впервые, мне ее поставили как клеймо раба. Сейчас же она означала то, что я принадлежу только одному мужчине. Я невольно потянулась и дотронулась до плеча Дарринга, на котором была такая же татуировка – признак того, что и он принадлежит только одной женщине. Этакая помолвка на манер жителей Ауры. Да, колец здесь не носили, только татуировки. В принципе, не затратно, сохраняет семейный бюджет.
Но на татуировке Дарринг долго не задержался, провел языком от плеча до мочки уха, от чего я призывно застонала, выгибаясь ему навстречу.
– Давай зашторим окно и не будем выходить из комнаты до самого утра, – прошептала я ему на ухо.
– Ты же знаешь, сегодня прибудет фамильяр. Нельзя его не впустить.
– Может, он будет поздно вечером, – не сдавалась я, – а мы на пару часов только закроемся.
И будто слыша мои слова, что-то большое и черное мелькнуло за окном, каркнуло и с шумом приложилось об стену. Я закричала и села на кровати, зарывшись в одеяло. Дарринг встал и подошел к окну.
– Кажется, это к тебе, – весело заявил он, отлепляя от стены черную пернатую массу и кидая ее мне в ноги.
– Что это? – я еще дальше отодвинулась от копошащегося существа.
– Твой фамильяр, – заявил Дарринг, встряхивая непонятное существо и расправляя ему крылья. – Судя по всему, это ворон.
– Ты уверен? – осторожно спросила я.
Потому что лично я была совсем не уверена, что эта масса является благородной птицей, которую я видела когда-то в зоопарке. Там ворон был холеный, с гладкими иссиня-черными перьями, и смотрел он величественно, будто знал намного больше, чем все люди вместе взятые. Тот комок перьев, который ворочался рядом со мной, совсем не был похож на благородную птицу.
– Варфоломей, – перьевое недоразумение развернулось, показав две большие куриные лапы и черный клюв, – фамильяр его превосходительства Кристины Мастерс.
Дарринг поднял бровь и посмотрел на меня.
– Я тут ни при чем, – тут же открестилась я от новой фамилии. – Кто-то нас поженил уже заранее.
– Фамильяров назначает сама магия Ауры, – Дарринг медленно прошелся рядом с кроватью, рассматривая незадачливую птицу, – никто не может подменить или подшутить, отправляя фамильяра.
– И что это значит? – спросила я Дарринга, не сводя глаз с птицы, которая еле держалась на ногах.
– Магия Ауры решила, что мы одна семья. Видимо, ей известно намного больше, чем нам с тобой.
– Никто не может решать за нас, когда нам жениться, и делать ли это вообще, – фыркнула я.
– Просто так это не могло получиться. Ты же знаешь, что входит в обязанности мужа и жены в Ауре. Может, дракон Ауры решил мне немного помочь?
Я фыркнула. С момента, как ворон произнес мою новую фамилию, я подозревала, что к этому все и сведется.
– Я знаю, что муж и жена должны заниматься воспроизведением и воспитанием потомства. Но вообще-то именно этим нам и не дали позаниматься, – выразительно указала я на ворона.
– Кристина Мастерс, – повторил ворон, – с этого момента я являюсь твоим фамильяром.
Глава 2
– И что делает фамильяр? – спросила я, натягивая на себя корсет.
Хоть это и просто птица, в неглиже даже перед ней мне было неуютно.
– Фамильяр в моем лице наставляет на правильный путь, помогает в решении проблем и поиске выхода из сложных ситуаций, – важно продекламировал ворон, расхаживая по кровати и делая шаг на каждом слове.
– Ну, если в твоем лице, – многозначительно проговорила я. – На лекциях подсказывать будешь?
Ворон недоуменно посмотрел на меня.
– Мне досталась глупая госпожа, у которой нет собственных мозгов для обучения?
Дарринг прыснул со смеху.
– Мне эта птица однозначно нравится. Хоть кто-то сможет переговорить тебя.
– Переговорить? – решила я возмутиться. – Да он просто меня оскорбляет!
– Обида на оскорбление приходит только тогда, когда сказанная фраза была правдива. Отсюда могу заключить, что мое предположение об умственных способностях госпожи верно.
Я открыла рот и перевела взгляд с ворона на Дарринга. Тот сомкнул пальцы, показывая, что мне лучше помолчать. Пришлось закрыть рот и обратиться к птице с более простым вопросом.
– То есть ты будешь таскаться за мной под видом моей совести и читать мне нотации?
Ворон утвердительно каркнул.
– Ну и чем он отличается от Канаи? – задала я вопрос Даррингу. – Тот тоже следит за каждым моим шагом и читает мне лекции по поведению.
– Значит теперь Канаи будет больше времени уделять своим непосредственным обязанностям, а не воспитанию своего взрослого секретаря.
– Меня не надо воспитывать, – вскипела я. – Как ты сказал, я уже большая девочка, и спокойно могу заниматься своими делами без родительского контроля.
– Ну, конечно, – Дарринг с улыбкой на меня посмотрел, – именно поэтому неделю назад мне пришлось ехать на Лесную Заимку, чтобы забрать тебя у фей. Даже представить не могу, как они могли перепутать тебя с вырубщиками леса? Разве что по форме, которую они носят, да топору в руках? Скажи спасибо, что не казнили на месте.
– Это была ошибка, – призналась я, – внедряясь в банду, нужно было предупредить. Но ты был в отъезде в Отдаленных Пустошах. А сам знаешь, что там не работает ни одна магия.
– А не поэтому ли ты решила внедряться в банду тогда, когда меня не было рядом, и предупредить меня тоже никто не мог?
– Ты бы был против, – надулась я.
– Конечно я бы был против. Какой бы нормальный человек отпустил свою невесту в логово отъявленных бандитов?
Я вскочила с кровати и встала напротив Дарринга, который сложил руки на груди.
– Мне нужно было знать правду. Эльфы должны были знать, кто покушается на их деревья. Я же не виновата, что у вас нет никаких средств массовой информации!
– Совы прекрасно передают сведения.
– Я не про это, ты знаешь, – крикнула я. – Надоело быть просто секретаршей, невестой и будущим студентом. Я хочу быть полезной, делать что-то, что будет приносить пользу другим людям.
– Кому бы была польза от того, что эльфы тебя казнили?
– Польза была от того, что они узнали, кто вырубает их леса. И смогли найти самих лесорубов и тех, кому они передавали волшебные деревья.
– Для этого есть охрана и полиция, – не унимался Дарринг.
– Они не могут ловить, если не знают кого. А для этого должна быть пресса. Журналистские расследования тоже, между прочим, много значат.
– Тебе мало быть секретарем и моей невестой? Ты хочешь быть журналистом?!
Дарринг рявкнул так, что даже ворон подскочил и, не удержавшись, кубарем скатился с кровати. Мы стояли и со злостью смотрели друг на друга. От романтической ситуации не осталось и следа.
– Прошу прощения, если вмешиваюсь в общение мужа и жены, но я хочу сказать, – начал он.
– Мы не женаты! – рявкнули мы оба, выбросив весь негатив на ни в чем неповинного ворона.
– Простите, но у меня ясно значится – Кристина Мастерс, жена лорда Мастерса.
– И фамильяр у тебя бракованный на всю голову, – выругался Дарринг, отходя к двери. – Не можем мы быть женаты, не обвенчавшись в магической пещере.
– Магия не может ошибаться.
Ворон встал на ноги и стал расхаживать по комнате. Ноги его заплетались, он то и дело натыкался на стулья, столы и другие предметы, стоящие на полу.
– С ним все в порядке? – шепотом спросила я Дарринга, совсем забыв про ссору.
Он подошел к птице, схватил его за крылья и поднял в воздух.
– У тебя просто косоглазый ворон, – покатился он со смеха, поворачивая птицу ко мне.
И точно, на меня смотрели два вороньих глаза: правый влево, левый вправо. Вот повезло-то.
– Поэтому он и перепутал все. Не можем мы быть мужем и женой.
– Фамильяры проходят через скалу правды. Знания, полученные мной – это магия самого дракона. Она не может ошибаться.
– Похоже, с этим нужно дополнительно разобраться.
– Разберитесь, – разрешил ворон Даррингу, вырвался из его рук и со второй попытки сел на спинку стула. – А сейчас покажите мне, где у вас детская.
– Что, прости? – уставилась я на ворона.
– Ну, да, точно, – ворон прикрыл крылом голову, – место, где живут ваши дети.
– У нас нет детей, – поплевала я три раза через левое плечо, за что получила осуждающий взгляд от Дарринга.
– Как нет детей? Магия сообщила мне, что у Мастерсов есть ребенок, возрастом 1 год 3 месяца.
– У нас только 26-летний, – хмыкнул Дарринг, поглядывая на меня.
– Что за странная семья, – заволновался ворон и захлопал крыльями. – Варфоломей очень сильно возмущен.
– Если Варфоломея что-то не устраивает, он может лететь отсюда, – злобно прошипела я. Вся эта игра в матери-жены мне начала надоедать.
– Варфоломей должен разобраться, – заявил ворон с таким видом, что было понятно, что никуда улетать он не собирается. – Значит, вы не женаты?
Я кивнула.
– Обручены?
Кивнула снова.
– Хорошо. Клейма, как понимаю, у вас стоят, – он покосился на мое плечо. – Все оповещены о вашем желании вступить в законный брак, одобренный самой магией?
– А без одобрения никак? – не выдержала я.
– Желающим вступить в законный брак необходимо пройти процедуру одобрения у Магии Ауры, то есть у дракона.
Хотела спросить у Варфоломея про эту процедуру, но вовремя захлопнула рот. Иначе бы погрязла в исторических дискуссиях. За меня ответил Дарринг.
– Мы никого не оповещали. В Академии было много других дел.
– Надо оповестить, – приказным тоном заявил ворон.
– Так точно, ваше величество, – отсалютовала я, приложив руку к голове.
– Хорошо, – удовлетворенно проговорил ворон. – Сделаете это завтра. А сейчас можете показать мне место моего обитания.
– Нет, ты, действительно, не понимаешь? – подошла я к нему вплотную. – Мы не собираемся никого оповещать.
– Подожди, – остановил меня Дарринг. – Про оповещение – неплохая идея. Преподаватели должны знать, по какой причине студентка постоянно наведывается мне в кабинет. Иначе пойдут кривые разговоры.
– Это ты подожди. Я не хочу, чтобы ко мне относились предвзято. Студенты будут считать, что меня оценивают как невесту ректора, а преподаватели, в свою очередь, будут оценивать меня так же. А я хочу сама добиться всего, чтобы меня оценивали как личность, а не как родственницу высокопоставленного лица.
– Вред от кривотолков значительно выше, чем от разговоров за спиной, – важно проговорил ворон.
– А ты вообще молчи! – накричала я на птицу. – Ты на моей стороне?
– Моя задача – не принимать сторону своей госпожи. Моя задача – направлять вас на верный путь.
– Тогда просто помолчи! – рявкнула я и повернулась к Даррингу.
– Ты понимаешь, что я хочу быть собой?
Его серьезное выражение лица сменилось заботливым, и он притянул меня к себе.
– Конечно, понимаю. Ни смотря ни на что, тебе придется быть в нескольких ролях: студентки и невесты.
– И журналистки, – добавила я, вдыхая аромат его тела.
– Любопытной особы, я бы сказал.
– Не забывайте о роли жены и матери, – не удержался ворон.
– Мы не женаты и у нас нет детей.
– У меня другая информация, – упрямо повторил ворон.
Я вздохнула и посильнее прижалась к Даррингу. С таким фамильяром скучно не будет. Будет ооочень скучно.
– Я, наверное, сейчас вам помешаю, – ворон слетел на пол, – но мне с госпожой необходимо завершить связь. На это осталось не так много времени.
– Конечно, – Дарринг отстранился от меня и принял свой обычный деловой вид ректора.
Поцеловал меня в лоб, поправил сбившуюся прядь, и вышел.
– И как завершать нашу связь? – спросила я ворона, который расхаживал по комнате, натыкаясь на разные предметы, попадая мне под ноги и, пытаясь выглядеть очень важным, что с косыми глазами у него явно плохо получалось.
– Сядь, – приказал он мне, и я плюхнулась на пол рядом с ним. – Вытяни руку.
– А ты точно мой фамильяр? – с неохотой вытянула. – А то вдруг комнатой ошибся, и где-то плачет замужняя девушка с ребенком?
– Не сомневайся. В нашем роду никто не ошибался.
Он подошел и со всего размаха клюнул меня.
– Больно же, – отдернула я руку.
На ладони появился маленький огонек, который стал подниматься к плечу и, добравшись до сердца, медленно растаял.
– Что это было? – я потерла ранку, на которой выступила капелька крови.
– Наши магии слились. Теперь я всегда буду знать где ты и прибуду, если тебе нужна будет помощь.
– И все?
– А ты хотела что-то еще?
– Просто ты так пафосно сказал «ритуал по слиянию», что я подумала о заклинаниях и танцах.
– Я мудрый ворон из древнего рода. Танцевать меня никто не заставит! – он гордо вздернул клюв.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел Дарринг. Он на ходу снял рубашку, бросил ее на кровать и открыл шкаф.
– Пришла совиная почта, – коротко бросил он, – меня вызывают в Архаим к королю.
– Что-то случилось? – я вскочила с пола.
Если ректора вызывают в столицу, хорошего от этой встречи ждать не приходится.
– Не знаю. Но уже вторую неделю говорят о набегах на границы государства.
– Но при чем тут вооруженные нападения и наша Академия? – пыталась понять я серьезность ситуации.
– Вот это я и узнаю, когда окажусь на приеме у короля. Как я выгляжу?
Он повернулся ко мне, пригладил растрепавшиеся волосы рукой. Ну как может выглядеть мужчина в самом расцвете сил, одетый в камзол, сидящий точно по его хорошо накачанной фигуре?
– Превосходно! – притянула я его к себе и чмокнула в губы. – Только поменьше болтай с фрейлинами. А то знаю я все эти королевские интриги. Оглянуться не успеешь…
– Крис, – с укором посмотрел он на меня, – ты мне не доверяешь?
– Как и ты мне.
Дарринг удивленно поднял брови.
– Я работаю секретарем у помощника ректора больше года. И прекрасно знаю, что фамильяры не нужны всем студентам. Их выбирают по желанию. В основном по желанию родителей, которые заботятся о своих детях. Ты просто приставил ко мне няньку.
Губы Дарринга недовольно сомкнулись, как и каждый раз, когда я раскрывала его маленькие обманы.
– На время сессии тебе придется жить постоянно быть среди людей, которых я не знаю и не могу им доверять. Я хочу, чтобы ты была в безопасности.
– Ладно, – хлопнула я его по плечу, – поговорим об этом, когда ты вернешься.
Дарринг облегченно выдохнул, но выходя из комнаты обернулся и добавил:
– И не вздумай затевать свои журналистские расследования. Этот случай точно не для тебя.
Я вздохнула. Посмотрела на ворона. Он на меня.
– Варфоломей, раз ты мой фамильяр и все равно от меня не отстанешь, то у меня для тебя есть одно дело.
Ворон тут же нахохлился.
– Дело, в котором потомственный фамильяр проявит себя как настоящий защитник и помощник своей госпожи, а также хранитель очага?
– Ну, с последним это вряд ли, – скорчила я кислую мину, – только если не расскажешь Даррингу о том, что мы будем делать.
Ворон замялся, склонил голову и черным глазом посмотрел на меня.
– Это не повредит семейной жизни?
– К семейной жизни это вообще никак не относится.
– Тогда согласен, – кивнул он. – Что будем делать?
– Будем проводить журналистское расследование!
