Наталья Филимонова
Свет мой, зеркальце… молчи!
– Эй, и ты тоже?!
– А как же!
Я подперла голову рукой.
Ну… в принципе, для Лиеры так даже лучше. Кажется, король уже и без моих внушений осознал и проникся.
8. Алина
Утром 31 декабря меня разбудила эсэмэска.
“Ну как? Надумала что-нибудь?”
Не выпуская телефона из рук, я перевернулась в постели и уткнулась носом в подушку.
Если бы я знала!
Снова со стоном перевернувшись, я быстро набрала: “Не знаю. Не знаю. Не знаю!!!” – и бросила телефон на подушку.
Странные у нас с Егором сложились отношения. С того самого вечера, когда я сидела на его кухне, подперев рукой щеку, и прихлебывала чай, глядя в собственное зеркало, мы ни разу не встречались. Но постоянно – уже два дня – переписывались, обсуждая, что мне делать со всем этим. Так сложилось: больше никому я не могла рассказать о происходящем. И этот совершенно случайный человек вдруг оказался единственным, на кого я могу вывалить свои сомнения и метания.
И да, меня мучили угрызения совести, когда я набирала его номер глубокой ночью, чтобы рассказать об очередном сеансе связи с королем и своих мыслях по этому поводу. Мучили, конечно… но не так чтобы сильно. В конце концов, он сам разрешил мне это делать. И заверил, что ложится очень-очень поздно.
Ну и кто ему после этого доктор?
Отношения с королем выходили… тоже странными. Когда он не пел и не отдавал дурацких распоряжений, то оказался… да вполне нормальным парнем, моим ровесником или немногим старше. Просто человеком, которого с пеленок воспитывали как управленца. И как того, кто будет отвечать за целую страну.
Ну да, я его тоже с самого начала не слишком радовала. Просто он привык, что собственные желания – всегда на втором месте. После интересов страны. Вот он и смирился со мной.
Меня даже почти перестали бесить его усы. В конце концов, можно однажды сделать себе подарок и тайно побрить его ночью, когда уснет…
Я вообразила, как крадусь ночью с бритвой, злодейски хихикая.
Эй, я что, всерьез об этом думаю?
Ну… вообще-то, кажется, всерьез.
Потому что, как объяснил мне мэтр Борем, перешибить этот их родовой королевский дар никакая магия не способна. Если я к Фиррею не пойду, спасти его королевство сможет только смена династии. И, конечно, как всегда бывает в таких случаях, к власти придет не самый достойный, а тот, кто лез на трон активнее и меньше всех считался со средствами. В общем, плохо будет. Не Фиррею, а тысячам ни в чем не повинных людей – его подданных.
А что до моей жертвы… ну… если поразмыслить и совсем честно – не такая уж это и жертва. Магфотоаппарат мне пообещали уже. И связь с родными. Со временем, может, и с подругами через зеркала смогу видеться. Да и в том мире как минимум одна подруга у меня уже есть.
Это странно, мы ведь знакомы всего несколько дней. Но и Фиррея, и Лиеру я воспринимала сейчас вовсе не как чужих людей. Они были мне уже… пожалуй, как родственники. Временами надоедливые, иногда назойливые. Порой от них устаешь, даже хочется просто сбежать от них. Но семью же не выбирают, верно?
Как говорит Вика, родственники – от бога. Она это, к слову, говорит, например, когда любимая свекровь (теперь уже официально – свекровь!) приезжает к ним с Мишкой в однушку погостить на недельку и причиняет добро. Покупая Вике кошмарные кофточки или вешая в их кухне шторы адской расцветки.
А еще посмотреть на другой мир – действительно ведь интересно. Если бы только это не было билетом в один конец.
Зато история Лиеры ярко показала мне, в чем я на самом деле могу помочь Фиррею. Да у них там половина урожденных магов сидит без образования, потому что девочки, видите ли. А могли бы приносить пользу стране! Это же надо исправлять!
В общем, полезной я там смогу быть.
И еще – что касается Фиррея как мужа… ну усы. Подумаешь. А вообще он мне в конечном счете даже понравился – как человек. И как минимум подружиться мы с ним точно сможем. Да по сути – уже смогли. И это ведь уже совсем немало для начала отношений, правда? И мне же там обещали в итоге и вечную любовь, семью, в общем, полный соцпакет попаданки, только сразу, без всяких там мучений, отборов, покушений и прочей ерунды. Разве что без собственной магии, как ни жаль.
Вот только… готова ли я к этому? Оооооохх… не знаю!! Честное слово – не знаю!
Егор не давал мне советов. Он просто внимательно меня выслушивал и задавал вопросы, ответов на которые я не находила.
Итак, 31 декабря, сегодня новогодняя ночь, когда я или уйду в другой мир, или… останусь. Больше никогда не увижу ни Фиррея, ни Лиеру, ни мэтра Борема. Не услышу о стране с названием Тайрена. И даже не узнаю, что случится с этой страной после моего отказа.
Или все же уйду. Даже не предупредив родных и подруг, потому что как о таком предупредишь? Просто однажды потом появлюсь у мамы в зеркале – и смогу все объяснить так, чтобы мне еще и поверили. И уже никогда не смогу ее обнять.
И Егора никогда не увижу.
А еще независимо от того, что я решу, я не могу нормально, как человек, отметить этот Новый год. Куда бы я ни пошла, там появится зеркало. А принимать решение и уходить или прощаться навсегда публично я уж точно не готова.
В моей комнате стоит нарядная елка, окна украшены мишурой, в холодильнике ждут своего часа мандарины и шампанское, но до полуночи я буду сидеть одна. Перед зеркалом.
Телефон снова тренькнул.
“Хочешь, я приду вечером?”
Интересно, он читает мои мысли?
Хм… а ведь это идея.
Быстро, чтобы не передумать, я набрала: “Приходи”.
9. Алина
Накрывать стол я решила все равно по всем правилам. Как на Новый год. Ну и что, что всего на двоих? У меня, может, последний Новый год в родном мире! Неважно, что в полночь я вместо того, чтоб чокаться бокалами, видимо, пойду куда-то… неизвестно куда. А если даже не пойду, мне в тот момент, скорее всего, будет не до загадывания желаний.
Ну и что? На столе у меня все равно будут и мандарины, и салаты, и запеченное мясо – пусть все на скорую руку, сделанное впопыхах и понемногу, но – будет! И шампанское обязательно будет, в самых красивых бокалах. Может, хоть оно немного храбрости придаст. Надо чокнуться с последним человеком из родных краев. Как странно, что это окажется едва знакомый сосед. А потом уже сама себя стану поздравлять – с Новым годом, с новым миром…
Я что, почти решилась? Ну да, похоже на то.
Егор появился в одиннадцатом часу, с пакетами в обеих руках. Похоже, шел не из дома: на нем была неизменная куртка, на плечах таяли снежинки. И пах он морозом и мандаринами. И улыбался – как-то тревожно, смотрел выжидательно.
Интересно, у меня-то нет выбора, а его что заставило идти в новогоднюю ночь к соседке, чтобы встречать с ней праздник тет-а-тет? Впрочем, что бы им ни двигало, мне это только на руку. К тому же, если я уйду, ему никто не помешает после полуночи отправиться к любой компании веселиться.
Зеркало все еще молчало – похоже, по ту сторону тоже готовятся… встречать? Ага, только не Деда Мороза, а меня.
В пакетах оказались контейнеры… все с теми же салатами. Кажется, кто-то здесь сомневался, что я собираюсь его кормить! Хмыкнув, я потащила пакеты в комнату, чтобы поставить на стол и их. Сам потом будет доедать!
– Телевизора у меня нет, – предупредила я уже из комнаты, пока Егор разувался. – Но если ты хочешь речь…
– Речь нам твой король будет толкать, – с усмешкой в голосе ответил мужчина и зашел. На этот раз он оказался одет в праздничный свитер – новогодний, с оленями. Такой, к которому только бороды и гитары недоставало.
Ой! А я-то…
Только сейчас я осознала, что все еще бегаю в домашних джинсах и удобной клетчатой рубашке. Встречать в таком наряде Новый год просто невозможно! Да и в чужой мир приходить. Фиррей вон каждый раз морщится, когда меня в “мужских портках” видит. Впрочем, когда я однажды накинула любимый домашний халатик, он вообще потребовал “одеться”. По его мнению, я в халате была чуть ли не голая. Как и в любом своем платье. Все потому что странный он. И древний. И усатый.
Ой, все.
– Я сейчас! – всучив Егору оставшийся нераспотрошенным пакет, я заметалась по комнате. Так, шкаф… платье! Нужно платье! И белье под платье!
Когда с полки посыпались в панике разгребаемые лифчики, за моей спиной только весело хмыкнули, но, к счастью, комментировать не стали.
Схватив одежду в охапку, я метнулась в ванную.
Молниеносно натянув платье – красное, облегающее, до пят! Ух, какая я в нем! – я посмотрела на себя в зеркальце. Накраситься? Фиррей вообще-то не любит, когда я накрашенная, у них не принято… ой, а мало ли чего он там не любит! Я, может, вообще еще ничего не решила. И сегодня я хочу быть красивой!
Собственно, макияж много времени не занял: не так уж много я и крашусь. Тушь для ресниц, карандаш, блеск для губ поярче. Прическа? Эффектнее всего просто распустить волосы. Благо они у меня длинные (что бы ни думал об этом мой “женишок”!).
Обувь? Надевать туфли в собственной квартире как-то глупо. Но еще глупее – тапки к вечернему платью. Я пошевелила пальцами на ногах. А и ладно! Буду босиком. Вот это я понимаю – явиться, значит, к судьбе, буквально босой и простоволосой.
Я хихикнула и вышла из ванной. И встретил меня откровенно восхищенный взгляд Егора.
– Выглядишь… потрясающе, – сообщил он.
– Спасибо, – я, кажется, слегка покраснела.
– Это был не комплимент. Просто констатация факта, – мужчина отвернулся, разливая шампанское. – Твоему королю должно понравиться.
Что, пора провожать старый год? Я взглянула на часы. Ну да… двенадцатый час.
– Не мой он, – все-таки возразила я.
– А то чей же?
Решив не отвечать на этот вопрос, я отхлебнула шампанского и принялась накладывать себе в тарелку салатов. Да… не клеится как-то разговор. И этих, из зазеркалья, до сих пор нет.
А может, они и не появятся?
Меня начинало потряхивать. Честно говоря, не знаю, чего я боялась больше – своего решения или того, что кто-то примет его за меня.
Егор, почувствовав мое состояние, вдруг начал рассказывать какие-то веселые истории из времен своего студенчества. Я смеялась – сначала принужденно, потом все более и более искренне. И на каких-то несколько минут, заболтавшись с соседом, я почти забыла о том, что мне предстоит.
Часы показывали без пятнадцати двенадцать, когда зеркало наконец моргнуло и ожило.
– Безобразие! – сообщил Фиррей вместо приветствия. – Ваше поведение, леди Алина, совершенно неприемлемо. Вы снова ночью наедине с мужчиной, полуодеты, распиваете, похоже, алкоголь…
– Не нудите, – я вздохнула. – Я, может, со своим миром прощаюсь.
– А вы присоединяйтесь, – широким жестом предложил Егор. – Есть у вас там какое-нибудь игристое? Это традиция нашего мира. Новый год нужно встречать обязательно с игристым вином в бокалах. Чтобы чокаться и загадывать желания!
Мы с вами можем чокнуться через стекло.
Король заинтересованно выгнул брови, а маг за его плечом прокашлялся, пробормотал “если желаете…”, сделал движение рукой – и по ту сторону зеркального стекла появилась в точности такая же, как у нас, бутылка шампанского. И такие же бокалы. Только три вместо двух.
– Отражение, – пояснил старик. – Грань миров становится все тоньше. Помните, леди Алина, за минуту до полуночи я открою окно и вы сможете шагнуть…
– Да-да, я помню… – я опустила глаза. Ну что ж… под бой часов мне будет уже некогда. Я подняла свой бокал. – Пусть все сложится!
Я наконец подняла глаза – и столкнулась взглядом с Егором.
Предназначение… судьба. Интересно, она существует на самом деле? Я всегда считала, что свою судьбу создаем мы сами. Но ведь в каждом моменте каждый из нас в конце концов принимает единственно возможное для себя решение. Может, это и есть судьба – все те решения, которых мы не можем не принять?
Часы на стене тикали так громко, что казалось, их должно быть слышно даже на улице. Время утекало сквозь пальцы, как песчинки.
– Пора, леди Алина! – голос мага прозвучал еще громче. Я обернулась. Зеркальная рама на стене исчезла. И окно в другой мир, обрамленное слепящим светом, становилось все больше, будто поглощая стену моей комнаты. Сейчас я видела по ту сторону вычурную гостиную, короля прямо напротив себя, протягивающего мне руку, и магов по обе стороны от него, напряженно водящих руками в воздухе.
– Я… пойду, – все еще неуверенно сказала я, обернувшись к Егору. И у него как-то вдруг опустились плечи.
– Иди, раз решила, – негромко произнес он, и я сделала шаг.
И еще один.
И еще.
И впечаталась лбом в стену!
То есть – в зеркало. Странно, что во все стороны брызнули только искры из моих глаз, а не осколки.
Впрочем, в первый миг мне было совершенно все равно, с какой именно поверхностью я встретилась, главное, что это была очень твердая поверхность.
Интересно, а звенело вот сейчас зеркало или мой лоб? И, кстати, это кто-нибудь еще слышал, да? Как-то неловко получилось.
Я отшатнулась и едва не упала на руки Егору.
Зеркало в бронзовой раме по-прежнему висело на моей стене, и лишь по его краю все еще пробегали всполохи света. А оторопевшие король и маги с неописуемыми выражениями лиц продолжали стоять по ту сторону.
– Но… но… – блеял король.
– Но этого не может быть! – подхватил мэтр Борем. – Не может! Она не могла не влюбиться, связь истинных…
Не влюбилась? Я потерла лоб, и в это мгновение стрелка настенных часов снова негромко щелкнула, вставая на 12:00, а за окном забухали первые салюты.
Я переглянулась с Егором, который вдруг улыбнулся.
– Еще успеем!
Я продолжала стоять, не понимая, что происходит, когда в потолок ударила пробка от шампанского, а у меня в руке оказался полный бокал.
– Желание! – Егор смотрел на меня.
Не влюбилась… надо было не только решить, но еще и влюбиться. С этой мыслью я и выпила свой бокал – залпом, как лекарство.
– С Новым годом! – на этот раз мой сосед улыбался широко и искренне. И невозможно было не улыбнуться в ответ.
– С Новым годом!
– Я не понимаю… – продолжал бормотать мэтр Борем. – Влюбленность должна была возникнуть… это…
Он вдруг как-то странно скосил глаза, сведя их почти к переносице, а затем чуть отведя один глаз обратно. Посмотрел на меня (предположительно), на короля, на Лиеру, на Егора, снова на меня, а потом сложил рот буквой “О”.
– Но… – моргнув, старик вдруг будто пришел в себя и резко оживился. – Невероятно! Просто невероятно! Уникально! Потрясающе! На этом можно будет сделать монографию! В соавторстве! Леди Лиерина, вы ведь не откажетесь… надеюсь, вы не оставите магическую науку, невзирая на ваш новый статус?
– Он сошел с ума? – тихонько пробормотал, обращаясь ко мне, Егор. Я только недоуменно пожала плечами.
Маг, сложив руки перед собой в молитвенном жесте, тряс ими и буквально… сиял. От счастья, кажется.
– Поздравляю, Ваше Величество! Поздравляю, леди Лиерина!
А потом он повернулся к зеркалу. То есть – к нам с Егором. Пристально посмотрел на обоих и все так же радостно и одновременно торжественно заявил:
– Поздравляю! У вас будет ребенок!
Мы в шоке уставились друг на друга.
– Ну, я… я знал, то есть подозревал, то есть надеялся, что однажды этот момент настанет, – осторожно произнес Егор. – Но я думал, что перед этим мы успеем… эээ… немного познакомиться поближе. И вообще я честно собирался еще ухаживать!
– Я как-то тоже не сторонница непорочного зачатия, – ляпнула я. – То есть, я хотела сказать, я рассчитывала сначала на некоторую романтику.
– Мэтр? – хором потребовали объяснений король и Лиера.
– В спектре “сигма”, леди Лиерина, – сияя, ответил маг.
Лиера тоже скосила глаза, осмотрела всех по очереди и охнула.
– Но… – пискнула она. – Но как же…
– Уникальный случай! – повторился мэтр. – Уникальный!
– И мы все будем благодарны, если вы нам его объясните, – мрачно прервал его Фиррей.
– О… разумеется. Видите ли, настройки артефакта подразумевают начало процесса соединения истинной пары в тот миг, когда будущие супруги впервые встретятся в зеркале глазами. В то мгновение, когда оба они окажутся по одну сторону от зеркала и отразятся в нем рядом, процесс завершается. Однако, как выяснилось, если после этого снова настроить зеркало на поиск в присутствии обоих будущих родителей, оно начинает искать истинную пару следующего представителя династии – вашего наследника!
– Но у меня нет наследника! – изумленно прервал его король. – И па…
– Наследника – нет, а судьба – есть! – наставительно сообщил маг. – Зеркало никогда не давало осечек, мне и в голову бы не пришло проверять характер связи между вами и… ммм… леди в зеркале. Я был уверен, что она может быть лишь вашей истинной парой, как было всегда! Однако – уникальный случай! Вы сразу встретились в зеркале глазами с леди Лиериной. И более того – тут же отразились рядом с ней. Поиск вашей пары был тем самым завершен. Однако леди Лиерина снова настроила артефакт… это было бы невозможно, не окажись вы оба в тот миг перед зеркалом. Но оно отыскало и притянуло родителей истинной пары вашего наследника… сначала, разумеется, будущую мать девочки, а затем…
– Но как же… а Рик! – пробормотала Лиера.
– А Рик всегда тебя поддерживал и волновался за твою карьеру, – радостно улыбнулась ей я. – Он поймет!
В душе разливалось облегчение. Не нужно ничего решать. Не нужно ничем жертвовать. И Лиера станет отличной королевой! И наведет там правильные порядки. Уверенности и опыта ей немного еще не хватает, но ведь это дело наживное.
Мне в любом случае повезло с этим их “уникальным случаем”. В моей жизни действительно случилось чудо. Самое настоящее. Я узнала о том, что существует магия, другие миры… и любовь, наверное.
А насчет всего остального… не знаю. Мы еще посмотрим.
– Вы хотите сказать, что мы должны родить дочь и отдать ее вам? – дотошно уточнил Егор. Интересно, а когда это он успел обнять меня за плечи?
– У леди Лиерины почти готово зеркало связи для кровных родственников! – сообщил маг. Говорил он сбивчиво, перескакивая с одной мысли на другую. – Вы всегда сможете пообщаться со своей дочерью и ее избранником. Кстати, и это зеркало теперь продолжит работать на связь с вами, пока истинная пара наследника не перейдет к нам, по собственной воле и по любви. Так что, пока взрослеют наследники, вы сможете дружить семьями…
– Через зеркало? – уточнил Егор.
– Через зеркало! – маг энергично затряс головой.
Фиррей, до сих пор хватавшийся за голову, вдруг, кажется, наконец сообразил, что в будущие жены ему досталась не сомнительная иномирянка, а милая девочка Лиера. И по лицу его растеклась блаженная улыбка.
– Леди… – протянул он каким-то интимным шепотом, заставив бедную девчонку сжаться еще больше и втянуть голову в плечи.
– Я думаю, у них все будет хорошо, – шепнул Егор мне на ухо, когда зеркало погасло и снова отразило… собственно, нас, стоящих в обнимку посреди моей комнаты.
Решительно вывернувшись и развернувшись к мужчине лицом, я сурово посмотрела на него.
– Мы ведь не обязаны следовать этому их предназначению?
Егор приблизил лицо ко мне и, глядя в глаза, с самым серьезным видом подтвердил:
– Не обязаны.
– Мало ли что там древняя стекляшка предсказала! – кипятилась я.
– Мы не собираемся никого слушаться, – покивал он, кладя руки мне на плечи.
– И не будем! – я с жаром затрясла головой.
– Не будем, – Егор склонился к моему лицу.
– Вот еще! – уже прошептала я, глядя ему в глаза. – Дети им сразу!
– Никаких «сразу», – успокаивающе пробормотал он. – Пусть сначала своих родят. А мы еще посмотрим, надо ли нам таких сватов.
– Посмо… что??
Вместо ответа он накрыл мои губы своими и как-то стало уже не до рассуждений.
Впрочем, нет, где-то на краю сознания я продолжала размышлять о том, что непременно нужно будет надавать Лиере множество советов о том, как воспитать для нашей девочки правильного принца. Хотя сначала магичке еще придется своего короля воспитывать. Бедная, бедная Лиера.
А что делать? Сватов, кажется, тоже не выбирают…
