Наталья Орехова
Ильвеса. Герои Хаула 1.1
Илсанэл продолжал бросать взгляды на девушку и вздыхать о своей нелегкой судьбе незамеченного.
Часть 5. Рождение Оверли
Май в тот год выдался невероятно теплым. Цветы, которые должны были зацвести в конце месяца, распустились раньше, а с яблонь уже опадали белые лепестки, засыпая тропинки и дворики эльфийской деревни.
Ильвеса со всех ног бежала к домику тетки. Сегодня там соберутся родственники, чтобы посмотреть на нового сына Надриона и Дельмиры. Ильвеса перепрыгнула через каменную оградку, решив срезать через чужие дворы. Она пронеслась мимо сажающей тюльпаны эльфийки, та ойкнула от неожиданности и выронила лейку.
Ильвеса подбежала к домику тетки.
– Ого, Ильвеса, да ты превратилась в настоящую красавицу! – воскликнул эльф в фиолетовой мантии, стоящий в дверях.
– Марсэль? – удивилась Ильвеса и кинулась обнимать кузена. Это был старший сын Дельмиры и Надриона. Он уже давно не жил с родителями, переехав на другой конец Одрелоуна. Он редко приезжал, и с Ильвесой последний раз виделся еще когда та училась в младшей школе.
– А ты крепкая стала, – потрогав плечо Ильвесы, похвалил Марсэль. Эльфийка расплылась в довольной улыбке. Не зря она столько времени проводила с мечом.
– Сходи, посмотри на братика. – Марсэль кивнул за спину.
Ильвеса давно не видела маленьких детей. В спальне слышались разговоры, и эльфийка робко заглянула туда.
– Ильвеса, привет, проходи, – услышала она голос Дельмиры. Тетка сидела возле колыбели и качала малыша. Рядом стояли Кайрос и Астэрия, а так же бабушка Ильвесы.
Ильвеса маленькими шажками подошла к ним.
– Ильвеса, ты такая красивая, – прошептала бабушка и, притянув к себе, поцеловала в макушку. Ильвеса обняла ее, и уставилась на младенца.
– Такой кроха, – улыбнулась Ильвеса. – Похож на червяка.
– Его зовут Оверли, – едва сдержав смех, произнесла Дельмира.
– А где Надрион? – спросила Ильвеса, оглядываясь в поисках дядьки.
– Он сейчас в Лоране, – ответила Дельмира. – В город приплыл корабль торговцев. Надрион сразу поехал в столицу. Хочет найти что-то интересное.
– Пропустить рождение сына ради безделушек, – фыркнул Кайрос.
– Никто не ждал малыша в этом месяце, – произнесла бабушка. – Он появился на месяц раньше. Услышал природу.
Ильвеса нагнулась над малышом, разглядывая маленького братика.
Часть 6. Приручение
Рысь выглянула из кустов осоки и принюхалась. Зоркими глазами она осмотрела русло реки. Все было спокойно. Рысь медленно вышла из укрытия и подошла к воде. Пока она пила, её уши постоянно шевелились, улавливая шорохи в траве. Но шелестел лишь ветер.
Рысь облизалась и, сделав невероятный прыжок, перелетела на другую сторону реки. Там она пошла по звериной тропе, принюхиваясь к запахам. Вот прошли олени. С детенышами. А вот перебежал дорогу заяц. Рысь даже вспомнила этого зайца, которого она никак не могла поймать. Досадно махнув ушками, она продолжила путь.
Запахло эльфом. Рысь остановилась. Ей совершенно не хотелось встречаться с двуногим. Но в этом запахе промелькнуло что-то манящее. Зрачки кошки расширились, и она жадно принюхалась. Держа голову высоко и стараясь не упустить запах, рысь пошла по следу эльфа.
***
Ильвеса сидела в медитации, скрестив ноги перед собой. Она навалилась спиной на скалу и тихонько напевала. Сегодня был важный день. И девушка не должна оплошать.
Рысь вышла на поляну и увидела сидящую эльфийку. Инстинкт зверя заставил кошку остановиться. Он кричал об опасности, вынуждал оскалить зубы, защититься, убежать. Но где-то глубоко внутри рыси рождалось спокойствие.
Ильвеса открыла глаза и взглянула на рысь. Да. Вот оно. То самое чувство, только гораздо глубже.
«Я – это ты, а ты – это я», – мысленно проговорила Ильвеса и поднялась.
Рысь вновь понюхала воздух и пошла к эльфийке. Её уши были подняты, и она с любопытством смотрела не девушку.
Ильвеса протянула руку и замерла. Она почувствовала, что связь с рысью становиться нерушимой. Доверие, привязанность, преданность. С каждым шагом кошки их связь крепла. Ильвеса начала чувствовать рысь как себя. Они были словно единое целое. Рысь подошла к девушке и уткнулась головой в протянутую ладонь.
«Вот так, хорошая девочка», – думала Ильвеса, посылая рыси всю нежность и восхищение. Рысь замурчала.
«Теперь мы – друзья, – возвестила Ильвеса. – Навсегда».
Ильвеса сдала очередной экзамен друида. Теперь она может управлять рысями.
А завтра ей исполняется пятьдесят лет.
Часть 7. Выход к людям
Ильвеса пришла на встречу как обычно ровно в назначенное время. Там уже стояли однокурсники, обсуждая предстоящий поход. Вчера им было дано разрешение посетить город людей. Заявку подавали все желающие и те, кто достиг возраста пятидесяти лет. Именно в этот момент эльфы считались достаточно взрослыми и сильными, чтобы суметь защитить себя. Людям не доверяли, считали их слишком непредсказуемыми и опасными. Поэтому в первом посещении города людей с учениками пойдет учитель Фостэль – как защитник и проводник.
– Рысь, ты тоже идешь? – спросил Ильвесу одноклассник Ранерли. На его плече сидела белка.
– Да, – кивнула Ильвеса, погладив зверька. – Мне интересны наши соседи. Надо лучше понять, кто они.
– Не оставляешь мечту пойти в пограничники? – ухмыльнулся Ранерли.
– Я стану пограничником. Это моя цель, – твердо заявила Ильвеса, играя с белкой. Ранерли тоже был потомственным друидом, и его тотемным животным были белки. Ильвеса даже завидовала. С белками было гораздо проще, чем с рысями. Этого грызуна можно было взять с собой хоть куда.
Ильвеса осмотрела своих одноклассников. К людям решили пойти всего четверо. Она, Ранерли и еще две девушки-друида.
– Ильвеса, привет, – послышался сзади робкий голос.
Ильвеса обернулась и увидела Илсанэла. Это тот самый парень с магического факультета, который раздражал своей назойливостью и робостью.
– Привет, – поздоровалась Ильвеса, и тут же отвернулась от него, разговаривая с Ранерли.
Илсанэл топтался на месте, видимо не мог найти смелости встрять в разговор друидов.
– Итак, ребятки, – послышался низкий голос Фостэля. У Ильвесы мурашки пробежали по коже от удовольствия. Она любила низкий и мягкий голос учителя. – Сегодня мы отправляемся в город Миц.
– Ох, я надеюсь, с нами ничего не случиться, – вздохнул Илсанэл, слушая наставления учителя.
– Пф, таким слабакам как ты не стоит высовывать нос из леса, – надменно фыркнула Ильвеса.
Илсанэл покраснел.
– Ильвеса, – нахмурил брови Ранерли, с укором глядя на подругу.
– Если он трусит – не надо было подавать заявку, – возмутилась Ильвеса, хотя уже начала понимать, что была слишком резка.
– Он беспокоиться о нашей безопасности, –Ранерлипродолжал хмуриться. – И правильно делает. А ты только и хочешь показать, какая ты сильная и смелая. Это некрасиво. Ты ведешь себя как человек! Фу такой быть.
Ильвеса поняла, что была не права. Не стоило так резко отзываться на слова мага. Стыд залил огнем щеки, она притихла, опустила голову и прошептала:
– Простите.
– Конечно мы тебя простим, дурная голова, – хлопнув ее по плечу, улыбнулся Ранерли. – Так ведь, маг?
Илсанэл кивнул, стараясь не смотреть на эльфа.
– Ну, вот и помирились, – улыбнулся Ранерли.
***
До города Миц эльфы дошли под вечер. Город людей поразил молодых эльфов, они с огромными глазами оглядывались по сторонам, удивляясь всему. В младшей школе они много времени уделяли изучению человеческого мира, но увиденное воочию не шло в сравнение с теорией.
Эльфы остановились на постоялом дворе. Фостэль показал ребятам, как устроены такие места: где поесть, где умыться, с кем говорить и как. Хозяин двора смеялся над юными эльфами, но относился к ним дружелюбно. Когда они чуть освоились, то завалили вопросами бедного человека.
– А у вас есть пляски у костра? – спрашивала одна эльфийка.
– А где храм находится? – спрашивал другой.
– А песни поют у вас? – вопрошал третий.
– Ребятки, полегче, – подняв руки, пытался успокоить молодежь хозяин. – Вы же знаете, что за информацию нужно платить.
– Точно! – радостно воскликнул один из эльфов. – Сколько стоит?
Мужчина прыснул со смеху, закрыв ладонью рот. Эти юнцы с восторгом хотели заплатить за всякую ерунду.
– Один вопрос – один золотой. – Хозиян поднял палец вверх.
– Сокто, прекрати дурить им головы! – рявкнул Фостэль, сидящий за столом и попивающий эль.
– Врешь! – загалдели эльфы вокруг хозяина. – Обманываешь!
Сокто примирительно улыбнулся и пожал плечами.
– Через пару кварталов есть таверна, – произнес он. – Там есть и танцы, и песни. И драки.
Все повернулись к учителю.
– Пойдите, вы уже взрослые, – проговорил он. – Но если встрянете в драку – помогать не буду.
Кто-то отказался от странной затеи, но особо смелые решили сходить. Естественно Ильвеса была впереди всех, чтобы пойти на приключения. Она со спутниками быстро нашли таверну. Веселье и шум сразу выдали, где это заведение. Эльфы подошли как раз в тот момент, когда из двери вылетели две женщины. Одна – постарше и покрупнее мутузила кулаками ту, что помладше.
– Паршивка! – кричала старая женщина. – Мразь! Прошмандовка!
Она вцепилась в волосы девушке, выдирая их клочьями. Но та не сдавалась, пустив в ход ногти и раздирая кожу на руках обидчицы.
– Я не шпала ш ним! – едва шевеля разбитыми губами, огрызалась девушка.
Из таверны вывалилась толпа мужчин. Они явно не стремились разнять женщин, подбадривая обоих и глумясь.
Эльфы долго не изумлялись. Будучи существами чувствительными и добрыми, они кинулись разнимать женщин.
– Я прибью эту стерву! – кричала та, что постарше, вырываясь из крепких рук эльфов.
– Давай попробуй! – плевалась девушка, но продолжать драку не спешила. За плечо ее держала Ильвеса, а впереди встал Ранерли. Эльф стоял меж двух огней, глядя то на одну, то на другую.
– Эй! Эльфы! – послышались возмущения мужчин. – Вы нам все веселье испортили!
– Экое веселье, – буркнул Ранерли. Женщины переругивались, оставив попытки покалечить друг друга. Их звонкие голоса долбили по ушам эльфа, и он морщился от неприятного шума.
– Ты, рыжий, – обратившись к Ранерли, вышел вперед один из мужиков. – Самый смелый что ли?
– По-твоему нужно много смелости, чтобы влезть в женскую драку? – возмутилась Ильвеса.
– О, эльфиечка, – заулыбался человек, и на его лице появилась неприятная ухмылка. Он развернулся и пошел на Ильвесу. – Красивая девка!
Ильвеса подняла руку и конотопка под ногами взвилась вверх, загораживая ее стеблями. Мужик остановился.
– Боишься меня?! – он захохотал и рванул вперед, разрывая стебли растения и пытаясь достать Ильвесу. Тут же ему ну голову приземлилась белка и, укусив за ухо, перепрыгнула на плечо эльфийки.
– Ах ты-ж мелкий гаденыш! – вскричал мужик и…
Никто не понял, как завязалась драка. Кулачный бой был честным, правым делом, поэтому в ход не пошла магия. Несмотря на явное превосходство в физической силе и численности, людям серьезно досталось. Эльфы были ловкими, и чтобы влепить им хоть один удар, нужно было очень постараться. Зато скорость и гибкость эльфов давала преимущества, и на мужчин сыпался град ударов. На один им отвечали пятью.
Ранерли сцепился с тем, кто угрожал Ильвесе. Они ходили по кругу, и мужик пытался достать эльфа. Но тот ловко уходил от его тумаков в сторону, отвечая ударами по корпусу. Ранерли понимал, что сможет выиграть, вымотав противника. Мужик слишком много тратил сил и быстро выдыхался.
Взревев словно медведь, мужик кинулся на эльфа. Ранерли отпрыгнул, но человек схватил его за плащ. В следующий миг эльф полетел в сторону. Прокатившись по земле, он подпрыгнул, но получил кулаком в челюсть. Ранерли услышал стук своих зубов друг о друга, в глазах потемнело. Он рефлекторно пригнулся, и следующий удар прошел выше него. Ранерли как пружина выскочил вперед и головой врезал противнику в челюсть. Тот как подкошенный упал на землю. Добив его ударом ноги, эльф огляделся. Его шатало, а в глазах плавали звездочки, но он упрямо пошел на подмогу своим.
Утром Фостэль ржал как конь, глядя на избитые лица учеников.
***
К счастью для всех, драка у таверны не переросла в международный скандал. Еще бы. Люди были слишком привычны к пьяным дракам, а эльфам и в голову не пришло кому-то жаловаться. Все были хороши.
Эльфы вернулись в Одрелоун, принеся в себе новый опыт и знания. Мать Ильвесы схватилась за голову, когда та пришла с синяком на пол лица. Эльфийские мази быстро свели фингал, но Астэрия еще долго сокрушалась по поводу поведения дочери. Ильвеса должна быть взрослой и разумной эльфийкой. И не лезть в драки. Астэрия понимала, что у дочери воинственный покровитель в мире духов, и он влияет на ее поведение. Но сердце матери никак не могло перестать беспокоиться о ее судьбе.
Жизнь Ильвесы вернулась в привычное русло. В эльфийском лесу крайне редко происходит что-то из ряда вон. Особенно с молодыми эльфами. Поэтому Ильвеса спокойно закончила учебу в высшей школе и подала прошение на работу пограничником.
Ильвесу определили стажером в один из пограничных отрядов. Их командиром была пожилая эльфийка Манира. Женщина назначила встречу в таверне, чтобы познакомиться. Ильвеса очень нервничала. Она хотела произвести хорошее впечатление, но не знала как.
