Наталья Орехова
Ильвеса. Герои Хаула 1.1
Ильвеса задумалась, вспоминая разговор с Расусом. У альфа-рыси были достаточно жесткие условия сотрудничества. Но он был готов подстроиться под Ильвесу.
Ильвеса нахмурилась. Она смогла заслужить разговор с ним своим упорством и боевым настроем. Она делала все так, как считала нужным, и это нравилось духу. Он не зря выбрал ее. Но как не потерять саму себя? Как понять, что она делает что-то по своей воле и хотению, а не по воле духа? Как часто он раньше влиял на ее поведение и выбор? По своей природе Расус был воинственным альфой. Хищник. Охотник. Воин. А она? Какой она была? Какая она есть?
– Мам.
– Что, родная?
– Расскажи мне о моем детстве.
Астэрия улыбнулась, забралась к дочери под одеяло и принялась рассказывать.
Часть 10. Война
Ильвеса стояла на ветке роука и смотрела, как большое войско эльфов уходит из Одрелоуна. Рядом с ней стояла мать, положив руку на плечо. Они в безмолвном волнении смотрели вслед родным и друзьям.
Далеко в южных землях разразилась война с орками и гоблинами. Те пришли из-за реки огромной армией. Человеческие земли погрузились в хаос. Государства рушились, люди умирали. Даже усилия магов не могли остановить лавину чудовищ, пирующих на их землях.
И вот люди обратились за помощью к эльфам и гномам. И они согласились, понимая, что врага можно уничтожить только совместными усилиями.
Отец Ильвесы ушел. Как и Фостэль. Как и многие другие, кого она знала и любила. Возглавив войско, лес покинул и король. Но он запретил уходить тем, кто не достиг возраста ста пятидесяти лет. Так же запрет пал на матерей, воспитывающих детей. Но Одреулон не лишился всех защитников. В лесу осталось достаточно эльфов, чтобы границы оставались под присмотром.
Ильвеса зажмурилась и слезы покатились по щекам. Она надеялась, что все вернуться живыми. Но ужасы, которые рассказывали о войне люди, не давали ей успокоиться. Прослужив пограничником пару десятков лет, она встречалась с гоблинами на западной границе. И эти встречи не оставили ей приятного впечатления. Она с отчаянием думала о том, что такие монстры будут убивать ее любимых, а ее не будет рядом. Она не сможет помочь.
К тому же, ходили слухи, что орки из-за реки были более свирепыми, сильными, и умными. Поэтому они побеждали. Это было настолько страшно, что Ильвеса не могла скрыть отчаяние и ужас.
Ветер налетел с севера, взметнув плащи эльфиек. Войско уходило все дальше, исчезая из виду за холмами и перелесками.
– А ведь сегодня последняя суббота месяца, – произнесла Астэрия, смотря вдаль совершенно опустошенными глазами. – По традиции мы должны были пойти в гости к Дельмире.
– Сходи, – произнесла Ильвеса. – Тебе это необходимо.
Астэрия кивнула. Она понимала, что дочь уже взрослая, и вольна решать сама, куда ей идти за успокоением. Женщина приказала дереву спустить ее на землю. Ветви зашевелились и подхватили эльфийку.
Ильвеса просидела на дереве до заката, пока осенний пронизывающий ветер не заставил задрожать от холода. Она спустилась вниз. В лесу что-то изменилось. Ильвеса приложила руку к земле. Глубоко в сплетениях корней эльфы переговаривались между собой, и эти сообщения наполнены тревогой и болью. Ильвеса чувствовала всеобщую горесть.
«Сердар», – произнесла она имя, пустив сообщение через деревья и травы.
«Ильвеса?»
«Хочу увидеть тебя».
«Я всегда рад тебе».
Ильвеса получила образ места встречи. Она настроилась на связь с миром духов и, призвав силы Расуса, помчалась через лес. Чтобы зарыться в объятия Сердара.
Часть 11. Знакомство с Нинель
Ильвеса шла по тропинке к небольшой березовой роще. В кронах деревьев виднелся дом. Он состоял из нескольких частей, соединенных мостами из сплетенных ветвей. Самая большая часть была чуть ниже, в кронах огромного дерева. Еще три чуть выше – это были отдельные комнаты. В этом доме сейчас жила тетя Дельмира.
Под нависшим в кронах домом стоял рыжеволосый эльф. Заслышав приближение Ильвесы, он развернулся.
– Привет, сестренка, – улыбнулся парень.
– С Днем Рождения, Оверли! – воскликнула Ильвеса, и вручила брату подарок в берестяной коробочке. – Желаю счастья в личной жизни!
– Спасибо, а я думал – ты забыла, – ответил Оверли, заглядывая вовнутрь. Там лежали несколько золотых монет и записка.
«Если пойдешь в город людей, потрать на женщин!»
Оврели прокашлялся и с упреком поглядел на Ильвесу. Та прыснула со смеху. Знала, что брат не любил людей. Считал их излишне жестокими. Оверли вырос славным парнем, спокойным и мирным. Он не тяготел к оружию, не имел особых способностей друида или мага. Он больше походил по характеру на отца. Жизнерадостный, веселый и простой. Но после смерти старшего брата на войне, Оверли стал серьезней. Он все еще переживал эту потерю. Как и вся их семья.
На войне погибло много эльфов. Ильвеса благодарила всех богов за то, что ее отец вернулся живым.
– Дельмира на работе? – спросила Ильвеса, оглядывая дом. Тетка не вышла, поэтому догадка, скорее всего, верна. А дядя Надрион на все лето уходил в земли людей, собирать эльфийские артефакты. В теплые месяцы его невозможно было застать дома.
– Она сегодня на Волчьей горе, – послышался рассеянный ответ. Оверли стоял, тревожно оглядываясь назад. Ильвеса проследила за его взглядом и увидела маленькую девочку, сидящую на полянке.
– Кто это? – удивилась Ильвеса. Она даже не почувствовала ее присутствие.
– Троюродная сестра, – ответил Оверли. – Помнишь учителя Эвалиона?
Ильвеса кивнула. Мастерство учителя по стрельбе из лука сложно забыть. Как и его уроки.
– Эвалион умер в Нирельской битве, – сказала Ильвеса. Именно там погибло большинство эльфов, не вернувшихся с войны. Решающий бой, который отбросил орков и гоблинов обратно за реку. Война была выиграна большой ценой.
– Он двоюродный брат моему отцу. Это его дочь – Нинель.
В словах Оверли прозвучали боль и отчаяние. Ильвеса удивленно поглядела сначала на брата, а потом опять на девочку. Та сидела с распущенными золотыми волосами, обхватив себя за коленки, и глядела вдаль.
– Она пришла в гости? – спросила Ильвеса.
Оверли тяжело выдохнул и покачал головой.
– Пару недель назад ее мать ушла из леса, – произнес он.
Внутри похолодело. Ильвеса слышала об этом. Вчера, когда они с товарищами вернулись с восточной границы. Эта тревожная новость облетела всех пограничников. Одна эльфийка покинула лес и присоединилась к группе орков. А потом исчезла.
– Что говорят маги? – с волнением спросила Ильвеса.
– Это была безлунная ночь. Защита леса истончилась. Говорят, ее мать попала под действие какого-то заклинания. Она не понимала, что делает. Ее позвали – она вышла. Разведчики не могут найти ее следы. Её нигде нет.
Теперь Ильвеса поняла, откуда такое беспокойство и боль в глазах брата. Девочка осталась без родителей. Мало того – ее бросила мать. Не специально, но разве ребенок может это понять?
– Она просто проснулась утром одна, – дрожащим голосом говорил Оврели. – Отец забрал ее к нам. Кроме нас у нее никого нет. Ей очень больно. Она сидит так каждый день. Ильвеса, что мне делать?
Ильвеса ничего не ответила. Она сама не знала, что делать. Такого давно не было в лесу, чтобы ребенок остался полным сиротой.
– Я испробовал столько всего, чтобы отвлечь ее от горя. Рассказывал о травах, водил ее в конюшни, показывал ей животных, – говорил Оверли. – Мать тоже пытается отвлечь ее. Но она возвращается к этому состоянию снова и снова. Сидит и ждет свою маму.
– Она разговаривает? – спросила Ильвеса.
Оверли кивнул. Ильвеса направилась к девочке.
– Привет, – поздоровалась Ильвеса. Маленкькая эльфийка не отреагировала. Ильвеса присела рядом. Девочка не мигая смотрела куда-то вдаль. – Меня зовут Ильвеса. А тебя?
– Нинель, – тонким голоском ответила девочка.
Ильвеса проследила за ее взглядом. Там не было ничего. Только деревья и расцветшие одуванчики. Какое-то время эльфийки молчали. Ильвеса не знала что сказать. Просто сидела рядом. Ей бы хотелось как-то приободрить девочку, но она не знала какие подобрать слова. Как утешить ребенка? Как заглушить ее боль?
– Ты когда-нибудь была на обряде Акимы? – спросила Ильвеса. Она знала, что Нинель вряд ли посещяла его. Обряд проходил ночью, и дошколята обычно туда не ходили.
– Нет, – коротко ответила девочка.
– Сегодня празднование полной луны, эльфы будут петь Акиме песни, будет играть музыка, – принялась рассказывать Ильвеса. – Будут гореть костры, а вокруг них танцевать девчата. Пойдешь на этот праздник?
– Я еще маленькая, – буркнула Нинель, но Ильвеса заметила, как печаль в ее глазах начала уступать любопытству.
– Я договорюсь со взрослыми, – заговорщически прошептала Ильвеса и подмигнула.
Нинель улыбнулась. Ильвесе показалось, что мир от этой улыбки стал светлее. Цветы подняли листья, и бутоны повернулись в сторону маленькой девочки. Тепло разлилось по телу Ильвесы. Она закусила губу, глядя на Нинель. Эта девочка была не обычным ребенком.
– А когда мы пойдем на праздник? – спросила Нинель. Её огромные голубые глазища вопрошающе глядели на Ильвесу.
– На закате, – ответила Ильвеса. – А сейчас – попьем взвара?
Нинель кивнула. Печали в ее глазах стало чуточку меньше.
