Ник Винсент
Переходная реальность
Когда Сергей Иванович наконец ушёл, Алексей снова посмотрел на телефон и набрал номер старого друга, хирурга из соседнего отделения, с которым они были знакомы больше десяти лет. На этот раз ответил знакомый голос, но только с первого слова он ощутил холод в его тоне.
– Алексей, рад слышать тебя… – голос звучал сдержанно, почти чуждо.
– Да, я тоже рад… Я давно хотел поговорить, только сегодня удалось до тебя дозвониться…
– Мне пора, Алексей, – разговор оборвался, как будто его прервал сам звонящий. Алексей долго смотрел на гудок, пытаясь понять, что именно произошло. Память играла с ним жестокие шутки, и каждая попытка вернуться к нормальности оборачивалась лишь новым признаком того, что "нормальности" больше не существует.
Он вышел в темный коридор, следуя за странным ощущением, что кто-то наблюдает за ним. Вдоль стены мелькала тень – возможно, проходящей мимо медсестры, но когда он повернулся, коридор был пуст.
И вновь та тишина, как будто весь мир вокруг просто приостановился, как часы, внезапно замеревшие на середине хода.
Глава 3. Новый мир.
Алексей не мог избавиться от ощущения, что каждый новый день в больнице подбрасывает всё более странные сюрпризы. Всё вокруг выглядело знакомым, но будто бы слегка не таким, как плохая копия привычного мира. Он начал замечать больше странных, пугающих деталей, которые подсказывали, что реальность, в которой он оказался, была не тем, чем казалась.
На третий день после пробуждения его выписали. Ощущая головокружение и легкую слабость, он отправился домой. Но стоило ему выйти на улицу, как его внимание привлекли люди вокруг: прохожие двигались как-то рвано, некоторые шаги выглядели неестественно, будто перематывались вперед или наоборот, шли в обратную сторону, оставляя едва уловимые следы. Алексей замер и закрыл глаза, пытаясь убедить себя, что это просто усталость, или последствие травмы, но открыв их снова, он увидел те же нестыковки – как будто мир вокруг него записан на испорченную киноплёнку.
Он прошел до своей квартиры, почти не глядя по сторонам. Поднявшись по лестнице, Алексей вдруг понял, что не помнит, на каком этаже находится его квартира. Он был уверен, что живёт на пятом, но, оказавшись там, не узнал свою дверь. На стене красовался номер "6", который выглядел настолько привычным, что он усомнился в своей памяти.
Наконец он нашёл квартиру и, нервно вставив ключ, вошёл внутрь. Внутреннее убранство было словно копией его дома, но с тонкими, неприятными отличиями. Картины на стенах были те же, но немного смещены, в углу стояло кресло, хотя он знал, что его отдал друзьям несколько лет назад. Алексей провёл пальцем по полке, на которой стояли книги, – они были расставлены в другом порядке, чем он их помнил, а некоторые заголовки выглядели искажёнными, словно буквы поплыли и слились в неразборчивый текст.
Он зашёл на кухню и налил себе воды, но едва сделал глоток, как странный металлический привкус вернулся. Вода была горьковатой, будто стоячей. Алексей вылил её в раковину и почувствовал, как по телу прокатился холод.
Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось знакомое имя – номер друга, которому он несколько дней назад безуспешно пытался дозвониться.
– Привет, – произнёс Алексей, стараясь скрыть волнение.
– Привет, Лёша, – голос друга звучал отчуждённо, как будто разговор происходил не с ним, а с кем-то другим, похожим на него. – Я решил зайти к тебе. Слышал, что ты уже дома. Как себя чувствуешь?
Алексей ответил, что всё в порядке, и не успел оглянуться, как через несколько минут раздался стук в дверь. Он открыл, и перед ним стоял его друг, но его лицо выглядело непривычно – чуть более бледное, черты лица казались будто резкими и чужими, а глаза были несколько пустыми, словно взгляда там и не было вовсе. Алексей моргнул, но всё было как обычно – он узнал друга, хотя что-то неясное мешало ощутить это полностью.
Они молча вошли в гостиную. Алексей не мог избавиться от ощущения, что его собственный дом стал для него чужим, хотя каждый предмет здесь был ему знаком. Друг не заметил его беспокойства и спокойно сел в кресло. После нескольких минут вежливых фраз, казавшихся чуждыми и холодными, Алексей вдруг решился спросить:
– Ты когда-нибудь замечал… странности вокруг? – его голос прозвучал почти умоляюще, словно он искал подтверждения, что не сошел с ума.
Друг посмотрел на него пристально и, после короткой паузы, едва заметно усмехнулся.
– О, думаю, ты увидишь ещё много странного, если будешь так внимательно смотреть, – проговорил он тоном, в котором было что-то зловещее. – Иногда, знаешь, люди возвращаются… не совсем туда, откуда ушли. Ты сам врач, ты знаешь, вернуться с той стороны можно не всегда.
Алексей замер. Его друг говорил словно чужим голосом, а в его глазах отразилось что-то тёмное, словно он пытался передать смысл, который не поддавался словам. Но в ту же секунду всё стало на свои места: друг улыбнулся, заговорил по-дружески и тут же сменил тему, как будто и не было странного момента.
