Николас Клэйн
История одного Бога
Я уверен, что этот дом – самый лучший вариант из всех вариантов, который нам довелось увидеть. Обязательно позвоню хозяину этого чудного места и договорюсь с ним в цене. Вот Элис-то будет рада! У меня прямо-таки руки чешутся взять телефон и со всей уверенностью сказать: “Покупаю!” Но пока не стоит торопить события.
7 марта
Сегодня я договорился с хозяином того дома – семидесятилетним стариком, о покупке собственного маленького рая. Не хочу затягивать запись на три страницы, поэтому скажу вкратце.
Вначале мы по телефону согласовали место и время встречи, после чего я сразу направился к старику в квартирку и там уже всё обсудил. Он, откровенно говоря, был совершенно не против избавиться от лишней волокиты. Говорит, детей у него нет, жена сто лет как ушла, а самому жить в таком месте довольно трудно. За землёй надо ухаживать, в город нужно хоть иногда выбираться, да и просто грустно ему средь пустынных деревьев. Он даже отказался от полной стоимости, мол, “свою жизнь прожил”, так что полцены за такую рухлядь будет вполне достаточно. На этом и остановились. Мы с неутаенной радостью пожали друг другу руки. Мне кажется, я ему понравился. Ещё и чаем в придачу угостил.
После скорой сделки (которая произошла намного быстрее, чем моя фантазия могла вообразить) я немного задержался у старика в гостях. Всё равно спешить было некуда. Он наплескал ещё чая, а чуть позднее мы разговорились. Я рассказал ему всё: и о своей жене Элис, и о фантастической истории с выигрышем, и кое-что из детства вспомнил, а старик взамен порадовал меня парочками анекдотами и своей житейской мудростью. Хороший мужик, жаль только, что одинокий. Часы на тот момент пробили шесть вечера. На этом эпизоде наша встреча подошла к концу, и я со спокойной душой и несколькими бумажонками в руках отправился к себе домой.
Там меня уже ждала Элис. Одной только улыбки на моём лице хватило, чтобы показать ей успех проделанного путешествия. Уже второй раз я испугался того, что она попросту задушит меня в своих крепких объятиях, но, как и стоило ожидать, этого не случилось. Все те бумаги должны оформить через несколько дней, а до этого времени у нас есть полная… Нет, не полная: полнейшая свобода действий! Элис даже не стала намекать. Мгновение, и я уже не чувствую ничего, кроме поцелуя, оставленного на моих губах. А дальше – примитивный сюжет…
10 марта
Со стороны квартирка кажется совсем пустой. Вещи, на которые мы так упорно копили, ради которых отказывали себе в еде и сне, больше не имеют какого-либо смысла. Даже не верится, что вот тут, в этом самом месте, я прожил большую часть своей сознательной жизни. И теперь так же уезжаю, словно и не жил вовсе. Грустно это осознавать, но мне всегда были милы эти стены. Сколько страсти, сколько боли и счастья видели эти бетонные истуканы? А сколько событий, сколько взлётов и падений знали наши обшарпанные двери? Пусть они всего лишь предметы, обшивки интерьера, окружающие нас с Элис, но даже спустя десять лет от них всё равно будет веять теплом. Теплом моих воспоминаний.
Новый дом оказался не таким разломанным и запылённым, как нам казалось снаружи. Всего за каких-то два дня мы вычистили из него всю грязь и паутину, скопившуюся за годы одинокого существования. Заменили пару ламп, подклеили где надо обои, и теперь эти помещения вновь наполнены жизнью. Крыс или других подобных гадов мы, на удивление, не обнаружили. Так, в основном пару паучков, да и то мелких. Электричество, конечно, не на высшем уровне, но чего я ещё ждал от такого дома? А вот водопровод весьма неплохо сохранился. Хоть сейчас душ принимай. А сад… М-м-м… И словами не передать всё его прекрасье. Несмотря на то, что зима была суровая, дикие яблони до сих пор остались расти и процветать на этой неудобрённой земле. Скоро они зацветут, и будут на нашем участке блистать огромные алмазы красных яблок. Ух, прямо-таки не терпится попробовать их на вкус. А что, если и нам попробовать что-нибудь посадить? К примеру, томаты? Мы с Элис их очень любим, да и идейка кажется не такой уж плохой. Правда, сначала стоило бы немного обжиться, а потом обязательно посадим. Весна ведь только наступила.
12 марта
На днях заезжала Элиза. Мы решили не откладывать веселье и тёплой семейной компанией отпраздновать переезд в новый дом. К тому же сидеть на диване и слушать радио уже чутка поднадоело. Как мне показалось, Элиза была в весьма недурном расположении духа, хоть и всё так же придиралась ко всем мелочам. А вообще, она меня не очень любит. Вернее сказать, весь мужской пол. Элис однажды рассказала мне, почему её мать относится ко всем с высокой планки.
Когда Элиза была 25-летней девушкой, красавицей, да и ещё в самом расцвете сил, она начала встречаться с одним парнем. Он был тоже не дурен собой, учился на врача и подрабатывал фельдшером на скорой помощи. Вообще, я плохо помню эту историю, так что написать все подробности вряд ли получится. Но скажу точно то, что, спустя какое-то количество времени, он бросил бедную девушку в одиночестве, оставив её без средств к существованию и на руках с маленьким ребёнком. Она могла бы давно сдаться или ещё чего похуже. Но нет, для неё это был бы слишком легкий исход. С тех пор Элиза окрепла, стала поистине сильной женщиной, а также правильно, пусть и строго, но со всей материнской любовью воспитала свою дочь. Она никогда не просила помощи ни у кого, её немощные руки работали без устали. Нет, её можно понять, ведь невозможно смотреть на мужчин без презрения, когда твой любимый и самый близкий человек оказался таким мешком дерь… проще говоря, предателем. Но она слишком перебарщивает. Я правда люблю Элис всем своим сердцем, и ничто, повторяю, ничто не способно сломить стену наших отношений. Но я очень устал – устал изо дня в день доказывать Элизе свою преданность, свою правду. Может, хоть этот поступок покажет ей, что я – единственный достойный претендент на руку её дочери. Очень на это надеюсь.
Вечер прошёл гладко. Мы выпили немного вина, поговорили о жизни, я снова рассказал им о том дне, когда сорвал целый банк денег, в общем, отужинали на славу. Мне даже показалось, что в тот вечер Элиза посмотрела на меня совсем другим взглядом – взглядом полного уважения. Потом спустилась ночь. Оставаться у нас она не захотела, и при первой же возможности рванула в свою квартирку в Спрингфилде. Элис была не против. Эта ночь стала нашем первым и, наверное, самым лучшим днём в новом доме. Да ещё каким! Может быть, я бы хотел написать чуточку больше, но, боюсь, это уже совсем другое кино.
17 марта
Сегодня в голову Элис пришла просто невероятная идея! Я даже не представляю, как можно было додуматься до такого. Не знаю, с чего начать. Ну, в общем, дело было так:
Когда мы только решили переехать в новый дом, Элис в шутку стала называть это место “Нашем маленьким Раем”. Поначалу я не обращал на детскую фразочку какого-то особого внимания. Ну рай – и рай, что с него взять? Но потом, сидя вечером в гостиной, в мою голову словно что-то вдарило, будто бы электрический ток прошёл сквозь всё тело и перевернул взгляд на триста шестьдесят градусов. Ноги прямо-таки вскочили с дивана и понесли меня в небольшой подвальчик, вход в который находится в задней части дома. Там я отрыл небольшой кусок деревяшки с более-менее прямыми краями и ровной поверхностью, а после приступил к делу. Провозился с ней чуть больше часа: выпиливал каждую зарубинку, каждую ямку до идеала вычищал. Устал страшно, однако это только малая часть работы. Потом раздобыл из какого-то старого шкафчика чёрную краску и большими буквами написал: “Our little Paradise”3.
Элис на тот момент как раз возвращалась из города, и пока она терпеливо разгружала машину, я успел сорвать цветок алой розы и затаится за дверью. Не передать то восхищение, те слова и ту радость, возникшую на лице очарованной девушки. Она прямо-таки была вне себя от восторга, чуть ли не разрыдалась у меня на руках. А я был просто счастлив: счастлив не потому, что у меня есть дом, деньги или та же табличка, а потому, что передо мной стояла Элис – та девушка, ради которой готов отдать свою жизнь. Да что отдать: жить ради неё одной. Стояла и улыбалась. И я тоже улыбался.
И вот теперь с этого дня каждый встречный будет знать, что даже на Земле есть пусть и крохотный, но всё же свой отдельный Рай.
21 марта
Что сказать, жизнь действительно изменилась к лучшему. Погода пусть всё также бьёт по голове своими холодами, зато солнце больше не прячется от нас за тучными облаками. Везде тихо, словно в это место ни разу не ступала нога человека. В город мы выезжаем редко. Да, иногда мне и вправду не хватает старых утренних газет, которые вещают мне все события этого миниатюрного городка. Но вместо неё я приучил себя к радио. Вроде тоже неплохой вариант, но читать всё же привычней. Элис вечно хлопочет по дому: то бельё постирает, то полы в сотый раз перемоет, то целый вечер за плитой стоит, точно та самая Золушка. На уговоры отдохнуть она лишь мило фыркает, после чего обычно следует фраза: “Я не устала.” Признаться, нам сложно примкнуть к беззаботной жизни, ведь если ты всё своё прошлое работал не покладая рук, постепенно это состояние становится привычкой. О такой жизни, как у нас, можно только мечтать. Да что мечтать, мне и самому иной раз не верится, что всё происходит взаправду, что это всего-навсего обычная реальность, и ничего более. Даже страшно ложиться в кровать, ведь, если утром всё окажется простым сном, я буду не в силах стерпеть подобной утраты. Только звёзды начали сверкать, и тут на тебе… Нет, нет, нет, от таких мыслей нужно держаться как можно дальше.
Наконец-таки мои руки дошли и до книжных полок. До этого момента у меня всегда не хватало времени на всякую художественную чепуху, но сейчас это одно из лучших занятий, которыми я увлекался в своей жизни. Поначалу было сложно: большие тексты, непонятные обороты, куча образных высказываний и трудные переплетения сюжетов, однако с каждым разом новая книга давалась мне всё легче и легче. Сейчас я и представить себе не могу свою жизнь вот без этих маленьких томиков. И ведь в каждой скрыт целый мир, целое сборище судеб и фантазий автора, чья душа навечно запечатана в чернильных закорючках бумажных страниц.
Насколько раньше был я слеп, и насколько свободен теперь?..
1 апреля
Прощай, рутина, встречай Париж! И нет, это не какой-то там первоапрельский розыгрыш, а самое настоящее чудо! Мы с Элис всё-таки решили выбраться из своего вшивого городка и в порывах страсти обуздать непокорные картины Парижа. Никто из нас ещё никогда не бывал за чертой Спрингфилда, но сейчас упускать подобную возможность – просто преступление. Ах, я прямо-таки чувствую ароматы французских красот: живописные улочки, крохотные магазинчики на каждом углу, уютные рестораны, а после всего перечисленного – Её Величество Эйфелева башня. Говорят, что она весьма недурных размеров и что с самой верхушки башни виден почти весь город. А сколько же там всякой еды… Аж голова идёт кругом. Конечно, я не могу назвать себя человеком воодушевлённым, но всяко лучше, чем всю жизнь сидеть на одном месте и питать сердце натюрмортами пыльных дорог. Эх, а как была счастлива Элис, услышав эту новость. Даже всей моей фантазии не хватит, чтобы описать это состояние, эту дрожь великолепия в хрустальных глазках девушки.
С поездкой медлить мы не станем, и уже завтра нас ожидает острокрылая машина, которая воспарит в небеса и откроет нам виды целого мира. И не просто машина, а самолёт первого класса с бесконечными закусками и бодрящим, шипящим в стеклянных фужерах шампанским. Улетаем мы всего на две-три недели, но я думаю, что этого времени будет предостаточно, чтобы посмотреть и испробовать все развлечения на своей шкуре. К сожалению, дневник я с собой взять не могу, так как хочу отдохнуть от серой повседневности, не отвлекаясь при этом на подобные записи. Как-нибудь после вкратце напишу. Да и рассказывать тут особо нечего.
Мне уже не терпится, никак не устою на месте, возбуждение переполняет меня с ног до головы! Ещё чуть-чуть, и, точно петарда, взорвусь прямо в своём кабинете. Билеты уже куплены, осталось только дособирать чемоданы и сразу же на взлётную полосу. Мне кажется, это будет одним из наилучших отдыхов на всём белом свете. И на Франции мы не остановимся, нет. Это только начальная точка нашего рандеву по миру. Потом нас будет ждать Испания, а за Испанией – Лондон, а за Лондоном… ещё что-нибудь. У меня просто-напросто языка не хватит, чтобы описать здесь те страны и города, по которым пройдёт моя стопа, вернее, наши с Элис стопы. Всё, больше не могу писать, нужно срочно поковать вещи!
27 апреля
Ещё с самого вылета из “Нашего маленького Рая” я понял, что этот день должен стать вторым по величине днём, который запомнится на всю жизнь. Мы были взволнованы, если, конечно, это чувство можно так назвать. Загрузив вещи в багажное отделение и усевшись в салоне бизнес-класса, я впервые ощутил что ни на есть абсолютную свободу – свободу, за которую так долго боролся, которую боялся не ощутить никогда. И вот он сидит в мягком кресле, тихонько смотрит в окно иллюминатора и вот-вот воспарит в небо, словно птица. Я был выше облаков, да что облаков – выше всего мира, выше земной жизни. И именно в этот момент ко мне пришло осознание, что я – настоящий Бог! Я – творец этой вселенной, всемогущий воин, влачащий небосвод! Предо мной пресмыкаются законы, разливаются реки и преклоняются любые планеты. А Элис стала моей опорой, моей Афродитой, моим вторым Богом. Если у тебя есть деньги, значит есть и власть, а коли есть власть, значит ты свободен, а что может быть лучше неприкосновенной свободы? Раньше мною помыкали, мною пользовались, заставляли играть ради своей жалкой выгоды, но теперь настало моё время. Жидкое золото гремело в наших фужерах, а перед глазами проплывали невероятной красоты облака, чьи фигуры поражали фантазию обычного работяги. Бывшего работяги.
Но ещё прекраснее был сам Париж. Бесконечные улочки, перетекающие вдаль, величественные скульптуры и орнаменты домов, непрекращающаяся суета людей, которые вечно мелькают под ногами – в общем сказать, не город, а настоящее чудо света. А какой вид, какой вид! Описывать Париж настолько же скверно, как и саму любовь: всё это невозможно передать одними лишь мыслями, картинами и образами. Даже самый великий автор из всех авторов, беспрекословно владеющий мастерством пера, согласился бы отрезать себе палец, нежели попробовать перенести образ Франции в своё творение. Только пейзажи и то не полностью могут раскрыть величие этого не такого уж большого городка.
Мы с Элис заселились в центральном отеле Парижа. Цены, конечно, кусаются похлеще голодных собак, но это того стоило. Дверь под номером 988 находилась на самом верхнем этаже здания. Открыв её, я чуть не уронил челюсть на самый нижний этаж. Наш номер будто бы нарочно срисовали с картин королевских времён: широченная кровать, идеально-белоснежная ванная, зеркало аж во всю стену, и так светло. У Элис сразу подкосились ноги, когда она увидела всё это богатство. А главное, что, можно сказать, являлось фишкой нашего номера – так это просторный балкон, на котором так романтично таяло вечернее солнце.
