Н. Н. Непомнящий
500 великих катастроф
Мехико, потрясенный до основания
1985 г.
18—19 сентября город Мехико подвергся двум следовавшим одно за другим землетрясениям. Сила первого определялась в 8,1 балла по шкале Рихтера, второго – в 7,5 балла. При этом погибли 5526 человек, 40 тыс. человек получили ранения и 31 тыс. человек остались без крова.
Эпицентры обоих чудовищных землетрясений, обрушившихся на Мехико, находились в прибрежной полосе, вдоль которой ложе Тихого океана уходит под Мексиканское побережье. Заходя в этом месте под материк, ложе океана уходит вниз и образует Средне-Американский разлом, идущий параллельно береговой черте. Как утверждают специалисты, занимавшиеся позже этой проблемой, постоянное давление, создаваемое вдоль этих трущихся друг о друга плит, «является причиной многочисленных землетрясений… возникновение которых похоже на высечение искры из огнива». Один из сейсмологов признался: «Это должно было непременно случиться в самое ближайшее время».
Это ближайшее время выпало на утро, когда большинство горожан бодрствовали. Взрослые были на работе, дети в школе. Сотни зданий города рухнули сразу. Другие продолжали разрушаться в течение дня, по мере того как их расшатанные каркасы постепенно разваливались.
Многим жителям показалось, что здания начали раскачиваться взад и вперед, а потом приседать и снова подниматься. Мебель срывалась с места, холодильники переворачивались, оконные рамы распахивались, книги и картины летали по воздуху, двери и жалюзи хлопали.
Другие рассказывали, что слышали, как со звуком, подобным ружейному выстрелу, лопались стены домов.
Обрушился 12-этажный отель «Принципиало» и накрыл собой 140 постояльцев, из которых лишь 39 остались в живых. Очевидцы рассказывали о плачущих по родителям детях, в то время как земля тудела под ногами. Обычный для Мехико смог медленно превратился в тучи пыли и дыма, которые поднимались от развалин. На Авенида-Хуарес спасатели, войска и добровольцы, используя подручные средства, откапывали заваленных людей.
В окрестностях города происходили такие же трагедии. В Гузмане, штат Халиско, во время утренней мессы обрушился собор, под обломками которого погибли по крайней мере 26 человек.
В 19:35 следующего дня, когда спасательные работы вступили в организованную стадию, произошел второй толчок, который обрушил здания прямо на головы спасателей.
Под завалами гостиничного комплекса. Мехико,1985 г.
Отель «Дель-Карло» был похож на разбитый аккордеон, когда он затрещал и упал после толчка.
С завершением спасательных работ стало видно, что землетрясение затронуло только небольшую часть города. Но по трагическому стечению обстоятельств эта часть оказалась самым густонаселенным районом. 10 кв. км полного опустошения приходились на Авениду-Хуарес, площадь Республики и окрестности южной части Авениды-Инсурхентес. В гигантском жилом массиве Нуева-Леон когда-то проживало 200 семей. Теперь он просто перестал существовать. Стоявшая по соседству главная больница тоже рухнула, унеся жизни всех сотрудников и 600 пациентов.
Прибывшие в Мехико специалисты по оказании помощи из Франции, Швейцарии, Западной Германии и США со специально обученными собаками немедленно приступили к спасательным работам, отыскивая признаки жизни под тоннами обломков. Когда поисковые собаки начинали лаять, это означало, что они обнаружили тело. Спасатели тотчас мчались на это место и начинали раскопки.
Чудесное происшествие случилось с младенцем, родившимся незадолго до землетрясения. Недоношенную девочку поместили в инкубатор. Как только дверь инкубатора захлопнулась, на него упали все верхние этажи больницы, накрыв и ребенка, и инкубатор тоннами стали и бетона. Спустя 55 ч. спасатели добрались до этого места. Поверх инкубатора легла тяжелая стальная балка, которая и защитила его. Ребенок в слегка погнутом инкубаторе был жив и здоров!
Бойся потухших вулканов!
1985 г.
Пожалуй, самый страшный урок человеческой доверчивости к потухшим горам преподнес вулкан Руис. Его высота 5398 м, находится он в Колумбии, в 150 км к северо-западу от ее столицы – города Боготы. Последний раз Руис извергался в 1595 г. С тех пор почти в течение 500 лет он не подавал никаких признаков жизни, и его давным-давно считали если и не потухшим, то дремавшим. Однако 12 ноября 1985 г. вулкан внезапно проснулся, и во второй половине кратера Аренас начался выброс пепла.
На следующий день, в 21 ч. по местному времени, один за другим раздалось несколько взрывов. Мощность самого сильного взрыва, по оценкам специалистов, составила около 10 мегатонн. В небо на высоту 8 км поднялся столб пепла и обломков горной породы. Начавшееся извержение вызвало мгновенное таяние обширных ледников и вечных снегов, лежащих на вершине вулкана. По склонам Руиса вниз, в долину реки Лагунилья, устремились образовавшиеся селевые потоки из камней, воды и льда. К ночи гигантские лавы из кипящей грязи, скальных обломков и пепла докатились до города Армеро, который находился примерно в 40 км от долины.
В Армеро и окрестных деревнях проживало около 50 тыс. человек. Поздно вечером (в 23 ч.) грязекаменный поток толщиной в 5 м и более накрыл город. 20 тыс. человек почти мгновенно нашли свою смерть в бушующем месиве грязи. По словам чудом уцелевших жителей, это была страшная ночь. Сумел спастись только тот, кто, услышав приближающийся грохот, сразу выбежал из дома и успел добежать до ближайших холмов. С них люди и наблюдали, как ревущая грязь пожирала их дома, школы, церкви, театр. Положение усугублялось темнотой и невыносимым жаром от горячего падающего пепла.
Вот как рассказывает о той страшной трагедии пережившая катастрофу одна из уцелевших женщин: «…люди в панике метались по улицам города. Погас свет, и все освещало лишь кошмарное красное зарево вулкана. Земля разверзалась и проглатывала людей. А потом все захлестнула грязь. Я видела, как в ней захлебнулись мои сестры, но ничего не могла поделать. Мне чудом удалось забраться на дерево, несмотря на то что у меня были сломаны обе ноги. С неба продолжал падать горячий пепел, и потому стоял невыносимый жар».
Грандиозный поток смертоносной жижи практически стер с лица земли город Армеро. От некогда чистого, зеленого городка с населением 21 тыс. человек уцелело лишь несколько полуразрушенных домов. Более двух третей его жителей остались лежать под толстым слоем селя и обломками зданий.
Погиб не только Армеро, но и целый ряд деревень. Многочисленные жертвы и разрушения были также в поселке Чинчина, расположенном в 27 км от вулкана. Сильно пострадали от извержения такие населенные пункты, как Либано, Мурильо, Касабьянка и другие. Селевые потоки повредили нефтепроводы, прекратилась подача топлива в южные и западные части страны. В результате резкого таяния лежавшего в горах Неваде-Руис снега вышли из берегов близлежащие реки. Мощные потоки воды размыли автомобильные дороги, снесли опоры линий электропередачи и телефонной связи, разрушили мосты.
Разбушевавшийся Руис после пятивековой спячки практически уничтожил все вокруг себя в радиусе 150 км. Колоссальный ущерб извержение причинило кофейным плантациям, большинство которых как раз было расположено в плодородных долинах в окрестностях вулкана, а ведь кофе – главная сельскохозяйственная и экспортная продукция Колумбии. Многие плантации были не просто повреждены, а начисто уничтожены, так же как и десятки грузовиков с мешками уже собранного урожая.
По официальному сообщению колумбийского правительства, в результате извержения вулкана Руис погибли и пропали без вести 23 тыс. человек, около 5 тыс. получили серьезные ранения и увечья. Было полностью разрушено около 4500 жилых домов и административных зданий. Десятки тысяч людей остались без крыши над головой и без всяких средств к существованию.
Поблизости от вулкана Руис. 2011 г.
По мнению специалистов, причиной такого грозного извержения вулкана Руис стало резкое повышение давления на глубине от 50 до 100 км. Оно явилось следствием того, что гигантская Тихоокеанская плита толщиной 100 км пододвигается под континентальный шельф западного побережья Южной Америки. В результате трения, возникающего в недрах земли, выделяется избыточное тепло, образуются и устремляются вверх газы. Некоторые ученые выдвигают совершенно иные предположения, но какова бы ни была истинная причина извержения колумбийского вулкана Руис, случившаяся катастрофа стала самой ужасной, происшедшей в Латинской Америке в XX в.
Многим тогда казалось, что после столь трагических событий Руис опять успокоится на несколько столетий. Однако повышенную активность этот вулкан стал вновь проявлять уже через несколько месяцев – в середине 1986 г. С тех пор он не желает засыпать…
Здания раскачивались из стороны в сторону
1986 г.
Наиболее значительным для Поволжского региона считается землетрясение, которое произошло около райцентра Нефтегорск Самарской области. О тех событиях и поныне хорошо помнят старожилы. Примерно в 8:40 утра 9 августа 1986 г. местные жители почувствовали самый настоящий подземный удар. Высокие здания заметно раскачивались из стороны в сторону, с потолков сыпалась побелка, на стенах кое-где появились мелкие трещины. В еще не открывшихся торговых заведениях, отделениях Сбербанка и ряде учреждений от толчков включилась сигнализация, с крыш и деревьев в воздух взлетели птицы. Очевидцы также рассказывают, что незадолго до начала землетрясения беспокойно вели себя собаки и кошки. В районе эпицентра сила подземного толчка достигала 5–6 баллов по 12-балльной шкале. Напомним, что знаменитое Ташкентское землетрясение 1966 г., вызвавшее катастрофические разрушения, по силе оказалось примерно таким же.
Ученым удалось установить, что Нефтегорское землетрясение 9 августа 1986 г. в Самарской области имело отнюдь не карстовую, а самую настоящую тектоническую природу, так как оно было вызвано глубинными подвижками земных слоев. Оказывается, сейсмическая активность на этом участке Русской равнины обусловлена наличием здесь так называемого Татарского геологического разлома – особой структуры земной коры, образовавшейся миллионы лет назад на месте гигантской трещины на юго-востоке равнины. Геологи считают, что на юге этот разлом соприкасается с Жигулевской дислокацией – коленообразной складкой земной коры, при образовании которой примерно 18 млн лет назад, в середине неогенового периода, и возникли Жигулевские горы. О существовании Татарского геологического разлома ученым стало известно не слишком давно – чуть более полувека назад. При этом многие специалисты склоняются к мысли, что причиной резко возросшей сейсмической активности в Среднем Поволжье в районе этого разлома является хозяйственная деятельность человека. В самом деле, разве можно без каких-либо последствий для геологической стабильности региона выкачать за десятки лет миллионы тонн нефти и газа из месторождений «второго Баку»?
Центральная площадь Нефтегорска сегодня
С конца 1950-х гг., когда в Среднем Поволжье началась крупномасштабная добыча нефти и газа, на опустевшие подземные горизонты плюс ко всему сильно увеличилось давление сверху. Это было связано с возникновением огромных по размерам Куйбышевского и Саратовского водохранилищ с их миллионами тонн воды. И здесь даже неспециалисту становится понятно, что при таких условиях в образовавшихся подземных пустотах рано или поздно должна была начаться подвижка слоев.
Но если дремлющая в этом районе до поры до времени подземная стихия вдруг неожиданно проявит себя со всей непредсказуемой мощью, то в результате вполне может рухнуть расположенная около Тольятти и уже порядком обветшавшая плотина Жигулевской ГЭС, возраст которой перевалил за полвека. По оценкам специалистов, образовавшаяся при этой аварии волна смоет не менее половины Самары. Достанется также и городам, лежащим ниже по течению Волги: Сызрани, Балакову, Саратову, Волгограду и многим другим. И если при недавней аварии на Саяно-Шушенской ГЭС число жертв исчислялось десятками, то здесь речь может пойти о сотнях тысяч жизней.
Не менее опасные последствия могут быть и в результате разрушения хотя бы некоторых из пяти насыщенных радиоактивными материалами объектов, находящихся ныне на территории Димитровградского научно-исследовательского института атомных реакторов (НИИАР) в Ульяновской области, да плюс к ним еще четырех – тех самых, что ныне работают на Балаковской АЭС под Саратовом. А по сравнению с описанными выше инцидентами нынешние аварии на многочисленных нефте-, газо– и аммиакопроводах, которыми перенасыщено Среднее Поволжье, и вовсе будут выглядеть детскими шалостями. Именно поэтому необходимо уже сейчас всесторонне изучать подземные процессы, происходящие в этом обширном регионе.
(По материалам В. Ерофеева)
Гора, которая опрокинулась
1987 г.
Вот какими горькими словами прокомментировал глава правительства масштабы разрушений после произошедшего 28 июля вблизи итальянского города Бормиль сильнейшего горного обвала: «Географическая карта изменилась. Вельтлин больше не существует».
Семеро рабочих, которые ремонтировали дорогу у подножия горы, наверняка слышали грохот и видели пыльное облако, напоминавшее по форме гриб. Но спастись им было не суждено. По словам очевидцев, гора словно «опрокинулась». Около 10 млн куб. м горной породы обрушилось с 3066-метровой вершины Пиццо-Каппетто. Скорость падения была настолько велика, что часть каменной массы волной поднялась на противоположном краю долины, полностью разрушив деревню Аквалоне.
Ничто не предвещало снежной бури
1988 г.
Суббота 10 марта 1988 г. для работников метеорологической станции была обычным днем. Ничто не указывало на плохую погоду, и накануне вечером все спокойно отправились домой. Никто и не догадывался о том, что в это время у побережья штата Делавэр разыгралась атмосферная драма: холодный полярный фронт, мчавшийся от Канады со скоростью 130 км/ч, столкнулся с теплыми влажными воздушными массами, двигавшимися со стороны Мексики. Столкновение двух фронтов вызвало сильный ураган, который направился на северо-восток. Он прошел по Чесапикскому заливу, потопив корабли, которые не вернулись в порт. Мощные якорные цепи разрывались, словно тонкие нити. Многие люди погибли. Температура опускалась все ниже, и на север обрушилась снежная буря.
В Нью-Йорке предупреждение о надвигающейся опасности не получили, так как телеграфные линии были разрушены. Обильные снегопады не являлись для жителей Нью-Йорка чем-то необычным, поэтому похолодание американцы встретили спокойно. Одевшись по-зимнему, они отправились на работу.
Заснеженный Нью-Йорк
Тот, кто встал очень рано, еще успел воспользоваться надземной железной дорогой. Но с каждым часом ситуация менялась к худшему. У станции на Третьей авеню столкнулись два поезда. Были погибшие и раненые. 15 тыс. человек оказались в ловушке между небом и землей в переполненных и неотапливаемых вагонах. Некоторые хитрецы хорошо на этом заработали: отыскали лестницы и с каждого спустившегося брали 2 доллара за услугу. Все чаще поступали сообщения о сошедших с рельсов поездах.
В результате движение на железной дороге было полностью прекращено. В фабричных цехах и бюро никого не было, так как рабочих и служащих задержал в пути снег. Крупный торговый дом «Масис» с утра начал работу, но к обеду закрылся. Дирекция магазина распорядилась выдать походные кровати работникам, которые не решались в снегопад идти домой. Из 1100 брокеров биржи на Уолл-стрит в этот день пришли на работу лишь 30 человек. Торги не состоялись впервые за всю историю биржи.
До самого вечера остановилась жизнь во всем Нью-Йорке и его пригороде в радиусе 160 км. Отели были переполнены, люди спали даже в коридорах. Удачно прошел день, пожалуй, только для владельцев баров. Туда заходили погреться те, кто не мог добраться до дома. Снежный буран унес жизни 400 человек, половина из них были жителями Нью-Йорка. Замерзшие тела находили еще в течение нескольких недель после того, как в городе растаял снег.
Наводнение в Хартуме
1988 г.
Город Хартум был затоплен во время наводнения, вызванного разливом Нила. Хартум, расположенный в месте слияния Голубого и Белого Нила, где образуется река под общим названием Нил, является столицей Судана. Это самая большая африканская страна. Обычно население Хартума не превышает 3 млн 334 тыс. человек, но в августе 1988 г. эта цифра возросла за счет 1,5 млн беженцев, спасавшихся от гражданской войны в Южном Судане. Большинство беженцев проживали в хижинах, сооруженных из тростника, обмазанного глиной, а также в картонных ящиках на окраине столицы. Именно этот городок перемещенных лиц и пострадал в первую очередь во время катастрофического наводнения.
Проливные дожди 4–5 августа в буквальном смысле затопили Хартум и его окрестности. В течение 48 ч. на город вылилось 200 мм осадков, в то время как за весь предыдущий год их выпало менее 50 мм.
Вода в Ниле кипела, ее уровень непрерывно поднимался. По сообщениям суданского министерства ирригации, высота воды в реке достигла рекордной для XX в. отметки. В течение очень короткого времени все ведущие в столицу и из нее дороги были размыты, включая асфальтированную дорогу между городом и портом Судан на берегу Красного моря. Все это позже очень затруднило спасательные работы, а в некоторых случаях сделало их просто невозможными.
Электроснабжение города было прекращено после того, как две тепловые электростанции получили повреждения и 5 из 6 турбин, обеспечивающих подачу электроэнергии, были остановлены.
Улицы Хартума превратились в стремительные потоки, дома были затоплены водой до самых верхних этажей, плавали автомобили, многие из которых были перевернуты и помяты о здания. Некоторые автомобили внесло в витрины магазинов. На удаленных фермах утонули стада домашнего скота. Электричество отсутствовало 4 дня, и жизнь в городе на это время замерла.
Но в «картонном городе» произошла настоящая трагедия. Вот как описал это суданский посол в Кении Омар эль-Шейх: «Картонный город был практически смыт с лица земли, и 1,5 млн его обитателей остались без крова. Дождь усугубил и без того тяжелую ситуацию. Дома, слепленные из необожженной глины, просто расползались».
Водопроводная вода очень скоро стала зараженной. Как только уровень воды стал уменьшаться, начались эпидемии малярии, холеры, тифа. Доступ в город был возможен только на вертолетах, которые доставляли продукты питания, палатки, медоборудование и лекарства, автомобильные генераторы, канистры с водой и таблетки для очистки воды. Из-за отсутствия электричества лечение раненых затруднялось. Когда 4 дня спустя электроснабжение было восстановлено, то десятки людей, включая одного работника Международного Красного Креста, пострадали от электрических ударов, поскольку несколько электроопор рухнули и провода лежали на земле.
Разлив Нила возле Хартума
Подсчитать погибших оказалось делом довольно сложным. Было известно, что погибли более 100 человек, сотни получили ранения. Пройдут месяцы, прежде чем отряды помощи из Египта, Британии, США, Италии, Саудовской Аравии и Организация помощи при стихийных бедствиях при ООН сумеют восстановить подобие порядка в городе и элементарные удобства для перемещенных лиц.
Геологический геноцид армян
1988 г.
7 декабря в 11:41 по московскому времени в Армении произошло землетрясение, уничтожившее город Спитак, разрушившее Ленинакан, Степанаван, Кировакан. Обращены в руины 58 сел на северо-западе республики, частично разрушено почти 400 сел. Погибли десятки тысяч людей, полмиллиона остались без крова. Потери национального богатства составили 8,8 млрд советских рублей. За последние 80 лет это наиболее мощное землетрясение на Кавказе.
«Это было очень похоже на войну, которую нам довелось видеть только в кино, – разбомбленные дома, засыпанные обломками зданий улицы и беженцы, бредущие в пугающую неизвестность. И хочется посмотреть наверх – не летит ли “юнкерс” с новым грузом бомб, и ищешь где-то на уцелевших стенах черную надпись: “Бомбоубежище”», – писали журналисты.
Веером висящие панели на единственной, чудом сохранившейся стене девятиэтажки. Они, казалось, до сих пор раскачиваются, будто белье на ветру, приоткрывая взору обломки книжного шкафа, розовый абажур, висящий в простенке «ни на чем», но почему-то целый телевизор. А за стеной – просто груда мусора высотой этажа в три.
Справа – остов школы… Да-да, именно остов, зияющий выбитыми окнами и поваленными стенами между классами, выглядывающими из трещин и щелей партами и столами…
Всего 4–5 мин. не подождала земля, содрогнувшаяся в 11:41. Почему ей так не терпелось? В 11:45 в школах должен был прозвенеть звонок на перемену, и наверняка почти все ребятишки с шумом и гамом ринулись бы на улицу – побегать и поиграть. Но каменное сердце оказалось у земли, и она ударила по самому дорогому, что есть у людей…
Потом будет подсчитано, что в момент землетрясения из 20 тыс. жителей Спитака под ставшими вдруг предательски непрочными крышами в школах и детских садах, в больницах и на предприятиях находилось не менее 16 тыс. человек. Рухнуло все. В руины превратилась гордость города и, пожалуй, всей республики – Спитакское производственное швейное объединение, чья продукция без проблем шла на экспорт. И здесь под обломками остались очень и очень многие.
Таких бедствий мир за свою историю видел не много.
На пятый день в РСФСР был направлен заказ на изготовление 50 тыс. гробов, еще 30 тыс. должны были сколотить на предприятиях самой Армении.
Уже на третий день стадион в центре Спитака стал и моргом, и госпиталем. На краю игрового поля развернулось операционно-реанимационнные палатки для тех, кто не выдержал бы даже получасового полета до Еревана. Первыми здесь обосновались грузинские врачи. Они прибыли на своих вертолетах, доставили свои машины «скорой помощи», привезли с собой инструменты, лекарства… За первые двое с лишним суток приняли около 600 раненых.
Представитель ЦК Компартии Армении, прибывший в Спитак в первые же часы трагедии, сказал: «За три дня извлекли из-под руин более 1700 живых, а свыше 2 тыс. человек, вынутых из развалин, уже не вернуть. В рабочей силе недостатка нет: постоянно прибывают добровольцы со всех концов республики и страны. Но еще не хватает техники, особенно мощных подъемных кранов…»
Рядом кто-то рассказывает о спасении целого класса малышей в Степанаване. В середине урока дети вдруг стали жаловаться на сильные головные боли, духоту… Учитель открыл все окна – не помогло. Тогда на свой страх и риск он решил закончить урок пораньше – пусть дети отдохнут, побегают. Ведь малыши еще не привыкли к строгому школьному режиму – первый класс.
И только дети вышли на улицу, как раздался страшный гул, треск, школа начала рушиться…
Степень разрушения была 9 баллов по шкале Меркалли.
Вот сухие цифры. Чрезвычайная ситуация, вызванная происшедшим в 10:41 (время московское) 7 декабря 1988 г. мощным Спитакским землетрясением, охватила обширную область на северо-западе Армении. Нормальные условия жизнедеятельности населения были нарушены примерно на 40 % территории республики. В зоне бедствия оказалось 965 тыс. человек, проживавших в городах Ленинакане, Спитаке, Кировакане, Степанаване и в 365 сельских населенных пунктах. Под обломками зданий и сооружений погибло около 25 тыс. человек, пострадало 550 тыс. человек. Медицинская помощь была оказана почти 17 тыс. человек, из них были госпитализированы около 12 тыс. человек.
Второй по численности населения город Армении Ленинакан (232 тыс. жителей) был разрушен почти на 80 %, город Спитак (18,5 тыс. жителей) полностью стерт с лица земли. Серьезно пострадали города Кировакан и Степанаван. Всего в Армении пострадало 194 населенных пункта, 60 – полностью разрушено.
Большой ущерб был нанесен экономическому потенциалу республики. Перестали функционировать 170 промышленных предприятий. Общая сумма ущерба только на предприятиях союзно-республиканского подчинения составила около 1,9 млрд рублей (в ценах 1988 г.).
Огромный урон понесло сельское хозяйство. Из 36 сельских районов республики пострадали 17, особенно большой ущерб причинен 8 сельским районам, которые оказались в зоне 8-балльного воздействия.
Пострадала социальная сфера. Было повреждено или разрушено 61 тыс. жилых домов, более 200 школ, около 120 детских садов и ясель, 160 объектов здравоохранения, 28 % объектов торговли, общественного питания и сферы обслуживания. Остались без крова 514 тыс. человек.
В зоне бедствия оказались многие учреждения культуры республики. Из 22 музеев пострадало 12, в том числе 2 разрушено полностью. Из 413 клубов было разрушено 324, из них 81 полностью. Из 488 библиотек полностью разрушено 101.
Разрушенный после землетрясения храм в Спитаке. Картина художника Генза
Степень разрушения городов, оказавшихся в зоне землетрясения, во многом была обусловлена тем, что их градостроительные системы оказались не способными противостоять разрушительным ударам стихии. Ошибки в проектировании, просчеты в формировании градостроительных структур, низкое качество строительства, недостаточная защищенность и эксплуатационная надежность систем жизнеобеспечения городов привели к тому, что живучесть жилой и производственной застройки городов в условиях воздействия сильных землетрясений оказалась существенно сниженной. Мероприятия по инженерной подготовке и инженерной защите территорий городов, направленные на снижение возможного ущерба и обеспечение устойчивого функционирования населенных пунктов в экстремальных условиях, в том числе и по линии гражданской обороны, в полном объеме не проводились, а их эффективность в реальных условиях оказалась низкой. Это не могло не привести к трагическим последствиям.
В результате землетрясения пострадали 11 пассажирских железнодорожных станций, 3 из них получили значительные повреждения, было разрушено 40 км верхнего строения пути, повреждено 80 км контактной сети, выведено из строя 6 тяговых электрических подстанций. Вследствие этого железнодорожное сообщение зоны бедствия с другими районами республики было парализовано.
Не исключалась угроза возникновения эпидемий. Положение дел усугубили два обстоятельства. Во-первых, были нарушены нормальные санитарно-гигиенические условия жизни населения, в особенности условия питания, водоснабжения и банно-прачечного обслуживания жителей и личного состава аварийно-восстановительных сил. Во-вторых, санитарно-эпидемическую обстановку обостряло также то, что в зоне бедствия оказались природные очаги туляремии и чумы, что также потребовало постоянного контроля за их состоянием и проведения мероприятий по борьбе с грызунами.
Начавшееся, несмотря на холодное время года, разложение трупов людей и животных, потребовало постоянного контроля и проведения соответствующих профилактических мероприятий силами дезинфекционных бригад на всех объектах ведения аварийно-спасательных работ.
Тысячи людей лишились крова и средств к существованию, их эвакуация из пострадавших районов была неизбежна. Переброска спасательных сил в районы бедствия, снабжение пострадавших городов и населенных пунктов всем необходимым для ликвидации последствий землетрясения, массовая эвакуация населения, а также повседневные нужды экономики республики ставили задачу восстановления и организации бесперебойной работы транспорта в качестве первоочередной.
Этот этап завершился к 30 декабря 1988 г., хотя собственно аварийно-спасательные работы были фактически окончены к 18 декабря. Таким образом, к этому сроку чрезвычайный характер ситуации был преодолен. Была ликвидирована угроза жизни и здоровью людей и созданы минимально необходимые условия для жизнедеятельности всего оставшегося в зоне бедствия населения. Силы аварийно-спасательных подразделений либо покинули зону бедствия, либо вели подготовительные работы для перехода к восстановлению экономики республики.
Этап восстановления социальных и экономических структур пострадавшего региона Армении практически совпал с началом 1989 г. и продолжался еще долго.
На момент землетрясения в СССР не был отработан механизм преодоления последствий стихийных бедствий крупного масштаба. Опыт ликвидации последствий Ашхабадского землетрясения (1948 г.) был забыт. По этой причине руководство всем процессом ликвидации последствий Спитакского землетрясения взяло на себя Политбюро ЦК КПСС. И надо сказать, неплохо справилось с тяжелой задачей.
