Нина Стожкова
Старушка напрокат
– Ну что же, мне кажется, наш отпуск начался успешно! – Ариадна вопросительно взглянула на Катю. – Мы ведь все равно сейчас не уснем, правда, детка?
В ту ночь парочки и шумные компании, гулявшие у моря, с завистью поглядывали на запасливых русских, которые, захватив на морской берег шампанское, болтали и веселились от души до рассвета.
Не удивительно, что за завтраком взгляды журналистов из всех делегаций были устремлены на загадочную рыжеволосую даму и ее молодую протеже. Коллеги из провинции теперь заискивающе улыбались Кате и зазывали ее в свои молодежные компании. Ей хотелось сказать: «Поздно пить боржоми, ребята, когда припасено шампанское!», но она только отнекивалась и скромно опускала глаза. Катя понимала, что молодых карьеристов интересует отнюдь не она, а ее новая знакомая.
– Катерина, привет! – перед Катей внезапно выросли камчатские «акулы пера». Одеты «акулы» были в модные майки и джинсовые шорты, видимо, уже в день приезда они пустили в ход на местной барахолке свои денежные «кирпичи».
– Слушай, Кать, – по-свойски зашептал руководитель камчатской группы, он был толще и «бородатее» всех, – тут про твою старушку разные легенды ходят. Наши дамы уже собираются возле вас на пляже с утра лежаки занимать. Кстати, ты не могла бы одолжить нам на денек Никитскую, а? Мы свозили бы Ариадну в город, там бы ее в ресторан пригласили, что ли. Твоя бабулька теперь, как сейчас говорят, «ньюсмейкер». О ней здесь судачат больше, чем о политике и о местных красотках. Видела, как твоей Никитской немцы с поляками воздушные поцелуи за завтраком посылали? А нам, Катюша, позарез нужно выйти на немецких или, в крайнем случае, на польских журналистов. Хотим кое-какие материалы про Камчатку им загнать. Сама понимаешь – у них гонорары не в рублях, так что игра стоит свеч. Но вот какая фигня получается, по-английски мы ни бум-бум. А твоей престарелой подружке подружиться с «ребятами-демократами» – раз плюнуть. И языки она знает, и познакомиться с ней все хотят. А перед тобой мы, понятное дело, в долгу не остаемся. Договорились?
– Я старушками не торгую, – возмутилась Катя. – Тем более, не сдаю их напрокат. А вообще-то вы уже большие мальчики, и вполне можете решать свои вопросы сами, без посредников. Объясните Никитской ваш маневр, и я тогда на вас посмотрю, «три ха-ха». Ладно, некогда тут с вами лясы точить, надо еще часы «Заря» на барахолке толкнуть.
– Не парься, Катерина, – вздохнул главный бородач. – Были мы на базаре. Там у каждого торговца на руке по пять советских часов. Прикинь, торгаши на нас сразу руками замахали. Дескать, хватит нам часов, не солить же их. Так что подумай лучше над нашим предложением.
– Деточка! – Ариадна заметила Катю и поспешила к ней. – С кем это вы там секретничали? Надо спешить на пляж, пока не стало слишком жарко. Анатолий, наш товарищ по «подкидному», обещал составить компанию в покер. Вы не передумали, мой друг?
