Ния Орисова
Концепция бесконечности
– Эн-минэ Лиен?
– Да это я.
– Рад встречи и предлагаю прогуляться, – он слегка наклонился и прошептал. – Здесь много свидетелей, сплетни пойдут. Слишком много внимания нашим персонам уделяют студентки.
– Я не боюсь, но так действительно будет лучше.
Он положил мою руку поверх своей, и мы не спеша покинули территорию академии. Для беседы расположились в одном из многочисленных кафе города.
– По независимым от меня причинам не мог прийти раньше и поблагодарить за своё спасение.
– Тогда мне повезло, вытащить тебя из потоков силы.
– Тогда уж это мне повезло. У меня к тебе есть предложение. Надеюсь, слышала про лапушку?
Конечно, я слышала об этом звере. Так ласково называют нуроша. Зверёк похож на укороченную сороконожку с мордой мыши, взрослая особь вырастает до полуметра. На Нефе животные, как и люди, обладают магией и лапушка одно из опасных среди них. Он плетёт сеть, напитывая её магией. Получается универсальная ловушка, её не видно и без посторонней помощи из неё не выбраться. Тонкие нити сети выкачивают из попавшего в ловушку магию буквально за пару минут, после чего появляется нурош и приступает к обеду. Жуткая смерть, оказаться съеденным заживо.
– Не самое приятное животное.
– Не так давно было открыто новое месторождение туама. Камень редкий, а тут достаточно большие пласты лежат на поверхности земли. Уже начали собирать команду магов для добычи и обработки туама, когда выяснилось, что не всё так просто. Это месторождение облюбовали нуроши, там поселилась большая популяция этих животных. Уничтожить мы их не можем, этот вид считается редким, неизвестно как это отразится на магическом фоне Нефы. Решено небольшим составом магов исследовать местность, и найти возможность уничтожать сети не навредив при этом лапушкам. Предлагаю тебе место в команде.
– Повторюсь, мне повезло вытащить тебя из башни. Других заслуг у меня нет. Почему я?
– Везение порой играет решающую роль. Я изучил все записи, полученные из Совира, могу с уверенностью сказать, что ты ещё та шкатулка с секретами. По каким-то причинам ты многое скрываешь. Ход твоих мыслей невозможно объяснить и уложить в рамки привычных схем. Могу предположить, что и твоё видение магических потоков отличается от того что описывают в учебниках.
– Это не значит, что я откроюсь всем желающим узнать чужие секреты.
– И не надо, но твои секретики нам бы пригодились. Соглашайся, практика тебе запомнится.
– Главное чтобы по ночам в кошмарах не снилась.
– Ты же не боишься?
Вот не надо меня на слабо брать.
– Боюсь. Но надеюсь, ты прав и это будет интересно.
– Отправляемся через два дня, к тому времени для нас поставят пару домиков времянок. Возьми с собой только необходимые вещи и вот, – Дэнни положил на стол браслет. – Возвращаю. Кто знает, как ты придумаешь его использовать в следующий раз.
– Спасибо, – я надела браслет на руку. – Лишним не будет.
Такими вещами вообще не разбрасываются, а от подарков не отказываются.
***
К месту сбора команды прибыла раньше назначенного времени. Оказалось, ни мне одной не спится, Дэнни пришёл первый.
– Ты рано, придётся подождать.
Я пожала плечами и села на чемодан.
– Кто участвует в мероприятии кроме нас?
– Сейчас все соберутся и познакомимся.
Маги, которым предстояло работать в одной команде, раньше не встречались. Надеюсь, этот факт не помешает работе. Учёные это такой народ, которым необходимо руководить, слишком они увлекаются поставленной задачей, переставая замечать происходящее вокруг них. В полевых условиях это недопустимо.
Маги подошли точно к назначенному времени. Всего работать над поставленной задачей будет девять человек. Я как практикантка. Дэнни наш руководитель. Эллиот Конэ один из лучших артефакторов, чуть полноватый мужчина с рассеянным взглядом. Фэль Амонстон учёный узкой специализации, всю жизнь изучал нурошей и знает о них практически всё. Этот наоборот слишком худ, при разговоре смотрит прямо в глаза, что нервирует. Альма Килави специалист по туаму, у неё свои задачи. Знает, что красива и не стесняется использовать это в своих целях. Коллин Стром маг широкого профиля, обаятельный, разговорчивый эн-мин. Когда он что-то рассказывает, становится совершенно неважно, как он выглядит, его голос завораживает. Защитой нашей команды будет заниматься Мик Ви Сен Рок и его помощник Ним. Они немного похожи, возможно, дальние родственники. Что обрадовало без исключения всех, среди нас оказалась женщина, чья обязанность готовить завтрак, обед и ужин. Опыт готовки у Фреи большой, а возраст позволяет взять всю команду под опеку. Старушкой её не назовёшь, но таким ласковым и уютным словом как тати вполне подойдёт. Так уважительно обращаются к взрослым женщинам.
Коротко представив учёных друг другу, Дэнни объяснил, что у нас будет возможность перемещаться портальной платформой настроенной на один маршрут. Точно такая же платформа, у которой стоим мы, установлена на плато, куда мы и направляемся.
К нашей комфортной работе всё подготовили. Перемещение заняло не больше пяти минут, дольше устраивали чемоданы на платформе. Мы оказались на участке земли, освобождённой от деревьев, кустов и мест, где лапушка мог спрятаться и закрепить сеть. Как нам и обещали, было построено два дома. Мы разместились в доме, где у каждого было по небольшой комнате и одна кухня зал. Для того чтобы переночевать, места достаточно. Второй дом оборудован под лабораторию. Раньше никому не приходило в голову уничтожать сеть лапушек. Нуроши живут далеко от поселения людей и смертельные встречи с ними происходят редко. Тем более не находилось тех, кто хотел разворошить их гнездо. Перед нами поставили задачу научиться уничтожать сеть, которую ещё увидеть надо, оставив лапушку невредимым. Они конечно хищники, но специально на людей не охотятся. Размером с карманную собачку, эти мохнатики вполне могли стать любимцами детворы, если бы не их смертельная особенность.
Расселились по комнатам мы быстро, и пока я пыталась понять, что делать мне, учёные заняли лабораторию. Дэнни заметив мои метания, успокоил.
– Смотри, наблюдай, помогай в меру возможностей, вдруг придёт мысль, как спасти животных не навредив им.
К совету прислушалась и по большей части наблюдала за работой других, слушая Фэля. Он любил поговорить о нурошах, и действительно знал о них почти всё, но это нам никак не помогало. Иногда я уходила с Миком и Нимом на охоту. Это они так развлекались, пытаясь найти сеть лапушки. На такой охоте и выяснила, что сеть я вижу.
Моё видение потоков позволяло разглядеть плетение, которое выглядело как тонкие прозрачные трубочки наполненные водой. Когда Ним со всего размаху чуть не влетел в сеть, с испугу запустила в неё шар света. Сеть засветилась, и теперь мы ходим на охоту, запуская перед собой шар света. Так у нас появились первые образцы сети. Дэнни только хитро поглядывал на меня, но ничего не говорил, и так было понятно насколько он доволен.
– Повезло, – Коллин не завидовал моей удаче, но переживал, что не догадался применить свет сам. – Была у меня такая идейка.
Я благоразумно молчала. Любые слова здесь неуместны. Альма уходила на целый день в сопровождении кого-нибудь из магов, занимаясь расчётами будущей добычи туама. Зато оставалась Фрея с которой можно было поболтать обо всём. Я слушала её истории, открыв рот, настолько они были удивительны, иногда к нам присоединялся Ним. Остальные были слишком заняты научными изысканиями, пытаясь найти ответы на множество вопросов.
– Когда я была помоложе, любила позвать подружек на ночные посиделки. Девчонки мои фантазёрки знатные, скучать не приходилось. В один из таких вечеров, когда в очередной раз выяснили, что мужчинам никогда не понять женской души, решили посмеяться над моим соседом.
– И как? Получилось?
– Слушай не перебивай. Меня как самую молодую отправили принять удар на себя. Остальные планировали пробраться в квартиру через балкон и поменять местами соль и сахар.
– По-детски как-то и рискованно перелазить через балкон.
– К тому времени, когда закончилась третья бутылочка вина, нам это показалось гениальной идеей. Вот стою я вся из себя красивая перед соседом. Платье постоянно одёргиваю вниз, стараясь прикрыть то, что должно быть закрыто от посторонних глаз.
– Ягодицы?
– Почти. Татуировку на бедре. И слово сказать не могу. Как кто-то выключил умение говорить. Он минут пять слушал моё мычание, не выдержав, завёл в квартиру и провёл диагностику организма, сосед оказался лекарем.
– Похоже, у вас не получилось посмеяться.
Фрея как будто засветилась, вспомнив о чём-то приятном.
– Мы с ним потом больше шестидесяти лет смеялись. Детей родили и вырастили. Он был намного старше меня, но ни разу не пожалела, что тот вечер изменил мою жизнь и в ней появился он.
В моей жизни тоже мог появиться он и чего я тогда психанула. Ведь чувствую, что он мой и всегда был моим, но сказанного не воротишь.
Практика проходила спокойно, от меня ничего не требовали. Идей не было ни одной. Я как-то напросилась с Альмой посмотреть на то, как она работает. Было скучно, монотонная работа Альмы вызывала зевоту. Ним установив защитный контур, развлекался тем, что запускал шары света. Необходимости в этом не было, но и просто сидеть неинтересно. Пробовала поработать с Эллиотом Конэ, тоже не получилось найти общий язык. Артефактор слишком сосредотачивается на работе, отгораживаясь от всего мира. Все кто вторгаются в его работу, считались помехой, от которой надо избавиться. Потом, возможно, смотря по настроению, он поделится секретами своей работы. Я сама такая, поэтому не стала лезть к человеку. Идею как решить проблему подкинул Коллин. Достаточно разрушить сцепление неорганических веществ и пустить по сетке разряд энергии, вроде тока, чтобы напугать зверя. Это работало, и Эллиот создал артефакт, действующий на расстоянии метра от носителя. Испытывали его Дэнни и Мик, забравшись в гнездо к лапушкам.
Тут же возникла другая проблема, животные возвращались в гнездо и чтобы освободить нужный для разработки участок, нурошей нужно переселять, предоставив более удобное место для выведения потомства. Этим будут заниматься другие маги, а моя практика закончилась. Это я так думала, а Дэнни категорически отказывался отпускать меня до окончания проекта.
– Ты нужна и это не обсуждается.
– Да зачем я вам? К тому же мне просто до безобразия скучно.
– Это пока скучно, кто знает, что может произойти.
Последний аргумент показался очень сомнительным. Меня вполне устраивало всё как есть. Я не из тех, кто ищет приключения. Они сами находят меня, вот это-то и страшно. В моей прошлой жизни тоже было много подобных ситуаций, казалось всё сделано для того, чтобы привести меня к тому, что необходимо именно мне. Только что это и зачем это нужно, совершенно непонятно.
Так как практика затянулась, при любой возможности стала уходить в город. Портал работал исправно, и необходимости жить безвылазно в лесу не было. Чаще всего встречалась с Мэл, иногда просила о встрече Эила. В этот раз она уговорила меня устроить ей экскурсию на плато, где обитают нуроши. Я не смогла отказать подопечной, брат конечно любит её, но без его разрешения она и шагу не может ступить. Эиле хотелось хоть чуточку свободы, со мной она могла расслабиться и узнать, что-то новое. Предварительно спросила разрешение на посещение плато гостей у Дэнни.
– Делай что хочешь.
Он отмахнулся от меня, а я посчитала, что разрешение получено. Эила восхищалась всему, что видела. Тому как удобно устроились учёные, какая большая лаборатория, как нам повезло с поваром. На нас не обращали внимания, и мы могли спокойно посмотреть всё, что хотела Эила. Оставлять её на ночь не собиралась, поэтому покидав необходимые вещи для небольшой прогулки по лесу в сумку, мы отправились смотреть нурошей. Всё шло неплохо до того момента пока Эиле не приспичило погладить лапушку. Непуганое городское дитя, ни разу не видевшие животных в естественной среде обитания, при этом не сомневается в том, что справится с любой проблемой. Я только успела крикнуть.
– Не смей!
Лапушка недолго думая, вонзил достаточно острые зубы в руку Эиле.
– А-а-а! Тварь! – озорное настроение слетело с неё в один миг, уступив место злобному монстру.
– Не смей! Эила!
Эта непоседа ударила лапушку, и когда он обратился в бегство, помчалась за ним. Пришлось бежать за ней.
– Стой! Эила! Да стой ты уже.
– От меня ещё никто не ушёл!
– Стой тебе говорю!
Лес, через который мы мчались, чащобой не назовёшь, но есть большая возможность влететь в сеть. До Эилы я не добежала, она скрылась за деревьями, а уже через минуту бежала обратно.
– Бежим!
Она промчалась мимо меня, умудрившись схватить за руку и потащить за собой. Я оглянулась и поняла, что навело на неё такую панику. Нам повезло столкнуться с детёнышем нуроша и на его защиту встали взрослые особи. Теперь я тащила за собой Эилу. Если остановимся, будут жертвы. Заниматься захоронением трупов желания не было. Мы настолько увлеклись бегом, что остановились только на краю плато. До этого момента я и не знала, что плато имеет такой резкий обрыв. Тяжело дыша, одарила подопечную тяжёлым взглядом, обещая наказание.
– Прости. Я не хотела. Он сам.
– Что сам?
– Подумаешь, побегали.
– Подумаешь? – внутри меня закипало негодование. – Ты знаешь, где мы?
Эила оглянулась.
– Нет, но не вижу проблемы. Достаточно произнести заклинание пути и к ужину будем дома.
К моему стыду я о таком даже не слышала.
– Э-э-э, понимаешь. Давай ты. Сама придумала, сама и делай.
– Я попробую, – Эила пыталась создать путеводный шар, но искра вспыхивала и гасла. – Не получается, я только читала о таком и не думала что пригодится. Может ты?
Я развела руками.
– Не было необходимости учить призыв проводника. Знала бы, что придётся бегать за одной безалаберной особой, выучила бы.
– Прости.
– Придётся искать дорогу обратно без магии.
Хорошо, что у меня развита зрительная память. Через час наткнулись на брошенную сумку, немного поплутав, вышли к конечной точки нашей экскурсии. Отсюда уже по знакомой дороге отправились в лагерь учёных. К домикам мы пришли, когда небо осветили звёзды. Грязные, исцарапанные и жутко уставшие вошли в дом, где попали под перекрестный прицел сочувственных взглядов Дэнни, Мика и Нима. Ещё один насмешливый взгляд принадлежал Стэну Моорти.
– Где вас носило? – Мик волновался за своих подопечных, но старательно не показывал этого. Он отвечал за их безопасность.
Неожиданное прибытие руководства нарушило обычный уклад жизни учёных. Мик Висен знал, куда отправилась Лиен с подругой, к сожалению, не уточнил время их возвращения. Стэн Моорти появился так некстати, решив проверить удалённый объект, находящийся под охраной его ведомства. Узнав о том, что на данный момент отсутствуют двое, потребовал все данные по ним. Мику попало за халатность и допуск на территорию, где проходят исследования, посторонних личностей.
– Подумаешь, прогулялись, – Эила не понимала в чём суть претензии. – Закат кстати был красивый.
Я стукнула Эилу по руке, призывая замолчать, она совершенно не понимает когда можно говорить, а когда лучше помолчать.
– Увлеклись, забыли про время. Такого больше не повторится, – покаялась я.
– Конечно не повторится, – Стэн прекрасно помнил Лиен.– Всех посторонних прошу покинуть базу.
– Я провожу, – Ним подхватил Эилу под руку и повёл на выход, она только глазами хлопала.
– Спасибо. Мне будет спокойней, если её передадут в руки брату.
– Я сама могу.
Ним успокаивающе погладил Эилу по той руке, которую до этого я ударила.
– Конечно можешь, но давай не будем спорить с Лиен.
До этого момента Дэнни молча смотрел на весь этот цирк.
– Ты тоже можешь идти отдыхать.
Быстренько, пока он не передумал, убежала к себе в комнату, оставив мужчин решать несомненно важные вопросы, раз они не могут подождать до утра. Проходя мимо зеркала, остановилась, разглядывая своё отражение.
– Да уж. Видок ещё тот.
Волосы торчком, на лице грязь, экскурсия удалась. С лица Эилы я хотя бы грязь оттёрла. Кто после увиденного поверит, что мы просто увлеклись красотами. Допроса не избежать и хорошо, если это будет Дэнни или Мик. Сходила в общую душевую и, разомлев от горячей воды, уснула сразу, как только голова коснулась подушки.
Утром, как и следовало ожидать, меня вызвали на разговор. Мику похоже поспать не удалось, он рассеянно слушал моё объяснение.
– Надеюсь, ты поняла свои ошибки и в будущем подобное не повторится.
– Мик это случайность, никто не застрахован от этого.
– Знаю я, но обязан провести беседу и указать на недопустимость повторения произошедшего.
– Считай, ты свой долг выполнил, и я всё осознала.
Мик тоскливо посмотрел на дверь.
– Что, начальство ещё здесь?
– Здесь, и Стэн что-то задумал.
– Так вроде проект подходит к концу.
– Это у вас заканчивается, а после вас сюда прибудут добытчики туама. Слишком ценный камень требует соответствующей охраны.
– А у меня начинается учёба, я и так с вами тут задержалась.
– Что у тебя со Стэном?
Такого вопроса я не ожидала и ответила не задумываясь.
– Мужчина фантазия.
– Это как?
– Не вникай. Откуда такой интерес?
– Ты не видела, как он смотрит на тебя.
– Как? – мне действительно было интересно.
– Как на объект достойный более пристального изучения.
– Если ты хотел меня напугать, у тебя получилось.
– Стэн сложный человек и если ты попала в зону его внимания, то ты попала. Иди, собирай вещи, твоя практика окончена. Лучше тебе ему на глаза не попадать.
В душе разлилось абсолютное удовлетворение, я-то попала, но и он от меня не уйдёт. Пусть поиграет в охотника, но и я не жертва. Только мне решать, кому и когда сдаться в плен, а пока побарахтаюсь, не могу сразу махнуть белым платком. То, что достается легко, не ценят. Совета послушалась, решив по-тихому переместиться к домику в лесу, давно там не была, к тому же до начала занятий почти неделя.
Стэн видел как Лиен почти бегом, оглядываясь по сторонам, как будто от кого-то пряталась, направилась к платформе. Судя по чемодану в руках, она покидает плато. У него всегда было много работы и время на личную жизнь оставалось не так и много. Последний год он встречался с минэ и любовница его устраивала.
Она тоже была всем довольна, стремясь угодить Стэну, подстраивалась под его требования. Желает встреч в удобное для него время, пожалуйста. Не хочет слушать о её проблемах не больно-то и нужно, она найдёт того, кто решит их. Достаточно того что её услуги хорошо вознаграждаются, и она не знает отказа, всё что попросит, получает. Хильда всегда знала, что лишь временная любовница и старалась взять от Стэна по максимуму. Её магический потенциал был низок, а жить она любила красиво и дорого. За глаза Хильду называли алчной, она знала об этом, и посмеивалась над лицемерием тех, кто дал ей это прозвище. Сами-то на всё готовы, чтобы оказаться на её месте. Пока Стэн не намерен менять привычки она будет рядом с ним, но это не мешает ей приглядеться к другим мужчинам и поискать замену ненадёжному любовнику.
Стэн собрал информацию о жизни Лиен, и знал о том, как она росла. Он тщательно изучил собранный материал о том времени, когда дочь Нуе де Берка называли пустышкой. Пока он не разобрался, где правда, а где желаемое выдавали за действительное, он докопается до истины. Не совсем понятно, зачем ему это надо, но привычка доводить дело до конца, и находить нужные ответы помогали ему в работе и в жизни.
***
Домик в лесу стал мне домом, я подумывала выкупить его у Вексаны. Расстояния на Нефе не имеют значения, а в его удалённости от города есть свои преимущества. Учиться ещё год, после общежития можно вернуться в родительский дом, но я хочу собственное жильё. Так почему не этот домик, тем более что я к нему привыкла. Приближалось время вернуться в академию, и гостей не ждала, хотя бы потому, что никто не знал, где живу. Адресом постоянного проживания числился дом Нуе де Берка, да и в число недвижимости, которой владела семья, лесной домишко не входил.
Молодая женщина, внезапно появившаяся на пороге дома, привела меня в замешательство. Я смотрела на неё, а она прошла по мне оценивающим взглядом, и демонстративно не дожидаясь приглашения, вошла в дом. Прошествовала в комнату, которую я считала кухней с большой обеденной зоной и бросила на стол папку.
– Почитай на досуге. Скучное чтиво, – она обвела взглядом помещение. – Бедненько. Убогое жилище, и в нём обитает дочь одного из сильнейших магов. Интересно почему.
Я так не считала. Раньше не имела возможности поменять мебель, но она казалась мне удобной и самое главное не раздражала. Не хватало мелочей, так я здесь пока не живу, а то, что я из семьи Нуе де Берк как раз и значит, что могу жить там где захочу. Удовлетворять её любопытство не собиралась, не хватало ещё оправдываться перед чужачкой, в гости её точно никто не звал.
– Ты кто такая? – церемониться с нахалкой не собиралась.
– Я Хильда, не думаю, что тебе это о чём-то говорит.
– Ты права, не говорит. Так что нужно?
– Всё что нужно я увидела. Знаешь, не могу понять, что в тебе могло заинтересовать Стэна.
Сердце в груди на секунду замерло, и я более внимательно посмотрела на гостью.
– Невзрачная особа, единственное, чем ты можешь похвастаться, это тем, что повезло родиться к семье Нуе де Берк, – а так она махнула рукой, словно отмахнулась от назойливого насекомого, – сплошное разочарование.
– Не улавливаю суть претензии.
– Мне не нравится, что Стэн заинтересовался тобой. Пока ничего серьёзного, он не будет меня менять на непонятно что.
– От меня ты чего хочешь?
– Ничего. Стэн не тот мужчина, который позволит решать за него, надеюсь, его интерес связан лишь с некоторыми фактами твоей биографии.
Это было обидно, Хидьда даже предположить не могла, что могу заинтересовать Стэна как женщина.
– Тебе пора уходить.
– Почитай и убедись в моей правоте. Теперь могу быть спокойна, Стэн от меня не уйдёт.
Хильда ушла, а я открыла папку. На первой странице шли мои данные, дата рождения вплоть до описания погоды этого счастливого для семьи дня. Стало понятно, как Хильда нашла меня, похоже, Стэн не догадывается, что его любовница имеет привычку читать рабочие документы и копаться в личных вещах. В деле были собраны все слухи, ходящие о моей несостоятельности как мага. Два года проведённых мной вдали от семьи больше всего заинтересовали Стэна. Хорошо, что Хильда проявила инициативу решив навестить возможную соперницу. Мне скрывать особо нечего, а вот подготовиться к возможным вопросам стоит. Заучить ответ так, чтобы и сомнений не возникло, говорю только правду. Досье, собранное на ту Лиен Стэном, тоже стоит выучить. Хильда оказалась права, обычная ничем не примечательная жизнь. С учётом отсутствия возможности пользоваться магией, она вполне неплохо жила, но одно дело выделяться среди людей своими незаурядными способностями, другое отсутствием того что ест у всех.
Моя предшественница росла на Нефе, с детства впитывая основы жизни, и не смогла принять отсутствие силы и звание пустышки. Для неё это был конец всему, планам, желаниям, долгой жизни. Пусть будет так, этими переживаниями можно объяснить мои сегодняшние странности, о перемещении души лучше забыть.
Первый месяц после начала занятий, ждала, что вот-вот меня вызовет к себе в отдел Стэн. Проходили дни, а обо мне не вспоминали. Я ждала встречи с ним, надеялась увидеть, но скорее всего ему не до меня.
– Пойдём что-то покажу.
Мэл не церемонясь и не дожидаясь моего согласия, схватила за руку и потащила за собой. Я не упиралась, с Мэл бесполезно спорить.
– Куда идём?
– Туда, – она махнула рукой в сторону площадки с расположенной на ней полосой препятствий. – Там такое.
– Можно услышать подробности.
– Не будь занудой, увидишь сама.
Обычно на этой площадке проходили занятия у групп с военной кафедры. Сегодня полосу проходила команда магов, глядя на которых у меня невольно возникало сравнение с клонами. Все как на подбор высокие, и имели развитое упорными тренировками телосложение. Кожа более смуглая из-за долгого пребывания на солнце. Было видно, что это полоса для них не имеет препятствий, так детская забава на радость зрителям, которых здесь собралось достаточно много.
– Кто это?
Мэл завороженно смотрела на молодых магов.
– Они с выпускного курса, где готовят специальное подразделение для работы в труднодоступных и опасных местах.
– Почему я раньше их не видела?
– Где бы ты могла их увидеть, если они из другой академии.
– А к нам зачем? Судя по всему, здесь им будет скучно, и они потеряют свою мужественность, то есть фактуру.
– Ты о чём?
– Посмотри, какие они мускулистые, для поддержания такой формы нужны каждодневные тренировки. Ты видела наш тренажёрный зал?
– Нет, что я там забыла.
– А я видела, для таких тренировок, какие нужны им, он не подходит.
– Тебе лучше знать, но думаю, они знали, на что соглашались. Вон того видишь.
– Какого? Они похожи как близнецы.
– Глупости не говори, – она бросила в меня заклинание острый глаз. – Вон тот с рассечённой бровью. Бедненький, наверняка больно было, даже шрам остался.
– Пожалуй, его я смогу запомнить, – рассмотрев мага, решила я.
– Ага, запомни и себе присмотри, а то вечно одна.
Не знала, что у Мэл кто-то был, на эту тему мы не разговаривали, всё больше по учёбе.
– Я как-нибудь обойдусь. Очень интересно как ты его завоёвывать собралась.
– Увидишь.
– Может не надо? Пусть живёт своей скучной жизнью. Спасает магов попавших в беду, помогает старушкам, следит за хищниками и гоняется за преступниками. Наверняка ему есть чем заняться.
Мэл выразилась коротко и ясно, не поддержав мой шутливый тон.
– Хочу, и он будет мой.
– Смотри, как бы потом не пожалеть.
– Даже если меня постигнет разочарование, оно станет воспоминанием о прекрасных моментах. Таких, как сейчас.
Одобрительные возгласы раздавались со всех сторон, оглядевшись по сторонам, увидела, что недалеко от нас стоят педагоги. Они проявили интерес к новым ученикам, по достоинству оценив их физические возможности. Среди них стоял мужчина фантазия, Стэн со снисходительностью профессионала, во всём этом представлении увидел лишь желание покрасоваться. Он окончил эту же академию, но по другому направлению и прекрасно представлял, на что способны молодые маги. Парни хороши, не одно девичье сердце будет разбито.
Я видела, как меняется выражение глаз Стэна когда он смотрел на магов проходящих полосу препятствий, так смотрят на тех, кому можно доверить прикрывать спину при любых условиях, в любых жизненных ситуациях. Пусть они пока студенты, отсутствие опыта не делает их хуже, им предстоит стать теми, кем гордятся все жители Нефы. Мэл толкнула меня в бок.
– Ты куда смотришь? Не отвлекайся, пропустишь самое интересное.
На поле разворачивалась иллюзорная часть препятствий, скорее всего её изменили специально для такого случая, раньше мне не приходилось наблюдать за сражением между опасными хищниками местной фауны и магами. Высший балл студенты получали не за смерть хищника, а за его пленение. В случае с цевриками это борьба на равных, они отзеркаливали магию, направленную на них, оборачивая её против нападавших. С учётом их роста и веса пленить животное задача не из простых. Восторженный крик каваэль пронёсся над полем, когда маги справились с поставленной задачей.
– Каваэль! – Мэл кричала не жалея связок.
Я восхищалась молча. С удовольствием посмотрела бы на то, как с этой задачей справится Стэн. Тогда я могла бы залечить его раны, к сожалению, я не лекарь и мечтать об этом смешно. Никто не допустит меня к больному, если только не придумать артефакт, восстанавливающий повреждённые ткани направленного действия. Этакая скорая помощь в условиях, когда рядом нет лекаря, способного оказать первую помощь.
У лекарей полно всяких помощников и что-то подобное есть, но все они контролируются магами. Как человеку, ничего не понимающего в лекарском деле, при травме нужен пластырь, который может закрыть рану или перелом, облегчив боль, начать восстановление повреждённых тканей до оказания профессиональной помощи. Это если сложный случай, связанный с опасностью для жизни. Думаю, такой пластырь полюбят мамочки. Дети часто получают царапины, и порезы, залечить которые для такого пластыря не составит труда. Мэл бросив меня, примкнула к группе поклонниц отважных магов.
– Я просто обязана знать всех конкуренток в лицо.
– Похвальное желание.
– Когда ты говоришь таким тоном, появляется желание тебя ударить.
– Иди уже, а то упустишь героя, там полно желающих прибрать его в свои загребущие ручки.
Бить она меня собралась, знала бы Мэл, сколько раз у меня возникало желание побить её. С ней как с рекой, бороться бесполезное занятие, куда спокойней плыть по течению.
Студенты начали расходиться, обсуждая увиденное представление. Я дождалась, когда поток магов идущих в сторону общежития уменьшится, и задумавшись, отправилась в комнату, хватит на сегодня впечатлений. Не столкнулась я с эн-мином только потому, что вовремя подняла глаза от дороги. Передо мной стоял Стэн, а за его спиной по направлению к нам не спеша шла Хильда. Она холодно улыбалась, глядя на меня, я в её планы не вписывалась. Меня это не задела кто-кто, а она мне не конкурентка.
– Студентка Лиен у меня возникли вопросы к тебе. Через час буду ждать в административном корпусе.
– Как скажешь.
Этого дня я ждала и боялась, но сегодня он не получит ответы на свои вопросы и причина этого уже слишком близко подошла к нам. Меня она полностью проигнорировала, а Стэна обняла со спины, поцеловала за ушком и демонстративно прижалась к нему телом.
– Не ждал? У меня появилась свободная минутка. Скажи, что рад меня видеть.
Он не любил таких вольностей, и Хильда знала об этом, но сегодня ей было необходимо посетить одно мероприятие, на которое мог провести только Стэн.
– Через час? – уточнила я.
– Поговорим в другой раз.
Он не выразил недовольства поведением любовницы, Хильда редко что-то требовала, а просьбы он относил к прихотям красивой женщины и не видел причин для отказа. Она обхватила ладошками его локоть, преданно заглядывая в глаза. У Стэна появилась возможность сравнить двух женщин, между которыми не было ничего общего. Жизнь каждой из них складывалась по своему сценарию, и они никогда бы не встретились. Так же явно он чувствовал, что Лиен не из тех, кого устроит роль любовницы. Такие, как она, предпочитают жить полной жизнью. Если любят, то без оглядки, на статус и возможные привилегии. Если работают, могут годами искать решения поставленной задачи, потому что ну не может быть, чтобы решения не было. Ну а если отдыхают, то катись всё остальное в бездонную яму. Тут всё зависит от настроения либо ленивый отдых, либо безудержное веселье. Лиен скорее всего предпочитает отдохнуть от общества, занимаясь тем на что обычно не хватает время.
