Ния Орисова
Концепция бесконечности
Обошла парочку и продолжила путь, взгляд Хильды жёг спину, я довольно ухмыльнулась. Как там сказала Мэл. Хочу и получу. Не самая плохая формула любви, вполне подойдёт для меня.
***
Хильде не понравилось общение Стэна и Лиен, но сейчас она всей душой рвалась оказаться в компании отэ-минов и эн-минов. На закрытом мероприятии соберутся маги Нефы, что они будут обсуждать ей всё равно, но на нём будет присутствовать её кумир Миран Грэдан, один из богатейших магов этого мира. Пусть он раза в три старше её, у него есть всё, о чём мечтала она. Богатая вдова именно так она видела себя в будущем.
Мероприятие, на котором она так хотела побывать, было в самом разгаре, она чувствовала себя свободно, словно всю жизнь провела в высшем обществе. Мужское внимание было приятно и льстило её самолюбию, всё было так, как и задумано, Хильда осталась довольна, она стала на шаг ближе к заветной мечте. Не замечая, как реагирует на её действия Стэн, старалась показать себя Мирану с лучшей стороны. Каждый его взгляд, брошенный на неё, она считала победой. В этот раз точно всё сложится.
Стэн не любил разборок и, понаблюдав за поведением Хильды на светском мероприятии, решил, пришла пора отказать ей в содержании. Он предпочитал честность в отношениях и не собирался быть подушкой безопасности, а в случае если подушка сдуется, найти другого, более щедрого. Он прекрасно понимал, что придёт время, и они расстанутся, но тогда это произошло бы по взаимному согласию. Большой любви он не обещал, замуж не звал, и обвинять Хильду в неподобающем поведении не собирался. Не стоила она того, но это Стэн и так знал, как и то, что не видать ей Мирана. Миран Грэдан не относится к тем магам, которого можно завлечь красивым телом и лицом больше чем на одну ночь. Хильде придётся убедиться в этом на собственном опыте.
Мэл вернулась в комнату злая.
– Энтани самовлюблённый болван.
– Кто это Энтани?
– Ты чего? – Мэл плюхнулась на кровать. – Я тебе его показывала, маг со шрамом.
– Помню, а почему болван? Потому что не оценил подарок в виде тебя? Счастье своё упустил, тогда точно болван.
– Смейся. Видела я тех, кто претендует на его внимание, есть вполне достойные девушки. Побороться за внимание Энтани с ними было бы честной борьбой, но он выбрал Мойру. Представляешь, как родители не любят свою дочь, дав ей такое имя. Мойра. Жуть какая. Он ей будет говорить, Мойрочка моя. Бр-р-р. Как после такого жить?
– Ты же не оставишь это так?
– Он выбрал её!
– Открою тебе секрет, для каждого человека очень важно найти свою любовь. Того, кто станет для тебя целым миром. Если ты чувствуешь что это Энтани, просто будь собой со всеми своими достоинствами и недостатками. Не выпячиваясь вперёд, но и не прячась за спинами других. Он обязательно заметит, если оценит, значит твой. И ради всего светлого не умничай. Бесишь неимоверно.
– Ты заметила? Не знала, что ты слушаешь мои рассуждения.
– Не слушаю, а всё равно бесишь.
Приблизительно через неделю после нашей беседы заметила, что соседка стала пропадать вечерами, а когда возвращалась, была задумчива. На откровенный разговор вызывать не стала, захочет, сама расскажет. Похоже, ей открылся мир взаимоотношений между мужчиной и женщиной с другой стороны, и она пытается принять новые для неё понятия и правила. Взрослеет девочка.
Тренировки студентов из специального подразделения, редко проходили без зрителей. Магов прозвали бессмертными, сократив до бесов. Получилось смешно, если знать, что бес это зловредный дух, прозвище им совершенно не подходит, но ведь хороши чертяки.
В этот раз Мэл вытащила на полигон меня. Место для наблюдения у нас было не очень удобное, мало что видно, и я откровенно скучала, зевала, закрывая рот ладошкой. Мэл стараясь увидеть, на каком этапе полосы препятствий находятся бесы, встала на скамью. Сначала она внимательно всматривалась в происходящее где-то там вдалеке, а спустя минут пять помчалась на полигон. Мало что понимая, я побежала следом. С другой стороны к ним бежал инструктор по боевой подготовке и Стэн. Мы почти добежали, когда перед нами развернулась чёрная клякса, не успев отреагировать, следом за Мэл в неё влетела я. Через мгновения я оказалась в метре от Мэл на площадке выложенной камнем.
– Что это было? – я оглядывалась по сторонам пытаясь понять, где мы, и на всякий случай отошла от кляксы на пару метров.
– Чья-то злая шутка. Такой портал применяется в играх, внося элемент непредсказуемости. Игрок никогда не знает, где окажется. Вот и мы, – она смотрела на кляксу, которая начала пульсировать, – неизвестно где.
Меня интересовал один вопрос, сможем мы вернуться на полигон через эту кляксу, но задать его не успела. Из черноты выпало сразу двое, Энтани и Стэн. Стэн устоял на ногах, а Энтани сгруппировавшись, сделал кувырок на камнях. Лучше бы они остались там, на полигоне. Клякса подмигнула и схлопнулась, мой вопрос стал неактуальным. Оба мага были злы, Мэл подошла поближе ко мне.
– Кто вам разрешил заходить на полигон, когда там занимаются боевой подготовкой? – Стэн не кричал, говорил, чётко разделяя слова, желая, чтобы мы запомнили их навсегда. – Никогда, слышите, никогда не смейте заходить на полигон, когда там идут занятия.
– Да поняли мы уже, что не правы, – решилась ответить я.
Мэл спряталась за мою спину, чувствовала что виновата. Менторским тоном Стэн задал вопрос.
– Мэл, я и Энтани желаем знать, куда ты бежала. Может за тобой гнался кто-то? – Стэн посмотрел на меня, это ведь я бежала за соседкой.
– Мне показалось, – Мэл замолчала, испугано посматривая на Энтани. – Показалось что Энтани плохо.
– В смысле плохо? – спросил Стэн.
Мне тоже хотелось понять, что значит плохо.
– Ну, он побледнел, и в него летело что-то непонятное.
Стэн заложил руки за спину.
– Подведём итог. Из-за того что Мэл непонятно что показалось, она и Лиен оказались в портале, и нам пришлось идти следом за вами. Энтани, откуда на занятиях мог оказаться этот портал? Кто его мог принести?
На этом занятии Стэн должен был отобрать двух магов для работы в артефактнице и сам подготовил перечень испытаний, которые должны пройти бесы, чтобы оценить их возможности. Иногда он использовал такой портал, отслеживая перемещение группы и контролируя учебный процесс, но не в этот раз.
– Не знаю. Парни могли пошутить, не хочется думать, что это целенаправленное вредительство. Многие знали о готовящемся испытании.
– Если у тебя возникнет желание работать со мной, готов взять в свой отдел. Теперь к главному, где мы и как вернуться.
Мэл наконец покинула укрытие и вышла из-за моей спины.
– Я знаю это место.
– Давай послушаем твою версию нашего месторасположения. Слушаем тебя внимательно.
Стэн не был груб, но чувствовалось, что он привык командовать. Я благоразумно молчала, всё равно не знала где мы. Энтани похоже догадывался, но тоже молчал давая Мэл возможность показать свои знания.
– Заповедник поющих камней.
– И чем нам это грозит?
– Мы не на уроке, – вступилась я за Мэл.
– Кого-то ещё ожидают вопросы, на которые она должна ответить. Мэл я слишком долго жду ответа.
– Камни занимают большой участок земли, примерно в шестидесяти километрах от города. По ночам они издают тихий свист и эта главная причина, по которой стоит быстрей покинуть это место. Поющими эти камни мог назвать только человек с полным отсутствием слуха.
– Энтани в какую сторону нам идти?
У меня возникло ощущение, что нам устроили экзамен, при этом Стэн даже не преподаёт в академии.
– Сейчас надо идти в сторону заката и побыстрей, если хотим сохранить слух.
– Поторопимся, – Стэн пошёл первый к нему присоединился Энтани, а мы плелись за их спинами.
– Может, расскажешь, что там случилось на самом деле. И не надо придумывать глупости, никто в них не поверит.
– Стэн и Энтани поверили.
– Конечно не поверили, тебе ещё предстоит допрос, впрочем, как и мне. Так что давай, я слушаю.
– Это покажется странным, но на поле кроме бесов был кто-то ещё и это кто-то стоял за спиной Энтани. Я испугалась за него.
– Человек невидимка?
– Скорее полог невидимости, у него есть один недостаток, если маг слишком резко и быстро двигается, возникают вихри. Полупрозрачные воронки закручиваются там, где происходит столкновение воздуха с телом.
– Ты увидела?
– Увидела и испугалась, а сейчас думаю, может правда подшутить хотели.
– Похоже, Стэн тоже увидел. Сколько направлений у такого портала?
– Около двенадцати, из них примерно три или четыре можно назвать сложными.
– Значит, нам достался лёгкий маршрут.
– С ними, – Мэл махнула рукой в сторону магов, – не страшно.
Идти по камням трудно, а иди быстро сложная задача. Когда Стэн в очередной раз оглянулся, мы сильно отстали от них. Нас дождались, хорошо что выговаривать не стали, физической подготовки у нас никакой нет, а мой бег по утрам скорее ради удовольствия и то редко. Стэн скомандовал.
– Энтани берёшь под свою опеку Мэл. Идёте впереди нас, не сможет идти, понесёшь на себе.
У Мэл чуть дрогнули уголки губ в намёке на улыбку, когда ей ещё выпадет возможность забраться к эн-мину на ручки.
– Лиен идёшь со мной.
Я даже пытаться не буду провернуть трюк с подвёрнутой ногой. Боюсь, окажусь висящей на плече вниз головой. Через полчаса ходьбы я чувствовала себя взятой на буксир. Стэн взял меня за руку и тащил за собой, не обращая внимания на моё упорное желание сбавить шаг. Его один шаг это два моих, как с этим справляется Мэл, не представляю, она сейчас находится в таком же положении, что и я. Только когда первые камни начали петь свои песни, я прибавила шаг. Свист на высокой ноте, больно отдавался в ушах, и оказаться в центре хорового пения я не желала. Приноровившись скакать по камням, лихо неслась вперёд, держась за Стэна, подальше от мерзкого звука.
Остановились мы рядом с Энтани и Мэл на таком расстоянии от камней, где слышимость свиста была минимальна, они довольно улыбались. После пения камней, казалось, вокруг стояла оглушительная тишина.
– Мы выбрались, – я отпустила руку Стэна.
Он давно не держал меня, это я вцепилась в него, когда бежали, боясь остаться один на один с камнями.
– Это было ещё ужасней, чем описывают очевидцы, – Мэл взмахнула рукой, как будто хотела разбить камень.
В глазах Энтани заметил искорку интереса и был он направлен на Мэл. Сейчас она не являлась его фанаткой, здесь от него зависела её жизнь. В такие моменты мужчины по-другому смотрят на женщин. Замечая то, что в обычной жизни никогда бы не рассмотрели.
– Готовы идти дальше?
Стэн не зря задал этот вопрос. До города примерно часов десять идти, дорог на Нефе нет. Они не нужны там, где все перемещаются порталами. По невероятному совпадению ни у кого из нас не оказалось портала рассчитанного на одно перемещение, так сказать запасной вариант. На всякий случай.
– Я за то, чтобы идти дальше, не останавливаясь на ночлег. Скоро появится желание пить и есть, следом усталость. Пока есть силы, стоит попробовать дойти до города.
– Пить уже хочется, а сидеть в лесу нет, поэтому соглашусь с Энтани.
– Я со всеми, – Мэл зажгла шар подсветку. – Так лучше.
– Значит, решено, все за то, чтобы не ждать рассвета, – Стэн зажёг ещё один световик.
Следом за ним такой же шар завис около Энтани. Мой световик формой был похож на пятиконечную звезду.
– Так красивей, – зачем-то стала оправдываться я.
Мужчины не оценили моего творчества, а Мэл видела, во что я превращаю обычный шар и давно прекратила спрашивать зачем. Хотя ей очень нравился будильник в виде феечки, которая будила нас звонким динь-динь и осыпала золотой пыльцой на удачу.
Шли мы довольно быстро, а к тому моменту, когда подошли к городу еле передвигали ноги. Стэн не торопил нас, а Энтани сочувствовал, но ничем помочь не мог. Мэл вроде уже совсем решилась попроситься на ручки, но гордость и мысль о том, что она не справилась, заставляли упорно идти вперёд. В городе мы порталом переместились в академию. За междугородный портал расплачивался Стэн. Деоны были только у него. Ну, и как старший среди студентов, отвечающий за безопасность наших жизней. В своей комнате мы быстренько приняли горячий душ и забрались в кровати, заправленной постельным бельём восхитительно пахнущие солнечным днём, и пусть позже будут болеть мышцы, сейчас всё что нам нужно это сон.
Стэн отпустил Энтани спать, привёл себя в порядок и, отправился искать виновных. Оставлять шутников без наказания он не собирался. В этот раз всё обошлось, но не всем так везёт. Конечно, есть в этом приключении и положительные моменты. Стэн убедился, что Энтани подходит для работы в его отделе, а девчонки показали себя с лучшей стороны. Шли наравне с ними, не капризничали и не стонали. Среди его знакомых много достойных минэ с приставкой и без неё, указывающей на силу. В будущем студентки вполне могут стать столь же успешными, стойкости и упорства в достижении цели им не занимать. Разговор с Лиен откладывается, но он успеет устроить ей допрос, а возможно не только допрос. С Хильдой Стэн разорвал отношения, искать ей замену не собирался. Вокруг него всегда были женщины, претендующие на место в постели и кошелёк. Впервые после горькой истории любви, когда казалось больше ни за что и никогда, он вспомнил, что может быть иначе. Его отэ-минэ, озорная девушка с зелёными глазами, между двумя друзьями выбрала не его. Мужская дружба, что казалась на всю жизнь, закончилась в один миг. В тот день он потерял любимую женщину и друга. Они не стали врагами и сохранили видимость дружеских отношений, просто Стэн не мог видеть их счастье, находиться рядом, не сметь прикоснуться к Селин, той, что стала чужой женой. До него доходили слухи, что у них всё прекрасно, растёт сын, недавно родилась дочь. Горечь разливалась в душе при мысли, что это могли быть его дети. Лиен с её тайнами, немного отвлекла от работы, в которую он погрузился, не позволяя себе посмотреть по сторонам и стать счастливым с той, кто возможно предназначен судьбой. Лиен милая девочка, которая не замечала, что смотрит на него как на ожившую мечту и всё чаще появлялась мысль, быть может, когда будут любить его, он обретёт утерянное равновесие. Ведь любить и позволять любить не одно и то же. Лиен нравилась Стэну, так как может нравиться молоденькая женщина, но он не хотел повторения прошлого и, заперев чувства под замок, выбросил ключ, совершенно не беспокоясь, что он может попасть не в те руки. Маленький, ржавенький сломанный крючок вряд ли приглянётся кому-то настолько, что им попытаются воспользоваться. Если только он сам не вернёт ему былой блеск.
***
После незапланированного похода под ночным небом в обществе мужчины фантазии прошла неделя. Знаю, что шутника ищут, но о том нашли его или нет молчат.
День не задался с самого утра. Для начала я проспала, первый раз за всё время обучения в академии. Будильник просто проигнорировала, забравшись с головой под одеяло. Мэл утверждала, что пыталась разбудить меня, но что-то не верится. Спать легла под утро, и к тому времени соседка ещё не пришла, очень сомневаюсь, что она явилась ночевать. У неё же любовь. Это не зависть, это констатация факта. На большой перемене пришло сообщение от Эвет, не могу я эту женщину называть мама. В приказном тоне мне было велено явиться на семейный ужин и чтобы у меня и мысли не возникло отказаться присутствовать на вечере под каким-нибудь благовидным предлогом, меня заберёт брат. Самвел то наверно как рад, увидеться с сестрёнкой. После того завтрака с его неожиданным для всех утверждением, ты не она, мы не виделись. Лишь бы нотации не читал, и претензии не предъявлял, а так с ним можно пообщаться. Интересно, что отец придумал, не обошлось тут без его крепкой руки и светлой мысли. К ужину пришлось принарядиться. Надела платье и уложила волосы, собрала их на затылке в пышный пучок, выпустив пряди у висков. Самвел пришёл в точно назначенное время.
– Лиен. Хорошо выглядишь.
Обычный дежурный комплимент.
– Ты тоже ничего так.
– Ты никогда не умела говорить любезности.
Самвел вёл себя как обычно, и не собирался влезать в жизнь сестры. Они не были близки, но как и отец он по-своему любил сестру.
– Не знаешь, зачем я понадобилась на семейном ужине? Последние годы прекрасно обходились без меня.
– Знаю, что ожидаются гости.
– Значит ужин не семейный.
– Вполне может стать семейным. Отцу поступило предложение.
– О чём ты?
– Лучше тебе узнать об этом заранее, а то исчезнешь опять на два года. Ищи потом тебя.
– Можно подумать искали.
Самвел снисходительно посмотрел на меня, возникла мысль, что он всё это время знал где я, и не мешал.
– Так что за предложение?
– Лиен, ты девочка большая, догадайся.
– Нет. Опять? Что за навязчивое желание избавиться от меня? Очередной маг?
– Да и в этот раз от тебя ничего не зависит. Если он пожелает, то найдёт везде, где бы ты ни спряталась.
– Кто он то?
– Увидишь.
– Самвел? Не скажешь?
– Нас ждут.
Брат обнял меня за талию и активировал переход. Наша семья могла позволить себе пользоваться многоразовыми порталами, главное не забывать подпитывать их магической энергией. У эн-минов это не забирало много сил.
Дома за время моего отсутствия ничего не изменилось. Эвет обняла меня и поцеловала в щёку. Отец занимался тем, что развлекал гостей разговорами, при моём появление кивнул. Он бы с удовольствием побеседовал со мной, чтобы прояснить ситуацию, но не мог оставить гостей. Ему оставалось надеяться на моё здравомыслие. Двух мужчин возраста отца я не знала, а вот третьим оказался Стэн Моорти. Мысли лихорадочно заметались в голове. Зачем он здесь? Что ему надо? Друг семьи? Или… С трудом удалось удержать на лице приветливую улыбку, чтобы она не превратилась в торжествующую. Этот маг, если ему надо будет и из-под земли достанет.
Весь вечер просидела как на иголках, в беседе участия не принимала, понимала, что никого не интересует моё мнение. Эвет тоже в мужской разговор не вмешивалась, а на комплименты отвечала лёгкой улыбкой, кокетливо хлопая ресницами.
– Вы так любезны.
Такой Эвет я ещё не видела. Видимо не всё хорошо в благородном семействе. Ни о какой любви между родителями и речи не идёт, а женщинам она нужна. Впрочем, как и мужчинам. Ужин подошёл к завершению и Самвел что-то оживлённо рассказывал Эвет и двум учёным. Как поняла, они работали над одним проектом. Меня отец позвал в кабинет, где нас ждал Стэн.
– Лиен, мне поступило предложение от семьи Моорти. Стэн расскажет обо всём сам. Со своей стороны я дал согласие, уверен ты оценишь всю привлекательность предложения. Оставлю вас, надеюсь на ваше благоразумие.
Последняя фраза в большей степени была адресована мне. Аргус отправился развлекать гостей, а я осталась со Стэном наедине.
– Вижу, ты в недоумении.
– Ну, это как посмотреть, папочка у меня ещё тот выдумщик, от него можно ожидать всего что угодно. Есть у меня уверенность, что ты не работу будешь предлагать.
– Тогда перейдём к сути вопроса. Я нахожусь в том возрасте, в котором всё чаще задумываются о стабильности во всех областях жизни. Работа, друзья, досуг это всё у меня есть. Единственное чего у меня нет, то есть кого, так это жены. Рассматривая возможные кандидатуры, остановился на тебе. Ваш род давно известен и славится одарёнными магами, ты тому прямое подтверждение.
Получается, меня рассматривали как племенную кобылу, только что зубы не посмотрели.
– Учёбу ты заканчиваешь, значит можно подумать о детях. У меня большой дом и в нём достаточно места.
Интересно это он на что намекает, что мы сможем не видеться месяцами.
– Позже, если появится желание, можешь пойти работать.
Ну надо же, какое щедрое предложение.
– Это не обязательно, у меня достаточно средств, чтобы обеспечить жену и детей.
Ого, а речь идёт не об одном ребёнке. У Стэна далеко идущие планы на проект под названием семья.
– Конечно, тебе придётся ответить на мои вопросы.
– Собираешься устроить допрос? – не сдержалась, и захотелось уточнить. – Будешь пытать?
– Это всё что тебя заинтересовало?
– Нет. Может, ответишь в какой момент тебе в голову пришла эта гениальная мысль.
Стэн тяжело вздохнул, не нравился ему этот разговор.
– Ты не поняла. Не думай, что у меня был большой выбор, я слишком разборчив. Ты красива и вызываешь у меня определённые желания. Умна, свободна от обязательств, интересная личность.
– Ты перечислил набор качеств и ничего не сказал о чувствах.
– Чувства это роскошь доступная не всем.
– То, что ты предлагаешь, называется договорной брак.
– Так ты согласна?
– Мне нужно время подумать.
Размышлять здесь было не над чем, всего лишь надо решить выйти за него замуж и повеселиться или отказать и мучиться самой от сознания того что он подберёт жену из списка кандидаток. Жалеть о том, что не сделала, я не хотела, а вот помучить Стэна и посмотреть, что из этого выйдет очень хочется.
– У тебя будет месяц на размышление, если ты ответишь на мой вопрос.
– Спрашивай.
– Куда ты исчезла на два года?
– Перебралась на новое место жительство.
– Куда и зачем.
– Это ещё два вопроса, а значит дополнительно два месяца.
Стэн усмехнулся.
– Надеюсь, месяца хватит, чтобы подготовиться к свадьбе.
Я ответила ему ехидной улыбкой.
– Надейся.
Знаю по-детски, но так и я по меркам этого мира ещё подросток. Если Стэн рассчитывает воспитать из меня добропорядочную мать семейства и жену эн-мина то поздно, только если я сама пожелаю.
– Пока не забыл, жить будешь у меня. Моей невесте не место в общежитии, – он вернул мне ехидную улыбку. – Ещё плохому научат.
Поздно учить, я уже научилась в другой жизни, а здесь буду применять полученные знания на практике.
– Как скажешь дорогой.
– Я рад, что мы поняли друг друга. Милая.
Милая он произнёс через паузу с особым ударением, подчёркивая неуместность этого слова. Стэн решил жениться по многим причинам. Одна из них пора забыть прошлое и перестать желать то, что есть у других и создать свою семью. Он соврал, не было вокруг него той женщины, которую он бы захотел назвать женой. Лиен оказалась единственной, кто более-менее соответствовал его требованиям. Этот разговор доставил ему удовольствие, у Лиен полный порядок с самооценкой и, несмотря на свою влюблённость, так просто сдаваться она не намерена. С ней ему будет интересно, а он постарается, чтобы до кровопролитных боёв не дошло. Стэн умеет быть ласковым и пушистым.
***
Мне дали два дня на переезд. Отец своё согласие дал, Эвет была только рада такому зятю. Мэл горевала минут пять, после чего за утешением убежала к Энтани. Ведь она остаётся без любимой соседки. Вообще-то пожалеть должны были меня, а не бросаться на шею с радостным визгом, какая ты счастливая. О счастье пока ещё и речи не идёт. Стэн попытался объяснить свой выбор, но для меня лучшим было бы признание в любви. До этого я считала это единственный достойный аргумент, для того чтобы выйти замуж. Но ведь всё может измениться и подсознательно Стэн сделал правильный выбор. Последнее что предложит мужчина неприятной для него женщине, это создать семью.
Из отведённых Сэмом для переезда двух дней, мне понадобилось два часа. Буду устраиваться на новом месте. С появлением Стэна я как будто проснулась, огляделась по сторонам и начала жить. Только сейчас приняла этот мир, потому что в нём появился тот, ради которого я была готова изменить свою жизнь. Очень важно знать, что ты не один и рядом он, тот, кого можно любить, спорить по пустякам, находить компромисс, гулять под звёздами, бесить и снова любить.
Стэн молчаливой тенью стоял около двери, теперь моей комнаты, в ней я буду жить ближайший месяц, и с интересом исследователя наблюдал за моими метаниями. Я бегала от одного предмета мебели к другому и не могла понять, почему не додумалась до этого сама, ведь это так просто. Кровать, зависшая над полом, при необходимости могла подняться выше, на нужную высоту, столик для женских мелочей украшало зеркало обладающее способностью увеличивать, уменьшать, создавать голограмму, давая возможность рассмотреть себя со всех сторон. Мой клон крутился в зеркале, показывая, насколько я хороша, принимая позы фотомодели. Окна имели функцию затемнения, а ковёр на полу менял структуру волокон от мягкого пуха до твёрдости циновки.
– Я в сказке.
Клон в зеркале повторил моё движение, восхищённо прижала ладошки к щекам, и рассыпался фейерверком.
– Рад, что тебе понравилось.
– Я ещё не всё посмотрела.
– Надеюсь, не разочаруешься.
Мне показалось, что Стэн хотел что-то сказать, но передумал, ограничившись общей фразой.
– Буду поздно, располагайся.
Дом, в котором мне предстояло прожить долгую и счастливую жизнь, был построен на окраине города и как все строения в городе отгорожен от соседей деревьями. Имея в собственном пользовании стационарный портал и земельный участок, принадлежащий Стэну на котором можно заблудиться, я могла никогда с соседями не познакомиться. Сам дом имел два этажа и был рассчитан на семью из пяти человек. Пока изучала комнаты и кухню, жалея, что нет комнаты с встроенным поглотителем для моих занятий, появилось ощущение движения пространства. Я заворожено смотрела, как появилась дверь, за которой расположилась комната. Она до мелочей была похожа на ту, о которой мечтала. Этакая мини лаборатория. Дом оказался из серии живых домов, он увеличил свой размер, создав необходимое помещение по моему желанию. Это значит, что я могла убрать второй этаж или наоборот пристроить третий. Попросить сделать высоченные потолки, окна любых размеров и свойств, много что могла. Обычно живые дома подчиняются только хозяевам. Я вроде пока невеста, но дом решил по своему, скорее всего, почувствовал, что я задержусь здесь надолго. Магические потоки дома цветными лентами кружились вокруг меня и в один момент превратились в большую белую собаку выпрашивающую ласку. Не знаю как, но дом считывает мысленные образы и воплощает их в реальность, этот раздел магии я ещё не изучала. Я погладила собаку, почесала за ушком и рассмеялась, когда белая пушистость, высунув розовый язык, попыталась лизнуть меня.
– Ну уж нет, без этого мы обойдёмся. Будешь хранителем этого дома, а звать тебя будут Лаффи.
Лаффи мигнул синими глазами бусинками и распался на ленты, а я отправилась в созданную для меня лабораторию. Чувствую, что это будет самым любимым местом в доме.
Стэн, как и сказал, вернулся поздно, слышала, как он проходил по коридору в свою комнату. Утром я завтракала в одиночестве, бегать перед занятиями перестала давно, и сейчас глядя в окно на ухоженные дорожки и фруктовые деревья, возникло желание возобновить занятия, совершенно не обязательно это делать утром.
На кухню вошёл Стэн в одежде цвета эн-мина. Чёрный цвет ему невероятно шёл. При этом выполнял своё назначение, указывал на статус мага.
– Ты ещё не ушла?
– Уже выгоняешь?
– Не дождёшься. Вместе пойдём. Меня ждут в академии, похоже, нашёлся шутник.
– Я с тобой?
– Ты получать знания, а я раздавать наказания. И кстати, у нас появилась новая комната, значит, дом принял тебя как хозяйку. Так что будь готова в ответственный и самый счастливый день в нашей жизни сказать да.
Шустрый какой, ещё и суток не прошло, как я поселилась здесь.
– Мне пора, иначе опоздаю на урок.
– Тогда идём.
В академии мы разошлись в разных направлениях, надеюсь, вечером узнаю, кто был тот шутник. Как всегда, когда начинаются занятия, я полностью абстрагируюсь от внешнего мира, сосредотачиваясь на новой теме урока.
***
Стэн уверенно вошёл в кабинет ректора и Энди Нейт Вит встал при его появлении.
– Ждал тебя. Спасибо за помощь, твои ребятки быстро нашли любителя развлечься за чужой счёт.
– Значит всё-таки шутник?
– Не совсем. Скорее трусливый мститель. Посчитал, что у него увели девушку, а объясниться с соперником смелости не хватило.
– Как думаешь наказать? Смотри, если что я знаю, как лечится глупость.
– Это мой студент, разберусь. Основную мысль до него уже донёс, если не совсем подлец этого достаточно, ну и конечно отработка, чтобы не оставалось времени на дурные мысли.
– Суров, – Стэн улыбнулся. – Тебе видней, ты прав твой студент, но если что зови. С удовольствием поучаствую в воспитательном процессе.
Учебный день закончился, и я отправилась к себе в комнату, где с удивлением обнаружила, что моя кровать занята. На ней сидел Энтани.
– Не поняла. Ты что здесь делаешь?
– Лиен? А что ты здесь делаешь?
– Я?
– Надеюсь, ты помнишь, что переехала к жениху?
– Конечно помню. Просто хотела поговорить с Мэл, – возмущение в моём голосе не было наигранным, а то, что я по привычки пришла в комнату, простительно. – Когда она придёт?
– Думаю, часа через два.
– Вы теперь вместе?
– Да. Надеюсь, ты не имеешь претензий к тому, что я занял твоё место?
– Энтани, я рада за вас. Мэл влюбилась в тебя и если ты ответил на её чувства, то это говорит лишь о том, что хорошо разбираешься в людях. Рядом с тобой лучшая девушка, не обижай её.
– Лиен я понял твою мысль и понимаю твои переживания за Мэл, но мы сами разберёмся.
Разберутся они, знаю я, как Мэл решает проблемы. Если решит что так надо, то гору сравняет с землёй и мнение горы на это счёт в тот момент её интересовать будет меньше всего.
– Хорошо, что понял. Передавай Мэл привет.
Я вернулась домой, где меня встретил Лаффи. Пока непривычно называть это место домом, но я привыкну. Радостно прыгая вокруг меня, проводил до лаборатории и разлёгся на полу около ног, положив морду на лапы. Лаффи больше всего походил на пушистую мягкую игрушку, но что-то подсказывает мне, что в случае опасности, он не будет столь дружелюбен. От занятий меня отвлекло сообщение от Стэна. Приглашаю поужинать. В семь у Ватари.
Ватари ещё одна знаменитая фамилия на Нефе. Он хозяин сети ресторанов, в их роду особенная магия, умение сочетать несочетаемое. То, что они готовят всегда неповторимо и невероятно вкусно. Каждое блюдо маленькое произведение и точно соответствует вкусовым пристрастиям посетителя ресторана. Сэм пригласил меня на свидание, ну это я так решила что на свидание. Отличная возможность провести время вдвоём за разговором ни о чём. Расслабляющая атмосфера сытный ужин и человек может много чего наговорить, тут главное уметь слушать. Проблема в том, что Стэн делает это лучше меня. Поэтому решила применить отвлекающий манёвр, если верить его словам он считает меня красивой, стоит показать некоторые достоинства тела, есть у меня платье с глубоким декольте. При этом мне даже стараться не надо, чтобы смотреть на него влюблёнными глазами. Теперь мне кажется, что я любила его всегда и не только сейчас, но когда-то очень давно, возможно в других жизнях, в каждой из прожитых жизней.
Стэн ждал меня сидя за круглым столом. Он о чём-то сосредоточенно думал, увидел меня и встал. При этом мысли его потекли в другом направлении. Я постаралась подготовиться к встрече и сейчас наслаждалась произведённым впечатлением.
