Олег Качалов
Вихрь судеб. Кровавый клинок
– И всё же, знаешь, я счастлив, что ты рядом со мной. Я нуждаюсь в тебе. Знаю, что это неправильно, но спасибо за то, что даже на этом проклятом острове ты со мной.
– Господин… – нежно прошептала она.
Сказ 4. Когда меняются ролями
– Ты всё запомнила, Монмаренси? – уточнил я, лениво разглядывая костёр. Он полыхал так, что угрожал поджечь ближайшие к пляжу деревья. Столб огня и дыма вздымался вверх.
– Да, – она серьёзно кивнула мне.
– Кто вы?! – из джунглей вышло шесть красавиц, вооружённых копьями. На поясе у каждой висели кинжалы, а за спинами торчали стрелы и луки.
– Я – Монмаренси, а это Дэйман. Мы потерпели кораблекрушение. – Моя спутница подняла руки вверх, я последовал её примеру.
– Мы видели ваш корабль, его вынесло на риф, – констатировала одна из валькирий.
– Мой милый Мордред… – грустно молвил я.
– Вы поможете нам? – спросила Монмаренси.
– По нашим законам любая женщина найдёт на острове пристанище и дом. Ты под нашей защитой, сестра, мы поможем тебе. А вот краснокожий урод будет продан в рабство. Пожалуй, мы его кастрируем. – Воительница, стоявшая в первых рядах, хищно посмотрела на меня. – Краснокожие бестии везли людей с дальнего моря на войну с нами.
– Война?! – возмутился я. – Мы вас захватили, можно сказать, проплывая мимо. Воевали вы тогда с Жуткими. Так что не завирайтесь.
– Жалкий мужчинка! – презрительно выплюнула валькирия и наставила на меня копьё.
– А ну, стоять! – Монмаренси закрыла меня собой. – Вообще-то он уже мой раб! Как только мы оказались на острове, я обратила его в рабство.
Я поднял ногу. Щиколотка была перевязана верёвкой, другой конец держала моя бывшая служанка.
– Я её вещь. Ты, пышногрудая, не можешь мне навредить, так же, как не можешь порвать юбочку твоей соседки справа, ибо это запрещено вашими законами. На самом деле, знать законы других государств, на мой взгляд, даже более важно, чем уметь выживать в джунглях, – я самодовольно усмехнулся. – Мама всегда говорила, что из меня вышел бы неплохой адвокат, – я улыбнулся максимально похотливо. – Как же приятно быть рабом!
– Ах ты, собака! – Девушки крепче сжали оружие и покраснели, но ничего мне не сделали.
Мне было бы очень больно, если бы я не знал местных порядков, а так… Я легко мог здесь выжить.
– Если быть точным, я кобель, а вы тогда… – язвительно начал я.
– Хватит, – прервала меня Монмаренси.
В отличие от меня она жутко нервничала. Ей не верилось, что валькирии нам помогут. Скорее, она ждала, что нас в любую минуту насадят на копьё и оставят прохлаждаться у этого костерка. Однако её неверие в человечность дикарок было абсолютно необоснованным. Все люди имеют сострадание, даже валькирии[21].
– Как пожелаете, о моя прекрасная госпожа, – я одарил подругу улыбкой.
Монмаренси покраснела непонятно почему, а затем обратилась к девушкам:
– По закону вашего народа я имею право просить о помощи, ночлеге и еде?
– Так может поступить любая наша сестра, – кивнула одна из недовольных копейщиц.
Нас отвели в Злобный город[22], который выглядел довольно отстало в сравнении с остальными городами, где я успел побывать. Здесь даже не было брусчатки, а дома строили исключительно из дерева. Однако их было много, а местные жители, в том числе мужчины, выглядели довольными жизнью.
Монмаренси предоставили в распоряжение небольшой домик на краю деревни, почти у самого моря. После этого началась моя работа. Надо признать, что на этом острове зарабатывание денег стало для меня задачей нехитрой. Я рисовал чертежи, а моя «хозяйка» выдавала их за свои. Не прошло и месяца, как мы разбогатели, а Валькирия развилась. У воительниц появились мельницы, пошло в гору сельское хозяйство, на берегу выросли первые каменные здания.
– Прум-пупу! – радовалась моя бывшая служанка, поедая тушёное крабовое мясо и запивая его игристым белым вином.
На столе поджаренные рёбрышки птицы Моа теснили Калукоку[23]. А пойманные несколько часов назад устрицы оттягивали моё внимание от лягушачьих лапок в темпуре. Огромная рыба Арапайма[24], приготовленная на углях, привлекала Монмаренси больше, чем тыквенный суп с креветками. Но главным блюдом за этим столом богачей были бананы, начинённые сливочным сыром, обёрнутые цуккини и украшенные чипсами из помидор.
– Кажется, мы зря столько еды купили, – вздохнул я, отодвигая тарелку подальше.
– Мы самые богатые люди на острове, – пожала плечами Монмаренси. – Ещё пара лет, и мы тут весь город скупим!
– А ты азартная, – улыбнулся я.
– Правда… – она покраснела. – Господин, это ведь хорошая черта?
– У тебя не может быть плохих черт, – улыбнулся я и поглядел в окно. У самых стен нашего дома плескались волны, очаровывая меня.
– Они построят корабль по твоим эскизам, – заявила темнокожая красавица. – Однако вы, то есть ты, уверен, что этим Марко[25] можно будет управлять вдвоём? – обращаться ко мне на ты для Монмаренси было в диковинку. За месяцы, проведенные среди воительниц, она так до конца и не привыкла к этому, постоянно сбиваясь.
– В открытое море не выйдем, но между островами поплавать сможем. Нам главное – добраться до острова Апсары, там уже наша территория с хорошо развитыми городами. Местные дадут мне нормальный корабль.
– Как скажете, господин, – Монмаренси аккуратно доела банан, – то есть Дэйман. – Она пристально посмотрела на меня.
– Что? – спросил я.
– Я тут подумала… скоро мы покинем этот остров, а сегодня почти полная луна и…
– И?
– Может, искупаемся голышом, как в детстве?
– Зная меня, ты ведь понимаешь, что это плохо кончится, – заверил её я.
– Я не против, – она приспустила лямку на своём плече. – Господин, я хочу этого.
– А я против! – категорично заявил я, вставая из-за стола. Алкоголь мгновенно выветрился.
– Вообще-то, на острове я главная! – внезапно парировала Монмаренси, тоже поднимаясь.
– О чём ты? – не понял я.
– Господин Дэйман, как ваша хозяйка, я приказываю вам раздеться, – девушка улыбнулась, вытирая салфеткой руки. – Вы мой раб, моя вещь, а значит, я могу поступать с вами, как пожелаю.
– Очень смешно, Монмаренси, – улыбнулся я.
– Я и не смеюсь!
– А ты уверена?
Я, словно проворная пантера, накинулся на неё и заставил улечься на спину. Прижав девушку всем телом к полу, не давал ей шанса подняться.
– Ты ведь знаешь, каков мой истинный лик, Монмаренси?!
– Вы искренний, честный, гениальный. Вы всегда откровенно говорите, что не планируете заводить никаких отношений! Вы смелы и отважны в море, а ещё невероятно умны и находчивы на суше! Я восхищаюсь вами, господин. Но если я вам не нравлюсь… – девушка отвела глаза. Сейчас она опять вела себя не как госпожа, и это было трогательно. – Ладно, забудьте, – вздохнула она. – Я буду служить вам, даже если в действительности вы держите меня из жалости. Я могу лишь молить богов о том, чтобы когда-нибудь оказаться вам полезной!
– Прекрати, ты же знаешь, что я тебя люблю!
Я поднялся и сел рядом с ней. Но Монмаренси осталась лежать в довольно привлекательной позе.
– Если честно, я не понимаю, почему вас тянет ко всем, кроме меня?! Вначале я думала, что это из-за цвета кожи, но вы…
– Да я переспал со всеми, с кем только возможно, – я почесал затылок, чувствуя себя немного растерянным.
– Тогда почему не со мной?
– Потому что я не смогу сохранить тебе верность, – грустно улыбнулся я. – Ты не представляешь, как тяжело мне себя сдерживать. Ты такая красивая, искренняя, надёжная. Я доверяю тебе, как самому себе, а иногда даже больше. Монмаренси, я думаю, что ты замечательная.
– Мне не нужна ваша верность, только любовь! – девушка привстала и поцеловала меня. – Господин, пожалуйста, возьмите меня, – прошептала она.
– Монмаренси… – выдохнул я, понимая, что более не могу бороться с чувствами к ней. – Ты само совершенство. – Мои губы начали спускаться вниз по её шее…
Сказ 5. Расскажи мне больше! Я хочу знать больше подробностей!
Сладострастный город на острове Апсар был самым развитым на архипелаге. Он являлся олицетворением прогресса, который Риверяне привносили везде, куда бы ни приплывали создавать свои новые колонии.
Мощёные красно-коричневые мостовые изящно контрастировали с белыми стенами и небесно-голубыми крышами двухэтажных домиков. Воздух пропитался ароматами дивного парфюма. Местные жители были известными модниками.
– Ого! – вскричал мужчина с голубой кожей[26] лет тридцати, облачённый в походную одежду и с мешком за спиной. На его поясе покачивалось три кинжала. Внимание в его облике привлекала только брошь в форме лиры, судя по всему сделанная из серебра. – Это что ещё за корабль! Никогда не видел, чтобы судном управляла команда всего из двух человек.
– Моё изобретение, – ухмыльнулся я, спрыгивая на землю. – Мы потерпели крушение у берегов Воинственного острова. Чтобы выбраться оттуда, пришлось попотеть и создать Марко. Жаль, что он в открытом море не потянет, но между островами ходить может. Здесь он не потопляем.
– Ты выжил на острове Воительниц?! – мужик открыл от изумления рот. – Тебя, наверное, держали в загоне для скота и угрожали кастрировать?
– Господин только вначале жил в маленьком домике! Потом мы перебрались в особняк и питались деликатесами, – заявила Монмаренси, обнимая меня.
– Вау! – ошеломлённо молвил голубокожий мужик. – Это просто круто! Можете рассказать мне о себе чуть подробнее? Я бродячий бард, и мне бы хотелось сочинить песню про Риверянина, который спасся с того жуткого острова.
– Ни слова больше! – возбуждённо проговорил я. – Готов выложить все пикантные подробности моего выживания.
– Господин, вы же вроде хотели поскорее вернуться домой, – напомнила Монмаренси. С тех пор, как мы покинули владения валькирий, она снова обращалась ко мне только на вы и звала, как прежде, «господином».
– Я угощу вас в любом ресторане в благодарность за рассказ, – улыбнулся певец.
– А ты мне нравишься! – вдруг загорелась энтузиазмом моя служанка. – Как тебя зовут?
– Гелеантропий, – представился он и кивнул нам.
– Да ты шутишь?! – я открыл рот. – Сладкозвучный Гелеантропий?! Тот самый Гелеантропий?!!
– Насколько мне известно, это уникальное имя, которое я взял специально, чтобы меня ни с кем не путали.
– Ты же бард! Любимчик королей! Мой дядя просто обожает слушать твои песни про Мора Первого.
– Да, король Генрих часто просит спеть о нём, – согласился Гелеантропий.
– Вы же поёте только про героев прошлого! – я прищурился.
– Я тут решил, что мне нужен личный герой. К тому же меня зацепил твой рассказ, – он улыбнулся. – Идёмте же, у меня тысячи вопросов!
– Так ты ещё и сквозь бурю провёл корабль! – бард расхохотался.
Прошло немного времени, и мы оба уже были навеселе после очередной бутылки ежевичного ликёра.
– А ты как думал? Я с детства тренировался, чтобы не сгинуть в морской пучине! У меня в комнате на всю стену висит карта мира, прямо напротив кровати.
– А тот арбалет? – уточнил бард.
– Да, я сам его изобрёл, как и рапиру, – отмахнулся я.
– Просто вау! Ты уже опробовал её? Дрался с кем-нибудь?
– Э-э-э… – я вспомнил Аса-переростка с его маленькой спутницей и отрицательно покачал головой. – Нет, ещё не доводилось. Клинок пока не закалился кровью!
– Вот это настрой. Ну что, давай, кто больше выпьет?! – предложил Гелеантропий.
– А я смотрю, ты любишь проигрывать, певец, – ухмыльнулся я.
– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, морячок.
Мы чокнулись.
– Я с вами! – Монмаренси, как обычно попробовав почти все яства, что имелись на столе, была готова присоединиться к веселью.
Я же мог только позавидовать её способности есть и не толстеть, однако, когда речь шла об алкоголе, завидовать приходилось не мне.
– Давай, тебе не перепить меня, – заверил я её.
После пяти бокалов девушка уже мирно посапывала, положив голову на стол, а мы с Гелеантропием шли на рекорд.
– Расскажи ещё какую-нибудь классную историю, – попросил он.
– Как насчёт…
Я задумался, вспомнив, как в десять лет купался с подругой в море и к нам подплыла песчаная тигровая акула! Я тогда очень испугался и попытался её отвлечь, пока девочка выбиралась на берег. Только позже я узнал, что это довольно-таки безобидный вид хищников, которые атакуют исключительно в целях самообороны. Из-за этого до сих пор чувствовал себя глупо, ведь я намеренно дразнил акулу. Но она, слава Пятерым, на меня не напала, а предпочла ретироваться, не посчитав, что я ей хоть как-то угрожал.
– Однажды я спас подругу от огромной белой акулы, – уверенно приукрасил я свою историю. – Мне тогда было всего десять лет! Вот так-то! А ещё…
Утром я проснулся в кровати один и с головной болью, но уже через секунду появилась голая Монмаренси и, поцеловав меня, подала стакан с чудесным лекарством.
– Я тебя обожаю, – улыбнулся я. – Кстати, а как я вчера расстался с Гелеантропием? Кто победил в запое?
– У вас была ничья, потому что певца под белы рученьки забрал капитан одного из судов, пришвартованных в порту. Оказывается, они всё это время его ждали. Мы перехватили барда как раз в тот момент, когда он должен был сесть на корабль и отправиться к вашему дяде.
– Вот оно как, – я протянул к девушке руки. – Что ж, рад, что мы его встретили. А теперь давай займёмся утренней зарядкой, а затем я попрошу дать нам судно, которое доставит нас домой. Вот ведь мама обрадуется возможности построить мне ещё один корабль!
Песнь II
А до дома далеко?
Сказ 6. Корабль
Пятипалубник типа Чёрной чайки под названием «Весельчак» бороздил морские просторы. Я взял на себя обязанности капитана и теперь спокойно прокладывал курс.
– Мы движемся с опережением, – бывший капитан, ставший первым помощником на время плавания, глядел на мою карту.
– Я надеюсь, вы не сильно расстроились, что я взял на себя командование? – уточнил я.
– Если честно, сперва я подумал, что вы какой-то самоуверенный родич короля, – признался моряк. – Просто богатенький мальчик, понятия не имеющий, что такое работа. Но сейчас я очень рад, что именно мне досталась возможность сопроводить вас на острова Катерины, ведь я столькому у вас научился. Кстати, ваша мать в курсе, что вы живы?
– Да. Я написал ей.
– Вот оно как… значит, вас ждёт радушный приём…
– Если бы, – я улыбнулся. – Баронесса даст мне затрещину и прочитает лекцию о том, как плохо разбивать её корабли, – я почесал затылок. – Но она на самом деле переживает за меня.
– Корабль прямо по курсу! – вскричал вперёдсмотрящий. – У них алые паруса, а на флаге лучник. От них идёт дым, но огня нет.
– Под алыми парусами плавают Риверяне, а на флаге герб Стрелкового барона, – задумался я. – Видимо, был пожар, но они его потушили. Вероятно, им нужна помощь, – я крикнул громче: – Идём на сближение! В море своих не бросают!
– Я согласен, – кивнул первый помощник.
– У них шестипалубный военный фрегат, – заметила Монмаренси. – Может, не стоит торговому судну, служащему одному острову, сближаться с военным фрегатом другого? – она с сомнением поглядела на меня.
– Монмаренси, на море есть закон – никто не отказывает в помощи. Все мы моряки, все плаваем во владениях Мордогаста. Или, если хочешь по новой вере, мы все под Пятерыми ходим. В общем, ты меня поняла.
Когда мы пришвартовались, я и мой помощник первыми вступили на чужой борт.
– Мы видели дым, но, судя по всему, ошиблись… – я посмотрел на бочки, из которых он шёл. – Это какое-то новое изобретение?
– Вы капитан? – уточнил у меня одноглазый моряк.
– Да, конечно.
– Вы Риверянин, судя по цвету кожи.
– Разумеется, – я напрягся.
– Тогда его оставить и… чернокожую рабыню, её можно продать, – заявил одноглазый. – Остальных… – договорить он не успел.
Моя рапира наконец-таки испила крови.
– ПИРАТЫ! – вскричал я и занёс клинок для нового удара.
Острое лезвие начало убивать врагов. И если при встрече с великаном я чувствовал, что он со мной играет, то сейчас, сражаясь буквально один против целого корабля, я веселился. Я больше не был добычей. Теперь это я – акула!
– Ваш капитан мёртв! – злорадно усмехнулся я флибустьеру, который продержался в бою со мной дольше нескольких ударов.
Это был однорукий негр, владевший клинком очень искусно.
– Наш капитан в каюте… – заявил он перед тем, как я пронзил его плечо и пинком ноги отправил бедолагу за борт.
– Спасибо! Пожалуй, я заберу себе этот корабль, уж больно он мне нравится, да и мама обрадуется, что я сменил двухпалубник на шестипалубник. – Я убил очередного противника, превращаясь в ходячую смерть. – Все за мной! Мы захватим корабль пиратов! Я лично убью их капитана!
– Убьёшь Железного Корсара?! – уточнил один из бандитов, и я почувствовал, как холодок пробежал по спине.
Железный Корсар был одним из восьми пиратских королей. Но не это имело значение, а то, что его ещё при жизни начали называть легендарным корсаром. И это уже о многом говорило. Именно он за компанию с двумя другими флибустьерами стал основателем серебряного века морских разбойников. Поговаривают, что сейчас в их распоряжении столько же кораблей, сколько во флоте некоторых стран.
– Я убью этого мордоворота! – заявил я и ринулся в атаку.
Конечно, молва описывала Железного Корсара как мастера боевых искусств, а его техника владения рапирой считалась одной из лучших в мире, но про меня-то ещё никто не успел насочинять легенд. Гелеантропий, по моим расчётам, пока не доплыл до короля, так что…
Пронзив сердце последнего из стражей, который нёс вахту у каюты своего господина, и прокрутив лезвие в руке, я оставил в теле неудачника обширную рваную рану, несовместимую с жизнью.
Открыв резную дверь, я вошёл к капитану и просто разинул рот от его ЧСВ[27]. Нет, я, конечно, тоже был о себе высокого мнения, но чтобы снести несколько кают и увеличить капитанскую… Мне такое даже в голову не пришло бы. Однако я не мог не признать, что легендарный корсар – человек, любящий роскошь и знающий в ней толк.
В центре стоял письменный стол, на котором аккуратными стопочками были разложены бумаги. Кожаное кресло казалось невероятно мягким, но при этом строгим и неброским. Ковёр из шкуры белого медведя преодолел немаленькое расстояние, чтобы оказаться на полу пиратского судна в южных морях. Тут же стояло много красивых и, что самое главное, значимых вещей, которые мне самому хотелось бы стащить. Почти каждая из них имела свою историю, принадлежала в прошлом какому-то знаменитому человеку или являлась произведением искусства, как, к примеру, картина «Принцессы у ручья», написанная Элиотом Тайнарским[28]. Но более всего меня поразила точнейшая карта на всю стену, изображённая в мельчайших деталях. Её явно рисовал сам Железный Корсар, постоянно добавляя к ней какие-то штришки и детали, подписывая уточнённые цифры и делая обозначения. Он использовал иероглифы Черепаховых островов, так как их мало кто понимает. Глядя на карту, я начинал осознавать, что передо мной не просто очередной головорез, но и умный, расчётливый гад! Который измеряет глубину дна моря! И знает, где какие рыбы водятся!
Однако ещё больше меня поразила невероятной красоты девушка в алом пышном платье с глубоким разрезом на спине, подчёркивающим её внушительный бюст. Это была платиновая блондинка с личиком богини добра и света. В руках она держала золотой поднос, наполненный черешней и клубникой. Она покраснела и смутилась, когда я вошёл. Девушка с такой невинной и чистой душой находилась рядом с мерзким корсаром! Да, он определённо заслужил мучительную смерть.
– Привет, – красавица поставила поднос на стол и нагнулась, сделав что-то вроде реверанса и тем самым открывая мне обзор на две идеальные полусферы.
– Э-м… – только и смог произнести я.
– Ты герой, который пришёл спасти меня? – обворожительным голосом спросила она.
– Разумеется! То есть я вообще-то пришёл убить Железного Корсара. Мне сказали, что он у себя в каюте, – промямлил я.
Она обхватила себя руками, как бы успокаиваясь и набираясь смелости.
– Он вышел. Пожалуйста, герой, не сталкивайтесь с ним! Он ужасный человек.
Я поглядел на красавицу. Она, вероятно, раньше была жрицей или святой – кто ещё мог так переживать за меня? Но это было так мило!
– Что он за человек? О нём ничего неизвестно, кроме того, что он редко показывается и всегда действует самостоятельно, оставляя после себя одни трупы. А ещё, говорят, он самый опасный из легендарных пиратов, так как захватил около тридцати кораблей за свой не такой уж долгий век. Скажи хоть, слухи правдивы, он использует рапиру?
– Нет, он ужасен. Весь заросший волосами, словно горилла. Он не дерётся на рапирах, а орудует огромной секирой. Но не обманывайся его внешностью, он очень умён! – пролепетала блондинка.
– Я так и думал. А ты, собственно, кто?
– Я была жрицей. Меня послали из Священного города в столицу Сияющих Панпарадж. Я должна была приплыть в порт Морского солнца, но наш корабль захватили. Мою сестру… Её продали в рабство, а меня почему-то капитан оставил. Он каждый день заставляет меня… – она покраснела.
– Вот ведь гад… Хотя… – я оглядел каюту. – Может, я пошёл не по тому пути? Быть пиратом, видимо, весело. Этот Железный Корсар собрал отличную коллекцию, да и такая красавица у него в плену… Я могу понять, почему он тебя оставил. Но не переживай. Я, Дэйман Кровавый Клинок, помогу тебе и доведу до стен церкви, – я улыбнулся красавице. – И всё же, какой у тебя размер груди, просто глаз не отвести?
– А вы точно герой? – с нотками сомнения в голосе уточнила блондинка.
– Наверно… – я пожал плечами, предлагая ей самой ответить на свой вопрос. – Я просто хочу этот корабль и всё, что тут есть. Поэтому мне надо бы идти искать твою гориллу, дабы поскорее прикончить. Поцелуйчик на храбрость? – уточнил я, не рассчитывая на такую удачу, но девушка, страстно прижавшись, подарила мне долгий поцелуй.
Я почувствовал, как бьётся сердце бедняжки. И в этот момент решил, что лично поплыву в священный город, дабы вернуть красавицу не просто в стены первого попавшегося храма в землях Риверян, а в обитель самого Всеотца.
– Это был, пожалуй, самый страстный из всех поцелуев, – признался я и добавил: – Я от тебя такого не ожидал.
Она покраснела и засмущалась:
– Просто когда вы так уверены в себе, так смелы… Я не смогла устоять. Простите мне мой порыв.
– Да ничего. – Я твёрдым шагом подошёл к двери и даже открыл её, после чего ноги подкосились и я упал.
Ко мне медленно подошла красавица и упёрлась своим каблуком мне в щёку.
– М-да… Очередной тупица, ведущийся на грудь. Ты банален, Дэйман, сын обезумевшего монарха, – красотка покачала головой и выглядела при этом разочарованной.
Она, видимо, говорила что-то ещё, но я отключился раньше, чем успел услышать последние слова.
