Ольга Анатольевна Чумаченко
Хрупкий сосуд 4
Глава 18
Эх, дороги… Пыль да туман. Холода, тревоги. Да степной бурьян. Знать не можешь, доли своей. Можешь, крылья сложишь, посреди степей.
Двадцать лет назад Ева бы испугалась, что звёздные узнают, что она или её малышка эмпат. Но теперь. Столько изменилось. И поналетело всякого инородного сброда на Землю. Но… всё-таки ко всему не земному звёздные люди относились более лояльно, чем к простым землянам. Вот и Савелий. Пока думал, что она землянка, смотрел на неё, как на ещё одну доступную особу, желающую ухватится зубами за солидный куш. Но…
За месяц, она ему так ни разу и не позвонила, так что мужчина даже с обидой посматривал на занесённый в свой телефон её номер. Оказалось, что можно обижаться, когда женщина ни звонит, ни плачет, ни жалуется, ни просит.
Об её бывшем любовнике, Артёме, он не просто навёл справки, не поленился найти его мать и взять образцы для генетического анализа. Плохо, что только у матери. Отца, как оказалось, в своё время тоже кремировали. Поэтому и не исключал Северный, что отец там мог быть залётным, хоть кем из прилетевших, поэтому и дочь Евы унаследовала такой сильный психологический фон. Жаль, что в своё время звёздные не подняли вопрос о запрете кремации. По крайне мере до создания определённой структуры, сохраняющей генетические образцы поколений. Древо.
Жаль, жаль…
Попытавшись проследить за Евой, размечтавшись подкараулить её на каком-нибудь пляже у моря, он очень удивился, узнав, что некоторые её маршруты проложены где-то по природным туристическим тропам. Да… пришлось ему оставить свой минутный порыв. Оставалось ждать её возвращения: да или нет.
Ева лежала в туристическом домике отдыха с прозрачной крышей и наблюдала за звёздным небом, пытаясь угадать, что сейчас делают её дети. Она закрывала глаза и пыталась погрузиться в некий транс, выпустив свой психологический фон на свободу. Иногда, совсем редко, ей казалось, что она что-то чувствует. Как когда-то на Норе она ощущала некое родное волнение. Но… последнее время выдержки, чтобы сосредоточится, у неё не хватало, уставшее от долгой ходьбы тело, после марш-броска по лесным тропам, пролегающим по горной местности, не выдерживало ещё и психологической нагрузки.
Ева, ощутимым только ею и эмпатами фоном, прикоснулась к лежавшей рядом дочери. Обволокла её, словно накрыв панцирем, спрятала от мира, она её, только её.
И только под утро Еве приснился сон, приснились маленькие дети, играющие в песке на берегу моря, её дети. Тишина и внутренняя радость заполняли её душу, при виде умиротворённой картины. И пляж ей был знаком, её пляж на Северном острове. А в воде, у самого берега, стайками плавали мальки. Маленькие, юркие…
Желание порадовать детей заставило её потянуться к рыбкам, не с пустыми же руками идти к детям, и ведь поймала она малька в ладони. И побежала…
– Мама… я тебя люблю, – прильнула к матери Ксюша.
– А я тебя люблю, люблю, – погладила Ева дочь.
Отборный мат заполнил эфирное пространство, и между непечатной лексики проскальзывали редкие культурные слова общения.
– Кому говорил, что рано его ещё выпускать… – задыхаясь от быстрого бега, выговаривал Сергей, таща, державшегося за спину младшего брата, который на первом же отрезке дистанции умудрился подвернуть ногу.
– Тебе-то чего жаловаться, – огрызнулся в наушниках один из няри-няри. Один из пятёрки близнецов. – Теперь ты с ним за одну боевую единицу пойдёшь.
Злобы в словах брата не было. Обидеть он старшего не хотел, а вот подколоть его, чтобы быстрее двигался. Да.
– Готовность… – прошипело в эфире.
Все восемь братьев одновременно отключили передатчики. Сосредоточились на врождённых ощущениях. Сергей хоть и был старший, но обзор психологических эманаций окружающего пространства у него был меньше чем у остальных братьев, так что крепко державшийся за его спину подросток выполнял роль приёмника. Зато роль тарана Сергею удавалась лучше. Ближний бой и силовой захват – это его конёк. Среди сверстников ему и в двенадцать лет равных не было, в пятнадцать – Тёмный выставлял его уже против бывалых воинов. А теперь… Андрей легонько стукнул старшего брата по рёбрам и знаком показал, что впереди движение.
Не нуждаясь в переговорных приспособлениях, братья легко действовали сообща. И в играх, чем-то напоминающие зарницу практически постоянно занимали призовые места. Но это было в недалёком прошлом, а сейчас… Сейчас им дали первое семейное задание: пробраться на закрытый объект и добыть некие данные. А Андрей… – он не просто так в своём образовательном центре просиживал штаны. И так старшим пришлось дожидаться его, пока он на каникулы домой прилетит.
Домой нагулявшиеся туристы вернулись, как и обещали, через месяц, отдохнувшие от насущных мирских проблем. Звонить ей Савелию совсем не хотелось. А надо!
– Добрый день, Ева! – ответил Савелий на её звонок.
– Добрый, – вздохнула женщина. – Мы приехали, и я бы хотела с вами увидеться, если вы в городе. – Мужчина на другом конце провода тяжело вздохнул.
– Ева, а если я вам перешлю договор, чтобы вы ознакомились?
Такой вариант Еву тоже устраивал, поэтому ответила положительно. И через минуту она уже изучала то, что предлагали ей работодатели. И если сказать честно, предлагали ей вполне приемлемые условия. Даже выгодные. И оплата достойная. Хотя… работать личной секретаршей даже высокопоставленного звёздного господина…
Пофыркала Ева сама на себя. Образно гордость свою затолкала под лавку. Эта работа удача для неё. Она, возможно, будет в курсе некоторых звёздных дел. А знания – сила!
– Савелий, – перезвонила Ева Северному через пять минут. – Передайте, что я согласна. Но только договор заключим на полгода.
Андрей отцепился от плавника своего спутника, морского быка, так любезно доставившего его до дома. Взобрался на пирс, пробежал задний двор и вошёл в дом, обошёл его. Отца не было. Он предпочитал жить в своей городской квартире. Но всё равно следовало убедиться.
Выглянув во двор, подросток свистнул, сообщая, что всё чисто. И через пять минут в дом вошли его старшие братья. Все.
Глава 19
Ева попала в подчинение к главе министра экономики – Ван Зе. А за глаза, подчиненные и не только, его Ван Де Мором прозвали, и было за что. Внешность у него… отталкивающая. Крокодил крокодилом. А ещё своими бесцветными глазами вопьётся, так как ледяными осколками проморозит. Но характер, воля, ум. Ван оценил способность женщины к точной науке и умение работать с документами. И надеялась Ева, что это всё, чем она его привлекла. Хотя, в её обязанность по договору входило и сопровождение своего шефа на всякие там мероприятия: деловые и частные. Её это устраивало: где она ещё соберёт нужную ей информацию.
С Северным она договорилась, что он не будет распространять информацию о её прошлом, о её жизни на Небесной планете и бывшем муже. Ну, как договорились? Она попросила. А уж будет ли он молчать?
Ева, только вступив на порог своей новой работы, сразу же попала под пристальное внимание новоиспечённых коллег, как мужчин, так и женщин. А что? Личная помощница шефа. Притом, что одних замов у него целая дюжина. Притом, что секретарей у него шесть штук. И тут она…
Работу шефа Ева бы назвала «ручным управлением». Это, когда начальник не сидит в кабинете и не ждёт доклады, а сам ездит и договаривается об условиях. С горечью она поняла, что и Соломон у неё был такой же трудоголик. А она при новом начальнике, оказалась и секретарём, и бухгалтером, и переводчиком, и чуть ли ни личной гувернанткой: принеси, подай, возьми, просмотри и посчитай, составь и напечатай, распечатай, позвони, узнай и договорись, да ещё и переводы все на ней оказались. Короче, чувствовала она себя Балдой, как из сказки Пушкина. Работала за семерых, а зарплата… Поначалу её и должность помощницы устроила, и зарплата. Но… не нормированный рабочий день. Хотя в договоре она прописывала свою ситуацию матери-одиночки. И ребёнок был пристроен в специализированный круглосуточный садик. Где Ева могла забирать свою малышку в любое время, хоть дня, хоть ночи, или вообще с ночовкой её там оставлять. Ну, до такого она старалась не доводить. И вообще, поняв объём работы, что на неё свалилась манной небесной, поняла она, что крупно прогадала.
– Добрый день, Евгения, – показался в дверях кабинета Феликс. Ева, оторвав взгляд от экрана, поправив тонкие очки, которые она больше для образа носила, улыбнулась молодому мужчине. Слишком настойчивых ухаживаний он не применял. Так… комплименты, иногда цветы. – Вы разбиваете мне сердце, красавица. Сегодня торжественное открытие нового учебного заведения в нашем городе. Наше звёздное. И вы, как понимаю, будете опять сопровождать не меня.
О, да! На открытие начальство пригласили. И Ван зачем-то её с собой брал. Хотя, она бы предпочла сделать бумажную работу в кабинете и сбежать.
Один филиал открывали звёздные совместно с некоторыми другими побратимами из своего возвышенного сообщества, предполагалось набирать туда и простых смертных – землян, но… чувствовала Ева, что именно простые люди туда и не попадут.
– Опять мою помощницу отвлекаешь? – вихрем влетел в свой кабинет Ван, бросив на ближайшее кресло свой пинжак, немного наигранно погрозил молодому мужчине пальцем. А на лице-маске шефа не один мускул не дрогнул. Ни гримасы на лице, ни эмоции. Маска – и всё! – Евгения, вот моя карточка, купите на торжество себе неброское платье и обувь в нашем магазине, я вам направление выпишу. Сами понимаете, торжество. Надо соответствовать. Так что сегодня закончите с этой папкой и можете быть свободны.
Да, да. Пугалом рядом со своим начальником она не должна выглядеть. Или рядом со звёздными людьми в своих простых земных платьях. И не простое платье на ней должно быть, а именно брендовая модель. По одёжке встречают. И про «выпишу направление». Правда! Её, простую земную жительницу, просто не станут обслуживать в магазине высоких господ. А она, из вредности, просто не станет показывать всяким… свой дорогой документ, выданный на Небесной планете. А то! Пф…
Ева подумала немного… Да! В её гардеробе найдётся то, что может соответствовать. Неброское, строгое, и достаточно дорогое, чтобы Ван Зе за неё стыдно не было. Но… Опять же «но». Ладно! Поблагодарила она своё высокое начальство и погрузилась в работу. Время подумать есть! А карточка… Начальник положил её к Еве на стол, которую она сразу убрала в маленькую сумочку. Откузываться не стоило. Лучше позже вернёт не использованный предмет хозяину, и на месте объяснит, что «приличные» платья у неё имеются.
Феликс заводной птичкой щебетал в кабинете. Как Ева поняла, сидел он и ждал, пока она освободится. И уже предчувствовала, как молодой мужчина предложит ей проехаться с ним по магазинам, предложит довериться ему в таком нелёгком выборе. Пф… Ева купила себе маленькую машинку – мыльницу. И сама уверенно передвигалась по городским дорогам.
– Всё готово! – отчиталась Ева. На компьютере начальства пискнуло сообщение, что её работа переправлена. И она уверенно обесточила своё рабочее место. Всё прибрала. Попрощалась и вышла. Феликс вышел следом.
– Евгения… – начал было огненно рыжий мужчина. Ева остановилась и повернулась лицом. Пару секунд полюбовалась смутившимся героем. Что-то было в нём такое… родное. Отца он ей напоминал. А сердцу не прикажешь. Оно отозвалось душевной нежностью…, и болью…
– Я на машине, – пресекла Ева предложение.
– Так я… это… – запнулся мужчина. – Давай, я тебя в магазин в нашем городке провожу, там выбор лучше.
Смелое предложение. В магазины при звёздном городке на особо охраняемом объекте жизнедеятельности звёздных людей, земляне, даже те, что работали при звёздных, не допускались. Ещё бы чернь, как господа одевались. Непорядок! Хотя… исключения были.
– Спасибо, Феликс, – как можно дружелюбнее улыбнулась Ева. – Но вынуждена отказаться.
– Может, пообедаем…
– Феликс, – взяла Ева мужчину за локоть, подтолкнув к лифту. – Проводи меня к машине, и этого будет достаточно.
Ван Зе, когда заметил интерес Феликса к своей подчинённой, предупредил Еву, что у молодого мужчины большая семья, властные родители. И им точно не понравится, земная невеста, тем более женщина, которая почти чуть ни вдвое старше их мальчика. А незначительная интрижка, наверное, саму Еву не устроит.
Ева успокоила начальника, что планов на «мальчика» у неё нет.
По дороге на парковку для персонала, Феликс признался, что на открытие нового учебного филиала будет присутствовать и его мама. И, как поняла Ева, ему бы очень хотелось, чтобы она произвела на его родительницу впечатление. Своего рода дала добро сыну. Но… если бы Ева знала, чем это открытие обернётся для неё… Кто его знает? Согласилась бы она пойти?
Глава 20
Платье на Еве действительно смотрелось немного строгим. Полупрозрачный белый верх с рукавами три четверти, а само платье чёрное приталенное, и от бедра расклешенное. Такая красота подошла бы и для работы в любом офисе, и для работы в учебных заведений, да что там…, и для похода в ресторан оно бы подошло идеально. Это платье прибыло с Евой ещё с Небесной планеты, и было одним из её любимых. При ходьбе нижняя часть платья колыхалась в такт, движению хозяйки, сводя всю строгость в некое игривое действие. Если бы не знать, сколько такая невзрачная красота стоит… И туфли… чёрные, практически с отсутствующим каблуком. И тоже с Небесной. И цена…
Выбрав для украшения себя любимой, на первый взгляд такое же невзрачное украшение в виде нити с чёрным жемчугом (безумно редких и невероятно дорогих). Дополнила комплектом из подобного, надев на одну руку браслет. Прекрасно подошедший к имеющимся. Да волосы прибрала в строгую причёску – ракушку. Ну, не удержалась, чтобы чёрным жемчугом и их не украсить.
Линзы, линзы… Ева использовала цветные линзы, окрашивающие её глаза в серый цвет, или чуть затемненные очки одевала. Мало ли. И никто не знал настоящий цвет её глаз. Так ей было спокойнее.
Ева могла бы сама подъехать к новому учебному учреждению, которое звёздные собирались открыть, но… надо было соответствовать. Правила! Этикет! Ох, как она устала, в своё время, от этой напыщенности. Фи…
Дорогая машина соответствовала статусу. Начальник снизошёл до того, чтобы подчиненная ехала с ним в одной машине. Для начала Ван Зе внимательно осмотрел Еву, как барин племенную лошадь. Даже обошёл её кругом. Ему же сообщение от банка не приходило, значит, подчинённая ослушалась его и не купила себе достойный наряд. Но он бедился, что внешний вид помощницы его не опозорит. И успокоился. Мало ли?! Кто ей ещё оплачивал дорогие покупки. Как мужчину, бренды тряпок его не интересовали, и он не мог на глаз оценить стоимость внешнего вида женщины. А зря! У министра экономики, по мнению Евы, глаз должен быть намётан. Она просто не сомневалась, что понимающие люди сопоставят некие факты. Ну, если ей не рабочие отношения с начальством припишут, она как-нибудь переживёт. А то предложения «поужинать» от всяких, кто считал себя достойным, её немного нервировали. А так… занята уже.
– Специально на открытие приедут представители с нескольких галактических государств, – повторялся шеф, сидя на заднем сидении машины, а Ева сидела рядом, и как она поняла, мужчина так успокаивался, своего рода «расставляя по полочкам» приоритеты. В руках у Евы находился небольшой планшет, в котором были занесены некоторые действия: план мероприятия, приблизительное число гостей, даже кого ждали, прописали. Но… – Ишиас будет. Он обещал представить меня с некими важными людьми из содружества.
Просмотрев список гостей, Ева увидела против имени главнокомандующего звёздного народа знак вопрос. Значит, точное присутствие президента под вопросом. Вот Ван Зе и нервничал. Кто же ещё представит его – целого министра экономики. Хотя по ней, экономическое министерство и сам министр у звёздных выполняли роль бюрократической структуры, которая должна была следить за тем, чтобы финансы звёздной колонии на Земле не истощались. И если что, они должны просчитать все плюсы и минусы денежных займов. Сейчас был такой случай. Звёздные хотели взять внушительный кредит на обновление своего космического флота. А для этого, требовалось заранее узнать, на каких условиях им могут дать требуемое, и какие возможны уступки. Связи, связи… срочно нужны были связи.
Нервничал он! Вот Ева занервничала, увидев насколько знакомых имён в списке, это да. И ведь показать свои эмоции она не могла. И отказаться уже не могла. Мысленно перекрестилась, будь что будет. Не преступница же она, и прятаться ей не хотелось. Голову ещё в песок совать не хватало. Была – не была.
Машина практически бесшумно подъехала на площадь к центральному входу величественного здания, больше похожего на музей, да ещё с колоннами. Подошедшие к машине служащие открыли двери, Еве вообще молодой парень подал руку, чтобы помочь ей выйти. «Спасибо!» – шепнула она благодарность. Машина отъехала, и она подошла к шефу, который предложил помощнице свой локоть. Ева натянула на лицо улыбку. Правильно, появляться на публике надо эффектно, а ещё лучше с красивой женщиной.
С хорошими знакомыми её звёздное начальство соизволило поздороваться. Мимо простых смертных – местных земных чиновников, без которых никуда, Ван Зе прошёл, как мимо пустого места. Не его уровень. Мимо одного из городских чиновников и Ева прошла, как мимо пустого места. Тополь! Толик, бывший одноклассник её всплыл. У-у-у… Сынок начальника полиции, который предпринимал неудачные попытки ухаживаний за ней. Теперь уже Жданов Анатолий Анатольевич – городской чиновник в местном управлении, депутат местного разлива, уважаемый человек в городе. Но… если верить слухам, мразь мразью. Один только обрюзгший вид бывшего знакомого вызвал у неё отвращение. Непроизвольно уголки женских губ скривились. «Соломон, Соломон, был бы ты жив…».
Каменный голубой пол отсвечивал небесной чистотой. Белоснежные стены и залы. Ева осмотрелась в переполненном людьми помещении, и поняла, что всё не так уж и плохо. Просторные аудитории были уже подготовлены для приёма студентов. И ведь филиалов планировалось открыть несколько. Даже небесные здесь что-то планировали.
Походив с полчасика между важными людьми города, многие, в том числе и Ван Зе с Евой перешли в другую, в более солидную аудиторию. Такую… с накрытыми столами, с обслугой, что скользила между столиками и по номерку на специальных билетах направляли господ к их местам. Ван Зе с Евой заняли свой столик. Правда, не в первых рядах. Что и следовало ожидать. И сидели за столом уже две пары солидных мужчин и тоже связанных с экономикой. Ван в приветствие небрежно махнул им головой. И пошла обычная светская беседа между мужчинами. Деньги, деньги, деньги…
А потом началась программа ознакомления. Что-то рассказывали выступающие, что-то на современном экране показывали. Стремление, цель. И всё возвышенное. Мечтать не вредно! А вот, получится ли осуществить запланированное – большой вопрос. Время покажет!
Тихонько подкрался, хотя с его ростом просто пройти мимо и не привлечь внимания, было нереально, и присел перед Евой улыбающийся высокий мужчина (благо место между рядами столов позволяло), за два метра ростом и с небесно-голубым цветом кожи. Представитель от её полюбившегося института лингвистики с Небесной планеты. Пересекались они с ним. И вообще неплохо были знакомы.
– Ийр, как тебя в такую даль профессор отпустил? – спросила Ева удивлённого такой неожиданной встречей мужчину.
– Господа, – одним словом поздоровался небесный с сидевшими за столом мужчинами, выделив, что он их заметил. А вот с Евой… – Я рад тебя встретить. Профессора чуть удар не хватил, когда узнал, что ты покинула не только нас, но и планету.
– Передашь профессору моё искреннее раскаянье, – парировала сидевшая, на мягком стуле женщина.
– Даже не обнадёжишь? – удивлённо повёл мужчина тёмными бровями. Ну, да! Неплох мужчина и прекрасно знал о себе.
Говорить лишнее Еве не хотелось. Не вернётся она в ближайшее время на Небесную планету. Не судьба! Сидевший по соседству шеф, прожигал незнакомца гневным взглядом. Покушение на свою собственность он воспринимал болезненно. И они на общем разговорном вели беседу, чтобы никого не оскорбить.
– Я, наверное, ещё не скоро туда, но буду счастлив, передать от тебя весточку, – встал мужчина и откланялся. Но чуть раньше положил перед Евой свою визитку. – Буду ждать.
Ждать он будет… Он ещё до своего места не дошёл, а Ева уже избавилась от его визитки: безжалостно смяла, правда, под столом, делая вид, что она кладёт её в свою косметичку, да так, что кроме рядом сидящего шефа её действия никто не заметил. Была бы возможность, она бы ещё через плечо три раза плюнула и по дереву постучала. Для неё такая неожиданная встреча, что чёрный кот, перешедший перед носом дорогу. Звонить она будет? Ага! Ждите, пока рак на горе свистнет.
Йир, дойдя до своего места, которое было расположено в первых рядах, взялся, возбуждённо жестикулируя, объяснять, кого он встретил, чуть ли не пальцем тыча в её сторону. И ведь было кому там о ней рассказывать. Перваки! С десяток таких солидных дядечек, из которых она только одного в лицо узнала. «Тьфу ты, ну ты». Вся солидная компания заоглядывалась на неё. И Еве ничего не осталось делать, как глупо улыбаться.
Знакомые это хорошо, общие темы, интересы, круг общения! Но… сейчас Еве просто хотелось побыть сторонним наблюдателем. А они… вот, даже прорицателем не надо было быть, чтобы узнать дальнейшие действия высокопоставленных господ.
Ох уж это воспитание. Ну, не могла Ева повести себя со старшим знакомым так же, как и с небесным. Так что, когда дядечка подошёл, она встала со своего стула, приветствуя знакомого. Мужчина взял её за обе руки, а Ева поздоровалась дружеским поцелуем.
– Как же мне повезло… – улыбаясь, осчастливил женщину крепкий седовласый мужчина, обманчивой внешностью доброго лесовичка-боровичка, но… глаза… цепкие, колкие, холодные, вымораживающие душу, когда он в упор смотрит на человека. И у Евы мурашки пробежали по позвоночнику. Бррр… Но… она ему искренне обрадовалась. А ощущения… Так они обманчивы. Этот человек битый жизнью, оттуда и не доверие к окружающим, подозрительность и осторожность. Он мог разговаривать со знакомой, не таясь, так как был уверен, что его родную речь за близко стоящими столами больше никто не понимает. – Я приглашаю тебя присоединиться к нам, поговорим.
– И я рада видеть Вас, дядя Вася, – искренне ответила Ева, также на родном языке перваков. Дядя Вася – это он только для неё дядя. А так его имя Васу и аналог его имени имелся в индийском языке – яркий. – Но принять приглашение…, только если уговорите моего спутника пересесть к вам. Сразу предупреждаю, я здесь под другим именем, и на данный момент являюсь его помощницей.
– И надолго? – недовольно прищурился дядя. Видимо, поняла Ева, у него имелся план на неё. Но…
– До конца года должна освободиться, – размыто ответила Ева. – А пока присядьте с нами.
Мужчина галантно задвинул стул Еве и сел сам. А потом… вся ответственность за знакомство мужчин легла не неё. И им (Васу и Ван Зе), как держателем денег, оказалось, есть о чём поговорить. Деньги! Экономика! Бизнес!
А ещё… Васу оказался именно тем человеком, с которым его обещал свести президент звёздного народа. Да. Повезло.
– Интересно с вами, – изрёк первак, – но меня коллеги заждались, но если вы согласитесь пересесть к нам, мы сможем ещё о многих интересующих наши обе стороны темы поговорить.
Ван Зе посмотрел на Еву, которая в их разговор вообще не влезала. Отвечала, только когда мужчины персонально к ней обращались. А так… улыбка и часть внимания на сцену, где представитель звёздных образовательных учреждений расписывали будущее.
Мужчины поднялись, но Ева чуточку задержалась. Извинилась. И пообещала подойти чуть позже, ей надо ненадолго отойти. Нервы, нервы.
