Ольга Пашнина
Душа из света и дождя
– Выходит, Сван Рейн пытался вас изнасиловать. Но потерпел неудачу и случайно устроил пожар, так?
– Да.
– Скажите, Коралина, вы кому-нибудь рассказывали об этом?
– А какое это имеет значение? Рассказывала, наверное. Я не помню! Диане, Кейману, Ингрид, возможно. Одри рассказывала… я не знаю.
– А Даркхолду?
Я удивленно моргнула. Разговор перетек в совершенно неожиданное русло.
– Вряд ли, мы почти не общались…
А потом я вспомнила вечер перед началом учебы. Один из немногих, когда мне казалось, что все может быть хорошо, что я вольюсь в магическое общество Штормхолда и закончу школу. Тогда Дарк взял меня на прогулку и мы свалились в озеро, и тогда же я рассказала ему о Сване.
– Да.
– Что? – Редран сделал вид, будто не расслышал мое лепетание.
– Я рассказывала Даркхолду о Сване.
– Не можете вспомнить, когда?
– Простите, нет. Я не помню число. В самом начале, когда я только приехала в школу. Может, спустя пару дней, может, неделю. Сложно сказать. Это был день перед началом занятий, праздник. Может, в документах сохранилась дата.
Редран кивнул. Покопался во внутреннем кармане плаща и передал мне несколько листов.
– Даркхолд не переносил свои планы на бумагу. Да и во многом импровизировал, я думаю, здесь нас лучше просветит магистр Крост. Но зато другие участники этого театра назвали дату. Коралина, еще один вопрос: во сколько именно вы рассказали Даркхолду о Сване?
– Я не смотрела на часы! И не фиксировала каждый шаг и слово, вы можете объяснить, что происходит и как погиб Сван?
– Это было вечером? Или утром? Может, ближе к ночи?
– Вечером. Часов в восемь, может. После ужина.
– Сван Рейн погиб ночью этого же числа.
– К чему вы клоните?
Я почувствовала себя так, словно выпила целый графин крепчайшего силбрисского кофе: заколотилось сердце, похолодели руки и ослабли колени.
– Всего лишь сопоставляю факты. Даркхолд ван дер Грим узнал о том, что Сван Рейн пытался изнасиловать вас – и через несколько часов адепт Рейн насмерть разбивается, сорвавшись с башни. По словам свидетелей, юношу словно толкнула невидимая, но очень мощная, сила.
– Дарк убил Свана?
– Редран, – произнесла Деллин, – прекрати ее пугать. Никакая сила не способна убивать на расстоянии, и ты это знаешь.
– Никому еще не доводилось изучать силу темного бога. За редким исключением.
– Даже Акорион не умел убивать силой мысли.
– И ты поручишься, что у его сына темный дар не мог развиться?
– Мне не нужно поручаться за очевидные вещи. Даркхолд едва справился с магом огня в очном противостоянии. Убить незнакомого человека на расстоянии сотни километров? Это сказки, Редран. Сван Рейн заигрался в плохого парня, напился и сорвался с башни, а его друзья выгораживают себя и придумывают сказки.
Редран усмехнулся. На волчьей морде ухмылка показалась жуткой.
– Я так ничему тебя и не научил. Что ж, благодарю за содействие, леди Рейн. Если что-то вспомните – свяжитесь со мной через опекуна. И госпожа директор… Коралина Рейн должна быть под охраной до тех пор, пока ван дер Грим не окажется за решеткой. Вне зависимости от чьего-либо личного отношения к кому-либо из участников процесса. Я достаточно ясно выразился?
Кейман поднялся, давая понять, что разговор окончен. Я, чтобы скрыть дрожь, принялась собирать бумаги, которые Редран мне дал и попутно прихватила какой-то листок со стола. Попыталась вытащить его из пачки, уронила и полезла под стол, доставать.
– Мы не враги Коралине. Она будет под защитой, можешь не беспокоиться, – сказал Кейман.
Когда Редран ушел, я выдохнула. Опустилась обратно на диван, на секунду закрыв глаза, а потом пробежалась взглядом по листу, который так неосторожно уронила. Им оказалось объявление: кто-то наверняка должен был расклеить их, но вместо этого небрежно бросил на столик к холле.
– Не бойся, Коралина. Ты имеешь право не разговаривать ни с кем без нашего присутствия. Редран может быть грубым и бестактным, но он хорошо делает свою работу.
«Требуются стажеры!
Светлые маги с любым потенциалом дара от восемнадцати лет. Рассматриваем адептов.
Частичная занятость, почасовая оплата, гибкий график, лекарские привилегии.
Обращаться в отдел найма сотрудников».
– Я могу попробовать?
Магистр сочувственно улыбнулась.
– Боюсь, что нет, Коралина. Школа Бури довольно далеко, в нее сложно попасть из соображений безопасности. Адепты могут покидать территорию только в единичных случаях или на каникулах. Тебе не нужно работать, у нас хорошие стипендии, да и Кейман – твой опекун, и…
Она вдруг осеклась. Посмотрела на Кеймана, как мне показалось, умоляюще.
– Ты что, будешь требовать, чтобы я нарушила правила школы?
– Ей негде больше учиться. Мы так и не нашли достаточно сильного светлого мага. Лекарский дом – не худший вариант.
– Она еще ничего не умеет. Это опасно!
– Коралина – светлый маг. Она не может ничего случайно разрушить или кому-то навредить. Но других способов развить ее силу просто нет, по крайней мере, пока.
Магистр вздохнула.
– Хорошо. Идем, сначала пройдешь собеседование. Надеюсь, магистр Крост продумает твою безопасность с учетом новых обстоятельств. Да, магистр?
– Куда ж я денусь, – хмыкнул Кейман. – До завтра, дамы. Постарайтесь за сутки не уничтожить мир. Он дорог мне как память.
Деллин мягко, но настойчиво, потянула меня куда-то в недра лекарского дома, очевидно зная, где проводятся собеседования, а Кейман направился к выходу. Я не успела задать вопрос, который вертелся на языке, и это было к счастью: выпытывать подробности личной жизни как-то некрасиво. Но от одного не удержалась:
– Даркхолд правда не мог убить Свана?
– Разумеется, нет. Такая способность попросту противоречит законам магии.
Мне бы хотелось, чтобы магистр ди Файр произнесла это с безапелляционной уверенностью. Но увы: в ее голосе вполне отчетливо звучало сомнение.
Меня взяли без вопросов, Кейман не шутил насчет нехватки светлых магов. Собеседование заняло буквально пару минут, а затем магистр ди Файр долго обсуждала что-то с миловидной девушкой, занимающейся персоналом. Составляли расписание, обговаривали условия и все такое. Через час я стала гордой обладательницей новенькой формы – белых брюк и рубашки – и значка с надписью «Коралина Рейн, помощник лекаря».
Неожиданно даже для себя я вдруг поняла, что значок стал самым приятным приобретением за все время в Штормхолде. С ним соперничали разве что крылья, но крылья были подарком, а должность «помощник лекаря» я добыла сама. Теперь бы не провалиться с треском.
Потом мы вышли на сырые улицы Флеймгорда, и я поймала странное ощущение, словно все повторяется вновь.
– Ты в порядке? – спросила магистр, заметив, как я поежилась. – Холодно?
– Все хорошо. Просто вспомнила, как мы с Рианой ходили по магазинам перед школой. Тогда казалось, впереди целая куча возможностей. И новая жизнь.
– Да, жаль, что тебе пришлось это пережить. Когда-то я клялась, что буду идеальным педагогом, буду одинаково хорошо и внимательно относиться ко всем ученикам, принимать справедливые решения и защищать их от всех ужасов внешнего мира. Стоило вспомнить, что до этого я точно так же клялась, что буду идеальным детективом, всех спасу и никого не оставлю безнаказанным. А еще до этого мечтала, как изменю мир и сделаю его добрым, хорошим…
Где-то вдалеке громыхнуло, и темные тяжелые тучи подсветила вспышка молнии. Магистр осеклась.
– В общем, прости, что не смогли защитить тебя.
– Вы не были обязаны.
– Я тебе отказала. Ты ведь просилась в школу. Надо было согласиться тебя посмотреть.
– Ого, вы запомнили.
Деллин улыбнулась.
– Дело в том, что мы с Кейманом не договаривались ворваться в школу в самый последний момент. Я просила одного друга найти информацию о тебе. Просто чтобы убедиться, что ты в порядке после отказа. Выяснила, что твой след теряется, вышла на приют, нашла твою подругу в Школе Воды и выяснила, что ты уехала в какую-то Школу Темных. С учетом того, что Школа Темных действительно когда-то существовала, я стала проверять все замки и поместья времен войны так или иначе связанные с темными. И вспомнила, что старый замок Акориона выкупил ван дер Грим-старший.
– Вы знали отчима Даркхолда?
– Очень поверхностно. Он был другом ярла Фригхейма, мы пересекались пару раз, но я тогда еще училась, только вышла замуж, в общем, было не до политики. Не помню, чтобы меня смутил выкуп замка. Сильный темный, сражавшийся на нашей стороне – мы считали, это к лучшему. После войны было много проблем. Никому и в голову не пришло, что ван дер Грим будет использовать замок как тюрьму для ребенка. Вообще довольно сложно предугадывать действия больного человека. Они зачастую не поддаются логике.
– Куда мы сейчас? – спросила я, желая сменить тему.
– Сначала отдадим список учебников и принадлежностей, чтобы их доставили в школу. Затем купим тебе браслет и крупицы…
– А… – Я прикусила язык, чуть было не спросив «разве они мне нужны?».
Деллин рассмеялась.
– В школе совсем необязательно кому-то знать, на что способна твоя сила. Будешь носить браслет с крупицами, как все.
– Кейман вам рассказал.
– Кейман любит играть в шарады, но, кажется, для разнообразия решил взять в игру и меня. Не волнуйся, твой секрет в надежных руках вместе с моими. Но постарайся, чтобы никто не догадался, это может сильно осложнить тебе жизнь.
– Вам осложнило? – спросила я и затаила дыхание.
Если бы магистр удивленно нахмурилась и спросила «о чем ты?», я бы выдохнула и почувствовала себя чуть лучше – хотя бы часть привычного мира устояла. Но она лишь пожала плечами, словно ее сравнивали с безумной богиней по три раза на дню.
– Мне жизнь осложняло прошлое. У тебя его нет, это хорошо. Есть шанс не наделать ошибок, которые приведут тебя в Хаос.
– Кажется, я схожу с ума.
– Да брось, наш мир не такой уж плохой и сложный. В нем происходят разные вещи, зачастую не самые хорошие, но все же можно найти свет даже в сердце грозы. Ой, что это у тебя с волосами?
Я скосила глаза на прядь, которую магистр взяла в руки, и поняла, что пропустила ее, когда стригла обожженные концы. Когда мы оказались посреди пылающей магии Гидеона, я опалила не только руки, но и волосы. Удивительно, но сожженные волосы не осыпались, и пришлось срезать их серебряными ножницами – другие просто отказывались брать.
– Ничего, – натянуто улыбнулась я, – отрежу, когда окажусь в школе.
Деллин меж тем внимательно рассматривала мои криво обрезанные пакли.
– Нет уж, давай-ка поправим все это перед тем, как ехать в школу.
Я шла рядом с магистром по оживленным, наполненным магией, штормхольдским улицам, размышляя, что второй раз на меня свалилась благодетельница, готовая умыть и приодеть к школе. И хоть первый кончился не слишком хорошо, я все равно, как дурочка, радуюсь новым учебникам, форме и будущей прическе. Должно же мне, наконец, повезти?
Мы затормозили возле большого темного здания на одной из широких центральных улиц. Весь первый этаж был отделан стеклом и бронзой, в витринах виднелись манекены в роскошных дорогих платьях. На фасаде плясали магические огоньки, складываясь в созвездия, они иллюстрировали ночное небо во всей его красе.
«Модный дом Рианнон Найтингрин».
– Нам сюда?
– Да, здесь, работает моя хорошая подруга. Она уже научилась справляться с моими волосами, справится и с твоими.
Я чувствовала себя совершенно лишней в роскошных и просторных интерьерах самого дорогого модного дома Штормхолда. В прошлый поход по магазинам я видела выставленные платья от Найтингрин, а сейчас оказалась в святая святых: главной резиденции.
– Магистр, это необязательно, я вполне могу подравнять волосы сама.
– Если ты имеешь в виду экономию средств Кеймана Кроста, то расслабься. С него не убудет.
– Делл!
Навстречу нам вышла женщина лет сорока, довольно красивая, хотя и немного эксцентричная. Коротко подстриженные волосы были окрашены в разные цвета и задорно торчали в стороны, а брючный костюм был слегка помят. За ухом торчала кисть, испачканная в мерцающей пудре, и блестящие частички сыпались на лацканы пиджака.
– Марьяна, это Коралина Рейн, новая подопечная Кеймана Кроста, – представила меня магистр.
Брови Марьяны поползли вверх от удивления.
– Не знала, что он вернулся.
– Да, мы тоже удивлены. Коралина, это Марьяна – моя давняя подруга. Марьяна сейчас управляющая домом Найтингрин, но для тебя найдет часик-другой. Ничего не стесняйся, выбирай любую прическу, какую захочешь.
Марьяна провела нас куда-то в глубь здания, в большой светлый зал с рядами зеркал и удобных мягких кресел. Вручила мне огромную папку с тысячей разных причесок и принялась осматривать мои волосы, изредка возмущенно цокая.
– Вечно огневики все портят… какой кошмар! Такие роскошные волосы и так сжечь! За такое надо сажать!
– Уже, – хмыкнула Деллин. – Скажем так: спасибо Хаосу, что всего лишь волосы.
– Не знаю ни одного огневика, который не был бы козлом.
– Ты что, снова была на свидании? – улыбнулась Деллин.
– Весело тебе? Это потому что ты замужем.
– А я говорила. Замуж нужно выходить в юности, когда голова еще не работает. Тогда свадьба – это круто. А потом он из принца превращается в непонятного мужика, который неправильно воспитывает твоих детей. И постоянно издевается над твоей готовкой.
– Слышала, Коралина? – рассмеялась Марьяна. – Замуж надо выходить в восемнадцать.
– А можно не надо замуж? – пробормотала я.
– Можно. Но чтобы был выбор – сделаем из тебя красотку. Нравится что-нибудь? Цвет менять будешь?
Я равнодушно перебирала листы с рисунками, с каждой секундой понимая, что, наверное, смена имиджа – не совсем моя история. Разномастные прически не вызывали ровным счетом никаких эмоций. Правда, ровно до того момента, как я дошла до одного портрета девушки с доброй парой сотен мелких косичек на голове.
– Нравится? – тут же заметила мой интерес Марьяна.
– Необычно.
– Делл, мне потребуется часа три-четыре.
Я замотала головой, быстро перевернув страницу.
– Думаю, в Школе Бури такое точно не разрешат.
– А? – откликнулась магистр ди Файр. – Нет, у нас нет правил относительно причесок. Но если вам нужно три часа, тогда я отлучусь по делам. Заодно отнесу все списки и получу документы Коралины в Совете. И провожу его высочество принца Уотерторна в школу. Иначе он по дороге еще что-нибудь натворит, поганец такой. Коралина, пожалуйста, если вдруг вы закончите, а меня не будет, никуда не уходи. Не рискуй и не гуляй пока что одна. Марьяна сделает все, чтобы тебе было комфортно.
В доказательство та многообещающе щелкнула здоровенными ножницами.
– Ну что, Коралина Рейн, говорят, прическа определяет судьбу.
– Никто так не говорит! – донесся голос Деллин уже откуда-то с лестницы.
– Готова к переменам?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Дорога в Школу Бури оказалась не такой, как я себе представляла. Мы не полетели в экипаже, запряженном магическими существами. Когда Марьяна закончила, я обнаружила себя с доброй сотней мелких косичек на голове. Их можно было собирать в хвост, делать пучок, плести огромную толстую косу и вообще издеваться, как заблагорассудится.
Марьяна всучила мне десяток бутыльков для ухода и отмахнулась от возражений о том, что мне нечем платить. Кейман, может, и не откажется оплачивать мне косметику, но вряд ли придет в восторг.
– Оставь это. Помогать Деллин – мое любимое занятие. Мы дружим с юности. Ее редкие просьбы напоминают мне о временах, когда была жива Рианнон. Без нее модный дом уже не тот. Скажи, тебя не интересует работа моделью? С этими косичками ты прямо расцвела.
– У меня уже есть работа, спасибо. Мне больше нравится быть лекарем.
Марьяна забавно сморщила нос.
– Вот поэтому я люблю темных. Они не упускают шанса покрасоваться!
Потом меня забрала магистр ди Файр. Показалось, она была чем-то расстроена, но я не стала задавать вопросы. Мы вышли на улицу, где накрапывал дождик, и направились куда-то прочь от стоянки экипажей.
– Мы не полетим?
– Нет, в Школу Бури добираются иным способом.
– А можно вопрос?
– Конечно.
– Я не уверена, что знаю, как правильно спросить. Каких животных вы используете, чтобы летать?
– В основном мужа, – фыркнула магистр, но тут же посерьезнела. – На самом деле это лишь форма магии, которую мы все используем. Мы придаем ей вид животных для эстетики. Но действительно предпочитаем какой-то отдельный вид. Я обычно делаю летучих мышей.
– Прямо как темная богиня из сказок. – Я сначала ляпнула, а потом осеклась. – Получится ли у меня летать самой…
– Вполне. Не сразу, обычно это изучают на втором курсе, но ты все сможешь.
Хотелось бы и мне быть настолько уверенной в своих силах.
Вскоре стало ясно, что мы направлялись к храму, видневшемуся почти из всех точек Флеймгорда. Ко входу вела огромная длинная лестница, даже при взгляде на которую становилось слегка страшно за ноги. Но я, к собственному удивлению, совсем не устала.
– Это – сердце Штормхолда, храм Кроста, – сказала магистр, пропуская меня в поражающий воображение размерами и величием зал с огромными статуями богов и великих правителей. Сейчас храм не имеет религиозной ценности, это резиденция Совета Магов. Здесь проходят инициации, заседания и все такое.
– И тот детектив тоже здесь?
– Да, штаб Редрана на нижних уровнях. Но нам нужно на верхний. Идем.
По винтовой лестнице мы поднимались все выше и выше, и я старалась не смотреть в окна, чтобы не кружилась голова. Стыдно было показывать страх и слабость. Понятия не имею, что мы будем делать, но надеюсь, не потребуется никуда прыгать с храмовой башни. Я вряд ли рискну, даже с крыльями за спиной.
И почему от волнения в голову лезет всякая ерунда?
– Прошу.
Магистр открыла дверь в большой зал под самым куполом и, открыв рот, я прошла к огромной сияющей расщелине в самом пространстве.
– Знакомься, один из порталов, ведущих в Высшую Школу Бури. Дело в том, что школу создавал Крост во время войны, и делал это так, чтобы темный бог не смог туда добраться. Поэтому школа скрыта от посторонних. Кейману придется решить вопрос с твоей дорогой до работы. Идем?
Я колебалась, боясь ступить в бело-голубой магический свет, но магистр настойчиво подтолкнула в спину, не оставив выбора, и шагнула в портал вместе со мной.
Несколько секунд я находилась в совершенной прострации, а потом свет рассеялся, и перед взором предстал замок. Не такой мрачный, как замок ван дер Гримов, намного более светлый, по-настоящему огромный! Где-то впереди виднелись горы, а над огромным полем за школой то и дело вспыхивала магия: кажется, сейчас тренировались огневики.
– Добро пожаловать в Школу Бури! – услышала я знакомый голос.
Он принадлежал не магистру ди Файр и не Кейману, как можно было ожидать, а… Элаю?
Одетый в серо-синюю форму школы, он улыбался.
– Как добралась?
– Ваше высочество, мне кажется, я не снимала с вас домашний арест, – нахмурилась Деллин.
– Я решил, что в ваше отсутствие, госпожа директор, имею право обратиться с прошением к лорду ди Файру.
– И что, он просто так тебя выпустил?
– Ну-у-у… – Элай слегка покраснел. – Он провел со мной воспитательную беседу и убедился, что я все осознал и больше не буду.
– То есть мой муж не использовал тебя, чтобы разузнать сплетни о короле, с которым сам же и поскандалил на ровном месте?
Элай усиленно пытался делать честные глаза, но получалось слабо. На его счастье Деллин не злилась, а вот у меня появились кое-какие вопросы.
– Короля?! Высочество?! Кто ты такой?!
– Ты ей не сказал? – удивилась магистр. – Элай! Сколько раз я тебе говорила, что на лжи не построить дружбу.
– Простите, магистр. С вами просто никогда не заводили отношения из-за влиятельных родственников. Это утомляет.
– Да уж, куда мне, – хмыкнула директор. – Вот что, у меня мало времени, дорогие дети, поэтому без предисловий. Коралина, этого балбеса зовут Элай Уотерторн. Младший сын нашего короля. Врун и раздолбай. Но может быть милым и умным. Элай, если Коралина не сломает тебе еще одну ногу за вранье, то покажи ей все. Твоя комната – сорок вторая, ты легко найдешь ее по указателям. Как и столовую, прачечную, душевые, бассейны и все, что нужно. Так что дружить со всякими принцами совершенно необязательно. Вечером тебе принесут расписание и форму. Ну и поговорите с Кейманом. Что забыла? Кажется, это все. До встречи, адепты, ведите себя хорошо.
Махнув на прощание, магистр направилась к замку. Элай посмотрел на меня с опаской.
Еще один принц на мою голову. Не многовато ли сильных мира сего для вчерашней приютской воспитанницы?
– Ты злишься, – вздохнул он.
– Злюсь, – честно призналась я.
– Просто ты мне понравилась. Когда я представляюсь, многие девушки перестают быть собой.
Я слегка покраснела и не придумала, что на это ответить. «Перестают быть собой»… а я – кто? Я даже не уверена, что я сейчас такая, какая должна быть. Я – это я, или погибшая Коралина? С ума можно сойти.
– На самом деле я игрушечный принц. Самый младший в семье, так что никаким образом не унаследую корону. Разве что Дома Воды, но кому в наше время мешало состояние крупиц магии в качестве наследства?
Пожав плечами, я направилась вслед за Элаем к замку.
Магия бурлила на каждом шагу. Адепты не были стеснены в использовании крупиц и развлекались, как могли: кто постарше, создавал стихийных существ, вьющихся вокруг и создающих ощущение какого-то калейдоскопа, а кто помладше не упускал случая попрактиковаться в магии – не всегда успешно. На наших глазах какой-то совсем маленький паренек запустил себе в лицо струю воды с мелкими острыми ледышками, разревелся – и был отконвоирован в больничное крыло, лечить кучу порезов. Элай только задумчиво хмыкнул.
– Куда хочешь пойти сначала? К себе? Гулять? Обедать?
Он взглянул на часы.
– Хотя скорее ужинать. Через пару часов будет ужин, но я могу договориться, и тебя покормят вне очереди. На кухне меня любят.
– Я не голодна, – соврала я.
Не хотелось выделяться сильнее, чем уже есть. И еще очень хотелось посмотреть школу.
– Тогда идем. Покажу учебный корпус, спортивный, озеро и термы. К обрыву ходить строго запрещено, там опасно. Только тренеру и крылогонщикам есть доступ. Озеро – пожалуйста, но оно не просто так называется озером Сирен. Магистр Дипхейм – сирена, это ее дом и она оторвет хвост каждому, кто рискнет залезть в воду без разрешения тренера.
Элай произнес это с легкой грустью.
– Но здесь есть термы. Изначально школа была крошечная, едва вмещала всех адептов. Постепенно ее перестраивали и расширяли. Несколько лет назад отец подарил школе новый корпус с бассейном и термами. Хочешь, сходим? Тебе там понравится.
Я не была уверена, что готова к водным развлечениям в компании принца, поэтому пробормотала что-то маловразумительное, но очень благодарное. Благо, было на что отвлечься.
Лес. Шикарный, густой, темно-зеленый, с пушистыми елями, чьи верхушки скрывал туман. Где-то вдали виднелись скалы, а за замком, чуть в отдалении, раскинулось невероятной красоты озеро с идеальной зеркальной поверхностью. Казалось, его покой просто невозможно было нарушить, но Элай подхватил с берега камушек и запустил в самый центр, нарушив уединение природы.
– Хм, магистра нет. Странно.
– И часто вы так кидаетесь в магистров камнями?
– Только я и только в озеро Сирен. Никому не говори. Магистр Дипхейм – давняя подруга отца. Я знаю ее с детства.
– Как и директора.
– Как и ее.
– За что тебя наказали?
– За драку. Видишь ли, в моем присутствии не только девушки перестают быть собой. Но и соседи по парте, чувствуя себя слегка…не в своей тарелке, то и дело пытаются самоутвердиться. Я не хочу сказать, что святой и никогда не начинаю драку первым, но директор и не ждет, что я буду пай-мальчиком. После лекарского дома я должен был отсидеть две недели под домашним арестом, но я сумел договориться.
– Ты подкупил магистра?
– Почти. Когда магистр ди Файр отсутствует, за школой следит лорд ди Файр, ее муж. А он в ссоре с моим отцом. Но так как лорд ди Файр – король огня, он очень не против узнать всякие сплетни из дворца и настроения среди советников. Так и живем.
– Тебя не казнят за госизмену? – фыркнула я.
– Скорее наградят. Отец очень уважает хитрость. Смотри, вон там – беседки, вечером в них можно пить чай, по выходным заниматься, если хорошая погода.
– А там что? – Я показала на невысокий кованый забор.
– Кладбище, – легко ответил Элай, и я поперхнулась воздухом.
– В школе?! Здесь что, так опасно?
– Школу основали во время войны с Акорионом. Многие погибли.
Отец Даркхолда… напоминания о темном принце преследуют даже в Школе Бури.
Я добрела до забора, взглянув на ряды белоснежных надгробий. От них исходило неяркое сияние, бросая красивые блики на капли росы на траве и листьях кустов.
– Никогда не видела могил. Так странно осознавать, что за каждой плитой чья-то история.
– Есть и частичка моей, – произнес Элай, указав на одну из крайних могил. – Это моя сестра.
– О… прости, я не знала.
«Аннабет Фейн.
Первой, кто согласился со мной дружить».
– Я тоже ее не знал, она погибла до моего рождения. Симпатичная. Ее портрет висит в королевской галерее. Как-то раз мы с друзьями там бесились и облили его водой. Это был единственный раз, когда отец всыпал мне ремня. Ну что, идем дальше?
Кажется, это был стратегический ход – показать мне кладбище. Даже если бы я хотела дальше злиться, то не смогла бы.
Мы посмотрели спортивные площадки, полюбовались на бой двух групп огневиков, заглянули в хранилище крыльев, где для моих уже выделили ячейку. Я долго стояла, открыв рот, перед высоченным шкафом, полным колб с крыльями. Потом Элай показал вход в учебный корпус – он закрывался на время занятий, чтобы адептам никто не помешал, а затем отыскали мою комнату и условились встретиться через час в общей гостиной, чтобы отправиться на ужин.
Комната оказалась куда меньше, чем апартаменты в замке Даркхолда, но, в отличие от мрачных интерьеров Школы Темных, была светлой и уютной. Кто-то уже доставил мои вещи, а на письменный стол сгрузили заказанные книги и письменные принадлежности.
Подумав, я переоделась в форменные брюки и рубашку. Для пиджака, пожалуй, было слишком жарко, зато я с трепетом прикрепила к груди значок с белой каплей – символом светлой магии. Собрала косички в пучок и придирчиво оглядела себя в зеркале.
Все же мне хотелось, чтобы Марьяна оказалась права, и новая прическа и впрямь ознаменовала начало новой жизни.
Мы пришли к самому началу ужина, когда лишь самые голодные и нетерпеливые адепты штурмовали столики. Но на меня все равно с любопытством поглядывали. То ли из-за прически, то ли потому что я не нашла никого с таким же значком на груди: в Школе Бури просто не было светлых магов.
– Надеюсь, ты не против, чтобы сидеть со мной? – спросил Элай.
– Совсем нет. А твои друзья не будут против?
– Пока что я сижу один. Райс в лазарете. Но он сам виноват, я предупреждал, что этот ром как-то странно пахнет.
Я вздрогнула, когда еда появилась прямо передо мной, едва мы сели. Здесь никто не выбирал, чем будет ужинать, но вряд ли кто-то оставался голодным: я едва осилила порцию салата и поняла, что нет никаких шансов доесть горячее.
– Доброго вечера, господа адепты, – раздался голос, в котором я узнала Кеймана. – Коралина. Рад снова тебя видеть. Ваше высочество, позволите присоединиться к вам сегодня за ужином?
Элай неопределенно пожал плечами, с любопытством рассматривая Кроста. И я вдруг спохватилась:
– Элай, это Кейман Крост, он… вроде как мой опекун.
– Кейман Крост? Тот самый?
– О, вы обо мне слышали? – с искренней радостью отозвался Кейман. – Надеюсь, не от отца? Вряд ли он говорит обо мне что-то хорошее.
– Мы кое-что проходили на истории.
– Польщен. Коралина, вот твое расписание. Тебя прикрепили к группе водников, полагаю, раз уж ты сдружилась с его высочеством, это разумно. Будешь ходить с ними на общеобразовательные предметы. Также четыре дня в неделю с тобой буду заниматься я. Мы учли пожелания твоего наставника на стажировке, так что часы на работу тоже есть.
– Спасибо. – Я забрала папку с расписанием, картой замка и методичками. Разберусь с ними позже, когда смогу остаться в одиночестве и выдохнуть.
Пока Элай и Кейман с аппетитом расправлялись с горячим, я украдкой рассматривала столовую. Огромный зал со стеклянным куполом на две зоны разделили высоким стеллажом, увитым виноградом. С одной стороны ели магистры, с другой – адепты. Только Кейман предпочел наше общество коллегам, да магистр ди Файр когда подали чай с десертом, подошла к нашему столику. Показалось, она была еще мрачнее, чем днем, но все же нашла в себе силы нам улыбнуться.
– Ну что, исследовали школу?
– Да, Элай хороший экскурсовод, – сказала я. – Спасибо вам за все. Мне очень понравилось.
– Я рада, Коралина. Пусть школа станет твоим домом.
Она наклонилась к Кейману, стараясь выглядеть непринужденно, но я уловила в голосе нотки тревоги.
– Мы можем поговорить?
Кейман не успел ответить: всеобщее внимание привлек один из дальних столиков. Над ним кто-то наколдовал густые темные тучи, среди которых зависли небольшие сияющие рамки с какими-то изображениями внутри, я не смогла рассмотреть, с какими именно. Но магистру ди Файр это не понравилось.
– Опять штормграмы… – пробормотала она едва слышно.
И вдруг рявкнула так, что у Кеймана из рук выпала вилка:
– УБРАТЬ НЕМЕДЛЕННО! Я кому сказала, что не хочу видеть это в стенах школы?!
– Аж сам напугался, – хмыкнул Кейман, когда магистр отправилась выписывать наказания.
– Что это такое? – спросила я Элая.
– Штормграмы. Артефакты, которые все с собой носят. Такие пластины. Вообще их запрещено выносить за пределы личных комнат, но народ придумал переносить всю магию, заключенную в штормграмах, в облака. И пользуется ими в любой удобный момент. Я покажу тебе, как это работает…
Он осекся, поймав насмешливый взгляд Кеймана, и добавил:
– На каникулах.
– Ну, разумеется, – хмыкнул тот. – Что ж, адепты, приятного чаепития. Раз госпожа директор хочет побеседовать, не стану заставлять ее ждать. Тем более что я ее теперь слегка побаиваюсь. Ваше высочество, Коралина, доброй ночи.
– Кого надо убить, чтобы попасть к нему на занятия? – задумчиво протянул Элай.
Я предпочла сделать вид, что не услышала.
От обилия впечатлений за день я уснула, едва голова коснулась подушки. Хотела собрать вещи для завтрашних занятий, но поняла, что после душа на это просто нет сил. Даже не понадобилось зелье, которым лекари снабдили на первое время. Я просто провалилась в темноту, чувствуя себя почти счастливой.
Никогда не видела такой магии.
Она не поддается описанию. Она не имеет формы. Ее цвет невозможно описать.
Это пламя и жидкость, ветер и пыль. Она бурлит, кипит, взрывается. Закручивается в вихри и каплями поднимается к сводам пещеры.
