Ольга Пойманова
Попутчики
Чай принесли. Зазвенели в стакане ложки.
– Вам мешает? Давайте подвину! – мужчина ухватился за свой чемодан и стал возить его туда-сюда, устраивая, как ему казалось, получше. Огромный был чемодан, тяжёлый. Наташе больше мешала возня, чем этот баул, но она терпела. А дядька все гонял и гонял свою поклажу с места на место, все пихал свою попутчицу и бесконечно извинялся. Наташа все понимала. Крупный, грузный человек, как ему тут поместиться, чтобы никого не потревожить… Она уселась на койку с ногами, чтобы не мешаться. И только тогда задумалась, а чего это он положил свои вещи под ее полку? Тоже ведь на нижней едет, к себе бы и пристроил. Но спорить не стала. Главное, что для ее багажа места хватило.
– Да сядь ты уже, окаянный! – не выдержала бабулька. Видать, надоело ей перед собой чужую спину и что пониже лицезреть. – Не мешает никому твой чемодан! А вот чай тебе на поясницу пролить – это я могу.
Дядька словно очнулся. Замер. Потом в последний раз толкнул свои вещи и наконец распрямился. Мокрый был весь, как вагон разгрузил. Покряхтел, уселся на свою полку с бабулей рядом. Взял стакан.
– Ну? Так и будем молчать? Вот люди пошли, совсем не умеют на поездах ездить! – разворчалась старушка.
– А как надо? – неожиданно для самой себя спросила вдруг Наташа. Ей редко доводилось так путешествовать.
– В поезде что главное? Общение! Разговоры! Понятно вам? Эх… – бабуля махнула рукой и глянула в окошко. А там и видно ничего не было, сплошная темнота.
– Хороший чай, крепкий, – мужчина поболтал в стакане ложкой. – Не пожалели заварки.
Наташе чай не нравился. Горький был, аж слезы из глаз текли.
– А я такой не люблю, – то ли проговорила, то ли прошептала она.
– У меня сахар есть, хотите? – раздался совсем юный голос. Студент тоже очнулся от полусна, полез по карманам.
Бабулька довольно крякнула. Пошла беседа. Она, можно сказать, ради таких разговоров и ездила на поездах. Могла бы и в автобусе, сынок-то с семьёй не очень уж далеко живёт, полдня пути. И рейсы теперь часто, и автобус не чета прежним. Сидения мягкие, высокие. С подлокотниками! Тепло, уютно. Сумку свою можно водителю отдать, он ее в специальный отсек уберет, чтоб под ногами не мешалась. Дорога новая, гладкая, ехать приятно. А все равно не то. Что это за дорога такая, как в задачнике по математике: из пункта А в пункт Б. Словом перемолвиться не с кем. На соседнем-то сидении вечно то в наушниках кто-то, то просто в телефон уткнутся. Вот и коротай часы одна. Как дома, в пустой одинокой квартире, где кроме нее самой только кукушка в часах, такая же пенсионерка.
Другое дело поезд. Атмосфера тут какая! Она специально к этой поездке пирожков напекла, фирменных своих, с яблоком. Теперь уж настал ее черед в сумках возиться. Впрочем, она быстро управилась. Поставила на стол большую вкусно пахнущую миску, прикрытую полотенцем.
– Вот, угощайтесь! – горделиво пригласила старушка. Было чем гордиться. Пирожки получились как с картинки, и на вкус объедение. Наташа укусила аккуратно, а очнулась, только когда последний кусочек доедала.
– Ой, а вы же их, наверное, везли кому-то, – прошептала она. Очень уж хотелось утащить второй, но совесть не позволяла.
– Да бери, не стесняйся!
Студент тоже набил полные щеки. Старушка глядела на него добродушными, почти материнскими глазами. Вот радость-то, сидит парень молодой, жуёт… Так и сыночек ее когда-то сидел, пирожки уплетал, и все друзья его без конца в гости прибегали…
Мужчина громко отхлебнул чаю. Он ел размеренно, спокойно, без суеты. Кряхтел от удовольствия. Пил шумно, не культурно. Наташин нос дернулся брезгливо, но только на секунду. Было что-то в этой обстоятельности такое, чему глаз радовался. Простой дядька, соль земли, рабочая косточка. И ест так же – просто, без церемоний. Она-то в офисе привыкла к другим чаепитиям, где все максимально сдержанно, в соответствии с этикетом. Что за этим прячется – пойди разбери. А тут и думать не надо. Устал человек, проголодался, вот и ест.
Наташа тоже отпила чай. Он показался ей немного другим. Помягче на вкус. Может, потому что остыл?
– А я первый раз на поезде еду, – вдруг сказал студент. – Раньше на машине вечно с родителями, ну или там самолётом, если далеко. Даже не думал никогда, что вот так когда-то придется. Чуть на вокзале не заблудился. И указателей ведь нет!
Наташа вспомнила вокзал. Он был небольшой, негде плутать. Но это ей, она-то поколесила. А тут человек только жить учится. Сколько ещё у него впереди таких вокзалов?
– Да ещё сумка такая неудобная, вечно за все цеплялся…
– Так ты, наверное, уложил неправильно! Дай-ка гляну! – и мужчина опять опустился вниз, теперь уже ворочая сумку студента. – Ну так и есть, покидал абы как. А надо, брат, аккуратно, ровно. Ничего, научишься ещё.
– Не получается…
– Ну не все сразу! Собрал-то все, что надо?
– Да.
– Уже молодец!
Заглянул проводник. Взяли по второму бокалу чаю.
– Это ж надо, какие подстаканники нарядные! С елочками! – восхитилась старушка.
– Так новый год на пороге!
И правда что. Наташа забыла совсем, что по пути на вокзал разглядывала нарядные ёлки.
– А ты чего молчишь? Куда едешь, что везёшь? – обратилась к ней попутчица.
Что везёт? Гору отчётов, пару сменных рубашек, книжку кинула, чтоб в отеле почитать.
– Всю свою жизнь, – грустно улыбнулась Наташа.
– Видать, нелёгкая у тебя жизнь! Как дотащила-то? Вон какой чемодан огромный, а сама от горшка два вершка.
Что ей было ответить? Жизнь как жизнь. Работы много. Каждое утро, в шесть часов, а то и в пять, вставала, собиралась и ехала в офис. Помогала, составляла, обсуждала, добивалась, исправляла, переписывала, относила, встречалась, падала. Начальник говорил, что она его правая рука. Вчера, правда, всыпал ей за то, что забыла графики, не взяла на совещание. Наташа было возразила, что тема эта заявлена не была, на нее случайно вышли. Но он цыкнул, и голова сама собой вжалась в плечи. Действительно, чего это она? Могла бы и сообразить. Начальнику в отпуск улетать, а она ему настроение испортила. И кофе принесла не вкусный. Секретарши не было, а он немедленно хотел. Поставила капсулу в машину, да не ту. Он пил, кривился, Наташа потела. Надо было заранее полюбопытствовать, что шеф любит. Не подготовилась. Не предусмотрела. А ещё хочет быть хорошим сотрудником.
