Ольга Юрьевна Богатикова
Отражения
– С юношами закончили, – продолжал тем временем начальник спецуправления. – Переходим к девушкам. Виктория Хотылева?
Вика подняла руку и широко улыбнулась.
– Вы, милая барышня, отправитесь под крыло Татьяны Евгеньевны, – Иванов указал взглядом на вторую женщину, высокую сухую блондинку с большими зелеными глазами. – В отдел криминалистики.
Викины губы на мгновенье скривились. Правильно, не царское это дело – артефакты перебирать, сканировать отпечатки пальцев, или (не дай Бог!) ползать на коленях по асфальту, разыскивая следы какого-нибудь оборотня или вурдалака. Что там Иванов говорил, про малое количество практикантов? Изначально предполагалось, что нас будет еще меньше, ибо звезда КМД тратить драгоценное время на такую глупость, как преддипломная практика, совсем не планировала. В самом деле, неужели дочка директора колледжа не защитит диплом без этой ерунды?
Оказалось, не защитит. Как только преподаватели донесли отцу, что Виктория твердит на каждом углу, будто собирается вместо практики загорать на пляже (весна в этом году и правда выдалась жаркая), пить коктейли и гулять по магазинам с подругами, выяснилось, что директор намерен лично проследить, чтобы Хотылева трудилась наравне со всеми.
– Александра Мечникова.
Я подняла глаза на начальника спецуправления.
– В бумагах, которые прислали из вашего колледжа, написано, что вы – медиум.
– Это не совсем так, – я качнула головой. – Скорее, менталист широкого спектра.
– Чудно, – Иванов положил лист на стол. – Пойдете в ОБНП – отдел по борьбе с нечистью и проклятиям. К Маргарите Денисовне, нашей железной леди.
Я перевела взгляд на третью женщину. Из сотрудников магической полиции она была самой молодой и впечатление железной вовсе не производила. У нее были пушистые каштановые волосы, круглые румяные щечки и добрые голубые глаза. Поймав мой взор, Маргарита хитро подмигнула.
– Что ж, коллеги, – Анатолий Дмитриевич хлопнул ладонью по столешнице. – Забирайте своих практикантов. Пора приступать к текущим делам.
Мы встали из-за стола. Руководители отделов спецуправления направились на выход первыми. Я наклонилась, чтобы поднять с пола рюкзак, и услышала, как позади меня негромко охнула Вика. Проследив за ее взглядом, я увидела, что она изумленно разглядывает мою новую начальницу. Поднявшись во весь рост, Маргарита Денисовна действительно привлекала к себе внимание. Более того, стало понятно, почему Иванов назвал ее железной леди.
У начальницы отдела по борьбе нечистью не было рук и ног. Их место занимали металлические протезы. Пока женщина сидела на стуле, они были не видны. Впрочем, она и не думала их скрывать – их детали выглядывали из рукавов ее пиджака и из-под подола юбки.
Покинув приемную, наша компания разделилась. Чистяков с начальником некромагов нырнули в соседний кабинет, Бакланова и Хотылеву повели вперед по коридору, а я с Маргаритой Денисовной отправилась к лестнице.
– Значит, ты Александра, – дружелюбно сказала начальница ОБНП.
– Да.
– Сколько же тебе лет?
– Восемнадцать.
– В самом деле? – удивилась волшебница. – Я думала, не больше шестнадцати.
Я криво улыбнулась. Моя бабушка как-то сказала: маленькая собачка и в старости будет казаться щенком. Меня, невысокую и худощавую, тоже постоянно принимают за ребенка.
– Наш коллектив небольшой, но дружный, – продолжала Маргарита Денисовна. – Думаю, тебе у нас понравится.
Мы поднялись на третий этаж. Я обратила внимание, что подъем по лестнице Маргариту ни капли не затруднил. Она шагала по ступенькам так же легко и уверенно, как и я. Очевидно, подвижность ее металлическим суставам придавала не только конструкция протезов, но и магия.
Кабинет, в котором находился ОБНП, располагался в конце коридора рядом с женским туалетом. Это была просторная светлая комната, в которой стояли четыре письменных стола со стационарными компьютерами и три высоких стеллажа с папками для документов. На подоконнике длинного высокого окна красовались огромный кактус и клетка, в которой дремал большой зеленый попугай. Когда мы вошли в кабинет, попугай открыл один глаз, смерил нас равнодушным взглядом, и снова уснул.
Из-за столов нам на встречу поднялись двое мужчин. На вид каждому из них было не больше тридцати лет.
– Мальчики, познакомьтесь, это Саша Мечникова, – сказала им Маргарита, мягко подвинув меня вперед. – В течение двух месяцев она будет проходить в нашем отделе практику.
– Привет, – улыбнулся один из мужчин, голубоглазый, с ежиком светлых волос и россыпью мелких веснушек.
Второй, серьезный, темноглазый, с копной густых черных кудрей, молча кивнул.
– Саша, этот весельчак, – начальница указала в сторону промолчавшего коллеги, – Андрей Кутузов. А поцелованный солнцем – Владимир Ерохин. Вот и весь наш отдел.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась я.
Ерохин подошел ближе и подмигнул.
– Добро пожаловать, Саша.
***
Первый день своей практики я провела, с головой зарывшись в бумаги. Маргарита Денисовна посадила меня за единственный свободный стол и вручила ворох документов – инструкций и правил, которые мне надлежало изучить и подписать.
Пока я их читала, начальница подозвала к себе сотрудников и долго о чем-то с ними совещалась. Очевидно, раздавала задания, потому как после этой беседы Кутузов с Ерохиным куда-то ушли, и только вечером вернулись обратно.
Маргарита тоже несколько раз выходила из кабинета – то на десять минут, то на тридцать, то на час. Поначалу мне показалось это странным и недальновидным. Я бы на ее месте не рискнула оставлять малознакомого человека наедине с документами и базами данных. Впрочем, я быстро поняла, что в одиночестве она меня не оставила ни разу.
Попугай, дремавший на жердочке, когда в отделе было полно народу, мгновенно просыпался, едва сотрудники ОБНП его покидали. Оставаясь одна, я четко ощущала на себе его взгляд. Этот взгляд был таким пристальным и серьезным, что в какой-то момент я отложила бумаги и подошла к большому круглому зеркалу, висевшему на стене. Встав к птице спиной, я поймала в прозрачной глубине ее отражение. И улыбнулась.
Вместо попугая в клетке находился сгусток живого изумрудного пламени.
Рарог. Огненный дух.
Похоже, в этом отделе работают сильные талантливые колдуны. Приручить такое могущественное создание не каждому плечу. А этого духа не просто приручили, а одомашнили. В противном случае его окраска была бы не зеленой, а красной. Помнится, в колледже нам рассказывали, что одомашненные рароги – лучшие стражи на свете.
– Развлекаешься, Саша?
Маргарита появилась в кабинете неожиданно. Удивительно, как, имея на теле столько металла, можно передвигаться так неслышно.
– Рассматриваю вашу птицу, – с улыбкой ответила я. – Никогда не видела сторожевых рарогов.
– Рик – не сторожевой, – ответила Маргарита, подойдя ближе. – Он – наш друг и коллега. Почему ты рассматриваешь его через зеркало?
