Павел Попов
Сердце Руррархана. Сарах. Книга первая
– Почему родители так рано отдают детей на обучение?
– Наша община живёт на болотах, там мало чем можно пропитаться и единственным доходом семей является наемничество.
– Получается, дети содержат родителей?!
– Верно, редкий наёмник может быть хорошим воином после сорока лет, в основном многие становятся калеками ещё будучи молодыми и вынуждены отдать детей в гильдию.
– Значит пока ты здесь, на болотах голодают твои родители?
– Мне некого кормить кроме себя, мама умерла прошлым летом от болотной лихорадки, а отца убили, когда я только родилась, остался только старший брат Келд, правая рука Дарула, предводителя наёмников. У нас с ним сложные отношения, наверное, из-за схожих характеров и непрекращающихся попыток с его стороны управлять мной.
– Мне очень жаль, прости за расспросы, у меня тоже никого не осталось кроме брата. Ирлдан, конечно, добрый парень, но редкостная зануда, он считает, что у Атлуна есть перспективы разрастись до небольшого города, а для этого все должны не бездельничать, а пахать как проклятые от зари до зари. После ужасного видения в пещере я понял, как на самом деле сильно люблю его и снова хочу увидеться, а ты скучаешь по болотам?
– Это очень мрачное место, куда редко заглядывает даже солнце, неспособное пробиться сквозь плотные завесы болотных газов и пыльцы. Там бывает красиво лишь ранней весной, когда небо немного развеивается, а трясину усеивают целые поля нимфей. Слушая сказки мастера Рунты, я мечтала повидать мир, но никто не дал мне выбора, обрекая провести жизнь в ежедневных смертельных схватках. Так что нет, я не хочу возвращаться назад.
– А как же кодекс?
– Я родилась как гван и умру как гван, почитая кодекс до конца.
– Какое самое суровое правило кодекса?
– Мужчина и женщина могут вступать в отношения только после того, как вместе выследят и убьют Бутлурка, местного болотного монстра, надо сказать крайне хитрое и быстрое создание, пожалуй, поэтому на болотах так мало семей, ха-ха-ха.
– Ты не шутишь?! Чтобы быть с тобой, я должен убить болотного монстра?!
– Мы должны убить, одному не одолеть его, а в остальном ты всё правильно понял.
– Ха-ха, боюсь ты никогда не найдешь в этих краях мужчину, способного сделать это.
– Нестрашно, лучше жить одной чем с жалким слизнем под боком, падучим только на сладкое! – грубым решительным голосом ответила Зандра, уходя к навесу.
Евсей поражённый разговором посмотрел ей вслед, после поцелуя он рассчитывал получить нечто большее, а теперь на него словно вылили холодный, отрезвляющий душ. Пытаясь отвлечься от дурных мыслей, Евсей принялся усердно копать, после получаса разгребания земли он наткнулся на твёрдый предмет, похожий на осколок керамики.
«Неужели это часть рога!» – радостно воскликнул он, разглядывая на солнце, полупрозрачный осколок, длинной около двадцати сантиметров.
Остальные осколки ему удалось отрыть с большим трудом, к этому времени уже успел вернуться Урдмар принеся вместе с лучником на обед пять зайцев.
– И как ты думаешь их соединить вместе? – спросила Зандра потроша зайцев, глядя на шесть осколков рога.
– Склеить смолой, лучше хвойной. Урдмар ты можешь принести мне смолы?
– Принесу, – сухо ответил Урдмар, послушно направляясь в лес.
– Эх жалко соли нет, на кухне оставалось немного в жестяной банке, но где же её теперь сыщешь в таком бардаке, – сокрушенным голосом произнёс Евсей, пробуя мясо щепкой из котелка.
– Радуйся тому, что есть, мы, бывало, в походе могли неделями питаться только отвратными маринованными бобами, уж чего, чего, а соли в них было навалом, – рассмеявшись ответила Зандра, вылавливая мясо.
– Я принёс вам вареной зайчатины, – сказал Евсей, пролезая под навес с единственной найденной целой фарфоровой тарелкой.
Еран лежал, уткнувшись бледным, покрытым испариной лицом в подстилку. Отставив тарелку Евсей, испуганно подполз к нему, думая, что он умер. Нащупав на шее слабый, прерывистый пульс Евсей, облегчённо вздохнул.
– Хелдон, проснись, тебе нужно поесть, чтобы восполнит силы.
Открыв глаза Хелдон, ощутил сильнейшее головокружение, с трудом приняв горизонтальное положение, он трясущимися руками взял тарелку.
– Спасибо, как Еран?
– Плохо, его жизнь тает с каждым часом.
– Не печалься, его душа в руках Божьих.
Взяв заячью ножку, Хелдон с жадностью впился в мясо: – Я уже и не помню, когда ел последний раз.
– Не торопись, мяса много, если захочешь я принесу ещё, – ответил Евсей выходя наружу.
Вскоре пришёл Урдмар, неся в руке большой ком смолы.
– Спасибо, где ты добыл так быстро столько смолы?! – улыбаясь спросил Евсей, забирая смолу.
– С упавшей ели, здесь недалеко.
Положив часть смолы на острие кинжала, Евсей поднёс её к огню. Аккуратно смазав между собой два осколка, он отложил их на землю, взяв следующие. Соединив все части вместе Евсей, промазал рог смолой и положил его в углубление в земле, присыпав по краям грунтом.
– Будем надеется, что склеит.
– Я вижу тебя не покидает вера? – спросила Зандра обгладывая кость.
– На самом деле я чувствую, как меня пожирает пустота, а ты веришь в Бога?
– Верю не верю, это ничего не значит, когда начнёшь внимательно наблюдать за природой то увидишь, как каждая травинка славить своего Творца, в отличие от самонадеянного человека думающего, что он зародился сам по себе.
– Моя мама была верующей, она говорила, что осветила нас с братом в солнечном храме, много лет назад разграбленным разбойниками. В чём-то я завидовал ей, она радовалась тому, что имела, был ли хлеб на столе или нет она, улыбаясь, всегда славила Бога. Иногда я считал её безумной, иметь счастье ничего не имея, было непостижимо для меня, пытавшегося всё время укрыться от нищеты в грёзах.
К вечеру Евсея разморил сон, Зандра ушла под навес, а он, подбросив побольше досок в костёр лёг спать под открытым небом, прижавшись к стене. К середине ночи доски прогорели и Евсея разбудил неприятный холод. Подбросив ещё дров, он осторожно вытащил из земли рог: «Вроде склеился», – произнёс Евсей, осторожно осматривая рог со всех сторон.
Поднеся его к губам, он робко дунул, но звука так и не услышал. Разозлившись Евсей, дунул в рог со всех сил и над долиной пронёсся тонкий, пронзительный гул. После этого рог развалился у него в руках и упав на землю разлетелся ещё на множество мелких осколков.
«Проклятие, я с самого начала знал, что это дурная затея!» – закричал Евсей в гневе, растаптывая осколки ногами.
Распылённый от злости он сел у стены, заложив рука за руку и наблюдая за огнём через некоторое время уснул.
Сквозь сон Евсей ощутил сильный толчок в грудь и резко пробудившись поднял голову, увидев стоящего над собой Урдмара.
– Проснись, дракон вернулся!
– Как дракон, где?! – забормотал Евсей испуганным голосом, смотря на ночное небо.
– На востоке, он летит прямо сюда!
Вскочив на ноги Евсей, отошёл от костра и прижав ладони к глазам увидел в небе гигантскую, крылатую тень, летевшую к ним со стороны гор.
– Где мой лук?! – возбуждённым голосом произнёс он, осматривая вещи около стены и навеса.
– Он тебе не поможет, надо всех будить и уходить в пещеры, – ответил Урдмар забрасывая костёр землёй.
– Успокойтесь это Вальдо, он пришёл за мной в смертный час, – произнёс Еран, выползая из-под навеса, не в силах самостоятельно встать на ноги.
Подбежав к нему Евсей, помог с большим трудом подняться Ерану: – От куда вы знаете, что это грифон? – спросил он, с тревогой смотря на осунувшееся лицо рыцаря.
– Ночью мне показалось что я вновь слышу рог, но звук был таким мимолётным что я решил, мне привиделось в горячке, а сейчас сердце трепещет от волнения, предчувствуя встречу с Вальдо, – ответил он, со смущённой улыбкой всматриваясь в небо.
– Он прав, это не дракон, видимо глаза подвели меня, – ответил Урдмар, видя, как из тени, стремительно снижающейся над землёй, вырисовываются черты грифона.
– Что происходит, вы мешаете мне спать! – раздражённым голосом произнесла Зандра, высовывая голову из навеса.
Её глаза сразу округлились, заметив опускающегося перед замком грифона.
– Вальдо, любимый друг, как я мечтал о этой встречи, – улыбаясь, тихо произнёс Еран.
По щекам рыцаря заструились слёзы, пошатываясь в стороны он пошёл вперёд.
Перед ним приземлился могучий грифон, высотой в спине более трёх метров и длиной туловища семь метров, без учёта хвоста. Широкую грудную клетку и возвышающуюся над ней орлиную голову с мощным клювом, покрывала густая, серебристая шерсть. Остальная часть туловища вместе с перьями на крыльях имела тёмно-коричневый окрас. При виде рыцаря, грифон склонил голову в честь уважения и Еран обнял её, прижав к груди. Поглаживая грифона по голове Еран, посмотрел в большие светло-голубые глаза: – Похоже, Вальдо, моё время пришло.
В ответ грифон открыл клюв, издавая громкий крайней странный звук, смешавший в себе рык зверя и щебетание птицы.
– Как они посмели, прости я не знал. Вальдо говорит, что рыцари ордена, по приказу Онрана убили всех грифонов, отказавшихся служить в торговой гильдии.
– Подлые твари! – в сердцах крикнула Зандра.
Грифон продолжил говорить с Ераном дальше.
– Я всё понимаю. Вальдо может отнести двоих из нас в Пензейскую пустошь, а потом он навсегда вернётся в горы.
– Хелдон пусть полетит с вами, я думаю в пустоши сердце будет в большей безопасности чем здесь, – ответил Евсей, посмотрев на Зандру.
– Мудрое решение, дорогой мой мальчик, – с улыбкой произнёс Еран, обнимая Евсея. – С рассветом отправляйся следом за нами в пустоши, по возможности иди безлюдными тропами и лесами.
– А как же Сарах?
– В Мрачном пике находиться один из девяти разломов бездны, в нём сосредоточены огромные потоки демонической энергии. Для тебя там крайне опасно находиться и я не могу понять почему Сарах назначил встречу именно там.
– Он спас нас, пожертвовав собой, я не могу просто оставить его.
– Я чувствую, как тобою движет благородный порыв и не считаю себя в праве более отговаривать тебя. Однако ты должен знать, что слуги бездны будут всюду выслеживать тебя.
– У меня нет сердца Руррархана, зачем я им нужен?
– Евсей, твоя душа имеет множество духовных дарований, когда демоническое заражение достигнет критического уровня, они станут энергией для тёмного перевоплощения. Тогда сердце внутри тебя переродиться и ты станешь демоном, более могущественным и страшным чем Руррархан.
– Я не могу в это поверить, вы хотите сказать, что я тоже являюсь ключом в бездну?!
– К моей большой скорби да, именно поэтому так негодовал Сарах, когда узнал об этом.
– По какой причине вы скрывали от меня это раньше?!
– Я не хотел отягощать тебя сверх меры, рассчитывая быть рядом до прибытия в Цурепту и разделить эту тяжесть, но к моей большой боли теперь наши пути разошлись. Помоги одеть доспехи, силы совсем покинули меня.
Снарядив рыцаря, Евсей повесил ему на спину щит и разбудил Хелдона, рассказав ему о предстоящем полёте на грифоне.
– Я не хочу оставлять вас, но ты прав на счёт сердца, чем дальше вы будете находиться друг от друга, тем безопаснее для всех. Я надеюсь, мы скоро увидимся, берегите себя! – со слезами на глазах произнес Хелдон, обняв Евсея с Зандрой.
– Я обязательно найду тебя, обещаю, – ответил Евсей, чувствуя сильнейший зуд от прикосновения руки Хелдона с перстнем.
Вальдо лёг на землю перед Ераном, опираясь на Евсея, рыцарь с большим трудом смог взобраться на грифона.
При виде грифона Хелдон остолбенел от удивления, для Вальдо полуголый, тщедушный наездник так же являлся диковиной. Внимательно посмотрев на него, грифон что-то сказал Ерану.
– Ха-ха, не привередничай, подумаешь у малого штанов нет, в пустоши его приведут в порядок.
– Что он сказал? – с опасливой улыбкой спросил Хелдон, подходя к грифону.
– У Вальдо хорошее чувство юмора, он говорит раз у тебя не хватило сил удержать штаны, то сможешь ли ты держаться во время полёта.
– Попробую, выбора у меня всё равно нет, – улыбаясь ответил Хелдон, залезая на спину грифона позади Ерана.
Вальдо встав на ноги расправил шестнадцатиметровые крылья и оттолкнувшись от земли взлетел вверх, чуть не сбив мощным потоком воздуха Зандру.
– Прощайте, друзья! – крикнул Еран, быстро удаляясь вверх.