Регина Хайруллова
Медвежья душа
– Егор, – леденея, позвал он. – Егор, помоги, – Петрушка отступал назад, но медведица шла на него, не переставая рычать.
Петрушка огляделся и сразу понял, что Егора нет. Его это ничуть не удивило. Он знал, что медведица должна отомстить за детёныша. Отступая, он уже почти смирился со смертью, но желание жить заставляло шагать назад. Петрушка ударился о дерево. Боль отрезвила его, и он, продолжая пятиться, пошёл быстрее.
Медведица громко зарычала и полоснула по нему когтистой лапой. Из ноги брызнула кровь. Боль разнеслась по телу. Колени ослабели, и он упал на траву.
– Прости меня! – плакал он. – Я грешен! Прости! – говорил он не то богу, не то медведице.
А она всё рычала и готовилась ударить ещё раз. Последний раз.
Петрушка уже не чувствовал ноги. Его заполнял лишь благоговейный ужас. Он вспомнил истории о дедушке, который всю жизнь боялся медведей, о том, как люди, убивающие их, сами становятся оборотнями-медведями.
Эти картинки смешивались с настоящей медведицей. Всё плыло перед ним. Рык отдалялся.
– Прости, – шептал он, уже впадая в забытье.
Он услышал, как где-то далеко заплакал не то медвежонок, не то человеческий ребёнок. После этого звука всё исчезло.
Петрушка очнулся от чьих-то криков. Он приоткрыл глаза: вокруг темнота. Он шевельнулся, но тело пронзила боль. Он открыл рот, чтобы позвать на помощь, но язык не ворочался. Так он и лежал: одинокий, раненый, позабытый в лесу.
Невесть через сколько его нашли. Люди что-то кричали, светили в лицо факелами, всё вертелось и плыло. Кто-то попытался поднять Петрушку, но он так взвыл, что его тут же опустили.
Один мужик – Петрушка не различал лица – наклонился к нему и что-то сказал. Слова потонули в общем шуме. Тогда он наклонился к самому уху Петрушки.
– Не бойся, – сказал он и громогласно добавил остальным: – Тихо!
Все разом замолчали и посмотрели на Петрушку и старосту.
– Слышишь меня?
Петрушка слабо кивнул.
– Донесём тебя до деревни.
Снова мужики подняли Петрушку, и тот закричал с новой силой.
– Нет, – выдохнул он, когда снова оказался на земле. – Поздно.
Люди перешёптывались, гадали, что с ним делать, но Петрушка сам предложил:
