– Тут клещей, наверное, тьма, – выдохнула недовольная Алёна, уже расхотевшая смотреть на девушку Альберта. – И не только клещей… Вшей тут можно подцепить?
– Долго ещё? – спросил Васёк, но парень не ответил.
Тот резко остановился, и они услышали, как паренёк мило что-то замямлил, а потом упал на колени.
– Что он там делает?! – спросил Артём, странно разволновавшись. – Он что, извращенец?
– Или сумасшедший, – предположила Алёна.
– Стойте там! – крикнул Альберт. – Не подходите! Вам нельзя… Смотрите издалека.
Парень принялся разгребать набросанную траву, которой он замаскировал кое-что. Натужно закряхтев, он опустил руки вниз и принялся поднимать крышку железной клетки, закопанной в землю.
– Я уж подумал, он тут труп сношает и прячет его под листвой, – заявил Артём.
– Ещё не факт, что он этого не делает, – заметила Алёна, инстинктивно отступая за парней. – Что там происходит?!
– Вот и я пришёл… – сказал Альберт громче. – Соскучилась?
– Ты не один? – послышался женский голос снизу. – Зачем ты привёл их?
– Прошу, любимая, не ругайся, – залепетал Альберт. – Они не хотели меня отпускать.
Он посмотрел на них неодобрительно, будто именно из-за них он и получает взбучку от своей любимой.
– Он держит в клетке девушку, – догадался Артём вслух, стараясь говорить тише. – По этому он и повёл нас в лес!
– А зачем же он показал это место? – не понял Васёк.
– Мне страшно, – сказала Алёна, глядя, как Альберт швыряет пакет с сырым мясом вниз. В клетку, где сидела девушка.
– Сейчас разберёмся, – угрожающе сказал Артём и двинулся к Альберту.
– Нет, стой на месте! – испуганно крикнул Альберт. – Ты не должен её видеть!
– Ты – долбаный маньяк, – ответил он ему. – Девушка, сейчас! Я Вам помогу!
Олеся, если её так действительно звали, поняла, что её возлюбленный не может справиться с токсичным поведением своих друзей, потому решила ему помочь. Она рванулась из клетки наружу.
Артём тут же замер, будто его ноги прибили к земле. Васёк смотрел своим помутневшим взглядом на неё и стремительно трезвел. Алёна же пыталась закричать, но из её рта вырвался только сдавленный хрип.
Олеся, вырвавшись из своего насиженного места, едва не сшибла Альберта с ног. Огромная, лохматая. У неё было бесчисленное количество рук и ног, наверное, шестнадцать штук тех и других, они сжимались и разжимались. Тело её был раздутым, почти человеческим, но гипертрофированным. Посреди этого тела была огромная голова с серой кожей.
Щёки и ноздри её раздувались, а глаза – огромные, жёлтые – выкатились из орбит. Она вдыхала запах пришедших людей. А затем раззявила свой рот – он открылся, как туннель, когда зубы её – серые, похожие на лопаты, раздвинулись.
– Это что за чудовище?! – завопил Васёк и принялся разворачиваться назад. – Бежим, ребята! Что за чертовщина!
– Это они тебя обижали, любимый? – спросила тварь обычным женским голосом.
– Да, – прошептал Альберт, и лицо его налилось злостью. – Даже сегодня они меня унижали.
– Нет! Он всё врёт! Врёт! – завопила Алёна, и рыдания, вырвавшиеся из её горла, не позволили ей кончить. Фразу.
Она тоже побежала, как и парни, но слишком отстала – с физической подготовкой у неё было хуже остальных. Артём рванулся оттуда самый первый, очень быстро стал покидать место свидания; Васёк же тоже ломился сквозь кусты и ветки. Хоть он и был ещё пьян, но вырывался исключительно за счёт своей генетической силы.
А вот Алёнка никак не могла разогнаться – она еле переставляла ноги, её содрогали рыдания, она даже не чувствовала, куда наступает. Спотыкалась о ветки и кочки, и чувствовала, как силы вместе с кислородом покидают её. Сердце где-то стучало в горле, не давая дышать, руки онемели вместе с ногами; она уже спиной чувствовала, как страшное чудовище настигает её. Как оно мерзко стрекочет, готовясь схватить её своими руками. Она слышала, как стучит великое множество её лохматых лап.