Рина Джун
Гамбит черной королевы
Олег – расстановка фигур
Итак, Кирилл дернул за левый золотой рычаг. Где-то что-то звякнуло, вибрация прокатилась по полу, потолку, стенам… и больше ничего не произошло.
– Неудачная попытка? – спросил, озираясь, Влад.
– Ну, я никаких изменений не вижу, – пробурчал я. – Двери не открылись, дракон не появился.
– Попробуем следующий? – спросил с улыбкой Кирилл.
– А давай правый, – усмехнулся Макс. – Только левый на место поставь.
– А он не ставится, – покачал головой Кирилл, подергав золотую ручку, – назад ни в какую. То ли заело, то ли так конструкцией предусмотрено.
– Дергай тогда правый, – махнул я рукой.
Пожав плечами, Кирилл дернул правую рукоятку. Левая тут же прыгнула вверх, заняв исходное положение, а где-то рядом заработал какой-то механизм.
– Что-то я включил, но что? – пробормотал Кирилл оглядываясь.
Я вертел головой во все стороны, но тоже не видел, что включилось.
– Мне кажется, звук был из той комнаты, где мы раньше были, – сказала Оксана.
– Сейчас глянем, – усмехнулся Макс и направился к дырке в стене.
Он заглянул туда, присвистнул и, ничего не сказав, полез в дыру. Мы все, даже Кирилл бросились за Максом.
Да, в старой кладовке кое-что изменилось. В центре комнаты, занимая довольно большое пространство от пола до потолка, возвышался большой шкаф.
– И что это за штуковина? – спросил Кирилл, последним просунувшись в дырку.
– Очень похоже на лифт, – Макс осмотрел конструкцию уже со всех сторон. – Старый такой лифт, таких давно не делают.
– А где дверь? – снова спросил Кирилл.
– С противоположной от тебя стороны, – хмыкнул Макс, – сейчас я попробую ее открыть.
Я подошел ближе и увидел, как открылась высокая, почти до полка, очень узкая дверца.
– Тут внутри очень мало места, – вздохнул Макс, – один человек с трудом поместится, пять точно не влезет.
– А нам, нах, и нет смысла туда всем лезть, – покачал головой Влад, – мы всё равно не знаем, нах, как его запустить.
– Ну, тут есть кнопки внутри, – Макс уже забрался в лифт, и его голос раздавался оттуда. – Правда, они без цифр, не очень понятно, сколько этажей в этом здании.
– А может, попробовать запустить его тем же золотым рубильником? – предложила Оксана.
– И кого мы принесем в жертву шахматным богам? – усмехнулся Кирилл.
– Давайте, я сначала тут поэкспериментирую, – предложил Макс из лифта, – например, нажму вот эту кнопочку.
– Насколько я знаю, в старых лифтах, пока все двери не закроются, механизм не включится, – сказал я.
– Ну вот и проверим, – усмехнулся Макс и нажал какую-то кнопку, не закрыв дверь.
Комната завибрировала, раздался оглушительный рев. Было такое ощущение, что происходит запуск космического корабля. Мне показалось, что вся комната рухнула вниз, а лифт как будто остался на месте. На самом-то деле произошло всё наоборот: лифт с распахнутой дверью и Максом, не успевшим выпрыгнуть из него, рванул вверх, пробил потолок и скрылся где-то в вышине. К моему глубокому изумлению, дыра в потолке тут же затянулась, и комната стала такой, какой была до появления здесь лифта.
– Первое жертвоприношение осуществилось, – моя жена криво улыбнулась и покачала головой. – Есть еще желающие проводить эксперименты с незнакомыми механизмами?
– Ну, выбираться нам всё равно отсюда как-то надо, – пожал плечами Кирилл, – пойду какой-нибудь еще рубильник дерну, может, что-то более безопасное появится. Дверь, например.
Следом за Кириллом мы все опять переместились через дыру в золотую комнату.
– Попробую, что ли, средний теперь, для симметрии, – вздохнул Кирилл, подходя к панели.
– Давай, блять, дружище, испытай удачу, нах, – подбодрил приятеля Влад.
Пробормотав что-то неразборчивое себе под нос, Кирилл дернул центральный рычаг. Правый после этого, как и в первом случае, вернулся сразу в исходное состояние, но больше ничего не произошло. Вернее, мне показалось, что ничего не произошло: не раздалось ни лязга, ни скрипа, ни рева. Но моя жена заметила движение.
– Там дверца открылась, – показала Оксана в угол комнаты, – но, кажется, она очень маленькая.
Я и Влад прошли в угол. На уровне плеча в стене появилась небольшая ниша, а в ней я увидел еще один переключатель: это был небольшой рычажок с инкрустированной драгоценными камнями головкой.
– Тот, кто создавал эту систему переключателей явно, нах, страдал шизофренией, – покачал головой Влад. – Зачем, нах, все эти сложности?
Я ничего не ответил парню, а просто протянул руку и дернул за рычажок. Мне всё надоело, и я решил ускорить процесс. Результат моих манипуляций оказался для всех нас очень неожиданным. Особенно, наверное, поразил он Кирилла, как и прежде стоявшего около золотой панели управления.
Большой кусок золотой комнаты около переключателя тоже оказался своеобразным лифтом. Кирилл вместе со стеной и частью комнаты рухнул куда-то вниз, а на то место сверху упала почти точно такая же часть помещения, но уже без человека… и без рубильников.
– Ну и, ёбтыть, что ты сделал? – Влад зло посмотрел на меня.
– Устранил конкурента в борьбе за продвижение к последней клетке доски, – желчно ответила вместо меня моя жена.
– Ты думаешь это смешно, бля? – Влад укоризненно посмотрел на Оксану. – Но мне кажется, что игра еще даже не началась. И неизвестно, нах, кто быстрее доберется до финиша, потому что у нас больше нет выхода, нах, из этой комнаты, рубильники-то уехали вместе с Кирей, нах.
– Ну да, это не очень здорово, – нахмурилась моя жена.
– У меня есть только одна идея, что еще мы можем сделать, – покачал я головой, потом протянул руку и вернул переключатель в исходное положение. В отличие от золотых рубильников, этот без проблем переместился вверх.
И тут же часть комнаты с золотыми переключателями вернулась на свое прежнее место… только Кирилла там уже не было.
– По-видимому, парень вышел покурить, – усмехнулся я, – не дождался, когда мы его вернем взад.
– Значит, всё идет по плану, – натянуто улыбнулась Оксана, – соперник устранен, и можно дальше экспериментировать с выключателями.
– Вот ты иди, нахуй, и экспериментируй, – Влад ткнул пальцем в мою жену.
– Да и, пожалуйста, – Оксана уверенно направилась к панели управления. – Что мы тут еще не дергали?
– Второй слева и второй справа, – напомнил я жене.
– Вот и замечательно, начнем слева, – Оксана, не особо раздумывая, дернула рычаг.
Наверное, моя жена просто очень везучий человек. После ее манипуляций стена прямо рядом с переключателями раскололась надвое, и две створки разъехались в разные стороны, открыв проход в следующую комнату.
– Прошу, – улыбнулась Оксана и первой прошла через новообразованную дверь.
Это небольшое помещение было похоже на первую комнату: что-то типа чулана с хозяйственным инвентарем. Но главным здесь было не наличие каких-то предметов и вещей, а то, что посреди комнатки на полу сидела Кристина, симпатичная женщина из нашей группы.
– Херась, а ты что тут делаешь, нах? – удивленно произнес Влад.
– Если бы я сама знала, – покачала головой Кристина. – Меня какое-то чудище схватило, принесло сюда и бросило одну. Я думаю, оно оставило меня на ужин.
– И где это чудище? – я недоуменно оглядел помещение. – Куда оно убежало?
– А оно не убегало, – пояснила женщина. – Это было такое гигантское щупальце, оно втянулось в потолок. Вот прямо надо мной видите люк? Туда оно и скрылось.
Над женщиной в потолке действительно располагалась пластина, что-то типа люка, но крышка была плотно закрыта и никаких ручек на ней не было.
– А другого выхода отсюда нет? – спросила Оксана.
– Я тут всего минут пятнадцать нахожусь, – сказала Кристина, поднимаясь на ноги, – толком ничего не осматривала, в основном плакала от испуга, но, на первый взгляд, дверей тут нет. Черт, туфли слетели, пока меня это щупальце тащило, а пол холодный.
– Да, дверей нет, и рубильников, нах, никаких нет, – сообщил Влад, успевший обойти всю комнату. – Опять тупик, нах. Вряд ли люк на потолке мы сможем открыть.
– Надо возвращаться назад, – нахмурилась Оксана, – не думаю, что стоит тут дожидаться это щупальце.
– Ну, там всего один рубильник остался у нас непроверенный, нах, – покачал головой Влад, – я так понимаю, нах, это наш последний шанс выбраться из этих кладовых.
Мы не стали задерживаться в каморке с загадочным люком и быстренько вернулись в золотую комнату. Кристина, разумеется, прошла с нами.
– Ну что, я дергаю последний рычаг? – Оксана вопросительным взглядом обвела всю компанию.
– Конечно, – кивнул я, – у нас нет другого выхода.
Оксана не стала долго размышлять, а подошла к панели и резко дернула последний нетронутый нами рычаг. Комната завибрировала так, что мы все чуть не попадали. Моя жена даже схватилась за Влада, который стоял к ней ближе всех.
– По-моему, мы куда-то едем, – нахмурилась Кристина и вцепилась в мой рукав, – я подержусь, чтобы не свалиться.
Сделать хотя бы шаг было нереально, так трясло комнату, поэтому мы так и стояли: женщины вцепились в мужчин, а мы с Владом широко расставили ноги и пытались удержать в вертикальном положении себя и дам. Теперь и я явственно ощущал, что мы движемся куда-то вверх.
– И почему мы сразу не дернули этот рычаг? – хмуро произнес Влад. – Парней, блять, не потеряли бы.
– Но тогда мы и Кристину не спасли бы, – возразил я.
Вдруг комната резко закачалась, рванула куда-то вбок и замерла. От толчка и резкого торможения Влад не удержался на ногах и покатился по полу вместе с моей женой. Я оказался более устойчивым, и даже Кристине не удалось сбить меня с ног, хотя она и врезалась в меня всем телом.
– Кажется, блять, прилетели, – сказал Влад, поднимаясь с пола и помогая подняться Оксане.
– Не самое комфортное путешествие, – усмехнулась Кристина, отлепляясь от меня, – но всё же лучше, чем лететь по коридорам в объятиях осьминога.
– Ну и куда дальше? – Оксана быстро подошла ко мне и взяла за руку. – Надеюсь, соседние помещения с нами не прилетели.
Через пролом, который мы проделали, пробираясь в золотую комнату, прохода теперь не было, там за фанерной стеной, была кирпичная стена. Логично было предположить, что кладовка с нами не переместилась. А вот за створками, через которые мы привели сюда Кристину, был виден какой-то коридор.
– Думаю, что нам туда, – я обнял жену за талию и сделал шаг в направлении вновь открывшегося коридора.
– Только осторожнее идите, – сказала за нашими спинами Кристина, – не уверена, что все ловушки тут закончились.
– Да, вы идите, – усмехнулся Влад, – а мы, нах, за вами.
Этот коридор был похож на тот, самый первый, в который мы спустились из шахматного зала: он был узким и освещался протянутой по потолку нитью. Я направил Оксану себе за спину и первым ступил на новый путь.
Вперед я шел, не оглядываясь, лишь внимательно присматриваясь к потолку и полу перед собой. Никаких ловушек видно не было.
Через какое-то время я заметил, что у пола появился небольшой уклон: мы стали спускаться куда-то ниже того места, куда забросил нас импровизированный лифт в виде золотой комнаты.
– Мы опять спускаемся, нах, в подземелье? – раздался сзади голос Влада.
– Кто его знает, куда мы спускаемся, – пробурчал я сердито, – мы понятия не имеем вообще, где мы находимся: в каком месте, в каком времени… в какой вселенной.
Несколько раз коридор свернул почти под прямым углом, и впереди показался просвет.
– Куда-то пришли, – сообщил я идущим позади. – Сейчас увидим, куда нас опять занесло.
Коридор закончился, и мы вышли на открытое пространство. Позади нас была почти отвесная каменная стена, уходящая куда-то под облака, а перед собой мы увидели небольшую площадку, покрытую травой и мелким кустарником.
Сделав несколько шагов по траве, я понял, что пути дальше нет. Площадка заканчивалась крутым обрывом, и далеко внизу расстилался густой лес. Мы видели верхушки деревьев, и птиц, кружащихся над чащей. Мы находились между птицами и облаками.
– Хрен редьки не слаще, – покачал головой Влад, подходя к краю скалы и осторожно заглядывая вниз. – Я не вижу, нах, куда нам можно было бы пойти.
– Я думаю, нам сейчас об этом расскажут, – Оксана показала рукой чуть вверх, – встречайте гостей.
От облаков в нашу сторону двигались по воздуху три странных существа: крыльев у них не было, и они не летели, а как будто плыли.
Удивительные фигуры быстро приближались. Первая была похожа на коня, сотканного из темного, почти черного, тумана. Всадник же, восседающий на призрачном скакуне, был вполне материален. Это был мужчина, весь закутанный в черный, развевающийся на ветру плащ. Чуть позади коня на нас надвигалась мощная черная туча, по форме отдаленно напоминающая то ли слона, то ли мамонта. На туче тоже сидело какое-то существо, окутанное тенями. Пол этого всадника разобрать пока было невозможно.
Третья приближающаяся фигура была еще больше, и формой своей она уж очень походила на самую обычную черную шахматную ладью.
– Что-то мне это напоминает, – покачала головой Кристина.
– Конь, слон и ладья, – пожал я плечами. – Кажется, нас уже предупреждали о шахматной игре.
Черные фигуры приблизились и остановились в воздухе у края обрыва.
– Добро пожаловать в царство Короля Воздуха, – прогрохотал черный всадник. – Нам приказано сопровождать вас к пункту назначения.
– И что это за пункт такой? – усмехнулся я.
– А это неважно, – тонко пискнула фигура на слоне, – когда прибудете на место, тогда и узнаете.
– Мы, блять, летать не умеем, – Влад расплылся в саркастической улыбке.
– А это тоже неважно, – вновь пискнуло темное существо непонятного пола, – у нас есть для вас отличная, вполне комфортабельная, тюремная камера. Забирайтесь в башню, и поехали.
– Тюремная? – нахмурилась Кристина. – Я не хочу в тюрьму.
– Это ненадолго, – прогрохотал всадник на коне. – Долетим до пункта назначения, получите немного больше свободы.
– Ну если немного, то ладно, – я снова усмехнулся, – а то уж я боялся, что вы отпустите нас на все четыре стороны.
– На шесть сторон, – пискнуло существо на слоне, – но это тоже неважно. В нашем мире всё предопределено, и только пешки вольны дойти до последней черты. Идите в башню, гости дорогие.
– Важно, неважно, – пробурчал я, обнял жену за плечи и повел ее к парящей в нескольких шагах от нас черной тюремной башне. Слова писклявого существа о том, что только пешки вольны дойти до последней черты, занозой засели у меня в голове.
Кирилл – расстановка фигур
Какого черта я сошел с площадки, которая перенесла меня в другое помещение? Оставался бы на месте, вернулся бы назад к друзьям… может быть. Правда, я не знаю, куда на самом деле переместилась часть комнаты с рубильниками после того, как я сошел с нее и стал обследовать новое для себя пространство.
Комната была темной, неуютной и совершенно пустой. И пока я ее обследовал в поисках двери или люка, площадка с золотыми рубильниками умчалась вверх. Но в этом был и свой плюс: в том углу, где она до этого была образовался проход в другое помещение.
Я не стал долго размышлять и прошел в новую комнату. Только это была не комната, это было что-то типа рабочего места театральных декораторов и осветителей. Вокруг меня стояли прожектора, вились длинные веревки и канаты, а впереди, за невысоким парапетом простирался зрительный зал.
Я посмотрел вниз: ни на сцене, ни в зрительном зале никого не было. Я осмотрел пространство рядом и понял, что вариантов выбраться в новое место у меня несколько, и все они связаны с веревками и канатами, с помощью которых перемещались прожекторы и декорации. Самым простым мне представлялся вариант со спуском на одном из висящих рядом канатов в зрительный зал.
Я, в принципе, собирался уже именно так и поступить, даже спустил одну из толстых веревок до самого пола внизу, но тут мой взгляд, скользнув по балконам зрительного зала, заметил две знакомые фигуры.
Сергей и его жена Полина стояли на одном из балконов и смотрели вниз. Я проследил за направлением их взглядов, но ничего интересного не увидел. Зал внизу был пуст.
– Эй! – крикнул я во всё горло, хотя это было и не обязательно. – А что вы там делаете?
Мужчина и женщина подняли головы, но меня заметили не сразу: мне даже пришлось помахать им рукой.
– Кирилл? – удивился Сергей. – Я хотел бы задать тебе тот же вопрос. Что ты там делаешь?
– Меня сюда лифт доставил, – ответил я первым.
– Ну а мы просто шли, шли и пришли, – сказал мужчина. – Уже почти час тут на балконе сидим, думаем, что делать дальше.
– А дочка ваша где? – поинтересовался я, уж очень мне их Алиса нравилась.
Разговаривать нам приходилось громко. В зале хоть и была хорошая акустика, и он был абсолютно пустым, но расстояние от меня до супружеской пары было всё же несколько десятков метров.
– Она вниз спустилась с Машей и Ваней, – пояснил Сергей, – а потом веревка оборвалась, и у нас спуститься не получилось.
– Ребята пошли искать другую дорогу к нам, но, я так думаю, не нашли, – вступила в разговор Полина. – Здесь всё так запутанно, наверное, их теперь занесло куда-то далеко от нас.
– Да, тут полно всяких ловушек, – согласился я, – всё куда-то перемещается, коридоры появляются и исчезают. Но раз уж мы встретились, предлагаю дальше идти вместе.
– Мы бы с удовольствием, – усмехнулся Сергей, – но только я не знаю, как нам с этого балкона выбраться.
– На этот счет у меня есть одна идея, – я тоже усмехнулся. – Вы как, высоты не боитесь?
– Не очень, – сказала Полина. – А что ты хочешь предложить?
– Ну, у меня тут много разных тросов, и они тянутся под потолком через весь зал. Я мог бы попробовать подогнать какую-нибудь веревку к вам, чтобы вы или вниз съехали, или ко мне перебрались. У меня тут возможность спуститься в партер по канату есть.
– Мы были бы очень рады, если бы ты смог нам какой-нибудь канат пригнать, – ответил Сергей.
Я огляделся, подергал за разные рычаги, покрутил лебедки и наконец понял, что можно сделать. Сеть канатов тянулась вдоль всего потолка по периметру зрительного зала. Я отвязал один толстый конец от маховика в глубине моего балкона и вытянул его во всю длину. С помощью переключателей я переместил механизм с верхним краем каната на ту часть потолка, которая располагалась над головами супругов. После этого я с помощью механической лебедки сильно натянул толстую веревку и бросил ее в зал.
Качнувшись, канат переместился к соседнему балкону, и Сергей ловко поймал его за конец.
– А спустить вниз ты этот конец сможешь? – спросил он меня.
– Нет, вниз длины веревки не хватит, – ответил я. – Придется вам прокатится на ней до меня. Это я смогу устроить.
– Двоих нас выдержит? – Сергей подергал за веревку. – Или лучше не рисковать и по очереди?
– Сам канат точно выдержит, а вот насчет того механизма, что на потолке, не знаю, – покачал я с сомнением головой.
– Я одна боюсь лететь, – Полина испуганно посмотрела на мужа.
– Ладно, тогда рискнем вдвоем, – кивнул Сергей. – Давай, держись за меня и за веревку. Кирилл, ты чуть выше канат поднять можешь?
– Запросто, – я повернул ручку лебедки, создав нужную для Сергея длину.
Мужчина и женщина обнялись, зацепились за канат и смело шагнули с балкона в воздух. Не знаю, хватило бы у меня самого духу совершить такой маневр. Но мне это было и не нужно, я просто крутанул штурвал, и канат с грузом, медленно вращаясь, стал перемещаться над залом от одного балкона к другому.
Механизм выдержал вес двух человек. Канат, с висящей на нем спиной ко мне Полиной, достиг перил, и я обхватил женщину за талию, помогая ей зацепиться за ограждение балкона. Всё так же держа за талию, я чуть приподнял Полину, и она смогла сесть на перила, а потом и перебросить сначала одну ногу, а потом и другую на балкон.
– Спасибо, – улыбнулась мне женщина.
Сергей справился с переваливанием через перила самостоятельно.
– Ну что, теперь вниз надо? – мужчина посмотрел на меня.
– Да, вниз, – кивнул я и посмотрел вопросительно на Полину. – Вы когда-нибудь в школе по канату лазили?
– Это было давно, – усмехнулась женщина, – но некоторый опыт есть.
– Тогда я первым спущусь, – сказал я, берясь за уже опущенный вниз канат, – а вы за мной.
Через минуту я был уже внизу. Полина не захотела оставаться на балконе одна и последовала вниз следом за мной. Мы как-то не предусмотрели это, но на женщине было надето легкое платье, которое сильно задралось, когда она, обхватив ногами канат, стала спускаться вниз. Стройные, крепкие ноги женщины, открытые до самых трусиков, произвели на меня сильное впечатление.
Я так загляделся, что забыл помочь Полине слезть с каната. Впрочем, моя помощь и не особо требовалась: женщина легко, по-спортивному, спрыгнула с веревки. Сергей приземлился почти сразу следом за женой.
– Ну и куда пошла ваша дочь? – спросил я, оглядывая стены зала. – Я вижу два выхода, и еще сцена есть.
– Они туда пошли, – Полина махнула рукой в сторону левого выхода из зрительного зала. – Только вряд ли мы их догоним.
– Я уверен, что мы их не догоним, – усмехнулся я. – Наверняка, за этой дверью сейчас расположен уже совсем другой коридор, не тот, по которому ушла Алиса.
– Да, вполне может быть, – согласилась женщина. – Здесь всё непостоянно. Не понимаю, кто и зачем затеял с нами эту игру.
Мне нечего было сказать в ответ, я тоже ничего не понимал в том, что происходит с нами. Здравого смысла в происходящем я не видел. Куда и зачем нас ведут? Что будет, когда пешки дойдут до последней клетки? Кто дойдет? И надо ли доходить? Вопросов было много, ответов не было совсем.
В полном молчании мы шли по коридору, который начался за дверью театра. Шли и шли, ничего интересного не происходило. Но вот впереди показался просвет.
– Очередная комната с секретом? – спросил Сергей, вглядываясь в просвет вереди.
Но это оказалась не комната: мы вышли из подземных лабиринтов на простор. Позади нас был высокий лесистый холм, из которого мы выбрались, а впереди, насколько хватало взгляда простиралось огромное болото.
– М-да, трудновато будет отсюда куда-то попасть, – покачал головой Сергей.
– Ну, если только нас не подвезут, – усмехнулся я, показывая рукой на приближающуюся фигуру.
По поверхности болота в нашу сторону скользила гигантская змея. Вернее, тело у странного существа было длинным, змеиным, а вот голова была лошадиной. И крепилась эта голова к широким, почти человеческим плечам, а на плечах змеиного коня сидела женщина, красивая, длинноволосая блондинка в светло-зеленом костюме.
– Добро пожаловать в царство Земли-Матушки, – раздался красивый голос, похожий на переливы птичьей трели. – Я помогу вам добраться до Каменных Чертогов.
– И как же мы туда доберемся? – спросил я недоверчиво.
– Вот он вас довезет, – женщина показала на болото перед собой, и тут же из-под затянутой мхом глади вынырнуло еще одно жуткое существо.
Описать эту зверюгу было очень сложно: она была похожа на гигантскую жабу, слона и четырехгорбого верблюда одновременно. На спине, между горбами, были расстелены три коврика, на которые мы бесстрашно и забрались.
Зверь развернулся и поскакал в болото, змея с белокурой красоткой на плечах последовала за нами.