Рина Кондратьева
Вайбург
– Ты убила собственного деда? За что? – С плохо скрываемым волнением произнес старичок.
– Ты всю жизнь мне мешал. Тратил деньги на всякое барахло, – она провела рукой в воздухе, указывая на стоящие предметы вокруг. – Хотя у тебя была родная внучка, которой тоже нужны были деньги. Я не виновата, что родилась в бедной семье. А ты! – Её голос становился всё более твердым и уверенным – Мог бы и помочь. Но для тебя важнее были всякие побрякушки. Я долго ждала, когда же ты сдохнешь, чтобы получить наследство. Но ты не собирался умирать вот и пришлось тебе немного помочь.
Она завершила свою тираду в совершенно другом настроении. Женщина отпрянула от стены, загораживая выход из комнаты. Её глаза горели фанатичным блеском.
– Что ж, сочувствуем. Ну, мы, пожалуй, пойдем… – миролюбиво сказала Мила выходя вперед и заслоняя собой подруг, в мыслях прикидывая как бы пройти мимо их новой знакомой.
– Нееет, вы никуда не пойдете. – Замотала головой она. – Хоть ты, каким-то чудом, и восстал из царства Трипбона, Рудольф, второй раз ты оттуда не вернешься. Раз я убила тебя однажды, то убью и еще раз. А вы, подлые воришки, позарившиеся на МОЁ богатство, умрете вместе с ним.
Пространство вокруг хозяйки квартиры замерцало, что означало лишь одно – она заимствует энергию из потустороннего мира.
– Погоди, не нервничай! – Подняла руки в примирительном жесте Гром. В это время волшебницы, становились за спину подруги, так как понимали, что если им придется пробиваться, то Мила в этом преуспеет больше остальных. – Ты не думаешь, что в этот раз нас трое, а не один беспомощный старикашка. Ты не справишься с тремя волшебниками.
– Вы просто не знаете о моем Даре, – самодовольно протянула она. В её руке образовался огненный хлыст. – Я не просто убила Рудольфа. Я отрезала от его плоти кусок за куском, пока не остался один лишь скелет.
– Я не могу на неё воздействовать. Она сейчас слишком мощная. – Прошептала Рада, за спиной подруги.
– Успокаивать её надо было раньше. – Сквозь зубы выдавила Шейла.
– Поверим Вам на слово. – Сказала Мила, лихорадочно рисуя в воздухе символ щита. Из-под её рук вылез небольшой сгусток прозрачной энергии, который от напряжения подрагивал в воздухе.
Женщина замахнулась хлыстом, направляя его прямиком на голову Гром. Слабый щит не смог выдержать удара, а лишь перенаправил его в другое место. На пол что-то глухо упало. Это оказалась дымящаяся кисть руки, которая мгновение назад принадлежала Миле.
– Опять… – тоскливо вздохнула блондинка, смотря на отлетевшую конечность.
– Ну, и как вам мой Дар? – Красуясь провозгласила хозяйка, рисуя в воздухе завитки огненной энергии. – В школе я уже могла…
Но договорить ей не дала Гром, которая яростно ринулась на нападавшую, валя её на землю. Пытаясь одной конечностью обездвижить правую руку внучке-убийце, из которой всё ещё мерцали вспышки её оружия, блондинка крикнула:
– Рада, сделай уже с ней что-нибудь!
Но Вредилкина в приглашении не нуждалась. Заметя маневр подруги, она вместе с ней приблизилась к убийце. И пока Мила кричала, Рада уже расположила свою ладонь на голове у женщины.
– Спи. – Твердо произнесла волшебница, пытаясь достучаться до подсознания, дергающейся на полу хозяйки квартиры. Она стала менее бурно сопротивляться, но её глаза были по-прежнему открыты. На помощь пришла Шейла, которая схватила левую руку буйной женщины, прижимая её к полу. – СПИ. – Уверенно повторила Рада. Убийца перестала дергаться, а её глаза начали закатываться, но она из всех сил продолжала сопротивляться и вновь сфокусировала зрение.
– Дай я попробую. – Со злостью прорычала Мила, которая держала у груди культяпку, а ногой крепко прижимала к полу правую руку внучки Рудольфа. Она схватила за волосы голову, которая попыталась что-то произнести, и со всей силы приложила её об пол. На месте удара паркет просел вниз. А собиравшаяся прикончить трио-волшебниц женщина обмякла и перестала двигаться.
– Ты слишком много трепалась. – Напоследок плюнув в лицо поверженной, Мила поднялась и поморщилась. – Опять руку отращивать.
Она отошла в сторону и стала сосредоточенно заговаривать левую руку, рисуя над ней древние символы.
Рада устало отодвинулась в сторону, прислоняясь к стене. Использование её Дара, расходовало слишком много энергии. И она сидела на полу, пытаясь найти силы, чтобы подняться.
Шейла продолжала сидеть над телом внучки-убийцы, пытаясь осознать, что сейчас произошло:
– И что нам теперь делать?
Оторвавшись от своей конечности, Мила повернулась подруге, которая до сих выглядела как усатый старичок, и ответила:
– Предложу это впервые в жизни, но давайте позвоним Дурнову.
– И что мы ему скажем? Мы украли труп, а потом завалили тетку, которая его убила. Кто нам вообще поверит?
– Спокойно… – С усилием вымолвила Рада. – Звоните ему, у меня все под контролем.
***
– Еще раз повторяю. Мы зашли в квартиру, в которой никого не было, потом, когда я отошла в другую комнату, она, – Рада указала пальцем на лежащую на скамейке за решеткой женщину, которая до сих пор не приходила в себя. – Влетела в дом и бросила что-то типа оглушающей бомбы, меня не задело, потому что я в этот момент была в ванной. Потом она взбесилась, рассказала нам как убила своего деда из-за квартиры. Я всё никак не пойму, разве из-за такой халупы убивают?
– Вот если бы это был особняк… – вклинилась в разговор Шейла.
Но её мечты прервал строгий взгляд Дурнова. Рада продолжила:
– Так вот о чем я. И это ведьмино отродье попыталась нас отхлестать, но смогла только отрубить руку Миле. – Мила помахала Пэру вновь отросшей рукой. – А потом в целях самообороны мы её скрутили, но, боюсь, немного перестарались.
– И я должен вам поверить? – Усмехнулся блюститель порядка.
– Безусловно. Ведь у нас есть все доказательства. – Она потрясла своим вайбофоном перед носом Дурнова. – У меня есть её признания. Всё попало на видео.
Мила, сидевшая рядом, восторженно ахнула, а вот Шейла, уже вернувшая свой облик, наоборот занервничала.
– Показывай. – Потребовал блюститель порядка.
Уловив изменившееся настроение Шейлы, Рада помедлила:
– Секундочку, нужно найти его.
Девочки заметили, что, прикрываясь нелепым оправданием, Вредилкина пыталась быстро обрезать видео до нужного им фрагмента.
– Давай быстрее. Дело очень серьезное. Убийство в Вайбурге, это немыслимо…
Рада сунула ему телефон, самодовольно поправляя прическу, которая, несмотря на все приключения, произошедшие с ними за последние сутки, смотрелась отлично. Чтобы посмотреть доказательства их невиновности к их компании приблизился Петушков, который до этого сидел за своим рабочим столом. По мере просмотра видео выражение лица блюстителей сильно менялось, становясь всё более напряженным. На моменте, где убийца произнесла имя своего родственника, Петушков попросил остановить:
– Рудольф… А уж не тот ли это Рудольф, который пропал без вести шесть месяцев назад? Сейчас посмотрю в его деле.
Последовала небольшая пауза и звук перелистывания бумаги. Напряжение Дурнова, которое выражало всё его нутро, можно было ощутить физически.
– Нашел! Рудольф Измаилович Бофорт проживал по адресу Озерная 13, 3 этаж. Всё сходится. Нужно будет проверить была ли у него внучка и как она завладела его собственностью.
Пэр закрыл лицо руками, тяжело вздыхая:
– У нас произошло жестокое убийство, по крайней мере, шесть месяцев назад, а мы ни сном ни духом! Где она его эти месяцы прятала и почему выкинула его скелет на мусорку только сейчас?!
Убрав руки, он увидел перед собой три пары взволнованных глаз.
– Ладно, сначала разберемся с вами. Что вы вообще делали у нее в квартире? Вы же знаете, что незаконное проникновение в чужую собственность – это статья…
– Конечно, знаем! – Перебила Шейла, понимая, что пришел её звездный час с “невыдуманными историями”. – Как вы понимаете, скелет лежал на помойке. И мы, абсолютно случайно, во время нашей прогулки, нашли его. Осознавая всю ответственность и тот факт, что вы, скорее всего, повесили бы этот труп на нас, так как мы имеем, честно говоря, не самую блестящую репутацию. – Дурнов попытался изобразить на лице оскорбление таким прямым обвинением. Скрывая, что часами ранее, он заходил к ним домой именно по делу о найденном жителями Вайбурга скелете на мусорке. – Решили самостоятельно в этом разобраться и помочь нашим праведным блюстителям порядка. Наша любимая и смелая свинка Барбара взяла след и вот мы оказались в квартире обвиняемой. А дальше Рада уже всё рассказала.
Наступило молчание, во время которого Дурнов долго думал, сравнивая на чаше весов своё желание, наконец, изолировать от общества этих волшебниц и необходимостью поступить, по совести. И, в конце концов, он принял решение:
– Ладно, Вайбослав с вами. На этот раз я поверю в ваш глупый рассказ и отпущу вас. Но только из-за того, что вы помогли раскрыть такое серьезное дело.
– Обычно за такое выдают городскую награду и премию. – Встрял в разговор Петушков.
Глаза Шейлы оживились, услышав о возможном награждении.
– Им хватит и того, что я прощаю все их прошлые грехи. Идите, а то передумаю, – поторапливал Пэр.
Не веря своему счастью, что им в очередной раз всё сошло с рук, девушки поднялись, направляясь к выходу. Шейла не смогла сдержать свой порыв и развернулась, подходя к Дурнову:
– Получается, мы всё же не самые плохие люди Вайбурга? – Шейла похлопала по плечу Пэра.
– Я в этом всё ещё сомневаюсь. – Ответил блюститель, поджав губы.
– Как ты можешь нас сравнивать! Она буквально соскоблила тело собственного деда до костей! Мы же не нарушали ничего кроме нравственного кодекса.
Она на секунду задумалась, о чем-то вспоминая:
– Да, кстати, чисто гипотетически, если бы скелет до сих пор находился бы у нас, мы могли бы его оставить у себя?
Рада и Мила замерли у входной двери, неодобрительно качая головой. Брови Дурнова поползи наверх.
– Что?! Так скелет всё-таки у вас?
– Конечно же нет. Я же сказала, чисто гипотетически. В образовательных целях.
– Нет, вы бы не могли его оставить у себя, это подследственная улика. – С нескрываемым раздражением ответил Пэр.
– Что ж… Буду знать. – Лава развернулась на каблуках. – Бывай, Пэр! Если нужна будет помощь в раскрытии преступлений, зови! Адрес знаешь!
И они второй раз за последние сутки покинули здание блюстителей порядка.
***
Подходя к дому, Рада всё-таки решилась задать интересующий её весь вечер вопрос:
– Шейла, почему ты никогда не рассказывала о своем Даре?
Лава промолчала, потупя глаза.
– Хорошо, расскажи хотя бы почему ты не хотела показывать его Дурнову? Он же всё равно может посмотреть его в реестре Даров.
Глаза Вредилкиной округлились.
– Ты не зарегистрировала свой Дар в перечне?!
– Зарегистрировала, но не настоящий. Я сказала, что у меня Дар – болтать, они мне поверили. Не хотела, чтобы кто-нибудь о нём знал.
Несколько минут они шли в тишине.
– У моей матери был Дар изменения внешности. Я не хотела, чтобы нас с ней что-то объединяло. – тихо промолвила Шейла.
– У нас у всех есть черты, которые мы наследуем от родителей. Но только мы даем им окраску и смысл. – Приобняв за плечи подругу, отозвалась Мила.
Так они и зашли домой. В квартиру уже проникали золотистые лучи нового дня. У плиты суетился скелет, который до сих пор был одет в разноцветное пончо.
– А я завтрак готовлю. Правда еды было не так много. Но я постарался соорудить что-то из того, что было.
Девушки устало улыбнулись.
– Спасибо, Стэнли. Раз ты такой хозяйственный, придется оставить тебя у нас. – Сказала Шейла.
– Ну, наконец-то мужик в доме! – Хихикнула Мила, беря в руки любимую гитару.
Любви все возрасты покорны? Ну не настолько же!
Сегодняшний день для нашей троицы начался как самый обычный день жителей города Вайбург. Девушки встали с первыми лучами солнца и начали собираться, чтобы отправиться на учебу и, как любые прилежные студенты, внимательно слушать и конспектировать лекции.
– Нам точно нужна эта первая пара? Она ж потоковая, там по любому народ будет. – Шейла все никак не могла поверить, что они действительно планируют отсидеть все пять пар, которые уготовило им расписание университета. – Может хотя бы ко второй?
Но убедительная причина, озвученная Милой, заставила девушку продолжить вырисовывать стрелки у зеркала:
– Хочется перетереть с Пэном и спросить, что за дрянь он нам подсунул вместо обещанной кислоты.
Гром планировала спросить однокурсника привычным для нее методом, после которого на теле у него останется парочка синяков, но озвучивать свой план не стала. Да подруги и так скорее всего это предполагали.
***
Прилично опаздывая из-за раздумий Шейлы по поводу выбора одежды, троица спешила к зданию, возвышающемуся над остальными постройками. Магический Университет Древних Языков имени Яблонского был построен одним из первых в городе, и в нём учились многие известные волшебники-ученые, юристы, зоологи. Но впоследствии, МУДЯ сильно опустился в рейтинге, а ряд имен знаменитых выпускников значительно поредел.
Приближаясь к вузу, девушки выискивали знакомую фигуру в толпе других волшебников-студентов.
– Вот он, маленький подлец, хватай его! – Лава указала на низкого паренька, озирающегося по сторонам.
И Гром широкими шагами сократила расстояние между ней и Исовым, ловко схватив его за шкирку.
– Что вы делаете!? Я сейчас из-за вас на пары опоздаю!!! Немедленно пусти меня, громила! – Пэн кричал всю дорогу, пока волшебницы тащили его в более тихое место. Проходя мимо пустой аудитории, они втолкнули туда Исова. Пропустив компанию внутрь, Рада закрыла дверь, чтобы никто не помешал их разговору.
– О, я смотрю, ты стал прилежным студентом? -Ведьма изумленно подняла брови. – Ты лучше объясни, как так вышло, что вместо того, чтобы утилизировать скелет, мы его оживили?
После услышанного, Пэн словно окаменел. Мила его уже не держала, да это было и не нужно – сбегать молодой волшебник больше не собирался. Парень медленно сел на ближайший стул, почесывая затылок.
– Странно, этот поставщик надежный… я регулярно с ним… – Решив не продолжать размышления вслух, он резко замолчал. Внезапно какая-то гениальная мысль посетила светлую голову юного предпринимателя (в узких кругах его называют по-разному: барыжник хренов, курьер радости и т. д. Однако сам Пэн предпочитает называть себя именно предпринимателем, не вдаваясь в детали своих тёмных делишек). Парень поднялся с места и заговорщицки подмигнул.
– Я могу реабилитироваться! Есть у меня одно дельце, можете подзаработать….
– Мы не станем толкать дурь, лошпей, – Рада опередила парня, отрицательно мотая головой, когда Шейла открыла рот чтобы узнать подробности предложения, но тут же его закрыла. Лаве оставалось лишь пожать плечами, поскольку Вредилкина была непреклонна.
– Да бросьте, вы как никто умеете выходить сухими из воды. Помогите мне, а я помогу вам. Дело легкое, плачу сотню вайблей, и все радуются.
– Пятьсот, – Шейла тут же повернула голову на Пэна, игнорируя недовольное цоканье Рады. – на сотню мы максимум можем купить новый загон для Барбары.
– Ты че, – Пэн недовольно поджал губы, – вам просто нужно доставить товар одному человеку, который хочет отдохнуть после тяжелого рабочего дня. Двести!
– Триста. И мы не задаем лишних вопросов, – кивнула Шейла, протягивая руку парню. Тот недолго поколебался, но всё же протянул свою. После рукопожатия Пэн поспешил покинуть класс, оставляя девочек наедине.
– Мы и так в дерьме, – подала голос Рада, качая головой в знак протеста. – А если попадемся? Наш дорогой участковый будет только рад застать нас с волшебной пылью в руках. Что мы ему скажем? Это не то, что вы подумали? Или как, когда мы угоняли соседского быка, а он шел неподалеку, ты попросила его нам помочь?
– Я думала это Ловел! – отмахнулась рыжеволосая. – Послушай, у нас с деньгами сейчас напряг. А Барбара начала сдавать в последнее время и…
– С Барбарой все нормально! – Мила встряла в разговор. Она очень переживала за их питомца и не хотела, чтобы свинью заменили кем-то другим. – Ей просто нужен нормальный уход, а еще зверинар сказал, что необходимо сменить корм.
– В любом случае, все упирается в деньги. И нам они нужны. Мы, конечно, в дерьме, но думаю, что лишь по пояс. Так что есть куда стремиться! – Шейла рассмеялась, похлопав подруг по плечам и направилась к выходу, завершая этот разговор.
Далее последовали монотонные лекции, на которых девушки сходили с ума от скуки. Если Раде было неинтересно, потому что этот материал она уже досконально изучила самостоятельно, а Мила и Шейла просто не хотели напрягать извилины, чтобы новая информация хотя бы ненадолго задержалась в их мозгах.
– О, профессор Снюсин пришёл, – проинформировала Вредилкина подруг, пока те пытались незаметно засунуть сумку Исова в портфель Гром. У них это вышло, а отвлёкшийся на пейзаж за окном однокурсник даже ничего не заметил. – Сядьте нормально, сейчас же опять пропустите себя на перекличке.
– Не дрейфь, я в самом конце, а Мила пятая, не пропустим. Пока он разложит свои вещички, пока кофеек допьет, пока сигареткой затянется под партой.
Всё было именно так, как озвучила Шейла: преподаватель лениво раскладывал на столе тетрадные листы с коричневыми пятнами, как все думали, от напитка. После чего, незаметно, по мнению самого Снюсина, наклонившись под парту застыл, пока над его головой проявлялся и поднимался к потолку сероватый дымок. И только потом, настроившись на рабочий лад, мужчина вынул из кармана брюк пожёванный клок бумаги.
– Итааак. Сначала отметим присутствующих. – Педагог нацепил на кривой, зигзагообразный нос очки и медленно пошёл по списку. – Кира Адова? Здесь, хорошо…. Геннадий Алейников? Здесь, очень хорошо. Блудин Константин? Очень хорошо, тоже име-е-ется. Вольф Дарина? Присутствует… Гром Мила?
– Я! – На всю аудиторию раздался голос волшебницы, заставив вздрогнуть несколько спавших студентов.
– На-а-до же… Вы почтили нас своим присутствием? Может еще и ваши подруги здесь? – Профессор поднял взгляд из-под очков, фокусируясь на высокой блондинке в конце аудитории. – Надо же, Вредилкина и Лава тоже тут. Отмечу, тогда, всю дружную троицу сразу. Грандиозное событие. Ну-с, пойдем дальше…
Снюсин еще долго зачитывал фамилии студентов. Запнувшись на одной, он заморгал чаще, прокашливаясь, чтобы не допустить ошибки:
– Пэн Исов? Тут?
Парень молча кивнул, рассматривая реакцию остальных в аудитории. Никто не выражал никаких эмоций, принимая его имя как само собой разумеющееся. Только Шейла и Мила сжали губы, чтобы рот не расплылся в широкой злорадной улыбке.
– Я понять не могу, почему никому с этого не смешно?! – Лава изо всех сил подавляла смешок, стараясь не привлекать лишнего внимания педагога к своей персоне.
– Возможно всем здесь больше шести лет? – Изогнула бровь Вредилкина, поворачиваясь к подруге. Рада говорила это будничным тоном, хотя сама еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.
***
После пар девушки забежали домой, чтобы переодеться и перекусить перед тем, как отправиться на встречу с Исовым.
– Не забудь его сумку! – Крикнула Шейла, чтобы Мила не выкладывала вещи однокурсника из своего рюкзака. – Будем с ним торговаться.
– Девочки, возьмите на всякий случай перчатки. Не знаю, чего ожидать, но лучше, если мы не будем оставлять следов… – Напомнила Рада о мерах предосторожности, помогая Стэнли убирать со стола.
После недолгих сборов ведьмы выдвинулись в бар, которым управлял их приятель.
К удивлению, молодой колдун повел их на задний двор, где было темно и тихо. Слышалось лишь протяжное мычание лётных быков.
– Ну что, где твой товар? – Шейла выглядела встревоженной, но это не мешало ей улыбаться, подмигивая симпатичному охраннику, стоящему позади Пэна. – Это будет пакет? Сумка? Рюкзак?
Исов покачал головой указывая на окруженный запряженными быками контейнер.
– Вам нужно перевезти его до двенадцати, адрес быки знают. Вы же умеете ими управлять? – Попытался перевести тему Пэн, но заметив, что девушки все еще непонимающе глазели на него, вздохнул. – Ну, товар нужен человеку, отдохнуть после тяжелого рабочего дня. А вы обещали не задавать лишних вопросов.
– Чего? Ты издеваешься? – Лава достала из кармана брюк перчатки, чтобы открыть контейнер и оценить содержимое. От увиденного её челюсть устремилась к ключицам, а брови полезли на лоб. – Это на сколько тяжелый рабочий день у человека, что ему потребовалось столько пыли? Он кто? Учитель начальных классов? Так вот как они отдыхают после смены с детьми…
– Без лишних вопросов! – Произнес Пэн, выходя и себя. – Молча выполняете задание и получаете деньги!
Миле не нравилось, когда повышали голос, особенно настолько пониженные в росте бедолаги, но Лава вовремя среагировала. Преградив рукой дорогу подруге, уже разминающей пальцы, перевела взгляд на Исова.
– Ладно. Но цена выросла. Четыреста. – Шейла с недоверием смотрела на Пэна, который озирался по сторонам. – И мы вернем тебе твою сумку.
– Вы чё? – От удивления глаза Пэна округлились. – Вы её открывали?!
– Надо нам, копаться в твоих трусишках с машинками. – Закатила глаза рыженькая. – Мы думали ты в конце пары догадаешься, что мы её спрятали, но ты такой тугодум.
– Ты думаешь, что я ношу в вуз вместо тетрадей трусы? – Колдун не понимал – шутит девушка или говорит серьезно. – Короче, кончаем этот трёп. Верните сумку и езжайте.
– Вернем после того, как получим деньги. – Мила уже садилась на повозку. За ней последовали девочки. Мигом взлетев под оглушительный рев быков, ведьмы скрылись из поля зрения Исова и его охранников.
– Как мы до этого дошли? – Рада сидела между подругами, продолжая безэмоционально качать головой. – Если он в следующий раз предложит подменить пару эльфиек в его баре, весело болтающихся на лианах, меня в это не вписывайте.
– Не драматизируй, мы просто помогаем другу, – отмахнулась Шейла, выискивая на земле нужный квартал. – Может повезет и я встречу богатенького старичка, Ловел как раз меня хотел с одним познакомить…
– Мне нужно в туалет, – Подала голос Мила, вытягивая руки кверху, сонно зевая. – Меня после бидра всегда клонит в сон и хочется…
– Ну издевательство какое-то, – застонала Шейла, натягивая поводья. Они начали медленно спускаться к земле, где была остановка, на которой можно заправить быков и сходить в туалет. – Я схожу в магазин, а Рада… надеюсь ты будешь рада остаться тут и проследить чтобы никто не угнал наш товар?
Не дожидаясь ответа, Лава соскочила на твердую почву и последовала вместе с Гром в магазин. Рада пока решила дать корма быкам, которые явно утомились. Освободив их, при помощи работника заправки завела быков в загон. Там ей сообщили, что оплата проходит внутри, и Вредилкиной пришлось зайти следом за подругами.
– Рада, ты издеваешься?! – зашипела на подругу Шейла. – Ты оставила быков с контейнером без присмотра?
– Мне нужно заплатить за корм для них, а Вайбнет тут не ловит, я не могла тебе написать! – Ответила девушка, протягивая карту для оплаты продавцу.
К металлическому ящику вернулись втроем, и увидели, что рядом стоят уже два абсолютно одинаковых контейнера.
– Великолепно. – Заключила Шейла, упираясь кулаками в бедра. – Это просто великолепно.
Мила направилась к одному из них, но Рада вовремя её остановила:
– Не вздумай открывать. Тут куча людей. Повезет если мы откроем не наш, там наверняка какие-нибудь товары для питомцев или что-то в этом духе. Ничего серьезного. А как мы им объясним, если ты откроешь наш с дурью?
– Ну да, тоже, верно. Возьмем один из них, в любом случае, даже если ошибемся, то это уже будет не нашей проблемой, а чела, который перевозил что-то менее запрещенное. – Мила рассмеялась, похлопав по стене одного из контейнеров, кивая пареньку с быками, чтобы он привязал их к нему. – Но что будем делать, если привезем и окажется что там не то, что мы везли, а безобидные товары для дома?
Шейла переводила взгляд с одного ящика на другой. В конце концов решив, что страшнее, чем перевозить дурь ничего не может быть, а с покупателями можно будет как-то объясниться, пожала плечами:
– Отъедем на безопасное расстояние, найдем безлюдное место и проверим.
Но вплоть до конечной точки маршрута таких мест не подворачивалось.
– Что будем делать? – Мила поглядывала вниз, на землю, в надежде найти неосвещенный фонарями двор или закоулок, где можно было бы припарковаться, но такие места были либо слишком узкие, либо там раздавались смешки, голоса и крики.
– Так, давайте не нервничать. – Шейла паниковала больше всех, что и побуждало её пытаться призвать всех к спокойствию.
– Скажем, что это вина Пэна, мы просто курьеры. – Рада увидела впереди маленький покосившийся амбар, который был им нужен. – Если что рвем ноги, ловим ближайшую лошадь и летим домой.
На месте их тщательно обыскали здоровенные мужчины в форме, не издавшие за все время ни единого звука, хотя Шейла несколько раз пыталась с ними заговорить. Один из амбалов все же слегка улыбнулся, когда девушка пошутила насчет работы его начальника, предположив, что он учитель, ведь они наверняка только так отдыхают после тяжелых будней в школе.
– Ну что, пришло время получить товар! – Внезапный хлопок заставил ведьм вздрогнуть и оглянуться на возникшую вытянутую фигуру покупателя. Он указал кивком головы на металлический контейнер.
– Да, секунду! – улыбнулась Шейла, и девушки завернули за угол, чтобы открыть дверь, пока мужчины стояли по другую сторону ящика.
Мила резким движением руки потянула на себя ручку дверцы, и та поддалась. Троица, хоть и надеялась, что там волшебная дурь, но ожидала увидеть всё: мебель, стройматериалы, какие-нибудь корма для скота. Что угодно. НО НЕ ДВАДЦАТЬ МАЛЕНЬКИХ ДЕТЕЙ, СПОКОЙНО СИДЕВШИХ НА ПРИКРУЧЕННЫХ К ПОЛУ СКАМЕЙКАХ.
От увиденного, девушки встали в ступор. Не в силах даже пошевелиться, каждая из них бешено пыталась придумать, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями (такими как потери конечностей, что было довольно реально в сложившейся ситуации).
– Вряд ли мы спишем это на Исова. – подала голос первой Шейла, прикрывая дверь.
– Ну что там, девочки? Готовы порадовать нас свежей партией? – Мужчина не спешил и судя по всему, оставался с другой стороны, что давало ведьмам еще минуту на обсуждение плана.
– Вы наши мамы?.. – из щели показалась тоненькая ладошка. Она медленно коснулась юбки Лавы, заставляя ту вздрогнуть и зажать себе рот, чтобы не закричать. – Где мы?..
– Нет, милый, мы не ваши мамы. Тот год я помню, конечно, смутно, но вряд ли настолько… – Реагировать нужно было стремительно. Для начала нельзя, чтобы дети издавали лишние звуки, а значит нужно, чтобы они ещё какое-то время побыли внутри. – Посидите еще немного тут, нам нужно разобраться с серьезными дядями, которые могут прострелить нам колени, если узнают, что вместо дури, мы привезли им детей. Потом вернемся.
– Я, конечно, не специалист, но не думаю, что ребенку нужно рассказывать такие подробности… – подметила Рада, мягко вынимая из цепкой ручки мальчика край юбки рыжеволосой. – Надо решить одну маааленькую проблемку. И если нас не убьют, то мы обязательно вернемся.
– О, ты явно не специалист! – Цокнула языком Шейла, прикрывая плотно дверь контейнера.
– Нам долго ждать?! С чем вы возитесь там? – кажется, терпению покупателя пришёл конец. Послышались тяжелые шаги.
– Мы по уши в дерьме, – Заключила Мила, пока подруги спорили между собой, как лучше сообщать украденным детям, что сейчас может случиться что-то страшное.
– Ну? – Мужчина скрестил руки на груди в ожидании объяснений.
– Вы же знаете, да, что наркотики – это зло? – Лава повернулась лицом к нему, пытаясь закрыть спиной огромный ящик. Её предостережение было проигнорировано. Тяжело вздохнув, ведьма почесала правую бровь, пытаясь корректно сформулировать их оплошность. – Дело в том, что на пути возникла небольшая заминка. И ваш товар, похоже, у другого курьера. А у нас…
Повисла тишина. Девушки испуганно таращились на возвышающиеся силуэты, а мужчины, в свою очередь, не понимающие разглядывали их.
– Показывайте. Не страшно, если партия меньше, я приму, но и оплата, конечно, будет соответствующей. – Колдун на удивление спокойно реагировал на данную ситуацию. Ровно до того момента, пока Рада и Мила, стоящие по обе стороны контейнера не распахнули двери.
– ЭТО ЧТО?! – Покупатель разинул рот, доставая из нагрудного кармана пиджака платок, чтобы вытереть со лба выступившие капли пота. – ВЫ ТОРГУЕТЕ ДЕТСКОЙ ФАНТАЗИЕЙ?! ЭТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ!
– О, а покупать тонну волшебной дури вполне законно и легально! – огрызнулась Шейла. Но оценив обстановку, осеклась, стараясь успокоиться. – Мы знаем, что детская фантазия как источник магической силы уже давно не используется, и никогда бы на это не пошли. Нам подменили ящик! А проверить его мы не успели!
– Но кто в здравом уме может похитить детей, чтобы использовать их детские грезы в своих целях? Это же, вроде, пожизненное, нет? – Рада нахмурилась, потираясь лоб, где от напряжения образовались складки.
– Вот мы у них и спросим! – И Лава развернулась к вылезшим наружу малышам, которым было на вид от шести до девяти лет. – Как вы тут оказались?
– Не знаю, – тот же мальчик, что принял Шейлу за маму, пожал плечами. – Какой-то дядя пришёл в наш приют и сказал, что отвезет нас в семьи.
– А ваших воспитателей не смутило, что доставить вас надо было в такой мрачной и подозрительной перевозке? – вмешался покупатель, присев на корточки, чтобы поравняться глазами с малышом.
– Как тебя зовут?
– Слэм.
– Хорошо, Слэм. Давайте так, – волшебник вытянулся, опуская руку на плечо мальчика, оборачиваясь уже к девушкам. – Сообщить в полицию мы не можем, у нас с ними довольно напряженные отношения. Вы, как я понимаю, тоже с ними не в ладах. Пока они могут побыть у нас в клубе, но всех двадцать я взять не смогу, возникнут вопросы.
Шейла подхватила предложение нового знакомого, дополняя собственными предложениями:
– Мы попытаемся пристроить десятерых, для начала, а потом вернемся за остальными. Узнаем в каком приюте они были, и как все это произошло. Но отвезем детей в другие места, поскольку нельзя, чтобы такое повторилось. Постараемся найти пыль и привезти её вам.
– Нет. – отрезал мужчина, кивая охранникам, чтобы те помогли детям забраться на припаркованных лошадей. – Если кто-то похитил детей для нелегальной торговли фантазией, то с ними явно лучше не связываться. Забудьте. Не добавляйте себе новых проблем. Просто развезите детей и верните мой товар.
После этого он последовал за семенящими малышами, чтобы уехать.
– И вы нас так спокойно отпускаете? Типа… – Мила удивленно смотрела в спину покупателя. – Не шмальнете из пушки?