Роман Косков
Неведомое
В шлюзовом переходе начало сбрасываться давление. Всасывающие воздух звуки вызывали у Сэм тошноту. Когда двери открылись Сэм увидела вырванный от корабля участок: искорёженный металл, торчащий под разными углами и местами обгоревший, мусор удаляющийся в пространство по направлению к Харону или прибившийся к тому что осталось от коридора.
Владислав медленно, но уверенно продвигался вперёд – вероятно у него имелся опыт, а Сэм неуклюже следовала за ним, пока они не остановились перед проломом в полу. В шлеме скафандра, спустя некоторое время, Сэм услышала голос Владислава:
– Надо прыгать.
Сэм молчала, её сковал страх, так как она может улететь в космос, обрекая себя на медленную и мучительную смерть. Дома она слышала, что некоторых преступников выкидывают без скафандра в пространство, а их трупы – в это Сэм не верила – собирают и используют качестве удобрений для гидропоники.
Управляющий перепрыгнул пролом и развернувшись к Сэм произнёс:
– Давай!
Сэм отрицательно мотала головой, при этом отключив магнитные подошвы – подготавливаясь к тому, к чему нельзя подготовиться – пока не почувствовала сильный толчок в спину, и полетев вперёд закрыла глаза. Её что-то схватило за руку, и она в ответ вцепилась в это что-то.
Когда Сэм вступила на твёрдую поверхность и включила магниты то посмотрела на место где была мгновение назад: в разные стороны расплывалась кровь и разлетались части тела, на фоне искорёженного металла, а рядом с ней стоял управляющий целящийся по направлению к останкам резаком. Свой резак Сэм выпустила из руки, и он отдалялся всё дальше от корабля.
Добравшись до перехода, и восстановив давление в шлюзе – Сэм скинула скафандр и села на пол – её трясло от страха, а некоторые мысли её озвучил Владислав:
– Если им нипочём нахождение в космосе, значит всё было зря.
В динамиках корабля раздался голос Карла:
– Если вы меня слышите?..
Тот кому нельзя доверять, пересказал то о чём догадалась Сэм, и ей совсем не нравилось услышанное, особенно от Карла. Почему говорил он, а не Лех?
– Что будем делать? – спросила она Владислава.
Управляющий расхаживал по переходу, минуя плавающие скафандры и незакреплённые предметы. Сэм вслушивалась как отключаются системы корабля, и ей становилось не по себе. Владислав остановился и повернулся к ней.
– Возобновим работу ядра. – сказал он.
– Как мы доберёмся до ЦУД? Я не хочу снова выходить в открытый космос, и прорываться сквозь этих…. – Сэм умолкла.
– Найдём обходной путь. – ответил Владислав.
Механик 2-го разряда сравнивала себя с героями фильмов – как бы они поступили в её ситуации, чтобы финал оказался счастливым? Она смирилась с тем что он вряд ли окажется счастливым для неё.
Сэм смотрела на Владислава, видя в нём уверенность – а в ней она нуждалась. Владислав протянул ей руку, и ухватившись за неё Сэм поднялась с пола. Подобрав оставшееся снаряжение, механик 2-го разряда последовала за управляющим.
Глава 23.
Владислав и Сэм добрались до пункта управления ЦУД. Отсутствие гравитации помогло им перемещаться по шахте лифта, а в коридорах управляющий отстреливал редко встречающихся разваливающихся по кусочкам, но агрессивных участников экспедиции. Выявить опасность помогал шлем дополненной реальности, который сняла с мёртвого инженера Сэм; из технического хода выскочил окровавленный, в ободранной и едва различимой форме офицер службы безопасности с безумными глазами и оскалом – но управляющий был готов к нападению, к сожалению, при офицере не оказалось необходимого снаряжения.
Пока Владислав занимал оборону – усилив слуховое устройство до максимума – слышал, как Сэм рапортовала в микрофон:
– Мы в пункте управления! Лех, готовы запустить ядро!
– Хорошо, говори, что нужно сделать! – ответил вместо техника-наладчика Карл.
– Где Лех? – спросила Сэм.
– Не сейчас. – с задержкой ответил Карл.
Владислав предположил, что с техником-наладчиком что-то случилось, и вероятнее всего он мёртв, но решил не высказываться в слух, а Сэм смотрела на приборы и дрожала, сжимая кулаки.
– Сэм. – позвал Владислав, но та не обратила внимания. – Сэм!
Девушка посмотрела на Владислава, и в глазах были слёзы.
«Догадалась» – предположил Владислав.
Механик 2-го разряда называла в микрофон какие коды ввести и какие задействовать элементы управления, при этом её руки не отрывались от приборов. Через некоторое время послышался гул разрастающейся энергии в ядре.
– Теперь, открой все двери! – хриплым голосом сказала девушка, и подошла к смотровым иллюминаторам.
Владислав видел вспышки энергии в иллюминаторах, не отрываясь от дверного проёма, прячась за импровизированной баррикадой и держа наготове резак – зарядов оставалось не много, включая те что были у Сэм – стала чувствоваться гравитация и плавающие вещи начали притягиваться к полу. Управляющий слышал, как начали снова функционировать механизмы корабля, а также движение тех, кто когда-то был живым участником экспедиции, тех кого Владислав встречал в кают-компании…
– Они подходят. – сказала Сэм, вернувшись к панели управления, и замерла, занеся руки над приборами.
– Что ты хочешь делать?
– Сбросить и уничтожить ядро!
– Ты уничтожишь корабль!
– Нет. – неуверенно ответила механик 2-го разряда.
В коридоре приближался шум: шаркающие шаги множества ног, и Владислав приготовился к нападению. Ему было не до Сэм и не до того что она задумала – основная задача в данный момент – выжить.
Отбиваясь от ворвавшихся в пункт управления членов экипажа, Владислав не ожидал что за ними ввалиться нечто напоминающие сросшиеся в единую массу человеческие тела – кричащие множеством разных голосов из множества голов, размахивая множеством рук, и ползущие на множестве согнутых и сломанных ног. Стреляя в чудовище, казалось, что с каждой потерянной конечностью появлялась новая, и Владислав понимал, что этот враг ему не по силам.
Заряды кончились, но чудовище надвигалось медленными ползущими движениями, издавая гортанно-рычащие звуки, будто довольный хищник загнавший жертву, тянущие руки чтобы схватить. Владислав, оглянулся на Сэм которая пятилась назад, держа в руках гаечный ключ.
Отбросив в сторону резак, Владислав выхватил нож, и подбадривая себя яростным криком, будто воины в легендарных битвах – бросился на чудовище.
Глава 24.
Оливер увидел яркую вспышку в иллюминаторах командного центра осветившую космос, и «Браун» задрожал и заскрежетал от мощного толчка. Прошло несколько часов с того момента как вновь запустили ядро, вновь появилась гравитация и температура поднялась до терпимой.
– Кто-нибудь может объяснить, что происходит? – кричал в микрофон Карл, кажется такое у него имя, а из царапин на правой щеке потекла кровь, на которую он не обращал внимания.
Оливер, задавался подобным вопросом, и ждал ответ от кого угодно, даже от голосов в голове.
– Я перегрузила и сбросила ядро! – раздался из динамиков женский голос, с которым переговаривался Карл.
– Что? Зачем?
– Я не допущу того чтобы они… – голос запнулся – чтобы снова расползлись по кораблю.
До Оливера начал доходить смысл сказанной фразы – все те, кто был у ядра испарились в вырвавшейся на свободу энергии. Сердце «Брауна» – погибло.
– Что ты имеешь в виду? Объясни!
– Я сбросила ядро в космос вместе с экипажем! – женский голос сорвался на крик и плачь.
Спустя некоторое время, необходимое на то чтобы осознать услышанное и начать здраво рассуждать, Карл произнёс в микрофон.
– Что ж, и что теперь?
– Предлагаю напиться – тихо ответил женский голос – встретимся в кают-компании.
Карл посмотрел на Оливера: в его взгляде была неизбежность и смирение, какие доставщик уже видел во взглядах тех кому наказанием было – выход в космос без скафандра.
– На этом всё. – сказал он.
– Нет! – у Оливера появился ещё один не менее безумный план – я говорил, что виною всему та штука на Хароне! Нужно уничтожить её!
– Как?
– У геологов должна быть взрывчатка! Загрузим ими транспортники и отправим на планету!
– Есть. – после недолгих раздумий ответил Карл – я знаю где.
Оливер с Карлом добрались до научного комплекса, не встретив на своём пути никого, но у обоих было мрачное настроение.
У Оливера перед глазами стояла картина: женщина которая была с ними, прошедшая несколько уровней, дрожа от холода и неуклюже передвигаясь на магнитных подошвах при отсутствии гравитации – остановилась. Карл будто бы вспомнив про неё, спросил:
– Что такое?
Женщина ничего не ответила, только отрицательно покачала головой, и приставив к ней резак нажала на включение. Оливер, достаточно повидавший ненормальных явлений – опустил взгляд, а Карл оцепенев смотрел на уплывающие тело в разлетающихся каплях крови.
Они проходили мимо технических кают, в которых находятся аддитивные принтеры41, которые ежеминутно печатали разнообразные полимерные и биологические предметы – сейчас же они были обесточены; мимо жилых кают в которых участники экспедиции оставили напоминание о том что здесь были живые люди – двери везде открыты. «Браун» был пуст, парализован и казалось умер.
Собрав имеющуюся взрывчатку – несколько десятков ящиков – и соединив их в цепочку, Оливер и Карл, добрались до транспортного ангара на 1-м уровне. Отсутствие гравитации позволило переместить неподъёмный груз, без помощи гравитационно-экранированных погрузчиков. Заполнив два из четырёх транспортника, вбив в автопилот координаты – задача оказалась не сложной так как маршруты хранились в памяти их навигационной системы, – доставщик и помощник геофизика из пункта контроля полётами наблюдали как удалялась к месту назначения взрывная доставка.
Голоса в голове Оливера что-то бормотали невнятное, но он не обращал на них никакого внимания, так как понимал, что его гибель неизбежна.
В кают-компании находились молодая женщина – судя по форме из механического, и мужчина – весь израненный, перебинтованный, в пятнах крови – одной рукой упирался о стол-стойку, а в другой держал бутылку.
Женщина накинулась на Карла, с вопросами о ком-то, вероятнее всего о том безголовом теле в командном пункте. Карл молчал, пока женщина била его кулаками в грудь, а когда она разрыдалась и отошла, то рассказал, как погибли те, кто были с ними.
Мужчина, стойко державшийся при своих ранениях, внимательно слушал Карла, в нём чувствовалось лидерство и военная выдержка. Женщина успокоилась, но продолжала всхлипывать, обхватив себя руками. Оливер находился поодаль, стараясь не шевелиться, но он не остался без внимания, и не знал, что добавить к рассказу Карла, кроме своего имени.
Бутылка передавалась из рук в руки, и когда Оливер сделал глоток – почувствовал разливающийся согревающий огонь по телу, то что было необходимо в стремительно понижающейся температуре корабля.
Оливер сверил по коммуникатору время – 12 часов 56 минут42, следующих суток, и посмотрев на Карла, произнёс:
– Пора.
Все наблюдали за Карлом: как он кладёт на стол-стойку дистанционный взрыватель, как нажимает на кнопку и сигнал отправляется на тысячи километров к поверхности Харона.
Оливер затаил дыхание прислушиваясь к бормотанию голосов в голове, которые молчали. «Получилось» – облегчённо выдохнул доставщик, поудобнее расположившись на стуле и прикрыв глаза. Ксенос больше не тревожил.
Сквозь дремоту он расслышал спор между Карлом и Сэм:
– Я не хочу погружаться в анабиоз! – повышенным тоном говорил Карл.
– Если ты хочешь замёрзнуть – пожалуйста! – ответила Сэм.
– А если нас не станут спасать? – парировал Карл.
– Анабиоз – единственная возможность выжить. – вмешался Владислав.
Оливер смирившийся с гибелью, и осознав услышанное – оживился, посмотрел на Карла, Сэм, Владислава – потрёпанных, изнурённых и прекращая пререкания сказал:
– Стоит рискнуть.
Погружаясь в капсулу анабиоза Оливер прислушивался к пустоте «Брауна», и ему становилось не по себе: он посреди бесконечного космоса, на мёртвом корабле, а заверения Сэм что отсек анабиоза, как и медицинское отделение имеет собственный источник энергии – не внушало уверенности в том, что он выживет, и судя с каким нежеланием, погружались в капсулы остальные – их посетили подобные мысли.
Доставщик наблюдал за тем как другие у своих капсул оставили вещи: Карл, помощник геофизика – резак и раздобытую где-то одежду; Сэм, механик 2-го разряда – гаечный ключ и шлем дополненной реальности; Владислав, управляющий кают-компанией – нож и слуховое устройство.
Оливер, чувствуя, что засыпает подумал:
– «Закончилось».
Ответы.
00111000001000000000000
00111010100010101010101
00111000000000101010100
00000000000000101000000
«Послание Аресибо» – радиосигнал , посланный 16 ноября 1974 года из обсерватории Аресибо ( Пуэрто-Рико ) в направлении шарового звёздного скопления М13 , находящегося на расстоянии 25 000 световых лет в созвездии Геркулеса.
Информация о Солнечной системе.
В иллюминаторах на расстоянии 384467 километров43 виднелась голубая в опоясывающих её облаках планета – Земля. Помещение, в котором находилось два человека – было тесным ярко освещённым коридором огромного исследовательского комплекса.
– Что по-вашему случилось с экспедицией? – спросила женщина.
– Вероятно то о чём рассказали выжившие. – после недолгих раздумий ответил мужчина.
– Вы предполагаете, что экипаж слышал «голоса», как утверждает Оливер Мартинсон?
– В записях, найденных на «Брауне» имеется подтверждение данного явления.
– Тогда почему другие выжившие их не слышали?
– Человеческий слух способен улавливать звуки в диапазоне от 16 до 20000 герц. Я не утверждаю, что были именно голоса, но какие-либо сигналы – возможно, на высоких частотах. Выживших тщательно обследовали и проверили медицинские данные: трое имеют нарушение слуха в большей или меньшей степени.
– Исключая Оливера Мартинсона?
– Да. Вы правильно заметили – исключая. Выжившие провели в анабиозе семнадцать лет – до этого не было подобного длительного периода. Выжившие тяжело перенесли адаптацию, и не было уверенности что они будут способны функционировать и соображать. Исключение Оливер Мертинсон, который не избежал последствий. Из данных медицинских обследований на «Брауне», его направили на нейровизаулизацию, вероятно у него тогда проявились голосовые галлюцинации, а сейчас усилились.
– А остальные?
– Карл Каттнер, в студенчестве употреблял алкогольные напитки и разного рода вещества, пока не словил инсульт. Саманта Цысинь, ребёнком оказалась в перестрелке между марсианскими повстанцами и военными Земли. Владислав Мартынов, военный – имеет контузию. Всё то что я перечислил сказалось на их слуховых возможностях. У нас имелась подсказка в каком направлении вести исследование – слуховое устройство.
– Разве среди участников экспедиции больше никто не имел проблем со слухом?
– Вероятно были такие, но оказались менее живучими.
– То есть часть экипажа попали под влияние каких-то сигналов или «голосов» и стали нападать на других? Вот так – внезапно? Что послужило источником?
– Из бортовых записей стоит предположить, что некоторые постепенно поддавались… влиянию. А источником ссылаясь на те же записи и рассказы выживших – объект, найденный на Хароне.
– Ксенос, такое ему дали название?
– Да.
– Если ссылаться на записи объект был найден 15-го мая, но произошёл инцидент 22-го. Имеются предположения на этот счёт?
– Возможно объект «пробудился». Из планов полёта мы выяснили что 22-го мая на Харон доставили ультразвуковое устройство – вероятно оно способствовало «пробуждению». После начали появляться записи о «голосах». Чем всё кончилось вы знаете.
– Пробуждение?
– Из-за отсутствия достоверных фактов назовём это так. Но это не всё.
– Продолжайте.
– В бортовых записях упоминаются некие сбои.
– Например?
– Проецирующие устройства искажали изображения. При диагностики «Брауна», подобного обнаружено не было. Возможно объект влиял не только на людей, но и на корабль в том числе.
– Представляет ли этот объект опасность?
– Вероятнее всего нет, так как объект уничтожен. На координатах где Ксенос был обнаружен, осталась воронка от мощного взрыва.
– Никаких находок?
– На данный момент нет.
– С уничтожением объекта влияние прошло. Так? Почему выжившие не уничтожили его раньше?
– Они пришли к заключению что причиной случившегося был Ксенос уже после сброса ядра.
– Не пытаясь спасти других?
– Вероятнее всего, объединившись в группу, они следовали одной цели – выживание. Балансируя на грани гибели, они не задумывались о других так как расценивали их как опасность, которую необходимо устранить.
– Заманить к ядру и выбросить в космос? Не абсурдно ли?
– Вся ситуация – абсурд.
– На «Брауне» нашли несколько тел и множество человеческих останков. Что можете сказать о них?
– Мы не обнаружили ничего необычного, за исключением того, что некоторый биоматериал имел излучение которого хватило бы зарядить батарейки.
– Простите?
– Из рассказов выживших, участники экспедиции добровольно направлялись к ядру словно питались энергией, не смотря на то что она убивала их.
– И направлял их к ядру Ксенос?
– Если верить рассказам и записям.
– Выжившие так же утверждали, что погибшие участники экспедиции воскресали.
– Имеется предположение что возможные сигналы как-то воздействовали на нейроны мозга и связи между ними. Вряд-ли это можно назвать воскрешением. Из рассказов выживших, это были уже не люди в привычном нам понимании. Не представляется какие ужасы происходили на корабле.
– Где сейчас ИК «Браун»?
– На верфях Луны, расположенных в кратере Тимей44. Корабль внешне пострадал не критично: вероятно взрывом вырвало участок по левому борту, так же за семнадцать лет дрейфа в космосе местами повредило обшивку. Внутри же ситуация хуже: многое сломано, а отсутствие ядра превратило «Браун» в металлический гроб, но энергосистема медицинского отделения проработала исправна.
– Семнадцать лет! Разве выжившие не задумывались о том, что они могут погибнуть? Что может произойти сбой в капсулах анабиоза?
– Задумывались. Но был ли выбор?
– Колоссальные вложения в экспедицию, которая провалилась!
– Не совсем так. Человечество встретилось с чем-то, с чем пока не способно взаимодействовать.
– Вы так думаете?
– Вероятно так и есть, без детального изучения не решусь давать заключение.
– Что мы сообщим акционерам и общественности?
– Правду, которая не спровоцирует панику, удобную нам.
– А выжившие?
– Не беспокойтесь о них.
– Если узнаете что-либо ещё – сообщите! – сказала женщина и удалилась по коридору.
– Если. – ответил мужчина, смотря в иллюминатор на голубую в опоясывающих её облаках планету, колыбель человечества – Земля, и человечество не способно принять того что было обнаружено в двойной планетной системе Плутон-Харон.
Человечество не подготовлено к неведомому.
Возможно, звезды на небе кажутся нам ясными и чистыми лишь потому, что так далеки от нас и мы ничего не знаем об их частной жизни.
Генрих Гейне – немецкий поэт, публицист и критик позднего романтизма.
Конец.
11.2023-03.2024 гг.
От автора.
Приветствую тебя, космический путешественник! Я хочу поделиться с тобой о том, как появилась идея написания рассказа «Неведомое». Не ошибусь если предположу, что во время чтения появятся мысли: «что-то мне это напоминает?» – и это так. Я почитаю фантастику в разных жанрах и проявлениях, поэтому не претендую на оригинальность, а также на научность. В тоже время это был занимательный процесс с поиском информации, а также отсылок к философии, литературе, кинематографу, компьютерным играм и исследованиям космоса. Когда появилось место и время действия, появилась новая задача: рассказать историю от лица персонажей, которые стали для меня живыми; их мотивы, чувства и последующие действия стали проверкой на стойкость, как для них, так и для меня. Я представлял, как себя поведут персонажи, но местами задумки выходили из-под контроля, и вверял действо самим героям. Читатель вероятно обратит внимание на названия: отрицание-гнев-торг-депрессия-принятие, это модель Кюблер-Росс – описание эмоционального состояния неизлечимо больных людей или людей, потерявших своих близких. В контексте рассказа она имеет лишь красочную фактуру без смысловой нагрузки – хотя персонажи в какой-то степени следуют ей и в конце принимают произошедшее с ними. Повторюсь, в контексте рассказа – красочная фактура, и нельзя рассматривать модель действительно работающей так как недостаточно исследований. Возвращаясь к рассказу, а именно – время действия, я хотел показать будущие понятное современникам, но, с элементами технологий которые возможны в массовом применении, или же нет. Я рад что сумел дописать до финала, и что поставлена точка. Желаю тебе, космический путешественник, чтобы рассказ развлёк и не было сожалений о потраченном времени. Увидимся в новых приключениях!
Благодарности.
Спасибо тем, кто терпел мои слюнобрызжащие разговоры о рассказе, тем кто был посвящён в завязку и проявил интерес – это не лёгкая работа! Благодаря вам герои преодолели выпавшие им испытания!