Сара Фейрвуд
Восставшая из пепла
Глава 3
Когда Лара схватила меня за руку, я почувствовала, как ее энергия захлестывает меня, словно волна теплого ветра в разгаре лета. В этот момент все вокруг казалось неважным – только я, она и этот загадочный мир, в который я только что вошла. Я резко оглянулась, пытаясь освоиться с обстановкой таверны, которая напоминала оазис жизни среди бескрайних просторов. Дверь за мной захлопнулась с характерным стуком, как будто запирая весь холод и неуверенность, с которыми я шла сюда.
Лара была просто ослепительная. Ее длинные, темно-каштановые волосы, обрамленные заколками, перехватывали свет и переливались, как полировка дерева. Она была одета в облегающую блузку синего цвета, которая подчеркивала ее тонкую талию, а пестрая накидка с золотыми нитями лишь добавляла ей загадочности. На белоснежной длинной, скрывающей ноги юбке вышиты узоры с изображением птиц, и с каждым шагом она казалась парящей как перышко, как будто сама юбка могла танцевать под ритмы музыки. Каждое движение Лары, каждый поворот головы, словно манили меня следовать за ней, и я невольно почувствовала себя ее отражением.
Я же выглядела в этом мире совершенно неуместно. Мой скромный сарафан был нежно-розового цвета, с рукавами-фонариками, чуть ниже колен. В нем я чувствовала словно затерянная звезда среди ярких комет. Но уверенность Лары как будто заполняла меня. Я старалась идти в такт с ней, хотя внутри все еще боролись страх и смущение.
Когда мы подошли к столу, я замерла, не зная, как себя вести. За ним сидели двое парней и одна девушка. Лара, не теряя ни минуты, потянула меня за собой, и я ощутила, как быстрая река жизни захватывает меня, не оставляя шансов на страхи и сомнения. Смех и разговоры вокруг смешивались с мелодией музыкальных инструментов, создавая живую симфонию, в которой я лишь мелкая часть.
Перед нами – парень с рыжими кудрявыми волосами и веснушками, он без усталости смеялся, рассказывая какую-то увлекательную историю. Его голос был лёгким, словно коктейль из смеха и радости, и даже угрюмый товарищ в черном, который слушал его без особого интереса, казался притянутым к этому веселью. Казалось, весь мир сосредоточился на их разговоре, погружая меня в состояние уюта и настороженности одновременно.
За столом сидела и девушка с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу. Она выглядела по-королевски, серьги в виде колец добавляли ей элегантности.
– Ребята, знакомьтесь! – расправила плечи Лара, гордо выставляя вперед меня, как если бы я была каким-то древним артефактом. – Это новенькая! Я встретила её у входа в таверну, и она присоединяется к нам!
Взоры всех направились ко мне, и к кислому запаху пива, смешанному с ароматами пряных блюд, добавился лёгкий трепет ожидания.
– Привет, новенькая! – улыбнулся рыжий парень. – Как тебя зовут?
Я еле могла произнести свое имя, но Лара выступила вперед, как если бы это было её дело – выставить меня на сцену.
– Я только начинаю знакомиться с вашим миром, – тихо добавила я, ловко пытаясь осознать, что же я здесь делаю.
В этот момент на меня уставилась блондинка с нежной косичкой, её серьги, сверкающие как звезды, привлекали внимание, и я почувствовала, как она оценивающе смотрит на меня. В её взгляде был и интерес, и недоумение, как будто она не могла понять, что я здесь делаю. Словно я – неуместная деталь в этом идеальном пазле. Она казалась одновременно изящной и холодной, но в её глазах было что-то интересное, что подстегнуло моё любопытство.
– Ты так странно выглядишь, – заметила она, не скрывая своего интереса. – Что это на тебе?
Я посмотрела на свой сарафан, который казался таким обыденным для меня, но при этом совершенно несоответствующим этому новому миру.
– Это сарафан, – произнесла я, стараясь не выдать своего смущения.
– У нас нет такой одежды, – сказала она с лёгкой насмешкой, и в этот момент меня охватило чувство, что я, возможно, действительно не принадлежу к этому месту.
– Откуда ты? – последовал следующий вопрос от рыжего паренька, и я испытала миг ответственного размышления. В этом мире мне хотелось бы быть самой собой, но как же это сложно!
– А… Я, – словно прерывая собственные мысленные потоки, произнесла я. – Я, как бы, из другого мира. Пришла сюда через какой-то серебряный портал.
Неожиданно парень в черном, который изначально выглядел угрюмо, поднял голову с интересом, и это удивило меня больше всего.
– Портал, говоришь? – с любопытством произнес он. – Только королевская семья может создавать порталы.
Сказав это, он посмотрел на меня так, будто в моих словах скрывался ключ к разгадке чего-то важного.
В этот момент ощущение неловкости как-то стало еще более осязаемым. Возможно, в этом чужом для меня мире, полном уверенных людей с яркими образами и историями, я могла бы найти своё место, открыв новые горизонты и не боясь быть собой, но черт, это было сложно! Но я понимаю, что это всего лишь мой первый шаг. Дальше-проще.
Между нами возникла нагнетающая тишина, а я все также стояла рядом с накрытым столом, ощущая, как закладывается в животе от голода. Лара, моя дружелюбная спутница, заметила, что я неуклюже верчусь на месте и, кажется, прочитала мои мысли.
– Садись уже, – настояла она, потянув меня за собой к свободному месту. – Угощайся!
Я взглянула на стол, уставленный кучами еды. В воздухе витал запах жареного мяса и свежего хлеба, и живот у меня завибрировал, как будто отвечая на зов.
– Я… я не уверена, верно ли я тут, – еле произнесла я, чувствуя, как смущение расползается по всему телу.
Лара, хмурясь, подтолкнула ко мне стакан с каким-то странным зелёным напитком. Я попыталась взять его, но руки дрожали, и я чуть не уронила.
– Да ты что! – воскликнула Лара, подхватывая стакан и ставя его на стол. – Расслабься! Здесь так сложно не пугаться, но поверь, это всего лишь еда и напитки.
Я улыбнулась с благодарностью, хотя внутри меня все бурлило от смущения. Лара была такая уверенная, полная радости и жизни. Я посмотрела на ребят, которые тоже с любопытством следили за мной, старалась найти свою стойкость.
– Я знаю, что это непривычно, – продолжала она, заполняя возникшую между нами тишину. – Мы все когда-то были на твоем месте, знакомясь с новыми людьми. В этом мире обычно у всех своя история, но всегда есть место для нового лица.
Рыжий парень, с непередаваемой улыбкой, сидевший напротив меня, и посередине между блондинкой и брюнетом, словно решил официально представиться:
– А меня зовут Элиан, – сказал он, протянув руку с открытой ладонью. – Приятно познакомиться, странница из другого мира.
– Привет, Элиан, – прошептала я, пожимая его руку. Это простое движение немного развеяло мое волнение.
Блондинка с косичкой, сидевшая с краю, и все еще наблюдая за мной, приподняла бровь и свела руки на груди.
– Я Селена, – произнесла она, как будто это было важно. – Уверена, что ты будешь здесь не только наблюдателем.
– Зачем тебе порталы и путешествие в другой мир? – вмешался задумчиво парень в черном, его голос звучал резко, но не без заинтересованности.
Я слегка смутилась от его вопроса. Это было сложнее, чем я думала. Кажется, моя жизнь в родном мире отразилась в этом моменте.
– Я… я просто случайно вошла в портал, который возник передо мной, – произнесла я, чувствуя, как слова стали тяжелыми и в то же время освобождающими. – Мне было интересно что есть за пределами привычного.
Парень в черном наклонил голову, прямо как будто пытался разгадать меня как загадку.
– И тебе это удалось, – заметила Селена, ее жесты стали менее презрительными. – Ты здесь, и это уже что-то.
Я растерялась от такой откровенности, но не могла не согласиться с ней. Мир действительно здесь был совершенно другим – ярким, разнообразным, полным неожиданных поворотов.
Элиан поднял стакан со своим напитком и, улыбаясь, произнес:
– Давайте выпьем за новое начало! За незнакомцев, которые становятся друзьями!
Тишина, завуалированная любопытством, снова окутала меня. Я подняла свой стакан вместе с ребятами, ощущая, как неуверенность постепенно уходит, словно брезгливые облака, которые наконец рассеялись.
– За новое начало! – повторила я, чувствуя, как внутри меня начинает разгораться странное ощущение свободы.
Мы чокнулись стаканами, и, пока наши напитки смешивались в воздухе, я вдруг осознала: что возможно у меня появились друзья в новом мире и мое путешествие здесь не будет таким уж тяжким.
– Угощайся, – снова подтолкнула меня Лара, срочно соскребая с тарелки аппетитный кусочек жареного мяса, щедро замаринованный в каком-то волшебном соусе.
Она с энтузиазмом протянула мне эту маленькую гастрономическую находку, словно это был ключ к каким-то тайным знаниям. Я попробовала кусочек, и во рту разгорелся настоящий фейерверк вкусов – сладкий соус смешивался с нежным, чуть подрумяненным мясом, даря невероятные ощущения. Выражение моих чувств не смогло сдержать ни одно слово.
– Ну как? – поинтересовалась Лара, ее яркая улыбка могла растопить даже самый холодный лед.
Я кивнула, стараясь скрыть удивление, и, не удержавшись, ответила:
– Это… великолепно!
В этот момент рыжий Элиан подмигнул мне, словно знал, что это было только начало вкусной осады.
– С каждым кусочком ты привыкаешь к месту, странница. Сначала все кажется диким, но поверь, здесь много чудес, – произнес он с легким задором в голосе, и часть его уверенности передалась мне.
Парень в черном, который до сих пор не представился, готов был продолжать интервьюирование. Его хмурый взгляд вдруг стал более проницательным, как будто он что-то пытался увидеть за пределами моей души.
– Почему именно портал? Это нельзя просто назвать случайностью, – спросил он, его голос резал воздух, словно нож.
Я на мгновение растерялась, но, вспомнив о своих поисках нового в жизни, ответила:
– Мне необходимы были перемены… Я чувствовала, что застряла в рутине. Этот мир… он появился внезапно, будто так и суждено было… он необычен. Здесь я чувствую себя свободной.
– Свободной? – переспросил парень в черном, его голос стал мягче. – Ты не боишься, что эта свобода приведет к новым проблемам?
– Да, боюсь, – призналась я, и мой голос стал тихим. – Но без риска я не узнаю, кто я на самом деле. Быть может, я готова отказаться от некоторых привычек.
Селена, сидевшая рядом, по-видимому, сочувствуя, кивнула:
– Главное – не забыть о себе, странница. Если ты потеряешь свою настоящую сущность, как можно будет вернуться домой?
Я задумалась над её словами. Действительно. Каково будет вернуться в старую жизнь, если я найду себя здесь?
– Вот именно, – поддержал её Элиан, – это одна из самых больших опасностей в путешествиях.
Парень в черном, которого я по-прежнему не знала по имени, произнес:
– Твои слова обретут смысл со временем. Каждое наше действие оставляет след. Какой след ты оставишь здесь?
Я вздохнула, его вопрос поставил меня в тупик. Я размышляла о том, что мой будущий путь зависит от каждого шага, который я сделаю.
– Не знаю… Надеюсь, что хороший.
Лара, понимая, что ребята перегрузили меня философскими вопросами, резко смягчила атмосферу:
– Но сначала давайте наслаждаться моментом! Кстати, у тебя есть какие-то особенные умения? В нашем мире это всегда пригодится, – с энтузиазмом обратилась она ко мне, её глаза светились любопытством.
Я задумалась, и когда их глаза уставились на меня, ответила:
– Я люблю писать. Везде, где бы ни была, я всегда стараюсь запечатлеть свои мысли.
Элиан оживился, как будто слышал мелодию своей любимой песни:
– О, это замечательно! Здесь писатели очень ценятся. Мы можем устроить вечер встреч!
– Вечер встреч? – переспросила я, не веря своим ушам. – Что вы имеете в виду?
Селена залилась смехом, и пояснила:
– У нас есть место, где мы собираем произведения. Там можно увидеть искусство со всего королевства.
Мое сердце наполнилось надеждой. В этой новой реальности возникала возможность делиться своим талантом, своей страстью. Парень в черном снова наклонил голову, и медленно, словно растягивая слова, произнес:
– Итак, ты проявляешь интерес. Есть желание экспериментировать с цветами и стилями?
– Да, конечно! Я всегда хотела попробовать что-то новое.
Он чуть улыбнулся, и в тот момент мне показалось, что он уже готов был подружиться.
Лара вдруг напомнила:
– Эй, мы совсем забыли об одном… После ужина здесь планируется весёлое событие! Музыка, танцы и много сюрпризов! Птичье окно, я говорила тебе.
Улыбка расправила мои губы, и я, глядя на свою новую компанию, понимала, что возможно, этот мир действительно предлагает мне больше, чем я думала. Вся эта буря эмоций и необъяснимое желание остаться метались внутри меня, как глоток свежего воздуха, наполняя легкие.
Парень в черном, будто прочитав мои мысли, произнес:
– Будь готова, странница. Путешествие только начинается.
Когда остальные ребята разошлись после плотного обеда, а я осталась с Ларой, мы вышли на центральную площадь. Я чувствовала, как мимо меня проносятся взгляды – одни завистливые, полные недоверия, другие – искренне любопытные. Вокруг меня возвышались старинные здания с разноцветными крышами и фресками, а на площади стоял огромный каменный фонтан, из которого весело брызгала вода, отражая солнечные лучи. Нога за ногу, я шагала сквозь толпу, пытаясь взять в себя этот мир, насыщенный красками и звуками.
Подумать только, пришла из другого мира и теперь оказалась в центре этого загадочного королевства.
Лара шла рядом, ее волосы раскрашивались бликами света, и я тут же заметила, что ее пестрый наряд словно сливался с зеленью деревьев вокруг. Я остановилась, чтобы поймать дыхание, и Лара, заметив это, спросила:
– Что ты здесь ищешь?
Я посмотрела на людей, которые собрались у фонтана, и задумалась. Где-то в глубине сердца зрела маленькая надежда, что моя судьба может быть больше, чем я когда-либо могла представить.
– Я хотела найти стражника. У ворот он говорил о пророчестве, и мне интересно, что же за пророчество такое, – произнесла я, словно произнося заклинание.
Лара приподняла брови, с любопытством глядя на меня. Я чувствовала, как ее внимательный взгляд проникает в меня, как будто она искала ответы на вопросы, которые и сама еще не знала. Наконец, девушка, наклонившись ближе, с легким шепотом заявила:
– Может быть, это ты и есть та восставшая из пепла принцесса? – прошептала она, в глазах загорелись огоньки приключения. – Или ты будешь новой королевой?
– Постой, – отмахнулась я, оставляя её мечты на уровне вымысла. – Я просто обычная девушка.
– Обычные девушки не попадают в такие миры, как ты! – ответила она с искренним восторженным смехом. – И давай, идем вечером на праздник! У нас есть большой выбор нарядов!
Я с улыбкой смотрела на её радость и вдруг поняла: возможно, действительно стоит немного расслабиться и позволить себе уйти в эту незнакомую, но сказочную реальность.
– Хорошо, – согласилась я. – веди меня на праздник.
– Для начала тебе надо найти какой-то подходящий для нашего мира наряд, милая чужестранка, – улыбнулась Лара. – А то в этом твоем «сарафане» тебя сочтут за непристойную девицу.
Не успела я сказать и слова, как Лара потащила меня к одной из лавок, украшенной яркими тканями и блестящими украшениями. Она азартно рылась в одежде, прикладывая ко мне наряды один за другим. Я смеялась, наблюдая, как её глаза загораются от каждой новой находки.
Её выбор пал на длинное белое платье с простым, но элегантным силуэтом и длинными рукавами. Я растерялась и хотела отказаться от покупки, ведь у меня не было местных денег.
– Это тебе подарок! – с улыбкой сказала Лара, не давая мне опомниться.
– Но это слишком! – возразила я, но вскоре поняла, что она не собирается отступать.
– Ничего подобного! – она настаивала, уверенно выбирая аксессуары, которые могли бы дополнить образ.
Я не умела отказываться от подарков, особенно таких щедрых.
В итоге, одевшись в новое платье и обуясь в тонкие, почти невесомые сандалии, я взглянула на себя в зеркало, которое висело на стене лавки, стараясь привыкнуть к своему новому обличью. Белое платье облегало моё тело, мягко струясь по фигуре, а длинные рукава развевались, как крылья. Лара с восхищённым взглядом перекладывала мои светло-медные волосы, укладывая их так, чтобы они красиво обрамляли моё лицо.
– Ты просто великолепна! – воскликнула она, не сдерживая восторга. – Теперь ты точно готова к празднику!
Я пожала плечами, всё ещё чувствуя лёгкое беспокойство внутри. Но взгляд Лары, полный искренней поддержки и ожидания чего-то волшебного, наполнял меня смелостью.
– Давай, не бойся, – подтолкнула она. – Уверенность – это ключ к тому, чтобы быть принцессой своего мира.
С этими словами она перевела свой взгляд на движущуюся толпу людей, которые начали собираться на площади, и я почувствовала, как искра приключения разгорается внутри меня. Я сделала глубокий вдох, покачав головой, чтобы выкинуть сомнения.
– Ладно, – сказала я, – будем считать, что я – восставшая из пепла принцесса.
Лара хихикнула, и подхватила меня за руку, попутно расплачиваясь с продавцом. Мы направились к площади, где уже начиналось веселье. Музыка звенела в воздухе, наполняя его радостью и смехом. Я заметила, как люди вокруг меня танцевали, обменивались словами и улыбками, а яркие гирлянды украшали каждый столб.
– Вот это да! – выдохнула я, пораженная атмосферой. – Здесь так живо!
Лара схватила меня за руку и потянула к танцующим парам. Я, хоть и не умела танцевать, с удовольствием позволила ей сделать меня частью этого волшебного момента. Вокруг раздавались радостные крики, и вскоре я оказалась в центре круга, танцуя вместе с другими.
Мир, который как недавно казался мне чужим и пугающим, теперь стал живым и полным удивительных возможностей. Каждое движение, каждая улыбка и взгляд людей вокруг наполняли меня уверенностью.
– Танцуй, принцесса! – закричала Лара, смеясь и притягивая меня ближе к себе.
Я засмеялась в ответ, уверенно ведя своё тело в ритме музыки, не заботясь о том, что подумают вокруг. В этот момент я поняла – быть частью чего-то большего прекрасно. Я почувствовала себя свободной, как никогда прежде, и в голове вновь зашевелились мысли о пророчестве.
А что, если я действительно здесь не просто так? Что, если это начало чего-то удивительного? Мысли о новой жизни, полные приключений и удивительных встреч, наполнили меня оптимизмом.
Среди смешанных цветов света и звуков я задумалась: что будет дальше? Какие тайны ждут меня в этом сказочном королевстве?
Лара в очередной раз окликнула меня, и, обернувшись к ней, я заметила, как её глаза светятся от радости. В тот момент я поняла, что несмотря на все сомнения, это место и её дружба стали частью моей новой истории – истории, которая только начиналась.
Глава 4
Я стояла на площади, окруженная яркими огнями и громкими звуками музыки. Мы с Ларой танцевали так, будто никто не смотрит, поглощенные ритмами нового мира. Весь день я чувствовала себя не просто чужестранкой, но частью чего-то большего, как будто волшебство этого места проникло в меня. Мы закружились в вихре эмоций, смеха и танцев, пока не наступил вечер.
Лара, с её длинными каштановыми волосами и искренней улыбкой, решила, что пора вернуть нас обратно в таверну на Птичье Окно. Я не возражала, мне хотелось продолжить вечер в компании новых друзей. Она потянула меня за руку, и, уверенно шагая по мощёной улице, мы направились к таверне. За её деревянными дверями нас встретил теплый свет и шум разговоров – все здесь сплетничали и читали древние тексты, которые, казалось, хранили в себе множество тайн.
Мы нашли наш обеденный стол, за которым сидели днем. За ним был рыжий парень по имени Элиан. Его веснушки и белая рубаха выделялись на фоне тепла деревянного интерьера. Он заметил нас и кивнул, а рядом с ним сидел парень в черном, его плечи и однотонная одежда так контрастировали с ярким окружением.
– Селена еще не пришла? – спросила Лара, усаживаясь на лавку и жестом предлагая мне сесть рядом.
– Нет, – ответил Элиан, – она сказала, что у неё сегодня дел по дому много, не сможет.
Лара пожала плечами и тут же позвала трактирщика, чтобы заказать выпивку. Я чувствовала себя немного неловко, ощущая всем телом как напряжение в атмосфере как-то возросло. Парень в черном сидел напротив меня и с интересом наблюдал за мной. Его черные глаза напоминали глубокую бездонную пещеру, от которой невозможно было отвести взгляд. Гладкие широкие скулы и черные брови, и такие же черные волосы придавали ему внушительный вид, а родинка слева под нижней губой делала его образ чуть более мягким.
«Что же он на меня так смотрит?» – думала я, стараясь придать себе уверенности. Его черные глаза вызывали во мне странное волнение. Они были словно бездна, из которой невозможно выбраться, и я была будто потеряна в этом взгляде, не зная, хочу ли я от него убежать или остаться навсегда.
– Что-то не так? – наконец спросила я, нарушая молчание.
– Да нет, просто любуюсь, – ответил он, его загадочная улыбка лишь подчеркивала интригу. – Вы, кстати, так и не назвали свое имя, когда мы сидели за обедом.
– Вы тоже, – вдруг выдала я, осознав, что мои щёки накрывает стыдливый румянец. Казалось, всё вокруг смолкло, только мы с ним остались в этом пространстве.
– Ребят, а я вам не сказала? – прервала нас Лара, смеясь. Я невольно улыбнулась на её весёлый смех, который напомнил мне о том, что я не одна. – Её зовут Аврора.
– Аврора, – словно смакуя каждую букву, произнес парень в черном, теперь уже с явным интересом. – Я Алекс.
Внезапно он протянул мне руку, и я замерла. Сердце в груди застучало так сильно, что, казалось, его гул слышен даже в самой глубине таверны. Я колебалась, но всё же подняла свою руку, будто притянутую невидимой силой. Его ладонь оказалась тёплой сильной, и уверенной. Я почувствовала дрожь, пронизывающую меня, когда наши руки встретились.
Я отпустила его ладонь, но тепло от прикосновения ещё долго не покидало меня. Мы некоторое время молчали, оба смотрели друг на друга, и в этот момент, казалось, весь мир вокруг исчез. Я попыталась перевести разговор в другое русло, потому что это молчание было слишком насыщенным, слишком откровенным.
– Чем вы занимаетесь в этом мире? – спросила я, стараясь показать, что мне интересно, чтобы сменить тему.
– Я исследователь, – ответил Алекс, его глаза сверкнули от энтузиазма. – Пытаюсь понять, как всё здесь устроено. Интересно, а как вы, Аврора, проводите время в своём мире?
Эта провокация сбила меня с толку. Почему он так настаивал на том, чтобы узнать о моих истинных увлечениях? Я старалась не выдать своего смущения.
– Аврора, – продолжил Алекс, чуть наклонившись ко мне ближе, – вы говорили, что писатель. Что вы пишете? Любовные романы?
Я кивнула, стараясь скрыть лёгкое смущение. Время от времени в разговоре всплывало всё больше интересных нюансов, и мне не хотелось выдавать свои настоящие чувства.
– Да, это так. Написала несколько книг, – ответила я, ощущая лёгкую неловкость в воздухе.
Алекс продолжал внимательно слушать, его темные глаза не отрывались от меня. Я чувствовала себя уязвимой, но в то же время это давало мне возможность ближе рассмотреть, что скрывалось за его интересом.
– Как вы пишете? Из какого-то собственного опыта? – его голос прозвучал столь емко, а я вдруг осознала, что разговор принимает интимный оборот, словно мы наедине.
– Ну, иногда, – сдержанно произнесла я. – Я стараюсь передать эмоции, которые сама испытывала, хотя, конечно, не каждая история – это моя реальность.
Алекс приподнял бровь, и я знала, что он не просто шутит, что его вопросы изначально были задуманы так, чтобы разбудить что-то во мне.
– А может быть, вы просто скрываете свои настоящие чувства? – поддразнил он. – Я бы хотел узнать, кто на самом деле прячется под вашим литературным образом.
Лара заметила, что разговор становится слишком напряжённым, и вмешалась:
– Алекс всегда задает такие провокационные вопросы. Не обращай внимания, Аврора. Он просто ищет способ развлечься.
– Развлечься? – переспросила я, с легкой усмешкой глядя на Алекса. – А как именно?
– Ну вот, например, поразмышлять о том, как ваши произведения соотносятся с реальной жизнью. Что, если одна из ваших героинь переживает нечто, что вы сами никогда не испытывали? Разве это не захватывающе?
Я задумалась над его словами. Он ловко завёл разговор на интересную тему, и я не могла не согласиться с его точкой зрения.
– Вы имеете в виду, что заставляю своих героинь испытывать те эмоции, которые сама боюсь ощутить? – Пытаясь сохранить уверенность в голосе, я ощутила, что разговор всё больше захватывает меня.
– Точно! – его глаза будто засветились, услышав мой вопрос. – Ваша фантазия может быть даже более откровенной, чем ваша реальная жизнь.
– Интересная точка зрения, – сказала я, прижимая волосы за ухо. – Но иногда, может быть, легче написать о том, что не страшно?
Алекс хмыкнул, явно не собираясь сдаваться.
– А что же страшного в настоящих эмоциях? – спросил он, и в его голосе звучала искренность. – Мне кажется, именно в этом и заключается вся прелесть любви – ее непредсказуемость.
– Верно, – согласилась я, чувствуя, как меня тянет к этому разговору. – Но эта любовь может быть и болезненной.
Лара с напряжением вздохнула и подлила в наши бокалы ещё немного пива, создав вокруг нас атмосферу неформального общения, которая сама по себе уже навевала расслабление.
Также в этот момент Элиан, который молчал всё это время, неожиданно предложил:
– Давайте немного отвлечемся от тяжелых тем. Может, вспомним, как поднимается настроение, и расскажем о своих самых веселых моментах за последнее время?
– У меня есть пара забавных историй, – откликнулась я, замечая, как Алекс, сидевший напротив, с любопытством смотрит на меня.
Но сразу же Алекс, заговорив, увел разговор к изначальной теме:
– Но сначала, Аврора, – снова упрямился он, – вернемся к вашему писательскому опыту. Какие эмоции для вас являются наиболее сложными для передачи? Как вы это делаете?
Я сделала глоток пива, чувствуя, как оно приятно охладило моё горло. Ответ на его вопрос начинал складываться в моей голове, словно паззл.
– Это похоже на игру между собой и читателем, – ответила я, искренне погружаясь в тему. – Чем сложнее эмоция, тем важнее она для повествования. Я пытаюсь найти в себе эти чувства и превратить их в слова.
Алекс наклонился ближе, и его темные глаза лучились интересом. Я заметила, как мурашки пробежались по моей коже от такого близкого взгляда.
– Вы когда-нибудь думали о том, как бы выглядела ваша жизнь, если бы вы жили в своих романах? – его вопрос заставил моё сердце забиться быстрее, как будто оно пыталось вырваться на поверхность.
Я остановилась на мгновение, обдумывая свой ответ.
– Возможно, как и все, мечтая о героических поступках, больших и чистых чувствах, – произнесла я с улыбкой, но в глубине души понимала, что реальность всегда полна неожиданных поворотов. – Но, в то же время, я понимаю, что жизнь гораздо сложнее и запутаннее.
Его одобрительный кивок был словно подтверждение моих слов. Я ощущала, что в этой беседе что-то теплое, почти интимное, переплетает наши мысли.
– Быть писателем любовных романов – это находить красоту даже в запутанных моментах, верно? – продолжал он, и мне вдруг стало интересно, что скрывается за его черными глазами. Это было как погружение в таинственный темный океан.
Я структурировала свои мысли и вновь заговорила:
– Да, именно так. В этом и есть магия: объединить радость и боль, надежду и утрату. Сам процесс созидания вдохновляет меня, питает мою душу.
– Вы знаете, – сказал Алекс, его голос стал чуть тише. – Мне кажется, что вы знаете больше о любви, чем многие из нас.
В этот момент я ощутила, как в груди заколебалось что-то теплое. Натянутые струны ожидания и напряжения вдруг распустились, и я произнесла:
– Возможно, – произнесла я после короткой паузы. – Но каждый из нас имеет свои секреты.
Я заметила, как его лицо стало более серьезным, когда я произнесла эти слова. В его глазах заблестела искорка понимания, как будто он увидел в них что-то большее, чем просто обычный разговор. А может, он искал тайные смыслы не только в моих словах, но и в глубинах моей души.
– Каждый из нас действительно прячет свои секреты, – сказал он тихо, обводя взглядом мою фигуру, словно создавал из меня образ, который существовал только у него в воображении. – Хорошо, что вы это осознаете. Но, возможно, пора немножко их раскрыть?
В этот момент Лара, почувствовав обострение ситуации, подняла свой бокал, словно спасательный круг в бушующем море:
– За Аврору! За ее секреты и успехи!
Она подняла бокал, и я сделала вид, что смеюсь, присоединившись к её тосту. Но слова Алекса остались со мной – они проскользнули в мои мысли, как тень. Я не могла не задаться вопросом: каковы его намерения? Хотел ли он просто развлечься, как сказала Лара, или ему действительно было интересно, что прячется за страницами моего воображения?
Элиан, как всегда, оказался хорошим миротворцем. Он затянул разговор о том, как они проводили последние выходные, и снова подбросил тему веселых моментов. Но я не могла выбросить Алекса из головы. Прямота его вопросов и откровенность меня захватывали.
– Так что, Аврора, – снова обратился ко мне Алекс, – как насчет забавной истории?
– О, это просто! – сказала я, словно разрываясь между легкомысленным и серьезным. – На днях я решила попробовать себя в рукоделии. Я всегда думала, что это будет простым занятием, так как у меня уже есть кое-какие навыки. Но как только я начала, все пошло не так, как планировалось. В итоге я запуталась в нитках до такой степени, что смогла выбраться только к вечеру.
Все рассмеялись, и я почувствовала, как напряжение в воздухе постепенно исчезало. Мы продолжали обмениваться историями, которые были полны легкости и смеха, но при этом я не могла не заметить, что Алекс продолжал время от времени бросать на меня внимательные взгляды, словно искал в моих словах что-то большее, чем просто развлечение.
– Аврора, – произнес он, и его голос звучал настолько искренне, что я почувствовала, как мурашки пробежали по спине, – твои истории всегда такие живые. Они задевают за живое, и мне хочется узнать, как ты это делаешь. Неужели вся твоя жизнь такая насыщенная, или ты просто умеешь это правильно подать?
Я задумывалась, подбирая слова. Да, моя жизнь полна событий, но это не всегда были радостные моменты. Некоторые из них были покрыты тенью одиночества и внутренней борьбы. Я медленно ответила, осознавая глубину своего откровения:
– У каждой истории есть своя тень. И жизнь – не исключение. Иногда я сосредотачиваюсь на светлых моментах, чтобы оставить место для надежды. Но в этом и есть суть – нельзя игнорировать тьму, иначе невозможно понять, что такое свет.
