Игнаций Сергеев
Хитрая Лона
Получив записку, начальник гвардейской охраны скрылся во дворце. Через десять минут он появился рядом с Лоной и объявил, что его величество примет её прямо сейчас. Начальник охраны лично проводил её в зал. Там рядом с королём находился вездесущий тайный советник. Поэтому Лона обратилась к королю таким образом:
– Ваше величество, моё наиважнейшее сообщение имеет личный характер, и я могу сообщить его вам исключительно лично.
– Лона, здесь нет посторонних. Это мой личный советник, – сказал король, указав на своего тайного советника.
– Ваше величество, прошу вас выслушать меня наедине. Если ваше величество сочтет позднее, что сообщенные мною новости достойны вашего досточтимого советника, то вы сможете пригласить его.
– Хорошо, будь по твоему, – согласился король и попросил тайного советника удалиться, что тот и сделал, выказывая неудовольствие.
– И тот тоже, ваше величество, – попросила Лона, указав на гвардейца, стоящего при входе в зал.
Король махнул гвардейцу рукой, и тот тоже вышел. Оставшись наедине с королём, Лона позволила себе подойти ближе к нему и сказала тихим голосом:
– Очень прошу вас, ваше величество, выслушать меня как можно спокойней, – как Лона и рассчитывала, эта фраза сразу же вызвала не спокойствие, а наоборот – напряжение монарха. – Говорить я буду шёпотом, если хотите что– то спросить, прошу вас также говорить шёпотом.
– Да что же это в самом деле? – начал было король довольно громко говорить по привычке, но Лона показала ему рукой, чтобы он понизил громкость своего голоса. Король подчинился. – Да что же это такое? – переспросил он тихо-тихо.
В эту самую секунду Лона поняла, что король находится полностью в её власти, она управляет им. Подумать только: повелевает королём! А этот король, такой большой и грозный, весь символ силы и власти, этот большой лев ведёт себя словно маленький котёнок. И тогда, приблизившись вплотную к королю, Лона прошептала:
– Видите ли, ваше величество, у меня такое чувство, что её величество, ваша дочь Вейда, беременна.
– Что?! – взревел король и вскочил на ноги.
– Тише, тише, умоляю вас, ваше величество. Нас никто не должен слышать. И никто не должен знать об этом, включая вашего придворного лекаря. Об этом могут знать только вы, ваша дочь и я.
– Да этого не может быть! – зашипел король, продолжая стоять.
– Возможно, что мои опасения напрасны, но вы уже могли убедиться, неоднократно убедиться, мои предсказания сбываются, – тут Лоне ничего другого не оставалось, как только идти ва-банк, поставив на кон всё, все свои долгие годы подготовки, всю свою жизнь.
Король сел и замотал своей большой головой, отчего очень сильно стал похож на льва. Он снова отрывисто зашипел:
– Но как этот ужас мог случиться? Кто… кто в этом… замешан?! Говори, ну!
– На этот вопрос, ваше величество я не могу ответить, прошу прощения. Но позвольте мне предложить вам поговорить с её высочеством. И если по её ощущениям, а уж поверьте мне, если она беременна, то почувствует это, мои слова окажутся правдой, тогда я смогу дать вам наилучший совет, как поступить в таком щекотливом положении. Прошу вас, ваше величество, известить меня после разговора с принцессой. Я буду ждать вашего сообщения, безотлучно находясь дома.
Получив согласие короля, Лона покинула дворец. Теперь ей оставалось одно: как она и пообещала монарху, ждать его известий дома.
Дни стояли по-настоящему летние, теплые, высокое июньское солнце не стесняясь озаряло землю. Аптекарша и её сын проводили время за своей работой, стараясь быть спокойными. Нужно сказать, им это удавалось. Лона была уверена, что она сделала всё совершенно правильно, а Амиус мечтал о принцессе и лелеял надежду как можно скорее увидеть ненаглядный образ.
Так пролетело дней десять. Однажды утром солнце спряталось за темно-синие тучи, и по всем приметам вот-вот должна была разродиться сильная гроза. Ни одного посетителя в аптеке не было, – люди сидели по домам, опасаясь попасть под ливень, – поэтому Лона и Амиус спокойно пили чай. В этот момент в дверь постучали. Переглянувшись друг с другом, они открыли дверь. На пороге стоял королевский слуга. Он слегка поклонился («Небывалое дело, чтобы люди из дворца кланялись мне», – отметила про себя Лона) и тожественно произнёс: «Их королевское величество ожидает госпожу Лону». «Вот это да! Меня нарекли «госпожой». Это уж совсем невероятно», – промелькнуло в голове аптекарши. Почувствовав важность момента, она сообщила, что сейчас соберётся.
И хотя Лона готовилась к такого рода вызову, это произошло неожиданно для неё. Вот она сидит и расслабленно пьёт чай, а вот уже настал важнейший момент в жизни – объяснение с королём. Она ни капли не сомневалась, о чём пойдёт у них речь, все слова были заготовлены заранее, словом, Лона была готова совершенно, но всё же… Всё же внутреннее волнение возникло.
Оставшись наедине с сыном, Лона спросила у него:
– Ты всё помнишь, о чём я говорила тебе? Сначала я пойду одна.
– Конечно, помню, – спокойно ответил Амиус.
– Ты не волнуешься? – задала вопрос Лона, глянув на него.
– Нет. Как ты думаешь, я скоро увижу её? – в свою очередь спросил Амиус.
Лона не сразу поняла, о ком идёт речь. Немудрено, ведь все её мысли в эту минуту были заняты королём:
– Кого её? – спросила было она. Но тут же сообразила и быстро ответила. – Думаю, скоро увидишь.
Она начала собираться и заметалась по комнате, спеша, хотя всё, и даже наряд было подготовлено. Но вдруг шкафы перестали служить ей, вдруг платье никак не хотело садиться как дóлжно, вдруг волосы не желали приводиться в порядок, вдруг мелкие несуразности заставили её нервничать. Только выйдя из домика в сопровождении королевского слуги, она понемногу стала успокаиваться, мерно шагая по известной дорожке. В сопровождении слуги аптекарша без остановки миновали гвардейцев и оказались в комнате ожидания. Слуга отправился на доклад.
И в этот раз она тоже не ошиблась: в зале находился один король, не видно было ни слуг, ни королевских гвардейцев, ни тайного советника. Вид короля был странный. Было заметно, что он старается быть невозмутимым, но стоило чуть приглядеться, можно было заметить мелкие нервные подергивания губ, бровей и носа. Впрочем, руки не отставали от лица и совершали мелкие быстрые движения. Он сидел не на возвышении, а на обычном стуле возле огромного стола. Такого короля Лона ещё не видела.
– Ваше величество! – сказала она с неизменным легким поклоном.
– Да, да, Лона, подойди-ка поближе, – настороженно произнёс король. – Садись.
Тут уж Лона не смогла сдержать своего удивления: её брови дернулись. Сидеть в присутствии короля! Вот так да! Такое могут позволить себе разве что монаршие особы. Так она подумала и решила подстраховаться, спросив:
– Ваше величество, смею ли я сидеть в вашем присутствии?
– Садись, да поближе, чтобы нас никто не слышал.
Лона решила, что не выполнить волю монарха, возможно, ещё хуже, чем сидеть в такой ситуации. Поэтому села рядом с королём так близко, как это только было возможно. Она плотно сжала колени, потому что они были так близко к коленям короля, что могли их коснуться. Ей показалось, она ощущает, как разгорячён в эту минуту король.
Так они просидели пару минут, видимо, король подбирал нужные слова. Наконец он прошептал:
– Лона, к великому несчастью, ты оказалась права. Моя дочь, моя милая принцесса Вейда, судя по всему, беременна. Это ужасно! Это конец всему! Это позор! Конец всей нашей династии! Я в смятении. Просто ума не приложу что делать.
Нельзя было не заметить, что вид у короля сейчас стал совершенно потерянным. Лоне стало очевидно, что она тот самый человек, с которым король готов посоветоваться. Итак, всё зависит от неё. Она тихо начала говорить:
– Всё идёт так, как я и… – тут король посмотрел на Лону и только это спасло её от опрометчивого поступка. Она чуть было вслух не произнесла свою мысль: «Всё идёт так, как я и планировала». Но вовремя спохватившись, всё-таки исправилась. – Всё идёт так, как я и предсказала.
– Но всё же, – продолжала Лона, решив не использовать на этот раз обращение «ваше величество», чтобы выказать свою близость королю, – вы удостоверились? Что говорит сама принцесса?
– Она пожаловалась мне на своё необычное состояние. Мы посоветовались. Ошибки быть не может. Это ужасно.
– Кто-то ещё знает об этом? Ваш придворный лекарь?
– Нет, никто. Я последовал твоей рекомендации. И Вейде я также строго наказал молчать. Что мне предпринять? Что же будет? Скажи, Лона. Какое у тебя будет насчет этого предсказание?
– Дело в том, что я не властна управлять предсказаниями. Они появляются сами по себе, внезапно. Случается, что по несколько раз в месяц, а бывает, что и годами ничего. Пока я могу постараться помочь вам как женщина. Скажите, ваше величество, что вас сильнее пугает во всём этом?
– Всё, Лона, всё. Можешь ли ты представить, что вот так вот вдруг моя дочь забеременела? Как? От кого? А я не могу даже начать расследование и открыть этот факт кому-либо кроме тебя. Конечно, я как бы невзначай поинтересовался у слуг и охраны, не заметили ли они кого-то постороннего во дворце. Все всё отрицают. Да что эти гвардейцы! Они и слона не заметят, а от мыши убегут. Помнишь, как испугались, когда что– то громыхало? Кстати, ты так и не сказала, что это было.
– То был непонятный гром, ваше величество, – без тени смущения отвечала Лона. – Но не кажется ли вам, если у вашего величества появится внук или внучка, то это будет большой радостью?
– Да как же?! –король выпалил это громко и даже подскочил, но тут же уселся обратно на стул и продолжил шёпотом. – Это же позор! Нам можно иметь связи только чистые, с монаршими особами, и никак иначе. Что скажут мои соседи короли? Что скажут их соседи? А тут незнамо что и незнамо как. И прошу не забывать, что для меня она не просто принцесса, а дочь, мною горячо любимая дочь. Как мне вести себя как отцу в такой ситуации? Будь я простым человеком, так уж наверняка придумал бы способ. А я – король. Мне положено действовать по-особенному, по-королевски.
– А будь вы простым человеком, хотя это трудно себе представить, как бы вы поступили?
– Я бы непременно нашёл того мерзавца и… что-нибудь с ним сделал.
– Пусть так. Но как же ваша дочь?
– Не знаю, не знаю. Мне трудно судить, ведь я ни минуты не был простым человеком.
– Поверьте мне, простому человеку, что в обычной жизни такие случаи происходят часто. Ведь у меня в каком-то смысле похожая судьба. Я родила, когда мне только исполнилось двадцать.
– Да? – удивился король. – И как же действуют простые люди?
– Если с простой девицей случилось бы нечто подобное, она непременно решила бы выйти замуж, причём очень быстро, чтобы при появлении ребёнка у людей не возникло никаких сомнений.
– Но мы не можем так поступить. Мы не простые люди. Такой вариант нам не подходит. Где же нам взять такого принца, который бы вот так вот на раз-два женился на Вейде, да еще если жених узнает о её положении. Вот уж тогда позора, пожалуй, будет ещё больше. Нет, нет, это не наш случай.
– Правильно ли я понимаю вас, ваше величество, что честь вашего рода имеет огромное значение для вас?
– Безусловно. И честь моей дочери.
– На что вы готовы пойти ради спасения этой чести, ваше величество? – спросила Лона.
– На всё. Я готов на всё. У тебя есть какие-то предложения? – задал свой вопрос король, немного склоняясь к Лоне.
– Готовы ли были вы выдать вашу прекрасную дочь, нашу замечательную принцессу, замуж за достойного человека?
– Да. Но где его взять в такой ситуации? Где найти принца так быстро? Да ведь на это могут потребоваться месяцы, а ждать мы не можем.
– А если мы сначала найдём человека, молодого мужчину, а уж после сделаем из него принца?
– Н-не понимаю, – заикаясь прошептал король.
– А вот как. Прошу вас выслушать меня очень внимательно, ваше величество. Мне только что пришла в голову такая мысль.
Тут нужно отметить, что Лона, конечно же, солгала. Эта идея давным-давно была в её голове. Впрочем, она не впервые хитрила и лгала. Она сама понимала, что ей приходится лгать, хитрить, играть. Однако это ничуть не смущало её. А редкие замечания совести она гасила одним простым доводом: всё это делается для её собственного любимого сына.
– Итак, прошу вас выслушать меня, ваше величество. Надеюсь, вы могли убедиться, что я уже однажды спасла принцессу, попробую сделать это и ещё раз, – так многозначительно, как будто невзначай, она напомнила королю о своей роли «спасительницы».
Дальше Лона говорила почти наизусть выученный подготовленный текст:
– Выслушайте меня, ваше величество. Я знаю женщин, которые и хотели бы иметь детей, да у них не получается. Мне повезло: я родила в возрасте вашей дочери, у меня есть сын. Вашей дочери тоже повезло: у неё будет ребёнок. Я уверена, что вы будет очень и очень рады, когда она принесёт вам милого маленького ребёночка да ещё и с аккуратным родимым пятном на левой ноге.
Услышав это, король в знак удивления повернул голову. Заметив это, Лона сказала:
– Это не предсказание. Я на верное знаю, что в вашем королевском роду у всех есть такое родимое пятно на левой ноге. Вы будет рады ребёнку. Дело только в тех самых щекотливых обстоятельствах, в которых всё это сейчас происходит. Давайте же попробуем решить их. Вспомните, ваш отец, наш прошлый досточтимый король взял в жёны вашу мать, которая была тогда королевой в другом королевстве. У нас тут, в нашем королевстве, все от мала до велика знали, что ваш отец был вынужден пойти на тот брак, потому что так требовали его родители. Любви между вашими родителями не было никогда. Вы тоже об этом знаете, хоть и молчите. Правильно, пусть это останется с вами. Но не кажется ли вам, что, загоняя сами себя в жесткие клетки монарших обычаев, вы лишаете сами себя счастья? Не кажется ли вам, что счастливый брак королевской особы с простым человеком лучше, чем чопорные несчастные отношения? Можете не отвечать, просто подумайте об этом. Я могу решить вашу задачку. Ваша честь будет сохранена. Но для этого наш разговор должен быть сохранён в строжайшей тайне на вековечные времена.
