– Решила?
– Ну, почти!
…Вечером Роман вытащил из шкафа бутылку вина, поставил тарелку с фруктами.
– Пить будем? – весело спросила Эля.
– Французское, хорошее вино, – оправдывался Роман. – Давай поговорим.
Улыбка сошла с лица Эли. Она напряглась.
– Я что-то чувствую. Давай сначала наливай. А то горе нечем будет запить!
И вдруг резко спросила.
– Ты женат?!
– С ума сошла! – Роман взял ее за руку. – Где ты видишь жену?
– Может она в другом городе?
– Слушай, ну что за глупости!
– Ну, слава богу, отлегло!
– Эль! – начал Роман, дело даже не в том, что я сам себе создал такую сложную жизнь. Первый звоночек, как видишь, уже прозвенел, – он показал на ногу. – Ты, ведь, сюда не переедешь?
– Ну, о чем ты спрашиваешь? Из Москвы да в деревню!
– А как тогда ты представляешь нашу жизнь?
– Ты переедешь. Квартира есть, машина есть, работу найдем!
Роман помолчал.
– Я, Эль, не перееду. Я уже взялся за это дело, а тянуться оно буде много лет. Может быть всю жизнь. Потому что, нужно будет реально выполнять эту работу. Бороться за бюджет, нанимать подрядные организации.
– Ну и что обязательно делать это должен ты?
– Я не хочу, чтобы все это закончилось только на бумаге. За себя я отвечаю. За других – нет!
– А ты уже знаешь, что тебя назначат руководителем?
– Да в любом качестве я должен это все выполнить!
– Я не перееду.
… Утром, когда Эля проснулась, Романа в доме уже не было.
На столе лежала записка.
«Решил не прощаться. Не могу рвать сердце ни тебе, ни себе.
К тому же боюсь, что не выдержу. Сдамся!… Уезжай. Захлопни дверь и уезжай. Давай первое время друг другу не звонить.
У тебя все будет хорошо. Будет счастливая семья.
Я тебя люблю!»
***
Друг другу, как и просил Роман, они не звонили.
Через полгода он получил от Эли письмо:
«Привет! Поздравляю с вышедшим решением. Я говорила с папой, он позвонит вашему губернатору, порекомендует директором национального парка назначить тебя.
Обычно такие рекомендации выполняют все, кто понимает от кого зависят бюджетные деньги.
Удачи!
Все еще твоя Эля!»