Сергей Васильев
Хаос Серого. Бегущая по мирам – 11
Глава 3. Вербовка
Заночевали уже у выхода из пещеры, глядя на звёзды сквозь огромный выход. Дрова нашлись снаружи. И зелень кое-какая, но ночевать в незнакомом скалистом каменистом редколесье не стали. И хорошо, что не стали. Ночью что-то рычало, ревело, а потом трещало ветками, визжало и чавкало. К нам не совалось, как чувствовало, что Бандура смотрит на вход-выход, вцепившись когтями в щель в каменном полу. И паровая машинка под парами.
Хотя просто не обратило внимание на костёр в пещере. Хаос. А огонь жжётся. И снаружи отблески огня были неплохие, куда нашему костерку. Вулкан должно быть… Хотя когда я выходил, лавы и огня не видел, но вулканы они такие. Произошли два неслабых землетрясения.
Утро. Вулкан. И редкий лес горел справа от выхода. Пустяки. Ветер от нас. Мы бодро потопали по каменистой тропинке среди валунов. У первой же скалы я крикнул тревогу и кинулся вправо. А слева со скалы посыпались камни. И полетели в нас. И хрен рогатый и копытный на вершине шуровал. Я залёг в почти лысых кустах, готовя снайперскую бандуру. Но хрен скрылся. Двачет ушла направо от моей позиции, то есть дальше вдоль тропы, на северо-запад примерно.
Но противник появился слева от меня. Здоровый амбал, тёмный бес. Или монстр, но не монстр Хаоса. Умный относительно. Обозвал эту братию демонами Хаоса.
Троглодит с копьём с каменным наконечником, и с каменным топором. Но в неплохом сюртуке с панталонами. Теперь грязном и истрёпанном. Пошёл на меня. Я вынул Белый Дробовик – а что он думал, что я с ним в рукопашную сойдусь? Хотя он не знал, что такое хорошая пушка. И не узнал!
Из-за спины ему на плечо прыгнула лягва, а прыгает она неплохо, семейное, ха. Махнула цвайхандером по шее, перерезав вену, да и артерию наверно. Прыжком ушла в сторону. Всё. Я закурил, глядя, как истекает кровью враг. Рядом курила диверсантка. Однако…
Я ругнулся на поиск в Даре Оракула. Пошёл искать логово. Нашли. Пещера. Мусор. Груда золота. Я же сказал, мусор. Двачет смеялась рядом… Картечи хотел досыпать, но некуда.
Нашли речку. Застрелили клыкастого шестиногого вепря. Пожарили мясо. Напились. Накупались. Жизнь налаживается! Только плечи оттянуты бандурой. И шрам на щеке беспокоит.
Поиск всё! Боль в шраме на виске, то есть атака! Мы кинулись на небольшую скалу неподалёку. Кузнец, падла! Кузня тупой! По компасу к нам идёт. Дебил блин, с молотком на пулемёт! Без доспехов! И просто с молотком! Это смерть убивать нельзя, а его со Жнецами монстры Хаоса отлично замесили! И вместо мстителя был я!
Один выстрел со ста метров. Всё. Не буду тело прятать и маскировать. Дурню дурацкая смерть!.. Я оказался не настолько плох. Спрятал тело, присыпал, запенил. Компас, Двачет сказала, себе возьмёт, если меня искать. Ладно, понесу и это. И молоточек. Ну приятный он! И боевой оказался, не тяжёлый даже, большой просто. А ещё свинина заныканная, не бросать же. А я же ишак с бесконечной грузоподъёмностью! Привет, Сивый, помню тебя, клон! Как ты? Я прекрасно!
Заночевали в красивой рощице фруктовых деревьев! И каменный домик был. Давно был, а теперь развалины, с термитами ядовитыми. Колодец действующий, даже ведро на цепи и ворот. Ужинали мясом и фруктами! Ночью что-то шумело вокруг. Потом к нам пошло. Получило пяток болтов и убежало. Сдохло вдали, судя по рёву дравшихся за мясо коллег, волку это понятно.
С утра после часового перехода на нас наехала с небес мантикора типа. Башка и тело крупной кошки, крылья перепончатые, четыре орлиных лапы. Хвост скорпиона с ядовитым шипом. Четырёхсоставный качественный монстр, редкость! Шесть болтов облегчили Бандуру. Сначала стальной отклонила тварь, потом деревянными доработал, сбив. А на земле уже картечью отполировал.
Сразу после полудня мы увидели водопад. Восторг! И щелчок болта в Звезду Шерифа! Гады! Опять! Что-то мелкое и почти чёрное юркнуло в слишком узкую для меня щель в скале. Я проорал намылившейся следом лягве не дурить. Поднял неплохой тридцатисантиметровый болт. Осмотрел скалу. Так и есть, наискосок, под верхушку водопада, идёт почти незаметная тропка. Затолкал багаж под куст, начал карабкаться вверх по типа тропе. Двачет у меня на плече. Прошёл сквозь брызги водопада – грот! Жилой! Слева движение. Я прыгнул туда, встал сбоку от незаметной щели, пинком сшиб паразита, выбив и арбалет. Навёл Дробовик и… не выстрелил.
С каменного пола испуганно вскочила девка! Демоница! Мелкая и перепуганная до одури. Замерла, уставившись на меня. А я её рассматривал…
Довольно чёрная с собранными в хвостик недлинными серебристыми волосами. Рогов нет. Руки с маленькими ладошками и длинными пальцами с когтями и присосками забавными, вернее просто подушечки явно цепкие. Ножки длинные, ступни довольно большие, и тоже большую часть пальцы с когтями и присосками занимают. Стройная, даже тощая, хотя формы есть и неплохие! То есть всё похудело с голодухи, кроме самого ценного. Очень молодая, даже юная, хотя как понять, но… молодая… Одета в подобие платья из неказистой драной шкуры. Босая, конечно. Росту… метр двадцать примерно. Совсем мелкая, хотя по сравнению с лягвой… Сгодится!
Только мордашка подкачала – ярко красные глаза всё портят. Хотя и остальное… Нижняя часть лица выступает вперёд почти как у оборотней. Но не кукольная мордашка с пухлыми щёчками, а злое и жестокое лицо демоницы Хаоса с торчащими наружу верхними и нижними клыками. Носик симпатичный, вздёрнутый, хотя как иначе с неплохо выдвинутыми-то вперёд челюстями. Ресницы очень длинные и красивые. И брови. Ушки большие, заострённые, пушистые, забавно торчат в стороны. Да уж, даже для меня, непривередливого, не фонтан, но лицо можно или отвернуть, или прикрыть.
Девица поняла, КАК я на неё смотрю, вылупилась на меня с ужасом, потом с надеждой. Отвязала пояс с ножнами, бросила ко мне. Сняла платье с плеч и сбросила к ногам! Я сглотнул.
Оружие… да нет нифига. Задрипанный арбалет с тремя болтами, прикреплёнными к ложу, и больше явно нет, там крепления на полдюжины. Нож с обломанным кончиком, хлам полный. И к стенке прислонено копьё в виде привязанного к палке ржавого обломка шпаги. Ещё каменный топор! Из ценного есть только котелок, висящий на палке над выложенным из камней напольным очагом в дальнем углу, под закопчённой трещиной в потолке.
Кровать из древних отёсанных до половины брёвен, застеленная ветками и сухой травой. Стол из кривых досок, табуретов пара. Лавка. Корыто. Кто-то жил до неё здесь. Теперь она жизнь коротает.
Мне жалко стало несчастную… С чёрной душой, тут и к магу душ не ходи. Так что зря я жалеть начал… Только представить, чего наворотила душа в предыдущей туше!.. И я передумал пороть дуру – за проделки души странно, а за стрельбу из арбалета… тоже нафиг надо, она демоница Хаоса и уже такая. Но на самом деле просто нафиг не надо мне её воспитывать, да и то, что она уже получает от жизни, куда круче розг…
Связал и начал допрос, Общий не знает, второй тоже. Сама неуверенно начала говорить на вампирском. Я посмотрел на неё в зеркало душ Звёздочки – одна средняя душа. Чёрная. Девица пробормотала хриплым высоким голоском, медленно вытаскивая и слова, и информацию из памяти, и наверняка души:
– Меня зовут… не знаю… Ты первый с кем я говорю… Я родилась тринадцать лет назад… Живу здесь… Во мне вторая душа равампы… Я взрослая. Мы рождаемся взрослыми из огромных яиц, которые несёт кто-то. Яйца растут в… гнезде… Потом перемещаются в логова… – она указала на кучку скорлупы в углу. – Моё яйцо не выросло до… твоего размера… Первая душа комплекта вампирши… развеялась… Малые тоже вроде погибли, сразу после смерти равампы… Только средняя осталась… Вот тело и не выросло… Почему-то… Тело было для главной души, а вторая подселилась просто… Моя… Всё… Не убивай меня, умоляю… Тогда и душе смерть… Наверно…
Готова значит сотрудничать! Из платья выпрыгивает от энтузиазма, ха. Я обратил пленницу в рабство, в наложницы, быстро принял присягу, отдельно оговорив непричинение вреда мне, Двачет и моим друзьям, а Звезда Шерифа не огорчила меня, выдав Гонг. Уф!.. Звезда Шерифа пощекотила мне мозги, да я и сам допёр, что Гонг может быть и не настоящий. Да и в Хаосе мы, а здесь всё наперекосяк. Да и куда дальше ломать грешников? Ну и ладно.
Отнёс наложницу на кровать. Трудно пришлось слишком мелкой для меня красотке. Но радовалась. И любви, и продолжению своей никчёмной жизни. А как смотрела на нас Двачет!
А у белокурой чернокожей демоницы на спинке крылышки нарисованы. Красиво! И она начала пытаться говорить на втором и Общем, приходит память.
Я сбегал за Бандурой. Достал мясо и фрукты. Сели перекусить. Рабыня со слезами на глазах и стоя на коленях благодарила меня за отличную невиданную еду и за впервые отведанное пиво. Я не поднимал девицу – она меня кокнуть хотела, сдуру, но кокнуть. А может и не сдуру. И ей надо бояться и уважать хозяина. И не думать о бунтах, а тем паче о нападении. Но причина не в этом, а в том, что в Хаосе мои тщеславие, жажда власти и жестокость обострились, блин… Ну и пофиг. Поздно, доктор, пить боржоми, когда почки отлетели. Понять проблему – половина решения. Хотя не понимаю, как и зачем решать.
Меня Двачет удивила. Взяла кувшин с джинном, достала гада, скомандовала ему, подержав чёрное облачко перед собой, направила в голову демоницы. Убрала джинна в сосуд. Затем капнула ей на язык капельку очень густой Жижи Мозгоправа, пояснив, что для профилактики. И СЛЕДУЮЩИМ жертвам можно и не давать, если явных повреждений не видно, а то БЫСТРО закончится. Улыбнулась мило мне:
– Предлагаю назвать её Рачет, сокращение от Радостная Чёрная Душа.
– Тогда «Д» на конце, – усмехнулся я.
– Ой, Радостная Чёрная Тушка. А в тушке душа… Ээээ… У меня имя на чет заканчивается, пусть и у подружки так же будет.
Я кивнул. Лягва взяла шефство над в… шесть раз более высокой демоницей.
Рачет удивлённо начала болтать по-русски, речь стала живой и красивой… и умнее! А то бормотала натужно и мучительно на немного дарованном душой языке.
Но Двачет только начала. Она взялась прыгать передо мной на столе и вопить:
– Прошу! Соедини наши с Рачет мозги! Мы станем подружками! Сёстрами! И сделай нам обмен телами! И я смогу насладиться любовью! С тобой! Я знаю, ты можешь! Ты некромант! А теперь у тебя и кольцо некромантское есть очень сильное. И Звезда Шерифа изучала кучу колдовства. И Хаос тебе поможет. Он любит шутки. И ты знаешь магию котлов и насекомых. И джинн мозговой у нас есть. Я, кстати, его Женей назвала.
– С чего ты взяла эту чушь? – офонарел я. – И нельзя давать имена чёрт знает чему! Питомца завела…
– Я же ходила в твои мозги, пока ты лежал. И… не бойся! Нам терять нечего! Мне жить крошечной мука будет. Без любви! А Рачет сможет душу начать спасать! Я ей помогу, моя же душа уже белеет! А иначе… ну скоротает она здесь век. И что? Ты и недели здесь не выдержишь… А нам, обеим сёстрам, в Хаосе долго жить, моя душа тоже не снежинка, а без души плохо, да и теперь если вынуть… она часть меня, вот так Хаос пошутил… А имя Жене… ему теперь с нами жить.
– Я сюда не попаду, – буркнул я мрачно, сам сомневаясь в своих словах.
– От тюрьмы, да от сумы… – пробормотала Рачет, отвесив мою челюсть.
Я немного ещё посопротивлялся, но без шансов… Да уж, умеют красотки уговаривать…
Через час в стране дураков кипела работа! В котелке, оказавшимся отличным чугунным изделием, бурлила чудовищная жижа с насекомыми и пауками. В неё и термита Хаоса кинули, и кусочек паука Хаоса, прихваченного из пещеры чудес лягвой, похоже готовившейся к авантюре, не конкретно с Рачет, но с кем-нибудь.
В Трио и Квартет Хаоса я входил. Котёл с голограммой уже без проблем заваривал… Хаос рядом, а может и опять во мне. Я некромант Хаоса! Да и остальное! Варил зелья я на полном автомате. И обе девки скакали вокруг. Тоже что-то колдовали, ха. Три колдунишки-шалунишки. Четверо. Без Хаоса без шансов. А старик резвился! Ну да, за ним Смерть не бегала. И жнецы-кузнецы…
Я провалился в Хаос и отупел! Трио недоделков Хаоса мы составили всё-таки… Девки пили жуткое зелье! Хотя что лягве суп из её еды всей жизни? Да и демоница не гурманка утончённая.
Уф. Всё, вроде. Квадрат пятнадцати – 225. А что я там про увеличение говорил? Не зря я околачивался при увеличениях-уменьшениях Бэримора! И при драконинге Князя… Не зря… И мозги связать получилось. И это хорошо. А то лягве думать нечем. Будет думать всё-таки более объёмными мозгами Рачет. У обеих в головках свои термиты – будет общий термитник, ха.
Обмен телами не проканал. Ну да. Это высшая магия! Учёных магов, ну и недоучек, ха. А не чайников немагов. Не вышло. И не ожидалось мною. И Двачет не особо надеялась.
Получилось круче! Изменение размеров! А чё? Фигня там! Вон Бэримор как лихо туды-сюды. То метр с кепкой, то шестиметровый пожиратель моркови! Просто же. Делов-то. Там самое главное чё? О чём вампиретта беспокоится больше всего? Правильно! Куда массу девать, ну или откуда брать! Масса – это сила. Закон сохранения массы, ха! Ну а я хитрый. Гений хитрожопости! Я массу от Рачет передаю Двачет. А от Двачет – Рачет. Элементарно, Ватсон!.. И как раз то самое шестикратное увеличение роста, как и у Бэримора, а у него от чертей. Удачненько девицы подобрались. Хотя может и иное удалось бы сделать, но шестикратное отработано.
И я радостно посмотрел, как две девицы замерли, взявшись за ручки, и… вуаля! Мерцание, визг! Передо мной стояла голенькая рослая, ха, аж метр двадцать, лягва! А за руки её держала тоже голая красноглазая демоница Хаоса ростом в двадцать сантиметров!
Мелкая Рачет с визгом, ого, расправила относительно большие перепончатые крылья, замахала, взлетела, и полетела к моей ошарашенной, но довольной морде, целоваться. Но уже Двачет целовалась со мной. С обеими целовался! Я сделал это! Не зря я целовал лягушку! Получилось! Пусть не совсем так, но истории пофиг до деталей. Да и кто лучше сделал бы? Если долго мучиться, что-нибудь получится! И Двачет уже тащила меня в постель… Оооо! Дааа!
А со стола за нами следили красные горящие глаза. И да, я наконец обратил внимание, что лягва и в малом и в типа большом вариантах давно научилась управлять выделением из кожи яда. И это хорошо, а то слушать защиту от ядов во время любви странное развлечение. И яд есть и у Рачет – верхние клыки ядовитые! И я поймал себя, что не сообщал отдельно и явно обеим про свою защиту от ядов и её эффективность. Умнею? Да нет, пофиг мне просто. Да и кто их знает, чёрные души.
До утра девицы тренировались меняться не телами, а размерами. И любовь изучали. К утру заснули еле живые все. Я от девиц. А они… мелкие всё же. Но живучие и сильные. Двачет спала мелкой – нечего борзеть, кто его знает, сколько можно ей увеличенной быть, а подружке уменьшенной.
Весь день мы отдыхали. Я мечтал об одной девке, но большой, а получил двух, но маленьких! Ха! Я ржал! Не был осторожен в желаниях!
Мы отработали фокус. Лягва увеличивалась после моего поцелуя! А демоница уменьшалась неподалёку, но можно и за ширмой. Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!
Ещё сшили Рачет отличное меховое пальто из барсового барана. Хотя пальтишками они могут меняться. Две роковых красотки в расстёгнутых пальто! Я начал привыкать к мордашке демоницы – ну а что, не бывает некрасивых девиц, бывает мало… привычки… Нет?.. Ладно…
Рачет с сестрой названной пошила себе наряд безбронницы из ременных миниаспидов. Да какой! Не стали они полоски шкурок сшивать. Так и получился узенький бюстгальтер! Ого! А какие шортики! Мммм! Суперперсик!
Я выдал Рачет, ну или Двачет увеличенной, шпагу от скелета. Для девицы росточком метр двадцать – семидесятисантиметровая шпага как для меня почти метр десять! И шпага массивная – хоть и для мага, но не хилого делали. Но и демоница Хаоса оказалась хоть и мелкой, но очень неслабой. Начала тренироваться махать.
Нож некроманта тоже ей достался. Мы уже сдружились очень сильно, и никто не боялся, что даже в Хаосе друг или подруга его прикончит. Мы команда! Трио Хаоса! Новое Трио Хаоса – Нотрих. Ладно, хватит аббревиатурами маяться.
Ночью мне снился дивный шагоход Цып! Я понял, что мне нужно! Хорошая бегающая машина с возможностью коротких перелётов! И хорошо вооружённая! Хотя я ещё не понял, какое вооружение нужно. Но копьемёт не помешает. Мы явно не готовы успешно бороться с тяжёлыми монстрами, да и не всё изучили. Так что пока правильно, что без Цыпа. Предварительная разведка. Но на бегающем лёгком броневичке мы бы всё пройденное за полдня одолели! Но и ничего не увидели бы толком.
Утром вышли. Я поржал и навьючил Бандуру с сумкой на Рачет! И котелок сзади снизу повесил – правильный грузовик должен быть с ведром за кормой. Мелкая носильщица взвыла, но куда деваться? Мне носить ничего нельзя! Только отводящее поиск. Но ношу. Кольцо добавилось. Отводящее поиск.
На удивление бодро потопала почти и невидимая из-под поклажи девица с грузом вдвое превышающим её вес! Ничего, я не джентльмен… Хотя пришлось запинать в себе совесть. И холодный – и жестокий, ха – разум оказался прав.
Когда шрам на щеке зачесался шесть раз подряд. Не сильно. Но пугающе. Всё ясно – Кузнец решил больше сдуру и дуром не соваться. Да и у него наверняка есть и ещё цели, я не один, нарвавшийся на правильную принудительную смерть. А Жнецы подготовились к походу в Хаос, и следующее боестолкновение с ними обещает быть хуже для меня. Они профи, может и миллионы лет мочат всё что движется и дышит, и у них профессиональная гордость. И они просто обязаны сделать выводы из предыдущей неудачи!
Через час Двачет поменялась с Рачет размерами и багажом. Я курил, отхлёбывал пиво и ржал – а ведь мои мелкие девки похожи! Обе шлёпают по камням здоровенными ступнями, с коготками и липкими подушечками на длинных пальцах. И руки у обеих с длинными когтистыми липкими загребущими пальчиками… Ладно, на этом похожесть всё. Если не считать любовь к любви.
Двачет начала мечтать о цвайхандере и на этот размер. Пришлось разочаровать – как мечницы они так себе. Лет через десять тренировок… Всё равно останутся негодными мечницами – размер имеет значение… Их дело диверсии – пырнуть ножиком исподтишка. А для этого цвайхандер не полезен и даже вреден. И как носильщицы очень сильные красотки очень хороши.
Чуть не погибли. Когда земля задрожала, и начала осыпаться. Мы замерли, думая, что землетрясение. Но я допёр через полсекунды. Схватил Двачет с поклажей – а Рачет у неё на плече ехала, болтали как всегда – и кинулся вперёд. А там где мы стояли, вылез из-под земли драконовый червяк. Иначе не скажешь. Охотник из-под земли. Я видел как ковыряется в грунте Золотой Дракон. Ну и этот так же. Даже в каменистой земле метр в секунду, наверно, роет гад. Поменьше Золотого Дракона, но нам хватит.
Высунул полтуши и зырит на нас. Я поорал на него, так он выскочил и быстро за нами кинулся! Я бросился бежать, держа в охапке Двачет вместе с Бандурой, но с почти сотней кило в руках не разгонишься, и очень недолго пробежишь. Зато крошка смогла открыть огонь из Белого Дробовика назад. Тачанка у нас образовалась.
Отбились. Фунт картечи в морду успокаивает, а уж много раз! И пули в дело сгодились. Ладно… Жизнь без приключений пресна. Рачет расплакалась, что описалась. И что мы не выживем. Но вернуться в свою нору не хотела. И укрепилась в уверенности, что за нас ей держаться надо, командой действовать, дружить, и друг за дружку стоять. А для демонов Хаоса это не очевидно. И понимание этого ценно!
Ночевали под огромным развесистым анчаром, прям под корнями, выперев оттуда очень потешного огромного саблезубого кролика с чудовищными когтями. У нас теперь три смены караула! И много сигар – девицы караулы коротали, катая сигары и крохотные сигарки на не пышных, но вполне симпатичных бёдрах. А я во время перехода набрал отличных трав, включая и пару видов дикого и полудикого табака, для добавления в сигары – полная фантастика получилась!
Следующий день неожиданно прошёл без приключений и драк. Просто шли. И я даже немного нёс поклажу – до сильного поиска. Девицы сами потребовали отдать им Бандуру, когда кровь просто потекла струйкой по моей щеке. Я ругал себя и тренировал правильное джентльменство – это когда джентльмен тащит только оружие личное. А Бандуру я перевёл в состав полкового артдивизиона, ха. Когда нет драк и погонь, башка дурью мается.
На ужин Рачет застрелила снайперским выстрелом из Бандуры какую-то зубастую тварь наподобие броненосца, жравшую корешки около своей норы. Ночевали просто на скале. Красиво! Какая-то пакость пробовала полетать над нами, но мелкой оказалась. И свалила после того, как я пошвырял вверх камни, с матом.
Двенадцатый день экспедиции… Блин. Пора бы и дойти куда-нибудь. Стало существенно прохладнее, но не холодно – отлично, идти легче. И это явно не смена климатической зоны, а просто погода изменилась.
Перед полуднем на нас напал крабоскорпион! Откуда? Но очень вкусна крабятина к пиву! Отличный ланч!
Перевалили низкую скальную гряду. Большое солёное озеро справа! Ясно, откуда креветко притопало. К вечеру дошли до северного края озера. Не берега. Вода из озера стометровым мелким водопадом обрывалась в пропасть! Бездонную! Идёт с запада на восток. Сквозная трещина в континенте и внизу видны звёзды. Романтика! Но нам на ту сторону надо бы. Полкилометра.
Мы все крылатые, и я смогу перенести и Бандуру, и явно не столь летучую невесомую Двачет, но… птички. И летучие твари явно ждут когда какой-нибудь не столь хороший или крупный летун полетит. Я долго осматривал края трещины в оптический прицел Бандуры – четырёхкратное увеличение лучше чем ничего. Но орла заметил невооружённым глазом. Прячется среди камней на возвышении на той стороне и на нас смотрит, точняк с кулинарным интересом. Двуглавый орёл! Может и тот же, хотя наверняка нет. Два километра до него. Вариантов два. Или попробовать перелететь быстрее, чем он долетит до нас, или стрелять из Бандуры.
Выбрал вариант стрелять. И попал! И не пробил перья! Сволочь. И умный. Не стал лететь к нам, а спрятался. Может и поближе к нам перебрался, хотя не пешеход он, да и движение огромной твари можно заметить. Наверно. Стемнело. Не совсем. Звёзды. И какая-то дрянь сверху летает – острова летучие, типа лун. Да и в темноте многие хищники – а здесь с чисто травоядными туговато – видят неплохо, я и сам такой.
Мы переночевали на этом краю. Перед рассветом начали прорыв! Я выпустил четыре прекрасных, но хрупких стрекозиных крыла, вызвав восторг девчонок. Стрекозлиных, блин. Фей я! Рачет тоже развернула огромные перепончатые крылья. Бандура мне, но стрелять из неё во время перелёта… Хотя уменьшил мощность выстрелов до минимума, выставил десять выстрелов в секунду, выбрал самые лёгкие деревянные болты и кое-как приспособил скорострельный арбалет на грудь, вернее к животу.
Взлетели, сразу ринулись вперёд! Ну и впечатления! Снизу звёзды! И сверху звёзды. А справа и спереди двуглавый орёл! Радостно машет крыльями навстречу завтраку. Хотя хитрость с утренним вылетом немного помогла, не сразу вылетел перехватчик. И ещё один – мёдом им здесь намазано! Летучий зубастый змей, но небольшой. Четыре крыла и четыре лапы. Летит к нам слева, и с бывшего нашего края трещины. И он ближе.
Я дал очередь по змею, рассчитывая сначала его угомонить, да и пташка может поумнеет. Не поумнел. Оба не поумнели! Я продолжил полёт изо всех сил, отчаянно и очень быстро маша всеми четырьмя перепончатыми крыльями. Жар в груди, Кристалл Энергии подключился активно! Вперёд!
Когда змеюка была уже близко, я развернулся к ней и дал щедрую очередь! Деревянных болтов было не много, и они закончились. Но умная Бандура – спасибо тебе, Рукожоп – не прекратила стрельбу! А сразу переключилась на основные заряды – стальные болты. Отдача не увеличилась, ибо мощность натяжения арбалетов минимальная. Повредил крылья твари! Ну и в тушку попал. Полетел в бездну и в бесконечность, болезный! Но и я болтаюсь как говно в проруби – и так нелегко лететь с такой массой, а уж огонь вести! И целиться. И отдача. Да и страшно.
Я как сумел перевёл болтомёт в режим стрельбы костяными болтами, разворачиваясь к уже близкому орлу. Дал очередь. Часть попала. Перья полетели, но тварь крепкая. Типа бронированная, толстый слой прочных пёрышек. А в глаз попасть без шансов, да и четыре их у него. Я уже почти долетел. Рачет села, сворачивает крылья, визжит от ужаса, но и шпажку выхватила, молодец.
Я вспомнил! Перевёл Бандуру в режим огнемёта! Сначала пламя просто, на спирту, там отдача явно меньше будет, хотя фиг его знает, но думать времени не было, выпустил неплохой поток огня! Перед уже совсем близким пернатым, уже и огромные острые когти на меня направившим! Эх, не ожидал он дракона! Задёргался, хотя под самое пламя и не попал, не достало, я перевёл на напалм и летя боком – ого как я могу! – выпустил струю горящего напалма! Горит на перьях! Пожар на летучем судне! Ну и клёкот!
Разворачивается, но не назад, а вбок, направо для него, на север, может на Рачет переключиться решил, а может и на меня с другой стороны, правильно рассчитывая, что я не столь хороший и опытный летун. А я уже плюхнулся в паре метров от края бездны! А на земле я опытный! Начал убирать крылья, продолжив проливку напалмом – не особо доставал до паразита, отгонял больше. Но и дымится пташка и горит немного! Я перевёл Бандуру на стрельбу одиночными стальными на почти полной мощности, там уж как получилось в спешке. Эх и ввалил первым же болтом! Вторым! Сам чуть в пропасть не улетел от отдачи!
Противник бежит, теряя перья! На восток, откуда прилетел. Я дико ору! Подбежал к кривому дереву, почти горизонтально торчащему над бездной, зацепил крючьями пулемёт, перевёл на максимум, стальными проникающими, с мягким оперением. Как долбанул очередью в наглую пернатую задницу! Спасло его то, что пружины иссякли. Пар взводит пружины относительно медленно. И стрелять можно уже только одиночными и не совсем часто… Да и я вспомнил, что боезапаса осталось всего-ничего. А нам ещё хрен знает сколько топать. Ладно, живи, тварь. Лечись. И запомни, что не надо связываться с Серым! Профессором по вправлению мозгов и двуглавым орлам! Двойным мозгоправом, ха!
Собрали несколько перьев, включая и два огромных маховых. Пусть будут. Полюбовались на водопад, вернее на то, как в километре вниз большая часть воды падает на уступ с озером и уходит под континент. Рачительно. Но это далеко не низ летучего континента. Ещё несколько километров до нижней стороны лепёшки.
Дальше девицы тащили Бандуру уже с энтузиазмом. Не надолго энтузиазма хватило, но вариантов у них не было. А я ещё взял вправо, и нашёл гнездо орла! Орлицы. Уже брошенное. Не до продолжения рода стало пташке, улетела раны зализывать. Двачет в мелком варианте залезла по отвесной скале, хвалясь цепкими, а ещё и немного липкими пальчиками, сказала, что там ветки здоровенные с огромными острыми шипами всё закрывают. И взведённые! При попытке проникнуть распрямятся и изрешетят шустрого яйцевора.
И яйцо! Одно. Дальше девки тащили ещё и яичко, весом килограмм тридцать! Оставить в гнезде или уничтожить отказались. Сожрать его было не особо – оно уже было неплохо насиженное, как демоница заявила. Поэтому они его не просто тащили, а ещё и в плащ из барсобарана завернули и к животикам привязывали, высиживая на ходу.
Я отругал девок, когда они начали ныть, что мы нехорошо с орлицей обошлись. Ага, надо было собой покормить гадину.
Вернулись на тропу. Пошли дальше. Здесь стало больше мегафауны. Зверьё стало сильно крупнее, и менее извращённое проказливым Хаосом. Но тоже далеко не няшки. Огромный клыкастый носорог с длинным хвостом с шипами нас впечатлил. И мочить его трудно. Так что мы просто тихонько прошли мимо, немного сойдя с тропы. Потом видели и зубастого слона с шипами на спине и боках, хорошо, что далеко. Динозавра с клешнями. Ночевали в неплохо сохранившейся башне из огромных валунов. Только змей – больших и ядовитых, с незнакомым мне ядом, пришлось кокнуть. Ими и поужинали. Утром пришлось смываться быстро – термиты заявились.
Днём с запада ненадолго набегали тучи, но дождя не было. Только шарики полезных испадаемых с неба падали. Много и долго. И неплохо били! Двачет получила по голове золотым шариком, но крепкая крошка с каменной кожей уцелела, хотя и пришлось подлечить её парой капель серебрянки.
К вечеру обрадовались, выйдя на главную тропу – с востока приблизилась чуть более хоженая дорожка. Или так казалось, хотя камни на ней были помельче, чем на нашей тропке. И это явно была тропа, ушедшая на первой развилке на северо-запад. Мы, похоже, шли более длинным путём. Веселее пошли теперь на северо-запад-запад и немного вниз. Вдали перед нами поднимались огромные очень крутые горы.
А перед нами следы прошедшей недавно крупной твари – на камнях не особо видно, но пара кустиков были растоптаны. Через час, уже в сумерках, нагнали. Змей Холмыч. Жрёт прям на тропинке кого-то, явно демона Хаоса, судя по барахлу рядом. И что с ним делать? Оставлять как есть и пытаться обойти, фиговые шансы на незаметно, если не терять кучу времени на обход подальше. Заночевать и надеяться, что тварь свалит не в нашу сторону? А завтра бояться засады – он явно тропу держит. Замесить? Болтов на него много уйдёт. Из Белого Дробовика брать? Вариант.
Подошли понезаметнее, прячась за деревцами и кустами вдоль дорожки. Я оставил Рачет лежать за Бандурой на более-менее открытом холмике справа от тропы, в сотне метров от цели, сказав стрелять серебряными на малой мощности, должна удержать хорошо закреплённый крюками болтомёт. Двачет охранять её тайно на деревце в десяти метрах, и наблюдение круговое вести. А сам уже не прячась двинулся вперёд. Но Холмыч явно не ждал охотников на него, и спокойно медленно доедал ужин. Хотя чего там жрать, но он явно смаковал. И кокнул горемыку, выходит, совсем недавно.
Я был метрах в сорока, когда монстр закончил жрать и решил осмотреться. Четырьмя головами уставился направо, одной вперёд, одной налево, ну и последней назад. Обрадовался – явно не нажрался. Начал не спеша разворачиваться, задрав хвост. А я уже бросился вперёд и с тридцати метров всадил первый заряд не в задницу, а в основание хвоста, рассчитывая посильнее повредить махалку с ядовитыми шипами – учёный я уже. Неплохо влепил! Попало конечно и по заднице, а одна картечина прям в, не побоюсь этого слова, очко! Ну и рёв! И оживился!
Холмыч со всей прыти закончил разворот и ринулся на меня. Он не слишком резв, и секунд пять у меня было до сокращения дистанции до десятка метров. А это десять выстрелов! И четыре кило золотой картечи! И четыреста летящих со свистом сантиметровых золотых шариков! В общем, когда я ринулся налево – чтобы и с линии атаки разогнавшегося зверька уйти, и от плевков ядом увернуться, и Рачет не мешать огонь вести, хотя это не нужно, да и ей я сказал не стрелять без необходимости – ядовитых голов в строю было уже только четыре, да и то раненых. Я, быстро двигаясь спиной вперёд, с нескольких метров разворотил ещё одну башку, а потом всадил пайку в пролетевший в метре хвостик. Ну и продолжил боком бежать вокруг поворачивавшейся жертвы размером с маленького слоника. И стрелять.
