Сергей Васильев
Вулканы Серого. Бегущая по мирам – 7
Глава 4. Бесчинства
Утро я начал с любви, которую потребовала Кора. Эх, и приятная же живая кукла! Потом я вспомнил про вторую, каменную, ронку и отправился на крышу – посмотреть на неё вторую, обдумать офигенные вчерашние новости, искупаться, покурить и выпить литра два кофею. Было позднее утро. С балкона за моим купанием наблюдали, облизываясь, личные телохранительницы принцессы.
А на горизонте на юге в небо поднимался огромный столб дыма над истекающим лавой небольшим пока конусом юной вулканочки. И молнии расчерчивали тучу над Стеллой. Да уж, умеют девочки кальян раскочегарить… Хорошо, что ветер не на нас…
Пришли взмыленные Джуман со Стеллой. Стелле притащили кальян. Однако. Как я угадал. Оба искупались. Тоже принялись наливаться кофеём. Пришли Лоя с воспитанницами, Арда и Кора, взялись за кофе и сигары, кому можно.
Стелла промурлыкала:
– Пока ты, дорогой, спал, мы с Джуманом пробили прямую дорогу с пастбища твоих быков к твоему Храму. Чего в обход ходить. Такое удовольствие крушить камни! Подаренный тобою чекан просто прелесть! Я даже не спала. Наверно немного передохну, только надо о помолвке договориться, и любовь…
– Да я когда проснулся, да на камбузе поработал немного, Стелла уже половину прорубила! – засмеялся Джуман. – Так что я только помог. Представляешь, запустил котлы, отправился на пустырь, думал посмотреть, может следы крабби, да и спуск к морю… А там Стелла камни крошит. Ну я трупы откинул и помогать…
– Какие трупы? – поперхнулся кофе я.
– Ну… эээ… – замялась Краповая Береточка. – Я на рассвете села передохнуть, достала из корзиночки пирожок, маслице, молока бутылочку. А тут эти, пятеро. Посмотрели на меня и как давай ржать, сказали что они каменные монстры и начали спрашивать, куда я иду, и как попасть в дом к бабушке. Дурачки, откуда мне знать, как к их бабушке попасть. Ну а когда я так ответила, они сказали, чтобы я раздевалась, а они меня в профсоюз грузчиков принимать будут. Ножики показали, смешные такие, правда платье мне порезали, вот две дыры. Ну и… не каменные они монстры, я их по тыковкам молоточком легонько потюкала, они и упали. Только один, он в шлеме был, засмеялся и убежал.
Джуман заржал под мои с нормальными девицами ошарашенные взгляды:
– Он и сейчас бегает и смеётся, как сыщик сказал.
– И что ещё сыщик сказал? – спросила, откашлявшись от кофе, Лоя.
– Сказал, что если нас король быстро не примет, то мы его и его коллег без работы оставим, – улыбнулась Краповая Береточка. – Потом подсохших лепёшек буллшита набрал в свой портфель и ушёл. Пойду я, искупаюсь и посплю.
И мы полюбовались на офигенно подросшие тыквы-кареты и тоже пошли, в гостиную, завтракать.
После завтрака я, не дожидаясь когда проснётся Дорочка – ещё и она чего отчебучит – отправился в город, присмотреться, как можно подняться к гранам. Наверно сначала надо найти гунку, подарить ей шпагу, вызнать…
Охрану и спутников я с собой не брал – разведка у меня. Но и охрана, и спутники потопали за мной, в виде улыбающихся телохранительниц принцессы. Да уж… Надо менять внешность и смываться. Но сначала понять, куда смываться.
Городок бурлил, как бурлят все городки, куда нас заносит, даже странно, ха, как мы угадываем. Я зашёл в бар и начал общаться. Узнал, что прозрачные гномы, это глубинная раса, которые могут поколениями на поверхность не вылезать. Коричневые тоже глубинные, но пару раз в жизни стараются вылезти наверх. Всё! Как отрезало. Нет, сплетен, конечно, море. В основном байки обо мне и о нас. Но я несколько выделялся, и многое мне не рассказывали, конечно, хотя по пьяни всё все всегда рассказывают, но я пока время не тратил на напаивание.
Ну и ладно, программу минимум выполнил, обошёл часть злачных мест, составил представление о городе. Нашёл несколько проходов, куда вход только избранным, ну или своим. Следующим этапом можно менять внешность и прорываться вглубь горы или… там видно будет.
Обратил внимание, что мне попадалось всё больше гномов с аккуратными бородками и волосами, даже чистые. И встретилась даже парочка гордых девиц в лёгких платьицах до середины голени, которые гордо шагали со слегка румяными мордашками.
Пошарившись часа два, я повернул назад, спускаться в порт, отобедать, отдохнуть, а там видно будет. Заметил, что за мной топает одна телохранительница. Но и вторая вскоре нашлась, когда перегородила мне узкую улочку. А в неглубокой подворотне хихикали три фрейлины принцессы. Девицы пригласили меня зайти в гости. Ну, я и сам хотел пообщаться, выведать про гунку, про которую всезнающие всюду сующие носики бездельницы не могут не знать.
Дверь вела в родовой как бы замок одной из фрейлин, как зашедшие первыми фрейлины сказали. А как хмыкнули телохранительницы позади меня, в известную всему городу тайную виллу любви наследного принца.
Когда я уже входил вслед за девицами в заставленный мебелью и вазами длинный холл, по пустынной узкой улочке медленно пробежал бородатый гном в женском платье и в шлеме с хорошей вмятиной, смеясь и бормоча, что он бежит короткой дорогой к бабушке, и что еле успел переодеться. За ним пробежали пацаны, глянув и на меня и растянув морды в понимающие улыбки. Затем бежала старая толстая гномка с тазом и скалкой и весело, больше для развлечения, орала, чтобы монстр вернул сушившееся платье. Тоже просияла, увидев входившего в подворотню меня, и радостно кудахча легла на обратный курс. Полный провал тайной любовной операции! Но иначе и быть не могло! Но изнывавшие фрейлины конфуз и не заметили, а стражницы только хмыкнули.
Мы прошли в крохотный садик, вернее комнатку на втором этаже с балкончиком, заставленную растениями и с пародией на водоём в виде большого корыта с водными растениями. Стоял и отлично накрытый стол, но прислуги не было. Девицы начали издалека, принялись спрашивать, как мне город и остров. Я налил четыре кубка вина и сразу спросил про купальни, ощутив терпкий, но впрочем не противный запах не злоупотреблявших гигиеной красоток. Девицы порозовели, пробормотали про нетерпеливого наглеца, завели музыкальную шкатулку и промурлыкали, что сначала приглашают меня отзавтракать. Но и сами нетерпеливо вертелись на попах, быстро перекусывая. Не до завтрака нам было. Не до долгого завтрака.
Прошли в шикарную, но заброшенную купальню. Я вышвырнул какой-то хлам из огромной ванны и пустил горячую воду – ого, какая польза от живого вулкана – в огромную, как оказалось, джакузи. Под заботливыми взорами жующих стоя телохранительниц я раздел попробовавших деланно посопротивляться фрейлин, затолкал в ванну и начал купать, вернее хорошенько мыть, говоря про традицию такую. И массаж лёгкий провёл, вернее с удовольствием помял и потискал стонущих красоток. А потом шлепками отправил в соседнюю комнату с огромным низким диваном и столами с напитками и фруктами. Пара накрывших столы молодых слуг-ронов еле успели выскочить. Я указал стражницам на ванну и отправился к готовым для выведывания при личном контакте фрейлинам.
Любовь была отличная! А выведывание при личном контакте не очень. Совсем не очень. Умные и хитрые фрейлины нифига не выболтали. А когда я прямо сказал, что мне надо узнать про гунку и Звездочётов, деланно надули губки и промурлыкали про ворвавшегося наглеца, изнасиловавшего их и пытавшегося пытать. Я полюбовался смеющимися чистыми стражницами и мы быстро заключили пари, что так и было, и даже выделенные принцессой телохранительницы не смогли помочь. Но обе стороны ставили на одно и то же, так что пари получилось не очень, только крепкие стражницы возражали, говоря, что я с ними не справлюсь.
Я вступил в тяжёлую борьбу с сильными и очень приятными охранницами! Еле победил. Обеих поочерёдно. И девицы в пылу борьбы даже честь потеряли. По два раза. Первый раз по-настоящему, изрядно удивив фрейлин. А стражницы только похихикали про полезность купания в правильном месте. И хитро посмотрели на меня, не зная, что я единственный парень, знающий маленький девичий секрет уже почти всех девиц Великого Вулкана.
А я пригласил удивившихся стражниц за стол с собой и удивившимися фрейлинами, которым даже пришлось шлепками по попам закрыть открывшиеся ротики, сам налил и воякам отменного вина. Потом мы вместе отдыхали, причём все пять красоток обнимались и попискивали, став закадычными подружками после того как стражницы кое-что неважное пошептали на ушки вытаращившим глазки фрейлинам.
Попивая вино телохранительницы посетовали, что мы увезём принцессу, и рачительный король фрейлин-то может и пристроит, а их точно выгонит. Отправит на вольные хлеба. Сидеть по тавернам и за кружечкой дешёвого пива ждать, когда королю снова потребуются услуги гильдии воинов Великого Вулкана. Ну и ждать не запрещённые королём подработки.
Я, боясь спугнуть удачу, между делом пробормотал, что Грув ждёт осада. И Школа Магии рядом с ним тоже готовится к славным боям, и наёмники очень пригодятся. А Школа Магии даже не графство и не королевство, и никак конкурировать ни с какими королями не собирается. И деньжонки кое у кого под кроватью валяются. И я уже, блин, устал о них спотыкаться. Ну и потом, там рядом грядёт освоение каких-то нор… то ли Риарод древний, но не современный… То ли какой то ГномбИрд… И шустрики некоторые уже оттуда неплохо сокровища таскают, сам немного золота добыл… пустяки… несколько тонн… ну и разную ерунду по мелочи… И если договориться кое с кем, то можно и неплохо на службу загреметь, особенно если тоннели и монстры, и слава не пугают… Можно и семью перетащить потом, да и мало ли, самые шустрые и королевства там могут создать, но сначала баронства и графства, и дружить… Культ Добра соблюдать… Телохранительницы с горящими глазками пробормотали, что такая фигня ни кому не интересна. И они даже знают, что скажут в гильдии воинов.
Я ещё разок надругался над беззащитными фрейлинами. Мы вшестером пили вина, курили мои сигары и кальян и ели накрытые невидимыми слугами вкусняшки, когда входную дверь потряс удар. И голос принца под балконом с открытой дверью начал яростно орать про немедленно открыть. Мы, хихикая, посмотрели в щёлочку угловой лоджии-башенки, нависавшей над улицей и переулком, как наследный принц яростно долбил ногами, кулаками и эфесом шпаги в дверь рядом с окном кухни, прикрытым хлипкими деревянными то ли ставнями, то ли жалюзи. За ним с радостными рожами стояли его телохранители. Ну и зеваки толпились по всей узкой улочке. Ясно. Традиция такая.
Фрейлины надели халатики и, не собираясь влезать в платья, начали хаотично носиться по комнате и вопить про что же делать. Даже в обмороки падали. Я, как и стражницы, быстро оделся, буркнул:
– Скажите, пусть рогами постучит.
Под так и сказанное хохочущими полуодетыми девицами с балкона над эпической битвой принца с мощной, самим заказанной, открывающейся вовнутрь дверью, я выпрыгнул из окна на втором этаже в переулок в нескольких метрах от штурма, растолкал радостно загалдевших зевак и насвистывая направился в порт. Позади меня дверь открыли и, судя по протяжному грохоту и звону и комментариям, разбежавшийся принц красиво вошёл наконец внутрь. Ну и судя по рёву из окон и комментариям зевак, начал искать соперника.
По дороге к порту я обогнал большую толпу вальяжных упитанных городских чиновников, включая и замов префекта, которые возмущённо галдели про самовольное строительство дороги из порта на восток, на которую в шестой раз за последний век почти собрали деньги и распределили выгодные подряды, собираясь за какой-то год быстренько сделать. И про возмутительный выпас крупного рогатого скота в городском парке, где теперь фонтаны не получится из-за этого достроить, и сады погибли, а в них столько средств вбухано. И всё без разрешения властей, без уважения к оным и без единого подношения, не говоря про налоги и пошлины. Возмутительная наглость!
В порту прямо на пристани перед Драконом были расставлены столы, за которыми весело кушали девицы из бывшего гарема. Ланч. После прогулки после второго завтрака. Наши гномы радостно любовались девицами и тихонько потирали лапы, глядя как очередная портовая банда, помахивая утыканными гвоздями дубинами, трясла наших коков, требуя позвать старшего для обсуждения вопросов крышевания несогласованного пункта общепита на их территории. И толпа подданных банды с дрекольём была рекрутирована и типа выстроена за активистами, приказчики что ли. Потерявшие второй профсоюзный актив за два дня грузчики растерянно наблюдали издалека.
Коки сказали, что шеф-кок занят постановкой города на уши, а старший кок Джуман уже идёт, но наверно зря его будили, и отошли за линию разминавших кулаки наших мордоворотов. А навстречу им уже широко шагал выспавшийся и радостный Чёрный Рыцарь с мечом на плече. Ну и несколько десятков наших орков обошли крышевателей, чтобы не дать тем проявить застенчивость, а то лови их потом для уточнения вопросов… крышевания.
За бесчинствами портовой банды, прислонившись к стеночке, ошарашенно наблюдал гном в длинном плаще и в придурошной кепке с четырьмя козырьками, ну или идиотской шляпе с полями в виде четырёх лепестков. С сумкой-портфелем через плечо, со шпагой-тростью в руке и с лупой и бутылкой на поясе, с трубкой. Сыщик!
Джуман взял ведро с объедками, стоявшее в отдалении от стола и не унесённое отвлечёнными бандой коками, подошёл к банде, слово худого не говоря надел ведёрко на башку главаря и прорычал:
– Я старший кок! Такая крыша вам пойдёт?
Не пошла. Банда начала размахивать дубинами с гвоздями, думая, что могут что-то сделать доспехам ангелов на полубоге. А Джуман не снимая меч с плеча кулаком левой руки ударом сверху вбил башку главаря между плеч. Ну и успел ещё одному почти оторвать тупую и жадную башку ударом кулачка, а больше ему не дали. Конкуренция за пару десятков бандитов была острая. Но не долгая. Просто набежали и тут же разошлись. Кто-то вроде даже выжил. Группа поддержки спросила Джумана, кому отдавать крышевые. Тоже удивились. Я рявкнул подойти ко мне бугров грузчиков и этих. Прорычал:
– Быстро самоорганизовались! Взносы не собирать и не сдавать! За крышу не платить и не собирать! Бесплатно месите всех, кто захочет это делать! Вопросы есть?
Вопросов не было. Только из какого-то сарая вылезли еще десятка два молодцев, швырнули на брусчатку кастеты и горестно вопя, что так же нельзя, и они всем расскажут про бесчинства Серого, шмыгая шнобелями и вытирая слёзы побрели куда-то вверх по улочке мимо сыщика с подёргивающимся глазом. А я молча показал на толпу оживлённо размахивавших руками договаривавшихся бугров направившейся ко мне стайке бугров подданных последней, похоже, банды. Самораспустившейся.
На квартердеке Лоя, сердито смеясь, ругалась на занявшие всю палубу тыквы-кареты. Спустили овощи, или что они там, за корму, в море. А корень длинной лозы затолкали в бочку, в которую помимо земли добавили буллшита, ну и я ещё удобрений нимф плеснул, достав из маленькой теперь сумочки с красным крестом. Повеселил Дору и всех, сказав, что у неё теперь правильная девичья сумочка – вроде небольшая, но там чего только нет, и если высыпать, то куча по пояс получится.
Гор смеясь доложил:
– Я организовал сбор буллшита с выпаса. И тебя обкрадывают! На Вулкане появилась новая масть преступников – буллшитеры. Воруют бычьи лепёшки с пастбища! Хотели и быка украсть. Мы не успели отбить. Он одного на рога поднял, двоих затоптал. Но двое убежали. Прячутся в пещере, взять их ни мы, ни стражники не можем, оттуда так несёт, но просто дерьмом. А стражники их хотели допросить про зверства скотоводов… Но… никто не ожидал, что эти быки такие шустрые бывают! Быки Хаоса, в общем… Но наши груллы с ними очень хорошо ладят, да и орков научили.
Я посмотрел, как делегация трудового чиновничества втянулась в арку, ведущую на пастбище. Мотнул головой Гурону:
– Там чинарики пришли собирать взятки и подати… Ты только не поубивай! Спокойствие, учись аккуратно вести переговоры. Доброе слово… – со смехом закончил я в спину тролля и отправился с друзьями за радостно ржущим, что он будет очень нежным, кондотьером.
На пустырь мы вышли через несколько секунд после тролля, но застали уже кульминацию переговоров! Да уж, вот ни за что бы не поверил, что такие упитанные, важные и солидные гномы могут так быстро бегать, лихо перепрыгивая камни и канавы! А как умеют курс менять, не хуже зайцев! Очень быстры. Но весёлый тролль быстрее! Гурон с восторженным рёвом, вырывая комья земли могучими ногами, заходил на кучку бегущих по кругу чиновников, одному бил в морду, другому отвешивал пушечного пинка, третьего успевал схватить за шкварник и славно швырнуть в сторону, закрутив вдоль туловища. Остатки рассеянной стайки чиновников присоединялись к другим и очень быстро бежали в основном по периметру площадки, против часовой стрелки. Круговорот чиновников в парке, ха!
Спасения трудовому чиновничеству не было. Мы запирали вход. А выход перегораживал Шевалье, который с несколькими орками и гномами как раз заканчивал установку ограждений вдоль небольшой эстакады с аркой из валунов для ручья, мостом не назвать, к пробитому в обрыве проходу, и укладку брусчатки. Сам всадник-великан с радостной улыбкой брал в ладошку камушки и весело насвистывая, сносил им верхушки специальным молоточком, при этом не забывал отвешивать в буквальном смысле сногсшибательные щелбаны подбегавшим слишком близко чиновникам. Ну и быки, жуя травку и морковку, и овощи из нескольких корыт, перекрывали более-менее годный подъём с выпаса и с интересом наблюдали за суетой двуногих.
Отоварив по несколько раз страждущих, Гурон остановился и начал восстанавливать дыхание и ржать. Мы, не прекращая ржать, расступились, и мимо нас понеслись взмыленные, грязные, с побитыми мордами, в порванной одежде, но совершенно счастливые получатели подношений и податей.
А мы отправились на квартердек Дракона делиться новостями, обсуждать дела, курить, пить вино, и просто наслаждаться солнцем и прекрасным видом на буйство юной вулканочки на горизонте. И в бассейне купаться. И любоваться колышущимися за кормой огромными тыквами. Только Дора вспомнила, что она ещё и кок, ушла помешать своей ложкой еду, которую готовили обычные коки и куча приданных дежурных по камбузу – у нас ещё и две сотни девиц на откорме добавились, а в Храме кухню ещё только предстоит наладить.
Джуман с шилом в железной заднице похвастался доработанными в очередной раз доспехами, когда только успел, и отправился на рыбалку. В море. Мы проводили взглядами вход Чёрного Рыцаря в пучину морскую за кормой галеаса, повосторгались его полётами на маленьких крыльях в воде и вернулись к сибаритству.
На вечер, до которого и осталось-то, наметили религиозный обряд и танцы. И забой монстров Хаоса на арене. День расслабона! Мне сообщили, что Стелла спит без задних ножек, устала! Ну и к лучшему, а то от их семейки как-то не по себе. Лоя ещё и музыкальную шкатулку приказала притащить – так сказать разминка тихой музыкой перед ночным клубом. И мы поучились танцевать. А потом шкатулку забрали гномы и тоже устроили школу танцев на палубе.
Джуман вернулся расстроенным. Сердито сказал:
– Всё! С рыбалкой покончено! Только если пройти через воду. Скорости никакой, длинным мечом в воде махать можно только очень медленно! Плавать и ходить тоже еле-еле. Крабби видел и он на меня даже напал, но когда понял, что доспехи не одолеть, сбежал. И его тут же горгул поймал. Потом долго ржал надо мной, пуская пузыри! Сокровищ нет, всё русалки и горгульи собирают. И темно, солнца нет! Только и добыл улиток и пару жемчужин…
– И говорить нельзя, и музыку играть, – забил последний гвоздь в гроб морского рыцарства я, размышляя о продуманности рас русалок.
А Джуману я нашёл дельце – проверить как чувствуют себя тыквы в воде. Оказалось, неважно – ошибочка вышла. Рыбы и какие-то морские твари успели наши тыквы слегка потрепать, но вроде несильно. Хотя одну неплохо так погрызли. В итоге мы приказали повесить тыквы по бокам и сзади кормовой надстройки, вызвав весёлую, но бесполезную ругань Лои, сказавшей, что если я ещё что отчебучу, то она… меня… задумалась.
А я размышлял, увели русалки уже флот имперцев или нет ещё? Легион дней пять как прибыл в порт Драбан. Но погрузка может немало времени занять, ведь спешить им некуда – пеший легион только через неделю дотопает до Грува. Блин, наёмников надо. И придётся порталом отправлять, морем уже не успеем нормально. А самое главное, я обсудил с друзьями, что Лое нельзя нас в Драбан везти. Раз на неё охота объявлена. Кондеров-то по-любому до Карсона трогать не будут, а вот шкипершу будут ловить где смогут!
И я пока не стал диском связи Лонику вызывать. Если она под водой, или… мало ли, демаскирую сверхсекретную операцию. Она обещала сообщить сама. И только когда сроки выйдут, я могу инициировать сеанс связи.
И король, зараза, тянет… А время поджимает. Вот ведь как у них здесь всё через задницу! Гномы-раздолбаи хороши, когда не управляют!
Мои раздумья прервал приход стряпчего. Или адвоката. Который долго и нудно орал снизу, с причала, стоя рядом с трапом, по которому продолжали воровать мой буллшит. Адвокат предлагал услуги, сообщил, что его коллеги уже готовят на нас кучу исков. А он брался за скромное, но немаленькое вознаграждение скостить наши тюремные сроки раза в два. Получил в морду помидором, купил ведро буллшита и, ворча про сами приползём через пару месяцев, удалился.
Но интересно, кто на нас в суд подал? И здесь есть суд… Вернее, про суд я уже знал, но есть вольное сутяжничество. Гурон пояснил, что есть и продажность суда, но всё очень долго, и можно будет потом сходить, набить морды и все гражданские дела сжечь, как кондотьеры и делают регулярно. Эти бумаги даже хранят отдельно. Офигенная система!
Тут и никому не нужная идея с наёмниками в Школу Магии сработала. Явились телохранительницы принцессы в сопровождении дюжины суровых крепких гномов с горящими глазами. Девицы радостно заявили у трапа, что они лучшие подруги Серого и пришли немного поболтать с ним. Ну и друзей прихватили по глоточку вина хлебнуть.
Я провёл компанию лучших друзей в гостиную, куда зашли и командиры конда, Лоя и Гор с Бори. Здесь сразу выяснилось из болтовни гномочек, что только благодаря дипломатическим талантам бывших телохранительниц у гильдии воинов Великого Вулкана и есть шанс подзаработать, ну и всё остальное. Расселись. Вояки молча удивились, что хозяева наливают им от пуза – и указывают на кувшины, дальше сами мол, руки чай не отсохли – то же, что и себе, да и отменную еду начали приносить, и сказали им лопать и не обижать хозяев. Девицы промурлыкали:
– Да после ваших проделок к изнывающему от безделья королю с семейством явились и префект с парой проученных чиновников, красиво забинтованных. И граф, начальник городской стражи. Ну а храмовый лишенец никуда и не уходил. Как начали выть! Ну и на нас король наехал, что мы фрейлин принцессы не отстояли. Хотел чтоб мы покаялись и оплату снизили! Хотя куда уж, за еду почти служим… и стакан вина. Это же и от наёмной сотни потребовал. Да и всей гильдии захотел снизить расценки. Ну мы все дружно кукиши показали, расчёт взяли. Но теперь, Серый, не жмись! И не торгуйся сильно! Не меньше золотого в месяц с тебя! – девицы посмотрели, что я улыбаюсь, а не кривлю рожу и не ору про дороговизну наёмников для магов, в пару шагов ужесточили условия, кинув взгляд и на напряжённые боязнью потерять контракт из-за жадности дурочек морды начальников гильдии. – И не меньше полугода!.. И харчи!
Остальные стражники мрачно, но с надеждой уставились на меня, коротко глянув на девиц с видом «может борзота дурочек проканает»:
– Сколько вас? – я сделал только одно уточнение.
– Всего семь сотен. Триста ветеранов. Двести опытных. Двести ученики. Но и ученики в бой годятся, – быстро доложила пара крепышей.
– Ученикам монета. Опытным полторы. Ветеранам две. В осаде и в походах двойная ставка. Еда хорошая, три раза в день, это само собой, – я не стал жадничать, посмотрел на просиявшие, потом сказавшие, что надо было больше просить, покрытые шрамами морды мордоворотов, пояснил. – Только из-за того, что ваши красотки не жадничают! Ну и потом в рабочем порядке сможете от Школы Магии, но с дружбой и уважением с Грувом и другими правителями, и тоннели бывшего Гномборда зачищать от монстров и осваивать, сокровища искать за четверть добычи вам. Ну а остальное, свои королевства… Почему нет, но не скоро и потом обсудить можно. Но без бунтов! Всегда договариваться, а не воевать со своими. А то сначала война, а потом глупости! И нищета! По крайней мере жизнь не богатая у населения, вот как здесь.
– Да король богат! – пояснил один крепыш. – У него казна… ОГО какая!!!
– Не богат, можно и на куче золота сидеть голодным. И подданным мешать хорошо жить, – сказал я в надежде хоть немного пусть и не исправить гномов, но показать путь как можно иначе…
А потом я разулыбался! Я сразу и не заметил, уже привык что на Драконе гномы нормально выглядят! И эти были все подстрижены! И чистые! И кучи сальных кос не висело, а просто короткие чистые хвостики или косы! Работает!!!
Мы быстро заключили контракт. Я достал рог, объяснил. Установил связь с ошалевшими от новости ректоршами. Вышвырнул из-под кровати действительно надоевшие мешки с деньгами, там тыщи четыре было, да сотен пять я растряс, в основном вроде на покупку таверны и налоги за неё. Месяца на три хватит даже с учётом недолгой осады. Ну и отлично. Девицы-воительницы быстро преодолели вялое сопротивление деморализованных коллег и назначили себя командиршей наёмников Школы Магии и её заместительницей. Я не потакал, но и не мешал – так и надо брать власть!
Первые гномочки-военачальницы торжественно и радостно, приложив кулачки к груди, произнесли присягу, выпили из витого рога, удивлённо послушали Гонг. Затем и остальные капитаны и центурионы присягнули, гулко прикладывая кулак к мощной груди, выпивая вино и слушая Гонг. А я очень обрадовался, что никто ни на мгновение не задумался произнося слова клятвы под страшную гарантию – искренне все присягнули!
Договорились, что первая сотня завтра с утра уйдёт через портал. Ну и за три дня все выдвинутся. И семьи, я им сказал, могут взять, но лишний раз через портал не шастать! Обратная связь – готовят пакеты и шлют, и через диск можно передавать пока я здесь. А лучше вестового ежедневно через портал гонять с не срочной почтой. Ну и горгулечки есть у корабелов – договоримся и с эльфами, только вот они дозреют. Хотя когда есть портал, горгулечкам можно и отдыхать, рыбкой отъедаться.
Мы ещё попировали недолго, отмечая удачное выполнение ещё одной моей задачи. Да уж! Семь сотен вояк будут достойным вкладом Школы Магии в оборону Грува, а у нас ещё и маги экстренно прокачиваются. Я стал совсем спокоен за тамошних друзей, да и за всех счастливых подданных мудрого Додана. И второй Чёрный Легион императора сгинет от моего, ха, коварства!
Я сказал своим наёмникам, что бабло пусть тащат в норы, и топают к Храму Добра – там продолжать кушать и бухать. Да и можно жирок растрясти. Сегодня в программе оргия и танцы. Ну и вино и еду никто не отменял. На вопрос, в честь чего оргия, Ардочка промурлыкала:
– Помолвка Серого, очередная.
– А вчера был, как оказалось, день рождения моей невесты. И сегодня ей день от роду как живого существа… А завтра свадьба будет… упьёмся и упляшемся… – усмехнулся я.
– О, ты, Учредитель, культу Добра первые праздники даровал! – радостно потёр лапы Гор. – Бори, запиши в Священную Книгу Культа Добра.
– А за два дня до Дня Рождения Стеллы будет День Основания, записывайте, Верховные Жрецы, – усмехнулся я.
– Непорядок, позавчера тоже надо праздник, а то если подряд бухать, то не пропускать же день, похмельем только маяться, – серьёзно сказал Бори, медленно водя пером по испещрённым кривыми каракулями и помарками листам довольно толстенькой, но только начатой небольшой записной книжки.
– А чё думать, – пожал плечами я. – Первый бой с богами в Хаосе. Да и Студенточка уже название дала. День Войны Хаоса! А это даже для демонов не хрен собачий.
– Победы, – поправил Гор.
Я посмотрел на зачёркнутое моё название в Книге, ещё добавил зачёркиваний, сказав:
– Войны Хаоса. Или уж Победы в Войне Хаоса, но это длинно. А просто победа, непонятно кто победил, да и победить можно и в споре, и в картишки. А если будет выглядеть как победа над стариком Хаосом, то он может и обидеться, а с меня и хотелок Вулканыча хватит. Ну а если бы мы проиграли в Войне Хаоса…
– Ну да… да… – все только покивали и руками взмахнули, два раза горизонтальщикам в Войне Хаоса не продуть…
– Пошли, балаболы, деньги не забудьте, – я весело вытолкал гномов на палубу.
Мы прошли через пустырь, на котором орки и груллы спокойно и с уважением начали операцию отвода в стойла меланхоличных довольных огромных мускулистых быков. У края выпаса лепёшку буллшита накрыл телом отлично замаскировавшийся ниндзя-буллшитер в плаще с серыми, коричневыми и зелёными пятнами. Никто его и не заметил, только наш крепкий орк, дежурный скотник, почти не хохоча, подошёл к невзрачной кочке и смачно помочился на неё. Отходя проорал:
– Три! Почти рекорд! Но завтра я вам покажу!
Перед нами наши гномы радостно гнали колонну гномочек, взявшихся за ручки попарно – прям идиллия. Сегодня должны закончить организацию их быта в Храме, и еду… Рибур, надеюсь, организовал… А там сами разберутся в дальнейшем… Не дуры. Точно не дуры! И женихов куча! Только родичи пробуют обратно красоток присвоить и ещё разок продать. Но на то и охрана, я распорядился – сразу молча в морду!
Я посмотрел на готовую короткую дорогу из порочного порта к Храму. А отлично сделали! Расчищенная и выровненная каменистая дорога через пустырь, эстакада вверх с журчащим под ней сквозь валуны ручейком, подъём к основной дороге через пробитое в утёсе ущелье! Делов-то! И в мою свободную от Доры руку вцепилась Стелла, забрав себе на плечо Резак Конца, вернее ухватив парой выдвижных из спинки штанг с широкими захватами, ого! Я засмеялся:
– Как в сказке! В правильной сказке. Мы идём короткой дорогой! И с нами Красная Шапочка, которая дорогу сама и сделала. Идёт на свою помолвку! И папаша за крошкой присматривает, в обиду не даст! И что у тебя со спинкой?
– Пытаюсь пропеллеры сделать. Штанги выдвижные, как ты и сказал, они будут держать моторы и поворачивать куда надо. Но это ерунда, те же крылья. А вот моторы… Пока не выходит. Но не предлагай опять прямоточный, хулиган! Нет, там можно. И сработает. И летать можно быстро, но бррр… как представлю.
