Сергей Васильевич Моисеев
Капитан
Часть 9
Капитан нарочито небрежно положил перед Туканом на столик тукайю и самодовольно ухмыльнувшись, присел напротив.
– Это оно? – кивнув он на плод.
Тукан, оглядев со всех сторон плод, уважительно замычал и одобрительно покачав головой, бросил на капитана смешливый взгляд.
– И не попробовал? – удивлённо приподнял он брови.
– Да как-то боязно с предками общаться, – с весёлыми искорками в глазах признался капитан. – Они там не дерутся часом? А то навешают мне люлей за жизнь мою сегодняшнюю.
– Ты же не виноват, – почуяв подвох, улыбнулся Тукан. – Пожурят немного, может быть, и простят.
– Э-э, – убито протянул капитан. – Отец-то ещё ничего. А дед шибко правильный был. Тот разбирать не будет: виноват ты или не виноват – по полной программе воздастся. Кулачищи-то у него – во! – изобразил он силищу, потрясая кулаком.
– А ты не говори, где ты есть, – посоветовал Тукан. – Они же не знают, где ты сейчас находишься.
– А вдруг они видят? – в тревоге задумался капитан, но не выдержав, рассмеялся.
Оба весело заржали и старый Тукан даже малость прослезился.
Насмеявшись вдоволь, он предостерёг:
– Надеюсь, никто не видел как ты тукайю стянул. Пунерианцы такого не прощают.
– Да это не я, – признался капитан. – Я его у механика отжал, когда он этот хитрый манёвр провернул. Вот только никак не пойму, как он умудрился тукайю из контейнера достать.
– Это просто, – снисходительно бросил Тукан. – Там специальный лючок и рычажок есть. Нажмёшь на него и тукайя сама тебе в руки прыгнет.
– Не знал, – подивился капитан.
– Это сделано для того, чтобы весь контейнер не вскрывать для теста, – пояснил Тукан. – Клиент может захотеть убедиться, что фрукт соответствует. А если микроклимат нарушить, то всё. Долго не протянет. Вот и придумали такую хитрую штуку.
– И что ж тогда получается, – забеспокоился капитан. – Внутри контейнера целый конвейер установлен?
– Не знаю, – слегка задумавшись, обронил Тукан. – Но вряд ли, – предположил он. – Такой механизм много места займёт, да и тукайя фрукт деликатный. Её в специальных корзинках привозят и с ними, я думаю и укладывают. Конвейер туда уже не запихнёшь.
– Хорошо бы так, – обрадовался капитан.
– Даже не думай, – понял Тукан этот возглас по-своему. – Второй раз может и не повезти. Живи, радуйся жизни. Тебе этого мало? Лет через десять накопишь – купишь домик в Виранге. Там многоэтажек нет. У каждого отдельный дом. Небольшой участок земли. Всё в зелени. Райский уголок. Я себе такой уже купил, – похвастался он. – Будешь в гости ко мне ходить.
– На пенсию собрался? – улыбнулся капитан.
– Да я уж давно на пенсии. Всё не соберусь никак. Прикипел тут. Только скоро всё равно придётся уйти. Годы своё берут, – посетовал он. – Твои сородичи, кстати, сколько в среднем живут? На вид ты ещё молодой.
– Это, смотря где, – рассудительно заметил капитан. – На Земле, в среднем, сто пятьдесят. Ну, а если деньги есть, то и за двести и даже триста легко можно махнуть. Только там уже не человек, а живая мумия получается. Мозг не выдерживает. Никакие таблетки не помогают. Нафиг, – чертыхнулся он. – До ста двадцати дотяну и хватит. Дальше уже только на химии выжить можно.
– У нас также, – улыбнулся Тукан. – Я же говорил: программа у всех одна.
– Я бы не сказал, – возразил капитан. – Я слышал, что некоторые у вас тут до пятисот доживают.
– Не бери в голову, – с досадою поморщился Тукан. – Это всё байки. Попытки прожить свою жизнь в другом теле. Ровно через пять лет это уже два человека в одной черепушке, – выставил он свои заскорузлые пальцы. – Со своими бзиками, болячками и предпочтениями. Они все доживают свой век в психушке. Природу не обманешь.
– Боливар двоих выдержит, – соглашаясь, усмехнулся капитан. – У нас тоже такие попытки были, но потом как-то всё утихло и даже не знаю, как сейчас обстоят дела. Но не думаю, что лучше стало. Долгожители никому не нужны. Земля и так перенаселена. А так бы было неплохо, конечно, – мечтательно улыбнулся он, – купил клона и живи себе дальше. Наслаждайся жизнью. Здесь, вот правда, не знаю сколько проживу, – посетовал он. – На Заре бы точно до ста двадцати дотянул.
– Заря, это что? – спросил Тукан. – Ещё одна планета, как у нас?
– Колония. И от Земли далеко очень. Совсем в другой звёздной системе, – пояснил капитан. – Подходящую планету не так-то просто найти. Наше светило рано или поздно потухнет, вот и осваиваем новые рубежи, так сказать,
– И далеко она отсюда? – полюбопытствовал Тукан.
– Не знаю, – задумался капитан. – Меня сюда два года везли. Далеко, наверное. Но может, слышал, – вспомнил он. – У ваших она Арура называется.
– Арура?! – удивился Тукан. – Ты ничего не напутал? Это планета нимерийцев. Они там, правда, не живут, но и чужих на планету не пускают. У них там секретное оружие запрятано.
– Знаю, – небрежно отмахнулся капитан. – Не знал только, что они нимерийцы называются. Альмагель они охраняют. Охраняли, точнее, – поправился он. – Сейчас мы охраняем, – и спохватившись, что может быть уже и охранять некому, ещё раз поправился. – Наверное.
На Тукана это произвело эффект взорвавшейся бомбы. На несколько минут он завис с открытым ртом, пытаясь осознать сказанное капитаном.
– Вы очень могущественная цивилизация, – наконец потрясённо выдохнул он. – Даже пунерианцы боятся нимерийцев. Значит, это вы порезали корабль Зубороша? – мелькнула у него догадка.
– Нет, не мы, – огорчил его капитан. – Это Усгул приложил свою руку. Он и наш корабль порезал, кстати, – признался капитан. – Так что мы не самые могущественные, если что. Просто мы умеем договариваться, – улыбнулся он.
– Договориться с нимерийцами можно, – согласился Тукан. – Но когда дело касается альмагеля, то ни за что не поверю, – живо возразил он.
– У них просто выбора не было, – небрежно бросил капитан. – Или мы или альмагель. Они выбрали нас.
– В смысле? – не понял Тукан. – Зачем им было выбирать вас?
– Тогда бы мы уничтожили весь альмагель и Усгул бы остался ни с чем, – пояснил капитан. – А так у него и альмагель есть и мы живы-здоровы. Взаимовыгодное сотрудничество, так сказать.
Тукан восхищённо потряс головой, но сказать ничего не нашёлся. Он просто поверить не мог, что такое возможно.
– Ладно, – выдохнул он после минутного замешательства. – Мне это дело надо переварить. Разложить всё по полочкам. Стар я стал для таких новостей. Ты меня удивил, – признался он. – Я представлял всё совсем иначе. Кстати, – вспомнил Тукан. – Нимерийцы дальше всех продвинулись в вопросе бессмертия. У них там некоторые особи по тысячу лет живут. И больше. Но, – вздохнул он, – смерть приходит откуда не ждёшь. Это ещё один повод уничтожить их и пунерианцы своего добьются. Ходят слухи, что они создают какое-то сверхмощное оружие для космоса. На земле им и так почти равных нет, – пояснил Тукан. – А если и в космосе превосходство возьмут, то нимерийцам тяжко будет. Они за счёт космоса только и держатся. Вояки они слабые. Торгаши. Что с них взять.
– Пунерианцы тоже, – неуважительно поморщился капитан. – Я бы не сказал, что они воевать умеют. Так себе.
– Не скажи, – бойко возразил Тукан. – За последние лет триста или даже пятьсот, если не считать Арура, они не больше тысячи солдат в битвах потеряли. Это очень хороший показатель. Виртуальные битвы, конечно, расхолаживают, но они быстро восстановятся. Вот увидишь.
– Может быть, – равнодушно бросил капитан. Он не думал, что эти потери хоть как-то могут огорчить пунерианцев. Для них это естественный ход жизни. Меньше дармоедов кормить придётся.
– А что ты там сказал про бессмертие? – полюбопытствовал он.
Эта тема была гораздо интереснее.
– Правитель Нимерии, император Исбелиус, уже восемьсот лет председательствует в совете. Так что это не миф, – подчеркнул Тукан.
– Император? – удивился капитан. – У них до сих пор короли правят?
– Это скорее почётный титул, – пояснил Тукан. – По факту правит совет. Но в случае войны вся власть передаётся императору. В этом случае он будет решать все вопросы единолично.
– Ну, так понятно, – вздохнул капитан. – Император же. Простому смертному бессмертие не дано.
– Там не только император, но и вся элита бессмертные. Точнее – совет, – поправился Тукан. – За остальных точно не знаю.
– И в чём фишка этого бессмертия? Если это не секрет, конечно.
– Они и не скрывают, – ответил Тукан. – Назвать жизнью это конечно сложно, но ради бессмертия на что только не пойдёшь. Они использовали старый метод копирования разума в нейросеть, но сумели вдохнуть в него сознание.
– Ха, – невольно усмехнулся капитан. – У них ещё и роботы всем заправляют.
– Это не то, что ты думаешь, – возразил Тукан, – но определённый смысл в этом есть, конечно. Телесная оболочка искусственная. Зато никаких проблем с внедрением в другое тело. И похоже, всем всё нравится. С годами совет становится только мудрее и уже не совершает таких ошибок, как если бы правили настоящие нимерийцы.
– Мудрее, – с сарказмом протянул капитан. – Прогрессировать может только глупость и жадность. Пробившийся к власти человек с низов быстро забывает о своих невзгодах и ещё быстрее о проблемах других. Я допускаю, что могут быть исключения, но это один на миллион. Так что если твой совет и становится мудрее, то это, скорее всего, могут быть только роботы. И не надо им приписывать человеческие черты. Ты сам подумай. Мудрость это всего лишь некий багаж опыта позволяющий сделать наиболее оптимальный выбор. Став правителем, человек перестаёт приобретать его, поскольку отрывается от жизни и начинает всецело полагаться на советников, которые ловко манипулируют им. Я где-то читал, что некоторые цари время от времени жили в «шкуре» бедняков, чтобы понять чаяния народа. Вот тут я согласен. Получая новый опыт, они становились мудрее. А других вариантов просто нет.
– Важна глобальная политика общества, а не конкретный человек, – не согласился Тукан. – У них всё есть. Даже бессмертие. Чего им ещё надо? Самое время подумать о народе.
Капитан невольно усмехнулся, понимая всю абсурдность своих мыслей, но всё же сказал:
– Ещё больше. И того и другого. Это своего рода болезнь и бессмертием её не вылечишь.
– По-твоему, все правители глупы? – раздражённо бросил Тукан.
– Глупость – понятие относительное, поскольку определяется количеством жизненного опыта, – нравоучительно заметил капитан. – Чем меньше этого опыта, тем больше человек совершает глупостей. В случае с правителями её вообще можно оценить только с точки зрения мировой истории. Конечным этапом правления, так сказать. И не всегда это можно назвать глупостью, хотя на самом деле она таковой и является. Достижение конкретной цели может быть достигнуто разными способами и здесь всё определяется нравственными устоями конкретного индивидуума. Кто-то шагает по трупам своих соплеменников, чтобы достичь своей конечной цели, а кто-то выбирает более рациональный путь. Но в конечном итоге все они стремятся остаться в памяти народной навсегда. Одного бессмертия им недостаточно. Нужна ещё и бессмертная слава о них. Но это тоже палка о двух концах. Любое самодержавие может быть повержено, – улыбнулся капитан. – И память о нём будет стёрта. Поэтому этот цикл становления бесконечный. Но лучше оставим эту тему, – предложил он. – Королями нам не быть и лучше думать о своих проблемах.
– Давай оставим, – согласился Тукан. – Хотя я бы, конечно, поспорил. Некоторые правители всё-таки думают о своём народе и вряд ли думают о бессмертии своих деяний.
– Это делается неосознанно. Как инстинкт продолжения рода. Мало кто задумывается, зачем он вообще это делает. Так надо и всё.
– Ты конечно, знал, зачем ты это сделал, – съязвил Тукан.
– Вовсе нет, – простодушно признался капитан. – Я поступил так же как и все. Понимание приходит гораздо позже. И то не совсем. Вот сейчас, когда я так далеко от родных, я начинаю понимать насколько они мне по-настоящему дороги. Будь я рядом с ними, этого понимания бы не произошло. Да, я любил их. Переживал. Но не так, как это происходит сейчас. Можно сказать, с удвоенной силой, – улыбнулся он. – Даже больше. Порой выть хочется от тоски. А ведь дома я мог месяцами их не видеть. И ничего!
– Просто ты знал, что всегда можешь увидеть их, – улыбнулся Тукан. – Вот и не переживал.
– Но это всё равно не определяет стремление к продолжению рода, – продолжил свою мысль капитан. – Мы же не рожаем детей, чтобы просто любить их. Нам нужно нечто большее. И в общем-то, следуем корыстным интересам. Чтобы на старость лет было кому кусок хлеба подать.
– Да, – вздохнул Тукан. – Я бы тоже хотел, чтобы это был близкий мне человек. Но уже не судьба видно. Слишком они далеки от меня. За них теперь будут роботы подавать, – горько улыбнулся он.
– Это не завит от расстояния, – посочувствовал ему капитан. – Любая попытка творить добро требует от человека некого самопожертвования своих интересов. А на это способны немногие. Гораздо проще творить добро за счёт чужих людей. Но поскольку у них и у нас такой возможности нет, то тепло нам будут дарить роботы. И кстати, – улыбнулся он. – Оставь тукайю себе. Мне всё равно её некогда пробовать. А тебе поможет отвлечься от грустных мыслей.
Часть 10
Капитан уходил от Тукана с чувством лёгкой досады и разочарования. Он надеялся, разговор будет более продуктивным. Всё что он узнал, конечно, тоже было немаловажным, но и без этих знаний он вполне бы обошёлся. Тем более, что эти знания ни на йоту не приблизили его конечной цели. Как забраться в контейнер, да ещё с двухнедельным запасом провизии – вот главная его задача, которой он отдавался бессонными ночами. Пока, ни одного лучика надежды в этой беспросветной мгле загадок и тайн, не блеснуло. И неизвестно, блеснёт ли вообще. Терзаемый досадой, он направился в ближайший бар, чтобы хоть как-то сгладить горечь разочарований и обалдело застыл на входе, увидев за одним из столиков Тимура. Это был словно дар, посланный богами.
Кто-то невежливо подтолкнул капитана сзади и ему пришлось посторониться, чтобы пропустить входящих.
Тимур приветливо махнул рукой, приглашая его за столик и капитан, сообразив, что вначале следует взять выпивку, поплёлся к стойке бара, лихорадочно соображая, что следует сделать, чтобы выжать из этой встречи максимальную пользу.
– Привет, – присаживаясь, поздоровался капитан. – Какими судьбами?
Капитан подальше отодвинул от себя стопку, хотя от волнения пересохло в горле и безмятежно откинулся на стуле, словно эта встреча для него ничего не значила.
Тимур приветственно кивнул, но ответил не сразу.
– Я тут в отпуске, – наконец сказал он. – Решил проведать старого друга. Ты получил моё послание?
– Да, – кивнул капитан. – Спасибо. Только это вряд ли осуществимо, – не преминул заметить он.
– Это конечно, очень сложная задача, – согласился Тимур. – Не думал, – съёрничал он, – что ты так быстро сдашься.
– Я не сдался, – возразил капитан. – Просто я не вижу выхода в этой ситуации. Нужен другой план.
– Другой возможности здесь нет, – отрешённо заметил Тимур, давая понять, что всё остаётся в силе. – Хорошо, – неожиданно предложил он. – Я помогу тебе. Но за это, ты должен будешь сделать кое-что для меня.
– И что, например? – усмехнулся капитан, не понимая, что он вообще может сделать на этой планете. – Взорвать подъёмник?
– Это намного серьёзней, чем ты думаешь, – поморщился от глупой иронии Тимур. – И на кону будут миллионы жизней.
– Ты не боишься, что нас могут подслушать? – удивился капитан беспечности Тимура. Говорить такое открытым текстом он бы побоялся.
– Успокойся. Пунерианцам нет дела до наших заговоров и дел. Если вспыхнет восстание, то они просто уничтожат всех и заселят планету другим видом. Без вариантов. Возиться с тобой или искать виновных никто не будет. Хочешь посмотреть, как это будет? Валяй. Убей одного пунерианца и через три часа на этой планете не останется ни одного клирийца. Живого клирийца, – жестко уточнил Тимур.
– Ну я вообще-то землянин, – усмехнувшись уточнил капитан. – Кроме меня, здесь никого больше нет.
– Это неважно, – сердито отметил Тимур. – Если здесь нет твоих соплеменников, то в расход пойдут те, с кем ты общался. Не пощадят даже твою билетёршу, – зло завершил он.
– Что ты от меня хочешь? – начиная сердиться, перешёл к делу капитан.
Выяснять он ничего не собирался. Раз Тимур считает, что они в безопасности. То пусть так и будет.
Лицо Тимура подобрело и посмотрев по сторонам, он продолжил.
– Нам удалось установить, что ты встречался с нимерийцами, – окинув капитана завистливым взглядом, продолжил Тимур. – И даже, как мы считаем, помогли тебе бежать из плена. Это много стоит. Мне нужно передать послание твоим друзьям. Твоей задачей будет встретиться с этим Усгулом и передать ему наше послание. Со своей стороны, мы сделаем всё возможное, чтобы эта встреча состоялась. Никакого геройства от тебя не требуется. Просто передашь ему послание и скажешь пару слов.
– Что я должен передать?
– Тебе лучше этого не знать. Если тебя вдруг поймают, то пунерианцы без труда узнают суть послания. Отсюда, – коснулся пальцем Тимур виска, – это не удалить. Поэтому даже не пытайся прочитать его. Ты всё равно ничего не поймёшь, а последствия для нас будут очень серьёзные. Помни об этом.
Тимур окинул взглядом капитана и его взгляд остановился на браслете.
– Что это?
Капитан посмотрел на браслет и кратко пояснил:
– Телефон, радио. Что-то вроде того, что у тебя на руке.
– Сними его. Завтра я его тебе верну. Нам нужно понять, как он работает.
– Это не так просто сделать, – стушевался капитан. – Там хитрый замок. Есть какой-нибудь острый предмет? Иголка, например.
Тимур на минуту задумался, очевидно внутренним взором ощупывая свои карманы и отрицательно покачал головой.
– Хорошо, – решил он. – Завтра к тебе зайдёт наш человек: отдашь браслет ему. Не волнуйся, – заметив тревогу в глазах капитана, заверил он, – через полчаса он вернёт браслет.
– Я и не боюсь, – живо возразил капитан. – Лишь бы не сломал.
– Не сломаем. Это в наших интересах. Он послужит контейнером для сообщения. В случае опасности, его будет легко удалить.
– Это точно, – согласился капитан. – Можно даже голосом. А что я должен буду сказать Усгулу? – поинтересовался он.
– Сделать то, что указано в сообщении. Это важно и для них, но Усгул может решить, что это провокация и важно убедить его в обратном, – пояснил Тимур.
– Он меня не послушает, – честно предупредил капитан.
– Этого и не требуется, – улыбнулся Тимур. – Главное, что он верит тебе, а значит, поверит и тому, что будет в послании. Ты можешь вообще ничего не говорить. Но будет лучше, если всё же скажешь пару слов. Порой слова значат больше, чем что бы там ни было.
– Но я не знаю что в послании, – недоумённо возразил капитан. – Как я смогу убедить его в чём-то?
– Усгул сам расскажет тебе всё. Я думаю, что ты уже знаешь ответы на все его вопросы.
Тимур поднялся из-за стола и кивнул на стопку.
– Расслабься. Тебе это не повредит. Я дам знать, когда всё будет готово. И не забудь про провиант, – напомнил он отходя от столика. – Можешь готовиться уже сейчас. Дорога будет долгой.
Капитан опрокинул стопку и надолго задумался. Мысль об Усгуле радовала его. Он и Заря как-то слились воедино в его мечтах и уже казалось, что как только он передаст послание, его тотчас высадят на Зарю. Только через какое-то время до него дошло, что встреча не обязательно должна состояться на орбите Зари. Она могла случиться где угодно и даже в миллионах парсеках от неё. Это несколько огорчило его, но не настолько, чтобы перестать радоваться предстоящим переменам. Кто бы знал, что его общение с Усгулом так пригодится. Фантастика.
На следующий день прогулку с Тобиком пришлось отложить, чтобы дождаться посыльного Тимура. Впрочем, заняться было чем. Капитан ещё вчера глянул в сети, что можно приобрести для далёкого путешествия и в общем-то, остался доволен. Гаймальцы довольно часто ходили в турпоходы самостоятельно. Кто-то лез в горы, а кто-то в джунгли и с приобретением походного рюкзака с синтезатором пищи проблем не было. Правда, пришлось выписать два, поскольку запас продовольствия и воды у них был всего на неделю. Но не это беспокоило капитана. Контейнер хоть и большой, но всё же не настолько, чтобы можно было выделить уголок для туалета. К тому же он сомневался, что вентиляция будет на высоте. Удастся ли ему прорубить окно, был ещё вопрос. Хорошо, если получится выломать лючок. С инструментами в этом мире было совсем плохо. Кустарным производством практически никто не занимался и даже примитивную отвёртку было сложно купить. Только на заказ. Кое-что можно было приобрести в горном снаряжении, а что-то он мог взять с работы. Но достать обыкновенный ломик была та ещё проблема. Такая же история приключилась и с подгузниками, на которые рассчитывал капитан. Их не было. От слова совсем. На Земле была масса всяких приспособлений для решения этих проблем, но ничего похожего здесь найти не удалось. По ходу, гаймальцы никогда не болели и подобными недугами не страдали. Пришлось перелопатить массу информации о младенцах и с горечью узнать, что подгузники им, по всей видимости, тоже не требовались. Как для пожилых и немощных. Он не нашёл ни одного упоминания об этом предмете. Правда, в одной из статей нашлась ссылка на некий утилизатор и капитан несколько воодушевился. Осталось найти, что это такое. Утилизаторов оказалось гигантское количество, но ни один из них не мог быть использован капитаном для решения своих проблем. Все они занимали слишком много места и в основном предназначались для выносных точек общепита.
Капитана всегда восхищала стремительность возведения подобных точек. Особенно на запретной территории пунериан. Поскольку заготовкой продуктов никто не заморачивался, то проблема решалась просто. Решивший отдохнуть в уединённом месте пунерианец просто тыкал в нужное место на земле пальцем и в считанные минуты там устанавливали торговый бокс. Рабочие бросали доставочную трубу прямо на землю и готово. Можно было не ограничивать себя в выборе товара.
Капитан так бы наверное и не узнал об этом, если бы ему не пришлось однажды участвовать в одной спасательной миссии.
Он как раз работал на участке примыкающем к запретной зоне, когда над ангаром застрекотал геликоптер. Капитан вышел посмотреть, что там происходит и навстречу ему уже бежал гаймалец. Он представился смотрителем работ и стал слезно умолять помочь ему. Оказалось, что торговый бокс установили прямо на одну из заброшенных шахт подъёмников. Когда пунерианец решил что-то купить и приблизился к боксу, то купол шахты не выдержал и всё рухнуло вниз. По счастью пунерианец успел отскочить в сторону, но выронил свой планшет и теперь требовалось срочно достать его.
Капитан помялся для приличия. Но согласился.
Бокс провалился неглубоко. Метра на три или четыре, упёршись в кабину лифта. Однако никто не хотел рисковать жизнью из-за какого-то планшета. Рабочее стояли понурив голову, разглядывая в недрах шахты останки бокса, а заодно и злополучный планшет, который тускло отсвечивал на кабине лифта и молча выслушивали угрозы пунерианца, который размахивал руками и гневно требовал достать планшет. Лучше потерять работу, чем жизнь, здраво рассудили рабочие и никак не хотели понять, что от них требуется.
Капитан осмотрел место происшествия и решил, что проблем нет.
– Верёвка есть? – задал он присутствующим вопрос, но ответа на него не получил.
На него посмотрели как на сумасшедшего и снова уставились в зияющий провал. Вариантов было два. Либо никто из них не знал что такое веревка, либо не верили в собственные силы. Капитан хоть и уступал по комплекции пунерианцам, но для гаймальцев был всё же великаном. Поднять и опустить его на верёвке было для них сложной задачей.
Капитан не стал выяснять, что рабочие думали на самом деле, поскольку невдалеке заметил будку узла питания лифта. Раз её не снесли, то напряжение до сих пор поступало и следовало вначале проверить так ли это на самом деле. Если этот вариант не прокатит, то тогда всё равно придётся искать веревку и привязывать её к геликоптеру. Других вариантов капитан не видел.
Капитан осторожно включил питание, опасаясь короткого замыкания и облегчённо выдохнул, когда ничего не произошло. Загорелись весёлые огоньки и после короткого теста на дисплее появилось сообщение:
«Все системы исправны»
Можно было работать.
Со страшным визгом и скрипом кабина всё же тронулась с места и под восхищенные взоры гаймальцев поднялась наверх, слегка покорёжив бокс, но чудом удержав на поверхности кабины планшет, готовый при легком толчке ринуться в бездну. Капитан благодушно принял поздравления, но всё же поспешил скрыться с места происшествия, поторопив смотрителя. Афишировать себя было ни к чему.
В конце концов капитана осенило, что это может быть робот и следует искать именно в этой категории. И дело пошло на лад. Роботов-нянек оказалось тоже достаточно много и теперь предстояло выбрать их них самый подходящий. Этим он и занялся в ожидании посыльного.
Тобик глухо зарычал и следом раздался тональный звонок, оповещающий, что на пороге гость. На дисплее возникла чья-то физиономия и капитан понял, что это посыльный от Тимура.
На пороге выжидательно запрокинув голову стоял гаран. Капитан восхищённо потрепал Тобика за холку: почуять незнакомца сквозь такие стены, как ему казалось, было нереально и ткнув в кнопку допуска, предупредил посетителя:
– Лучше не входите. Тобик не любит гостей. Я сам выйду.
Капитан отдал браслет и усевшись напротив Тобика сказал:
– Потерпи ещё немного. Скоро пойдём гулять.
Тобик вильнул хвостом и безрадостно зевнув, улёгся на полу. Ну что ж, подождём.
И тут по сердцу словно ножом полосонули. Сердце тревожно ёкнуло и внутри всё оборвалось. Только сейчас капитан понял, что скоро придётся расстаться с другом. Это было так больно и горько, что от волнения вспыхнуло лицо и капитан, растерянно потерев ладонями лицо, тяжко вздохнув, зашагал по комнате.
Веритинога нельзя оставить кому-нибудь на попечение. Второго хозяина он не примет. Можно только бросить его, отпустив на волю. С голоду эта зверюга конечно не помрёт, но сам факт расставания разбередил душу капитана. Он так привязался к этому милому существу, что даже не представлял, как он сможет бросить своего друга на произвол судьбы. Одна мысль об этом была невыносимой.
Снова звякнул входной звонок и капитан, забрав браслет, выждал несколько минут, чтобы дать посыльному уйти. Тобик почему невзлюбил посетителя и всё время глухо ворчал, пока тот не ушёл.
Может предчувствовал, что этот гаран принесёт ему разлуку с хозяином, подумалось капитану.
В этот раз они гуляли долго. Капитан рассеяно наблюдал, как Тобик резвится и всё время думал о нём.
Веритиног не собака – лаять не умеет и ненужного переполоха не создаст, но всё равно его с собой не возьмёшь. За две недели без прогулки он всю кровь выпьет. Да и кормить надо. Хотя с возрастом Тобик стал умерен в пище, всё равно его нужно будет кормить чем-то и капитан был не уверен, что на новом месте будет всё легко и просто. Самому бы с голоду не сдохнуть. Вряд ли его карта будет работать в чужом краю. А другого эквивалента денег здесь просто не существовало. Тут самому придётся выживать.
