Сергей Васильевич Моисеев
Капитан

Полная версия

Часть 11

Через неделю капитан пошёл в гости к Тукану. Надо было проститься со стариканом. Всё-таки это был единственно близкий человек на этой планете.

Они долго болтали о пустяках, прежде чем Тукан обратил внимание на браслет капитана.

– Радио слушаешь? Что там говорят?

– Да так. О пустяках всяких, – неохотно отозвался капитан. Радио в последнее время он перестал слушать. Стало просто неинтересно.

– Понимаешь? – улыбнулся Тукан.

– В общем да, – кивнул капитан. – Только некоторые слова понять не могу. Может быть, из другого языка, – предположил он.

– Нет, – возразил Тукан. – Заимствованные слова тоже имеют смысл. Это мёртвые слова.

– Мёртвые? – удивился капитан.

– Да. Эта программа распознаёт не слова, а звуковые образы. Наши же предки не придумывали слова, создавая словесную абракадабру, а издавали подходящий звуковой образ какого-либо предмета, – пояснил Тукан. – А раз программа, как я сказал, у нас на всех одна, то и звуковые вибрации будут одинаковые. Просто мы этого не замечаем. Вот «хлеб», например. Для кого-то это батон или буханка, а для кого-то румяная лепешка. Слова разные, а вибрации образа одинаковые. И программа распознаёт только общее значение для всех видов. У всех ведь разные представления о хлебе. А какой именно вариант здесь присутствует, придётся выяснять самому. Потом это понятие закрепится и не надо будет выяснять снова. Наш мозг сам работает по этому принципу, поэтому сложностей больших не возникает. А вот мёртвые слова программа перевести не может. Это искусственно созданные слова. Такие слова в основном создают учёные и литераторы. У них нет звукового соответствия нашим образам и программа перевести их не может.

– Вон оно как, – восхитился капитан. – А я-то всё удивлялся; откуда в вашем языке наши слова? И даже у некоторых значение одно и то же!

– Ну вот видишь, – улыбнулся Тукан. – Даже на этом можно убедиться, что я был прав. Одна у нас программа. Одна.

– Ещё бы мировоззрение у всех было одинаковое, – согласился капитан, – и был бы полный порядок. Всё бы войн было бы меньше.

– Это тоже один из принципов выживания, – не согласился Тукан. – Каждый хочет лучших условий для своего существования, – задумчиво остановился он. – Но мы так далеко ушли от природы, что теперь это неизбежное зло. Они никогда не кончатся и не станут гуманнее. Борьба за господство будет происходить вечно. И неважно, какими способами это будет достигнуто.

– Наверное, – согласился капитан. – Чужие миры приходится завоёвывать. Но пожалуй, нам пора расстаться, – посмотрев на часы продолжил капитан. – Возможно навсегда. Я собираюсь переехать на новое место жительство.

– Да? – удивился Тукан. – И куда, если не секрет?

– Пока точно не знаю, – смутился капитан. – Мне предложили одну работу, но я пока не решил. Надоело торчать здесь, – признался он.

– Ну что ж, – неожиданно согласился Тукан. – Ты ещё молодой. Хочется мир посмотреть. Соглашайся. Может, своих соплеменников встретишь и жизнь наладится. Одному на чужбине тяжело жить. Я знаю.

– Спасибо, – обрадовался капитан. – Не хотел вас расстраивать, но так уж получилось.

– Ничего, – вздохнул Тукан. – Я тоже скоро уеду. Так что не переживай. Но про домик в Виранге не забывай, – шутливо напомнил он.

– Не забуду, – заверил капитан.

Время тянулось словно в кошмарном сне и капитан всеми силами старался ускорить его. Он давно купил всё необходимое и перетащил в ближайшую от плацдарма шахту лифта. Вытаскивать всё из дома в последний момент капитан поостерёгся. Здесь не укроешься от нескромных взглядов. Теперь он намного дольше гулял с Тобик грустя о расставании. Жаль было бросать эту добродушную и весьма умную псину.

В один из таких дней к нему подошёл знакомый посыльный. Тобик куда-то умчался и можно было спокойно поговорить.

– Через пять дней прибывает грузовой корабль, – сразу перешёл он к делу. – Надеюсь, вы приобрели всё необходимое?

– Давно уже, – подтвердил капитан. – Устал ждать уже.

– Мы вам вышлем подробные инструкции на ваш телефон, – кивнул посыльный на браслет капитана. – Но если хотите, я расскажу вкратце, что вам предстоит сделать.

– Хочу, – бодро мотнул головой капитан.

– Вещи, надеюсь, храните не дома?

– Нет, конечно, – возмутился капитан. – Сектор пять, площадка семнадцать.

Посыльный достал планшет и найдя объект, одобрительно улыбнулся:

– Хорошо.

– Погрузка и разгрузка по нечётным часам, – поспешно вставил капитан. – Через каждые два часа.

– Замечательно, – похвалил посыльный, отметив что-то в своём планшете. Итак, – перешёл он к заключительному этапу своего повествования, – всё будет происходить примерно в таком ключе. В двадцать три ноль ноль вы должны быть в указанном вами квадрате. Сразу после окончании погрузки, на поле приземлится самоходная платформа. Вы летали на таких в Тикме, – пояснил посыльный, – Управлять ею не надо. Погрузите на неё вещи и дождитесь отправления. Она сама доставит вас в нужное место. Если там всё ёще будет происходить выгрузка товара, то спрячьтесь куда-нибудь на время. После двенадцати часов ночи все доставки прекращаются и начинается погрузка. За это время вам нужно вскрыть контейнер с тукаей и укрыться в нём. Вот ключ, – протянул он капитану пластиковую карту. – Он подходит только для этих контейнеров, так что не ошибётесь. В правом верхнем углу контейнера выбит логотип фирмы. Коснитесь его картой и люк откроется. Будьте осторожны. Он может придавить вас. Все лишние плоды следует выбросить подальше от контейнера. Роботы на них не обратят внимания, но за погрузкой, через терминалы роботов, следит диспетчер. Обычно он спит уже в это время. Но осторожность не помешает.

– Думаете, я смогу справиться с этим? – выразил сомнение капитан. – Контейнер большой. Три метра в длину, два в высоту и столько же в ширину. Тут просто выгрести часа не хватит.

– Тукайю поставляют в корзинках, которые в свою очередь, расставляют на вагонетки, – терпеливо стал разъяснять посыльный. – В каждом контейнере двадцать четыре вагонетки. Вам достаточно выкатить всего шесть, чтобы поместиться со всем вашим хозяйством. Это займёт не более десяти минут.

Капитану ничего не оставалось. Как согласно покачать головой. Задача вполне выполнимая.

Посыльный порылся в кармане и достал небольшую коробочку.

– Это «жужа», – пояснил он. – Без неё вы не сможете открыть контейнер изнутри когда прибудете на Доху. Просто прислоните её, к теперь уже левому верхнему углу и она всё сделает сами. Для активации нажмите эту кнопочку. Она же служит и для самоуничтожения устройства. Для этого нужно удерживать кнопку в течении десяти секунд. Не бойтесь. Взрыва не будет. «Жужа» просто расплавится. Уничтожите её когда прибудете на место. Вы купили кислородную маску? – вдруг спросил посыльный.

– Нет, – растерялся капитан. – Мне никто не говорил про это.

– Ваш контейнер может оказаться не в первых двух рядах и тогда придётся выбираться самостоятельно, чтобы пробраться на грузовой челнок. На складе температура не слишком низкая, но воздух будет разряжён. Без кислородной маски вы не справитесь. Учтите. Если вы этого не сделаете, то ваш полёт затянется на годы. До следующей перевалочной базы путь не близкий. Полтора года. Вряд ли вам удастся выжить. Так что не забывайте следить за «жужей». Она оповестит вас, если что-то пойдёт не так. Вот этот индикатор, – ткнул он пальцем в еле заметную точку на приборе, – начнёт мигать, если вы не попадёте в число выбранных для отгрузки товаров. Если же вы переберётесь в грузовой челнок и не укроетесь в контейнере, то роботы-погрузчики засекут вас и вам опять придётся ждать около года, пока всё успокоится. Будем надеяться, этого не случится.

– Понятно, – кивнул капитан. – А я не задохнусь в этом контейнере? – встревожился он, прикинув сколько кислородных масок ему придётся взять, чтобы дотянуть до Дохи. Это могло привлечь ненужное внимание к его персоне. Одна такая маска была рассчитана всего на сутки.

– Нет, – успокоил его посыльный. – В контейнере установлена система регенерации воздуха. Тукайя потребляет много кислорода и необходимо поддерживать необходимый уровень, чтобы она не испортилась. Для вас этого будет достаточно. Главное, постарайтесь не завалить аппарат плодами и не садитесь на него. Это такой цилиндрический снаряд на полу. Можете даже включить свет, – улыбнулся посыльный. – Тогда вам достанется больше кислорода.

– Понял, – вздохнул капитан.

– С этим разобрались, – подытожил посыльный. – Когда прибудете на Доху, то не торопитесь покидать контейнер. Тукайю возьмут на анализ и поскольку она из-за вас будет несколько подпорчена, груз на Ранкор забракуют. Его повезут в другое место. Контейнер перевезут в другое помещение и уже там вы можете спокойно вылезти из него. Не забудьте прихватить с собой пяток плодов тукайи. Это ваш золотой фонд, – хихикнул посыльный. – Станцию обслуживают три мемдона. Вы наверное, видели их уже здесь. Жуткие создания.

– А-а, эти уроды с шестьдесят седьмого, – догадался капитан.

– Они самые, – подтвердил посыльный. – Скажете им, что вы от Тимура. Они знают, что с вами делать. Не вздумайте им предлагать тукайю. Фрукты они не едят и посчитают ваше предложение оскорблением. Советую, кстати, не поворачиваться к ним спиной. Для них вы просто ходячий обед. Не забывайте об этом. Там им никто не указ.

– Нужно тогда хоть какое-то оружие, – встревожился капитан. – Я с такими бугаями вряд ли справлюсь.

– Оружия не надо, – успокоил его посыльный. – Даже год проведённый на Дохе сделает вас немощным. Слишком мала сила тяготения. С вами им не справится, – утешил он. – Но оглоушить сзади могут. Так что не расслабляйтесь. Через два дня к Дохе пристанет другой контейнеровоз. На нём вы отправитесь на Ранкор. Полёт будет длиться полтора года. Экипаж состоит из трех, но иногда из четырёх каунов и плоды, в качестве платы за проезд, отдадите им. Для них это весьма щедрый подарок. Так что если они начнут бухтеть, что им мало заплатили, знайте: за два года работы им не купить даже одного такого неликвида.

– Дорогая штучка, – удивился капитан.

– Смотря кому, – пожал плечами посыльный. – Для тебя, с твоей зарплатой, не очень. А для пунерианцев вообще задарма.

– Им так мало платят? – удивился капитан.

– А тебе много на Тикме платили? – возразил посыльный. – Ладно. Мне пора, – стал прощаться он. – Всё подробности в инструкции. У тебя будет время ознакомиться с ней.

Посыльный прощаясь, взмахнул рукой и быстро пошёл прочь. Его миссия была закончена.

Часть 12

В тот же вечер капитан приобрёл две кислородные маски, рулон клейкой ленты, демисезонную куртку и некое подобие вещмешка. Так же как и у вещмешка, горловина вещмешка стягивалась специальной бечёвкой, но вот ремни были снабжены магнитными застёжками. Зачем было так усложнять такую простую вещь, капитан так и не понял, но выбирать было особо не из чего.

Клейкой лентой он решил хоть как-то скрепить часть вагонеток, которые, по его мнению, теперь непременно будут кататься внутри контейнера и постоянно досаждать своими «наездами». Что же касалось кислородных масок, то и здесь победил «здравый» смысл. Гаймалийцы, в основном, хилые и тщедушные и им, со своими маленькими лёгкими, баллончика может и хватит на сутки. Но у него-то лёгкие будь здоров! Так что запас не помешает. К тому же капитан сильно сомневался, что в эту пол-литровую ёмкость, приделанную к кислородной маске, может поместиться суточный запас кислорода. Правда, маска, оказалась не такой простой. Когда капитан примерил её, чтобы испытать, то к его удивлению основной клапан не открылся. Зато открылись два сбоку. Видимо датчики не позволяли тратить зря кислород. Это несколько встревожило капитана, так как было неясно, смогут ли датчики отреагировать на опасные вещества в воздухе и только когда он нашёл в инструкции уведомление, что маска гарантируют защиту от ядовитых газов, успокоился. Всё равно, кроме гор её негде было испытать и приходилось верить производителю на слово. Но в горах воздух разрежён не настолько, чтобы совсем было нечем дышать и небольшая подкачка кислородом сделает ваше пребывание на вершине горы вполне сносным. В космосе же, возможно, будет совсем другая ситуация и лучше перестраховаться.

Куртку он взял из опасения, что на корабле может быть прохладно, да и будет на чём лежать. А может даже и укрываться. А вещмешок сгодится для тукайи. Вначале он хотел использовать для транспортировки тукайи карманы куртки, но когда получил товар, понял, что больше двух в один карман не поместится.

«Это есть нехорошо» – конструктивно помыслил капитан, поскольку прикидывал взять с собой не меньше шести и выписал вещмешок. Туда он мог напихать плодов сколько душе угодно. Хоть двадцать.

На следующий день пришло сообщение с конкретными инструкциями, где чуть ли не поминутно расписывалось, что и как следует делать в той или иной ситуации. Капитан несколько раз перечитал сообщение, стараясь всё как следует запомнить, чтобы уже не возвращаться к описанию. Вряд ли у него будет время найти в этой длиннющей портянке нужный момент. Лучше лишний раз перечитать.

Потянулись тяжёлые дни ожидания и капитан даже слегка вымотался, мысленно подгоняя время. Наконец долгожданный день наступил, но он же оказался самым тяжёлым. Вечер, казалось, не наступит никогда.

Путь до тайника был неблизкий, но капитан решил идти пешком, чтобы в последний раз прогуляться с Тобиком. Он много чего хотел сказать напоследок своему другу, но так и не проронил ни одного слова, с грустью поглядывая на него. Было немного неловко за своё предательство и капитан стыдливо молчал.

Пока капитан неторопливо вытаскивал свои вещи из приямка, прибыла платформа и он засуетился, чтобы успеть в срок. На погрузку отводилось всего пять минут.

Капитан спешно закинул на платформу свои вещи и присел на краю, взглянув на часы. Оставалось ещё около двух минут. Подбежал Тобик, радостно виляя хвостом и капитан безрадостно потрепал его за холку.

–Ну всё, – сумрачно проронил он. – Прощай друг. Надеюсь, без меня ты не пропадёшь.

Тобик вильнул хвостом и вопрошающе посмотрел в глаза капитану. Мол, о чём это ты?

Сердце болезненно сжалось и капитан потерев грудь, растерянно пробормотал:

– Извини. Взять тебя с собой не могу. Это совсем другой мир и я сам не знаю как там придётся выживать. Здесь у тебя твои любимые тушканчики и суслики, а там ничего этого не будет. Так что не обессудь. Здесь нам придётся расстаться. Прощай друг.

Словно услышав прощальные слова, платформа тронулась с места и быстро ускоряясь, скрылась в ночи.

Тобик наклонил голову, словно оценивая траекторию полёта и надолго задумался. Ему явно не нравился такой поворот событий.

Платформа опустилась рядом с длиной вереницей контейнеров выстроившихся на эстакаде и капитан, внимательно осмотревшись, невольно почесал затылок. Если нужного контейнера не окажется в последнем ряду, то побег придётся отложить ещё на неопределённое время. Слишком мало расстояние между ними, чтобы выкатить вагонетки. Угрюмо вздохнув, он ещё раз внимательно осмотрелся в поисках незримого врага и с досадой морщась от ослепительного света, заливавшего эстакаду, направился к контейнерам. Слишком много света, чтобы чувствовать себя в безопасности.

К радости капитана, первый же контейнер, мягко скрипнув, плавно отпустил входную панель. От волнения капитана охватил лёгкий мандраж и он не сразу сообразил, что вагонетки закреплены особыми защёлками, не позволявшие им самопроизвольно перемещаться. В конце концов он разобрался и на радостях чуть не опустошил контейнер, выкатив с десяток вагонеток. Хорошо, что он догадался посмотреть на вереницу контейнеров и с тревогой отметил, что она стремительно сокращается. Пора было грузить свои вещи. На это ушло не больше пяти минут и капитан, облегченно вздохнув, уже потянулся с картой к логотипу, как вдруг в контейнер, шумно отдыхиваясь, влетел Тобик. Бросив на капитана торжествующий взгляд, он огляделся и приветственно махнув хвостом, улёгся на полу, издевательски поблёскивая своими наглыми глазками.

От растерянности капитан даже не нашёлся что сказать и только когда от негодования вскипела кровь, взревел:

– А ну пошёл отсюда! Быстро, домой!

Тобик робко шевельнул хвостом, словно пытаясь вразумить хозяина, но видимо поняв всю тщетность подобных действий, принял ещё более наглую позу, положив голову на лапы. Лукаво посматривая на капитана, он всем своим видом давал понять. Мол, ты можешь пыхтеть сколько угодно, но я еду с тобой.

– Ах ты, поганец, – взревел капитан, пытаясь ухватить Тобика за ошейник, но вдруг остановился и безнадёжно махнул рукой. Он только потеряет время, пытаясь выволочь эту тушу.

– Ну и чёрт с тобой. Попробуй только вякни у меня.

Капитан коснулся картой логотипа и ещё раз предупредил Тобика:

– Ты сам себя обрекаешь на голодную смерть. Потом не вини меня.

Тобик простодушно хлопнул глазами и отвернул голову. Мол, что с тобой разговаривать. Я всё решил.

Контейнер плавно качнулся и капитан понял, что погрузка началась. Некоторое время он безучастно смотрел в пустоту, но потом перебрался к Тобику и обнял его за шею. Предстоял неприятный период выхода корабля на орбиту. Если искусственная гравитация включится только на орбите, то следует ждать больших неприятностей. Тобик наверняка перепугается и наделает немало бед. Впрочем, самую большую неприятность он мог причинить только себе. Но и капитану, однако, могло достаться.

Взревели двигатели, сотрясая мелкой дрожью контейнеры и капитан стиснул Тобика так, что тот недовольно зарычал.

– Тихо, – осадил его капитан, пытаясь погладить дугой рукой. – Сам напросился.

От перегрузки тело слегка налилось свинцом и потянулись томительные минуты ожидания выхода на орбиту. Как-то незаметно тяжесть в теле исчезла и можно было радоваться, что на этом этапе всё обошлось. Космическое путешествие началось. Что капитан и сделал, взволнованно потрепав за холку Тобика. Тот не оценил радости капитана и недовольно урча, перебрался от него подальше. Теперь можно было отпустить Тобика. Гравитация, слава богу, не исчезла и можно было наслаждаться полётом. Немного смущало легкое покачивание контейнера, но вскоре капитан догадался, что скорее всего, они подвешены к транспортировочной линии и беспокоиться не о чём. При такой схеме любой груз без проблем будет перемещён к месту погрузки или выгрузки. К тому же, вряд ли это был основной корабль и им ещё предстоит очередное переселение, где возможно, будут и не такие потрясения. Но сильно переживать уже не стоило.

Капитан расстелил на полу куртку и использовав рюкзак вместо подушки, блаженно растянулся, мечтательно уставившись в потолок. Пока всё шло замечательно. Даже поговорить есть с кем.

Через какое-то время последовали толчки и капитан понял, что их переселяют на основной корабль. Теперь можно было засечь время, чтобы хоть как-то ориентироваться в этом безмолвии. Нужно было подумать и об экономии продуктов, в особенности воды, но капитан решил отложить это дело на следующий день. Утро вечера мудренее.

Проснулся капитан от того, что кто-то лизал его лицо.

– Всё, – улыбнулся капитан, принимая сидячее положение. – На работу мы не идём. Только спим и жрём. Так-то.

Тобик наклонил голову вбок, пытаясь очевидно, понять смысл сказанного и недовольно рыкнул.

– Прогулки тоже отменяются, – продолжил капитан, вставая с места. – Сейчас посмотрим, что мы будем есть.

Капитан распаковал продовольственный рюкзак и внимательно изучив инструкцию, с ехидством отметил:

– Мяса здесь точно нет, так что привыкай к вегетарианской диете.

Пользоваться всей этой системой было достаточно просто. Нужно было смешать в миске содержимое из трех контейнеров и залить водой. Для этого существовали три трехлитровые ёмкости с гранулами и одна с водой. Несмотря на такой значительный объём, рюкзак выглядел довольно компактным и с точки зрения пользования им, весьма эргономичным.

Для питья был приложен мерный двухсотграммовый стаканчик. К огорчению капитана ёмкость с водой была почему-то непрозрачной и это несколько напрягало. Невозможно было визуально контролировать расход воды.

Ёмкости с гранулами были снабжены дозаторами и капитан, насыпав из каждой в миску немного гранул, залил их водой. Он не стал дожидаться когда «обед» разбухнет и подвинул его к Тобику.

– Ваш обед, ваше превосходительство, – улыбнулся он и предупредил: – Минут пять, наверное, придётся подождать.

Тобик понюхал гранулы и с недовольным видом отошёл в сторону. Как можно такое есть?

– Дело ваше, – иронично вздохнул капитан. – Другого ничего не будет.

Капитан проделал ту же операцию для себя и выждав, когда гранулы раскроются, с сомнением попробовал. Ему казалось, что это будет откровенная бурда и всю дорогу придётся давиться этими «яствами». Но на вкус гранулы оказались вполне съедобными и даже слегка подогретыми.

– А ничего, – приободрил он Тобика. – Есть можно.

Тобик не выразил радости поэтому поводу и весь день пролежал на полу, косясь на миску. Только на следующие сутки он всё же подошёл к миске и с видимой неохотой всё съел. Голод не тётка, однако.

Дорога предстояла долгая и капитан занялся благоустройством помещения. Он переставил часть вагонеток, благо их без труда было можно закрепить в нужном месте, создав таким образом два отделения, указал Тобику на его «место» и предупредил:

– Гадить будешь здесь.

Он вовсе не желал видеть, как Тобик будет справлять нужду у него под носом. Шустрая машинка размером с пылесос, конечно, всё быстро уберёт, но лучше этого не видеть. Капитану и для себя пришлось соорудить небольшой закуток. Правда, из чисто эстетических соображений, поскольку электрическая няня позволяла справить нужду в любом месте. Единственное неудобство этого унитаза на колёсиках было в том, что он был рассчитан на местных гуманоидов и для капитана был несколько маловат. Но деваться было некуда и приходилось мириться с этим.

Основные мероприятия по благоустройству вскоре были завершены и можно было наслаждаться полётом. Правда, такой отдых быстро осточертеет, но что делать.

К концу недели исчезли опасения и по поводу воды. По всем расчётам капитана она должна была уже давно кончиться в этом резервуаре, но пока продолжала литься с тем же напором. Впрочем, Тобик почти не пил воду и скорее всего, он просто ошибся в расчётах. Это радовало. По своему опыту он знал, что если чего-то не хватает, то этого хочется ещё больше. А в этой клетке, в которую он сам себя посадил, эта жажда обернётся настоящим кошмаром.