Андрей Сергеевич Терехов
Сказка о глупой и мертвой княжне
Забава подумала, что это звучит очень весело. Она осторожно побрела через реку, стараясь не промокнуть, но не прошла и десятка шагов, как плюхнулась в воду. Забава хихикнула, и гиганты захихикали вместе с ней – смех у княжны был заразительный.
Она поднялась и продолжила путь через реку. Поначалу волоты веселились и давали ехидные советы, но вскоре бросили свой обман. Они полезли в воду вместе с девушкой, и после многих попыток Забава и волоты добрались до другого берега, полностью промокшие и покрытые грязью, но очень довольные.
Волоты отогрели Забаву у костра, накормили похлебкой и велели больше не приходить в эти горы.
– Человеку здесь не место, – сурово добавил вождь гигантов, – и в следующий раз мы не посмотрим, что ты такая веселая и играешь в наши игры, и пожарим тебя с желудями.
– Или с грибами, – предложил Уйк.
Вождь покачал головой.
– Желуди мне нравятся больше, особенно тушеные с мозговой косточкой.
– Или обжаренные на веточке, – сказал Уйк, и тут вождь согласился:
– Да, на веточке тоже ничего. А теперь иди прочь, человечек.
– Вот и пойду. Больно вы мне нужны со своими мозговыми косточками! – с обидой бросила Забава и покинула земли волотов.
Она спустилась в долину, обогнула озеро, в которое вливалась река, и там обнаружила дикие яблони. Снега уже сошли, и на деревьях распускались бело-розовые лепестки. Забава долго нюхала их, жмурясь от удовольствия, а потом дорога опять впозла на склоны и принялась петлять.
Вверх-вниз, от горы к горе и обратно гоняли тропки и тракты княжну. Она любовалась, как вокруг пробуждается от зимней спячки природа, и чувствовала, как что-то полузабытое, пульсирующее пробуждается в ней самой. Вскоре наша глупышка, конечно, забыла о волотах и об их предостережении. Дорога сделала большой крюк… Забава вернулась к гигантам. Они пожалели ее и в этот раз и снова устроили озорные игры, а потом снова прогнали… чтобы Забава вернулась в третий раз.
Иногда забывчивость княжны не знала предела. Впрочем, я говорил, Забава стала чуточку умнее, и, возможно, здесь был какой-то умысел.
Так или иначе волоты растерялись. Они никогда не встречали такой глупой и забывчивой княжны и уже подумывали съесть ее на самом деле, но тут один из гигантов, по их меркам молодой и красивый, вышел вперед и улыбнулся Забаве. Это был Уйк, который первым предложил ей игру «перейди реку».
– Ты мне нравишься, малышка, – сказал он мягко. – Ты отличаешься ото всех, кого я когда-либо встречал. Ты не такая синяя, как мы, и не такая большая, как мы, и точно гораздо красивее. Когда ты что-то забываешь, мне хочется смеяться до упаду. Я думаю, что хочу взять тебя в жены.
Сердце Забавы затрепетало от волнения. Она не ожидала найти жениха среди гигантов, но не могла отрицать доброту в глазах Уйка.
– Это крайне неожиданное предложение, – сказала она и улыбнулась ему в ответ. – Но, взвесив все за и против, я, кажется, должна отказаться.
Уйк поник, а остальные волоты пришли в ярость. Они никогда не видели, чтобы кто-то из них предлагал человеку выйти замуж, а тем более, чтобы человек отказывал.
– Ты не можешь так делать, Уйк, – сказал вождь, хватая жениха Забавы за грудки и тряся, будто пыльное покрывало. – Она человечек, а люди – наша еда. Это наша правда. Мы так живем. Еде нельзя доверять. Нельзя доверять супу или мозговой косточке. А тем более нельзя на них жениться. Нельзя жениться на мозговой косточке.
Уйк стряхнул руки вождя и встал рядом с Забавой.
– Посмотри на нее и посмотри на наших женщин, предводитель. А теперь снова посмотри на нее. Ее глаза подобны весенним лугам, а смех – звону ручья, и я хочу быть рядом с ней. Это моя правда. И это все, что имеет значение.
Забава была тронута словами Уйка и неожиданно для себя крепко обняла его.
