Степан Станиславович Сказин
Продажный ангел
– Прекрасно, – согласился Станислав. – Но…
– Но?.. – насторожилась Юлдуз.
– Но, олененок. Я не думаю, что получу эту работу.
Девушка раскисла.
– Почему?..
Станислав грустно улыбнулся.
– Не знаю, солнце. Мне так кажется. По-моему – у меня много конкурентов. Кадровичка сказала мне классическое: «В случае положительного решения по вашей кандидатуре – мы вам перезвоним».
Юлдуз ненадолго понурилась. Но нашла в себе энергию сказать:
– Может быть, ты и ошибаешься, золотой. И именно тебя возьмут на работу. Ты не пьешь. Не куришь. Не старик – но и не зеленый юноша. Идеальный курьер.
Станислав пожал плечами:
– Будем надеяться: мне позвонят.
Супруги помолчали.
Потом Юлдуз несмело спросила:
– Ну а что там… с колл-центром?..
Станислав вздохнул.
– Да как тебе сказать… Мне всучили чесночную булочку под видом пирожка с вареньем…
Юлдуз в удивлении подняла брови.
Станислав рассказал:
– Этот колл-центр расположен на цокольном этаже какого-то сумрачного здания с битыми окнами. По коридорам снуют – наверное – крысы… Впрочем, подобные детали не важны. Дело вот в чем. При телефонном разговоре рекрутер сказал мне одно, а директор при собеседовании – совсем другое… Рекрутер обещал оклад, восьмичасовой рабочий день, нехитрые «механические» обязанности по оформлению заказов. Толстый же, как тюлень, директор крутанулся в кресле, выдохнул на меня голубоватый дымок сигареты и выдал: «Мы вас никак не ограничиваем. Вообще никак. Можете приходить в колл-центр в восемь утра – а уходить в час ночи. Это только приветствуется. Главное: звоните и продавайте». Тут я сделал квадратные глаза: «Я должен что-то продавать?..». «А как же?.. – тюлень покровительственно улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Ваш доход – процент от продаж. Чем больше овощерезок, разделочных досок и электрошашлычниц у вас купят – тем больше червонцев капнет вам на карту». Ты понимаешь, олененок?..
– Понимаю, – Юлдуз опустила глаза. – Работа явно не для тебя.
– Не для меня. Я образцовый интроверт. Хоть в музее выставляй. По мне, «впаривать» кому-то товар – подлинная каторга.
– Жаль, что в этом мире преуспевают только те, кого господь не обделил наглостью, – огорчилась Юлдуз. – Но не будем вешать носы. Тебе позвонят из фирмы, в которую требуется курьер… Или ты продолжишь искать…
– Погоди. Я не сообщил еще кое-что.
– Да, милый?..
– Мне позвонили из одной крупной охранной организации. Открыт набор контролеров, сторожей… За смену платят прилично. График: сутки-трое.
– Неплохой вариант, – оценила Юлдуз.
Станислав улыбнулся.
– Я тоже так думаю. Буду сидеть себе на КПП – придумывать сюжеты своих будущих картин и мечтать о моей сладкой женушке.
На щеках Юлдуз зажегся румянец.
26. Жизнь в новом ритме
Январь выдался необычайно снежным. По всему городу повырастали сугробы. Станислав сказал Юлдуз, что никогда не видел таких обильных снегопадов.
На вожделенное место курьера Стаса не взяли. Поскрипев зубами, повздыхав – мужчина пошел в сторожа складского комплекса.
– Ничего, – утешала мужа Юлдуз. – Сутки-трое – отличный график. И зарплату тебе обещают не копеечную.
Станислав облачился в синюю униформу. В бушлат. С восьми утра до восьми утра охранял склады.
Юлдуз загодя собирала мужа на работу. Клала ему в сумку два контейнера вкусной еды. Коробочку чаю. Запасные носки.
Пока Станислав был на смене – Юлдуз почти не спала. Девушка не выпускала из рук телефон. Она буквально дышала сообщениями мужа. Мысли ее тоже были заняты только им.
«А не холодно ли Стасику?.. Успел ли он поесть?.. Удастся ли ему немного вздремнуть?..»
Юлдуз пила кофе и смотрела в окно на заснеженный город.
Улицы постепенно погружались во тьму. Только белели сугробы да горели оранжевым пламенем фонари на столбах.
Юлдуз могла провалиться в сон на две-три минуты. Потом резко открывала глаза – и тревожно озиралась. Ей казалось: она забылась на непростительно долгое время.
Утром приходил Станислав. Усталый – но не в дурном расположении духа. Юлдуз накрывала на стол.
За плотным завтраком и за чаем супруги много разговаривали.
– Милый. Как там на работе?.. – спрашивала Юлдуз.
Станислав охотно отвечал.
Он рассказывал, как сидел в будке у шлагбаума. Как обходил территорию складского комплекса. Про своих коллег – людей, в основном, пенсионного возраста.
– Попал я в команду бойких старичков. Ха-ха!..
Покончив с едой и чаем – Станислав и Юлдуз ложились в постель. И – после страстного секса – засыпали.
Юлдуз поднималась спустя несколько часов. Она не будила мужа – который давил подушку до вечера.
Следующий день Станислав и Юлдуз проводили за просмотром сериала или чтением романтического фэнтези. А в третий выходной Стаса Юлдуз занималась сборами мужа на работу.
Супруги привыкали к новому ритму жизни.
«Все нормально. Все хорошо, – рассуждала сама с собой Юлдуз. – Стасу необязательно быть профессиональным художником. Можно зарабатывать охранником. А рисовать – для души… Главное: мой дорогой не сломался».
Юлдуз с нежностью думала о муже:
«О, я счастлива, счастлива с ним!.. Он такой милый и добрый!.. Слова грубого мне не сказал. Всегда старается чем-нибудь меня порадовать. Должно быть: я зря сомневаюсь. Он любит меня. Любит!.. Пусть даже не так сильно, как я его…»
Юлдуз мечтала:
«Я рожу Стасу детей. Сына и дочку. Мы доживем до глубокой старости. Внуков понянчим. Нас похоронят в одной могиле…»
Юлдуз ошиблась.
В марте нагрянула беда.
27. В начале весны
Начало весны оказалось тяжким.
Днем из серых туч лил дождь. Улицы тонули в жидкой грязи. Ночью переходила в контрнаступление зима. Тротуар, припаркованные машины, весь город – покрывались тонким слоем белого снега. К утру снег превращался в коричневую слякоть.
«Капризничает погода, – думала Юлдуз. – Как же там мой муженек?..»
Девятого марта – придя с работы – Стас вздохнул:
– Ох, не обрадую я тебя, милый олененок.
– Что такое?.. – насторожилась девушка.
– После выходных мне придется выйти на трое суток, – ответил Станислав. – Кое-кто из коллег заболел.
– А… потом?..
– Потом один выходной. И снова – на трое суток. Неизвестно, сколько мне работать в таком режиме.
– Ну любимый!..
– Ничего, Звездочка. Мне денег больше заплатят.
Юлдуз покачала головой:
– Что ж. Потерпим. Ты хоть спи там у себя в будке по ночам.
…Три дня показались девушке вечностью. Юлдуз себе места не находила – как кружащая по клетке лиса. Ни кофе, ни книги, ни телевизор – не помогали развеяться.
Ночью девушка смотрела в окно на падающий снег и думала:
«Бедный мой муж!.. Каково ему на работе?.. Он же не привык к таким звериным условиям!.. С юности только сидел и рисовал. Он у меня нежнее лотоса…»
На утро четвертых суток приехал Станислав. Юлдуз аж палец прикусила: настолько мужчина был измотан.
Под глазами – мешки. Веко – дергается. Движения – как у пьяного. Вдобавок Станислав шмыгал носом.
– Вай!.. Вай!.. Вай!.. – воскликнула Юлдуз.
Она побыстрее налила мужу горячий суп с обилием жира и мяса. Чай с медом.
– Спасибо, – благодарно улыбнулся Станислав.
– А теперь скорее топай в постель!.. – поторопила Юлдуз, когда Стас поел и попил.
Юлдуз легла под теплое шерстяное одеяло вместе с супругом. Она думала: измученный муж сразу уснет. Но Станислав начал поглаживать и лизать груди жены.
– Милый. Ну что ты?.. – прошептала Юлдуз, уступая натиску любимого.
На этот раз Станислав кончил всего после нескольких толчков. Он прижал жену к себе – и провалился в сон. Юлдуз, которая трое суток почти не спала – заснула на груди у мужа.
Когда супруги открыли глаза – уже вечерело. Комнату наполняла полумгла.
– Лежи. Лежи, дорогой, – сказала Юлдуз. – А я пока приготовлю ужин.
Девушка упорхнула на кухню.
Через некоторое время Станислав все-таки встал. Он казался каким-то опухшим и позевывал. Немного поболтал с женой. Поел – когда она подала на стол. Попробовал рисовать.
Пока – наконец – не сдался:
– Пойду-ка я еще… подремлю.
– Конечно, сокровище мое.
Юлдуз продолжила заниматься домашними делами. Освободившись – прошла в спальню и долго смотрела в лицо спящего мужа. Потом – разделась и прилегла у Станислава под боком.
Рано утром – заиграл мелодию будильник на телефоне.
– Дорогой!.. – Юлдуз растолкала мужа, который заворочался под одеялом.
Станислав еле-еле разлепил глаза.
– Ты совсем не выспался – да?.. – с грустью спросила молодая жена. – Может быть – не пойдешь на работу?.. Отпросишься?..
– Нет, олененок, – Станислав заставил себя улыбнуться. – Я не такой безответственный.
Юлдуз проводила мужа.
Нетвердыми шагами добрела до кровати. Упала на постель – и заплакала.
28. Служение мужу
Тянулись тоскливые дни и мрачные ночи.
Станислав пропадал на сменах. Вкалывал по трое суток подряд.
У Юлдуз совсем расстроился сон. Днем она могла задремать разве что на несколько минут – под шум колотящего в окно дождя. Ночью – когда она отслеживала полет снежинок – у нее вдруг тоже склеивались веки.
Одной в квартире – без мужа – было совсем неуютно.
Иногда воля Юлдуз готова была переломиться, как тоненькая сухая тростинка. Но девушка закусывала губу.
«Ничего. Не вечно так будет продолжаться. Коллеги Стаса выздоровеют. Милого переведут на привычный график…»
Пока речи не было о том, чтобы Юлдуз устраивалась на работу.
Кто будет встречать вымотавшегося Станислава?.. Готовить ему еду?.. Стирать ему одежду?..
«Служение» мужу превратилось в смысл жизни Юлдуз. Девушка все делала для того, чтобы в свой редкий выходной возлюбленный мог хорошенько расслабиться. Поесть вкусного. Поспать под толстым одеялом на чистой простыне.
И конечно: Юлдуз со страстью отдавалась мужу. Понимала: секс позволяет Стасу сбросить напряжение. Разгрузиться.
Юлдуз и сама получала от соитий удовольствие.
Правда, «укатанного» на работе Станислава хватало ненадолго. Он быстро изливал сперму. Но мужчина никогда не забывал про предварительные ласки. С энтузиазмом лизал соски Юлдуз – пока те не затвердевали. Играл с волосами жены.
Вообще: Стас был молодцом. Хотя после трех смен и еле держался на ногах – всегда находил силы и время поболтать с Юлдуз. Интересовался, как дела у мамы и сестренки жены. Не срывал раздражение на Юлдуз. Наоборот: искренне хвалил ее за вкусный ужин и заботы.
К утру огромная сумка Станислава всегда бывала собрана сердобольной Юлдуз. Контейнеры с едой. Термос с чаем. Носки. Зарядка для телефона…
Юлдуз стремилась сделать пробуждение Стаса максимально приятным. Она ныряла под одеяло – и находила губами член мужа.
– Ах, олененок мой!.. – вырывалось у Станислава.
Юлдуз глотала сперму. Удовлетворенный Станислав поднимался с постели.
Юлдуз ни на что не жаловалась мужу. Ни на то, какие острые иглы переживаний вонзаются ей в сердце, когда за ним закрывается дверь. Ни на то, что почти не спит. Молчала и о том, как плачет из-за испорченных отношений с мамой.
Девушка убеждала себя: скоро – совсем скоро – станет легче.
29. Болезнь Станислава
Станислав приходил с работы помятый и бледный. Юлдуз к этому привыкла. Но однажды муж вернулся настолько истерзанным, что сердце у девушки раскололось пополам.
– Вай!.. – воскликнула она. – Что с тобой, милый?..
– Все… нормально… – хрипло ответил Станислав.
А сам шатнулся и оперся рукой о стену.
Юлдуз коснулась лба мужа:
– Ай!.. Ты весь горишь. Ты пылаешь, как печка!.. Иди скорее в постель!..
– Не волнуйся… – попытался успокоить жену Станислав.
И тут же захлебнулся резким кашлем.
– Тебе надо под одеяло!.. – настойчиво сказала Юлдуз, потянув мужа за рукав.
Она уложила Станислава в постель. Сбегала за градусником. Измерила мужу температуру. Тридцать восемь и один!..
– О, Аллах… – прошептала девушка.
Станислава знобило.
– Так. Стасик, – решительно сказала Юлдуз. – На работу ты завтра не идешь. Отпросись у начальства.
– Ты права, пожалуй… – согласился Станислав.
Юлдуз напоила мужа куриным бульоном. Затем – принесла большую чашку чаю с вареньем. С чаем дала Стасу таблетки от жара и кашля – найденные в домашней аптечке.
Станислав погрузился в сон. Юлдуз села на край постели – стеречь покой мужа.
Стас время от времени ворочался. Просыпался от тяжелых приступов кашля. Мутным взглядом смотрел на жену. Юлдуз поправляла на Станиславе одеяло. Гладила мужа по волосам. Говорила какие-то слова поддержки.
Девушка надеялась: подействуют лекарства – Стасу станет легче. Но…
Станислав все так же мучился. Слезы отчаяния наворачивались на глаза Юлдуз. Девушка тихонько молилась Аллаху, прося для мужа выздоровления.
Когда за окном стемнело – она разделась и легла рядом со Стасом.
В полночь у больного начался бред. Не открывая глаз – мужчина громко кричал, будто напоролся на раскаленное железо. Звал жену по имени.
– Я здесь. Здесь, – отвечала Юлдуз.
Но Станислав не слышал.
Он извивался угрем – комкая простыню.
Юлдуз не на шутку испугалась. Поняла: надо что-то срочно предпринимать. Девушка взяла телефон – и позвонила в скорую помощь.
Оператор разговаривал с Юлдуз очень грубо.
– Вы что – иностранка?.. Произносите слова четче!.. Внятнее!.. У вас как будто каша во рту.
В самом деле: из-за запредельного волнения Юлдуз говорила с сильным акцентом. С трудом строила русские фразы.
Наконец, девушка объяснила: нужно, чтобы приехали врачи.
– Ждите, – бросил оператор и отключился.
Бригада ехала час.
Юлдуз боялась: скорая так и не прибудет. Встретила медиков чуть не плача.
Пожилая сморщенная – как гномиха – докторша и два быка-санитара вошли в квартиру. Врачиха измерила у Станислава температуру, пульс.
Мужчина не приходил в сознание.
– Вы кем приходитесь больному?.. – спросила докторша у Юлдуз.
– Жена.
– Сладкая парочка: славянин и азиатка!.. – не удержалась «гномиха» от язвительной насмешки. – Я-то думала: вы домработница. А вы… Значит так, жена. Собирайте вещи мужа. Тапочки, документы и прочее. Везем вашего благоверного в больницу.
Путь до клиники занял минут сорок. Юлдуз – пришибленная – сидела в салоне микроавтобуса и смотрела на лежащего на носилках Стаса.
«Держись, милый, – мысленно обращалась она к мужу. – Тебе помогут. Обязательно помогут».
На самом деле Юлдуз было страшно. Очень страшно. Она дрожала так, как будто ее окатили на морозе студеной водой.
Юлдуз так привыкла к Станиславу!.. Он всегда был если и не непосредственно рядом – то на связи по телефону. И вот теперь любимый человек не узнает, не слышит тебя!..
Сердце Юлдуз рвалось на части. Она боялась самого худшего. Что если Стас умрет?..
«Нет. Нет. Нет!.. Он должен жить!..»
В приемном отделении больницы быки-санитары с рук на руки передали Станислава своим коллегам. Пациента уложили на медицинскую каталку – и увезли за железную дверь.
– А вам сюда нельзя, – остановил Юлдуз строгий доктор с козлиной бородкой и в огромных очках.
– Что?.. – не сообразила девушка.
– Нельзя вам сюда, дорогая, – с нажимом повторил доктор. – Вы можете навестить мужа… послезавтра. Среда – день посещений.
– Но…
Доктор повернулся к Юлдуз спиной – давая понять, что разговор закончен.
30. Разговор с доктором
Юлдуз не помнила, как вызвала такси и добралась домой.
Она долго сидела в спальне, обхватив колени руками – и плакала. Потом девушку срубил сон. Сказались стресс, накопившаяся за много дней усталость.
Во сне Юлдуз терзали кошмары. То ее рвала на части толпа жирдяев-клиентов. То доктор «козлиная бородка» металлическим голосом возвещал: «Ваш муж умер». Юлдуз смотрела, как люди в черных балахонах забрасывают погруженного в могильную яму Станислава землей.
Девушка проснулась в полдень. Сон – как ни странно – несколько освежил ее.
Юлдуз смахнула слезы и подобралась. Не время рыдать. Она должна сделать все возможное, чтобы помочь Стасу.
Ни пить, ни есть девушке не хотелось. Но она заставила себя осилить чашку кофе и бутерброд с сыром. Потом сходила в магазин – за продуктами для Станислава.
Муженек придет в себя и захочет кушать. Ему может не понравиться стряпня больничных кухарок.
Остаток дня Юлдуз занималась бытовыми делами. Стирала. Убирала.
Вечером попыталась отвлечься просмотром японского сериала. Поняв, что почти не воспринимает происходящее на экране – легла пораньше спать.
Встав утром по будильнику – Юлдуз выпила кофе и поехала в клинику.
Сердце девушки билось часто-часто. Она надеялась увидеть Станислава очнувшимся. И одновременно трепетала при мысли, что он мог все еще не прийти в сознание.
Юлдуз хотела первым делом сломя голову бежать в палату к Станиславу. Но – подумав немного – спросила медсестру, как пройти в кабинет врача. Найдя нужную дверь – робко постучала.
– Войдите.
Доктор – тот самый: очки и козлиная бородка – сидел за столом, заваленным бумагами.
– Ах, это вы… – доктор узнал Юлдуз. – По поводу Станислава Васильева?..
– Да, доктор… – дрожащим голосом отозвалась девушка. – Что с моим мужем?..
Доктор загадочно улыбнулся, поправив большие очки.
– Ваш муженек, дорогуша, здорово нас напугал…
У Юлдуз екнуло в груди.
– Скажите, – спросил доктор, – ведь ваш муж – охранник?.. И последнее время мало спал и много работал?..
– Д-да… – внутренне холодея, подтвердила девушка.
«Козлиная бородка» многозначительно кашлянул.
– Кхе-кхе. Иммунитет у вашего благоверного и от природы-то слабенький. А усталость, перенапряжение организма сделали вашего мужа совсем уж уязвимым перед всякой заразой. Как говорится: доигрались.
– Доктор!.. Не томите!.. – взмолилась Юлдуз.
Доктор явно был доволен произведенным впечатлением.
– Вот что, девочка. Ваш муж подхватил опасную болезнь. Редкую для наших широт. Случай один на миллион. У среднестатистического расеянина хватает иммунитета выстоять перед этой гадостью…\
– Что же теперь будет?.. – с глухим отчаянием спросила Юлдуз.
– Понимаете ли… – доктор в упор взглянул на побледневшую, как призрак, девушку. – Трудно спрогнозировать, как будет развиваться болезнь… Возможно скорое выздоровление. Возможно усугубление кризиса. При самом неблагоприятном раскладе придется опасаться – кхм!.. летального исхода. Как бы там ни было: требуются таблетки, инъекции. Лечение.
– Ну так лечите!.. – почти закричала Юлдуз.
– Но-но, милочка!.. – засмеялся доктор. – Поверьте: мы делаем все, что в наших силах. Но… у нас нет необходимых препаратов.
Юлдуз точно окатили ледяной водой.
– Что значит «нет необходимых препаратов»?..
Доктор прокашлялся.
– Я же вам объясняю, деточка. Болезнь вашего мужа – крайне редкая. Прямо скажем: краснокнижный зверь. Нужных препаратов страна не производит. Надо приобрести импортные – западно-европейские – лекарства…
Сердце Юлдуз упало.
– И что делать, доктор?..
В голосе девушки прозвучали слезы.
Доктор хмыкнул. Потеребил свою козлиную бородку.
– Известно что. Обратиться к зарубежным партнерам. Но покупать препараты за счет госбюджета мы – понятное дело – не будем…
Юлдуз сжала губы. Нахмурила брови. А затем задала вопрос:
– Сколько надо денег?..
– Месяц лечения обойдется в… – доктор назвал «космическую» сумму.
– А сколько месяцев продлится лечение?..
Доктор развел руками.
– Месяц. Два. Три. Сложно определить заранее.
Юлдуз поправила волосы. Выпрямила спину. Посмотрела врачу в глаза.
– Деньги будут, доктор.
В мозгу девушка уже прикидывала: «Сколько у нас со Стасом червонцев на счетах?.. Если в этот раз не перевести деньги маме – на месяц лечения должно хватить…»
Доктор широко улыбнулся:
– Вот и славненько, мадам. А теперь – проведайте мужа. Риск, что вы от него заразитесь – минимальный. Станислав сегодня очнулся.
31. Первая ложь
Станислав полулежал на подушках, накрытый одеялом. Юлдуз чуть не всхлипнула, увидев, какое бескровное у мужа лицо.
Станислав повернул голову.
– Олененок… Ты пришла.
– Милый…
Юлдуз села на край кровати – и поцеловала мужа. Потом стала выкладывать из пакета на тумбочку гостинцы.
– Смотри, дорогой, что я тебе привезла.
Яблоки. Бутерброды с красной рыбой. Острый корейский салат в лоточке…
– Спасибо, Звездочка… – вяло улыбнулся Станислав.
– Отъедайся, солнце. Тебя здесь – наверное – кормят всякой бурдой… Как ты себя чувствуешь?..
– Ничего, золотая. Мне уже лучше. Ты говорила с доктором?.. Что он сказал?..
– Он сказал: с тобой все будет хорошо.
Муж и жена беседовали еще с полчаса.
Девушка смотрела в потускневшие глаза любимого мужчины – и думала:
«Впервые мы со Стасом друг другу лжем. Он лжет, что чувствует себя лучше. Я лгу, что доктор сказал, будто все будет хорошо…»
Станислав потянулся. Зевнул.
– Тебе надо поспать, – сказала Юлдуз. – А я пойду.
– Ты еще придешь, олененок?..
– Конечно. Я буду приходить в каждый приемный день.
Когда Юлдуз спускалась в лифте – у нее вдруг закружилась голова. Напал приступ тошноты.
Девушка не обратила на это ни малейшего внимания. Мысли ее были заняты другим.
«Только бы мой золотой поправился!.. Деньги на месяц лечения я худо-бедно наскребу. А если Стас проболеет дольше?.. И что он будет делать, когда выйдет из больницы?.. Ему больше нельзя работать охранником…»
Только выйдя на улицу – под моросящий дождь – Юлдуз позволила себе расплакаться.
32. Апрель
Пожаловал апрель.
Зима окончательно ретировалась: снега больше не было даже ночью.
Днем – в разрывах между ватными облаками – сияло голубое небо. Воробьи чистили перья в мутных лужах. Прохладный – но не ледяной – ветер гонял по асфальту мелкий мусор.
Юлдуз до слез было тоскливо в квартире одной – без мужа. Но девушка нашла в себе силы бороться – за себя и за Стаса.
Все сбережения супругов перетекли на счет клиники. (У Юлдуз была доверенность от мужа – с которой девушка сняла деньги с вклада мамы Станислава). Юлдуз оставила немного червонцев только на продукты – для себя и для Стаса – и на оплату «коммуналки». Да еще исхитрилась перечислить небольшую сумму своей маме.
Сделав перевод – Юлдуз позвонила.
– Салем, мам. Ты извини, что я отправила тебе так немного…
– Ничего. У тебя все нормально, дочка?..
В голосе мамы прозвучали неподдельные беспокойство и участие. Впервые со дня замужества Юлдуз.
– Все… все хорошо, – соврала девушка.
Мама вздохнула. Хотела – кажется – еще что-то сказать. Но промолчала.
Утром Юлдуз скромно завтракала. Чашка кофе. Тарелка каши. Бутерброд с маслом.
День проходил в домашних хлопотах. А по вторникам и четвергам девушка ездила в больницу к мужу.
Трудно было сказать, помогают ли Станиславу хваленые импортные лекарства. Мужчина по-прежнему выглядел слабым и почти не поднимался с койки.
Но доктор уверял Юлдуз:
– Лечение идет своим чередом. Даст бог: неделька-другая – и поставим вашего ненаглядного на ноги.
Верующая Юлдуз – и та вспомнила крылатые русские слова: «На бога надейся – да сам не плошай».
Но дома – по вечерам – девушка горячо молилась Аллаху. Она просила всемилостивого вернуть Стасу здоровье.
«Ты наказываешь меня за грехи?.. Но за что страдает мой муж?.. Если он и виноват в чем-то – то достаточно за это вытерпел».
Иногда на девушку нападали сомнения.
Прислушается ли господь к молитвам за благополучие атеиста?..
Юлдуз подумывала даже отыскать имама или муллу. Задать волнующий ее вопрос.
Было еще кое-что в жизни девушки.
С некоторых пор Юлдуз страдала от головокружения и тошнотой. Резкие запахи раздражали. Тянуло на острое и соленое. Как девушка ни экономила деньги – а нет-нет, да и позволяла себе чипсы с паприкой или баночку маринованных огурцов.
Юлдуз догадалась, что беременна.
33. Отчаяние
Двенадцатого апреля Юлдуз приехала в больницу. Девушка уже собиралась направиться в палату к мужу – когда медсестра остановила Юлдуз.
– Зайдите к доктору. Поговорите.
Сердце Юлдуз сжалось от нехорошего предчувствия.
– Здравствуйте… – тихо сказала она, переступив порог кабинета.
– Здравствуйте, здравствуйте!.. – «козлиная бородка» отставил чашку кофе, распространяющего густой аромат, от которого Юлдуз начало мутить.
– Вы хотели мне что-то сказать?.. – не без дрожи в голосе спросила девушка.
– Да. Насчет мужа.
Бледная Юлдуз ждала слов доктора, как смертного приговора.
«Козлиная бородка» поправил гигантские очки.
– Вот что, барышня. Динамика у вашего благоверного прослеживается положительная. Но… лечение должно продлиться еще месяц.
– Требуются лекарства?.. Да?.. – упавшим голосом уточнила Юлдуз.
– Хех, – улыбнулся доктор. – Вернее будет так: требуются деньги на лекарства.
Вихрь завертелся в голове Юлдуз.
«Деньги?.. Где я их возьму?.. Сбережения истрачены. Я нигде не работаю… А хотя бы и работала!.. На что хватит зарплаты гардеробщицы или продавщицы?..»
Тяжелая глыба придавила сердце Юлдуз.
Но вслух девушка сказала:
– Хорошо. Деньги будут.
Выйдя в коридор – Юлдуз пошатнулась. Она была в отчаянии – аж хотелось умереть.
Подбежала сердобольная медсестра.
– Может быть, вам воды?..
Юлдуз уже пришла в себя. Провела рукою по волосам.
– Нет. Спасибо. Я иду навестить мужа.
Юлдуз застала Станислава бледным и полусонным.
– Милый!..
– Олененок!..
– Какой же ты худой. Спичка спичкой!.. – вздохнула девушка.
– Ничего. Выпишусь из клиники – вмиг наберу килограммы. Стану тем еще поросенком, – улыбнулся краешками губ Станислав.
– Конечно, дорогой. Конечно, – прошептала Юлдуз, едва удерживаясь от слез.
Супруги еще немного поговорили. Потом Станислав уснул.
Тогда Юлдуз взяла смартфон мужа и подглядела в разделе «Контакты» номер телефона дяди Станислава.
Юлдуз ничего не сказала мужу ни про разговор с врачом, ни про свою беременность.
34. Звонок дяде
Добравшись домой – Юлдуз, даже не выпив чаю, набрала дядю Станислава. Она боялась, что раздумает звонить.
Длинные гудки. Сердце девушки учащенно билось.
Она чуть не уронила телефон, когда в трубке раздалось сердито:
– Слушаю.
– Здравствуйте. Я Юлдуз…
– Ну у вас, милочка, и акцент!.. Не знаю никакую Юлдуз!.. Что вам от меня надо?..
Юлдуз поперхнулась. Но собрала волю в кулак – и, как можно более внятно, сказала:
– Я Юлдуз. Жена вашего племянника Станислава…
– Ага!.. Та самая азиатская киска?.. Что скажешь?.. Мальчишка вдоволь с тобой наигрался?.. И теперь тебе нужны деньги, чтобы уехать на родину?..
Юлдуз так и передернуло.
Ей хотелось крикнуть: «Да как вы смеете?.. Я нужна мужу!.. Нужна!..»
Но Юлдуз сдержалась. Ради Станислава.
Она сказала:
– Мне надо с вами встретиться. И поговорить. Вопрос очень важный. Речь идет – быть может – о жизни Станислава…
– Ох, какие страсти!.. – ядовито посмеялся дядя. Но – кажется – призадумался.
– Хорошо, – сказал он, помолчав. – Жду тебя завтра в час дня в кафе «Дельфин». Надеюсь: ты побеспокоила меня не по пустяку. Адью-с.
Дядя отключился.
У обессиленной Юлдуз вырвался горячий вздох.
35. Встреча в кафе «Дельфин»
Юлдуз была в кафе без десяти час. Она приземлилась за столик как раз у входа.
В полутемном зале кафе время от времени вспыхивала иллюминация. Била по ушам музыка. Юлдуз нервничала. Кончики пальцев у нее тряслись.
В час дядя не появился.
Юлдуз позвонила. Дядя не взял трубку. Протекло минут пятнадцать.
Испытывая странное чувство – смесь разочарования с облегчением – Юлдуз подумала: дядя не придет, тяжелый разговор не состоится.
Когда девушка уже собиралась уходить – в дверях нарисовалась все-таки знакомая фигура в длинном пальто. Никуда не торопясь – дядя подошел к столику.
– Здравствуйте… – пролепетала Юлдуз.
Дядюшка презрительно хмыкнул.
– Будете что-нибудь пить или кушать?.. – спросила девушка, когда дядя опустился на стул.
– Я сам в состоянии за себя заплатить!.. – с гримасой бросил дядя. – Официант!..
Дядя заказал неприлично дорогой заказ и манговый сок.
Юлдуз попросила кофе.
Некоторое время дядя со свиным чавканьем ел. Наконец – поднял красные воспаленные глаза на девушку. И – не вытерев вымазанную жиром и майонезом губу – хрипло поинтересовался:
– Ну?.. Зачем звала?..
Юлдуз испугалась: у нее отнимется язык. Настолько она разволновалась.
– Понимаете… Мой мой…
– Ну?.. – сверкнул глазами дядя.
Юлдуз вся дрожала, как в ознобе.
Но вдохнула и выдохнула.
– Станислав в больнице. Уже давно. Ему очень плохо. Нужны дорогие импортные лекарства. А денег нет… Речь идет, быть может, о жизни и смерти Стаса. Он может умереть. Понимате?..
– Эй, девочка!.. – дядя метнул в Юлдуз кинжальный уничтожающий взгляд. – Это такой хитрый способ залезть в мой кошелек?..
Юлдуз скрутило отчаяние. Из глаз ее брызнули слезы.
Она заговорила быстро-быстро:
– Услышьте меня!.. Стасик болеет. Почти не встает с койки. Я сделала, что могла. Но… Станислав – ваш племянник. Помогите ему!.. Вы состоятельный почтенный человек… Возьмите кредит. Оплатите лечение!.. Вместе мы поставим Стаса на ноги!..
Дядя слушал с кривой издевательской усмешкой.
Когда Юлдуз выдохлась – он сказал:
– Ха. Племяшка мой всегда был слабаком. Ветер подует – уже валится с ног. Тонет в сопельках. Уверен: ничего страшного со Станиславом не случилось. Попьет чаю с медком да витаминчиками – все и будет нормально.
– Но… – попыталась возразить Юлдуз.
Дядя прервал:
– А еще Станислав всю жизнь прячется за женщин. За маму. Теперь за тебя, подружка. Если он действительно в беде – пусть позвонит мне сам. Попросит помощи – как мужчина у мужчины. А с тобой, восточная куколка, мне не о чем говорить. Официант, счет!..
Дядя ушел.
Юлдуз осталась сидеть неподвижным истуканом. Кровь громыхала у нее в висках. Девушка поверить не могла, что дядя Станислава отказался помочь племяннику. Да еще и вывалил столько гадостей.
«Это ведь неправда. Неправда все, что сказал злой старик про моего мужа!..»
Постепенно Юлдуз успокоилась.
Она знала, что предпримет. Ею овладела ледяная решимость.
Не торопясь – девушка допила кофе. Достала телефон и позвонила:
– Жанна?..
36. Юлдуз и Жанна
Юлдуз зазвала Жанну домой на чай.
Девушка и женщина обнялись, как старые подруги.
Денег у Юлдуз оставалось в обрез. Но юная хозяюшка расщедрилась. Подала на стол любимые шоколадные конфеты Жанны. Бутерброды с копченой колбасой. Крабовый салат.
– Ну и каково это – быть замужней, малышка?.. – спросила Жанна, дунув на горячий чай.
– Прекрасно, – слабо улыбнулась Юлдуз.
Лакомства были съедены. (В основном – гостьей, а не хозяйкой). Тогда Жанна отставила чашку – и посмотрела на Юлдуз в упор:
– А теперь говори, милая. Зачем ты меня пригласила?.. Ты обо мне столько месяцев не вспоминала. И где твой муж?.. Почему я его не вижу?..
Юлдуз сникла – как цветок под тяжелыми градинами.
– Мне нужны деньги, Жанна. Мне нужна… работа.
Жанна хмыкнула:
– Ну а я-то здесь причем, Юлдузка?..
– Помоги мне, Жанна!.. – почти взмолилась Юлдуз.
У Жанны блеснули глаза, как у рассерженной кошки.
– А ты думаешь, мне так легко это дело организовать?.. Проституция теперь – уголовно наказуемое деяние!.. Ты в курсе?.. А за привлечение девушек в интим-бизнес – полагается еще более жесткая кара!.. Понимаешь, как я рискую?.. Ты не знаешь, что было со мной!.. В квартирку, где ты раздвигала ноги перед мужиками – пришла полиция. Я только чудом избежала тюрьмы… Я здорово обожглась, деточка. А ты предлагаешь мне сунуть руку в кипяток?..
