Стейси Мэри Браун
Кровавые Земли
Глава 5
Я зашипела, высасывая каплю крови из кончика пальца и глядя на иглу так, словно это была еще одна тварь, желающая меня помучить. Я уже истыкала себе все пальцы, пока вышивала логотип вооруженных сил людей на рукавах военной формы. Пот стекал по моему лицу и спине, а раздражение лишь нарастало от голода, ломоты в теле, истощения и обезвоживания.
От жара печей двое мужчин уже упали в обморок. Охранники оттащили их, и я с ужасом думала о том, какое наказание получат эти заключенные.
Я наблюдала, как на другом конце комнаты Эш и Лукас пытаются ввести в курс дела Трекера, хотя мистер Альфа не относился к работе с должной серьезностью. Этот человек был высокомерен и заносчив, не понимал, что здесь он больше не главный. Я видела, как Эш нервничает и злиться на него, ведь если Такер облажается, то это скажется и на них тоже. Однако Лукас не оставил бы Трекера, вероятно потому, что чувствовал себя обязанным ему. Бросить своего товарища считалось практически грехом в подразделениях особого назначения, и неважно, что сам Лукас был ранен и цеплялся за жизнь.
Китти и Слоан расположились возле другой плиты, Скорпион и Мэддокс стояли рядом с ними, а остальные колотили по металлу и работали на станках. Я заметила, что охранники специально заставили Киллиана работать с металлом руками; железо свисало с его плеч и уже выбелило кожу. Он изо всех сил пытался устоять на ногах, но металлический ошейник на шее только усугублял пытку.
Видеть, как они страдают, как с каждым днем их дух слабеет, как последняя надежду утекает, а воля ослабевает, – разбивало мне сердце на части. Это было хуже любой порки в Халалхазе. Физическую боль можно перетерпеть, но эмоциональная и душевная полностью уничтожала желание жить.
Я должна вытащить их отсюда.
Раздался сдавленный крик, и я резко повернула голову. Находящаяся рядом со мной человеческая девушка, которую я видела в лаборатории Линг, захлебывалась кровью, ее тело подергивалось, а красная жидкость стекала по шее.
Женщина по другую сторону от нее звала на помощь, пока я пыталась понять, что происходит. Как вдруг до меня дошло, что она проткнула себе горло швейной иглой, желая покончить с жизнью.
Она свалилась со скамейки, ее грудь инстинктивно вздымалась в попытке вдохнуть кислород. Ее глаза затуманились, когда она уставилась в потолок, дергаясь и корчась в предсмертных конвульсиях.
Повинуясь инстинкту, я опустилась возле нее; ее кровь и рвота тут же заляпали мои штаны. Крики охранников, приближавшихся к нам, доносились до меня словно издалека, когда я положила руки на нее. Я чувствовала ее боль, отчаяние и желание больше никогда не испытывать такого опустошения, горя и страданий. Ее эмоции захлестнули меня. И я ощутила, когда душа покинула тело. От гула воспарившего духа у меня на руках волосы встали дыбом. Я впервые почувствовала, как душа отделяется от тела.
Я покачала головой.
– Не сдавайся. – Не раздумывая, я начала действовать, глубоко укоренившаяся реакция взяла верх. Энергия завихрилась во мне, точно торнадо, сила вибрировала в моих руках, и я схватила дух, запихнув его обратно в тело.
Девушка резко села и, набрав побольше воздуха, закричала:
– Не-е-е-е-е-е-е-ет! – Она рычала, пытаясь вырваться из моей хватки.
В ужасе я отпрянула назад, задыхаясь. И как только я убрала руки, ее тело с глухим стуком упало обратно на пол. Рот и глаза были открыты, а тело превратилось в оболочку. Пустую.
Вокруг меня поднялась суматоха, когда охранники подошли к мертвой девушке.
И снова я почувствовала, как ее душа проносится мимо меня, подобно призракам в церкви или на кладбище. Почувствовала исходящее от нее облегчение.
– Вставай, мать твою, 839! – Перед моим лицом внезапно оказался охранник, выводя меня из транса. Он схватил меня, швырнул обратно на скамью, и действительность ударила меня по лицу. Я была ошеломлена от громких звуков станков и изумленных взглядов заключенных. На их лицах читались любопытство, волнение, смятение. Со всех сторон на меня смотрели люди, видимо, задаваясь вопросом, действительно ли они видели девушку, что на мгновение вернулась к жизни.
Нервничая, я огляделась, пока охранники утаскивали тело – для них она была не более чем мусором. Мой взгляд упал на Эша и Лукаса, но именно вид Трекера заставил меня переживать. Многие могли бы списать это на предсмертные судороги или на какое-то другое объяснение, но его взгляд пронзал меня насквозь. Он не выказывал никаких эмоций, но по тому, как напряглась его челюсть, как его глаза удерживали мои, я поняла: он все видел.
– Кто-то должен занять ее место, – выкрикнул охранник, даже не дождавшись, когда труп девушки уберут.
Нора мгновенно встала, молча переместившись от переполненных пресс-машин к освободившемуся месту. Она склонила голову и продолжила работу с того места, на котором остановилась девушка.
Охранник хмыкнул, прищелкнув языком.
– Возвращайтесь к работе! Все вы!
Ощутив за спиной тень Скорпиона, я встретилась с ним взглядом через всю комнату.
– Что, черт возьми, произошло?
– Позже, – пробормотала себе под нос. Сейчас у меня не было сил что-либо ему объяснять через нашу связь.
Он кивнул, возвращаясь к своим обязанностям.
Нора прочистила горло и подвинулась ближе ко мне. Убедившись, что большинство охранников болтают на другом конце комнаты, она посмотрела на меня.
– Ты в порядке? – спросила она.
– Да. – Я продолжала работу, не дернув ни одним мускулом.
– Ты уже дважды спасла мою дочь. – Она произносила каждое слово сквозь зубы, наблюдая за передвижениями охранников. – Я у тебя в долгу.
– Она мой друг. Даже если сейчас считает по-другому. – Я пыталась унять дрожь в своих руках, пока вдевала нитку в иголку. – Вы были рядом со мной долгие годы. Я сожалею о господине Мольнаре.
Нора напряглась, стиснув челюсти, чтобы сдержать эмоции. Она склонила голову в знак благодарности и выждала несколько секунд, прежде чем снова заговорить:
– Вы с Андрисом спасли Ханне жизнь той ночью. Именно этого хотел бы Альберт. – Ее голос дрогнул. – Я хочу, чтобы ты знала, как много это значит для меня. Прости меня за что, что поверила в ложь о тебе. Теперь я все вижу ясно. И мне жаль девушку, которая сидела здесь ранее… если ты ее знала.
Мы не были знакомы, но я чувствовала ее душу, испытала ее боль как что-то личное.
Я бросила взгляд на солдат, все еще разговаривающих друг с другом.
– Могу я спросить?
– О чем угодно, – ответила Нора.
– Что происходит в Леопольде? И что случилось с Ребеккой?
Нора втянула носом воздух, лишь на мгновение оторвавшись от шитья.
– Вскоре после Самайна, когда Иштван объявил о том, что повелитель фейри убит, все изменилось. Ребекка видела это, но я была слишком слепа, чтобы воспринимать опасность всерьез. Когда забрали Кейдена, она перестала спать, и у нее начались припадки. В то время мы находили утешение друг в друге, вместе переживали за наших детей, боялись, что они погибли. Поэтому я списала паранойю Ребекки на переутомление. Однажды днем она пригласила меня на чай и сказала, что ей страшно, что Иштван больше не тот человек, которого мы знали. Что если она исчезнет, то только потому, что знает больше, чем должна знать.
– Что она узнала?
Нора покачала головой:
– Она не сказала. Не хотела подвергать мою жизнь опасности. – Нора сглотнула. – На следующий день она исчезла. Просто испарилась. Ее одежда и вещи были упакованы в коробки, комната опустела. В тот же вечер Иштван устроил прием, на котором объявил о помолвке с Еленой. Он сразу перевез ее к себе, как будто Ребекки никогда не существовало. Конечно, я потребовала от него разъяснений, сказала, что не потерплю этого. – Нора усмехнулась, качая головой. – Я думала, годы дружбы будут что-то значить. Как видишь, все вышло наоборот.
– Так вот почему вы здесь?
– Отчасти. – Она взглянула на охрану, сбившуюся в группы. Без Сэма, Йоски и Бойда солдатам было плевать на нас, они просто наслаждались сплетнями.
– Несколько лет назад Альберт потерял деньги на своих фабриках. Очень много денег. Мы не могли заплатить даже за вещи первой необходимости, не говоря уже об обучении Ханны. Мы были в отчаянии. Иштван предложил нам сделку. Он получит во владение подземные помещения и права на здание в обмен на финансовую помощь. Мы согласились, потому что считали его нашим другом. Мы с Ребеккой дружили уже давно. – В глазах Норы отразилась печаль. – Иштван позаботился о нашем благополучии. Мы с Альбертом тупо смотрели, как деньги перетекают на наши банковские счета, зная, что рабочие и другие фабрики страдают. – Она поджала губы. – Не могу сказать, что сейчас горжусь этим выбором, но мы делали то, что должны, и ничего не предпринимали, даже когда ситуация на фабрике изменилась. Альберт никогда не умел распоряжаться деньгами, поэтому я приходила и вела бухгалтерию. С каждым притоком огромных денег исчезали люди, рабочие, которых потом находили утонувшими в Дунае. По ночам что-то привозили грузовики, а из глубин здания доносились крики.
– Вы знали, что там происходит?
– Нет. – Она покачала головой. – Теперь я понимаю, что меня намеренно водили за нос. Альберт продолжал уверять, что все в порядке. Он лгал мне, чтобы держать меня в безопасности, в защитном пузыре, но я видела, как его страх нарастает с каждым днем. – Она оборвала нить и взялась за новый участок формы. – Когда Ребекка пропала, как и Ханс с Петрой, Альберт признался, что знал о том, что делал Иштван. Он сам раскрыл ему тайну.
– Какую?
– Он мне не сказал. Но что бы это ни было, оно сильно повлияло на его отношение к Иштвану. Альберт боялся, что тот мог сделать с нами. Хотел, чтобы мы тайком перебрались через стену и сбежали той ночью. Я отказалась, не могла бросить Ханну. На рассвете нас выдернули из постели.
– Это ужасно. – Я посмотрела на нее. – Вы не знаете, что именно узнал Альберт? Или, может быть, вы что-то видели?
Она поджала губы.
– Что? – произнесла я одними губами, продолжая шить.
– Я видела план подземелья, которое Иштван построил под фабрикой. Тогда я отмахнулась от этого. – Нора сделала паузу, когда один из охранников отделился от группы. Я вся сжалась, и по позвоночнику пробежал холодок, пока он проходил мимо нас. Как только он оказался вне пределов слышимости, Нора продолжила: – Под фабрикой есть три уровня.
«Три? А я видела только два».
– Они не просто соединены друг с другом, с верхнего этажа туннель ведет прямо к железнодорожной станции Ференцварош.
Я напряглась от ее слов. Ференцварош был крупнейшим железнодорожным вокзалом в Венгрии и сейчас использовался только для перевозки грузов, направлявшихся во все крупный порты Румынии, Украины, Польши, Сербии и Чехии и других стран. Насколько просто было доставить таблетки на вокзал, загрузить их и отправить своим союзникам так, чтобы никто не заметил. Как далеко они уже зашли? Сколько лидеров стран теперь владели таблетками?
В каком дерьме мы оказались?
– Нас схватили не только из-за исчезновения Ребекки, но и потому, что Альберт слишком много знал. Иштван сделал все, чтобы заставить его замолчать навсегда. Боюсь, я буду следующей. – Из нее вырвался странный звук. – Пожалуйста, защити мою малышку. Она не должна страдать из-за наших ошибок.
Ханна, несомненно, могла позаботиться о себе сама, но я согласно кивнула.
У меня не хватило духу рассказать ей о тех ужасах, что творил Иштван на фабрике. То, что они игнорировали ради защиты своей семьи, ради денег, уже проникло в организм их дочери. Боюсь, защищать Ханну было слишком поздно.
Полученная от Норы информации подстегнула мое желание сбежать из этого места. С каждым мгновением новые партии таблеток отправлялись в разные страны. Иштван делал это не по доброте душевной; скорее всего, было достигнуто соглашение, что он становится во главе той или иной страны. Как скоро Иштван будет контролировать весь Восток? Если он когда-нибудь найдет нектар или обнаружит его во мне, то нам всем крышка. Сегодняшний случай, когда я на секунду оживила девушку, показал: возвращаются не только мои силы, теперь никакие чары фейри не смогут их блокировать.
Если Иштвану каким-то образом удается отнять их у меня, ему хватит сил захватить и все Объединенные Нации.
Времени у нас было в обрез.
* * *
Бойд и Йоска, казалось, всегда раззадоривали солдат, пробуждали в них что-то первобытное, ведь их гнев и ненависть передавались остальным. Атмосфера за ужином была чуть менее напряженной, потому что Бойд, Йоска и еще несколько солдат по-прежнему отсутствовали. И, тем не менее, никто не подсаживался к другим столам, чтобы поздороваться, и не делал ничего из ряда вон выходящего.
Рози, Трекер, Ханна, Нора, Петра и я сидели вместе, опустив головы, и перекидывались фразами между укусами.
– Нам нужно ускориться. Слушайте и наблюдайте за всем: расписанием, привычками, беседами – и, если сможете, заставьте их говорить. Ищите потайные выходы и все остальное, что, по вашему мнению, может помочь, – прошептала я. – Надо также выяснить, кто на нашей стороне. Будьте очень осторожны с тем, кому доверяете. Мы не можем допустить, чтобы кто-то сдал нас до того, как у нас появится шанс свергнуть его.
Все согласно кивнули, кто-то постоянно оглядывался, чтобы убедится, не подслушивают ли нас и привлекаем ли мы внимание охраны.
– Разве он не знает, как выбраться отсюда? – Сморщив нос, Рози указала подбородком на сидящего в одиночестве мужчину. Царственная осанка Киллиана по-прежнему не сгибалась под тяжестью груза, который он нес на своих плечах, несмотря на то что железный ошейник на его шее высасывал из него всю энергию. Он выглядел потрясающе, и даже истощенный, осунувшийся и в грязной, плохо сидящей на нем одежде производил неизгладимое впечатление. – То есть, он ведь построил это место. – Она с раздражением отвернулась от него.
– После того как мы сбежали из Халалхаза, он сказал мне, что позаботился обо всех слабых местах.
– Поблагодарим его за это. – Ханна нахмурилась. Она постоянно двигалась, не в силах усидеть на места. Потела. Как будто спускалась с высоты.
– Я попробую поговорить с ним. Посмотрим, смогу ли я вытянуть из него что-то полезное.
– Как нам разговаривать с людьми, если мы не можем говорить толком? – прошептал Трекер, оглядываясь через плечо.
– В туалете, в очереди за едой или водой, на заводе или с заключенным в соседней камере. При любом удобном случае. Мы должны быть шпионами и вербовщиками в одном лице, – пробормотала я. – Нас больше, чем их. Если сможем поднять мятеж, найдем способ выбраться отсюда, то у нас появится шанс спастись.
– Но у них есть сила, верно? Не только у фейри. – Трекер оперся руками на стол, сжав ладони в кулаки, его движения были плавными и грациозными.
Почему некоторые охранники и Ханна ведут себя так, словно слезли с наркоты, в то время как Трекер кажется другим? Он сказал мне, что находился в одном из тех резервуаров, которые я видела в лаборатории. Что Иштван делал с ними?
– Мне нужно больше. Что вы видели и чувствовали. Что Иштва…
Ни с того ни с сего боль пронеслась по моему телу. Нервы обожгло электричеством, и меня увлекло в яму.
Уорвик был прикован к стене, а Бойд бил его электрошокером. Другие охранники избивали его своими шипованными дубинками. Его боль обрушилась на меня, вышибая воздух из легких.
Он почувствовал мое присутствие и повернул голову. Когда наши глаза встретились, меня захлестнули эмоции. Я даже не успела произнести его имя, как он закрыл глаза, разрывая связь между нами.
– Нет! – Я попыталась пробиться обратно, но он блокировал меня, не желая, чтобы я была радом. Чтобы видела его в таком состоянии, чувствовала его боль или забирала ее себе. – Упрямый засранец.
– Дорогая? – Рози держала меня за руку, удерживая в вертикальном положении. Ее голос вернул меня в реальность, пот струйками стекал по моему виску, а руки дрожали. – Ты в порядке?
Отпечаток его боли все еще пульсировал во мне, но я кивнула и сглотнула желчь, подступившую к горлу. Теперь я знала, почему Бойда здесь нет. Он был слишком занят, пытая Уорика.
– Я не совсем понимаю, как эта информация поможет нам выбраться. – Не обращая внимания на мой выпад из реальности, Трекер отправил в рот отвратительную на вкус похлебку и сморщился от отвращения. – Как мы победим их, если у них есть силы?
Желание отомстить и ярость клокотали во мне, и я глотала воздух, собирая себя воедино.
Я повернулась к Трекеру. В моем голосе звучала убежденность и обещание:
– Рой пчел способен уничтожить целое стадо, когда они сражаются за свою жизнь.
Глава 6
– Надеюсь, ты дрочишь не на меня. – Я прислонилась к стене его камеры, в то время как мое реальное тело находилось в моей собственной. Я ухмыльнулась, глядя на сидящего на поле мужчину. – Было бы неловко.
– Вот дерьмо. – Скорпион вздрогнул от моего голоса и попытался сесть, резко вытаскивая руку из штанов и натягивая их до упора. Он посмотрел мне в глаза и протяжно вздохнул. – Черт, ты меня до чертиков напугала.
– Да, я заметила, что ты был… занят, – усмехнулась я, посмотрев на его руку, затем на полуголое тело. Этот мужчина был сексуальным, таким горячим, что выбивало из колеи.
Он прищурил глаза.
– Возможно, ты только что лишила меня единственной радости, которая у меня здесь осталась. У меня теперь будет паранойя, что ты можешь явиться в любой момент.
– А я думала, это ты меня позвал, – я подмигнула.
– Я представлял не тебя. – Он прислонился спиной к стене, самодовольно ухмыляясь. – Не то чтобы ты не чертовски сексуальна, но думаю, Уорик разрезал бы меня на куски, если бы я посмел задуматься о подобном.
С этим я поспорить не могла.
– Могу я спросить, кого ты представлял? – Я подняла бровь.
– Можешь, но ответа не получишь. – Скорпион передразнил меня. Я догадывалась, кто это мог быть, хотя он никогда бы в этом не признался.
Между нами повисло молчание, и я поняла, что мы не разговаривали с той ночи на арене. Мы даже не обсуждали то, что нас почти заставили убить друг друга.
– Мне жаль… – Я прикусила губу.
– За что?
– За все. За ту ночь. За то, что вырубила тебя, чтобы уберечь. За… Андриса. – Я моргнула, опустив взгляд на свои ботинки.
– Брекс. – Его тон заставил меня поднять голову. – Было бы жестоко позволить ему умереть таким образом. В конце концов, он сам решил спуститься на арену. Ты подарила ему покой. – Скорпион потер подбородок. – И если ты хоть на секунду задумаешься о том, что вместо этого он мог потерять тебя… – Он осекся, проведя рукой по лицу и волосам. Затем покачал головой, так и не закончив свою мысль. – Вырубила меня, да? Ты заплатишь за это. Черт, было больно.
Я сдавленно засмеялась.
Скорпион некоторое время наблюдал за мной. Его взгляд был тяжелым, полным невысказанных чувств. Я бы солгала, сказав, что между нами не было искры. Когда успела сформироваться эта безумная связь? Но никогда соперничества не было. Я пожертвовала бы собой, чтобы спасти Скорпиона. А ради Уорика пожертвовала бы всем миром.
– Мы вернулись. – Скорпион указал на меня. Он пытался скрыть свои эмоции, но я чувствовала их.
– Мы вернулись. – Я не смогла сдержать счастливую улыбку, растянувшуюся на моих губах, и Скорпион усмехнулся мне в ответ. Я так редко видела улыбку на его лице, что у меня на глазах навернулись слезы.
Мы не прикасались друг к другу, ничего больше не говорили, но все и так было ясно.
Мы вернулись домой.
Скорпион навсегда останется частью моей жизни, частью меня. Я была благодарна судьбе за то, что привела его на путь моей магии той ночью.
– Итак, ради чего ты прервала мое уединение? – Он подтянул ноги к себе, сложив руки на коленях, и подмигнул мне.
– Как бы ты отреагировал, если бы я сказала, что хочу поднять мятеж, уничтожить охрану и свалить отсюда к чертям?
– Я бы сказал, что сейчас, черт возьми, самое время. – Он поднялся на ноги и потер оголенную грудь. – Сделаем это сегодня?
– Вау, полегче, ковбой. У нас есть один шанс. Я хочу, чтобы завтра на фабрике ты подобрался к Киллиану и узнал все, что только сможешь, об этом месте.
– Почему бы тебе не спросить его самой? То есть через меня, конечно. – Скорпион стукнул по стене. – Эй, Ваше Высочество, вы проснулись?
Я открыла рот.
– Киллиан? Киллиан в соседней камере?
– А Эш там. – Он кивнул в сторону, где стояла я.
– Эш? – Я повернулась к стене, как будто могла видеть сквозь нее. Я так желала увидеть своего лучшего друга, что готова была даже пробить ее.
– Эй, фейри, кое-кто хочет с тобой поговорить, – прошипел Скорпион, подойдя к углу своей камеры.
– Последний раз повторяю, я не собираюсь потворствовать твоим сексуальным фантазиями. Хватило одного раза, – пробормотал Эш в ответ, зевая.
Я взглянула на Скорпиона и приподняла бровь.
– Он шутит. – Он прочистил горло и покачал головой.
– Не переживай, – усмехнулась я. – Он, вероятно, дрочит там на Кек и Лукаса.
Скорпион фыркнул.
– На Кек и Лукаса? Серьезно? Одновременно?
– Вау. И от кого ты об этом, черт возьми, услышал? – Эш внезапно подорвался с пола и подошел к углу своей клетки.
– О, ты не шутила? – Скорпион фыркнул и повернулся ко мне. – Интересненько. Да еще и с этим демоном – она ведь страшна как черт. Я впечатлен.
– Bazdmeg[5], – выдохнул Эш, – Брексли здесь, не так ли?
– Ага, или я вконец сошел с ума, – насмешливо хмыкнул Скорпион.
– Вполне возможно, что и то, и другое, – отозвался Эш.
– Передай этому засранцу, что я по нему скучаю.
– Брексли говорит, что ты говнюк.
– Скорп! – Я ударила его. Казалось, будто я прикасаюсь к нему через пластик. Реально, но не по-настоящему. – Скажи ему.
– Не буду я говорить это. Я тебе не почтовый голубь. – Зарычав, Скорпион отошел на несколько шагов и ударил кулаком по стене, за которой находилась камера Киллиана.
Я увидела руки Эша, торчащие между прутьями клетки. И потянулась, чтобы коснуться их. Мурашки покрыли его кожу, а по телу прошел озноб.
– Черт! – Он отпрянул назад. – Это жутко, Брекс. – Эш усмехнулся и встряхнулся, прекрасно зная, что это я. Эш был одним из немногих, кто чувствовал связь, пронизывающую атмосферу; энергию, что тянулась к молекулам, соединяющим Скорпиона и меня. – Некоторые люди утверждают, что занимались сексом с призраками… И мне всегда было любопытно, каково это. Есть желающие? – Я ущипнула его, и он еще громче рассмеялся. – Просто предложил.
Я пошла к Скорпиону и усмехнулась. Черт, как же я скучала по своим мальчикам.
– Эй, Ваше Высочество? Подъем, – прошептал Скорпион в камеру Киллиана.
Единственным ответом была тишина. Но я чувствовала, что он не спит, ощущала его задумчивое настроение.
Связь с Киллианом возникла в тот самый день, когда он привел меня в свой дворец. Я чувствовала его присутствие на расстоянии, неким абстрактным образом. Она сильно отличалась от связи с парнями, но все же была не менее важной. Быть может, это моя магия, сила Анейры, протекающая через меня, позволяла мне острее ощущать его? Киллиан был дворянином, королем, по крайней мере так он величал себя. Королева бы обязательно отреагировала на мощь такого рода – хорошую или плохую, вражескую или союзническую, войной или миром. Киллиан был равным.
И наша магия притягивала к себе.
– Киллиан. – Я знала, что он не слышит, но мне было интересно, почувствует ли он меня. – Киллиан, пожалуйста, ты нам нужен. Не сдавайся. Я не справлюсь без тебя.
– Я не стану говорить это, – проворчал Скорпион.
Я подняла на него глаза.
Он выдохнул.
– Ты нам нужен, бла-бла-бла, не сдавайся. – И закатил глаза.
– Ну, хотя бы искренне.
– В моем стиле, – ответил Скорпион. – В общем, величество, хватит хандрить и помоги нам, иначе твоя подружка будет выносить мне мозг ночь напролет. И сведет с ума.
– Чего ты хочешь? – раздался, наконец, низкий и напряженный голос Киллиана из темноты. – И о ком ты говоришь? У меня нет подружки. – Он выплюнул последнее слово, которые из его уст звучало странно. Оно ему не подходит. У Киллиана не было девушек. Ему не нужны были отношения. Вероятно, у него есть парочка любовниц или приятельница по сексу.
– Черные волосы, темные глаза, магнит для проблем и настоящая заноза в моей заднице.
– И в моей тоже! – выкрикнул Эш из своей камеры.
– Брексли? – Киллиан, похоже, сел.
Скорпион и Эш разразились смехом.
– Так очевидно, да? Даже гадать не пришлось.
Скорпион хихикнул.
– Придурки. – Я потерла шею.
– Почему ты говоришь о ней? Она в порядке? – Киллиан подошел к решетке, туда, где их со Скорпионом камеры смыкались.
– Ты в порядке, За-За? – спросил Скорпион с ухмылкой.
– За-За?
– Заноза в заднице.
– О да. – Я нахмурилась. – Просто фантастика. Кроме того, что меня посадили в тюрьму, издевались, морили голодом, избивали, вынудили убить своего дядю, бросили в яму на пять дней, и теперь еще и Уорика ежеминутно пытают, а он блокирует меня. Конечно, у меня все замечательно.
– Она говорит, что возбуждена.
Я не смогла побороть смешок, рвущийся с губ.
– Что значит «она говорит»? – Мне даже не нужно было смотреть на Киллиана, чтобы знать, что он сейчас нахмурился в замешательстве.
– Да… ну… – Скорпион облизал губу. – Она сейчас здесь, со мной. Не физически, хотя, как по мне, нет никакой разницы. Не стану вдаваться в подробности, она сама расскажет тебе всю историю позже. Просто давай перейдем к той части, где ты признаешь факт, что она здесь, и двинемся дальше.
Воцарилась тишина.
– Я тебе верю.
Скорпион шокировано откинул голову назад.
– Правда?
– Многое в мисс Ковач идет вразрез с нормальностью. Бросает вызов условностям. – В словах Киллиана сквозил намек на улыбку. – Не могу объяснить, но я чувствую ее. – Он прочистил горло. – Она правда с тобой? Ты видишь ее?
– Вижу ли я ее? – Скорпион протянул руку, стукнув меня по плечу. – О да. Даже трогаю ее, – соблазнительно ответил он, и я отвела взгляд в сторону.
– Мы можем перейти к делу? – Я взмахнула руками. Связь со Скорпионом отнимала больше сил и энергии, чем с Уориком, и я чувствовала, как меня клонит в сон в моей камере несколькими уровнями ниже.
– Я твоя марионетка. – Скорпион прислонился к стене.
Пока я рассказывала Скорпиону все, что сообщила ребятам за ужином и душевой утром, он передавал информацию Киллиану и Эшу. Мой план заключался в том, чтобы узнать как можно больше. Найти слабое место и перевернуть все с ног на голову.
– Узнайте у него все, что он знает о заклинаниях. Мельчайшие детали, которые могут помочь сбежать, – обратилась я к Скорпиону, а он передал мои слова Киллиану.
Киллиан разочарованно выдохнул.
– Ну конечно, это должно было обернуться против меня, – пробормотал он. – Честно говоря, не могу вспомнить ни одного слабого места. Я сам позаботился об этом. Даже заставил Тэда дважды заколдовать все двери и выходы в тюрьме, чтобы сбежать было нереально. Построил ее глубже в горах. Сделал ее неприступной.
Почесывая голову, я расхаживала по крошечной камере. Должен был быть выход. Мы не погибнем здесь.
– А как насчет ворот на фабрике? – прошипел Эш. – Они защищены?
– Тэд заколдовал ворота, – ответил Киллиан. – Но только один раз, поскольку я никогда не планировал использовать тот этаж для заключенных. Он предназначен для грузов и припасов. Возможно, это единственное слабое место, хотя заклинание достаточно сильное, чтобы отличить заключенного ото всех остальных.
Так я и думала.
– Слабое место? – повторил Скорпион.
– Да, но не все так просто. Заклинания друидов могут быть разрушены только друидом.
– Ни у кого поблизости нет знакомых друидов? – сухо спросил Эш.
– В Халалхазе были, – пробормотала себе под нос.
В памяти вспыли слова Тэда: «Ваша семья происходит из рода друидов».
Что, если у меня получится? Что, если заклинание распознает во мне кровь друидов? Смогу ли я снять его?
– А я? – выпалила я.
Скорпион оттолкнулся от стены.
– Что ты имеешь в виду?
– Моя мать – ведьма, но когда-то ее семья происходила из могущественного рода друидов. А еще во мне течет магия королевы… В смысле, моя магия действует здесь, в то время как ваша – нет. Что, если я смогу снять заклинание Тэда?
– Черт, я даже не предполагал, что ты можешь пользоваться силой. – Скорпион покачал головой, когда до него наконец-то дошло. – Ты похожа на них.
На тех мутантов человеко-фейри.
– Нет, это они пытаются быть мной, – усмехнулась я, сложив руки на груди.
– Что она говорит? – рявкнул Эш, и хотя все мы старались вести себя тихо, звуки тюрьмы, вой и лязг металла приглушали наш разговор.
– Брексли может пользоваться магией. Ей интересно, может ли она снять…
– Ослабить, – поправила его.
– Простите, ослабить заклинание друида. Это возможно? – закончил Скорпион.
Снова воцарилось молчание.
– Без понятия, – наконец ответил Киллиан. – Мне хочется ответить нет. Тэд не обычный друид, а у нее нет никакой подготовки, и она не истинный друид. Однако Брексли, похоже, никогда не следует установленным нормам.
«Мы не играем по правилам, Ковач. Мы создаем собственные». Слова Уорика, сказанные мне несколько недель назад, вибрировали в моей груди, наполняя меня решимостью хотя бы попытаться.
– Эти замки заколдованы Тэдом? Могу я попробовать? – Я потянулась к железной решетке. Скорпион тем временем передавал мой вопрос.
– Нет! – резко сказал Киллиана. – На этих клетках нет магии друидов, только на главных входах и выходах. Но они заколдованы так, что поднимут тревогу при любой попытке воздействия.
Дерьмово.
– На главных замках так же, но если мы собираемся бежать, то неважно, сработает сигнализация или нет, – добавил Киллиан.
– Игры через три дня, – пробормотал Эш, обращаясь к нам. – Если сбегать, то именно тогда. Мы будем все вместе. Самое время начать переворот. Пока никто еще не умер в яме.
– Согласен. – Скорпион запальчиво кивнул, на себе испытывав, что значит выйти на арену.
Ужас охватил меня. Нам предстояло столько всего сделать за такой короткий промежуток времени.
– Итак, пойдем вслепую. – Я понятия не имела, возможно ли реализовать мой план; просто действовала интуитивно.
– Стоит рискнуть. – Скорпион подмигнул мне, пожав плечами.
– Может быть, попытка – это все, что у нас есть.
– Тогда убедись, что мы уйдем с блеском.
* * *
Мой план быстро распространился по Верхазе. Настолько быстро, что я начала беспокоиться, что охранники что-то узнают или подслушают нас в течение дня. Ранним утром меня будили Битзи и Опи и передавали информацию, которую получали от других заключенных – позиции охранников, время их перерыва. Ничего существенного, но это было только начало.
– Лазурное создание говорит, что пока она получает стейк, секс и выпивку, то готова на все. – Опи сложил руки на своих кожаных штанах, которые, казалось, были сшиты из джутового мешка для овса и были такими короткими, что могли сойти за трусы. Его грудь под подтяжками была обнажена. Он перевязал низ бороды холщовым лоскутом, а волосы собрал в высокий пучок, из которого торчала морковная ботва. На Битзи были шорты и галстук-бабочка из того же мешка.
