Тамара Шейн
Павший Король
Глава 4. Нападение и спасение
Кайл
Кто она?
Это было первой мыслью, посетившей меня, когда девчонка приземлилась прямо передо мной. Сказать, что я был в шоке – это ничего не сказать! Но я скрывал это, как мог. И мне даже показалось, что вполне удачно.
Вот только девчонка не собиралась отпускать меня, несмотря на мои скрытые угрозы. И уж совсем неожиданностью для меня стало ее ловкое движением крыльями, от которого я свалился на задницу под ее заливистый смех.
И, конечно, это разозлило меня.
Это ведь было нечестно! Как она посмела использовать их?
– Ну, что убедился? Мои крылышки, как ты назвал их, вовсе не для красоты. Это грозное оружие, которое я немедленно пущу в действие если ты еще раз попробуешь угрожать мне! – ее смех сменился жестким тоном и я уже хотел высказать ей всё, что думаю, но неожиданно уловил позади нее в темноте какое-то движение.
– Какого… черта? – прошептал я и даже не успел договорить, как на девчонку накинулась довольно большого размера… собака или волк.
Она внезапно прыгнула на ее плечо и вцепилась своей челюстью в ее крыло. Астра вскрикнула от боли и попыталась сбросить ее, крутя крыльями во все стороны. Вот только у нее ничего не получалось.
И вот тут бы мне сбежать, но проклятье… я не мог бросить девчонку в беде.
Быстро метнувшись к твари, я схватил ее за загривок и всадил свой нож в ее шею. Туша животного практически сразу обмякла и разжала челюсть. Только после этого я смог сбросить ее с девчонки, но даже мне в темноте ночи было видно, насколько сильно пострадало ее крыло.
Вниз по нему на спину и руку стекали струйки крови и Астра еле держалась на ногах. Вдалеке мы с ней услышали множественный вой, словно те другие почувствовали потерю своего брата, и переглянулись.
– Нужно уходить. Ты можешь взлететь? – но не дождавшись ответа от Астра, я снова развернулся на звук, а когда повернулся обратно, то девушка уже упала на колени и тяжело дышала – Астра!
Я тут же подскочил к ней, поднимая на ноги, но она еле могла держаться на них. Кровь хлестала, как из фонтана, а мне даже нечем было остановить ее. Осмотрев ее, я оторвал кусок ее блузки и перевязал рану, как мог. Надо сказать, это несильно помогло, но, думаю, на какое-то время этого должно хватить. По крайне мере, пока ее не найдут остальные.
Кстати, о других!
– Где остальные? Когда они прибудут? – я бросил взгляд через ее плечо, словно к нам уже приближалась армия из тех девиц, что сопровождали меня.
– Никто… не придёт. Я здесь… одна. Бешенные гончие не оставят… нас в покое. Видимо, мы вышли… за купол и они… почувствовали нас – с трудом говорила она, а потом кивнула в сторону замка, из которого я сбежал – Нужно… вернуться.
– Что? С ума сошла? Ни за что! И что за купол? – я осмотрелся, но ничего не увидел.
– Тогда… брось меня! – в этот момент девушка подняла на меня взгляд, в котором она уже вынесла себе приговор и была уверена, что я оставляю ее тут одну умирать.
– Проклятье! – я подхватил ее на руки, а она с большой осторожностью положила на моё плечо своё израненное крыло. Видимо, именно из-за раны она не могла скрыть крылья и сейчас они тянули вниз, словно весили целую тонну.
– Как у такой хрупкой девчонки, могут быть такие тяжелые крылья?
Я рассуждал об этом вслух, потому что еще минут десять назад Астра потеряла сознание, доверчиво прижимаясь ко мне, словно я ее защитник. А я, как полный идиот, теперь возвращался обратно с окровавленной девчонкой на руках и молился только о том, чтобы успеть прийти вовремя. И даже не мог представить, что подумают остальные, когда увидят нас обоих в крови. Особенно, если ранен в нашей паре только один. И это точно не я.
Астра
Я открыла глаза и долго не могла понять, где нахожусь. Я, определённо, была во дворце, вот только не узнавала это крыло. Я даже никогда не видела его, хотя родилась и выросла здесь.
– Эй! – крикнула я и ко мне тут же подлетел какой-то незнакомый мужчина.
– Госпожа Астра, как вы себя чувствуете? Главная переживала за вас. Вы несколько часов не приходили в сознание. Но не волнуйтесь, человек уже с полна получил за то, что сделал с вами. Как по мне, его следовало сразу казнить, но…
– Прикрой свой поток! – прорычала я на незнакомца – Что значит получил своё?
– Ну, эм, главная лично наказала его за каждую каплю вашей крови. Как я слышал – тут же тихо добавил он.
– Как это? Даже не дождавшись, когда я приду в себя?! С чего вы вообще взяли, что он в чем-то виноват?! – я уже сидела на кровати и теперь во всей красе ощутила боль в своём израненном крыле. Кажется, гончая повредила мне свод и теперь я долго не смогу летать.
Надо хотя бы постараться убрать крылья, но стоило мне только подумать об этом, как всё моё тело пронзило еще большей болью.
– Нет, госпожа Астра! Не пытайтесь, пожалуйста, убрать крылья. Человек повредил вам свод и одну из опорных костей. Если их убрать или попытаться взлететь, то есть большой риск лишиться их навсегда.
Только этого еще не хватало! А всему виной была моя невнимательность.
Как я могла отвлечься на человека?! И к тому же, не заметила, как мы пересекли купол.
– Не нервируй меня! Я и так поняла, что дело дрянь. И перестань повторять за другими! Я не говорила, что во всём виноват человек! – огрызнулась я в ответ.
Мой настроение было не просто на нуле, а еще ниже. Из-за боли, раздражения и несправедливого наказания моего человека я еле справлялась с эмоциями и с трудом держала себя в руках, чтобы не придушить этого горе лекаря.
– Ну как же, госпожа Астра! Человек явился во дворец с вами на руках, весь в вашей крови и еле волоча ногами. Вас не было практически полночи, а потом появляется он и просит оказать вам помощь.
Боги! Значит он все-таки не бросил меня и принес домой, хотя не мог не понимать какие для него будут последствия. А что же я? Я валялась тут без сознания, пока Луна творила своё выдуманное правосудие.
– Где моя сестра? Я хочу немедленно увидеть ее!
Глава 5. Шахта
Кайл
Я думал от моей спины ничего не останется, когда меня снимали с той скамейки, на которой вершила своё, так называемое, наказание их главная. Кажется, ее имя Луна, хотя мне было без разницы.
Вначале я еще пытался что-то доказать им, а потом бросил это дело, поняв, что я больше не жилец. Она точно решила забить меня до смерти.
И главное из-за чего?
Я тут был вообще ни причём, но никто не верил мне. Я принёс девчонку обратно, еле успел, потому что с каждой минутой слышал, как замедляется ее дыхание. И ужас от того, что она умрёт на моих руках, подталкивал меня вперед быстрее, чем те собаки, что преследовали нас, пускай недолго, но всё же.
Признаться, она даже понравилась мне. Такая яркая, ни на кого не похожая. В одиночку полетела за мной, хотя я и был в ее глазах преступником. А потом всё же доверилась мне. Конечно, я понимал, что у нее не было выбора и вряд ли она в ту минуту разумно мыслила, но всё же мне было приятно.
А что в итоге?
Я оказался в шахтах, куда меня и определили изначально. И причём сразу после того, как исполосовали мне всю спину. Я даже на ногах не мог стоять, поэтому меня бросили на грязную землю прямо в этих шахтах.
Ко мне подошли какие-то незнакомцы и помогли подняться прежде, чем к нам подбежали остальные, которые, видимо, всем тут и заправляли.
В темноте шахты и из-за боли я даже не мог понять, как они выглядят. Поэтому просто ориентировался на голоса.
– Хм, новенький? Кто ты?
– Говорят человек – прохрипел я – Моя спина… у вас есть какие-то бинты, чтобы… – но никто не собирался слушать меня до конца, тут же рассмеявшись.
– Ты дурак, что ли? Какие бинты? Еще спроси про лекарства! – снова рассмеялся говоривший, а те кто держали меня прошептали, чтобы я лучше помалкивал, если не хочу умереть тут в первый день.
Еще чего! Буду я слушать всяких?!
– А ты я смотрю милейший человек, да? – хрипел я, игнорируя тычки в бок от других парней – Лечить меня не собираешься, пресмыкаешься перед этими девками и, наверное, рассчитываешь на их благосклонность к себе. Я угадал?
– Стража! – крикнул тот, кому и были адресованы все эти слова – Ты договорился парень. Главная приказала отправить тебя в самую глубь, а я всё думал, за что она так с тобой, но теперь вижу, что ты заслуживаешь намного большего – он на миг замолчал, кому-то, кажется, кивнул, а потом приказал им – Отвести в нижний резервуар! Там ему самое место.
– Но командир он же человек, разве вы не видите?! Он там и двух часов не продержится с его-то ранами! – заступился кто-то за меня.
– Дерзишь Арн? Снова? Стража! Его вместе с человеком отволоките туда. Им обоим там самое место – мерзко расхохотался их командир, которого я так четко и не увидел.
Нас обоих схватили под руки и потащили в сторону какого-то старого подъемника, как мне показалось. Но внутри стояла такая темнота, что я с трудом мог различать какие-то предметы, не то, что людей. А еще меня буквально разрывало от боли в спине и по идее я уже должен был потерять сознание и валяться где-нибудь в пыли, но я продолжал держаться за сознание лишь из чистого упрямства. А еще я рассчитывал, что Астре помогли, иначе всё было бессмысленно.
– Наверное, это мой последний день в этой шахте – с какой-то безумной улыбкой произнес тот, кто попытался заступиться за меня, когда стража нас сгрузила около большого резервуара с какой-то странной жидкостью.
– Почему? И что это такое? – взглядом я указал на этот резервуар, а парень заметался глазами, осматриваясь.
– Ты и вправду человек, да? – я кивнул, но вряд ли он смог видеть это. Но казалось мой ответ его не сильно беспокоил – Это называют нижним резервуаром шахты и сюда отправляют умирать. Отсюда уже невозможно подняться на верхние этажи, потому что эта дрянь, что сейчас находится в бассейне медленно убивает любого, кто находится здесь достаточно долго.
– И как же? – я снова посмотрел на странную жидкость, которая напоминала какое-то зеленое болото, но, тем не менее, была весьма прозрачной.
– Ее нельзя вдыхать. Это вызывает вначале сильные боли, потом кровотечение, а затем… затем смерть – тяжело сглотнув, выдал он – От нее нет лекарства и никто не обладает иммунитетом. Попав сюда, мы подписали себе смертный приговор – обреченно закончил он.
– Прости. Зря ты заступился. Моё имя Кайл. А ты?
– Арн. Полукровка, как ты, наверное, успел заметить – невесело хохотнул мой собеседник.
– Да я ничего не вижу в этой темноте и в общем-то мне всё равно. А как ты попал сюда? – поинтересовался я, но в этот момент из-за поворота появилась какая-то тень, постепенно приобретавшее фигуру человека.
– Хм, новенькие? В последнее время это редкость – заявил он своим скрипучим голосом и присмотревшись, я понял, что у него на лице какая-то маска, видимо, от того, чтобы не вдыхать эти ядовитые испарения – Что ж, давайте тогда начнём. И вот, возьмите эти маски. Правда они не такие прочные, как моя, но на какое-то время всё же продлят вам жизнь. У меня тут кроме вас работать некому.
Это было странно, что он так по-человечески отнесся к нам. Но мы с Арном молча взяли и тут же натянули маски на лицо. Я не почувствовал особой разницы и посмотрел на Арна, но тот лишь пожал плечами.
– Пошли. Покажу вам фронт работ. На этом участке их довольно много, поэтому… А это что? – кажется он увидел мою спину – Что с твоей спиной, парень?
– Очевидно она не в лучшем состоянии и я бы был вам признателен если нашлись бинты, чтобы хотя перевязать ее.
– Бинты? Да ты шутник! – рассмеялся он – Мне жаль, правда жаль. Как только ты вошёл сюда, то ты уже не жилец. Я, конечно, найду для тебя рубашку, но открытая рана здесь – это верный путь к Праматери. Ротис очень коварен и тот сверху не мог не знать этого. Почему он отправил тебя сюда?
Глава 6. Гнев павшей
Астра
– Луна, как ты могла? – услышав рассказ сестры, я впервые в жизни ужаснулась ее жестокости.
Конечно, я никогда не думала о ней, как о белой и пушистой, но чтобы она настолько ненавидела людей! Тут явно было замешано что-то личное, сколько бы она это не отрицала.
– Астра, а ты думала я с ним вино буду распивать после того, как он принес тебя в дворец чуть живую? – огрызнулась она в ответ.
– Но он не виноват! Этот человек защитил меня, а ты поступила с ним, как с бешенной гончей, которая на меня и напала!
Я все еще была в лекарском крыле и всё еще не могла шевелить крылом, но должна была сказать, что оно потихоньку начинало восстанавливаться. А это уже не плохо.
Плохо было другое – Луна отправила человека в шахты, да еще и в таком состоянии.
– Его нужно вернуть! – почти приказала я главной.
В данный момент мне было всё равно, что она обо мне подумает. Она поступила несправедливо, а я ведь задолжала ему свою жизнь. А свои долги я привыкла отдавать!
– С ума сошла? Этого не будет! Я отдала приказ и менять его не собираюсь – покачала она головой.
– Так, да? Что ж, ты вынуждаешь меня лично наведаться в шахты.
Я знала, что сестра никогда не допустит этого, учитывая, моё состояние, поэтому я с удовольствием наблюдала за ее кислой миной.
– Да что ты привязалась к этому ничтожному человечку?! Вначале дала себя ему поймать, потом самостоятельно отправилась на его поимку, а в итоге он еще и тебя спас! Это унизительно для павшей! Мы не имеем дел с людьми и ты знаешь почему! И ты, определенно, не получишь моё добро на это. А без моего приказа никто в шахте даже пальцем не пошевелит, чтобы помочь тебе.
– Уверена? Может тогда мне поможет Лайла? – я знала, куда бить сестру и от того, как она поморщилась, я поняла что попала точно в цель.
– Только попробуй! – прошипела она, а спустя несколько мучительных минут продолжила – Ладно, езжай. Только будь осторожна. Шахты находятся на территории гарпий, а мы, как ты знаешь, сейчас в не очень хороших отношениях. К тому же, это совсем рядом с куполом. А ты уже знаешь, чем заканчивается встреча с гончими.
– Не беспокойся Луна! Просто дай мне побольше охраны, а то моё крыло сейчас мне не помощник.
– Знаешь Астра, а я еще могу из тебя сделать отличную Верховную мать! – с улыбкой озвучила сестра и ушла, а через полчаса пришла моя охрана со свитком о приказе Луны.
Это уж вряд ли! Я никогда не соглашусь на эту роль. Никогда!
До шахты мы добирались практически целый день и всё из-за моего раненного крыла. Кстати, они неимоверно болело и ныло, но я не приказывала делать остановок, словно что-то подгоняло меня вперед. Полёт бы занят куда меньше времени, но я не могла подняться в воздух. И сейчас весьма смахивала на низшею, не способную даже убрать свои крылья.
Конечно, я не могла не понимать, что человек слишком слаб и вряд ли бы сестра согласилась со мной, если бы думала, что к моему приезду он еще был бы жив. Но все-таки я не теряла надежду. Да он не павший, как мы, и не полукровку, у него много повреждений, но он смог победить гончую и каким-то образом принёс меня.
Последнее вообще плохо поддается пониманию, ведь я, как никто, знаю насколько тяжелые у меня крылья. Они моя гордость, но и моя ноша. Даже для меня сейчас тяжело нести их, ведь я не могу их убрать из-за травмы. Что уж говорить о простом человеке.
Но что-то мне подсказывало, что он может быть еще жив. Да, шанс был призрачным, но все же был.
К ночи мы наконец добрались до шахт и иди туда впотьмах было верхом безумия, но я не слушала свою охрану. Они не я, и лишь ближний круг знает, как я хорошо вижу в темноте.
– Где командир? – ворвавшись в шахту, задала я вопрос ближайшему работнику и тот покосился в сторону какого-то прохода. А спустя буквально несколько секунд из него вылетел полукровка и бухнулся мне в ноги.
– Госпожа, какая честь! Вы не предупредили… мы не были готовы и…
– Достаточно! Это не проверка. Мне нужен человек, поступивший сюда недавно. Где он? – взгляд полукровки заметался и он громко сглотнул, но так и не проронил ни слова – Стража! – крикнула я и моя охрана тут же придавила его к стене – Говори!
Я сжимала в руке приказ Луны, но сейчас до него никому не было никакого дела.
– Он… он дерзил. Главная приказала отправить его на нижний уровень и… – я выдохнула от шока.
Луна не могла этого сделать!
– И?
– И я хотел… правда хотел, но был вынужден отослать его в нижний резервуар.
– ЧТО? – мой голос прогремел в тишине шахты и все, кто находился поблизости тут же бухнулись на колени. Скорей всего мои глаза сейчас полыхали в темноте шахты огнём, но меня нисколько не волновало. Слова полукровки вызвали во мне такой гнев, что я не собиралась контролировать себя.
– Простите-простите! Я не знал… не знал, что он имеет какую-то ценность. Он же просто человек. Никто! Он… – больше я не стала его слушать, взмахнув здоровым крылом, рассекла его шею практически до кости, даже не став разбираться. Он тут же упал мешком к моим ногам.
Я была в ярости и мои крылья были с этим согласны, раз на кончиках появились маленькие лезвия. Они всегда появлялись непроизвольно, когда мои эмоции выходили из-под контроля.
– Привести ко мне человека! – отдала я приказ ближайшей страже шахты – И убрать отсюда этот мусор! – указала я на мертвого командира.
Спустя минут пятнадцать, когда я уже была снаружи ко мне вывели моего человека, который еле держался на ногах, а как только его перестали поддерживать, упал на землю. Я бросилась у нему, но меня опередил какой-то полукровка, который оказался рядом с ним раньше меня.
– Госпожа, простите, но человек не желал уходить без него. И чтобы не злить вас еще больше мы приняли решение взять его с собой – обратился ко мне один из стражи – Но если вы желаете, то мы отведём его обратно. Он еще вполне здоров, а вот человек… – он не закончил и я бросила взгляд вниз.
Мой спаситель еле дышал, я хорошо это видела в темноте. Полукровка пытался искренне помочь ему, но тут всем было понятно, что его уже не спасти. Ни одно лекарство в мире не сможет вернуть мне его обратно.
– Оставьте! Идите! – махнула я страже, оставшись только рядом с моей охраной.
– Госпожа Астра, гуманнее было бы убить его – озвучил кто-то, но я тут же отмела эту идею.
– Кто ты? Как оказался рядом с ним? – спросила я полукровку и осторожно опустилась на колени рядом с человеком. Это было недопустимо и мне не пристало демонстрировать такое отношение к нему, но он умирал и мне было всё равно.
– С Кайлом? – удивился он, а я наконец узнала имя человека – По глупости госпожа. Хотел спасти и вот сам подставился – пожал он плечами – А вы правда не сможете помочь ему?
– Не знаю. Я уже ни в чём не уверена – солгала я.
