Тата Златова
Верни моего сына
Глава 15
Мир на мгновение покачнулся. Лера вцепилась в дверной косяк, не веря своим ушам. Сердце ухало в груди, как сумасшедшее. Что она только что сказала?
– Ты серьезно сейчас или опять какие-то интриги? – строго уточнила мать.
– Серьезно как никогда!
– Лия, прошу тебя: хватит ее мучить. Это не детская шалость, а настоящее преступление! И здесь я не на твоей стороне. Всему есть предел! Лера сильно страдает. Она не заслужила того, что вы устроили с Ильей. Ребенок – не игрушка, вы не можете постоянно передавать его из рук в руки. Леша все чувствует, ему нужна мама! Верни его Лере, пока не поздно. Ни к чему воевать. Она тоже моя дочь, у меня сердце разрывается, когда я вижу, как она мается. Хватит уже!
– Да, хватит, – согласилась Лия. Встала и подошла к окну. Обреченно обхватила себя руками. – Я тоже вся извелась, живу как на иголках. Подхожу к Лешеньке, смотрю на него, а он ручки тянет. Сердце сжимается, к глазам подбираются слезы, начинаю качать его, а в сознании картина стоит: как выгоняю Леру и кричу, что это – мой сын. Никогда он моим не был и не будет, как бы ни хотелось. И забыть уже не смогу, как подло поступила…
– Перед ней извиняться надо, а не передо мной.
– Да, ты права… Но как, как я ей все это расскажу? Не смогу…
– И не нужно.
Сама от себя такого не ожидая, вошла в комнату и остановилась напротив сестры. Она вся прямо сжалась, плечи опустила, руки за спину спрятала. Взгляд у нее был какой-то испуганный, виноватый, даже не верилось, что еще совсем недавно в этих глазах плясали искры торжества. Мать поднялась, но Лера на нее не посмотрела. Все ее внимание было полностью направлено на Амелию.
– Я все слышала! Что-то еще хочешь добавить? – старалась говорить холодно и отстраненно, но голос все равно дрогнул.
– Все слышала? Я не ожидала, что… Хотя, это даже к лучшему, – растерянно пробормотала Лия и опустила глаза. – Теперь ты знаешь, как на самом деле я жила все это время, что чувствовала, какие у меня были мысли. Я очень перед тобой виновата и даже не надеюсь, что ты простишь меня, но… Ты хотя бы знаешь, что я сделала такую подлость от отчаяния, а не потому что хотела отомстить тебе или уничтожить.
– Но ты почти уничтожила! Или из коммуналки тоже выгонять не хотела?
Сестра поджала губы:
– Я пошла на поводу у Ильи. Он сказал, что надавить надо… А я была как в вакууме. Лешка все время плакал, я не знала, как мне с ним обращаться, переживала… Чувствовала, что он не принимает меня как мать, и от этого сердце кровью обливалось. Честно говоря, я на тебя немного разозлилась тогда, из-за того что ты не захотела подписать отказ. Все пошло не так, как я рассчитывала. Я поняла, что ты будешь бороться до конца, поняла, что ты никогда и не думала отказываться от ребенка. Илья сам это придумал. А я поверила, потому что хотела в это верить. Хотела как-то оправдать это преступление… Прости меня…
Она прикоснулась к ее руке, но Лера отстранилась.
– Лешу я верну, и в суде во всем признаюсь, – добавила Лия дрогнувшим голосом. Мать охнула, но ничего не сказала. – Пожалуйста, не держи на меня зла.
– Я подумаю. Сначала сделай то, что обещала! – и не собиралась проявлять мягкость.
– Я уже на полпути к этому… Вот.
Она вскочила и бросилась к выходу, а через минуту вернулась с каким-то пакетом в руках.
– Здесь все твои документы, которые я присвоила.
Лера взяла пакет и заглянула внутрь, увидела свой паспорт и свидетельство о рождении Лешки. По телу дрожь прошла. Что же это получается? Она не обманывает? Действительно готова признать свою вину? Мозг отказывался верить в реальность происходящего.
– Вот как? А почему вдруг раскаялась? – сыпала Лера вопросами. – Испугалась суда? Поняла, что совершила преступление?
– Нет. – Лия опустилась на подлокотник кресла и посмотрела перед собой каким-то затуманенным взглядом. – Знаешь, иногда даже самый конченый человек задумывается о своей жизни. Страшно понимать, что прожил всего ничего, а сделал уже столько гадостей. А еще страшнее знать, что жизнь может в любой момент закончиться, а ты не сможешь забрать с собой ничего, кроме дырявой души. Мне не нужны больше ни миллионы, ни квартиры, ничего. Я все тебе отдам – и то, что силой забрала, и то, что ты получила от моего имени. Сейчас я хочу только одного: залатать хоть немного свою душу. Если получится. Если успею…
– Лия, ты что, умирать собралась? – испуганно перебила мать.
Она подняла глаза: в них блестели слезы.
– Нет.
– А почему тогда так говоришь? «Если успею»?
– Я уже объясняла, что мой диагноз не имеет срока давности. Болезнь может вернуться в любой момент. Боюсь, что я уже не смогу ее победить. Когда-то же смерти надоест играть со мною в прятки!
– Знаешь, мне не нужны твои деньги, – отозвалась Лера. – Мне чужого не надо. Ты мое верни только.
– Я их не возьму, – Лия отрицательно замотала головой. – Они принесли много горя другим людям. Делай с ними, что хочешь.
Лера смотрела на нее во все глаза. Такой ход событий она никак не ожидала. Значит, в сердце Амелии еще сохранилось что-то светлое, раз она способна раскаиваться и осознавать ошибки. Но размышлять над этим не стала. Ею овладела только одна мысль, от которой на сердце разливалась радость. Господи, неужели она скоро увидит Лешеньку? Обнимет это солнышко, прижмет к груди, будет качать его и тихо напевать колыбельную? Даже не верилось!
Сестра словно прочитала ее мысли.
– Я готова вернуть ребенка. Только с Ильей надо договориться. От него многое зависит.
– Значит, он не знает о твоем решении?
– Нет. Он сильно привязан к сыну, постоянно рядом, все контролирует… – Она нервно потерла ладони одну об другую. – Его нужно подготовить, как-то приучить к мысли, что с Лешей придется расстаться. Я позвоню, как только появятся новости.
Когда она ушла, Лера еще долго не могла прийти в себя. Перебирала документы, прокручивала в голове услышанное, анализировала. Похоже, мать тоже еще не осознала до конца, что приходила Амелия. Возможно, даже находилась в шоке от ее откровений. Они перекинулись парой фраз, и мама закрылась у себя, Лера тоже ушла в комнату. Нет, не может быть, что сестра раскаялась, отдала документы, обещала во всем признаться в суде…
Но дымный аромат духов, витающий в воздухе, неопровержимо доказывал: все это происходило на самом деле.
***
– Ева, нужно поговорить, – после короткого приветствия сказала Лера, сжимая смартфон. Посмотрела в окно, нервно накручивая на палец прядь волос. Солнце заливало улицу теплым светом. Мысленно представила, какие у Евы будут глаза, когда узнает, что учудила Лия. Скорее всего, не поверит, решит, что это очередная уловка. Лера и сама не знала, верить сестре или нет. Подсознательно, конечно, хотелось, но разум призывал не терять бдительность.
– Мне тоже, но разговор будет не деловой, – в голосе адвоката слышалась улыбка.
– Да?
– Угу. А разве Матвей ничего не говорил? – загадочно уточнила она.
– Нет. Что-то случилось?
– Ну, он позвонил мне пару дней назад и предложил посидеть в кафешке и поговорить в неформальной обстановке. Намекнул, что пора забыть старые обиды и помириться, – добавила уже полушепотом.
– Это отличная мысль! Давно пора. Я вообще не понимаю, как вы могли столько лет не замечать друг друга, – мысли приняли другой оборот, тревога ненадолго отступила, губы изогнулись в улыбке. Матвей так хотел наладить отношения со своей сестрой, пусть у него наконец-то все получится!
– Ну вот так… Просто многие родители, когда разводятся, думают только о себе, как им плохо, как осточертел муж или жена, и совсем не думают о детях, – принялась философствовать Ева. – А дети страдают больше всех, Лера. Развод для них большая травма. Вообще дети – огромная ответственность, это не животное в зоопарке, которое можно завести от скуки, а потом отдать соседу, грубо говоря. К сожалению, сейчас распадается множество семей, люди совершенно перестали видеть в браке святость, хранить верность, задвинули семейные ценности куда подальше. Разошлись с одними, сошлись с другими. Проблема-то! А на детскую психику это накладывает огромный отпечаток. Я знаю это по себе. Я вижу, как страдают другие дети, поверь, на моей практике попадалось много таких несчастных. Знаешь… Можно на «ты»?
– Да, конечно.
– Знаешь, я так и не смогла простить отца, даже после его смерти. Я научилась ненавидеть Матвея, хотя понимаю, что он не виноват. Так что теперь придется отвыкать, – в голосе, полном грусти, послышались теплые нотки.
– И я полностью это поддерживаю!
– Этот хитрец заказал столик на восемь вечера. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже пришла. Так сказать, подбодрила Матвея.
– Ой, а это удобно? Может, я только мешать буду…
– Глупости! – фыркнули на том конце провода. – Я просто не представляю брата без тебя, вы как одно целое. Так что возражения не принимаются. Кстати, как раз за ужином и сообщишь мне свою новость. Надеюсь, ничего плохого не случилось?
– Нет. Новости хорошие. А главное – неожиданные.
– О, люблю приятные сюрпризы. Тогда до встречи! Адрес я тебе сейчас скину на Вайбер. Ресторан не очень далеко.
– Хорошо.
Не успела завершить звонок, как на экране высветился номер Матвея. Он позвонил ей с тем же предложением и сказал, что заедет. Лера обрадовалась. Честно говоря, очень хотелось отвлечься. Исповедь Лии никак не выходила из головы, не могла понять, что испытывает теперь к сестре. Нет, сердце, истерзанное тоской, не готово было простить, тем более, где-то внутри все еще терзали сомнения.
Подперев щеку рукой, уставилась вдаль и вновь начала прокручивать в уме недавние события. Стала бы Амелия разбрасываться важными документами ради спектакля? Разжалобить мать она смогла бы и словами. Только что она может от этого выиграть? Учитывая, что у Леры на руках ее медицинская карта, где почти все диагнозы… Хм. Наверное, и вправду не врет, в самом деле почувствовала раскаяние… Допустим, она действительно поговорит с Ильей. Но вряд ли он так просто согласится вернуть ребенка! Лера еще помнит их разговор возле больницы, его насмешливый взгляд, кривую ухмылку… И от этих воспоминаний внутри разливается жгучая ярость! Все эти месяцы Илья убивал ее, медленно, день за днем, раздирал на части ее сердце, чтобы теперь так легко согласиться на предложение Лии? Точно не отдаст. Не уступит. В лепешку расшибется, но сделает так, как задумал. Упрямый осел! Со злостью хлопнула ладонью по подоконнику и почувствовала боль. Только эта боль никогда не сравнится с той, которая давно терзает душу, еще с того момента, когда Лера очнулась в палате и не увидела рядом своего сына.
Как ни старалась, никак не получалось отвлечься. Время тянулось как резиновое, она без конца смотрела на стрелки часов, но те еле ползли. С трудом дождавшись пяти вечера, начала собираться. Сначала просто перебрала одежду, навела порядок в шкафах, хотя там и так было все аккуратно сложено, просто нужно было чем-то себя занять, чтобы не переживать. Не думать о том, что скажет Илья, не представлять их разговор с Амелией.
Приложила к талии приготовленное платье, но руки дрожали. Даже не сразу получилось расстегнуть молнию сбоку. Пальцы тряслись, к горлу подкатывал противный ком. Бросив платье прямо на пол, опустилась на кровать и закрыла глаза. Просидела так минут десять, пытаясь выровнять дыхание и совладать с эмоциями. В конце концов, удалось немного перестроиться. Стала думать о том, как приедет Матвей, как улыбнется, увидев ее, выходящую из подъезда, как от этой улыбки поднимется настроение. И Лия скоро с ней свяжется, обязательно свяжется и скажет, что все в порядке. И тогда можно будет выдохнуть, даже всплакнуть, а потом прыгнуть в электричку и поехать за Лешкой.
…И сестра позвонила. Правда, как раз в тот момент, когда Лера ехала с Матвеем в машине. Увидев знакомый номер, почувствовала, как перехватило дыхание. Она еще не успела ему все рассказать, не нашла подходящего момента, но что поделать, придется поговорить при нем. Ох, хоть бы были хорошие новости!
– Лера, прости, – без приветствия начала сестра, голос был каким-то сиплым и подавленным, словно она проплакала несколько часов, – но Илья не уступает.
– Я не удивляюсь, – бесстрастно ответила Лера, хотя внутри поднималась настоящая буря. Чего он добивается? Почему не хочет отдать Лешку? Зачем вообще тогда женился, если настолько ненавидит ее и даже не желает переговорить? Можно же было найти какой-нибудь компромисс, хотя бы попытаться! Но ему это совсем неинтересно. С трудом сдержала ругательства, готовые сорваться с языка. На миг представила, как вцепилась ему в горло, а потом хорошенько надавала пощечин. Немного полегчало.
– Никакие уговоры на него не действуют, – сокрушалась Лия. – Не знаю… Подожду еще, может, все-таки поменяет решение.
– А ты сказала ему, что готова во всем признаться в суде?
Спросила, а сама краем глаза посмотрела на Матвея: тот заметно напрягся и округлил глаза.
– Сказала. Он назвал меня дурой и очень злой куда-то уехал…
– Понятно. Сама-то ты не передумала? Понимаешь, что будет, когда в суде узнают о твоей… кхм… трудовой деятельности?
– Понимаю. Я готова к любому приговору. Самый главный мне все равно поставили много лет назад. И поверь, нет ничего страшнее этого.
Спрятала телефон в сумку и уставилась в окно невидящим взглядом. Вдруг вспомнились слова сестры: «Аня корчилась от боли и глотала таблетки, которые выписывал врач. Аня ненавидела свое отражение и молила о смерти…» Нет, не могла представить Лию больной и некрасивой. Жестокой, горделивой, веселой – запросто, но больной – никогда… Надо признать, у нее потрясающая сила духа. Так умело скрывать свой диагноз, выглядеть цветущей и красивой сможет не каждая. А она смогла. Смогла победить болезнь тела, может, получится вылечить еще и душу… Будь у нее возможность выносить ребенка, наверное, все сложилось бы иначе…
– Тебе звонила Амелия? – вопрос Матвея прервал ее размышления.
– Да.
– Что хотела?
– Она раскаялась и готова признать свою вину перед судом.
Матвей так удивился, что резко крутанул руль и чуть не выехал на встречную.
– Эй, ты чего! – не на шутку перепугалась Лера. – Осторожней!
– Прости. Никогда в жизни я еще так не удивлялся. Амелия? Раскаялась и готова во всем признаться?
– Да.
– И ты поверила? Понятно же, что это очередная уловка! Лера, не будь наивной. Она украла твоего ребенка, присвоила твою личность, а теперь вдруг ни с того ни с сего решила отступить?
– Получается, так и есть. Матвей, она действительно инвалид. Тогда, когда она просила у тебя деньги, они и вправду были ей нужны. Ей удалили важный женский орган, она никогда не сможет иметь детей, а в усыновлении ей отказали, потому что… у нее рак.
Матвей молчал, только сильнее стиснул руль. Лера видела, как он побледнел.
– Она полюбила моего мужа, еще не зная, что он женат и именно на мне. Для нее это был удар. Она как раз смогла перебороть болезнь, решила все начать с чистого листа, а тут такое. Провернуть эту аферу ее уговорил Илья. Она согласилась, но ее все равно мучила совесть, особенно, когда поняла, что я добровольно не откажусь от своих прав, хотя муженек утверждал, что я это сделаю.
– Она сама тебе все рассказала? – глухо спросил Матвей.
– Нет, я подслушала ее разговор с мамой. Потом мы с ней поговорили лично, она вернула мне все документы.
– Ну и ну…
– Сейчас позвонила, сказала, что Илья не хочет добровольно отдавать мне Лешку. Так что еще придется повоевать.
Машина затормозила недалеко от ресторана. Матвей заглушил двигатель и, взяв Леру за руку, внезапно сказал:
– Знаешь, я никогда не любил Амелию. До сих пор не могу себе простить юношескую ошибку, которая разрушила наши отношения. Если бы я тогда ее раскусил, все сложилось бы по-другому, Лешка мог бы быть нашим сыном… и тебе не пришлось бы столько всего перенести…
Сжал ее ладонь сильными, горячими пальцами, а она вдруг поняла, что не хочет одергивать руку. Не может взгляд отвести, смотрит как завороженная. Его глаза так близко, обжигают всю… Такие черные, мрачные, но безумно красивые. Всегда любила только одного человека – вот этого, который рядом сейчас, и от его близости кружится голова, а сердце замирает.
– Что теперь об этом говорить? Прошлого не изменишь, – вздохнула, прогоняя минутную слабость.
– Да, но мы можем создать будущее. И я все еще жду твоего ответа, Лера. Столько, сколько нужно.
– Я помню, – мягко улыбнулась и вышла из салона.
Ева уже сидела за столиком и попивала любимый жасминовый чай. Как всегда элегантно одетая, с безупречной прической, излучающая уверенность и оптимизм. Заметив их, поднялась и, тряхнув копной фиолетовых волос, взволнованно сказала:
– Не поверите, что произошло! Я чуть чаем не поперхнулась, когда узнала, кто мне звонит! Лучше сядьте, а то упадете! – кивнула на свободные места. – Ну, чего замерли? Ладно, я предупредила!
Ева опустилась в кресло и отхлебнула из чашки.
– В общем, сижу я, выглядываю вас в окно, тут звонит телефон. Вы не представляете, кто со мной связался! Такого еще в моей практике не было, чтобы один из злодеев захотел сотрудничать.
Она сделала паузу, ожидая реакции. Лера и Матвей заговорщически переглянулись.
– Что, даже не спросите, кого я имею в виду? – в ее голосе появилось разочарование. Строго оглядела их и сдвинула брови. – Так-так, значит, про Амелию вы все знаете…
– Угу, – кивнула Лера, с трудом сдерживая улыбку.
– Она позвонила мне, чтобы сообщить, что хочет сотрудничать, – на всякий случай уточнила Ева.
– Значит, все-таки не соврала, – заключил Матвей.
– Лера, ты мне можешь все объяснить? – Ева была так возбуждена, что нетерпеливо ухватила ее за рукав платья. – Как ты об этом узнала? Она тоже тебе звонила?
– Эта как раз та новость, которую я хотела тебе сообщить, – спокойно пояснила, усаживаясь напротив взбудораженной Евы. Ее лицо блестело от пота, во взгляде переплетались удивление и любопытство. Все-таки по характеру они с братом совершенно разные. Ева очень эмоциональная, горячая восточная кровь играет в ней сильнее, Матвей же более уравновешен и флегматичен, хотя, конечно, бывает, и он заводится с пол-оборота.
– Амелия рассказала маме о своем прошлом, так сказать, раскаялась. Я пришла пораньше домой, поэтому и услышала, о чем они говорили. Потом зашла в комнату, мы переговорили лично, она сказала, что попытается вернуть Лешку, но многое зависит от Ильи… Даже документы мои вернула.
Ева внимательно слушала и задавала много вопросов, поэтому пришлось поведать ей об услышанном красочно и в деталях. Время от времени она делала какие-то пометки в блокнот.
– Не будем строить догадки, в ближайшие дни, думаю, разберемся, что к чему, – подытожила сестра Матвея. – И не переживай, у нас на руках хорошие козыри.
Вечер прошел тепло и по-домашнему. Эти двое быстро помирились, и болтали как ни в чем не бывало. Словно и не было долгих лет непонимания и обид. Их счастье было таким сильным, что согревало даже Леру. Смотрела на их радостные лица и сердце отмерзало после длительной тоски. Почему-то вспомнились слова Лии о том, что люди не умеют сострадать, что бегут со всех ног от несчастных, боясь «заразиться». И подумала о том, что в самый тяжелый период жизни ее поддержал Матвей. Не позволил утонуть в этом омуте отчаяния, не дал ощутить всю полноту боли и захлебнуться в ней, нашел замечательного адвоката. Вернее сказать, замечательного друга, потому что Ева занимается этим делом не ради купюр, а потому что ее саму вся эта история с подменой и кражей задела за живое. Что было бы, если бы рядом не оказалось Матвея? Смогла бы она выбраться?
– Ты не прыгнешь вниз, потому что я буду держать тебя за руку. Всегда.
Глава 16
Лера проснулась от робкого стука в дверь. Спросонья не сразу поняла, что за звук, думала, дворники шумят за окном. Только когда постучали во второй раз, села в кровати и сказала:
– Открыто.
Дверь распахнулась, мать застыла на пороге, не решаясь приблизиться. Лера внимательно посмотрела на нее: домашнее платье, темные волосы затянуты в узел на затылке, худые руки теребят платок. Вид такой, словно что-то важное хочет сказать. Наверное, речь пойдет о Лии.
– Не спишь?
– Уже нет.
Поднялась с постели, накинула халат и раздвинула шторы, впуская в комнату утреннюю свежесть и городской гомон. Солнечный свет коснулся лица, заставил сощуриться. День только начинается, а уже пропитан надеждой. И сколько таких замечательных дней будет впереди – когда рядом с ее кроватью в своей колыбельке будет сопеть малыш…
– Что ты решила насчет Лии? – спросила мать, вернув ее с небес на землю. Лера обернулась и заметила, как она вцепилась в ручку двери, словно ноги ее не держали. Ну вот, не ошиблась. Все-таки пришла уточнить насчет Амелии. На миг в памяти воскресла та сцена: как кусает ткань шарфа, слушая исповедь сестры, как накручивает его на ладонь и заходит в комнату… И глаза Лии, серые-серые, которые обычно напоминали грозовые тучи, но в тот день тучи словно рассеялись и Лера увидела клочок ясного неба…
Завертела головой, отгоняя воспоминания.
– А что я должна решить?
– Может, не стоит афишировать ее прошлое в суде? Ты понимаешь, что ее могут посадить за подлог документов?! Да, деньги она заработала нечестным трудом, но пошла она на это от безысходности, но никак не из-за жадности.
– …что совершенно ее не оправдывает, – вставила Лера. Настроение резко испортилось. Рано радуется. Илья уверен, что Ева проиграет, поддавшись эмоциям. Так горячо расхваливал своего адвоката, что любой пиарщик позавидует. Еще неизвестно, в какую сторону повернется дело. Вполне может быть, что как раз таки Денис Вознесенский переложит всю вину на плечи Лии. Даже если Лера сейчас уступит и не станет освещать ее прошлое в суде, защита Ильи может запросто «утопить» сестру вместо нее.
Но поделиться с матерью своими мыслями все же не рискнула, чтобы не расстраивать раньше времени.
– Пойми, она раскаялась и готова вернуть Лешку. Дай ей шанс начать новую жизнь. Ту, которую она так хотела. Без подлости и зла. Тихую и спокойную…
– А ты уверена, что она потом не захочет провернуть новую аферу?
– Уверена. И вообще считаю, что человек, который раскаялся и готов признать свою вину, который смог отказаться от огромных денег, все-таки заслуживает шанс на исправление. Тебе так не кажется?
Лера пожала плечами.
– Я не знаю, что тебе на это ответить. Такое сложно забыть и тем более простить. И не забывай, пока все остается по-прежнему: сын у Ильи, Лия там, а я вообще непонятно кто. То ли мать ему, то ли тетка, то ли посторонняя женщина.
– Почему? Лия вернула паспорт, значит, тебе больше не нужно доказывать, что ты – это ты. Думаю, и со сбором вещей она тянуть не станет. Совсем скоро все вернется на круги своя: она переедет сюда, а ты – туда.
– К Илье? Ты издеваешься? – по коже мороз прошел от одной только мысли. – Я похожа на сумасшедшую? После всего того, что он сделал…
– Но она уйдет рано или поздно, Лера. Она не отступит от своих слов.
– Вот когда уйдет, тогда я и подумаю над всеми теми вопросами, которые ты мне задала, – упрямо возразила и отвернулась к окну. Ну не может она простить Лию. Не может. Слишком свежая и глубокая рана, все еще болит и кровоточит. А сможет ли вообще когда-нибудь простить? Наверное, нет. Когда читаешь Новый Завет – вроде бы все понятно: люби ближнего своего, умей прощать. Такие простые истины на первый взгляд. Закрываешь книгу, возвращаешься в свой привычный мир и понимаешь: нет, трудно это. Трудно любить и прощать. Вдруг простишь, а человек снова сделает подлость? Да и как любить-то, если один раздражает, другой хамит, а третий и сам терпеть тебя не может? Каждый день – как поле битвы: борешься с эмоциями, перекраиваешь себя, учишься любить, учишься прощать, а к вечеру опять всех ненавидишь. Оказывается, это очень трудно – сердце свое открыть.
Лера прислушалась к себе: внутри кипела злость. На Илью, на Амелию, на всех, кто предал и растоптал. Сколько раз она в отчаянии желала им зла и бумеранга, сколько раз представляла, как они корчатся от боли, а она смотрит на них и злорадствует, мол, так вам и надо, получили по заслугам. Изо дня в день, независимо от перемен к лучшему, она жила этой злостью, пропитывалась ею, ныряла все глубже, словно в болото. Все сильнее и сильнее погружалась в мутную воду, захлебывалась илом и грязью, стремительно шла ко дну… Как и Амелия. А может, стоит наконец оттолкнуться от дна и вынырнуть? Что, если злость – это тяжелый камень, который лишь тянет вниз?
Внезапно раздавшийся звонок прервал ее мысли. Вздрогнула и осмотрелась. Оказывается, она в комнате одна, даже не заметила, как мать вышла. Схватила смартфон и сердце пропустило удар, когда увидела на экране номер сестры.
Неужели что-то изменилось? Может, Илья все-таки поддался на уговоры? Как-то не верилось. Дрожащим пальцем провела по сенсору и хрипло сказала:
– Слушаю.
– Лер, привет, – взволнованно затараторила Лия, – насчет Леши пока ничего нового, Илья считает мои доводы неубедительными, стоит на своем, но… Я звоню по другому поводу.
Слушала ее, тяжело дыша. С каждым глотком воздуха становилось лишь больнее и невыносимее от мысли, что встреча с сыном снова откладывается, что замаячившее было счастье оказалось призрачным, лопнуло без следа, как мыльный пузырь.
– И по какому же? – спросила глухо, без эмоций, резко потеряв интерес к разговору.
– Я знаю, как повлиять на Илью. У меня кое-что есть для тебя. Если ты все еще считаешь мое раскаяние спектаклем, то, что я передам, – подтвердит, что я искренна, – она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, а Леру вдруг пронзили ее слова. О чем она говорит? Что отдать? – Я знаю, мое предательство нельзя простить, я пошла на преступление, и только тогда исправлю ошибку, когда сдамся в руки полиции. Но сначала я хочу быть уверена, что все мои усилия не напрасны, что тебе не придется много лет воевать с Ильей…
– О чем ты говоришь? – горячо перебила Лера, почувствовав, как на лбу выступила испарина. Открыла форточку и с жадностью вдохнула прохладный воздух, только это не помогло справиться с волнением.
– Это не телефонный разговор, – ушла от прямого ответа Лия. – Давай встретимся…
– Как тогда, в ресторане? – не удержалась и все-таки съязвила.
Лия немного помолчала.
– Нет, не так, – наконец послышался ответ. – В этот раз все будет по-другому. Я должна передать это тебе… Это очень важно!
– Поди туда, не знаю куда, принеси… ой, возьми то, не знаю что… – мрачно перефразировала Лера русскую сказку, но решила-таки согласиться. – Ладно. Говори, куда мне подъехать. Только имей в виду, я предупрежу об этой поездке всех своих близких и, самое главное, адвоката. Так что если вдруг тебе захочется что-то со мной сделать, ну мало ли, все будут знать, кто имеет к этому отношение.
– Я поняла тебя. Что ж, это разумно. Только приезжай, пожалуйста, одна, наш разговор никто не должен слышать. Ладно?
– Хорошо.
– Тогда давай не будем тянуть со встречей. Сегодня тебе удобно будет, скажем, в три часа где-нибудь в центре?
Лера взглянула на часы, мысленно прикинула.
– Да, удобно.
– Отлично. Вот адрес…
Лера сразу предупредила о поездке Еву. Та, конечно сильно бурчала и все порывалась поехать вместе с ней, но каким-то чудом все-таки удалось ее отговорить. Бросив смартфон на кровать, не стала тянуть со сборами. Не особо раздумывала, что надеть, машинально схватила джинсы и футболку, так как мысленно уже находилась на встрече.
Однако в назначенное время Амелия не пришла. Лера обошла кафе, опросила официантов, походила по улице, но сестры нигде не было.
«Опять какой-то трюк!» – со злостью подумала, направляясь в сторону метро. Солнце жгло и ослепляло так сильно, что по щекам непроизвольно побежали слезы, а лицо противно защипало от соли. Все, хватит! Хватит верить, надеяться, ждать, ничего не изменилось! Муж с сестрой предали, Лешка до сих пор с ними, а она… Она только мечется, как раненая птица, непонятно, как еще живет, как дышит…Сейчас не столько на Лию злилась, сколько на саму себя за доверчивость и наивность. В очередной раз сестра обвела ее вокруг пальца! Только непонятно, для чего? Зачем Амелии понадобилось ее спровадить?
Дорога до дома показалась бесконечной, злость разгорелась сильнее, и Лера влетела в квартиру, взъерошенная и разъяренная. Слух сразу уловил чей-то голос. Кажется, мать с кем-то разговаривала по телефону. Отбросив балетки, настороженно прислушалась.
– Вы… вы точно ничего не перепутали? Нет, не может этого быть. Проверьте, пожалуйста, еще раз. Я все понимаю, девушка, но и вы поймите: мне уже звонили много лет назад и тоже говорили, что она разбилась, но оказалось, что это неправда!
У Леры холодок пробежал по спине от этих слов. Неужели это то, о чем она подумала? В замешательстве открыла дверь маминой спальни и замерла на пороге.
– Кто звонит?
Мать не отреагировала. Только закрыла глаза, а потом открыла.
– Что? Какое опознание? – обреченно спросила она невидимого собеседника. – Я не… я… Понятно. Ладно. Скажите, где вы находитесь, я прямо сейчас и поеду! Да, да. Хорошо.
Она положила трубку и повернулась. Лера вскрикнула, когда увидела ее лицо: серое, осунувшееся, словно неживое. Есть выражение: почернел от горя. Именно это и произошло сейчас с матерью.
– Лия…
– Что? Что Лия?
– Разбилась на машине, – пробормотала она бесцветными губами. – Я еду в морг на опознание.
У Леры потемнело в глазах. Голос сестры зазвучал в ушах так отчетливо, словно она сейчас стояла рядом:
«Мне очень хотелось умереть, но смерть словно нарочно играла со мной в прятки. Когда-нибудь ей это надоест…»
Нет. Это не может быть правдой. Только не сейчас! Сидела на полу в спальне и раскачивалась, как китайский болванчик. На стене раздражающе тикали часы, и Лера в такт вертела головой. Не верилось. Совсем не верилось в смерть Лии, но та действительно погибла. Это не было какой-либо уловкой, заранее продуманной схемой, очередным исчезновением, нет… Она и вправду видела то, что осталось. И это когда-то было Амелией. Высокомерной, амбициозной, безумно красивой и в то же время ранимой и больной сестрой. Отражением, которое Лера ненавидела много лет.
Больше ничего не осталось.
Тело с трудом извлекли из искореженного автомобиля, удар оказался таким сильным, что руль был вдавлен в ее грудь. Опознав Амелию в морге, мать на выходе потеряла сознание. К счастью, Лера поехала вместе с ней и усадила ее в вовремя подъехавшее такси. По дороге Галина Ивановна пришла в себя, но говорить не смогла. Лишь безучастно смотрела в одну точку и тихонько всхлипывала. Лера держала ее за руку и задумчиво смотрела в окно. Мимо проносились улицы и проспекты, нескончаемые, долгие, но она их не видела. С головой ушла в мысли, пыталась к себе прислушаться. В душе была пустота, как в высохшем колодце. Ни скорби, ни сожаления, ни ликования, ничего. Каждое воспоминание напоминало камень, который гулко ударялся о стены и падал на дно. Жутко, неприятно, но не больно. Возможно, потом что-то появится, она придет в себя, примет мысль о том, что сестры больше нет, но не сейчас. Сейчас просто хотелось смотреть в окно невидящим взглядом и слушать шум машин.
