Татьяна Анатольевна Нурова
Чудная деревня. Шестая книга. Искупление
Первый выход в лес этой весной получился по цыгански шумным, … и поздним, да Никита и не торопился. Главное сегодня дойти до леса и подготовить их старый лагерь, к тому же и Савелий опоздал так как проспал. Никита уже думал без него выходить, но тот прибежал весь взмыленный с огромным рюкзаком за спиной который при движении ерзал у него по спине и весь бряцал. Никита сморщился подумав, что в дороге он еще намучается с колдуном и заставил его перебрать весь рюкзак, поняв, что тот накидал всякого ненужного барахла и небрежно к тому же. Так и получилось. Сначала весь рюкзак Савелия выложили на пол в столовой, и Никита осмотрев все что набрал колдун стал некоторые вещи откидывать в сторону. Освободилась половина рюкзака. Никита заставил выложить, – нечего в лес тащить пять !!! банок огурчиков в стеклянных банках, зачем несколько полотенец, смотанных в толстый рулон, наверное, по одному на каждую часть немаленького тела Савелия и тупой топор. Добили охотника пара беленьких в цветочках кастрюлек и пара глубоких белоснежных, стеклянных тарелок. Что он собирался в таких кастрюлях варить в лесу на костре Никита не понимал, а тарелки такие то зачем, есть же металлическая миска удобная и практическая… и кружка к ней … про которую Савелий вообще забыл, а кричал накануне что есть у него такая. Никита как чуял все необходимое уже положил заранее из своих запасов посуды и на Савелия. Мальчишки тихо хихикали в кулак в сторонке что бы не попасть на глаза разгневанному критикой Савелию. Никита все перебрав добавил знахарю в рюкзак консервов и круп, подвязал к рюкзаку спальный мешок, и они наконец … тронулись к выходу из дома.
Только выбрались толпой на крыльцо как во двор вошел Федор и поздоровавшись спросил, – я тут узнать хотел может вам нужно кур кормить пока вы в лесу будете.
Никита аж за голову схватился про курей он забыл начисто и Нурлан тоже.
Федор поняв засмеялся,– Борис так и подумал, а мне не сложно если что присмотреть за вашей живностью … все равно я все лето точно здесь буду без вылазно жить.
Никита стал договариваться о плате чем Федора обидел,– я к вам со всей душой,– произнес он,– вы и так мне заплатили продуктами уже больше чем я сделал. – Давайте я вам просто помогу.
Тут же вмешался Савелий напомнив Федору и про своих кур, про которых он тоже забыл. Федор пообещал кормить всех, и они наконец отчалили бестолковым шумным караваном. Нет шли они так то ходко, тем более первый раз после зимы даже привычные к лесу мальчишки никак не могли сосредоточится, а они еще и карту рисовали и и-за нее они бестолково переругивались на ходу, да все это еще по скользкой кое где дороге. Снег около села везде сошел, а здесь в лесу оказалось он еще кое где сохранился между деревьями и луж было много и тропинки сырые под которыми еще лед, а на самой дороге местами жирная и очень скользкая грязь. Сибирь одним словом, сверху солнышко во всю жарит, а земля еще не прогрелась и не просохла. Прошли деревню с шумом, но выйдя на лесную тропу вроде как стали идти ровно и тихо и тут блеснул своими способностями ходьбы Савелий, да так что всем остальным сразу захотелось его убить. Вроде что такого, ну да он шел шумно – громко и это было понятно и терпимо. Он ведь ходить по лесу еще не умеет, но он еще и рот ухитрялся не закрывать ни на секунду и откуда только сил хватало и тащить, и идти, и говорить без остановки… громко. Всю живность лесную своим басом Савелий вокруг распугал, во всяком случае птицы шумно срывались и дико о чем-то кричали перед тем как им всем подойти ближе. С таким шумовым сопровождением они еще ни разу в лес не ходили. Потерпев немного Никита остановил шествие и отругал Савелия предложив тому вернуться если он не может себя вести в опасном лесу тихо. Савелий обижено замолчал, а Никита взялся проверять мальчишек, как они составляют карту и нашел кучу грубых ошибок. Охотник не ругался, а спокойно и вполголоса объяснил, как и что нужно исправить. Сам виноват, нужно было перед дорогой проверить что они помнят из прошлогодних занятий. Они тоже работали с ним и не освежили необходимые знания перед походом. Понятно, что Никита нервничал, если в селе стало относительно безопасно, то в лесу он снова почувствовал присутствие чего-то страшного и опасного, а что это такое он по-прежнему не понимал, а такое непонятное и пугает всегда больше всего. Савелий, когда замолчал и прислушался, то тоже почуял опасность и испуганно затих. Никита еще раз всем напомнил, что бы они все были на виду, присматривали друг за другом и помнили, что только здесь на дороге относительно безопасно и никуда без его разрешения не лезть и с тропы не сходить. Никита впервые шел налегке с небольшим рюкзачком за спиной и поэтому шел замыкающим поставив впереди Костика который этим очень гордился. Груза у них сегодня было много. После зимы они с запасом тащили еду и всякие нужные вещи, и мелочи которые оставят в лагере, да и одеяла запасные взяли тоже. Лес уже стал им всем вторым домом, и Никита уже подумывал построить там небольшую избушку. Шли они неторопливо и долго, часто останавливались. Мальчишки делали пометки на карте, проверяли места где они отмечали редкие корешки да травы в прошлом году, а сейчас проверяли что уже взошло. До лагеря добрались за полдень и тут столько суматохи поднялось. Пока мальчишки с Савелием ставили палатки, Никита развёл костер поставив котелок на огонь ведь скоро все проголодаются и нужно приготовить еду. Пока в котелке булькало варево Никита заново закрыл тремя защитными кругами лагерь. В защиту лагеря и Савелий свою лепту внес и весьма умело, показав, как и что он делает мальчишкам взяв их помощниками. Никита даже улыбнулся увидев эту картину, как-то незаметно Савелий тоже стал обучать его учеников и такими темпами Нурлан, и Костик снова будут лучшими учениками в своей школе чем снова вызовут гнев остальных травников. Затем достали всю посуду, спальные мешки в общем все что оставили на зиму. Вещи оставили на просушку пока тепло и солнечно, посуду мальчишки перемыли. Навес подновили сообща уже всем хотелось кушать и все торопились закончить необходимые работы побыстрей. Палатки закидали ельником сделав их как шалаши, они ведь теперь все лето убираться не будут. Хлопот много, когда идешь в лес впервые за долгое время. Позже таких проблем не будет. Все втянуться в работу и делать все будут автоматически, да и выносливость станет лучше после нескольких походов. Никита еще раз пробежался вокруг, огляделся, но чужого присутствия не заметил, в лагере не было посторонних за это время. Плотно пообедав они сходили вместе на заветную полянку оставив Лесному хозяину подарки на пеньке. Никита поклонившись поздоровался и попросил разрешения собирать травы в лесу, остальные за ним просто повторили поклон. Хозяин привычно не вышел, но подарок забрал. Когда они уходили с поляны Никита оглянулся и с облегчением увидел пустой пенек. Значит хоть Хозяин и не выходит к ним, но он не против их присутствия здесь.
Савелий обалдел увидев какое здесь вокруг растет богатство, Никита еле – его удержал не трогать ничего, а сам с горечью подумал, как только это место станет безопасным так здесь махом все повырывают да повытаптывают. Нужно будет поговорить с Борисом да узнать, как можно это место объявить заповедником и совсем не пускать сюда людей.
– Савелий, мы берем все очень аккуратно, оставляем на развод все что здесь растет,– предупредил Никита знахаря, – мы здесь гости, а не хозяева, запомни это.
Савелий закивал головой, – прости просто еще не видел, что бы такие богатства просто так росли рядом с тропой. – Я как-то ходил с Валентином, так мы так бегали собирая простые травы что ты себе и представить не можешь.
Никита рассмеялся,– почему же могу, насмотрелся на браконьеров, после них даже лопуха с подорожником не остается. – Мы берем немного, что бы и на следующий год прийти, … и еще через год.
Так ведь сюда могут и другие травники забрести,– пригорюнился Савелий.
– Могут,– усмехнулся Никита,– но ты не забывай, что травников здесь осталось много … навсегда, не забывай … здесь опасно и веди себя соответственно. – Вас мальчишки это тоже касается, вспомните сколько мы костяков в прошлом году похоронили, а сколько еще найдем.
Нурлан с Костей тут же замотали головами что они все помнят и понимают. Они конечно шумели в лагере и дурачились, но как только отошли в сторону сразу собрались, вели себя молча и осторожно. Никита довольный их поведением одобряюще кивнул. Савелий погрустнел поняв, что ведет себя не правильно и тоже притих. Никита и сам переживал что сюда в любой момент хлынут травники, они ведь знают, что здесь много редких растений и вполне возможно, что жадность перевесит их страх перед этим местом. Одна надежда Валентин обещал своих травников сюда не пускать, … но и запретить им не мог, а есть еще и другие артели которые ему не подчиняются. Завтра первым делом он сам с утра сходит на болота да закроет его, о чем он предупредил всех присутствующих. Сразу объяснив всем что пойдет один, так как они ему будут только обузой. Они обо всем договорились заранее еще дома. Мальчишки обещали слушаться хотя и было видно по их посмурневшим лицам что им непросто давать такие клятвы. Если Никита не вернётся до обеда в лагерь они до темноты уйдут обратно в село. Здесь оставаться будет опасно. Савелий понимающе кивнул и обещал присмотреть за мальчишками пока Никиты не будет в лагере и снова горестно вздохнул посмотрев в сторону болот. Никита его печаль знал травка Кикиморка была нужна Савелию как кровь. Только в зелье для Никиты ее шло много, а она везде на вес золота и у других травников ее не купишь. У Никиты дома была заначка, но насколько ему ее хватит он не знал и был у него план попробовать успеть набрать редких цветов снова, если получиться конечно. Драться с Кикиморами он не сможет и значит ему нужно их или обмануть или договорится. Что скрывать он переживал что не справится. Раньше Никита собирал травы на продажу, а теперь только для знахаря и жителей села. Они так решили вместе с Валентином, Савелием и им за это лето нужно сделать хороший запас. Ведь только ради Никиты Савелию жить здесь явно будет неинтересно, а для лечения других людей им нужно собрать очень много разных трав и корений, а как все получится в реальности он не понимал.
– А-а-а, что заранее тревожится,– решил он для себя,– стал я какой-то торопливый, все успеем все соберем, главное выжить, вылечится, а не надорваться или глупо погибнуть.
Вечером они с удовольствием посидели у костра, благодать после долгой зимы впервые выбраться в лес с ночевкой. Темное небо всегда почему-то бывает особенно звездное в лесу вдали от людей, а воздух здесь какой, смоляной запах резать ломтями можно и от этого, наверное, дышится так легко. Место это было хорошее спокойное не смотря на страшный лес рядом спать долго не хотелось и после ужина все не торопясь долго еще сидели у костра подбрасывая в него палки что б не погас и попивали чай шурша сушками. Мальчишки нехотя ушли в одну палатку спать повинуясь взгляду Никиты. Спорить с ним они не осмелились, знали вставать утром рано. Савелий ушел в другую палатку, а Никита по привычке на лапнике вытянулся в спальном мешке у костра. Сон на свежем воздухе сладок особенно. Никита проснулся рано, еще до рассвета. Тихо встал выпил лекарство и быстро бесшумно собрался. В тайне от всех он приготовил маску и перчатки для сбора травы Кикиморки, если получится конечно, но на всякий случай нужно маску одеть сразу на шею, перчатки на пояс. Никита не загадывал, но и решил приготовится заранее что бы не упускать этот шанс. Натянул на голое тело плотный комбинезон повесил на пояс клинок и мешок для сбора трав, проверил бутылку с широким горлышком с варевом которым закроет болото, приготовил кисти тоже засунув их за пояс, взял приготовленный рюкзак в котором уже лежала в небольшой бутылочке жидкость для розжига и пошел быстро к болоту. Никита решил закрыть его везде где оно выходит на твердую землю. Болото было очень большим и уходило в глухой, больной, черный лес там дальше считаясь непроходимым. На старых картах оно было гораздо меньше, и Никита подумал, что оно могло увеличится и-за Кикимор, он про такое слышал, но сталкиваться не доводилось. Их стало больше, и территория разрослась от их колдовства, они испортили сухие земли рядом для себя. Здесь ведь произошли убийства и злоба, и темная энергия лились через край. Лес немного очистился от нее, а болото так и осталось большим. Пока он не перебьёт всех Кикимор болото уменьшаться не будет, только ему не хотелось этого делать. В средней полосе Кикимор то совсем мало осталось, и они обычно тихо сидят и от людей прячутся. Около гнилого, заболоченного леса уже давно никто не ходил, незачем было, да и от него шла тяжелая вонь. Росла там только хилая желтоватая трава на проплешинах земли и зеленый мох, там даже птицы не гнездились. Дядька Мефодий Никите как-то говорил, что там лес обманка, вроде сухие клочки земли с живыми растениями и даже деревьями, а если наступить на какой из ближайший клочок суши, то он быстро уходит под воду и не спастись ямы там есть бездонные. Несколько раз там местные жители пытались проложить гать да все без толку, то болото раньше манило людей ягодой, говорили, что там дальше ее всегда бывает много, и она очень крупная. Хотя ту ягоду никто никогда не видел, а если она там и была, то все равно не стоит она даже такая хорошая что бы за нее жизнью платить. Никита в дивную ягоду не верил, людей всегда манит неизвестное, недоступное им … вот кто-то и пустил такую байку. Где есть такая вонь ничего не растет это он знал точно по личному опыту. Это болото издавна пользовалось дурной славой, поговаривали что здесь люди пропадали давно. Населения здесь немного и периодически люди забывают дурную славу этого болота и платят каждый раз кровью за свою забывчивость. Поверхность болота еще была покрыта льдом, все так же почти, как и в прошлом году. Никита достал из рюкзака большой пакет с сухой смесью что он приготовил и стал осыпать ее по краю болота шепча наговоры, останавливаясь только что бы кисточкой окуная ее в смесь из бутылки наносить знаки защиты и запрета выхода нежити из болота. Голову ему пришлось поломать основательно ища выход из положения. Охотники обычно чистили болото убивая всю нежить без разбора живущую там, а он то как раз этого сделать и не может. Вот и вспомнил историю во время обучения как раненый охотник в такой же ситуации как у него смог закрыть болото и запереть в нем всю нежить и позвать подмогу. К Никите на подмогу никто не придет, но болото он может закрыть надежно и просто, а там кто знает, что будет. С его слабостью ему нужно использовать не только силу, но и хитрость, лишь бы от нее был толк. Конечно был еще способ убить Кикимор, у них ведь в болоте были гнезда в которых они жили и там же прятали свои куколки, сделанные из травы в которых была заключена их сущность. Все как в сказке про Кощея бессмертного найди куколку «яйцо» и уничтожь ее, и Кикимора погибнет. Вроде все просто, но это может где-то в подмосковных мелких болотах так можно поступить, здесь же Никита даже не заморачивался. Найти гнездо Кикиморы в ледяном, глубоком, огромнейшем болоте точно не вариант. Поэтому они с Домовым и придумали соединить два способа, очертить границу и запереть ее. Был бы он здоров так сделал бы все быстро. … А так считай три действия нужно выполнить в одном и успеть до их пробуждения, его колдовство они тоже вскоре почувствуют и обязательно выглянут поглядеть на него. Так нужно отсыпать линию границы, да еще попутно рисуя запирающие знаки и вдобавок шептать закрывающие наговоры. Ему было очень тяжко, но он старался двигаться равномерно, сосредоточено не растрачивая понапрасну силы и надеялся справится с этой работой хорошо. … А что ему еще делать? Помочь или подстраховать его некому и понимая Никита делал свою работу хорошо. На том же месте что и в прошлом году Никита увидел много цветов кикиморки, бледные полупрозрачные стебельки с цветочками пучками тянулись прямо из черного льда.
– Ну да тварей болотных в живых осталось еще много,– подумал Никита с горечью оглядывая все вокруг,– тут работы по самое не хочу нескольким охотникам, а я один и в хорошей форме бы навряд ли справился с ними всеми.
Сначала он осторожно закрыл болото и тропинку боясь разбудить страшных хозяек этого места раньше срока. Закрыв болото он решился проверить насколько хорошо он сделал свою работу, дополнительно очертив себе защитный круг, … если успеет до него добежать. Приготовил клинок покрутив его в руках для собственного успокоения. Бросаться в атаку с шашкой наголо он не собирался, так по привычке собирался с духом перед опасной вылазкой. Вздохнув поглубже он неторопливо натянул перчатки и маску, проверил что все прилегает плотно и еще раз вдохнув воздух поскакал козликом по краю болота на бегу срывая пучки цветов кикиморки и бросая их в свой мешок на поясе. Не совсем удобно, но ничего лучше он не придумал. Когда черная поверхность болота вскипела и лед над болотом угрожающе захрустел и закрошился выпуская из воды первых двух Кикимор Никита уже накидал в мешок достаточно много пучков цветов и не дожидаясь, когда его схватят выскочил за периметр, очерченный им. Откинув мешок с травой в сторону остановился тяжело дыша и с интересом разглядывая мертвых девушек. Некромант с приятелями выбирал настоящих куколок, даже сейчас мертвые они поражали своей холодной красотой. Никите было безумно их жаль, но … они уже мертвы и опасны в них не осталось ничего человеческого. Только ненависть и желание убивать давали им нежизнь и нельзя об этом забывать ни на секунду. Он стоял спокойно, а что теперь суетиться, убегать смысла не было если защита не выдержит его разорвут, нет, он сможет с ними договорится. Кикиморы уже поднялись и скользя по поверхности болота как по зеркалу сразу же попытались атаковать пришельца, … теперь вся надежда на защиту. Первая Кикимора с разбегу ударилась о невидимый барьер как о бетонную стену и закричала так что Никита чуть не оглох. Он чуть не перекрестился от радости что его защита выдержала. Он воплей Кикимор он невольно присел и с трудом удержался что бы не убежать, вид у мертвых девушек был не очень, тем более они были грубо разбужены и явно от этого находились в очень плохом настроении.
– Интересно, а у Кикимор бывает хорошее настроение,– пришло ему в голову, он даже встряхнулся представив себе улыбающуюся Кикимору,– брр-р какая гадость.
Рядом с хлопнулся еще один огромный пузырь и показалась еще одна разгневанная Кикимора которая также пыталась атаковать Никиту и взвыла на всю округу ударившись о защиту по краю болота. – Ага,– им еще и больно, скорее всего ограда жжётся, вон как они его глазами пожирают, не дай Бог попасть им сейчас в лапы. Мертвые девушки несмотря на неудачу не оставили попыток добраться до Никиты и вскоре три мертвых девы бегали по краю болота пытаясь найти брешь в защите и добраться до наглого охотника. Никита в душе конечно переживал что где-то защита даст слабину, но держался все равно показушно – уверенно. Показывать слабость нельзя, да и девчонок ему все равно было жаль и никак он не мог смотреть на них как врагов хоть и знал, что это неправильно. Кикиморы что сейчас бесновались у невидимого барьера были совсем девочками от тринадцати до пятнадцати лет.
Он помахал им рукой пытаясь привлечь их внимание, а то они так бегать могут еще долго, а ему нужна была их старшая что бы договорится. Она наверняка уже проснулась и наблюдала за всем что сейчас происходит со стороны. Никита увидев, что все три Кикиморы поняв, что их попытки пройти бесполезны успокоились и уставились на охотника.
Он постарался им улыбнуться и произнес,– девушки успокойтесь, давайте лучше договоримся. – Я знаю вашу историю и второй раз вас убивать не хочу.
Ответом ему было уже три разъяренных вопля, но тут как он и ожидал появилась еще одна девушка и Никита как-то сразу догадался что она здесь главная и не только потому что она выглядела гораздо старше их (убивал то некромант совсем молоденьких девочек). Она была другой и сильно отличалась от них горделивой неспешной походкой по зеркальной глади болота, оценивающим, привыкшим повелевать выражением лица, достоинством, сквозившим в каждом ее жесте. Она сразу поняла кто он и зачем здесь. Махнула рукой своим подружкам и те сразу же обижено замолчали и отступили назад освобождая ей место у барьера.
Старшая Кикимора предстала перед Никитой зеленоглазой красавицей закутанная только в свои роскошные грязно зеленые волосы до пят. Она вперилась взглядом в Никиту и буквально запела – заговорила голосом используя все свое могущество, – охотник я тебя узнала, объясни, что ты делаешь, зачем ты убивал нас прошлым летом и запер нас здесь сейчас.
Никита сморгнул изображение Кикиморы слегка дрогнуло и поплыло, но сохранилось. Кикиморы нежить и даже если были при жизни красавицами вблизи, то сейчас по любому выглядят не очень и поэтому всегда пользуются мороком. А у этой Кикиморы морок силен. Обычно Никита легко видит через морок, все-таки он охотник и зелья в его кровь залитые с рождения показывают ему истинную картинку. Сильна,– невольно прицокнул он языком. Картинку сбить он не смог, да и пусть приятней общаться с красоткой чем с мертвячкой, а голоса он не боялся. Голосом она пыталась его загипнотизировать, но это то как раз у нее не получалось, хотя слушать ее было приятно. Еще дома Домовой сам нам лично дал ему свою настойку заверив что худо ему от нее не будет, она только закроет его голову от чар Кикиморы, такой вариант с гипнозом они предполагали. Никита был уверен, что она почует его слабость, но сразу в драку не полезет, побоится, он уже убил ее подруг, и она понимает, что его так просто не возьмешь и попытается околдовать, так и вышло. Никита покрепче сжал клинок спокойно ответив взглядом Кикиморе и выдержав его.
– Где ты был раньше, когда моих сестер здесь убили и надругались над ними. – Ты вор и убийца, как и все, кто сюда приходит и должен ответить за свои преступления.
Никита смотрел ей в глаза и … чуть не поддался на ее чары сделав к ней шаг, еле- еле смог удержаться на месте.
Разозлился и грубо произнес, – мне жаль твоих сестер и если тебя утешит, то ты знаешь, что я убил всех ваших обидчиков, но несмотря на жалость убивать дальше вам я не позволю. – Мне пришлось убить твоих подруг это правда, но ты и сама понимаешь, что вас здесь слишком много и извинятся не буду, наоборот твои подруги получили свободу и покой, могу подарить его вам всем или… … – Мы можем договориться, решать тебе.
– После того как ты убил моих сестер и продал их на снадобья,– зарычала Кикимора потеряв самообладание.
Вот теперь Никита на секунду буквально увидел ее истинное лицо и даже отшатнулся от неожиданности. Даже обычные женщины бывают страшны в гневе, а уж эта… Кикиморы не умеют сдерживать свои эмоции за что и погибают чаще других нежитей, а ведь она стара и вроде должна быть разумной или привыкла за последние годы чувствовать себя здесь хозяйкой.
Никита усмехнулся и лениво пожал плечами,– я и в этом году убью вас всех если мы не договоримся, повторяю, вас слишком много, и ты это знаешь.
Кикимора передернулась и успокоилась,– как можно верить охотнику вы ведь никогда не договариваетесь с нами, только убиваете.
Никита вздохнул,– говорю с тобой начистоту, вас много, а ты все равно чувствуешь, что пока я слаб, поэтому и пытаюсь договорится, да и зная их историю,– ткнул он рукой в девчонок за ее спиной,– не поверишь, но не хочу убивать. – Тем более хоть ты и сидишь тут далеко в болоте наверняка все равно знаешь, что происходит вокруг и наверняка слышала, что просто так я не убиваю.
Кикимора кивнула с усмешкой и попыталась резким ударом, как и ее сестры пробить невидимую стену.
Никита снова заговорил,– послушай, я слаб, но все равно уничтожу вас по одной, возможности у меня есть, … и ты это знаешь и, да мы обычно не договариваемся. – Но попробовать то можно, я знаю если ты дашь слово, то будешь его держать, я такой же. – Места здесь глухие и если вы будете жить тихо я не буду вас убивать, вот и все, решай. – Вы можете обойтись без людских жизней и только поэтому я предлагаю договор,– повторил он. – Мне тоже не просто предлагать тебе мир, но я хочу попытаться решить все полюбовно.
Кикимора остановилась и внимательно посмотрела Никите в глаза,– а ты не врешь я чувствую,– произнесла она тихо. – Я тоже не хочу больше потерь, мы как-то привыкли тут уже жить компанией, знаю это необычно, но всякое бывает, оказывается. – Если ты закроешь все болото мы погибнем.
– Нет, все закрывать все я не буду только эту часть,– кивнул Никита,– где тропа … здесь ходить вы не будете, а там вон пожалуйста, но это вольница до первой жертвы. – Не сдержитесь закрою всю болото и уничтожу вас по одной.
Кикиморы зарычали и снова попытались пробить стену. Никита им улыбнулся и произнес холодно.
… – И еще мне кое что нужно с вашего болота, не хочу воровать, но травы мне необходимы.
– Ты наглец, ты уже набрал много и хочешь еще, – возмутилась ближайшая к нему девушка.
– Вас много, и да я хочу еще и не только этих цветов, есть еще нужные мне травы у вас на болоте, а мне они необходимы для лечения обычных людей,– спокойно ответил Никита,– к тому же я тоже не останусь в долгу.
– Ты обещаешь не трогать нас за это,– настойчиво спросила Кикимора.
– Не трогайте людей вот и все и у нас не будет проблем с взаимопониманием, клянусь. – Уходите вглубь и живите как обычно тихо, а если у вас будут проблемы я также вам помогу, обещаю, если договоримся.
Кикимора пожала плечами, – спорить с охотником глупо, давай попробуем существовать рядом, обещаю, что не причиню тебе вреда,– пропела она и протянула охотнику руку положив ее ладонью к нему на невидимую стену.
Никита сделал шаг вперед и приложил к ее руке свою и его обдало холодом. Он прочитал слова клятвы, она вторила за ним так же четко произнося слова не пытаясь обмануть.
– Клянусь Луной…
Их руки тряхнуло как будто электрическим разрядом, клятва принята, правда с таким эффектом Никита сталкивался впервые, судя по удивленным глазам Кикиморы она тоже.
– Меня зовут Аглая,– пропела она,– и ты первый кому я называю свое имя.
Никита представился и Аглая мотнула головой.
– Я слышала, что ты не убиваешь всех по напрасну и думаю ты приживёшься здесь,– она сама наклонилась над поверхностью болота и стала собирать цветы срывая их пучками.
Никита просто кинул ей мешок через невидимую линию который она быстро набила травой и перекинула его обратно со словами,– вечером тебе оставлю здесь же на этом месте все что найду из других трав, они здесь все ценны, а выбор сам понимаешь еще не большой не сезон.
– Спасибо,– поклонился Никита,-заберу уже следующим утром и скажи, что вам принести в следующий мой приход, что вам хочется, ну без кровавых жертв естественно.
Кикимора засмеялась,– а ты и правда принесешь нам подарки.
– Почему бы нет,– удивился Никита,– наши отношения не заладились, но мы можем все исправить. – Тем более место здесь глухое и если вы никого не будете трогать, так и живите спокойно.
Кикимора снова засмеялась и произнесла,– нам нужно…
Когда Никита вернулся в лагерь таща за собой тяжелый мешок, мальчишки и Савелий были встревожены и метались у костра явно не зная, что делать. Увидев Никиту они радостно закричав побежали к нему. Он знаком показал, что бы они не приближались близко. Савелий понятливо тут же придержал мальчишек и его глаза радостно заблестели, он сразу понял, что Никита вернулся с добычей.
– Савелий вон там возьми перчатки и маску поможешь мне, а вы даже не приближайтесь, займитесь пока готовкой, кушать хочу сил нет.
Никита и сам не ожидал что так проголодается, он у болота то держался нагло- вызывающе, а перенервничал здорово что уж скрывать. Савелий понятливо кивнул и быстро стал собираться, достал маску и перчатки, приготовил короб и тряпицы с завязками. Мальчишки, обрадованные что Никита вернулся живым, радостно захлопотали в лагере. Шумно кинулись разводить костер и ставить котел для варева. Савелий быстро облачился в плотные штаны и рубаху натянул маску и перчатки и стал помогать Никите. Они вдвоем осторожно на расстеленную чистую мешковину вывалили мешок с цветами кикиморками, и Савелий не удержавшись от увиденного завопил как сумасшедший и запрыгал от счастья.
– Не верю своим глазам что вижу такое богатство, Никита ущипни меня.
Никита еле- еле его успокоил призывая его к осторожности. Савелий замахал руками что все понимает, и они стали споро стали разбирать цветы на пучки обвязывая их и заворачивая каждый в сверток складывая все плотно в коробку. Работали молча, быстро и очень осторожно. Говорить было опасно, мало ли сдвинется маска, вдохнешь и все … кранты. Никита успокоился глядя как Савелий не смотря на свои размеры ловко и привычно разбирает и укладывает пучки цветов. Он все равно еще побаивался что знахарь может стать обузой в походе. Савелий так до сих пор не мог успокоится, порываясь спросить, как Никита добыл столько цветов. Хорошо хоть каждый раз вспоминал что трава смертельна опасна. В две руки они справились с работой быстро и упаковав коробку рванули к ручью мыться и переодеваться.
– Ка -к-кк ты с-с-с- смог столько, на-а-бр-р-рать травы,– спросил Савелий сразу как они вылезли из ледяного ручья и оделись уже в чистое, хотя у них зуб на зуб не попадал от холода и они прыгали пытаясь согреться.
– Договорился,– коротко ответил Никита,– надеюсь ты понимаешь, что за такое количество цветов нас с тобой убьют,– даже Валентин не удержится несмотря на договор и дружбу.
– Понимаю,– серьезно ответил Савелий,– а мальчишки не проболтаются?
– Нет,– они связаны клятвой, и еще … больше такой халявы может и не быть, нужно сделать запас,– произнес Никита тихо,– мм… тут просто … повезло.
– Да я все понимаю,– а слушай, а что ты не позволил мальчишкам помочь нам, … у тебя там еще две пары перчаток и маски,– спросил Савелий,– или боишься за них, так им все равно нужно будет учится.
– Я договорился с кикиморой Аглаей,– тихо произнес Никита,– завтра утром они еще соберут по болоту травы да корешки, что у них есть и не удивлюсь если они подложат цветы что бы мы перетравились. – Договор одно, а невнимательность и ошибки никто не отменял.
Савелий понимающе улыбнулся,– ну да мало ли что там в траве по ошибке попадётся. – Никит, а как мы эти цветы с тобой поделим, прости, но хочу сразу обговорить, понимаю, что все твое, но…
