Татьяна Морец
Невозвратный рубеж
Чертов Коэн!
Не поняла, как я позволила произойти дальнейшему, но в следующий миг я уже очутилась к нему лицом. Мужчина обволакивал меня древесно-зеленым запахом с теплым оттенком обработанной кожи. И своим неизменным обаянием. Мозг зафиксировал как мягкие губы Эфраима настойчиво ласкали мои. А следующие моменты уже я, не сдерживаясь, таранила его рот языком, забыв обо всем.
Не знаю, куда могло привести нас это безумие, но его остановил сигнал смарткомма, который я так и держала, крепко зажав в ладони.
«Я вернулся. Завтра в девять утра жду объяснений. Какого тут происходит, Катарина?!»
Отец.
Глава 5. Комбинации
Я перебирала одну версию за другой, отвергала их и возвращалась в начало анализируя. Пыталась понять, что имел в виду мой отец. Уточнять у него, не дожидаясь встречи, было чревато долгими разговорами и нравоучениями, а мне бы не мешало подготовиться.
Знать бы только к чему…
Когда я открыла смарткомм, Эфраим немного отступил в сторону, не пытаясь сунуть нос в мои дела, он предоставил мне личное пространство. Но стоило мне погасить экран, как уверенно вернулся.
– Отец, – не стала скрывать я. Лучше поговорю с Коэном об этом, чем о поцелуе. – Вернулся и чем-то крайне недоволен.
– Полагаешь, он догадывается?
– О том, что я целуюсь не только с Давидом? – ледяным тоном произнесла я и сразу прикусила язык.
Коэн не тот, с кем мне следует воевать. И он точно не виноват в том, что мой отец – жесткий диктатор. Мне следует быть сдержаннее. План не говорить о поцелуях тоже был успешно провален: что-то не клеилось у меня в последние дни с последовательностью. Я громко вздохнула и прикрыла глаза,
– Он не уточнил. Будет ждать меня завтра у себя. – Смягчилась я, но отступила, когда Эфраим сделал очередной шаг ко мне:
– Катарина…
Задним числом я прекрасно осознавала, насколько все усложнила, позволив ему поцеловать себя. Да и сама была «хороша», как оголодавшая вцепилась в него. Не успела избавиться от одного, как связалась с другим. Я начинала думать, что отец не зря сомневался в способностях женщин вести дела и просчитывать все наперед!
– Приехать к тебе было не самой лучшей идеей, – заявила я сдержанно, пытаясь вернуть пешки на прежние позиции. До поцелуя.
– Единственно возможная – поговорить нам без свидетелей, – отрезал Коэн, его все же задел мой отчужденный тон. Следом он многозначительно протянул. – Поскольку от ужина ты отказалась…
Если раньше я и могла поверить, что приглашение на ужин несло чисто деловой характер, то сейчас никакими аргументами не получалось себя в этом убедить.
– Хм. Значит, вот в чем дело, ты хотел поговорить об умерших пациентах без посторонних, – пропела я, повторив его интонацию.
Я обошла мужчину, чуть задев его плечом, и вернулась к столу. Кота нигде не виднелось. Я вновь забралась на высокий стул на прежнее место.
Самоуверенный доктор звал меня на ужин с утра, а подопытные умерли вечером. В чем-то я сглупила, но не отупела ведь окончательно!
– Пожалуйста, Эфраим, налей мне воды. В горле что-то пересохло, – вежливо попросила я, но не сумела сдержать яд в голосе. Не любила, когда меня пытались водить за нос.
– А чай? – спросил он и хмыкнул.
– Да, не откажусь. Но сначала воды, – примирительно ответила я, снова вздохнув. От нашей перепалки толку мне не будет.
Мужчина следом за мной вернулся к кухонной зоне. Сначала налил для меня воды в высокий бокал, из такого же стекла с зелеными разводами. Затем подогрел воду и снова наполнил чайник. Из шкафа достал чистую чайную пару. Быстро убрал со стола использованную посуду. Я обратила внимание, что он привык орудовать на кухне сам.
Все это время мы молчали. Я, утолив жажду, ковырялась в смарткомме, обдумывая: что сто́ит говорить Коэну, а что нет. Про тот же грядущий развод с Давидом. Все шло к тому, что мне придется. Нельзя, чтобы в измене заподозрили меня. Пока брак с Вентвортом не расторгнут, достаточно будет свидетеля или любого фото самого невинного поцелуя с другим мужчиной, чтобы у меня возникли большие проблемы. Мне и без того за глаза хватало препятствий.
Необходимо держать Коэна на расстоянии. Чисто деловые отношения и ничего более. Я ему деньги – он мне здоровых пациентов и выявленную причину их недуга. Так будет единственно правильно. Я не стремилась вступать ни в какие новые связи, но влипла как майская пчела в нектар, впервые попавшая в оранжереи.
– Не исключено, что твой источник проблем кроется в ком-то из «Индастрил-Био», – прозвучал голос Коэна над головой.
Я медленно подняла глаза на мужчину. Он стоял по другую сторону стола, оперевшись двумя руками о край столешницы.
– Чушь! – отрезала я. У меня дыхание сбилось от столь нелепого и оскорбительного предположения. – В моей команде нет людей «с улицы»! За все годы работы они не дали ни малейшего повода усомниться в своей преданности или профессионализме. Ни один из них!
– А кто сказал, что я имею в виду твою лабораторию? – усмешка тронула губы Эфраима и он шагнул обратно к стене с посудой и техникой, позволяя мне погасить раздражение и снова спокойно дышать.
Где-то там, на подкорке, у меня были подобные подозрения, но я не позволяла мыслям развиваться в данном направлении. Предатель внутри «Индастрил-Био? Если это так: его цель – избавиться от меня или разрушить доверие к корпорации. Но как же это было глупо и непредусмотрительно. Сейчас так сложно найти высокооплачиваемую работу с безопасными условиями труда. Кто будет так рисковать?
Проще всего было свалить диверсию на конкурентов из Индостана, но только мои желания не имели здесь никакого значения. Я не имела права закрывать глаза на столь очевидные факты.
Коэн поставил чашку в машину-автомат и нажал одну из кнопок на се́нсорном экране. Я зачарованно следила, как в прозрачном бокале красивыми вихрями смешивается молочная пена и горячий кофе.
– Я бы тоже не отказалась, – сказала я необдуманно и повела носом, впитывая приятный аромат. В доме доктора и кофе был натуральным.
Чашка со свежесваренным кофе оказалась передо мной.
– Думал, ты его не пьешь. Потом будет болеть голова и не сможешь заснуть. Уже довольно поздно. Уверена, что хочешь? – со знанием дела проговорил он, размещая вторую чашку в автомат для новой порции напитка.
Что?!
На несколько секунд я оглохла от шума в ушах, а ладони покрылись испариной, моментально похолодев. Сигнал тревоги взорвался и оглушительно вопил о том, что мне нужно бежать.
– Не припомню, чтобы рассказывала тебе об этом, Эфраим, – едко обозначила я свое недовольство. – Откуда взялись твои предположения? Ты видишь меня во второй раз!
Я бросила полный неприязни взгляд на Коэна, а затем на кофе. Подступающая дурнота мешала мне проглотить собственную слюну, не то что нелюбимый горько-кислый напиток, чей аромат утратил привлекательность.
Коварная улыбка осветила его лицо, и чертов Коэн снова включил свое секретное оружие: голос. Пробирающий и чарующий.
– Для тебя – Эф, Катарина. Мне не составило труда выяснить некоторые детали о женщине, в которой я заинтересован. – Он опять уселся напротив.
Между нами дымились уже две чашки с горячим ароматным напитком. Эф… красиво, но я не собиралась делать так, как он хочет.
Некоторые детали… Люди, с которыми я часто имею дело, безусловно, в курсе моих предпочтений. Но посторонний человек… Как много он обо мне знает? В какой я пижаме сплю? Или какими средствами гигиены пользуюсь? Надо попросить Джойса проверить все мои средства связи без исключения на наличие прослушки. Перепроверить доступы к личным аккаунтам, а также систему безопасности квартиры и лаборатории.
– Да, ты видишь меня всего второй раз, что прискорбно мало, но с чего ты взяла, что я вижу тебя столько же? – продолжил Коэн, оценивая мою реакцию на его пугающую исповедь.
– Давно шпионишь за мной? – зло процедила я, стараясь совладать с бурей и не наговорить лишнего.
Я так и не выпустила смарткомм из рук, а теперь сдавила его до боли в пальцах, напоминая себе, что внизу меня стережет телохранитель. Одно нажатие тревожной кнопки на часах, и сюда в считанные минуты вломится Джойс. Отец всегда заставлял меня соблюдать кучу предосторожностей, оказывается, это не было лишено смысла. Зря я считала его жутким параноиком!
– Шпионишь… какое неприятное слово, – поморщился Коэн. – Я бы назвал это иначе. Около трех лет назад я случайно приметил тебя на конкурсе медицинских биоинноваций по слуховым имплантатам в Бангладеш. Я был впечатлен! Ваш стволомозговой имплантат затмил все остальные наработки. Яркое выступление. Разгромное для других участников.
Звучало вполне правдоподобно. И конкурс был, и презентация.
– Не помню тебя там, – покосившись на него, пробормотала я. Что было правдой.
Коэн сжал челюсти и не стал прятать острую раздосадованность в глазах. Светило земного масштаба, а я просто не обратила на него внимания.
«Дразнить человека с психическими отклонениями, так себе идея», – поздновато пришла мне в голову дельная мысль.
Знал бы он как я тогда нервничала! Ничего не замечала вокруг, сосредоточившись на презентации. А чего мне стоило туда прорваться? Получить грант от Парламента Федерации мечтали многие биоинженерные лаборатории. Мы первые смогли создать и закодировать стволомозговую плату настолько точно «примирившую» мозговые нейроны с имплантатами. Это дало людям с нарушением слуха способность воспринимать звук практически так же, как его слышит здоровый человек. Нередко проблемы со слухом вызывали энцефалиты, онкологические процессы и травмы головы, тогда и от такого «умного» протеза толку было мало. Решить проблему подобного рода можно было, вырастив новый участок коры головного мозга взамен утраченного. Мы продемонстрировали довольно сырые наработки по реконструкции поврежденных участков коры, напрасно считая, что они у нас уже в портфеле. Разумеется, «Индастрил-Био» не первыми пытались вырастить мозг и отдельные его части, однако никто так и не смог показать стабильных результатов. А наша корпорация, окрыленная чередой успехов, решила, что рано или поздно справится со всеми трудностями.
– Тебя сложно было не заметить. Настолько уверенная в себе и проекте вашей лаборатории. Вы смело покоряете все новые вершины в киборгизации. «Индастрил-Био» отвоевывает лидерство, захватывая на рынке одну сферу за другой. – Он раскатисто захохотал. – Мне пришлось поднажать с развитием терапий для выработки толерантности к новым биоимплантам. Люди перестали бояться, меняли в себе все побольше «начинки», и здесь выяснилось, что прежние схемы терапии оказались несостоятельны. Иммунитет «отказывался» приручаться. А мы едва поспевали за новыми потребностями. Только совсем недавно я почувствовал стабильность.
Конкурс от Парламента Объединенной Федерации… Коэн заставил меня вспомнить об обратной, не радужной стороне выигранного гранта. О ней последний год молчала наша корпорация. Выпущенные нами имплантаты взяли для повсеместного внедрения. Я довольно громко заявила о реальной возможности выращивания коры головного мозга, но «Индастрил-Био», и человечество в целом, и по сей день не решило важной проблемы, связанной с последствиями внедрения чужеродных нейронов. Многие надеялись, но никто не смог переломить проблему, которая перечеркивала все. Попытки воссоздать столь сложный о́рган, приводили к развитию раковых клеток практически в ста процентах случаев. Ситуация осложнялась тем, что на злокачественные образования, чей рост был спровоцирован внедренными участками, не влияли вирусы и иммунотерапия. Мы оказались в тупике.
Трансплантация даже маленьких частей мозга так и оставалась утопией.
– Я наблюдал за твоими успехами, и мимоходом кое-что узнавал о тебе. Не специально. Сталкивался с теми же людьми, что и ты. С Эндрю, например, – продолжал Коэн.
При упоминании брата я сжала челюсти, так что заныли корни зубов.
Слушая Эфраима, я внимательно наблюдала за его мимикой и жестами, и если я не ошибалась, он не врал. Только этот факт не давал мне ответа на важный вопрос: насколько здоров его интерес? Что если – это одержимость? Сначала я подумала – он гребаный сталкер! И до сих пор не получила опровержения этим мыслям.
Наилучшим выбором было отделаться от Коэна немедленно и во всем покаяться отцу. Мало мне было задачек с подопытными!
Я чуть не свалилась со стула, когда Коэн рывком встал и приблизился вплотную. Я металась: жать тревожную кнопку или нет? Нажму, и новых встреч не будет, как и дальнейшей работы.
– Ты сомневаешься и боишься меня, – он будто читал мои мысли. – Не нужно. Не отталкивай меня, Катарина, ведь наш интерес обоюден.
Я не смогла бы его переубедить в обратном, все обстояло именно так и осложнялось тем, что Коэн слишком умен и проницателен.
– Послушай, Эфраим.
– Эф, – напомнил он.
– Эфраим, между нами могут быть только деловые отношения. – Я упрямо называла его полным именем. – Меня ждет развод. Причина – измена Давида. Сейчас расторжению брака может помешать все что угодно. Он не намерен сдаваться, конечно это не из-за большой любви. Давида ждут крупные неприятности и все взаимоотношения между корпорациями изменятся, а они выгодны не только «Вентворт+», но и «Индастрил-Био». – И настойчиво добавила. – Не мешай мне в этом. Прошу.
Коэн обдумывал услышанное, сверля меня глазами. А затем шумно выдохнул.
– Я подожду, Катарина, – неохотно согласился он, возвращаясь на свое место. – Закончим на сегодня с делами. Тебе пора возвращаться домой.
Потрясающая понятливость. Я отчаянно надеялась, что мне не придется придумывать, как отделываться от него потом.
– Мы ушли от темы моего визита. Завтра я поговорю с отцом. Мне есть чем отвлечь его на время от дыхательных биоимплантов.
– Развод, – сразу догадался Коэн.
– Развод, – кивнула я. – Но нужно срочно решить: кто явится на осмотр завтра вместо умерших пациентов. Мы не можем просто внести в карты, что они прекрасно себя чувствуют и пропустят явку. Нам нужно больше времени. – Я вновь обрела уверенность и торопилась решить рабочие моменты. – А когда найдем виновника, представим доказательства, что с дыхательными имплантами все в порядке. Тогда «Индастрил-Био» сможет запустить серийное производство трахеи для их поставки Департаменту хозяйственного управления.
Поздний вечер наступил незаметно. Часы показывали уже десять вечера, я хотела скорее покончить со срочными делами и очутиться дома.
– У меня есть проверенный хакер. Он гений. Если ты согласна, он изменит данные пациентов в вашей системе, выберет похожих, а для надежности мы направим их к другому врачу. Возьмем двоих стабильных из третьей группы, но с совсем небольшими недомоганиями, выберем тех, кто тоже был в терапевтическом блоке вчера, – предложил Эфраим, так словно он уже пользовался подобными методами. – Им придут оповещения о завтрашней явке, пусть посчитают, что это просто внеочередная проверка. Но Питера придется поставить в известность, если врачи или подопытные будут звонить ему с вопросами.
Онемев, я смотрела на Коэна. Именно эта идея, показавшаяся мне не совсем адекватной, пришла в голову ранее. Но я только подумала о ней, а он уже все нюансы просчитал. У меня не было ни одного хакера, которому я могла бы настолько довериться, но такой имелся у Коэна.
А для меня это было еще одним звоночком – озадачить Джойса с проверкой, но нужно, чтобы он привлек людей со стороны, а не из корпорации. Разумеется у него имелись необходимые контакты, но по понятной причине, я не могла их задействовать по задачам, которые решала сейчас с Коэном. Мне снова приходилось идти на соглашение с доктором, которому вечером я доверяла гораздо меньше, чем утром.
– Выбор у меня невелик. Твой человек точно сможет влезть в систему и не оставить следов? Серверы с исследованиями хорошо защищены. Нужно поменять графики наблюдения задним числом и успеть оповестить подопытных, – обеспокоенно дала я свое одобрение начать, бросаясь в авантюру с головой. Сама не верила, что решилась на такое. – С Питером я поговорю по дороге домой.
«Это временно. Выявим источник проблем, и жизнь вернется в спокойное русло», – держалась я за эту мысль.
– Сразу же и займусь. Дам тебе знать, как все будет сделано, ты не должна волноваться. У меня есть все доступы, так как я веду разработку иммунологической терапии. Мой человек сделает так, что не подкопаешься, – Коэн хмыкнул, заметив мою настороженность. – Опережая твой вопрос: нет, я никогда не делал этого раньше с «Индастрил-Био». Но мне приходилось «подглядывать» за теми, кто вел нечестные игры со мной, пытаясь превзойти, используя «грязные» методы.
– Рада это слышать. Мне пора. Надеюсь, завтра день пройдет как надо. – Немного неловко я слезла со стула. Кроме воды, ни к чаю, ни к кофе я так и не притронулась.
– Завтра жду тебя в клинике, Катарина. Приезжай после разговора с отцом. Будут готовы новые результаты анализов, а утром проведем вскрытие. Что-то мне подсказывает – нам будет, что обсудить. – Коэн поднялся следом. – Я провожу.
– Да, хорошо, – согласилась я, но уже знала, что в «Иммуно» завтра поедет Питер, а не я. Что-нибудь придумаю и сошлюсь на форс-мажор.
В коридоре нас ждал рыжий. Вот куда делся кот.
Едва я успела обуться, как Эфраим прижал меня к двери. При попытке возмутиться, его наглый рот закрыл мой, в ответ я смогла лишь невнятно мычать. Коэн был выше и сильнее, я не могла ему сопротивляться. Он жадно целовал меня, ничуть не обращая внимания на вялые попытки увернуться.
– Эфраим! – наконец вскрикнула я. Мне пришлось с силой ткнуть его в живот.
– Скажи – Эф! – не отпускал он меня, положив ладонь на мою шею, и продолжил целовать, изучая в мой рот. – Ну, Катарина! – Настаивал он снова и продлевал эту пытку.
Как ни странно, но кроме желания сбежать, я ощущала своеобразное удовольствие от происходящего. Может, я не мечтала бы избавиться от Давида, будь в нем хоть капля такой же страсти и настойчивости.
– Эф… Эф… – почти задыхаясь, послушно произнесла я, лишь бы остановить его, как только снова смогла говорить.
Довольная улыбка осветила лицо Коэна.
– Я хотел запомнить твой вкус, Катарина. Неизвестно, сколько придется теперь ждать, – ничуть не раскаиваясь, произнес он, немного отстранившись.
Все время, что я ехала в лифте, а потом в машине по улицам Сингапура и долгих полчаса на автоплатформе до Джохар-Бару, меня преследовал горящий и немного безумный желтый взгляд Эфраима Коэна.
Глава 6. Партия
2287 год
26 декабря
В восемь утра мой автомобиль, спустившись с платформы маглева, мчался по улицам Сингапура. Я старалась не нервничать, но не очень преуспела в своем стремлении. Показания анализаторов и плохая погода придавали пессимистичности настроению: низко нависала облачность и зеленый туман стелился над дорожным покрытием. Очередной день, когда без костюмов, плотно прилегающих очков и респиратора с повышенной защитой от токсичных испарений, нельзя выходи́ть на улицу.
Наш маршрут шел через Орчард роуд, мы ненадолго заехали в «Плазу», торговый центр, где я обычно заказывала одежду и аксессуары. Я не хотела заезжать в бывшую семейную квартиру, рискуя наткнуться там на Давида, мне было проще купить все новое. В чистой зоне работники центра быстро покидали пакеты в багажник, и Скай, снова вырулив на улицу, направил «Аурус» в Кеппель Бей.
Самый большой проекционный билборд, принадлежащий «Индастрил-Био», висел именно здесь, на улице торговых маркетов и бизнес-центров, в месте, где всегда крутились большие деньги. Его хорошо заметно издалека в любую погоду и время суток. Объемные модели киборгизированных людей так и манили прикоснуться к биотехнологиям. Естественно, в рекламных материалах не говорилось ни об одном нюансе для будущего носителя, клиент узнавал о них уже на стадии обсуждения договора и плана лечения. Процент тех, кто шел на попятную, был ничтожно мал, всего в районе пяти. Маркетинговая служба отрабатывала каждый криптон.
Пошел сильный дождь, и одновременно проснулся мой смарткомм. Питер.
«Доброго утра, Катарина. Жду в лаборатории. В графике все как мы договаривались: подопытные прибудут на контрольный осмотр к десяти. Лечащего доктора вынужденно отправили в Джохар-Бару, поэтому пациентов примет другой врач».
Уже перед сном Коэн оповестил, что его гениальный специалист приступил к работе, в чисто деловой форме, за что я была ему очень признательна. Если подумать, ему было невыгодно подставлять меня и мешать планам поставить точку во взаимоотношениях с Давидом. Но я все равно сомневалась, получится ли все задуманное, и только получив весточку от Питера, хоть немного расслабилась.
Теперь можно было сконцентрироваться на встрече с отцом.
Во время сборов я на несколько раз удостоверилась, что взяла модуль памяти, и даже воткнула его в смартбук, проверить, на месте ли запись. Поразительно, но воспоминания того вечера уже не вызывали во мне прежнего отвращения, правда, я так и не стала просматривать видео.
Вчера, добравшись до квартиры, я приняла душ, снова и снова обдумывая слова Коэна и его поступки. Вода не могла смыть его прикосновений с моей кожи, закрыв глаза, я опять чувствовала его жадные губы на своих. Мне определенно хотелось большего. И даже происходящий на работе апокалипсис не помешал мне увлечься заносчивым Коэном, который, надо сказать, не являлся для меня подходящей партией: я по-прежнему подозревала его в сталкинге, а в том, что он использует не совсем легальные методы в работе, и сомнений у меня не осталось.
Только вот, все мы были нечисты на совесть. В той или иной степени.
Меня так и подмывало заглянуть в сеть. Кроме патентов и успехов «Иммуно», там должно быть хоть что-то об этом человеке. Джойса я просить не могла, он не побежит докладывать отцу, но если дойдет дело – вынужден будет выложить все, что знает. Меня интересовали личные связи Коэна за последние годы, это могло пролить свет на степень его интереса ко мне, но несмотря на огромное любопытство, я не стала этого делать. Слишком много чести. Если он и следил за мной, то это только его проблемы, а не мои. По крайней мере, я сделаю так, чтобы они такими не стали.
Я не мучилась бессонницей, но беспокойные сны не принесли необходимого отдыха. Слишком уж я была взбудоражена и обеспокоена грядущим днем.
Во сне всю ночь я бежала. Петляла и пряталась среди небоскребов, так тесно стоя́щих друг к другу, что в некоторых местах, со скрипом протискивалась между домами в узкие щели. Меня преследовал Коэн. Было страшно, и одновременно я ждала, что он поймает меня. И Коэн ловил. Страстно целовал и заставлял повторять его имя.
– Эф, – послушно шептала я. Вырывалась и опять неслась прочь.
Он легко пробегал там, где еле проходила я. Все смешалось. Ярко светило солнце. Казалось все, кроме нас застыло. Мы дышали без масок и были совершенно одни в большом городе. Высотные дома нуждались в ремонте. Под ногами хрустели сломанные пластиковые панели, обрезки металла и битое стекло.
На очередном повороте я испуганно вскрикнула, впечатавшись в грудь своего охотника.
– Попалась! – Весь обзор закрыли желтые глаза.
Его тело придавило меня к пыльной, нагретой солнцем стене. Я знала, что сейчас произойдет, и готова была сдаться без сопротивления, так сильно меня раззадорила погоня.
– Катарина! – осуждающий голос отца громогласно прокатился между домами. Его суровый оклик отскакивал от стен, эхом устремляясь ввысь.
– Катарина… Катарина…рина…
– Папа! – в ужасе я проснулась с громким криком на всю комнату.
Села в кровати, пытаясь перевести дыхание, не сразу сориентировавшись где нахожусь, сердце часто колотилось, выдавая экстрасистолы. Я постепенно приходила в себя. Накатило облегчение. Сон, это просто сон. Так меня напугал из ниоткуда появившийся отец, готовый покарать меня за проступки.
– Черт! – я терла холодными пальцами лицо.
Экран часов показывал пять часов утра.
В кровати я проворочалась еще целый час, окончательно измучив себя мыслями, и вызвала Ская и Джойса к семи. Скоро Новый год. Отпущу обоих на пару-тройку дней отдохнуть. Пообещаю отцу быть внимательной и осторожной, я снова сяду за руль своей «Вольты», более компактной, чем тяжеловесный «Аурус», на котором меня возит Скай.
Уже зная, что модуль памяти на месте, для своего спокойствия я снова проверила его в сумочке. Без доказательств мои слова тоже сгодятся, но запись снимет все вопросы и сомнения с первых кадров.
Почти полтора часа мы добирались с Орчард роуд до главного здания «Индастрил-Био». Обычно дорога занимала двадцать пять – тридцать минут, но сегодня из-за опасных показателей воздуха и дождя, пешеходов на улицах совсем не осталось. Те, кто никак не мог отменить дела, пересели в машины, тормозя и так замедленное туманом и осадками движение.
Мое нервозное состояние мешало заняться работой в машине, нерешенные дела копились огромной кучей, грозясь превратиться в катастрофу. Мыслительная активность целиком сосредоточилась на дальнейших шагах, связанных с дыхательными имплантами. Я прекрасно понимала, что эти шаги будут зависеть от результатов исследований и ответов, которые сможет добыть Коэн.
Добравшись до офиса, я не стала заходить к Питеру, не хотела сбивать концентрацию и настрой. Села перекусить в кафе для аппарата управления на последнем, сорок первом этаже.
– Миссис Эверхарт, – вежливо поздоровался пакистанец Сабих, работающий официантом в «Индастрил-Био» еще с тех времен, когда я училась в университете. – Я провожу вас.
Я любила посидеть в одиночестве с чашкой чая за столиком у окна. Уютное местечко, дополнительно огороженное фикусом, было защищено от любопытных глаз. Сегодня разглядывать на улице было нечего, все погрузилось в серо-зеленую дымку, а небо, казалось, вот-вот опустится на крышу. Выпив чай, я спустилась на этаж ниже, там работал только отец и его помощники. Там же находилась его переговорная и жилое помещение, где отец оставался, если работа затягивалась за полночь.
«Я уже немолод, разъезжать ночами. Куда больше проку, если я останусь на работе», – всегда говорил он.
– Миссис Эверхарт, мистер Эверхарт вас ожидает, – улыбнувшись, вежливо склонил голову мистер Корбетт, первый помощник папы.
Мужчина средних лет, собранный и редко допускающий ошибки в хаосе поручений, всегда безупречно вежливый. Только ему отец доверял важные и семейные дела.
Уверенно толкнув дверь, я зашла в кабинет. Для многих отец – это защита, и тот, к кому можно прийти с проблемой в поисках утешения. Я же всегда была вынуждена играть на равных и никогда не показывать при нем страх или слабость. Мой отец понимал лишь позицию силы, и выиграть партию, что я затеяла, можно было только, разговаривая с ним на одном языке.
– Папа, привет!
Люди не зря опасались его. От отца веяло непоколебимой уверенностью. Крепкий, рост выше среднего, седина давно тронула темные волосы и бороду, придавая импозантности внешнему облику. А чего стоил его взгляд, мало кто мог разговаривать с Теодором Эверхартом, глядя ему в глаза.
– Проходи, Катарина, – произнес отец, ненадолго отрывая серые, как и мои глаза от смарткомма в руках. – Я дал поручение, чтобы для тебя сделали чай.
– Ты хотел что-то обсудить со мной? – холодея, спросила я и устроилась напротив.
Я не знала, что от него ждать, но не должна была позволить ему почувствовать мои опасения и неуверенность.
– У меня к тебе есть парочка вопросов. – Отец сурово зыркнул на меня. – Какого дьявола здесь происходит?! Сначала твой муж мне и своему отцу организовывает встречу, которая на деле оказалось пустышкой, мы с Альбертом лишь зря потратили время. А когда вчера вечером я приехал к вам домой, то с удивлением обнаружил, что тебя там нет. Консьерж внизу выдал, что ты уехала еще накануне с чемоданом. – Отец был неимоверно зол и едва сдерживался, чтобы не заорать на меня. – Объяснишь мне, Катарина, почему моя дочь не ночует у себя дома? Почему она не со своим мужем, и он понятия не имеет, где она?!
– Объясню, – скрипнув зубами от его несправедливых обвинений, рассерженно ответила я.
Злость мне нравилась больше чем страх. Я достала из сумочки модуль памяти и положила его на край стола отца.
– Посмотри! И ты все поймешь, – сложив руки на груди, я откинулась на спинку стула. – К слову, Давид прекрасно владел информацией – где я. Он знал, что я уехала со Скаем прямиком в свою квартиру, где и ночевала обе ночи. И если ты поинтересуешься у консьержа в моем доме, то сможешь убедиться: Давид приходил ко мне в первый же вечер. – Я выдержала тяжелый взгляд, потянулась вперед и, усмехнувшись, небрежно подтолкнула модуль к нему пальцем.
Ну и тварь же почти бывший муж! Раскаивался, навязывался с помощью. А сам? Как только встретил моего отца – струсил и свалил все на меня!
Отец воткнул модуль в слот. Окна потемнели, погасло освещение и запустился проектор. Кабинет наполнили звуки. Я смотрела не на экран, а на отца, который очень внимательно следил за происходящим на видео и стремительно багровел от злости.
– Это твоя помощница? – яростно выплюнул он, а потом выдернул модуль из слота, рискуя выломать разъем. – Теперь мне понятно поведение ублюдочного отпрыска Вентворта.
Отец шумно отпил воды из стакана:
– Запись подлинная?
Я молча кивнула.
– Займись работой, Катарина. И жди. Это вызовет некоторые сложности, но думаю, мы договоримся с Вентвортом старшим, как нам вести дела дальше.
Отец мастерски владел эмоциями, внешне он снова превратился в холодного и расчетливого бизнесмена, но я знала, что внутри у него все бурлит от негодования. Было нанесено оскорбление его семье, и он этого так не оставит.
«Получилось! У меня все получилось!».
– Тебя пригласит Корбетт для подписания соглашения о расторжении брака, когда оно будет готово. Извини, дочка, но не до чая, – непривычно мягко обратился ко мне отец. – Ты как?
– Мне противно, пап, и так обидно… Как давно он… У меня возникали подозрения, поэтому я и запустила запись в системе до того, как улетела в Макао на сделку. Спрашивать Давида смысла не было, он бы точно все отрицал… – Мне пришлось вспомнить то отвращение первого дня, чтобы эмоции на лице были как можно естественнее. – Я справлюсь. Займусь работой. А Давид подпишет расторжение? – неуверенно спросила я, а сама чуть не притопывала от нетерпения.
– Пусть только попробует рыпнуться! – рявкнул отец на весь кабинет, так что я и сама чуть не подпрыгнула на месте. – Все, иди. – Махнул он рукой в сторону дверей.
Я не заставила просить себя дважды и оставив отца, поехала на четвертый этаж, к себе. Мне хотелось победно смеяться, но следовало сохранять кислое выражение лица.
– Питер! – я влетела в лабораторию. – Поговорим в моем кабинете!
