Солнечный лучик пробрался через окошко в комнату и устроился на носу у девочки, отчего она проснулась и звонко чихнула.
– Будь здоров, Француз, – весело сказал папа.
– Доброе утро, дочка, – улыбнулась мама.
Девочка потянулась и радостно воскликнула:
– Ура! Все дома!
Ксюша подбежала к родителям и крепко обняла их:
– Я так скучаю, а вы все работаете и работаете.
– Денежки зарабатываем – без них никак не прожить, – сказал папа.
– Знаю, – вздохнула Ксюша, – просто я одинокая.
– Как одинокая? – удивилась мама.
Ксюша вздохнула:
– Просто у меня нет ни братика, ни сестрички – и это очень грустно. Как вы не понимаете? Я Деду Морозу загадываю и загадываю желание, а он все не исполняет. Эх!
В центре поселка стоит красивый дом. В нем живет большая и дружная семья: бабушка, дедушка, дядя Леша, папа, мама и маленькая Ксюша. Девочку очень любят, да и как не любить такую хохотушку?
Дедушка однажды сказал, что ей при рождении смешинка в рот попала. Ксюша много раз подходила к зеркалу и высматривала ее, но так ни разу и не увидела. А бабушке нравится смех внучки, перед которым никто устоять не может.
– Заразительный, – так говорит она.
– Микроб там веселый? – как-то спросила Ксюша.
Бабушка долго смеялась, а потом погладила девочку по головке и гордо сказала:
– Мои гены!
– Ты что-то путаешь, бабушка. При чем тут Гены? Лены, наверное.
– Какие еще лены, – снова засмеялась бабушка.
– Тебя же Лена зовут! Забыла?
Папа зовет малышку Французом, хотя никто не знает почему – Ксюша хорошо выговаривает все буковки. Наверное, ему так просто нравится. А дядя Леша называет племяшку Рыбкой, потому что глазки у девочки синие-синие, как море.
Однажды по телевизору Ксюша посмотрела сказку про Красную Шапочку. Очень девочке понравился фильм, особенно песенка, которую она стала часто напевать:
– А-а, в Африке реки вот такой ширины. А-а, в Африке горы вот такой вышины. А-а, крокодилы, бегемоты, а-а, обезьяны, кашалоты, а-а, и зелёный попугай.
Мама все слушала и улыбалась, а потом взяла и связала дочке красивую красную шапочку.
– Ой! – засмеялась от счастья Ксюша.
Девочка надела мамин подарок и закружилась по комнате:
– Я похожа на Красную Шапочку?
– Вылитая! – улыбнулась мама.
Мама умеет вязать и крючком, и спицами, а еще шить. Одним словом, рукодельная. Все-все вокруг считают маму красавицей, и это правда.
В углу комнаты стоит гитара. Иногда Ксюша бренчит на ней, только получается не очень, а вот у папы здорово выходит: и петь, и играть. Еще он знает много анекдотов, только они такие смешные, что ему их рассказывать трудно. Папа хохочет, сбивается, начинает снова, опять смеется. Потом он машет рукой и говорит:
– В общем, вы поняли.
Конечно, никто ничего не понимает, но всем весело.
У дедушки большой огород, а Ксюша главная помощница. Каждое утро девочка осматривает картофельные кустики, снимает колорадских жуков и сажает их в баночку.
– Дедуля, – как-то спросила Ксюша, – почему жуки так странно обзываются?
– Так они прилетели к нам из самого штата Колорадо!
– А где это?
– Далеко, в Америке.
– В Америке? – удивилась девочка.
– Страна такая. Там эти вредители, однажды, опустошили все картофельные поля.
– И теперь они принялись за нашу картошечку?
Когда Ксюша была совсем крошечной, то увидела красного жучка с черными пятнышками на спинке и показала дедушке:
– Кто это?
– Божья коровка.
– Ты шутишь, дедушка? Какая же эта коровка? Нет ни рогов, ни копыт. Или у нее молочко есть?
Дедушка засмеялся:
– Нет, Ксюша. Давай ее отпустим на небо!
– Она еще и летать умеет? – удивилась девочка.
Дедушка посадил жучка себе на ладошку и сказал:
– Божья коровка, полети на небо, принеси нам хлеба. Черного и белого, только не горелого.
Вдруг у жучка появились малюсенькие крылышки, и он улетел.
У дедушки есть несколько грядок клубники.
– Пора усы обрезать, – как-то сказал дедушка.
Ксюша очень удивилась:
– Разве у ягодок могут быть усы? Они же у дядей растут! Ты шутишь?
Девчушка зашла на грядку клубники и начала рассматривать кустики. Она пощупала листочки, поглядела на ягодки, но никаких мохнатых усов, конечно, не нашла. Дедушка смотрел за внучкой и улыбался, а потом раздвинул клубничный кустик и подергал за длинную тоненькую палочку.
– Вот он – ус! Видишь? А на кончике малюсенький кустик. Так мама- клубника рассаживает своих деток рядом. Понятно?
Однажды девочке дали задание и отправили в огород.
– Дедуля, – крикнула Ксюша, – бабушка велела какой-то зелёнки нарвать.
– Может быть, зелени?
– Наверное.
Дедушка подошел к грядкам, стал показывать пальчиком и спрашивать:
– Что это?
– Петрушка, – отвечала Ксюша, – укроп, лук.
– А цвета какого? – улыбнулся дедуля.
– Зеленого!
У дедушки растут и помидоры, Ксюша их очень любит кушать, особенно с сахаром. Девочка показала пальчиком на гигантский томат и спросила:
– Дедуля, – спросила Ксюша, – а как зовут этот помидор?
– Бычье сердце. Видишь, какой большой? С бычье сердце.
Ксюша пощупала вытянутую тонкую помидорину и снова поинтересовалась:
– А у этой какое имя?
– Дамский пальчик. Он изящный и тонкий, как пальчик дамы. Только у помидоров, Ксюша, нет имен.
– А что тогда?
– Сорта, внучка.
Растут в огороде и цветы: разноцветные флоксы, высокие гладиолусы и мохнатенькие астры. Но больше всего Ксюше нравится раскидистый зеленый куст с ярко-желтыми шариками.
– Дедушка, как эти цветочки обзываются?
– Золотые шары.
– Действительно, шары, – согласилась девочка.
Однажды Ксюша решила стать модницей. Она надела мамино платье, туфли на каблуках и бусы. Но чего-то не хватало, и девочка вспомнила про «Золотые шары». Ксюша сорвала цветок, повыдергала из него лепестки, а потом послюнявила их и приклеила на свои ноготки.
– Принцесса, – засмеялась бабушка.
– Осталось прынца на белом коне дождаться, – пошутил дедушка.
Как-то утром дедушка весело сказал:
– Вишня поспела! Нужно ягодки караулить, чтобы скворцы не склевали. Кто мне будет помогать?
– Я, – вызвалась Ксюша.
Дед подкрался к вишневому дереву, ударил по стволу палкой, и с веток вспорхнули черные птицы.
– Видала, как надо?
Ксюша стукнула палкой по следующему деревцу и строго сказала:
– Кыш! Нечего нашу вишню клевать.
В огород пришла бабушка с пустым ведром. Она поставила маленький стульчик и принялась обирать вишню.
– Я и тебе, бабулечка, помогу, – сказала Ксюша.
Она немного пособирала ягод, а потом снова принялась гонять скворцов.
Бабушка переложила вишню в тазик.
– Стирать ягодки будешь? – спросила Ксюша.
– Варенье варить, – засмеялась бабушка.
Она насыпала в тазик сахар и поставила на плиту.
– А долго варить? – спросила внучка.
– Долго.
– Ты позови меня, когда готово будет. Попробовать охота.
– Вечером будем пробовать, – сказала бабушка, – когда с работы все вернутся.
Вечером семья собралась за большим столом пить чай. Варенье лежало в вазочках, а рядышком стояли блюдца под косточки. Ксюше вдруг захотелось пошалить, и она стала незаметно выплевывать косточки в чашку, из которой пила чай. Мама посмотрела на блюдце, потом на пустую вазочку и ахнула:
– Ксюша косточки проглотила!
– Нужно срочно поставить ребенку клизму, – сказала бабушка.
– Нет, – встревожился дедушка, – «Скорую» вызывайте.
Тут Ксюше стало стыдно и страшно, и она призналась:
– Я пошутила! Ничего я не глотала. В чашке все косточки, целехонькие. Не верите? Вот, сами посмотрите!
Девочка обежала всех со своей чашкой. Родственники переглянулись, покачали головами, а потом весело засмеялись.
– Озорница, – сказал дед, – вся в меня.