Парень подхватил баулы поудобнее и вместе с матерью потопал в направлении болота.
– Папаня…правду говори, – проворчала Кикимора «тётя Настя», – папаня его чуть не спился – зайдёт в кафешку придорожную и ну рассказывать, что тёща у него – Баба Яга настоящая, так ему из жалости бесплатно наливали. Непонятно только – верили или дурачком считали… Пришлось «бабуне» вмешаться – теперь, как огурчик. В Волшебный Лес, правда, не появляется.
– А откуда ж знаешь тогда? – ехидно поинтересовался оборвыш в репьях.
– А Верка на что? У этой – глаз-алмаз!
– А у вас и Баба Яга есть? Чего ж она на собрание не пришла?
– Некогда ей. Она пиявочную настойку делает, от ревматизьму. Сейчас пиявки в самый сок вошли.
– Господа жители Волшебного Леса! Не отвлекайтесь на посторонние темы, – призвал к порядку юрист Володя, – у нас важное мероприятие – выбор хозяйки Поляны Желаний. Ещё раз предупреждаю – никаких воздержавшихся! До Новолуния три дня с хвостиком осталось!
– А мы-то чево, – загалдели со всех сторон кикиморы да лешаки, – пускай Щука поглядит. Тогда и решать будем. Приступай, Аглая.
– Минуточку, – Аглая виртуозно извлекла откуда-то лорнет, заглянула в него сначала левым, потом правым глазом, – ничего так, старательная упорная, главное – корысти в ней нет.
– А это для нас самое важное и есть, – обрадовались лесные жители, – что корысти-то нету. Не то, что Иван. Даром, что дурак – то «бэху» ему какую-то, то айфон последней модели. Утомил окаянный и Зеркало чуть не угробил! Согласные мы. Голосуем «ЗА»!
– Несогласные есть? – огляделся юрист, – воздержавшиеся? – он нехорошо прищурился.
– Нету-нету, не тяни Волка за хвост.
– Тогда процедуру знаете.
Нечисть закивала и дружно выстроилась в очередь – расписываться.
Когда последний в очереди драный лохмач черкнул в документе раскидистую закорючку, кащеев сын поднёс документы девчонке:
– Внимательно читай, чтоб не говорила потом, что мелким шрифтом печатали.
– А что это? – растерялась девчонка.
– Договор это. Сейчас проверим, – деловито заявила Синица, вспорхнув ей на плечо.
– И что это сейчас происходит? – нейтрально поинтересовался юрист Володя.
– Я – её официальный представитель. Не может же человек круглый год в лесу жить. Ей учиться надо. А выйдет нужда – так и приедет. Дела сделает – и обратно, – Синица углубилась в текст, – опаньки! – вспомнила она Иванову присказку, – имя-то у Хозяйки Поляны не прописано!
– Имя вписать – не проблема, проблема в другом – КАКОЕ у неё будет имя?
– Ну и задачку ты задал, – нахмурился Серый Волк, – красивая у нас была, отважная тоже была, разумная…, потом Василиса Ивана-дурака привела…тут уж, конечно, воздержавшихся много было – почти половина Леса… А если так: Алиса Прекрасная!
– А что – интересно получилось – такой симбиоз прошлого и будущего, волшебного и человеческого, – поддержал Володя, – пиши имя своё вот здесь и ещё на двенадцати страницах. Работа необременительная, – пояснял он пока «Алиса Прекрасная» расставляла по страницам закорючки, – проблема какая в лесу образовалась – хозяйка на поляне желание загадывает: « Пусть будет так-то и так-то». Пустяковое дело.
– А чего ж сами тогда? – заподозрила подвох свежеиспечённая Хозяйка.
– Поляна Желаний открывается только Хозяйке, либо Хозяину. Только не в том загвоздка – простой человек нужен. Не волшебный. И корысти в нём быть не должно – для себя-то нельзя желание загадать. Вот такое испытание.