Тайниковский
Хроники Илькоры. Чертоги мертвых
[Астра, жемчужный дракон, 250-й уровень]
Два антрацитовых глаза с вертикальными полосками зрачков с интересом уставились на воина.
– Этот свисток мне дал архимаг Глориус. – Воин показал дракону предмет, который ему дал мужчина в белоснежной рясе.
Дракон наклонил голову вбок и, бросив быстрый взгляд на артефакт, склонил перед рыцарем голову.
Глава 12. Конец ивента
Врата вывели меня на небольшой холм, усыпанный всевозможными цветами и травами, которых мне раньше не доводилось видеть. С цветка на цветок порхали бабочки и прочие букашки, было слышно пение птиц. В общем, сплошная гармония…
– Вперёд! – скомандовал Падший, и армия призраков медленно двинулась, с каждым «шагом» набирая скорость. – Не щ-щ-щ-щ-щ-ш-ш-ш-ш-шадить никого! – послышалась ещё одна команда, и по рядам призрачной армии пронёсся яростный рёв.
Первые крики живых послышались спустя пару минут после нашего появления. Небольшая деревушка, попавшаяся на пути, была в буквальном смысле стёрта с лица земли. В живых не осталось никого. Призраки не щадили ни женщин, ни детей. Воинов здесь было не много, а кто и мог держать в руках оружие, были не ровней призрачной армии.
Когда с деревенькой было покончено, я уже стал четырнадцатого уровня, и это при условии, что никого и пальцем не тронул. Опыт за убийство людей делился на всех, и мне лишь надо было находиться рядом. Убивать невинных и беззащитных не входило в мои планы, поэтому я старался держаться как можно дальше от эпицентров сражений.
Покинув деревеньку, наша армия немного увеличилась. Иш’Хорок обладал навыками поднятия мёртвых: теперь в нашей призрачной армии появились ещё и зомби. По началу Падший хотел объединить наши основные силы с воскрешёнными мертвецами, но зомби начали сильно нас тормозить, поэтому их пришлось оставить и двигаться дальше, пока ещё эффект неожиданности работал на нас.
До следующего населённого пункта мы шли не больше часа. Небольшой укреплённый городок встретил нас рвом примерно метров двух глубиной и трёх шириной и довольно высокими деревянными стенами. Будь мы обычными мертвяками, стены наверняка бы задержали нас на какое-то время, но призракам ни вода, ни ров, ни стены не были помехой. Мы просто прошли сквозь стены и устроили резню. В этом городе воинов было гораздо больше, средний их уровень уже достигал двадцати, двадцати пяти.
Живых в городе не осталось спустя пять часов…
– Ты молодец, – похвалил меня Падший, видя, как голова одного бедолаги в буквальном смысле лопнула от того, что я использовал [крик банши], обдавая меня кровавой смесью плоти, мозгов и костей.
– В следующем городе или поселении уже будут знать, что мы идём, и наверняка нас будет ждать какой-нибудь сюрприз, – обратился я к Павшему, делясь с ним своими мыслями.
– З-з-з-з-з-з-знаю, но это меня не ос-с-с-с-с-с-с-ш-ш-ш-ш-ш-штановит, – ответил он.
В этом бою мы потеряли всего троих призраков, зато пополнили наши ряды тремя сотнями зомби, и к тому же я прокачался сразу аж на шесть уровней и теперь стал двадцатого уровня. Опыт капал маленькими порциями, но их было ОЧЕНЬ много. К тому моменту, как мы взяли город, к нему подтянулись зомби из первой «партии», и теперь у Падшего небольшая армия оживших мертвецов. Марш мёртвых набирал обороты и увеличивался как снежный ком, котящийся с горки…
На третьей заставе нас уже ждали. Скорее всего, сюда был отправлен посыльный из города, который мы взяли недавно, а заодно здесь возродились все воины, у которых ШЖС позволяла это сделать. Сам город тоже выглядел внушительно, назывался он Blackwall и полностью оправдывал своё название, так как стены в городе действительно чёрные.
Мы с армией Падшего остановились на безопасном расстоянии от города.
– Подош-ш-ш-ш-ш-ш-шдём мертвецов, – скомандовал он призракам, а заодно и мне.
Видимо, у него какой-то план, и я не стал с ним спорить. Время играло против нас. Лично я не видел необходимости ждать зомби. Бойцы они так себе, с ними могли справиться даже воины десятого уровня. Оставалось лишь полагаться на тактические умения Иш'Хорока.
– Слуш-ш-ш-ш-ш-ш-шайте наш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш план, – начал вещать Падший, когда к нам наконец-то дошла армия оживших мертвецов, основу которой составляли воскрешённые с помощью тёмной магии неписи. – Мертвецы начнут атаковать главные ворота, а мы ударим в тыл, прокрав-ш-ш-ш-ш-ш-ш-шись в город под з-з-з-з-с-с-с-с-с-семлёй.
Ну а что, может, и сработает! Правда, все уже знают, что в армии мертвецов основа – призраки, и наверняка заподозрят неладное, когда нас среди ходячих трупов не окажется, но это всё равно лучше, чем просто атаковать в лоб. На стенах города уже наверняка толпятся маги и лучники с благословенными стрелами, попадать под которые ох как не хотелось.
Армия оживших мертвецов пошла в нападение, а мы же, следуя плану Падшего, погрузились в толщу земли и начали продвигаться к городу. Скорость наша заметно упала, но даже так мы всё равно двигались быстрее зомби и оказались у стен города раньше их.
– Ж-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-шдём, – приказал наш генерал.
Обращался он к нам с помощью телепатии, поэтому проблем с общением, даже под землёй, у нас с ним не возникало. Не знаю, как Иш'Хорок выбрал момент, когда нам следовало атаковать, но когда мы выбрались наружу, бой между людьми и зомби был в самом разгаре.
– Убить в-с-с-с-с-сех ж-ж-ж-ж-ш-ш-ш-ш-шивых, – отдал приказ Падший, и армия призраков бросилась в атаку.
Несмотря на наши старания, люди были готовы к этому, поэтому эффекта неожиданности в нашей атаке не было. Видимо, у них нашёлся кто-то, кто мог отслеживать наше перемещение даже под землёй, ибо когда мы выбрались, нас уже ждали. Хорошо, что я не стал спешить и не полез наружу сразу. Первой партии призраков, вышедшей наружу, досталось больше всего. Именно на них обрушилась вся мощь боевой магии, и я, смотря на курсоры союзников на карте, начал замечать, как быстро они пропадают.
«Второй волне» повезло больше. Видимо, большинство магов ждали перезарядки своих заклинаний и сейчас стали практически бесполезны. Призраки нанесли ответный удар, и воины, которые должны были нас встречать, начали потихоньку сдавать позиции. Переломным моментом в этой стычке стало появление на поле боя Падшего. Появившись на поверхности, он достал свой огромный двуручник и воспользовался своим излюбленным умением.
Растворившись в призрачной дымке, Падший появился в толпе живых и нанёс сильнейший удар своим оружием по дуге. Послышались вопли и крики. Тех, кто не носил броню, или она была лёгкой, просто разрубило напополам. Воинам повезло больше: они смогли прожить на пару секунд дольше. После того как Иш'Хорок нанёс удар, он с силой вонзил свой двуручник в каменные плиты города, и в разные стороны от него ударила волна некротической энергии. В итоге живых в радиусе пяти метров рядом с Падшим просто не осталось…
Ответа живых не пришлось долго ждать. Поняв, кто в нашей армии главный, всё внимание люди переключили на него. В Иш'Хорока потели боевые заклинания и умения, стрелы и всё, что могло нанести урон. Так, надо срочно его спасать!
Когда я согласился присоединиться к армии Падшего, он дал мне ограниченные права над десятком призраков, сделав тем самым меня кем-то вроде десятника. Я мог отдавать им простенькие команды типа «атакуй эту цель» или «защити меня» и так далее, а также заставлять их использовать свои умения.
– Слушать меня. На счёт три используем [крик банши] в ту сторону, – я указал пальцем на группу, откуда летели наиболее сильные спеллы. – Раз, два, ТРИ! – отсчитал я и сам воспользовался криком.
Волна ментально-некротической энергии прокатилась по полю боя. Мой крик, усиленный ещё десятком таких же, заставил живых зажать уши, давая тем самым Иш’Хороку время на передышку. Я тоже не стал стоять на месте и ринулся в бой, по пути кастуя [завесу тьмы].
Добравшись до рядов лучников и магов, которые сейчас только начали приходить в себя, я активировал заклинание, и небольшая площадь мигом заполнилась густым чёрным дымом. И вот тут я начал собирать свою жатву. Оказавшись в полной темноте, маги запаниковали и начали бросаться заклинаниями направо и налево, тем самым нанося больше вреда своим союзникам, нежели армии живых.
[Получен двадцать пятый уровень]
[Получен двадцать шестой уровень]
Вереница сообщений о получении уровня заполняла мои боевые логи, но я не обращал на них внимания. Сейчас передо мной стояла другая цель – выиграть как можно больше времени для Падшего, чтобы он восстановил свои силы.
Когда закончилось действие заклинания в той области, на которую распространилась моя завеса, практически не осталось живых. Я уже собирался было присоединиться к другим призракам, как вдруг заметил яркую вспышку света, и меня парализовало…
Какого хрена происходит? Почему я не могу двигаться? Снова попытался пошевелиться, но это ни к чему не привело. Чёрт, я даже глазами пошевелить не могу! Здесь что, есть такие сильные маги света?
В одном я ошибся: тот, кто произнёс на меня заклинание магии света, был вовсе не магом. Приближающегося ко мне старого знакомого по имени Леонард, увидел не сразу. Как я мог про него забыть!? Похоже, у меня намечаются серьёзные проблемы…
Разумеется, ни в какие разговоры святой воин вступать не собирался. Вынув свой меч, он просто решил зарубить меня. Чёрт, чёрт, чёрт! Неужели респ? Интересно, он вообще будет у меня? Меч полетел на мою голову в смертоносной дуге, но удара не последовало. Вместо этого раздался противный скрежет удара металла о металл, а в воздух полетел сноп искр. Я бы зажмурился, но даже такой возможности у меня не было. Передо мной в призрачной дымке возникло массивное тело Падшего, который парировал удар Леонарда.
– Проклятая тварь! – прорычал он и нанёс ещё один удар, который Иш’Хорок тоже отразил. Несмотря на огромные размеры его меча, орудовал он им словно перышком.
Падший пошёл в наступление и контратаковал своего противника. Массивный меч взвился в воздухе, но встретил не плоть врага, а сталь щита святого рыцаря. Леонард тоже оказался отличным воином.
Противники начали по очереди наносить друг по другу удары, блокировать и парировать их. Они приценивались друг к другу и никто не уступал другому по силе. Я был так увлечён схваткой, что совершенно забыл о том, что парализован. Вспомнил это, когда дуэль командиров сместилась немного вправо, и я перестал её полностью видеть.
Так, надо срочно с этим что-нибудь делать! Я начал пытаться двигаться, как это делал в прошлый раз, когда рыцарь парализовал меня. Двигайся рука, двигайся, я сказал! При помощи силы воли стал пытаться двигать своей конечностью, и после нескольких попыток это мне всё же удалось, правда, полностью вернуть подвижность телу не получилось. Зато получилось повернуть немного корпус, и теперь я снова мог наблюдать за боем.
Пропустил не много и как раз вернулся к самому интересному. Дуэлянты поняли, что стоят друг друга, и начали использовать свои козыри. Первым не выдержал Леонард. Сделав пару шагов назад и увернувшись от двуручника Падшего, он произнёс слова заклинания, и его латная перчатка загорелась ярким белым светом. Он дотронулся ею до своего меча, и тот засиял ослепительно-ярким светом. Это заклинание я помнил. Его он произносил при мне, называлось оно [святой меч]. В ответ на это Падший тоже ответил заклинанием. Скелет провёл своей костяной ладонью по двуручнику, начиная от гарды и заканчивая остриём, и всё лезвие меча начало светиться глубоким чёрным светом. Видимо, это похожее заклинание, только противоположной стихии света – смерти.
– Ах ты тварь! – Леонард сплюнул на камни мостовой и занёс руку назад. – [Божественный молот]! – прокричал он и сделал движение, будто бы ударяет кувалдой по наковальне. По Падшему ударил молот, сотканный из частичек магии света.
– Людиш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ки, – прошипёл он и, исчезнув в призрачной дымке, атаковал святого рыцаря со спины. Оставалось только удивиться, как он пережил этот удар. Когда я в прошлый раз видел, как Леонард использует это умение, нежить сороковых уровней разнесло на кусочки, а этому хоть бы хны.
Эффект магического паралича развеян. К Вам вернулась подвижность!
[Получен двадцать седьмой уровень]
Я так увлёкся зрелищным боем, что совсем забыл, что нахожусь в эпицентре сражения. Хорошо что хоть другие призраки не отвлекались и продолжали убивать живых.
Дыщ-щ-щ-щ-щ-щ!
Раздался громкий звук откуда-то со стороны. Я огляделся и увидел, что деревянные ворота не выдержали натиска мертвяков и рухнули. В небольшой городишко хлынул поток оживших мертвецов. Видимо, раньше сдерживать их помогал Леонард, но когда он оставил свой пост, тамошние воины не смогли сдержать их наплыва, и оборона была прорвана.
Я снова повернулся к дуэлянтам и увидел, что на плече Леонарда зияет рана, из которой по доспеху струится кровь. Наверное, Падший, потихоньку начал побеждать. Я посмотрел на своего командира. Видок у него тоже тот ещё, но он пока держался молодцом.
– [Среднее лечен]…
Рыцарь, видимо, хотел вылечить себя, но из-за того, что Иш’Хорок снова начал атаковать, Леонарду пришлось прервать каст, чтобы не остаться без руки. Чтобы не терять времени, я тоже нашёл в толпе цель и атаковал её обычным выпадом меча. В спину… Ну, а что? Я же не рыцарь на белом коне, в конце-то концов! Бедняга истошно закричал и упал, а я начал искать новую жертву. Когда было покончено ещё с одним, снова увидел сообщение о получении уровня – теперь аж двадцать восьмой!
Я бросил беглый взгляд на Иш’Хорока и, видимо, «попал» на кульминацию их поединка. Скелет атаковал святого рыцаря обычным размашистым ударом сверху вниз по диагонали. Для Леонарда такой удар отразить не было проблемой, и поэтому он просто решил заблокировать его щитом. И вот тут-то он прогадал. Должен был раздаться скрежет ударяющегося металла о металл, но вместо этого двуручник Павшего просто прошёл щит насквозь, а спустя секунду послышался громкий вопль боли.
За минуту до вышеописанных событий
Огромный жемчужный дракон стремглав летел, рассекая небо как горячий нож масло. Если бы Глориус не одолжил рыцарю дракона, то ему бы понадобилось намного больше времени, чтобы добраться сюда. Скакун у Таирана тоже что надо. Летающий конь, или пегас по кличке Небо, очень быстрый, но даже ему не сравниться со скоростью, которую развивала Астра.
Город, в котором армия тьмы столкнулась с сопротивлением людей, назывался Blackwall и до него уже было рукой подать.
– А вот, собственно, и он. Астра, остановись, – скомандовал дракону рыцарь, и белоснежный дракон завис в воздухе над городом.
Таиран посмотрел вниз. Несмотря на огромное расстояние, он видел всё, что там творится, в мельчайших подробностях.
– Нехорошо! – Рыцарь покачал головой и, опёршись руками в седло, встал на него ногами. Дракон недовольно фыркнул. – Извини, девочка, я сейчас слезу. – Таиран достал свисток, которым призывал дракона, и убрал его в сумку на седле, после чего скрестил руки на груди и начал читать слова заклинания. – Можешь лететь обратно.
Он подмигнул дракону, сделал шаг в «пустоту» и начал стремительно падать с неба на землю.
– [Крылья серафима], – произнёс Таиран последние слова заклинания, и небо озарилось яркой вспышкой.
За спиной у рыцаря появились крылья неземной красоты, ровные взмахи которых позволяли телу Таирана удерживаться в воздухе над Blackwall’ом.
– Пора с этим заканчивать! Явись, оружие Богов! – громко прокричал Таиран, обращаясь к небу. Он протянул руку с открытой ладонью вперёд, и с неба в неё ударил столп чистой божественной энергии.
[Копьё святого серафима]
В зажатой ладони Таирана появилось копьё, остриё которого выполнено в виде заострённого пера, принадлежащего, видимо, серафиму. Рыцарь взмахнул крыльями и взмыл высоко в небо. Достигнув ведомой лишь ему точки, он на секунду остановился, а потом резко помчался вниз, набирая огромную скорость. Занеся руку для броска, он с силой метнул копьё в самый центр города, после чего начал замедлять своё падение.
Ангельское копьё на невероятной скорости устремилось к центру города…
Глава 13. Тёмная жрица
Приём Падшего был, скорее всего, точной копией моего. Он использовал [фантомный удар], именно благодаря ему атака Иш’Хорока прошла. Святой рыцарь упал на одно колено и, видимо, испытывал адскую боль, но, надо отдать ему должное, стойко переносил её, закусив губу до крови.
– Слабые, ни на ш-ш-ш-ш-што не спос-с-ш-ш-ш-ш-шобные людиш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ки, – произнёс Падший по нежитскому каналу.
Интересно, а слышит ли его слова Леонард? Я посмотрел на святого рыцаря и опешил. Меня очень удивил тот факт, что эмоции на его лице уж больно изменились. Леонард смотрел на нас взором победителя, как будто не он сейчас стоял на коленях. Я проследил за его взглядом и посмотрел на небо. Это ещё что? Высоко в облаках я увидел силуэт, отдалённо напоминающий птицу. Я попытался разглядеть его получше, но мне не удалось – уж больно далеко он был. Вскоре силуэт пропал, но теперь от него отделилась меленькая «точка», которая начала падать вниз. Вскоре и она остановилась, а небо осветилось яркой вспышкой. Ох не нравится мне всё это…
Леонард громко засмеялся.
– Сейчас вы узнаете, насколько сильными могут быть в «Илькоре» люд…
Падший не стал церемониться и просто вогнал ему двуручник в спину и тоже, как и я, посмотрел на небо. Теперь мы вдвоём наблюдали эту самую «точку», которая теперь немного подсвечивалась и сильно выделялась на общем фоне серого неба.
Дальше произошло вообще непонятное. Луч света упал с небес на землю, проходя сквозь неопознанный объект на небе, отчего тот стал светиться ещё ярче. Этот самый объект начал набирать высоту, а потом резко ринулся вниз. Он всё ближе и ближе приближался к земле, а мне всё больше и больше становилось не по себе. Когда я понял, в чём дело, было уже слишком поздно…
[Таиран Каратель, небесный серафим, 253-й уровень]
Именно он преподал мне первый урок, который я никогда не забуду. Небесный серафим показал мне, насколько сильными могут быть в «Илькоре» люди, а главное – насколько они могут быть жестокими. Когда частичка света отделилась от Таирана и с бешеной скоростью начала падать вниз, я изо всех сил бросился прочь из города, но, разумеется, не успел. Ангельское копьё воткнулось в центр города, и волна божественной энергии захлестнула его полностью, сжигая всё на своем пути. Умирали все: нежить, люди, звери и насекомые.
[получен урон: 23560 (божественная волна), тёмный дух [0/400]
[получен урон: 145 (божественная волна), тёмный дух [55/200]
А дальше наступила темнота…
Когда открыл глаза, я очутился в довольно странном месте. Всё здесь лишено каких-либо красок, окружающее пространство выглядело размытым, а отовсюду слышались невнятные стоны, крики и голоса, которые будто бы хотели что-то донести до меня. Где это я? Так, что из последнего помню? А, ну да! Точно! Прилетел хайлевел и запустил какой-то штукой в город, отчего тот был полностью уничтожен.
Ну, это вроде понятно. Я посмотрел на логи. Что?! Двадцать три тысячи урона?! Это как вообще?! Увиденные цифры, мягко сказать, шокировали меня. Какое-то время я просто стоял в ступоре не в силах что-либо сделать. Подобные дамаги заставляли задуматься о многих вещах…
Помимо всего прочего, умение этого серафима било ещё и по ШЖС. Подобное я вообще видел впервые! Я, конечно, понимаю, когда низкоуровневая нежить получает дохриллион урона от божественной магии, но чтобы умения били ещё и по шкале. Видимо, на высоких уровнях появляются и такие умения. Мне стало немного не по себе. Получалось, что у прокаченных игроков была возможность убивать других сильных мира сего. С одной стороны, это, конечно, хорошо, но с другой…
Раньше у меня была возможность возродиться четыре раза, а теперь шанс на перерождение у меня только один. Также меня сильно беспокоила мысль о том, что было бы, если бы цель заклинания серафима была не массовой, как в моём случае, а одиночной. Просто интересно, поделился ли урон по ШЖС на всех и мне досталась лишь его часть или это был стандартный урон умения. Если он действительно поделился, то становилось страшно, сколько бы я его получил в одиночку…
Следующий вопрос, который сильно волновал меня, – где я? Как уже говорил ранее, место выглядело очень странно. Я открыл информационную панель. Возле моего ника висела иконка дебаффа, выглядящая в виде черепа, с надписью «Вы мертвы, 23:15». Получается, вот, значит, как здесь выглядит загробный мир…
Штраф тоже был приличный. Просидеть здесь целые сутки – это ж с ума можно сойти! Стоны и крики между тем стали более отчётливее и громче. «Умри, умри, умри», – нежно шептали тени, их голоса эхом звучали в подсознании. Меня они не особо напрягали, но будь я живой, мне наверняка было бы не очень приятно. Интересно, а каково здесь живым и существует ли вообще подобный мир для них? Может, они сразу возвращаются к жизни, как только умирают. Надеюсь, что нет, а то как-то нечестно бы получилось…
«Сидеть» на месте мне в конечном итоге надоело: решил прогуляться. Я «пошёл» вперёд, но вскоре убедился, что ничего не меняется. Вот же гады! Нашли где сэкономить! Вот спрашивается, чем мне тут заниматься оставшиеся двадцать с небольшим часов? Ладно, всё равно делать нечего, поэтому я просто продолжал «плыть» вперёд, стараясь не обращать внимания на стоны и голоса. Удавалось мне это с большим трудом, ибо они сильно отвлекали и уже порядком успели надоесть. В какой-то момент за мои чёрные одеяния попыталась схватиться какая-то призрачная рука. Благо, я успел среагировать и отпрянуть в сторону.
С каждым часом находиться здесь становилось всё сложнее и сложнее. К оставшимся двум часам звуки плача, крики и стоны стали настолько громкими, что иногда мне казалось, что моя призрачная голова просто взорвётся. Призрачные конечности стали появляться намного чаще, и каждая норовила ухватиться за меня и притянуть к себе. Даже будучи духом, я испытывал неприятные чувства, когда им удавалось за меня схватиться. Как будто до меня дотрагивались чем-то холодным и липким. В общем, бр-р-р-р-р-р.
Когда на таймере дебаффа осталось пять минут, я всерьёз занялся обратным отсчётом, чтобы хоть немного отвлечься.
«Двести шестьдесят три, двести шестьдесят два, двести шестьдесят один», – отсчитывал я.
«Умри-и-и-и-и-и. Вспори себе глотку. Умри-и-и-и-и», – вторили мне голоса.
«Сто восемьдесят два, сто восемьдесят один», – неустанно считал я, не обращая внимания, что призрачные руки уже вовсю шарили по моему телу, оплетая и сковывая меня. – «Три, два, один!»
Мир вокруг меня снова потемнел, и я испытал сильное головокружение, хотя, в принципе, не должен был, учитывая кем я был…
Когда сознание вернулось ко мне, я стоял в зале, который раньше принадлежал Павшему. Решил подождать здесь – вдруг он возьмёт и появится. Вдруг у него тоже шкала жизненных сил оказалась больше или равна двум сотням.
Время шло, но Иш’Хорок так и не появлялся. Ладно, ждать его здесь, видимо, бессмысленно.
Я покинул его владения и вышел на поверхность. Нужно навестить Ника и странную девушку. Именно туда-то я и отправился.
– Где тебя черти носили?! – реакция Айлин оказалась слишком бурной. – Ты зачем меня вообще оставил вместе с этим чокнутым на всю голову? – произнесла она почти шепотом, видимо, чтобы Ник не услышал.
Вот интересно, каких ответов она от меня ждёт? Наверное, и сама поняла, что обращаться с вопросами ко мне бесполезно.
– Жаль, ты не умеешь говорить, – грустно сказала она и отошла от меня. Сев на ближайшую скамейку, Айлин уставилась в потолок, полностью потеряв ко мне интерес.
– А вот и ты, – следующим поприветствовал меня Ник. – Не знаю, где ты болтался, но у меня для тебя есть хорошая новость, – сказав это, алхимик направился к своему рабочему столу, и вернулся ко мне уже с какой-то склянкой. – Держи! – Он протянул мне пузырёк, наполненный какой-то мутной синей жижей. – Эта штука может помочь тебе с нами общаться!
Услышав его слова, тёмная жрица отвлеклась от своих раздумий и начала прислушиваться к нашему «разговору».
– И как эта грязь ему поможет? – не выдержала она и вмешалась в монолог Ника.
– Сама ты грязь! – на половине лица алхимика появилась недовольная гримаса. – Если ты ничего не понимаешь, то и не суйся! Это одно из моих великих творений! Эликсир чревовещания. Так-то! – Он многозначительно задрал указательный палец вверх. – Я думаю, с помощью него наш друг сможет с нами разговаривать, хотя обещать не могу, ибо я не испытывал эффект на мертвецах! Я вообще его ни на ком не испытывал, бх-хих-хи-хи, – залился он истерическим смехом.
Девушка скептично посмотрела на пузырёк, но промолчала, видимо, предоставляя мне решать, стоит это пить или же нет. Я принял из рук Ника флакончик и повертел его у себя перед лицом. В принципе, ничего не теряю. Яды на меня не действуют, отравиться я не могу. Так, даже в самом плохом развитии этой ситуации, смогу возродиться, хотя отправляться обратно в мир мёртвых очень не хотелось…
Ещё какое-то время я раздумывал, но наконец решился. Открыв пузырёк, влил жидкость в «рот», ну или что там у меня вместо него…
Первое время ничего не происходило, но спустя пару минут я ощутил какое-то странное чувство в области лёгких, будто бы кто-то сильно ударил по ним, и у меня перехватило дыхание.
– Кх-х-х-хм, тьф-ф-ф-фу, – подумал я и увидел, как глаза моих знакомых расширились от удивления. Оказывается, не подумал, а произнёс.
Ник и Айлин захлопали в ладоши.
– Вы типа меня слышите? – задал я им вопрос.
– Я же говорил, что я гений! Гений, гений, я настоящий гений! – Алхимик начал прыгать вокруг меня в каком-то сумасшедшем танце.
– Извини, что сомневалась в тебе, – попросила прощения Айлин у Ника.
– Ну я же не виноват, что ты неуч, поэтому, так и быть, не буду на тебя обижаться, – спокойно ответил алхимик.
– Ах ты… Да ты сам… – девушка уже хотела была разразиться тирадой о том, что она думает о нём, но, видимо, всё же нашла в себе силы сдержаться и остановилась на полуслове.
– Спасибо тебе, Ник. – Я протянул ему свою руку.
– Тебе спасибо. Ты мне тоже помог, вот я и отплатил тебе тем же. – Алхимик хлопнул меня ладонью по руке вместо рукопожатия. – Теперь ты можешь мне сказать своё имя, чтобы я не называл тебя «эй». – Ник с интересом уставился на меня.
Интересно, какое имя ему назвать? Думаю, будет как-то странно смотреться, если такого тёмного духа, как я, будут звать Алексей. «[Алексей, тёмный дух, 28-й уровень]», – представив это, я мысленно улыбнулся.
– Альканор, – представился я своим ником, который использовал во всех играх, в которые раньше играл.
– Приятно познакомиться, Альканор. Меня зовут Айлин, – девушка протянула мне руку, которую я с удовольствием пожал. Вообще пожимать человеческую руку оказалось довольно странным мероприятием. Для того чтобы осуществить это, мне приходилось сосредотачиваться на своих ощущениях, чтобы моя конечность не прошла сквозь руку. Стоит отметить, что с оружием или в других боевых ситуациях таких проблем не возникало…
Рука девушки оказалась тёплой.
– Взаимно, – ответил я ей и по-доброму улыбнулся. Жаль, только улыбка моя останется исключительно при мне, ибо лица у меня просто не было.
– Надо это отпраздновать! – весело прокричал Ник.
Он выбрал один из менее забитых всяким хламом столов и сгрёб всё с него на пол. Затем начал доставать из многочисленных ящичков какие-то предметы, и вскоре на столе появилась скатерть (да-да вы не ослышались, именно скатерть!), тарелки и прочие столовые принадлежности. Потом на столе стали появляться различные яства, закупоренные во всевозможных размеров банках и пробирках. Выглядели они немного странно, но, благо, не мне их предстояло есть…
– Я к этому не притронусь, – прошептала мне «на ушко» Айлин.
– Тогда ты его обидишь, а ведь он был к тебе добр и позволил здесь остаться, – ответил я девушке. Ситуация меня невероятно веселила.
Айлин с укором посмотрела на меня, а потом с отвращением – на еду.
– На вид не очень, но всё это очень вкусно! – Ник достал из банки нечто напоминающее щупальце с присосками и с аппетитом вгрызся в него зубами, отчего во все стороны брызнул тёмно-зелёный сок.
– Меня сейчас стошнит. – Девушка закрыла рот рукой и отвернулась.
– Да поф-фробуй, ф-ф-фкусно ф-же, – уплетая за обе щёки своё лакомство, произнёс Ник.
– Может, правда, вкусно. Ты попробуй, – сказал я и достал из банки какой-то не то фрукт, не то овощ и протянул его девушке.
– Я тебе за это точно когда-нибудь отомщу! – Тёмная жрица вырвала у меня из рук угощение Ника и поднесла ко рту. – Пахнет отвратительно, – поделилась она своим мнением.
– А чего ты хотела от гнилых болот? Здесь практически всё пахнет отвратно. – Алхимик уже схомячил щупальце и приступил к другой еде, внешне похожей на мозг.
– Ладно! Была не была! Есть всё равно хочется! – Айлин закрыла глаза и неуверенно укусила то, что я ей подсунул.
Признаться, думал, её вывернет наизнанку, когда она попробует это.
– А ведь действительно вкусно! – Девушка интенсивнее начала жевать угощение. – Пахнет отвратно, а на вкус съедобно. Напоминает чем-то смесь помидора и яблока одновременно. Классная шутка! – Айлин съела один фрукто-овощ и потянулась за вторым. Только девушкам могла понравиться подобная смесь…
Когда все насытились, я отозвал тёмную жрицу в сторону.
– Пока его зелье действует мне необходимо задать тебе пару вопросов, – обратился я к девушке.
– Да не вопрос. Ты мне, можно сказать, жизнь спас, поэтому я у тебя вроде как в долгу, – ответила Айлин.
– Ник, мы скоро вернёмся, – попрощался я с алхимиком, и мы покинули его дом.
– Почему тебя не трогает нежить? – Этот вопрос интересовал меня больше всего. Она была «переселенцем», а не неписью, поэтому довольно странно, что нежить её не атакует.
– Я так и подумала, что ты именно это спросишь, – девушка грустно улыбнулась. – Всё дело в классе. Кстати, я у тебя вообще как отображаюсь на карте? И вообще, есть ли она у тебя? И кто ты такой? – выпалила она разом и с интересом уставилась на меня.
– Ладно, давай так. Один вопрос задаю я, один – ты. И так по очереди, идёт? – предложил я.
– Идёт. Как я уже говорила, всё дело в классе тёмной жрицы. В это сложно поверить, но в «Илькору» я заселилась очень давно. Я была не богата, но любила игры, и как только сюда начали заселять бедняков, я была одной из первых в очереди на виртуализацию. Как и предполагалось, получать уровни и не умирать было очень сложно, поэтому прокачка шла ОЧЕНЬ неспешно, – на слове «очень» Айлин даже «закатила» глаза. – Чтобы хоть как-то ускориться, я вступила в гильдию. Эти отморозки были со мной, по началу всё шло здорово. Не подумай, они не всегда были такими уродами… – Девушка опустила глаза и задумалась. Видимо, слова давались ей очень тяжело. – В общем, как-то раз мы наткнулись на одну деревеньку, в которой тусили уникальные квестовые персонажи. Они служили какому-то тёмному культу и давали различные квесты по этой теме. В основном на сбор редких ингредиентов и на убийства и поимку мобов, которые шли им в качестве жертв на алтарь. Я выполнила все квесты и заслужила максимальную репутацию в той деревеньке. Тёмная жрица – класс, который я получила в награду за выполнение этих квестов. И вот после этого у меня и начались проблемы, – девушка снова сделала паузу.
